KR100874024B1 - 대화형 콘텐츠를 중계하는 중계기, 방법 및 그 기록매체 - Google Patents

Abstract

대화형 콘텐츠를 중계하는 중계기, 방법 및 그 기록매체가 개시된다. 본 발명에 의하면, 중계기가 통신망을 통하여 클라이언트로 대화형 콘텐츠를 중계하는 방법에 있어서, 복수의 ICUE(Interactive Content User Equipment : 대화형 콘텐츠 사용자 단말)로부터 대화형 콘텐츠에 상응하는 콘텐츠 요약 정보를 각각 전송 받고, 대화형 콘텐츠에 대한 해설 정보를 입력 받아, 해설 정보에 상응하는 콘텐츠 요약 정보의 선택 신호를 입력받고, 선택된 콘텐츠 요약 정보를 전송한 대화형 콘텐츠 사용자 단말로부터 콘텐츠 요약 정보에 상응하는 콘텐츠 완전 정보를 전송 받아 해설 정보 및 콘텐츠 완전 정보를 결합한 중계 정보를 통신망을 통하여 클라이언트로 전송한다.

본 발명에 의하면 분실된 이동통신단말기에 저장된 개인정보를 개인정보 수신장치로 전송할 수 있고 전송이 실패한 경우에도 개인정보를 삭제하여 개인정보 보안을 도모할 수 있다.

대화형 콘텐츠, e-sports, 중계기, ICUE

Description

대화형 콘텐츠를 중계하는 중계기, 방법 및 그 기록매체{Station and method for internet broadcasting interaction type-content and record media recoded program realizing the same}

본 발명은 대화형 콘텐츠를 중계하는 방법에 관한 것으로서, 좀 더 상세하게는 대화형 콘텐츠로 대화하는 복수의 사용자 단말로부터 콘텐츠 요약 정보를 수신하되, 이 중 선택된 사용자 단말로부터 콘텐츠 완전 정보를 수신하여 해설 정보와 함께 클라이언트로 중계하는 대화형 콘텐츠 중계방법에 관한 것이다.

최근 네트워크 환경의 발전과 다양한 콘텐츠의 개발이 이루어지면서 컴퓨터, 이동통신단말기, PDA 등을 이용하여 개인이 1인 게임, 스포츠, 영화 등을 즐길 수 있는 환경이 조성되어 왔다. 이러한 1인 중심의 콘텐츠에 대하여 서버와 클라이언트로 구성되는 전통적인 네트워크 구조 상에서는 대역폭의 증가 및 양질의 콘텐츠 개발만으로도 충분히 원하는 서비스를 제공하고 또 제공받을 수 있었다.

그러나 콘텐츠 중에는 1인이 아니라 복수의 콘텐츠 이용자들이 함께 참여하 는 대화형 콘텐츠가 존재한다. 대표적인 것이 대전 게임, 인터넷 게임, 콘솔 게임 등으로 대표되는 대화형 게임 콘텐츠이다. 대화형 게임 콘텐츠는 전체 인터넷 콘텐츠 이용의 상당부분을 차지할 정도로 그 이용이 크게 늘고 있으며 다수가 함께 참여할 수 있다는 스포츠의 특성을 지니고 있다.

이러한 다수의 대전방식 특성 및 스포츠의 특성으로 인하여 게임 콘텐츠는 e-sports 라고 하는 새로운 스포츠의 영역을 창출하게 되었으며 이로 인하여 e-sports는 새로운 비즈니스 모델로서 각광받고 있다.

e-sports가 활발히 유지되기 위해서는 스포츠의 필연적인 요소인 "게임의 관전"이 가능하여야 한다. 그러나 기존에는 한정된 공간에 배치된 컴퓨터에서 실행되는 게임화면, 게임 플레이어의 촬영영상 그리고 해설자의 촬영영상 등을 순차적으로 스위칭 하여 TV 망을 통하여 송출할 뿐이었다. 이는 일반적인 스포츠 중계방송인 야구, 축구 경기에서 여러 대의 카메라를 통하여 촬영되는 경기장면, 선수 장면, 해설가의 해설 등을 현장에서 촬영 및 편집하여 전송하던 기존의 스포츠 중계방식을 벤치마크 한 것에 불과하다.

이로 인하여 e-sports가 타 스포츠와 달리 인원의 제한, 장소의 제한, 시간의 제한 없이 중계될 수 있다는 특성이 제대로 발휘되지 못하여 왔다. 즉, 데이터가 전송될 수 있는 단말 자체에서 경기가 진행되고 있음에도 IP 네트워크를 통하여 게임 콘텐츠를 중계할 수 있다면 IP 프로토콜을 이용하는 각종 단말기에서 제약없이 시청할 수 있다는 장점이 발휘되지 못하고 있는 것이다.

그 이유는 IP 네트워크 환경이 발전하였음에도 불구하고 다수의 플레이어(예 를 들면 5:5 대전경기)가 플레이 하는 게임 화면, 플레이어의 촬영영상, 음성 등을 모두 전송 받아 이를 실시간으로 편집하여 클라이언트에게 전송하는 것은 그 데이터 전송량이 매우 커서 현재 IP 네트워크 대역폭으로도 감당하기가 쉽지 않기 때문이다.

본 발명은 복수의 대화형 콘텐츠 사용자 단말로부터 콘텐츠 요약 정보만을 전송 받아 데이터 전송량을 줄이고 그 중 일부만을 선택하여 완전한 콘텐츠 영상을 전송 받아 클라이언트에게 대화형 콘텐츠를 중계할 수 있도록 하는데 그 목적이 있다.

본 발명의 또 다른 목적들은 이하에 서술되는 발명의 실시를 위한 구체적인 내용의 설명을 통하여 보다 명확해질 것이다.

본 발명의 일 측면에 따르면, 대화형 콘텐츠 중계방법이 제공된다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, 중계기가 통신망을 통하여 클라이언트로 대화형 콘텐츠를 중계하는 방법에 있어서, 복수의 ICUE(Interactive Content User Equipment : 대화형 콘텐츠 사용자 단말)로부터 상기 대화형 콘텐츠에 상응하는 콘텐츠 요약 정보를 각각 전송 받는 단계(a); 상기 대화형 콘텐츠에 대한 해설 정보를 입력 받는 단계(b); 상기 해설 정보에 상응하는 콘텐츠 요약 정보의 선택 신호 를 입력받는 단계(c); 상기 선택된 콘텐츠 요약 정보를 전송한 대화형 콘텐츠 사용자 단말로부터 상기 콘텐츠 요약 정보에 상응하는 콘텐츠 완전 정보를 전송 받는 단계(d); 및 상기 해설 정보 및 상기 콘텐츠 완전 정보를 결합한 중계 정보를 상기 통신망을 통하여 상기 클라이언트로 전송하는 단계(e)를 포함하는 것을 특징으로 하는 대화형 콘텐츠 중계방법이 제공된다.

상기 대화형 콘텐츠는 게임 콘텐츠일 수 있다.

상기 콘텐츠 완전 정보는 상기 ICUE에 디스플레이 되는 영상 및 상기 ICUE에서 사용자를 촬영한 영상 중 적어도 하나를 포함하고, 상기 콘텐츠 요약 정보는 상기 디스플레이 되는 영상을 축소한 영상 및 상기 촬영된 영상을 축소한 영상 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

상기 콘텐츠 요약 정보는 상기 디스플레이 되는 영상 또는 상기 촬영한 영상을 서브 샘플링(Sub-sampling), 평균값 필터 및 중간값 필터 중 적어도 하나를 이용하여 축소한 영상일 수 있다.

상기 콘텐츠 완전 정보는 상기 ICUE 에서 재생되는 음향 및 상기 ICUE 사용자를 녹음한 음향 중 적어도 하나를 포함하고, 상기 콘텐츠 요약 정보는 상기 재생되는 음향 및 상기 녹음한 음향을 요약한 음향 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

상기 콘텐츠 요약 정보는 상기 재생되는 음향 또는 상기 녹음한 음향이 보코딩(Vocoding) 방식으로 변환된 디지털 음향일 수 있다.

상기 콘텐츠 요약 정보에는 타임스탬프가 포함되어 있고, 상기 대화형 콘텐츠 중계방법은 상기 단계(a) 이후, 상기 타임스탬프를 이용하여 상기 콘텐츠 요약 정보를 동기화 하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 해설 정보에는 ICUE 정보가 포함되어 있고, 상기 단계(c)는 상기 ICUE 정보를 이용한 선택 신호를 입력 받는 단계일 수 있다.

상기 단계(e)는 상기 해설 정보 및 상기 콘텐츠 완전 정보를 상기 통신망 내부에 위치한 스트리밍 서버를 통하여 상기 클라이언트로 전송하는 단계일 수 있다.

본 발명의 다른 일 측면에 따르면, 콘텐츠 정보 전송방법이 제공된다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, ICUE(Interactive Content User Equipment : 대화형 콘텐츠 사용자 단말)에서 상기 대화형 콘텐츠를 중계하는 콘텐츠 중계기로 콘텐츠 정보를 전송하는 방법에 있어서, 상기 대화형 콘텐츠에 상응하는 콘텐츠 요약 정보를 생성하는 단계(a); 상기 콘텐츠 요약 정보를 상기 콘텐츠 중계기로 전송하는 단계(b); 상기 콘텐츠 중계기로부터 선택 신호를 전송 받는 단계(c); 및 상기 선택 신호에 따라 상기 상기 콘텐츠 요약 정보에 상응하는 콘텐츠 완전 정보를 전송 받는 단계(d)를 포함하되, 상기 완전 정보는 상기 콘텐츠 중계기에서 상기 대화형 콘텐츠에 대한 해설 정보와 함께 클라이언트로 전송되는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 정보 전송 방법이 제공된다.

상기 콘텐츠 완전 정보는 상기 ICUE에 디스플레이 되는 영상 및 상기 ICUE에서 사용자를 촬영한 영상 중 적어도 하나를 포함하고, 상기 콘텐츠 요약 정보는 상기 디스플레이 되는 영상을 축소한 영상 및 상기 촬영된 영상을 축소한 영상 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 정보 전송 방법이 제공된다.

상기 단계(a)는 상기 디스플레이 되는 영상 또는 상기 촬영한 영상을 서브 샘플링(Sub-sampling), 평균값 필터 및 중간값 필터 중 적어도 하나를 이용하여 축소하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 콘텐츠 완전 정보는 상기 ICUE 에서 재생되는 음향 및 상기 ICUE 사용자를 녹음한 음향 중 적어도 하나를 포함하고, 상기 콘텐츠 요약 정보는 상기 재생되는 음향 및 상기 녹음한 음향을 요약한 음향 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 정보 전송 방법이 제공된다.

상기 콘텐츠 요약 정보는 상기 재생되는 음향 또는 상기 녹음한 음향이 보코딩(Vocoding) 방식으로 변환된 디지털 음향일 수 있다.

본 발명의 또 다른 일 측면에 따르면, 중계기가 제공된다.

본 발명의 일 실시예에 의하면, 클라이언트로 통신망을 통하여 클라이언트로 대화형 콘텐츠를 중계하는 중계기에 있어서, ICUE(Interactive Content User Equipment : 대화형 콘텐츠 사용자 단말)로부터 상기 대화형 콘텐츠에 상응하는 콘텐츠 요약 정보를 수신하는 수신부; 상기 대화형 콘텐츠에 대한 해설 정보를 입력 받는 해설 정보 입력부; 상기 해설 정보에 상응하는 콘텐츠 요약 정보의 선택 신호를 입력 받아 콘텐츠 요약 정보를 선택하는 선택부; 상기 선택된 콘텐츠 요약 정보를 전송한 ICUE로부터 전송 받은 콘텐츠 완전 정보를 상기 해설 정보와 결합하여 중계 정보를 생성하는 중계 정보 생성부; 및 상기 중계 정보를 클라이언트로 전송하는 전송부를 포함하는 것을 특징으로 하는 중계기가 제공된다.

상기 중계기는 영상 신호를 재생하는 디스플레이부; 및 상기 콘텐츠 요약 정보 또는 상기 콘텐츠 완전 정보를 디코딩한 신호를 상기 디스플레이부에 입력하는 디코더를 더 포함할 수 있다.

본 발명의 또 다른 일 측면에 따르면, ICUE가 제공된다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, ICUE(Interactive Content User Equipment : 대화형 콘텐츠 사용자 단말)에 있어서, 대화형 콘텐츠에 상응하는 콘텐츠 요약 정보를 생성하는 요약 정보 생성부; 및 상기 요약 정보를 대화형 콘텐츠 중계기로 전송하는 전송관리부를 포함하되, 상기 전송관리부는 상기 중계기로부터 선택 신호를 전송 받은 경우, 콘텐츠 요약정보에 상응하는 콘텐츠 완전 정보를 상기 중계기에 전송하는 것을 특징으로 하는 ICUE가 제공된다.

상기 요약 정보 생성부는 상기 ICUE에 디스플레이 되는 영상 또는 사용자를 촬영한 영상을 축소하여 축소영상을 생성하는 영상 축소부; 및 상기 ICUE에서 재생되는 음향 또는 사용자를 녹음한 음향을 요약하여 요약 음향을 생성하는 음향 요약부 중 적어도 어느 하나를 포함할 수 있다.

상기 영상 축소부는 상기 디스플레이 되는 영상 또는 상기 촬영한 영상을 서브 샘플링(Sub-sampling), 평균값 필터 및 중간값 필터 중 적어도 하나를 이용하여 축소하고, 상기 음향 요약부는 상기 재생되는 음향 또는 상기 녹음한 음향을 보코딩(Vocoding) 방식으로 변환하여 요약할 수 있다.

본 발명의 또 다른 일 측면에 따르면, 기록매체가 제공된다.

본 발명의 일 실시예에 따르면, 중계기가 통신망을 통하여 클라이언트로 대화형 콘텐츠를 중계하는 방법을 구현하기 위한 프로그램이 기록된 기록매체에 있어서, 복수의 ICUE(Interactive Content User Equipment : 대화형 콘텐츠 사용자 단말)로부터 상기 대화형 콘텐츠에 상응하는 콘텐츠 요약 정보를 각각 전송 받는 단계(a); 상기 대화형 콘텐츠에 대한 해설 정보를 입력 받는 단계(b); 상기 해설 정보에 상응하는 콘텐츠 요약 정보의 선택 신호를 입력받는 단계(c); 상기 선택된 콘텐츠 요약 정보를 전송한 ICUE로부터 상기 콘텐츠 요약 정보에 상응하는 콘텐츠 완전 정보를 전송 받는 단계(d); 및 상기 해설 정보 및 상기 콘텐츠 완전 정보를 결합한 중계 정보를 상기 통신망을 통하여 상기 클라이언트로 전송하는 단계(e)를 포함하는 것을 특징으로 하는 대화형 콘텐츠 중계방법을 구현하기 위한 프로그램이 기록된 기록매체가 제공된다.

상기 대화형 콘텐츠는 게임 콘텐츠일 수 있다.

상기 콘텐츠 완전 정보는 상기 ICUE에 디스플레이 되는 영상 및 상기 ICUE에서 사용자를 촬영한 영상 중 적어도 하나를 포함하고, 상기 콘텐츠 요약 정보는 상기 디스플레이 되는 영상을 축소한 영상 및 상기 촬영된 영상을 축소한 영상 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

상기 콘텐츠 요약 정보는 상기 디스플레이 되는 영상 또는 상기 촬영한 영상을 서브 샘플링(Sub-sampling), 평균값 필터 및 중간값 필터 중 적어도 하나를 이용하여 축소한 영상일 수 있다.

상기 콘텐츠 완전 정보는 상기 ICUE 에서 재생되는 음향 및 상기 ICUE 사용자를 녹음한 음향 중 적어도 하나를 포함하고, 상기 콘텐츠 요약 정보는 상기 재생되는 음향 및 상기 녹음한 음향을 요약한 음향 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

상기 콘텐츠 요약 정보는 상기 재생되는 음향 또는 상기 녹음한 음향이 보코딩(Vocoding) 방식으로 변환된 디지털 음향일 수 있다.

상기 콘텐츠 요약 정보에는 타임스탬프가 포함되어 있고, 상기 대화형 콘텐츠 중계방법은 상기 단계(a) 이후, 상기 타임스탬프를 이용하여 상기 콘텐츠 요약 정보를 동기화 하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 해설 정보에는 ICUE 정보가 포함되어 있고, 상기 단계(c)는 상기 ICUE 정보를 이용한 선택 신호를 입력 받는 단계일 수 있다.

상기 단계(e)는 상기 해설 정보 및 상기 콘텐츠 완전 정보를 상기 통신망 내부에 위치한 스트리밍 서버를 통하여 상기 클라이언트로 전송하는 단계일 수 있다.

본 발명의 다른 일 실시예에 따르면, ICUE(Interactive Content User Equipment : 대화형 콘텐츠 사용자 단말)에서 상기 대화형 콘텐츠를 중계하는 콘텐츠 중계기로 콘텐츠 정보를 전송하는 방법을 구현하기 위한 프로그램이 기록된 기록매체에 있어서, 상기 대화형 콘텐츠에 상응하는 콘텐츠 요약 정보를 생성하는 단계(a); 상기 콘텐츠 요약 정보를 상기 콘텐츠 중계기로 전송하는 단계(b); 상기 콘텐츠 중계기로부터 선택 신호를 전송 받는 단계(c); 및 상기 선택 신호에 따라 상기 상기 콘텐츠 요약 정보에 상응하는 콘텐츠 완전 정보를 전송 받는 단계(d)를 포 함하되, 상기 완전 정보는 상기 콘텐츠 중계기에서 상기 대화형 콘텐츠에 대한 해설 정보와 함께 클라이언트로 전송되는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 정보 전송 방법을 구현하기 위한 프로그램이 기록된 기록매체가 제공된다.

상기 콘텐츠 완전 정보는 상기 ICUE에 디스플레이 되는 영상 및 상기 ICUE에서 사용자를 촬영한 영상 중 적어도 하나를 포함하고, 상기 콘텐츠 요약 정보는 상기 디스플레이 되는 영상을 축소한 영상 및 상기 촬영된 영상을 축소한 영상 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

상기 단계(a)는 상기 디스플레이 되는 영상 또는 상기 촬영한 영상을 서브 샘플링(Sub-sampling), 평균값 필터 및 중간값 필터 중 적어도 하나를 이용하여 축소하는 단계를 더 포함할 수 있다.

상기 콘텐츠 완전 정보는 상기 ICUE 에서 재생되는 음향 및 상기 ICUE 사용자를 녹음한 음향 중 적어도 하나를 포함하고, 상기 콘텐츠 요약 정보는 상기 재생되는 음향 및 상기 녹음한 음향을 요약한 음향 중 적어도 하나를 포함할 수 있다.

상기 콘텐츠 요약 정보는 상기 재생되는 음향 또는 상기 녹음한 음향이 보코딩(Vocoding) 방식으로 변환된 디지털 음향일 수 있다.

본 발명에 따르면, 복수의 대화형 콘텐츠 사용자 단말로부터 콘텐츠 요약 정보만을 전송 받아 데이터 전송량을 줄일 수 있고 그 중 일부만을 선택하여 완전한 콘텐츠 영상을 전송 받아 클라이언트에게 대화형 콘텐츠를 중계할 수 있다.

본 발명은 다양한 변환을 가할 수 있고 여러 가지 실시예를 가질 수 있는 바, 특정 실시예들을 도면에 예시하고 상세한 설명에 상세하게 설명하고자 한다. 그러나, 이는 본 발명을 특정한 실시 형태에 대해 한정하려는 것이 아니며, 본 발명의 사상 및 기술 범위에 포함되는 모든 변환, 균등물 내지 대체물을 포함하는 것으로 이해되어야 한다. 본 발명을 설명함에 있어서 관련된 공지 기술에 대한 구체적인 설명이 본 발명의 요지를 흐릴 수 있다고 판단되는 경우 그 상세한 설명을 생략한다.

제1, 제2 등의 용어는 다양한 구성요소들을 설명하는데 사용될 수 있지만, 상기 구성요소들은 상기 용어들에 의해 한정되어서는 안 된다. 상기 용어들은 하나의 구성요소를 다른 구성요소로부터 구별하는 목적으로만 사용된다. 예를 들어, 본 발명의 권리 범위를 벗어나지 않으면서 제1 구성요소는 제2 구성요소로 명명될 수 있고, 유사하게 제2 구성요소도 제1 구성요소로 명명될 수 있다. 및/또는 이라는 용어는 복수의 관련된 기재된 항목들의 조합 또는 복수의 관련된 기재된 항목들 중의 어느 항목을 포함한다.

어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "연결되어" 있다거나 "접속되어" 있다고 언급된 때에는, 그 다른 구성요소에 직접적으로 연결되어 있거나 또는 접속되어 있을 수도 있지만, 중간에 다른 구성요소가 존재할 수도 있다고 이해되어야 할 것이다. 반면에, 어떤 구성요소가 다른 구성요소에 "직접 연결되어" 있다거나 "직접 접 속되어" 있다고 언급된 때에는, 중간에 다른 구성요소가 존재하지 않는 것으로 이해되어야 할 것이다.

본 출원에서 사용한 용어는 단지 특정한 실시예를 설명하기 위해 사용된 것으로, 본 발명을 한정하려는 의도가 아니다. 단수의 표현은 문맥상 명백하게 다르게 뜻하지 않는 한, 복수의 표현을 포함한다. 본 출원에서, "포함하다" 또는 "가지다" 등의 용어는 명세서상에 기재된 특징, 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것이 존재함을 지정하려는 것이지, 하나 또는 그 이상의 다른 특징들이나 숫자, 단계, 동작, 구성요소, 부품 또는 이들을 조합한 것들의 존재 또는 부가 가능성을 미리 배제하지 않는 것으로 이해되어야 한다.

다르게 정의되지 않는 한, 기술적이거나 과학적인 용어를 포함해서 여기서 사용되는 모든 용어들은 본 발명이 속하는 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 일반적으로 이해되는 것과 동일한 의미를 가지고 있다. 일반적으로 사용되는 사전에 정의되어 있는 것과 같은 용어들은 관련 기술의 문맥 상 가지는 의미와 일치하는 의미를 가지는 것으로 해석되어야 하며, 본 출원에서 명백하게 정의하지 않는 한, 이상적이거나 과도하게 형식적인 의미로 해석되지 않는다.

이하, 본 발명의 실시예를 첨부한 도면들을 참조하여 상세히 설명하기로 한다.

도 1 은 본 발명의 일 실시예에 의한 대화형 콘텐츠 중계를 위한 네트워크의 구성을 나타낸 도면이다.

도 1을 참조하면, 네트워크는 복수개의 ICUE(110a, 110b, 110c, 110d, …,110n)(대화형 콘텐츠 사용자 단말 : Interaction type Content User Equipment), 중계기(160), 스트리밍 서버(170), 복수개의 클라이언트(180a, 180b,…,180n)로 구성되어 있다.

본 발명의 일 실시예에 의한 중계기가 중계하는 대화형 콘텐츠는 하나의 콘텐츠에 여러 명이 참여하여 진행이 이루어지는 콘텐츠로 예를 들면, 전략 시뮬레이션 게임, 온라인 축구게임 등이 가능하며, 사용자에 의한 입력신호가 반영되어 실시간으로 재생될 수 있는 콘텐츠를 의미한다.

본 발명의 일 실시예에 의한 ICUE(110a, 110b, 110c, 110d,…,110n)에는 대화형 콘텐츠의 재생이 가능한 어플리케이션이 설치될 수 있고 통신망을 통하여 콘텐츠 요약정보를 전송하고 중계기(160)의 선택 신호를 받아 콘텐츠 완전정보를 전송한다. 통신망을 통하여 콘텐츠 요약정보를 선(先) 전송하고, 콘텐츠 완전정보를 후(後) 전송하는 것은 통신망의 네트워크 대역폭의 한계로 인한 전송지연, 결함발생 등을 방지하기 위함이다.

본 발명의 일 실시예에 의한 ICUE(110a, 110b, 110c, 110d,…,110n)는 디지털 기기로서 PC(Personal Computer), PDA(Personal Digital Assistant), 이동통신단말기(Mobile Phone) 등이 가능하나 이에 한정되는 것은 아니다. 특히, 대화형 콘텐츠가 게임인 경우 ICUE(110a, 110b, 110c, 110d,…,110n)는 게임을 수행하는 게임 플레이어의 단말기를 의미한다.

이를 좀더 상세히 설명하면 본 발명의 일 실시예에 의한 ICUE(110a, 110b, 110c, 110d,…,110n)는 일반 영상 및 음향을 통신망을 통하여 통신망 내부의 다른 장소로 전송할 수 있다. 즉, 디스플레이부를 통해 출력되는 영상을 캡쳐 하는 어플리케이션, 스피커를 통해 출력되는 음향을 레코딩하는 어플리케이션을 통하여 각각에 해당하는 음성 및 음향 디지털 신호를 통신망 내부의 다른 장소로 전송할 수 있다.

따라서, ICUE(110a, 110b, 110c, 110d,…,110n)에서 재생되는 대화형 콘텐츠의 정보도 통신망 내부의 다른 장소로 전송될 수 있다. 즉, 통신망 내부의 중계기(160)으로도 전송될 수 있다.

그러나 본 발명의 일 실시예에 의한 ICUE(110a, 110b, 110c, 110d,…,110n)는 대화형 콘텐츠의 영상 또는 음향을 축소 또는 요약한 정보인 요약정보를 먼저 통신망 내부의 중계기(160)로 전송한다. 요약 정보는 영상을 축소하거나 음향을 요약한 대화형 콘텐츠에 대한 요약 정보이다. ICUE(110a, 110b, 110c, 110d,…,110n)에는 영상을 축소하는 어플리케이션 또는 음향을 요약하는 음향 요약부가 포함되어 요약정보를 생성할 수 있으며 이는 도 3을 통하여 상세히 설명하도록 한다.

따라서, 본 발명의 일 실시예에 의한 ICUE(110a, 110b, 110c, 110d,…,110n)는 요약정보를 중계기로 전송할 수 있으며, 이하에서 설명할 중계기(160)의 선택신호를 전송 받으면 대화형 콘텐츠의 완전한 정보를 중계기로 전송한다. 이를 통하여 통신망의 네트워크 대역폭을 효율적으로 운영할 수 있게 된다.

본 발명의 일 실시예에 의한 ICUE(110a, 110b, 110c, 110d,…,110n)에는 PC 카메라 등이 포함되거나 별도의 외부 카메라와 연결되어 있을 수 있다. 따라서 카메라를 통하여 ICUE(110a, 110b, 110c, 110d,…,110n)의 사용자의 모습이 촬영될 수 있다. 또한, 음향 레코더가 포함되거나 별도의 레코딩 장치가 ICUE(110a, 110b, 110c, 110d,…,110n)에 연결되어 사용자의 음성 등을 녹음할 수 있다.

상술한 카메라나 음향 레코더가 촬영하거나 녹음한 영상 및 음향 정보는 디지털 정보로써 ICUE의 저장부에 저장될 수 있으며, 대화형 콘텐츠의 영상 또는 음향과 마찬가지로 통신망 내부의 다른 장소인 중계기로 전송될 수 있다.

또한, 상술한 카메라나 음향 레코더가 촬영하거나 영상 및 음향 정보는 대화형 콘텐츠 요약 정보와 마찬가지로 영상 축소부, 음향 요약부에 의하여 축소, 요약될 수 있으며, 요약된 정보는 통신망을 통하여 중계기로 선(先) 전송될 수 있다. 이후 중계기로부터 선택신호를 전송 받으면 사용자의 영상과 음향을 그대로 녹음한 완전 정보를 중계기로 후(後)전송한다.

본 발명의 일 실시예에 의한 중계기(160)는 클라이언트(180a, 180b,…,180n)로 ICUE(110a, 110b, 110c, 110d,…,110n)간에 진행되는 대화형 콘텐츠를 중계한다. 따라서 클라이언트(180a, 180b,…,180n)가 직접 ICUE(110a, 110b,…,110n)의 대화형 콘텐츠에 참여하지 않더라도 대화형 콘텐츠의 진행을 시청할 수 있다. 중계기(160)가 ICUE(110a, 110b,…,110n)에서 디스플레이 되는 영상 등을 그대로 모두 전송 받는 경우, 통신망(예를 들어 IP 망)의 대역폭 한계로 인하여 실시간으로 전송지연 등이 발생해 클라이언트로 원만한 중계를 하지 못할 수 있다.

따라서, 본 발명의 일 실시예에 의한 중계기(160)는 ICUE(110a, 110b, …,110n)로부터 재생되는 모든 데이터를 전송 받는 것이 아니라 해설자가 대화형 콘텐츠를 식별할 수 있을 정도로 ICUE(110a, 110b,…,110n)에서 요약된 요약 정보 만을 전송 받는다.

중계기(160)를 통하여 해설하는 해설자는 클라이언트(180a, 180b,…,180n)가 아니기 때문에 해설자가 고화질의 영상을 시청하여야 할 필요는 없으며 요약 정보만으로도 해설이 가능하다.

중계기(160)는 해설자의 해설에 따라 특정 ICUE로부터 전송되는 요약 정보를 선택한다. 선택은 해설자가 해설을 하면서 직접 중계기와 연결된 포인터 등을 통하여 선택신호를 입력하면 선택신호를 이용하여 이루어 질 수 있다. 또한, 해설자의 해설에 따라 입력되는 중계기 관리자에 의하여 요약 정보가 선택될 수도 있다.

중계기(160)은 선택된 요약 정보를 전송한 ICUE로 재생되는 모든 데이터 즉, 콘텐츠 완전 정보를 전송하여 줄 것을 요청한다. 예를 들어, 해설자가 "IUCE 에서 A작전을 구사하고 있습니다."라고 해설한 경우에는 중계기(160)의 관리자는 ICUE 1의 요약 정보 선택을 입력하면 중계기(160)에서는 ICUE 1(110a)으로 콘텐츠 완전 정보를 전송하여 줄 것을 요청하는 선택 신호를 전송한다.

상술한 선택 신호를 통하여 ICUE 1(110a)으로부터 완전 정보를 전송 받은 중계기(160)는 스트리밍 서버(170)를 통하여 클라이언트(180a, 180b,…,180n)에게 IUCE 1에서 재생되는 고화질의 영상, 음성 등을 전송할 수 있기 때문에 고화질의 중계서비스가 가능하다. 이 경우 중계기는 완전 정보뿐 만이 아니라 상술한 해설자의 해설 정보가 결합된 중계 정보를 전송할 수도 있다.

스트리밍 서버(170)는 중계기(160)에서 전송 받은 중계 정보를 RTP(Real time Transport Protocol)/RTCP(Real time Transportation Control Protocol)을 통하여 클라이언트(180a, 180b,…,180n)로 전송하여 주는 기능을 수행한다. 다만, 중계기 가 클라이언트(180a, 180b,…,180n)와 RTSP(Real Time Streaming Protocol) SETUP을 통하여 RTP로 중계 정보를 전송할 수 있는 경우 스트리밍 서버(170)은 본 발명의 일 실시예에 의한 대화형 콘텐츠 중계를 위한 네트워크 구성요처에 포함되지 않을 수 있다.

클라이언트(180)는 중계기(160)로부터 또는 스트리밍 서버(170)을 경유하여 중계정보를 전송 받는 PC, PDA, 이동통신단말기 등의 디지털 장치를 의미하며, 클라이언트 프로그램은 클라이언트(180)이 중계기(160) 또는 스트리밍 서버(170)에 중계정보 등의 전송을 요청하는 프로그램이다.

클라이언트(180)에는 중계 정보를 전송 받아, 영상 및 음성을 재생할 수 있는 재생 어플리케이션이 설치되어야 하며, 특히, 스트리밍 서버(170)으로부터 중계 정보를 전송 받는 경우 RTSP(Real Time Streaming Protocol)을 이용하여 중계 정보 등의 전송 등을 요청할 수 있다.

상술한 본 발명의 대화형 콘텐츠 중계방법을 종래의 기술과 비교하면, 종래에는 중계기가 인트라 넷으로 연결된 ICUE(110a, 110b,…,110n)에 접속한 별도의 ICUE(미도시)를 접속시키고 별도의 ICUE를 이용하여 화면을 구성하고 이를 TV 망을 통해 브로드 캐스팅하였다.

또한, 현장에서 대화형 콘텐츠의 진행상황을 해설하는 해설자의 육성 명령에 의하여 ICUE(110a, 110b,…,110n)의 화면을 캡쳐하여 TV 망을 통해 브로드 캐스팅 함으로써 화면 선택이 이루어졌다.

그러나 이러한 TV 브로드 캐스팅 방식은 대화형 콘텐츠의 중계에 적합하지 않다. 그 이유는 대화형 콘텐츠를 이용하는 ICUE(110a, 110b,…,110n)는 인트라 넷으로만 연결된 것이 아니라 인터넷으로 연결된 경우가 대부분이기 때문이다. 따라서 지역적으로 한정된 공간에 ICUE가 모여 있기가 어려우며, 이를 중계하기 위한 TV 브로드 캐스팅 시설 및 해설자 등을 지역적으로 멀리 이격된 각각의 ICUE에 전부 배치하기는 사실상 불가능하다.

따라서 대화형 콘텐츠의 중계가 IP(Internet Protocol)망과 같은 통신망을 통하여 이루어질 필요가 있는데 지역적으로 멀리 이격된 ICUE(110a, 110b,…,110n)에서 동시에 이루어지는 대화형 콘텐츠의 진행을 원격으로 해설 및 중계할 수 있어야 한다. 또한, 앞서 언급한 화면 선택을 가능하도록 하기 위해서는 중계기(160)가 ICUE(110a, 110b,…,110n)에서 각각의 영상 및 음향을 모두 전송 받아야 한다. 그러나 상술한 바와 같이 여러 개의 단말에서 전송되는 영상 및 음향을 스트리밍 방식으로 모두 전송 받는 데에는 현재의 네트워크 환경에서는 무리가 있다.

그러나 상술한 바와 같이 본 발명의 일 실시예에 의한 대화형 콘텐츠 중계방법에 의하면 ICUE(110a, 110b,…,110n)에서 재생되는 대화형 콘텐츠의 완전한 영상 및 음향을 항상 전송 받지 않는다.

즉, 중계기(160)는 ICUE(110a, 110b,…,110n)에 설치된 영상 축소부 및 음성 요약부에 의하여 요약된 정보를 선(先) 전송 받는다. 이를 통하여 중계기(160)관리 자 및 해설자는 다수의 ICUE(110a, 110b,…,110n)에서 전송되는 대화형 콘텐츠의 진행상황을 전송지연 없이 실시간으로 파악할 수 있으며, 이 중 하나의 ICUE로 대화형 콘텐츠의 완전한 영상 및 음향의 전송요청을 하여 완전한 영상 및 음향을 전송 받을 수 있다.

따라서 중계기(160)가 클라이언트(180a, 180b,…,180n)에게는 해설 정보와 함께 완전한 대화형 콘텐츠의 영상 및 음성을 전송하여줄 수 있다.

이하에서는 도 2를 통하여 본 발명에 의하여 ICUE 2(110b)로부터 클라이언트(180a)까지 대화형 콘텐츠에 대한 중계 정보가 전송되는 과정에 대하여 상세히 설명하도록 한다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 의한 대화형 콘텐츠 중계방법이 수행되는 과정을 나타낸 순서도이다.

도 2를 참조하면, ICUE 1(110a)과 ICUE2(110b)는 대화형 콘텐츠를 사용하여 서로 대화(Interaction)을 하고 있는 경우, 특히 대화형 콘텐츠가 전략 시뮬레이션 게임인 경우를 가정한다.

ICUE 1(110a)과 ICUE 2(110b)는 인터넷을 통하여 접속한 뒤 서로의 전략이 실시간으로 반영되는 게임을 수행하고 있다.

도 2에서는 ICUE 1(110a) 과 ICUE 2(110b)만이 대화형 콘텐츠를 사용하여 대화하는 것으로 표현하였으나 이는 설명의 편의를 위한 것이고 대화형 콘텐츠를 사용하는 ICUE의 수가 이에 한정되는 것이 아니다.

앞서 언급한 바와 같이 본 발명의 일 실시예에 의한 대화형 콘텐츠 중계방법은 ICUE 1(110a)과 ICUE 2(110b)간에 대화가 이루어지는 대화형 콘텐츠의 진행상황을 중계하는 것이기 때문에 ICUE 1(110a)과 ICUE 2(110b)의 영상 및 음향을 중계기(160)가 전달 받아 해설을 하여야 한다.

이 경우 ICUE 1(110a)과 ICUE 2(110b) 또는 더 많은 수의 ICUE로부터 모든 영상 및 음향을 전송 받는 것은 현재 네트워크 대역폭이 허용하지 않는 수준이므로 각 ICUE 1(110a)과 ICUE 2(110b)는 콘텐츠 요약 정보를 생성(S205, S206)하여 전송(S210, S211)하여야 한다.

콘텐츠 요약 정보는 대화형 콘텐츠가 각각의 ICUE(110a, 110b)에서 재생되고 있는 완전한 영상 및 음향인 완전 정보의 데이터 량을 크게 줄인 정보로서 클라이언트(180a)가 시청하게 될 영상 및 음향은 아니다. 다만, 중계기(160)에서 해설을 할 수 있을 정도의 해상도와 음질을 보장하는 수준에서 요약된 정보이다.

이러한 요약 정보를 통하여 중계기(160)에서는 각 ICUE(110a, 110b)에서 진행되는 대화형 콘텐츠의 진행상황을 파악할 수 있게 된다.

예를 들어 중계기(160)에서 해설자가 "ICUE 2에서는 A 전략이 이루어 지고 있습니다."라고 해설하는 경우 해설자는 중계기에서 ICUE 2(110b)에서 전송되는 요약 정보만으로도 해설을 하는 데에는 문제가 없다.

따라서 중계기(160)에서는 해설자의 중계장면을 촬영하여 해설 정보를 생성한다(S220). 해설 정보의 생성은 중계기(160)에서만 이루어지는 것은 아니고 중계기(160)와 지역적으로 떨어져 있는 해설자의 PC에 요약영상을 전송하여 주고 해설 자가 해설하는 장면 및 음성을 PC 카메라, 마이크를 통하여 녹음, 전송 받을 수도 있다.

해설자가 예를 들어"ICUE 2에서는 A 전략이 이루어 지고 있습니다."라고 해설하는 경우 중계기(160)는 ICUE 2(110b)에서 전송된 요약 정보를 선택한다(S230). 이 경우 해설자가 ICUE 2의 요약 정보를 마우스 등의 포인터를 이용하여 선택 신호를 입력한 경우 중계기는 선택 신호로 ICUE의 요약 정보를 선택 및 구분할 수 있다.

중계기(160)는 선택된 요약 정보를 전송한 ICUE 2(110b)에 완전 정보 전송요청을 한다(S240).

전송요청 받은 ICUE 2(110b)는 중계기로 완전 정보를 전송한다(S250). 완전 정보에는 ICUE 2(110b)에 디스플레이 되고 있는 화소 그대로의 영상 정보 및 재생음질 그대로의 음향 등이 포함되어 있다.

완전 정보를 전송 받은 중계기(160)는 완전 정보와 해설 정보를 결합한다(S260).

완전 정보와 해설 정보의 결합은 완전 정보와 해설 정보를 동기화하고 해설 정보를 완전 정보의 일부 영역에 삽입하는 방법으로 수행될 수 있다.

완전 정보와 해설 정보가 결합된 정보는 중계 정보로서 클라이언트에(180a)게 중계되는 정보이다. 따라서 중계기(160)는 클라이언트(180a)로 중계 정보를 전송한다(S270).

클라이언트(180a)에는 중계 정보를 이용하여 완전 정보와 해설 정보를 재생 할 수 있다.

위에서 설명한 예에 의하면 ICUE 2(110b)에서 재생되고 있는 대화형 콘텐츠의 완전한 영상 및 음향이 재생되면서 "ICUE 2(110b)에서는 A 전략이 이루어 지고 있습니다."라는 해설자의 육성도 함께 재생되면서 e-sports의 중계가 수행된다.

도 2에서는 중계기가 서버의 기능을 수행하여 클라이언트(180a)에게 중계 정보를 직접 전송하는 것으로 표현하였으나 생중계인 경우 중계기(160)가 스트리밍 서버(170)를 경유하여 클라이언트(180a)에게 콘텐츠를 전송하거나 별도의 콘텐츠 전송서버를 이용하여 클라이언트에게 중계 정보를 전송할 수 도 있다.

이 경우 중계기와 스트리밍 서버간에는 전용선 또는 광케이블을 이용한 고속 통신망을 이용할 수 있다.

또한, 상술한 바와 같은 본 발명의 방법은 각각의 장치(ICUE, 중계기, 스트리밍 서버 등)에 설치될 수 있는 프로그램으로 구현되어 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체(씨디롬, 램, 롬, 플로피 디스크, 하드디스크, 광자기디스크 등)에 저장될 수 있다.

이하에서는 대화형 콘텐츠를 사용하면서 중계기로 요약 정보와 완전 정보를 전송할 수 있게 하는 본 발명에 의한 ICUE의 구성에 대하여 살펴보기로 한다.

도 3는 본 발명의 일 실시예에 따른 ICUE(110a)의 구성을 나타낸 도면이다.

한편, 도 3에서는 ICUE(110a)를 별도의 장치로 표현하였으나, ICUE(110a)는 전술한 바와 같이, 대화형 콘텐츠를 재생할 수 있는 디지털 처리 장치로서, 예를 들면, PC, PD, 이동 통신 단말기 등이 가능하다.

따라서, 도 3에 도시된 구성 요소 중 일부분은 이러한 디지털 처리 장치의 구성 요소일 수 있으며, 또한 이러한 디지털 처리 장치에 대화형 콘텐츠의 중계를 위한 프로그램이 설치되어 본 발명에 의한 ICUE(110a)의 기능을 수행하도록 하는 것도 가능하도록 하는 것은 자명하다.

도 3를 참조하면, ICUE 1(110a)은 디스플레이부(300), 디스플레이 영상 추출부(310), 카메라 모듈(315), 버퍼 1(320), 영상 축소부(325), 음향 재생모듈(330), 음향 레코더(335), 버퍼 2(340), 음성 요약부(345), 전송 관리부(360) 및 타이머(370)를 포함한다.

ICUE 1(110a)은 PC, PDA, 이동통신단말기일 수 있으며 키보드, 마우스 등의 외부 입력장치와 연결될 수 있으며, 도 3에 도시하지 않은 저장부인 하드 디스크, 전원부, CPU 등을 더 포함할 수 있다. 또한 CPU는 도 3에 도시한 구성의 일부를 대체할 수 있다.

디스플레이부(300)에는 대화형 콘텐츠가 표시된다. 예를 들어 전략 시뮬레이션 게임인 경우 ICUE 1(110a)에서 입력된 명령뿐만 아니라 ICUE 1(110a)과 네트워크로 연결된 ICUE 2(110b)에서 입력된 명령까지 반영된 영상이 재생된다.

그러나 ICUE 1(110a)과 ICUE 2(110b)의 디스플레이부(300)에서 재생되고 있는 영상이 항상 동일한 것은 아니다. 즉, 대화형 콘텐츠가 전략 시뮬레이션 게임인 경우 ICUE 1(110a)과 ICUE 2(110b)는 아군과 적군의 관계일 수 있으며 이 경우 같은 콘텐츠라도 바라보는 관점이 다를 수 있기 때문이다.

따라서, ICUE 1(110a)의 디스플레이부(300)에서 재생되는 영상은 고유한 영상일 수 있다. 디스플레이부(300)에서 재생되는 영상은 디스플레이 영상 추출부(310)에 의하여 캡쳐된다. 즉, 디스플레이 영상 추출부(310)는 제어부(미도시)로부터 디스플레이부(300)에 입력되는 신호를 복사하여 영상 데이터를 추출할 수 있다. 또한, 카메라 모듈(315)은 ICUE 1(110a)의 사용자를 촬영할 수 있다.

상술한 바와 같이 디스플레이 영상 추출부(310)에서 추출된 영상 및 카메라 모듈(315)에서 촬영된 영상은 영상 축소부(325)로 입력된다. 영상 축소부(325)는 서브 샘플링, 평균값 필터 또는 중간값 필터를 이용하여 완전한 영상정보를 축소시킨다. 도 4를 참조하면 디스플레이 영상추출부(310)가 추출한 영상인 720 ⅹ480 화소의 디스플레이 영상(400)과 영상 축소부(325)에 의하여 120 ⅹ80 화소로 축소된 영상(410)의 관계가 나타난다. 즉, 한 프레임 당 345600 화소의 데이터량을 가진 영상(400)이 10800 화소의 데이터량을 가진 영상(410)으로 축소되어 중계기(160)로 전송되어야 할 데이터량이 1/36배로 줄어든다.

이를 위하여 이용된 서브 샘플링 방법은 축소 배율만큼 건너 뛰면서 픽셀값을 취하는 방법이다. 위의 예에서 가로로 1/6배, 세로로 1/6배로 줄어들었으므로 완전한 영상의 모든 6의 배수 번째 행에서 모든 6의 배수 번째 행의 화소값만을 취함으로써 1/36배로 축소할 수 있다.

또한, 평균값 필터는 345600 화소를 36개의 운집된 화소군의 화소값 평균을 내어 하나의 화소값으로 필터링하여 영상을 1/36배로 축소할 수 있도록 하며, 중간값 필터는 36개로 운집된 화소군 중 가운데의 화소값을 하나의 화소값으로 필터링 하여 영상을 1/36배로 축소할 수 있도록 한다.

디스플레이 영상 추출부(310)에서 추출된 영상 및 카메라 모듈에서 촬영된 영상은 영상 축소부(325)에서 축소되는 한편 버퍼 1(320)에 임시저장 된다. 즉, 완전 정보는 중계기(160)로부터 선택신호가 전송되기 이전에는 중계기(160)로 전송되지 않고 버퍼 1(320)에서 대기상태로 저장된다.

음향정보 재생모듈(330)은 ICUE 1(110a)에서 재생되는 대화형 콘텐츠의 효과음 또는 실행음을 재생하는 기능을 수행한다. 예를 들어, 대화형 콘텐츠가 전략 시뮬레이션인 경우에는 전략 안내음 또는 병사들의 이동소리, 고함소리 등이 음향정보 재생모듈에 의하여 재생된다. 음향정보 재생모듈(330)은 스피커(미도시)를 통하여 음향을 출력하는 동시에 효과음 또는 실행음을 음성 요약부에 입력한다. 또한 음향 레코더(335)는 ICUE 1(110a)의 사용자가 내는 육성을 녹음하여 음성 요약부(345)에 입력한다.

본 발명의 일 실시예에 의한 ICUE 1(345)에 포함되는 음성 요약부(345)는 아날로그 음성신호를 디지털 음성정보로 전환하는 A/D 컨버터로서 샘플링 레이트(Rate)를 최소 8Khz, 양자화 레벨을 8bit, 모노 사운드로 샘플링 할 수 있다. 인간이 내는 육성의 기본 주파수가 4Khz이므로 나이퀴스트 정리(Nyquist's Theorem)에 의하면 8Khz 이상으로만 샘플링 레이트를 설정하면 본 육성을 다시 재현할 수 있다. 이 경우 필요한 전송속도는 64Kbps이다.

본 발명의 또 다른 실시예에 의하면 음향 요약부(345)는 PCM(Pulse Code Modulation) 방식으로 변환된 데이터를 보코딩(Vocoding : Voice coding)방식으로 압축하여 전송할 수 있다.

보코딩 방식은 음성을 만들수 있는 주요 파라미터를 생성하여 이를 전송하는데 파라미터는 사랑의 음성이 성대에서 공명을 일으키는 주파수를 필터링 하여 찾아낼 수 있으며 해당 파라미터만으로도 음성의 재현이 가능하므로 8Kbps 내지 16Kbps의 전송속도만이 필요하다.

이는 CD 음질인 1411.2Kbps에 비하여 최고 1/88.2배 줄어든 데이터 전송속도이다. 반면, CD 표준으로 음향정보를 전송하기 위해서는 샘플링 레이트 44.1Khz, 양자화 레벨 16bit, 스테레오로 디지털화된 데이터를 전송하게 되므로 14411.2Kbps의 데이터 전송속도가 필요하다.

상술한 바와 같이 영상 축소부(325)에 의하여 축소된 영상은 완전한 영상의 1/32배, 음향 요약부(345)에 의하여 요약된 음향은 완전한 CD 음질의 1/88.2배의 전송속도로 처리가 가능하므로 데이터 전송량을 크게 줄일 수 있다. 따라서 다수의 ICUE(110a, 110b,…,110n)로부터 콘텐츠 정보를 모두 수신하는데 대역폭의 제한을 받지 않는다.

또한, 이러한 요약 정보는 클라이언트(180a)가 시청하게 되는 화면을 구성하기에는 부족하지만 중계기(160)에서 대화형 콘텐츠의 진행사항을 파악하고 이에 대한 해설 정보를 생성해 내기에는 부족함이 없다. 즉, 해설자의 입장에서는 1/32배로 줄어든 화면과 1/88.2배로 요약된 콘텐츠를 보고도 어떤 ICUE 의 사용자가 어떠한 명령을 수행하여 어떤 장면이 연출되고 있는지를 파악하는데 어려움이 없다.

따라서, ICUE 1(110a)의 전송관리부(360)는 영상 축소부(325)와 음성 요약 부(345)가 전송관리부(360)로 입력한 축소된 영상 및 요약된 음향을 중계기(160)로 전송한다. 또한, 축소된 영상 및 요약된 음향의 동기화를 위하여 타이머(370)는 각각에 타임 스탬프를 삽입한다. 따라서 중계기(160)에서는 영상 및 음향의 동기화는 물론 다른 ICUE에서 전송되는 축소된 영상 및 요약된 음향과 동기화를 할 수 있다.

다만, 중계기(160)에서 선택신호를 ICUE 1로 전송할 경우 전송관리부(360)는 버퍼1(320)과 버퍼 2(340)에 임시 저장되어 있는 축소되지 않은 영상 및 요약되지 않은 음향 즉, 완전 정보를 전송한다. 이는 클라이언트(180a)로 중계할 정보에 해당하기 때문에 요약 정보로는 충분하지 않기 때문이다. 선택신호에 대하여는 이하에서 도 5를 참조하여 후술하도록 한다.

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 중계기의 구성을 나타낸 도면이다.

도 5를 참조하면, 중계기(160)는 디스플레이부(500), 수신부(510), 선택정보 전송부(520), 제어부(530), 동기화부(535), 요약 정보 디코더(540), 완전 정보 디코더(550), 선택부(560), 완전 정보 및 해설 정보 결합부(570), 해설 정보 입력부(580), 전송부(590)를 포함한다.

수신부(510)는 ICUE로부터 요약 정보 및 완전 정보를 수신하여 제어부로 입력하는 기능을 수행한다. 다만 완전 정보는 모든 ICUE로부터 전송되는 것이 아니라 선택된 요약 정보를 전송하는 ICUE로부터만 전송된다. 완전 정보의 처리에 대하여는 후술하도록 한다.

복수의 모든 ICUE로부터는 요약 정보가 수신되므로 수신되는 요약 정보는 동 기화하기 위해서 동기화부(535)에 입력된다. 동기화는 도 3에서 설명한 바와 같이 각각의 ICUE로부터 삽입된 타임 스탬프를 이용하여 수행될 수 있다.

동기화된 각 요약 정보는 요약 정보 디코더(540)에 입력되어 디코딩 되어 디스플레이부(500)에 출력된다. 따라서 디스플레이부(500)에는 각 ICUE에서 전송된 축소된 영상이 재생된다. 도 6을 참조하면 디스플레이부의 좌측 상단에 각각의 ICUE로부터 전송된 요약 정보가 디코딩 되어 재생되고 있는 축소영상(600, 601,…,605)이 배열되어 있다. 축소영상이 6개 인 것은 대화형 콘텐츠를 사용하고 있는 ICUE가 6 개임을 의미하며 예를 들어 전략 시뮬레이션의 경우 3:3 대전 게임이 진행되고 있을 수 있다.

따라서, 중계기(160)를 통하여 해설자는 각각의 ICUE에서 진행되는 대화형 콘텐츠의 상황을 인지할 수 있으며 해설 정보를 해설 정보 입력부를 통하여 중계기에 입력할 수 있다. 해설 정보는 중계기에 포함된 카메라로 촬영한 해설자의 영상이거나 중계기에 포함된 마이크(미도시)로 녹음한 해설자의 육성일 수 있다. 이 경우 해설장의 영상이나 육성은 클라이언트(180a)로 전송될 중계 정보에 포함되는 것이므로 서브 샘플링이나 보코딩 방식에 따라 요약 정보로 생성할 필요가 없다.

해설자의 해설 정보는 선택부(560)와 완전 정보 및 해설 정보 결합부(570)에 입력된다. 해설 정보에는 대화형 콘텐츠 사용자 단말 정보가 포함되어 있을 수 있다. 즉, 해설자가 "ICUE 1에서는 A 전략이 이루어 지고 있습니다."라고 해설하는 경우 "ICUE 1"이라는 음성을 텍스트로 변환하여 ICUE 1을 음성인식 하는 것이 가능하다. 이 경우 선택부(560)는 ICUE 1으로부터 전송되는 요약 정보를 선택할 수 있 으며 선택신호 전송부(520)로 하여금 ICUE 1(110a)으로 선택신호를 전송하도록 할 수 있다.

선택신호에는 ICUE 1(110a)에서 재생되고 있는 영상, 음향 및 촬영되고 있는 영상, 음향 중 적어도 하나를 전송하도록 하는 요청신호가 포함되어 있다. 따라서 ICUE 1(110a)은 도 3에서 설명한 바와 같이 버퍼 1(320) 및 버퍼 2(340)에서 버퍼링 되고 있는 완전 정보를 중계기(160)로 전송된다. 완전 정보는 요약 정보와 다르게 데이터량이 크기 때문에 선택된 ICUE로부터 전송되도록 데이터 수신에 필요한 대역폭을 효율적으로 운영하고자 하는 것이다.

완전 정보는 상술한 요약 정보와 마찬가지로 수신부(510) 및 동기화부(535)를 거쳐 완전 정보 디코더에 입력되어 디코딩 된다. 완전 정보는 요약 정보와 다르게 서브 샘플링이나 보코딩 방식 등으로 인코딩 되었기 때문에 별도의 완전 정보 디코더에 의하여 디코딩 될 수 있다.

완전 정보 및 해설 정보 결합부(530)는 완전 정보와 해설 정보를 결합한 중계 정보를 전송부(590)를 통해 클라이언트(180a)로 전송한다. 클라이언트(180a)에는 ICUE 1 (110a)에서 A 전략이 이루어 지고 있는 장면 또는 ICUE 1(110a)의 사용자의 촬영영상을 해설 정보와 함께 관전하는 것이 가능해진다.

도 6은 본 발명의 일 실시예에 중계기의 디스플레이부를 나타낸 도면이다.

도 6에서 좌측상단에 축소영상(600, 601,…,605)이 재생되는 것에 대하여는 도 5를 통하여 설명한 바와 같으므로 그 설명을 생략하도록 한다.

디스플레이부(500)의 중앙부분에는 해설 정보가 결합되어 클라이언트(180a)로 전송되는 중계영상(610)를 재생한 화면이 표시된다. 따라서 중계기(160)에서는 현재 어떠한 영상이 클라이언트(180a)에게 전송되고 있는지 확인할 수 있다.

또한, 디스플레이부의 하단에는 음향 제어판(620), 자막 편집창(630), 해설창(640)등이 표시될 수 있다. 해설창(640)에는 해설자의 해설 정보를 문자로 인식하여 표시하여주는 창일 수 있으며 자막 편집창(630)은 별도의 시청자 문제 등의 부가 정보를 중계영상에 표시할 수 있도록 하는 윈도우에 해당한다.

음향 제어판(620)은 해설자의 육성해설이나 각 ICUE로부터 전송되는 효과음 등의 음량 등을 조절하거나 별도의 경기 시작음등을 조정할 수 있는 제어판에 해당한다. 기타 부가적인 중계영상의 제어는 우측 하단의 기타 제어판(670)의 메뉴를 통하여 제어할 수 있다.

또한, 우측에는 중계영상(610)이 전송되고 있는 클라이언트들(180a, 180b,…,180n)의 목록(650)이 표시되며, 클라이언트 대화창(660)에는 클라이언트가 중계기(160)에 요구하는 바를 전달할 수 있도록 하는 대화창(660)이 위치할 수 있다.

상술한 바와 같은 본 발명의 방법은 프로그램으로 구현되어 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체(씨디롬, 램, 롬, 플로피 디스크, 하드디스크, 광자기디스크 등)에 저장될 수 있다.

상기에서는 본 발명의 바람직한 실시예를 참조하여 설명하였지만, 해당 기술 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 하기의 특허 청구범위에 기재된 본 발명의 사상 및 영역으로부터 벗어나지 않는 범위 내에서 본 발명을 다양하게 수정 및 변경시킬 수 있음을 이해할 수 있을 것이다.

도 1 은 본 발명의 일 실시예에 의한 대화형 콘텐츠 중계를 위한 네트워크의 구성을 나타낸 도면.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 의한 대화형 콘텐츠 중계방법이 수행되는 과정을 나타낸 순서도.

도 3는 본 발명의 일 실시예에 따른 ICUE의 구성을 나타낸 도면.

도 4는 본 발명의 일 실시예에 의한 ICUE의 디스플레이 화면영상과 이의 축소영상의 관계를 나타낸 도면.

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 중계기의 구성을 나타낸 도면.

도 6은 본 발명의 일 실시예에 중계기의 디스플레이부를 나타낸 도면.

Claims (21)

1. 중계기가 통신망을 통하여 클라이언트로 대화형 콘텐츠를 중계하는 방법에 있어서,

   복수의 ICUE(Interactive Content User Equipment : 대화형 콘텐츠 사용자 단말)로부터 상기 대화형 콘텐츠에 상응하는 각각의 콘텐츠 요약 정보를 각각 전송 받는 단계(a);

   상기 중계기에 포함되는 해설정보 입력부를 통해, 해설자로부터, 상기 대화형 콘텐츠에 대한 해설 정보를 입력 받는 단계(b);

   상기 중계기에 포함되거나 연결된 포인터를 통해, 상기 해설자 또는 중계기 관리자로부터, 상기 각각의 콘텐츠 요약정보 중 상기 해설 정보에 상응하는 콘텐츠 요약 정보를 선택하는 신호를 입력받는 단계(c);

   상기 선택된 콘텐츠 요약정보에 상응하는 콘텐츠 완전정보의 전송을 요청하는 선택신호를, 상기 선택된 콘텐츠 요약정보를 전송한 ICUE로, 전송하는 단계;

   상기 선택신호를 수신한 상기 ICUE로부터 상기 콘텐츠 완전정보를 수신하는 단계(d); 및

   상기 해설 정보 및 상기 콘텐츠 완전정보를 포함하는 중계 정보를 상기 통신망을 통하여 상기 클라이언트로 전송하는 단계(e)를 포함하는 것을 특징으로 하는 대화형 콘텐츠 중계방법.
2. 제1항에 있어서,

   상기 대화형 콘텐츠는 게임 콘텐츠인 것을 특징으로 하는 대화형 콘텐츠 중계방법.
3. 제1항에 있어서,

   상기 콘텐츠 완전 정보는 상기 ICUE에 디스플레이 되는 영상 및 상기 ICUE에서 사용자를 촬영한 영상 중 적어도 하나를 포함하고,

   상기 콘텐츠 요약 정보는 상기 디스플레이 되는 영상을 축소한 영상 및 상기 촬영된 영상을 축소한 영상 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 대화형 콘텐츠 중계방법.
4. 삭제
5. 제1항에 있어서,

   상기 콘텐츠 완전 정보는 상기 ICUE 에서 재생되는 음향 및 상기 ICUE 사용자를 녹음한 음향 중 적어도 하나를 포함하고,

   상기 콘텐츠 요약 정보는 상기 재생되는 음향 및 상기 녹음한 음향을 요약한 음향 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 대화형 콘텐츠 중계 방법.
6. 삭제
7. 제1항에 있어서,

   상기 콘텐츠 요약 정보에는 타임스탬프가 포함되어 있고,

   상기 대화형 콘텐츠 중계방법은

   상기 단계(a) 이후,

   상기 타임스탬프를 이용하여 상기 콘텐츠 요약 정보를 동기화 하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 대화형 콘텐츠 중계 방법.
8. 삭제
9. 제1항에 있어서,

   상기 단계(e)는

   상기 해설 정보 및 상기 콘텐츠 완전 정보를 상기 통신망 내부에 위치한 스트리밍 서버를 통하여 상기 클라이언트로 전송하는 단계인 것을 특징으로 하는 대화형 콘텐츠 중계방법.
10. ICUE(Interactive Content User Equipment : 대화형 콘텐츠 사용자 단말)가 콘텐츠 요약정보 및 콘텐츠 완전정보를 중계기로 전송하는 방법에 있어서,

    상기 ICUE에 포함되는 요약정보 생성부가 대화형 콘텐츠에 상응하는 상기 콘텐츠 요약 정보를 생성하는 단계(a);

    상기 ICUE에 포함되는 전송관리부가 상기 콘텐츠 요약 정보를 상기 중계기로 전송하는 단계(b);

    상기 전송관리부가 상기 중계기로부터 상기 콘텐츠 완전정보의 전송을 요청하는 선택 신호를 전송 받는 단계(c); 및

    상기 전송관리부가 상기 콘텐츠 요약 정보에 상응하는 상기 콘텐츠 완전 정보를 전송하는 단계(d)를 포함하되,

    상기 중계기는, 상기 ICUE를 포함하는 복수의 ICUE로부터 수신한 복수의 콘텐츠 요약정보 중에서, 해설자 또는 중계기 관리자에 의하여 콘텐츠 요약정보를 선택 받고, 상기 ICUE로 상기 선택신호를 전송하며, 상기 대화형 콘텐츠에 대한 해설 정보 및 상기 ICUE로부터 전송된 상기 콘텐츠 완전정보를 통신망을 통하여 클라이언트로 전송하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 정보 전송 방법.
11. 제10항에 있어서,

    상기 콘텐츠 완전 정보는 상기 ICUE에 디스플레이 되는 영상 및 상기 ICUE에서 사용자를 촬영한 영상 중 적어도 하나를 포함하고,

    상기 콘텐츠 요약 정보는 상기 디스플레이 되는 영상을 축소한 영상 및 상기 촬영된 영상을 축소한 영상 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 정보 전송 방법.
12. 삭제
13. 제10항에 있어서,

    상기 콘텐츠 완전 정보는 상기 ICUE 에서 재생되는 음향 및 상기 ICUE 사용자를 녹음한 음향 중 적어도 하나를 포함하고,

    상기 콘텐츠 요약 정보는 상기 재생되는 음향 및 상기 녹음한 음향을 요약한 음향 중 적어도 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 정보 전송 방법.
14. 제10항에 있어서,

    상기 중계기는

    상기 해설 정보 및 상기 콘텐츠 완전 정보를 상기 통신망 내부에 위치한 스트리밍 서버를 통하여 상기 클라이언트로 전송하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 정보 전송 방법.
15. 클라이언트로 통신망을 통하여 대화형 콘텐츠를 중계하는 중계기에 있어서,

    복수의 ICUE(Interactive Content User Equipment : 대화형 콘텐츠 사용자 단말)로부터 각각 상기 대화형 콘텐츠에 상응하는 콘텐츠 요약 정보를 수신하는 수신부;

    해설자로부터 상기 대화형 콘텐츠에 대한 해설 정보를 입력 받는 해설 정보 입력부;

    상기 해설자 또는 중계기 관리자로부터 상기 해설 정보에 상응하는 콘텐츠 요약 정보를 선택하는 입력을 수신하여, 상기 수신부가 수신한 상기 콘텐츠 요약정보 중에서 상기 해설 정보에 상응하는 콘텐츠 요약 정보를 선택하는 선택부;

    상기 선택된 콘텐츠 요약정보를 전송한 ICUE에 콘텐츠 완전정보의 전송을 요청하는 선택신호를 전송하는 선택신호 전송부;

    상기 수신부가 상기 선택신호를 수신한 ICUE로부터 상기 콘텐츠 완전정보를 수신한 경우, 상기 콘텐츠 완전 정보 및 상기 해설 정보를 포함하는 중계 정보를 생성하는 중계 정보 생성부; 및

    상기 중계 정보를 상기 클라이언트로 전송하는 중계 정보 전송부를 포함하는 것을 특징으로 하는 중계기.
16. 제15항에 있어서,

    상기 중계기는

    영상 신호를 재생하는 디스플레이부; 및

    상기 콘텐츠 요약 정보 또는 상기 콘텐츠 완전 정보를 디코딩한 신호를 상기 디스플레이부에 입력하는 디코더를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 중계기.
17. 중계기로 콘텐츠 요약정보 및 콘텐츠 완전정보를 전송하는 ICUE(Interactive Content User Equipment : 대화형 콘텐츠 사용자 단말)에 있어서,

    상기 ICUE에서 실행되는 대화형 콘텐츠에 상응하는 상기 콘텐츠 요약 정보를 생성하는 요약 정보 생성부; 및

    상기 콘텐츠 요약 정보를 상기 중계기로 전송하고, 상기 중계기로부터 상기 콘텐츠 완전정보의 전송을 요청하는 선택 신호를 수신한 경우, 상기 완전정보를 상기 중계기로 전송하는 전송관리부를 포함하되,

    상기 중계기는, 상기 ICUE를 포함하는 복수의 ICUE로부터 수신한 복수의 콘텐츠 요약정보 중에서, 해설자 또는 중계기 관리자에 의하여 콘텐츠 요약정보를 선택 받고, 상기 ICUE로 상기 선택신호를 전송하며, 상기 대화형 콘텐츠에 대한 해설 정보 및 상기 ICUE로부터 전송된 상기 콘텐츠 완전정보를 통신망을 통하여 클라이언트로 전송하는 것을 특징으로 하는 ICUE.
18. 제17항에 있어서,

    상기 요약 정보 생성부는

    상기 ICUE에 디스플레이 되는 영상 또는 사용자를 촬영한 영상을 축소하여 축소영상을 생성하는 영상 축소부; 및

    상기 ICUE에서 재생되는 음향 또는 사용자를 녹음한 음향을 요약하여 요약 음향을 생성하는 음향 요약부 중 적어도 어느 하나를 포함하는 것을 특징으로 하는 ICUE.
19. 제17항에 있어서,

    상기 중계기는

    상기 해설 정보 및 상기 콘텐츠 완전 정보를 상기 통신망 내부에 위치한 스트리밍 서버를 통하여 상기 클라이언트로 전송하는 것을 특징으로 하는 대화형 콘텐츠 ICUE.
20. 중계기가 통신망을 통하여 클라이언트로 대화형 콘텐츠를 중계하는 방법을 구현하기 위한 프로그램이 기록된 기록매체에 있어서,

    복수의 ICUE(Interactive Content User Equipment : 대화형 콘텐츠 사용자 단말)로부터 상기 대화형 콘텐츠에 상응하는 각각의 콘텐츠 요약 정보를 각각 전송 받는 단계(a);

    상기 중계기에 포함되는 해설정보 입력부를 통해, 해설자로부터, 상기 대화형 콘텐츠에 대한 해설 정보를 입력 받는 단계(b);

    상기 중계기에 포함되거나 연결된 포인터를 통해, 상기 해설자 또는 중계기 관리자로부터, 상기 각각의 콘텐츠 요약정보 중 상기 해설 정보에 상응하는 콘텐츠 요약 정보를 선택하는 신호를 입력받는 단계(c);

    상기 선택된 콘텐츠 요약정보에 상응하는 콘텐츠 완전정보의 전송을 요청하는 선택신호를, 상기 선택된 콘텐츠 요약정보를 전송한 ICUE로, 전송하는 단계;

    상기 선택신호를 수신한 상기 ICUE로부터 상기 콘텐츠 완전정보를 수신하는 단계(d); 및

    상기 해설 정보 및 상기 콘텐츠 완전정보를 포함하는 중계 정보를 상기 통신망을 통하여 상기 클라이언트로 전송하는 단계(e)를 포함하는 것을 특징으로 하는 대화형 콘텐츠 중계방법을 구현하기 위한 프로그램이 기록된 기록매체.
21. ICUE(Interactive Content User Equipment : 대화형 콘텐츠 사용자 단말)가 콘텐츠 요약정보 및 콘텐츠 완전정보를 중계기로 전송하는 방법을 구현하기 위한 프로그램이 기록된 기록매체에 있어서,

    상기 ICUE에 포함되는 요약정보 생성부가 대화형 콘텐츠에 상응하는 상기 콘텐츠 요약 정보를 생성하는 단계(a);

    상기 ICUE에 포함되는 전송관리부가 상기 콘텐츠 요약 정보를 상기 중계기로 전송하는 단계(b);

    상기 전송관리부가 상기 중계기로부터 상기 콘텐츠 완전정보의 전송을 요청하는 선택 신호를 전송 받는 단계(c); 및

    상기 전송관리부가 상기 콘텐츠 요약 정보에 상응하는 상기 콘텐츠 완전 정보를 전송하는 단계(d)를 포함하되,

    상기 중계기는, 상기 ICUE를 포함하는 복수의 ICUE로부터 수신한 복수의 콘텐츠 요약정보 중에서, 해설자 또는 중계기 관리자에 의하여 콘텐츠 요약정보를 선택 받고, 상기 ICUE로 상기 선택신호를 전송하며, 상기 대화형 콘텐츠에 대한 해설 정보 및 상기 ICUE로부터 전송된 상기 콘텐츠 완전정보를 통신망을 통하여 클라이언트로 전송하는 것을 특징으로 하는 콘텐츠 정보 전송 방법을 구현하기 위한 프로그램이 기록된 기록매체.

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