KR101043396B1

KR101043396B1 - Image forming apparatus

Info

Publication number: KR101043396B1
Application number: KR1020040071178A
Authority: KR
Inventors: 김명찬; 이승윤; 홍정섭
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2004-09-07
Filing date: 2004-09-07
Publication date: 2011-06-22
Also published as: KR20060022373A

Abstract

구조가 간단하면서도 유로 막힘 현상이 발생하지 않는 현상제 회수구조를 가지는 화상형성장치가 개시된다. 본 발명에 의한 화상형성장치는, 정전잠상이 형성되는 감광체; 상기 감광체의 정전잠상을 현상제로 현상하는 것으로써, 현상제 공급구 및 현상제 회수구를 갖춘 하우징을 구비하는 현상유닛; 상기 현상유닛의 하우징에 현상제를 공급함과 아울러 상기 하우징으로부터 현상제를 회수하는 현상제 카트리지; 상기 현상유닛의 현상제 회수구로부터 현상제 카트리지 측으로 수직하게 설치되는 신축 가능한 부재로써 신장시 상기 현상제 카트리지에 연결되어 현상제 회수로를 형성하는 현상제 회수관; 및 상기 현상제 회수관을 신축시키며, 현상제 회수관의 신장시에는 상기 현상제 회수구가 개방되도록 하고, 현상제 회수관의 수축시에는 현상제 회수구가 폐쇄되도록 하는 현상제 회수구 개폐유닛;을 포함한다.Disclosed is an image forming apparatus having a developer recovery structure in which the structure is simple and the flow path blockage does not occur. An image forming apparatus according to the present invention comprises: a photosensitive member on which an electrostatic latent image is formed; Developing the electrostatic latent image of the photosensitive member with a developer, the developing unit having a housing having a developer supply port and a developer recovery port; A developer cartridge for supplying a developer to a housing of the developing unit and recovering the developer from the housing; A developer recovery tube which is installed to the developer cartridge vertically from the developer recovery port of the developing unit and is connected to the developer cartridge when extended to form a developer recovery path; And expand and contract the developer recovery tube, and open the developer recovery port when the developer recovery tube is extended, and close the developer recovery port when the developer recovery tube is contracted. It includes;

현상제, 카트리지, 회수, 현상유닛, 현상제 회수관, 벨로우즈, 신축, 화상, 형성Developer, cartridge, collection, developing unit, developer collection tube, bellows, expansion, burn, formation

Description

Image Forming Device {IMAGE FORMING APPARATUS}

도 1은 일반적인 습식 전자사진방식 화상형성장치의 한 예를 개략적으로 나타낸 단면도,1 is a cross-sectional view schematically showing an example of a general wet electrophotographic image forming apparatus;

도 2는 본 발명의 일 실시예에 의한 습식 전자사진방식 화상형성장치를 개략적으로 나타낸 단면도,2 is a cross-sectional view schematically showing a wet electrophotographic image forming apparatus according to an embodiment of the present invention;

도 3은 도 2의 요부 확대도로서, 현상제 회수관이 막힌 상태, 그리고,3 is an enlarged view illustrating main parts of FIG. 2, in which a developer recovery tube is blocked;

도 4는 도 3에서 현상제 회수관이 개방된 상태를 나타낸 도면이다.4 is a view illustrating a state in which a developer recovery tube is opened in FIG. 3.

< 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 ><Description of Symbols for Main Parts of Drawings>

120...감광체 140...현상유닛120 ... photosensitive member 140 ... developing unit

160...현상제 카트리지 180...현상제 회수관160 ... developer cartridge 180 ... developer recovery tube

200...현상제 회수구 개폐유닛 220...개폐부재200 ... developer recovery opening and closing unit 220 ... opening and closing member

222...유연막 224...금속링222 Flexible film 224 Metal ring

240...구동유닛 254...노브240 ... drive unit 254 ... knob

본 발명은 프린터나 복사기와 같은 화상형성장치에 관한 것이며, 보다 상세 하게는 액상의 현상제를 사용하는 습식 전자사진방식 화상형성장치에 관한 것이다.The present invention relates to an image forming apparatus such as a printer or a copying machine, and more particularly, to a wet electrophotographic image forming apparatus using a liquid developer.

일반적으로, 전자사진방식 화상형성장치는, 분말상의 현상제를 사용하는 건식 화상형성장치와 액상의 현상제를 사용하는 습식 화상형성장치로 대별된다. 이들 각각은 나름대로의 장단점을 가지고 있으나, 습식 화상형성장치가 건식 화상형성장치에 비해 보다 선명하고 고해상도의 인쇄물을 얻을 수 있다. 특히 디지털 카메라 등의 보급이 증가됨에 따라, 보다 선명한 화질의 천연색 출력물을 출력해야할 빈도수가 증가됨으로써 습식 화상형성장치의 수요는 점차 증가하는 추세에 있다.In general, an electrophotographic image forming apparatus is roughly classified into a dry image forming apparatus using a powdery developer and a wet image forming apparatus using a liquid developer. Each of them has its advantages and disadvantages, but the wet image forming apparatus can obtain a clearer and higher resolution printed matter than the dry image forming apparatus. In particular, as the popularity of digital cameras increases, the frequency of outputting natural-colored outputs with sharper picture quality increases, and the demand for a wet image forming apparatus is gradually increasing.

한편, 습식 화상형성장치에서는 충분한 인쇄 품질을 얻기 위해 현상 과정이 일어나는 현상유닛에 실제 인쇄에 필요한 현상제보다 훨씬 많은 양의 현상제가 공급된다. 이러한 이유로 현상에 사용되지 못한 현상제는 다시 현상제 카트리지로 회수된다. 이와 같은 현상제 회수 구조를 가지는 일반적인 습식 전자사진방식 화상형성장치의 한 예가 도 1에 개략적으로 도시되어 있다.On the other hand, in the wet image forming apparatus, a much larger amount of developer is supplied to a developing unit in which a developing process takes place to obtain sufficient print quality than a developer necessary for actual printing. For this reason, a developer that has not been used for development is returned to the developer cartridge. An example of a general wet electrophotographic image forming apparatus having such a developer collection structure is schematically illustrated in FIG. 1.

도시된 바와 같이, 일반적인 습식 화상형성장치는 정전잠상이 형성되는 감광체(12), 상기 감광체(12)의 정전잠상을 현상제로 현상하는 현상유닛(16), 상기 현상유닛(16)에 현상제를 공급하고 현상유닛(16)으로부터 현상제를 회수하는 현상제 카트리지(15) 및 상기 현상유닛(16)과 현상제 카트리지(15)를 연결하는 연결유닛(20) 등을 포함한다.As shown in the drawing, a general wet image forming apparatus includes a photosensitive member 12 on which an electrostatic latent image is formed, a developing unit 16 for developing the electrostatic latent image of the photosensitive member 12 as a developer, and a developer to the developing unit 16. And a developer cartridge 15 for supplying and recovering the developer from the developing unit 16, and a connecting unit 20 for connecting the developing unit 16 and the developer cartridge 15 to each other.

상기 연결유닛(20)은 현상제 회수 유로를 형성하는 튜브(25), 현상유닛(16)과 튜브(25)를 연결하는 제 1 피팅부(21), 현상제 카트리지(15)와 튜브(25)를 연결하는 제 2 피팅부(23) 및 상기 튜브(25)의 도중에 배치된 회수펌프(26)를 포함한 다.The connecting unit 20 includes a tube 25 forming a developer recovery flow path, a first fitting part 21 connecting the developing unit 16 and the tube 25, a developer cartridge 15, and a tube 25. ) Includes a second fitting part 23 for connecting and a recovery pump 26 disposed in the middle of the tube 25.

도면에서 참조부호 11은 본체 프레임, 17은 전사백업롤러, 그리고, 부호 18은 전사벨트이다.In the figure, reference numeral 11 denotes a main frame, 17 a transfer backup roller, and 18 denote a transfer belt.

이와 같은 구조를 가지는 일반적인 습식 화상형성장치에서 현상제는 미도시된 공급펌프에 의해 현상제 카트리지(15)에서 현상유닛(16)으로 공급된다. 현상유닛(16)에 공급된 현상제는 현상에 사용되고, 현상에 사용되지 못한 잔류 현상제는 회수펌프(26) 및 튜브(25)를 통해 현상제 카트리지(15)로 회수된다. 이처럼, 습식 화상형성장치에서는 현상제의 순환을 위하여 현상유닛(16)과 현상제 카트리지(15)를 연결시키는 현상제 회수구조가 반드시 필요하며, 또한, 그러한 연결유닛(20)은 습식 현상제의 특성상 기밀성이 매우 중요하다.In a general wet image forming apparatus having such a structure, the developer is supplied from the developer cartridge 15 to the developing unit 16 by a supply pump not shown. The developer supplied to the developing unit 16 is used for developing, and the residual developer not used for developing is recovered to the developer cartridge 15 through the recovery pump 26 and the tube 25. As such, in the wet image forming apparatus, a developer recovery structure for connecting the developer unit 16 and the developer cartridge 15 is necessary for circulation of the developer, and such a connection unit 20 may be formed of a wet developer. Due to its nature, confidentiality is very important.

그러나, 상기와 같은 일반적인 습식 화상형성장치에 채용되어 있는 연결유닛(20)은 회수펌프(26)와 같은 별도의 동력원과 제 1 및 제 2 피팅부(21)(23) 등을 포함하고 있어 구조가 복잡하고 제조비용이 상승되는 문제점이 있다.However, the connection unit 20 employed in the general wet image forming apparatus as described above includes a separate power source such as a recovery pump 26 and first and second fitting parts 21 and 23. There is a problem that the complexity and manufacturing cost is increased.

또한, 현상제 회수 경로가 길고 굽어져 있고, 제 1 및 제 2 피팅부(21)(23)로 인해 유로의 면적이 갑작스럽게 감소하는 부분이 존재하게 됨으로써 현상제 회수 유로상에 현상제가 고착되어 유로가 막히는 경우가 발생될 수 있다. 이러한 유로 막힘은 회수펌프가 고장나는 경우에도 발생된다.In addition, the developer recovery path is long and curved, and there is a portion where the area of the flow path suddenly decreases due to the first and second fitting portions 21 and 23, and the developer adheres to the developer recovery flow path. Blockage of the flow path may occur. This passage blockage occurs even when the recovery pump fails.

현상제 회수 유로가 막히면, 현상제는 계속 현상유닛으로 공급되나 회수는 이루어지지 않으므로, 현상유닛에서 현상제가 넘치는 오버 플로우 현상이 발생된다. 이렇게 넘쳐 나온 현상제는 화상형성장치의 각종 내부 부품들을 오염시켜 작동 불능 상태를 유발시킬 수 있으며, 또한 화상형성장치 외부로 유출되어 주변 환경을 심각하게 오염시킬 수 있으므로 개선이 요구되고 있다.If the developer recovery flow path is blocked, the developer continues to be supplied to the developing unit, but no recovery occurs, so that an overflow phenomenon overflowing the developer in the developing unit occurs. Such overflowed developer may contaminate various internal components of the image forming apparatus and cause an inoperable state, and may also leak out of the image forming apparatus and seriously pollute the surrounding environment.

본 발명은 상기와 같은 점을 감안하여 안출한 것으로, 구조가 간단하면서도 현상제 회수 유로가 막히지 않는 현상제 회수 구조를 가지는 습식 화상형성장치를 제공하는데 그 목적이 있다.SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide a wet image forming apparatus having a developer collection structure in which the structure is simple and the developer collection passage is not blocked.

상기 목적을 달성하기 위한 본 발명에 의한 화상형성장치는, 정전잠상이 형성되는 감광체; 상기 감광체의 정전잠상을 현상제로 현상하는 것으로써, 현상제 공급구 및 현상제 회수구를 갖춘 하우징을 구비하는 현상유닛; 상기 현상유닛의 하우징에 현상제를 공급함과 아울러 상기 하우징으로부터 현상제를 회수하는 현상제 카트리지; 상기 현상유닛의 현상제 회수구로부터 현상제 카트리지 측으로 수직하게 설치되는 신축 가능한 부재로써 신장시 상기 현상제 카트리지에 연결되어 현상제 회수로를 형성하는 현상제 회수관; 및 상기 현상제 회수관을 신축시키며, 현상제 회수관의 신장시에는 상기 현상제 회수구가 개방되도록 하고, 현상제 회수관의 수축시에는 현상제 회수구가 폐쇄되도록 하는 현상제 회수구 개폐유닛;을 포함한다.An image forming apparatus according to the present invention for achieving the above object, the photosensitive member is formed with an electrostatic latent image; Developing the electrostatic latent image of the photosensitive member with a developer, the developing unit having a housing having a developer supply port and a developer recovery port; A developer cartridge for supplying a developer to a housing of the developing unit and recovering the developer from the housing; A developer recovery tube which is installed to the developer cartridge vertically from the developer recovery port of the developing unit and is connected to the developer cartridge when extended to form a developer recovery path; And expand and contract the developer recovery tube, and open the developer recovery port when the developer recovery tube is extended, and close the developer recovery port when the developer recovery tube is contracted. It includes;

상기 현상제 회수구 개폐유닛은, 상기 현상제 회수구에 일단이 연결되고 타단은 개방되어 상하방향으로 절첩되며, 펴진 상태에서 현상제 회수구를 폐쇄하고 접힌 상태에서 현상제 회수구를 개방하는 개폐부재; 및 상기 현상제 회수관을 신축시킴과 동시에 상기 개폐부재를 절첩시키는 구동유닛;을 포함한다. The developer recovery port opening and closing unit, one end is connected to the developer recovery port and the other end is open and folded in the vertical direction, closing the developer recovery port in the open state and opening and closing the developer recovery port in the folded state absence; And a driving unit which stretches the developer recovery tube and simultaneously folds the opening and closing member.

상기 구동유닛은, 상기 현상제 회수관의 단부에 일단이 연결되어 내장된 제 1 와이어; 상기 개폐부재의 상부에 일단이 연결된 제 2 와이어; 상기 제 1 및 제 2 와이어의 타단이 각각 연결되어 와이어를 감는 제 1 및 제 2 풀리; 상기 제 1 및 제 2 풀리와 동축적으로 설치된 제 1 베벨기어; 상기 제 1 베벨기어와 치합하도록 배치된 제 2 베벨기어; 및 상기 제 2 베벨기어를 회전 구동시키는 노브;를 포함한다.The drive unit may include a first wire having one end connected to an end of the developer recovery pipe; A second wire having one end connected to an upper portion of the opening and closing member; First and second pulleys having the other ends of the first and second wires connected to each other to wind the wires; A first bevel gear installed coaxially with the first and second pulleys; A second bevel gear disposed to mesh with the first bevel gear; And a knob for rotationally driving the second bevel gear.

상기 개폐부재는 고탄력의 유연막 및 이 유연막의 상단부에 설치된 금속링으로 구성되어 상기 구동유닛에 의해 펴지고 자중에 의해 접히도록 하는 것이 바람직하다.The opening and closing member is preferably composed of a highly elastic flexible membrane and a metal ring installed at the upper end of the flexible membrane to be unfolded by the drive unit and folded by its own weight.

본 발명의 바람직한 실시예에 의하면, 화상형성장치는 상기 감광체, 현상유닛 및 현상제 카트리지를 수용하여 지지하며 상기 현상제 카트리지 교체 등을 위한 개폐도어를 갖춘 본체를 포함하며, 상기 제 2 베벨기어는 상기 도어에 회전 가능하게 설치되고 상기 노브는 상기 도어의 록킹 및 언록킹 기능을 겸하도록 구성된다.According to a preferred embodiment of the present invention, the image forming apparatus includes a main body which accommodates and supports the photosensitive member, the developing unit, and the developer cartridge, and has a main body having an opening and closing door for replacing the developer cartridge, and the second bevel gear It is rotatably installed on the door and the knob is configured to function as a locking and unlocking function of the door.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부도면에 의거하여 설명한다.Best Mode for Carrying Out the Invention Preferred embodiments of the present invention will be described below with reference to the accompanying drawings.

도 2 내지 도 4에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 의한 화상형성장치는, 감광체(120), 현상유닛(140), 현상제 카트리지(160), 현상제 회수관(180) 및 현상제 회수구 개폐유닛(200)을 포함한다.2 to 4, the image forming apparatus according to an embodiment of the present invention, the photosensitive member 120, the developing unit 140, the developer cartridge 160, the developer recovery tube 180 and And a developer recovery port opening and closing unit 200.

상기 감광체(120)에는 도시되지 않은 노광유닛에 의한 소정의 정전잠상이 형성되며, 이 정전잠상은 상기 현상유닛(140)에 의해 가시화상으로 현상된다. 다시 상기 감광체(120)의 가시화상은 전사벨트(171)에 전사되고, 이 전사벨트(171)와 전 사롤러(172) 사이로 공급되는 용지에 최종 전사되며, 화상이 전사된 용지는 본체(300)의 외부로 배출된다.A predetermined electrostatic latent image is formed on the photosensitive member 120 by an exposure unit (not shown), and the electrostatic latent image is developed as a visible image by the developing unit 140. Again, the visible image of the photosensitive member 120 is transferred to the transfer belt 171, and finally transferred to the paper supplied between the transfer belt 171 and the transfer roller 172, and the paper on which the image is transferred is the main body 300. Is discharged to the outside.

도시예는 칼라 화상형성장치를 나타낸 것으로, 이 경우 감광체(120), 현상유닛(140) 및 현상제 카트리지(160) 등은 각각 색상별로 구비된다. 각 색상별 현상유닛(140) 등은 현상제의 색상만 다를뿐 구조는 동일하므로 하나의 예만을 설명한다.The illustrated example shows a color image forming apparatus. In this case, the photosensitive member 120, the developing unit 140, the developer cartridge 160, and the like are provided for each color. The developing unit 140 for each color is different only in the color of the developer, and the structure thereof is the same, so only one example will be described.

상기 현상유닛(140)은 하우징(142)을 포함하며, 상기 하우징(142)에는 미도시된 현상제 공급구와 현상제 회수구(144)가 마련된다. 이러한 구조로, 현상제 카트리지(160)에 저장된 현상제는 미도시된 펌프에 의해 상기 현상제 공급구를 통하여 현상유닛(140)에 공급된다. 공급된 현상제는 정전잠상이 형성된 감광체(120)에 가시화상을 형성한다. 가시화상을 형성하고 남은 현상제는 상기 현상제 회수구(144) 및 현상제 회수관(180)을 통하여 다시 현상제 카트리지(160)로 회수된다.The developing unit 140 includes a housing 142, and the housing 142 is provided with a developer supply port and a developer recovery port 144, which are not shown. In this structure, the developer stored in the developer cartridge 160 is supplied to the developing unit 140 through the developer supply port by a pump (not shown). The supplied developer forms a visible image on the photosensitive member 120 on which the electrostatic latent image is formed. The developer remaining after forming the visible image is recovered to the developer cartridge 160 through the developer recovery port 144 and the developer recovery tube 180.

상기 현상제 카트리지(160)는, 상기 현상유닛(140)에 현상제를 공급하기 위한 또는 회수된 서로 다른 색상의 현상제가 저장되며, 그 상부에는 상기 현상제 회수관(180)이 삽입 및 인출될 수 있도록 회수관 유입구(162)가 형성된다.The developer cartridge 160 may store a developer of different colors for supplying or recovering a developer to the developing unit 140, and the developer recovery pipe 180 may be inserted and drawn out thereon. Recovery pipe inlet 162 is formed to be able to.

상기 현상제 회수관(180)은 상기 현상제 회수구(144)에 그 상단(182)이 고정되며, 그 하단(184)은 자유단으로 구성되어 상기 현상유닛(140)으로부터 상기 현상제 카트리지(160) 측으로 수직하게 드리워진다. 그리고, 현상제 회수관(180)은 상하방향으로 신축이 가능한 원통형의 벨로우즈관등으로 구성되어, 상기 현상제 회수구 개폐유닛(200)에 의해 신축된다. 현상제 회수관(180)이 신축함에 따라 그 하단(184)은 현상제 카트리지(160)의 내부로 삽입 또는 인출하게 된다. The developer recovery pipe 180 has an upper end 182 fixed to the developer recovery port 144, and a lower end 184 of the developer recovery pipe 180 is configured to have a free end. 160) is vertically draped to the side. Then, the developer recovery tube 180 is composed of a cylindrical bellows tube and the like that can be stretched in the vertical direction, it is stretched by the developer recovery port opening and closing unit 200. As the developer recovery tube 180 expands and contracts, the lower end 184 is inserted into or withdrawn from the developer cartridge 160.

상기 현상제 회수구 개폐유닛(200)은, 절첩되면서 상기 현상제 회수구(144)를 개폐시키는 개폐부재(220)와, 상기 현상제 회수관(180)을 신축시키는 동시에 상기 개폐부재(220)를 절첩시키는 구동유닛(240)을 포함한다.The developer recovery opening / closing unit 200 is opened and closed while being folded to open and close the developer recovery opening 144 and the developer recovery pipe 180 and the opening and closing member 220. It includes a drive unit 240 for folding.

상기 개폐부재(220)는, 상기 현상제 회수구(144)에 일단이 연결되고 타단은 개방되어 상하방향으로 절첩되며, 펴진 상태에서 현상제 회수구(144)를 폐쇄하고 접힌 상태에서 현상제 회수구(144)를 개방시키는 기능을 한다. 이러한 개폐부재(220)는, 고탄력의 유연막(222)과, 상기 유연막(222)의 상단부에 설치되는 금속링(224)을 포함한다.The opening and closing member 220, one end is connected to the developer recovery port 144 and the other end is open and folded in the vertical direction, the developer recovery port 144 closed in the open state and the developer recovery in the folded state It functions to open the sphere 144. The opening / closing member 220 includes a highly elastic flexible membrane 222 and a metal ring 224 provided at the upper end of the flexible membrane 222.

상기 유연막(222)은, 그 하단이 현상제 회수관(180)의 상단(182)에 기밀을 유지할 수 있도록 본딩등의 결합수단에 의해 고정된다. 그러나, 유연막(222)은 본 실시예와는 달리 현상유닛(140)의 하우징(142)에도 고정될 수 있다. 또한, 유연막(222)의 상단부는 구동유닛(240)에 연결된 상기 금속링(224)에 의해 지지된다. 이에 의해, 상기 구동유닛(240)이 상기 금속링(224)을 상하로 이동시킴으로서 상기 유연막(222)은 상하로 신축되게 된다. 유연막(222)이 신장하는 길이는 현상제가 현상제 회수관(180)으로 유입되는 것을 방지할 수 있도록 현상제가 현상유닛(140)의 하우징(142)에 충전되어 있는 수두(H)보다 높아야 한다. 또한, 유연막(222)이 수축되었을 때의 유연막(222)의 높이는 현상제 회수관(180)의 높이 보다 낮게 되어, 현상제가 상기 현상제 회수관(180)에 용이하게 유입될 수 있게 된다. 그리고 상기 유연막(222)은 상하로 신축될 수 있고, 또한 현상제 회수관(180)으로 현상제가 유입되는 것을 방지할 수 있도록 재질이 유연성을 가지는 필름인 것이 바람직하다. The flexible membrane 222 is fixed by coupling means such as bonding so that the lower end thereof can be kept airtight on the upper end 182 of the developer recovery pipe 180. However, unlike the present embodiment, the flexible membrane 222 may be fixed to the housing 142 of the developing unit 140. In addition, the upper end of the flexible film 222 is supported by the metal ring 224 connected to the driving unit 240. As a result, the driving unit 240 moves the metal ring 224 up and down so that the flexible membrane 222 is stretched up and down. The extension length of the flexible membrane 222 should be higher than the head H filled with the developer in the housing 142 of the developing unit 140 to prevent the developer from flowing into the developer recovery tube 180. In addition, the height of the flexible membrane 222 when the flexible membrane 222 is shrunk is lower than the height of the developer recovery tube 180, so that the developer can be easily introduced into the developer recovery tube 180. In addition, the flexible membrane 222 may be stretched up and down, and the film may be flexible in material so as to prevent the developer from being introduced into the developer recovery tube 180.

상기 금속링(224)은 상기 구동유닛(240)에 연결되어 승강하면서 상기 유연막(222)을 신축시키는 기능을 한다. 구동유닛(240)이 상기 금속링(224)을 상부로 당겨 상승시키면 상기 유연막(222)은 상부로 신장하게 되며, 이와 반대로 상기 구동유닛(240)이 상기 금속링(224)를 하부로 밀면, 상기 금속링(224)은 자중에 의해 또는 구동유닛(240)에 밀려서 하강하게 되어 유연막(222)을 수축시킨다.The metal ring 224 is connected to the driving unit 240 and ascends and functions to stretch and contract the flexible membrane 222. When the driving unit 240 pulls up the metal ring 224 to the upper portion, the flexible membrane 222 extends upwards. On the contrary, when the driving unit 240 pushes the metal ring 224 downward, The metal ring 224 is lowered by its own weight or driven by the driving unit 240 to contract the flexible film 222.

상기 구동유닛(240)은, 일단이 각각 상기 현상제 회수관(180)과 개폐부재(220)에 각각 연결되는 제1 및 제2와이어(242)(244)와, 상기 제1 및 제2와이어(242)(244)의 타단이 연결되어 감기는 제1 및 제2풀리(246)(248)와, 상기 제1 및 제2풀리(246)(248)와 동축상에 연결된 제1베벨기어(250)와, 상기 제1베벨기어(250)와 치합되도록 개폐도어(320)에 설치되는 제2베벨기어(252)와, 상기 제2베벨기어(252)를 회전 구동시키는 노브(254)를 포함한다.The driving unit 240 has first and second wires 242 and 244 connected at one end to the developer recovery pipe 180 and the opening and closing member 220, respectively, and the first and second wires. First and second pulleys 246 and 248 wound on the other end of the second and second pulleys 246 and 248, and a first bevel gear connected coaxially with the first and second pulleys 246 and 248. 250, a second bevel gear 252 installed on the opening / closing door 320 to be engaged with the first bevel gear 250, and a knob 254 for rotationally driving the second bevel gear 252. do.

상기 제1와이어(242)는 일단이 상기 현상제 회수관(180)의 하단부에 연결되고, 타단은 상기 제1풀리(246)에 연결되며, 그 일부가 제1튜브(243) 및 현상유닛(140)의 하우징(142)에 형성된 제1와이어 지지부재(143)의 내부에 이동가능하게 삽입되어 가이드된다.One end of the first wire 242 is connected to the lower end of the developer recovery tube 180, and the other end thereof is connected to the first pulley 246, and a part of the first wire 242 is connected to the first tube 243 and the developing unit ( The first wire support member 143 formed in the housing 142 of the 140 is movably inserted into and guided.

상기 제2와이어(244)는 일단이 상기 개폐부재(220)의 금속링(224)에 연결되고 타단은 상기 제2풀리(248)에 연결되며, 제2튜브(245)에 그 일부가 삽입되어 그 이동이 가이드된다. 또한, 상기 제2와이어(244)는 현상유닛(140)의 하우징(142)에 형성된 제2와이어 지지부재(145)에 의해 개폐부재(220)의 상부에 위치하도록 이동가능하게 지지된다. One end of the second wire 244 is connected to the metal ring 224 of the opening and closing member 220, and the other end thereof is connected to the second pulley 248, and a part of the second wire 244 is inserted into the second tube 245. The movement is guided. In addition, the second wire 244 is movably supported to be positioned above the opening / closing member 220 by the second wire supporting member 145 formed in the housing 142 of the developing unit 140.

상기 제1풀리(246)는 현상유닛(140)의 하우징(142)에 회전가능하게 설치되며, 제1와이어(242)의 타단이 연결되어 제1와이어(242)를 감거나 푸는 기능을 한다. The first pulley 246 is rotatably installed in the housing 142 of the developing unit 140, and the other end of the first wire 242 is connected to serve to wind or unwind the first wire 242.

상기 제2풀리(248)은 제2와이어(244)의 타단이 연결되어 제2와이어(244)를 감거나 푸는 기능을 하며, 상기 제1풀리(246)의 하부에 동축상으로 키 및 키홈등의 수단에 의해 연결된다.The second pulley 248 is connected to the other end of the second wire 244 and functions to wind or unwind the second wire 244, and a key and a key groove, etc., coaxially under the first pulley 246. Connected by means of.

상기 제1베벨기어(250)는, 제2베벨기어(252)로부터 동력을 전달받아 상기 제1 및 제2풀리(246)(248)에 전달하는 기능을 하며, 상기 제1 및 제2풀리(246)(248)와 동축상에 연결된다.The first bevel gear 250 receives power from the second bevel gear 252 and transmits the power to the first and second pulleys 246 and 248, and the first and second pulleys ( 246, 248 is coaxially connected.

상기 제2베벨기어(252)는, 상기 제1베벨기어(250)와 그 축이 수직하게 배치되며, 제1베벨기어(250)와 치합된다. The second bevel gear 252 is disposed perpendicular to the first bevel gear 250 and its axis, and meshes with the first bevel gear 250.

상기 노브(254)는 본체(300)의 개폐도어(320)에 회전가능하도록 상기 제2베벨기어(252)와 동축적으로 설치되어 상기 제2베벨기어(252)를 회전 구동시킨다. 한편, 상기 노브(254)는 상기 개폐도어(320)를 록킹 또는 언록킹시키기 위한 조작노브의 기능을 겸한다. 이 처럼, 현상제 회수구 개폐부재(220) 및 현상제 회수관(180)을 신축시키기 위한 구동력을 발생시키는 부재로서 기존의 개폐도어를 록킹 또는 언록킹시키기 위한 조작노브를 이용하므로서 간단한 구조를 가질 수 있게 된다.The knob 254 is installed coaxially with the second bevel gear 252 to be rotatable in the opening / closing door 320 of the main body 300 to drive the second bevel gear 252 to rotate. Meanwhile, the knob 254 also functions as an operation knob for locking or unlocking the opening / closing door 320. In this way, as a member for generating a driving force for stretching the developer recovery port opening and closing member 220 and the developer recovery tube 180, it has a simple structure by using an operation knob for locking or unlocking an existing door. It becomes possible.

이하 도 3 및 도 4를 참조하여, 본 발명에 따른 화상형성장치의 동작, 특히 현상제 회수관(180)의 개폐 동작을 설명한다. 3 and 4, the operation of the image forming apparatus according to the present invention, in particular the opening and closing operation of the developer recovery tube 180 will be described.

도 3 및 도 4를 참조하면, 사용자는 현상제가 모두 소진된 경우와 같이 현상제 카트리지(160)를 교환해야 하는 경우, 개폐도어(320)를 개방하여 현상제 카트리지(160)를 인출한 후 새로운 현상제 카트리지(160)를 이 개폐도어(320)을 통하여 장착하게 된다. 현상제 카트리지(160)가 장착되면, 사용자는 개폐도어(320)를 록킹시키기 위하여 노브(254)를 회전 구동시킨다. 노브(254)를 회전 구동시키면, 노브(254)와 동축상에 연결된 제2베벨기어(252)가 회전되고, 제2베벨기어(252)가 회전구동함에 따라 제1베벨기어(250)와, 제1 및 제2풀리(246)(248)가 회전하게 된다. 이 때, 제1 및 제2풀리(246)(248)에 감겨있던 제1 및 제2와이어(242)(244)가 풀리면서 A방향으로 이동하게 된다. A방향으로 이동하는 제1와이어(242)는 현상제 회수관(180)을 B방향으로 밀게 된다. B방향으로 밀린 현상제 회수관(180)은 B방향으로 신장하여 현상제 카트리지(160)에 형성된 회수관 유입구(162)를 통해 현상제 카트리지(160)의 내부로 삽입된다. 한편, 제2와이어(244)가 A방향으로 이동하면, 금속링(224)은 자중에 의하여 또는 제2와이어(244)에 밀려서 C방향으로 하강하여 유연막(222)은 수축된다. 유연막(222)이 수축함에 따라, 유연막(282)의 높이는 현상제의 수두(H)보다 낮게 되어 현상제가 현상제 회수관(180)으로 유입되고, 현상제 카트리지(160)에 회수된다.3 and 4, when the user needs to replace the developer cartridge 160, such as when the developer is exhausted, the user opens the door 320 and draws out the developer cartridge 160. The developer cartridge 160 is mounted through the opening / closing door 320. When the developer cartridge 160 is mounted, the user rotates the knob 254 to lock the opening / closing door 320. When the knob 254 is driven to rotate, the second bevel gear 252 coaxially connected with the knob 254 is rotated, and the first bevel gear 250 is rotated as the second bevel gear 252 is driven to rotate. The first and second pulleys 246 and 248 rotate. At this time, the first and second wires 242 and 244 wound around the first and second pulleys 246 and 248 are released and move in the A direction. The first wire 242 moving in the A direction pushes the developer recovery pipe 180 in the B direction. The developer recovery pipe 180 pushed in the B direction is inserted into the developer cartridge 160 through the recovery pipe inlet 162 formed in the developer cartridge 160 extending in the B direction. On the other hand, when the second wire 244 moves in the A direction, the metal ring 224 is lowered in the C direction by its own weight or pushed by the second wire 244, the flexible film 222 is contracted. As the flexible membrane 222 shrinks, the height of the flexible membrane 282 is lower than the head H of the developer so that the developer flows into the developer recovery tube 180 and is recovered in the developer cartridge 160.

또한, 현상제 카트리지(160)를 인출할 경우, 사용자는 노브(254)를 상기 록킹시와 반대방향으로 회동시켜 록킹되어 있던 개폐도어(320)를 록킹해제시킨다. 이 때, 노브(220)에 연결된 제2베벨기어(252)는 제1 및 제2풀리(246,248)를 회전시키게 되어 제1 및 제2와이어(242,244)를 각각 D방향으로 이동시킨다. D방향으로 이동 된 제1와이어(242)는 현상제 회수관(180)을 E방향으로 수축시켜 현상제 카트리지(160)로부터 현상제 회수관(180)을 인출시킨다. 그리고, D방향으로 이동하는 제2와이어(244)는 금속링(224)을 F방향으로 이동시켜 유연막(222)을 상부로 신장시킨다. 신장된 유연막(222)의 높이는 수두(H) 보다 높은 곳에 위치하여 현상제가 현상제 회수관(180)으로 유입되지 못하게 된다. 또한, 현상제 회수관(180)이 현상제 카트리지(160)으로부터 분리되어 현상제 카트리지(160)를 본체(300)의 내부로 부터 개폐도어(320)를 통하여 외부로 인출할 수 있게 된다. In addition, when the developer cartridge 160 is pulled out, the user rotates the knob 254 in the opposite direction as when the locking is performed, thereby releasing the unlocked opening / closing door 320. At this time, the second bevel gear 252 connected to the knob 220 rotates the first and second pulleys 246 and 248 to move the first and second wires 242 and 244 in the D direction, respectively. The first wire 242 moved in the D direction contracts the developer recovery tube 180 in the E direction to draw the developer recovery tube 180 from the developer cartridge 160. The second wire 244 moving in the D direction moves the metal ring 224 in the F direction to extend the flexible film 222 upward. The height of the stretched flexible film 222 is located higher than the head H, so that the developer does not flow into the developer recovery tube 180. In addition, the developer recovery pipe 180 may be separated from the developer cartridge 160 so that the developer cartridge 160 may be drawn out from the inside of the main body 300 to the outside through the opening / closing door 320.

이상에서 살펴본 바와 같이 본 발명에 의하면, 현상유닛의 현상제를 현상제 카트리지로 회수함에 있어서, 유로의 변화 또는 단면적 변화가 없는 현상제 회수관을 통해 현상제가 수직으로 회수되므로서, 현상제를 회수하는 유로가 막히거나 현상제가 유로에 고착되는 것을 방지할 수 있다. 이에 의해 현상제가 현상유닛으로부터 오버 플로우되는 현상을 방지할 수 있게 된다.As described above, according to the present invention, in the recovery of the developer of the developing unit to the developer cartridge, the developer is recovered vertically through the developer recovery tube without any change in the flow path or the cross-sectional area, thereby recovering the developer. The flow path can be prevented from clogging or the developer sticking to the flow path. This makes it possible to prevent the developer from overflowing from the developing unit.

그리고, 현상제를 회수하기 위한 펌프를 사용하지 않으므로 구조를 간단히 할 수 있을 뿐만 아니라 기기의 제조비용을 낮출 수 있다.In addition, since the pump for recovering the developer is not used, the structure can be simplified and the manufacturing cost of the device can be lowered.

또한, 단순히 본체의 개폐도어를 록킹시키기 위해 노브를 회동시키므로서 현상유닛으로부터 현상제를 현상제 카트리지로 회수할 수 있게 되어 사용의 편리성을 제공한다.In addition, it is possible to recover the developer from the developing unit to the developer cartridge by simply rotating the knob to lock the opening / closing door of the main body, thereby providing convenience of use.

이상에서 대표적인 실시예를 통하여 본 발명에 대하여 상세하게 설명하였으나, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는 상술한 실시예에 대 하여 본 발명의 범주에서 벗어나지 않는 한도 내에서 다양한 변형이 가능함을 이해할 것이다. 그러므로 본 발명의 권리범위는 설명된 실시예에 국한되어 정해져서는 안되며 후술하는 특허청구범위 뿐만 아니라 이 특허청구범위와 균등한 것들에 의해 정해져야 한다.
Although the present invention has been described in detail with reference to exemplary embodiments above, those skilled in the art may make various modifications within the scope of the present invention without departing from the scope of the present invention. Will understand. Therefore, the scope of the present invention should not be limited to the described embodiments, but should be defined by the claims below and equivalents thereof.

Claims

Developing a electrostatic latent image formed on the photosensitive member with a developer, the developing unit comprising a housing having a developer supply port and a developer recovery port, and a developer for supplying the developer to the housing of the developing unit and recovering the developer from the housing. An image forming apparatus comprising a cartridge,

A developer recovery tube configured to be vertically installed from the developer recovery port of the developing unit toward the developer cartridge so as to be connected to the developer cartridge when extended to form a developer recovery path; And

A developer recovery port which expands and contracts the developer recovery tube, and allows the developer recovery port to be opened when the developer recovery tube is extended, and closes the developer recovery port when the developer recovery tube is contracted. Opening and closing unit; Image forming apparatus comprising a.

The method of claim 1, wherein the developer recovery opening and closing unit,

An opening and closing member having one end connected to the developer recovery port and the other end being opened to be folded up and down, and closing the developer recovery port in the opened state and opening the developer recovery port in the folded state; And

And a driving unit which expands and contracts the developer collecting tube and folds the opening / closing member.

The method of claim 2, wherein the drive unit,

A first wire having one end connected to an end of the developer recovery pipe;

A second wire having one end connected to an upper portion of the opening and closing member;

First and second pulleys having the other ends of the first and second wires connected to each other to wind the wires;

A first bevel gear installed coaxially with the first and second pulleys;

A second bevel gear disposed to mesh with the first bevel gear; And

And a knob for rotationally driving the second bevel gear.

The method of claim 3, wherein

And the opening / closing member is composed of a highly elastic flexible film and a metal ring installed at an upper end of the flexible film, which is opened by the driving unit and folded by its own weight.

The method according to claim 3 or 4,

And a main body accommodating and supporting the photosensitive member, the developing unit, and the developer cartridge, and having an opening and closing door for replacing the developer cartridge.

And the second bevel gear is rotatably installed on the door, and the knob has a function of locking and unlocking the door.