KR100821934B1 - 공중화장실용 사용상태 표시장치 및 표시방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 공중화장실용 사용상태 표시장치 및 표시방법에 관한 것으로서, 공중화장실의 입구 측에는, 상기 변기의 개수와 동일한 개수의 발광 표시창이 구비되되, 특정 변기의 사용상태시 이와 회로연결된 특정 발광 표시창이 발광되도록 하는 표시장치 및 표시방법을 제공함으로써, 공중화장실에 용무를 보고자 들어가는 사용자가 그 내부의 변기들 사용상태를 미리 확인할 수 있도록 하여 그 사용상 편의성을 제공하도록 하는 효과가 제공된다.

공중화장실, 공공화장실, 공용화장실, 변기, 표시

Description

공중화장실용 사용상태 표시장치 및 표시방법{Device for displaying state of using in communal lavatory, and method thereof}

도 1은 본 발명에 따른 표시장치가 공중화장실용 입구 측에 설치된 관계를 개략적으로 도시한 사시도이다.

도 2는 본 발명에 따른 표시장치의 구성관계를 개략적으로 도시한 블록도이다.

도 3은 도 1의 표시장치 중, 여성전용 공중화장실용 표시장치의 표시판 분리사시도이다.

도 4는 본 발명에 따른 공중화장실용 표시장치에 적용되는 감지부들이 양변기에 설치되는 위치관계를 나타내기 위한 개략적인 평면도이다.

도 5는 본 발명에 따른 공중화장실용 표시장치에 적용되는 감지부가 소변기에 설치되는 위치관계를 나타내기 위한 개략적인 일부 측단면도이다.

도 6은 본 발명에 따른 표시장치의 바람직한 실시예를 나타내기 위한 부분 사시도이다.

<도면의 주요 부분에 관한 부호의 설명>

10 : 공중화장실 20 : 표시장치

22 : 표시판 30(a)(b)(c)(d) : 감지부

40 : 제어부 50 : 발광체

60 : 전원부 70 : 표시창

100 : 양변기 110 : 소변기

본 발명은 공중화장실용 사용상태 표시장치 및 표시방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 다수의 사용자가 공용으로 사용하게 되는 공중화장실 입구 측에 변기의 개수 및 그 사용상태가 표시되도록 함으로써, 공중화장실 사용자들에게 편의를 제공하도록 한 공중화장실용 사용상태 표시장치 및 표시방법에 관한 것이다.

일반적으로, 사람들이 많이 운집하게 되는 장소에는 복수의 양변기 또는 복수의 양변기와 소변기들이 설치된 공중화장실이 제공되어서 사람들에게 편의를 제공하고 있다.

예컨대, 지하철역이나 터미널, 도로 휴게소, 공항 등은 물론, 극장, 공연장, 운동경기장, 공원, 사무용 빌딩 등 사람들이 많이 유동하거나 머무르게 되는 장소에는 사람들의 편의를 위하여 공중화장실이 다수 제공되어 있다.

공중화장실들은 일반 가정집의 화장실과는 달리 남성전용과 여성전용으로 구분되어 운용되는 것이 대부분이며, 남성전용 공중화장실의 경우 대변의 용무를 주로 보게 되는 밀폐된 공간속의 양변기와, 간단히 소변의 용무만 볼 수 있는 개방된 소변기가 구분되게 설치되는 것이 대부분이며, 여성전용 공중화장실의 경우 대변과 소변의 용무를 동시에 해결하도록 밀폐된 공간속의 양변기들만 설치되는 것이 대부분이다.

이러한 공중화장실들은 그 특성상 특정시간에 많은 사람들이 몰려서 붐비게 되는 경우가 많게 되는 바, 용무가 급할 경우 질서가 문란해지고 그에 따른 안전사고가 발생될 우려가 있는 것이 현실이었다.

예컨대, 극장이나 공연장과 같이 영화나 공연이 끝난 시점으로부터 일정시간까지 공중화장실에 많은 사람들이 일시에 몰리게 되고, 또한 운동경기장의 경우 중간의 쉬는 시간이나 경기가 끝난 시점으로부터 일정시간까지 공중화장실에 많은 사람들이 일시에 몰리게 되는 경우가 빈번함으로써, 크기가 한정된 내부공간에서 많은 사람들이 줄을 서서 기다려야 하는 등, 많은 불편을 겪게 됨은 물론, 이로 인한 안전사고가 발생되는 문제점이 있었다.

이에, 그 내부가 밀폐되는 양변기의 경우 그 사용상태가 출입문에 표시되도록 함으로써, 불필요하게 줄을 서거나 노크를 남발하여 용무 중인 사용자에게 불편을 끼치는 것을 예방하도록 하는 기술이 많이 제공되고 있는 현실이다.

그러나 상기와 같은 종래기술들은 다음과 같은 여러 가지 문제점이 있었다.

첫째, 종래의 '사용중' 표시장치는 양변기가 설치된 밀폐된 공간의 출입문마다 개별적으로 설치됨으로써, 그 설치비용이 많이 소요되는 문제점이 있었다.

둘째, 그 표시방법이 출입문의 잠금 시에만 표시되도록 하는 것이 대부분인 바, 사용자가 출입문을 잠그지 않을 경우에는 제대로 표시가 되지 않아서 대기자가 문을 실수로 열게 되는 일이 발생되어, 용무 중인 사용자에게 불편을 끼치는 문제점도 있었다. 즉 남성의 경우 소변기의 빈자리가 없을 경우, 양변기에 소변을 보게 될 때, 굳이 문을 잠그지 않고 출입문만 살짝 닫아놓는 경우가 많게 되는데, 이의 경우 상기와 같은 문제점이 발생될 우려가 있었다.

셋째, 용무 대기자들이 공중화장실에 들어가기 전에는 변기들의 사용상황에 따른 포화상태를 예측할 수 없어서 좁은 공중화장실 실내에서 대기를 하여야 하는 바, 더욱 복잡한 상황을 초래하게 되어 안전사고가 발생될 우려가 있게 되는 문제점도 있었다.

넷째, 공중화장실 외부에서 변기 사용상태에 따른 포화상태를 알 수 없는 바, 용무가 급한 사용자들의 경우 다른 공중화장실을 찾을 수 있는 시간적 여유를 갖지 못하고 일일이 그 내부 상황을 들어가서 확인한 후에나 다른 공중화장실을 찾아야 하는 불편한 문제점이 있었다. 즉 공중화장실을 이용하고자 하는 사용자가 그 용무가 급할 경우, 공중화장실 안으로 들어가서 일일이 양변기의 '사용중'을 확인하거나, 이러한 구성이 없는 경우에는 일일이 출입문마다 노크를 해서 확인해야만 하는 등, 사용상의 불편한 문제점이 있었다.

본 발명은 상기와 같은 제반 문제점들에 착안하여 안출된 것으로서, 다수가 공용으로 사용하게 되는 공중화장실 입구 측에 변기의 개수 및 그 사용상태가 표시되도록 함으로써, 공공화장실 사용자들에게 편의를 증대시키도록 한 공중화장실용 사용상태 표시장치 및 표시방법을 제공하는 데 그 목적이 있다. 즉 공중화장실 입구 측에 변기의 개수와, 그 변기들의 사용상태를 확인할 수 있는 표시장치를 구비함으로써, 공중화장실을 이용하고자 그 안으로 들어가기에 앞서 공중화장실 내 변기들의 사용상태를 미리 확인할 수 있도록 하여 사용상의 편의를 증대시킨 공중화장실용 사용상태 표시장치 및 표시방법을 제공하는 데 그 목적이 있는 것이다.

다시 말해서, 용무가 급한 사용자가 공중화장실에 들어가기 전에, 어느 변기가 사용중이고, 어느 변기가 미사용중인 상태인지 미리 확인할 수 있도록 함으로써, 사용자가 신속하게 볼일을 볼 변기를 찾을 수 있도록 편의를 증대시킨 공중화장실용 사용상태 표시장치 및 표시방법을 제공하는데 목적이 있는 것이다.

또한, 남성전용 공중화장실의 경우에는, 밀폐된 공간에 설치되는 양변기의 개수와 더불어, 개방되게 설치되는 소변기의 개수와, 그 사용상태 또한 외부에서 확인이 가능하도록 함으로써, 더욱 사용상의 편의성을 증대시킨 공중화장실용 사용상태 표시장치 및 표시방법을 제공하는 데에도 목적이 있다.

아울러, 본원발명은 공중화장실 내부 변기들의 사용이 포화상태일 경우, 공중화장실 내부의 번잡함을 인지하여, 다른 공중화장실을 찾을 수 있도록 유도가 가능하도록 함으로써, 공중화장실 내부의 복잡함을 억제하여 혹시 일어날지 모르는 안전사고를 미연에 방지할 수 있도록 한 공중화장실용 사용상태 표시장치 및 표시방법을 제공하는 데에도 목적이 있다.

상기와 같은 목적들을 달성하기 위한 본 발명에 따른 공중화장실용 사용상태 표시장치는, 복수의 변기가 설치된 공중화장실에 있어서, 상기 공중화장실의 입구 측에는, 상기 변기의 개수와 동일한 개수의 발광 표시창이 구비되되, 특정 변기의 사용상태시 이와 회로연결된 특정 발광 표시창이 발광되도록 하는 것으로서, 변기의 일측 또는 변기와 근접한 위치에 설치되어 변기의 사용 상태를 감지하는 감지부들과, 상기 감지부들의 입력신호에 따라 발광 또는 발광되지 않는 복수의 발광체 및 발광 표시창을 갖는 표시판과, 상기 감지부들의 입력신호에 따라 복수의 발광체들의 발광여부를 제어하는 제어부와, 상기 감지부들, 발광체들 및 제어부에 전원을 공급하는 전원부를 포함하여 이루어진 표시장치가 설치된 것을 특징으로 한다.

여기서, 상기 표시장치는, 변기의 일측 또는 변기와 근접한 위치에 설치되어 변기의 사용 상태를 감지하는 감지부들과; 상기 감지부들의 입력신호에 따라 발광 또는 발광되지 않는 복수의 발광체 및 발광 표시창을 갖는 표시판과; 상기 감지부들의 입력신호에 따라 복수의 발광체들의 발광여부를 제어하는 제어부 및; 상기 감지부들, 발광체들 및 제어부에 전원을 공급하는 전원부를 포함하여 이루어지는 것이 바람직하다.

또한, 상기 감지부는, 양변기의 경우에 잠금장치에 설치되어서 이 잠금장치의 잠금여부에 따라 신호를 감지하는 것일 수도 있고, 양변기의 경우에 양변기 일측 또는 양변기에 근접한 위치에 설치되어서, 인체의 근접 여부에 따라 신호를 감지하는 것일 수도 있으며, 양변기의 좌대에 설치되어서, 인체의 하중에 따라 신호를 감지하는 것일 수도 있다.

또, 상기 감지부는, 소변기의 경우에 소변기 일측 또는 소변기와 근접하는 벽체에 설치되어서, 사용자의 근접 여부에 따라 신호를 감지하는 것일 수도 있다.

한편, 상기 표시판은, 공중화장실의 입구 측 벽면에 부착,설치되는 베이스부재와; 상기 베이스부재와 결합되어 외부로 드러나게 되되, 공중화장실 내부의 변기 개수와 동일한 개수의 발광 표시창이 형성된 커버부재와; 상기 베이스부재와 커버부재 사이에 구비되며 상기 제어부와 전원부 및 상기 발광 표시창과 동일 선상에 위치되는 발광체들이 설치된 회로기판을 포함하여 이루어지는 것이 바람직하다.

또한, 상기 표시판은, 남성전용 화장실일 경우에 M자 형태로 이루어지고, 여성전용 화장실일 경우에 W자 형태로 이루어진 것이 바람직하다.

또한, 상기 발광체는 LED를 적용하는 것이 바람직하다.

한편, 상기와 같은 목적들을 달성하기 위한 본 발명에 따른 공중화장실용 사용상태 표시방법은, (a) 변기의 사용상태를 감지부가 감지하여 이 신호를 제어부에 송신하는 단계; (b) 상기 감지부에 의해 입력된 신호에 따라 제어부는, 사용상태의 신호가 입력된 변기와 회로연결된 발광체에 발광신호를 입력하고, 사용상태의 신호가 입력되지 않은 변기와 회로연결된 발광체에는 발광신호를 입력하지 않는 단계; (c) 제어부의 입력신호에 따라 발광신호가 입력된 발광체들은 발광되어서 표시판의 커버부재에 형성된 발광 표시창을 통해 외부로 표현되는 단계를 포함하여 이루어진 것을 특징으로 한다.

이 경우, 상기 (a) 단계에서, 양변기의 경우 사용자가 잠금장치를 잠금시킴 에 따라 사용상태가 감지되고, 이 신호가 제어부로 송신되도록 할 수도 있고, 상기 (a) 단계에서, 양변기의 경우 사용자가 양변기에 근접됨에 따라 사용상태가 감지되고, 이 신호가 제어부로 송신되도록 할 수도 있으며, 상기 (a) 단계에서, 양변기의 경우 사용자가 좌대에 앉았을 때, 그 하중에 따라 사용상태가 감지되고, 이 신호가 제어부로 송신되도록 할 수도 있다.

또한, 상기 (a) 단계에서, 소변기의 경우 사용자가 소변기에 근접하였을 때, 그 근접됨에 따라 사용상태가 감지되고, 이 신호가 제어부로 송신되도록 할 수도 있다.

이 경우, 상기 소변기에 사용자가 근접하였을 때, 그 근접됨에 따라 사용상태가 감지되되, 설정된 시간이 경과된 후에 이 신호가 제어부로 송신되도록 하는 것이 바람직하다.

이하, 본 발명의 바람직한 실시예를 첨부된 예시도면에 의거하여 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 표시장치가 공중화장실용 입구 측에 설치된 관계를 개략적으로 도시한 사시도이고, 도 2는 본 발명에 따른 표시장치의 구성관계를 개략적으로 도시한 블록도이다.

또한, 도 3은 도 1의 표시장치 중, 여성전용 공중화장실용 표시장치의 표시판 분리사시도이고, 도 4는 본 발명에 따른 공중화장실용 표시장치에 적용되는 감지부들이 양변기에 설치되는 위치관계를 나타내기 위한 개략적인 평면도이며, 도 5 는 본 발명에 따른 공중화장실용 표시장치에 적용되는 감지부가 소변기에 설치되는 위치관계를 나타내기 위한 개략적인 일부 측단면도이다.

또한, 도 6은 본 발명에 따른 표시장치의 바람직한 실시예를 나타내기 위한 부분 사시도이다.

먼저, 도 1에 도시된 바와 같이, 공중화장실(10)의 입구 측에는 화장실임을 표시하기 위한 표시장치(20)의 표시판(22)이 설치되어 있다. 여기서, 표시판(22)은 출입문이 설치된 공중화장실(10)의 경우 그 출입문(12) 외면에 설치될 수도 있음은 물론이다. 본 실시예의 도면에서는, 상기 표시장치(20)의 표시판(22)이 남성전용 공중화장실 입구 측에는 M자형이, 여성전용 공중화장실 입구 측에는 W자형이 설치된 것으로 표현하였으나, 그 형상에 한정은 두지 않는다.

상기 표시장치(20)는, 도 2에 도시된 바와 같이, 변기 또는 변기에 근접한 일측에 설치되는 감지부(30(a)(b)(c)(d))들과, 상기 감지부(30(a)(b)(c)(d))들의 입력신호에 따라 발광 또는 발광되지 않는 복수의 발광체(50) 및 발광 표시창(70)을 갖는 표시판(22)과, 강기 감지부(30(a)(b)(c)(d))들의 입력신호에 따라 복수의 발광체(50)들의 발광여부를 제어하는 제어부(40)와, 상기 감지부(30(a)(b)(c)(d))들, 발광체(50)들 및 제어부(40)에 전원을 공급하는 전원부(60)를 포함하여 이루어져 있다.

상기 표시판(22)은, 앞서 설명한 바와 같이, 남성전용 공중화장실의 입구 측 에는 남성(Man)의 약자인 M자 형이 설치되는 것이 바람직하고, 여성전용 공중화장실의 입구 측에는 여성(Woman)의 약자인 W자 형이 설치되는 것이 바람직하며, 본 실시예에서는 W자 형 표시판을 일례로 들어 설명하기로 한다.

표시판(22)은 도 3에 도시된 바와 같이, 공중화장실 입구 측 벽면 또는 출입문 외면에 부착,설치되는 베이스부재(24)와, 상기 베이스부재와 결합되어 외부로 드러나게 되는 커버부재(26)와, 상기 베이스부재(24)와 커버부재(26) 사이에 구비되는 회로기판(28)으로 이루어져 있다.

상기 회로기판(28)에는 감지부(30(a)(b)(c)(d))들의 감지신호를 입력받아 처리하게 되는 제어부(40)와, 공중화장실 내부에 설치되는 변기의 개수와 동일한 개수의 발광체(50)와, 상기 감지부(30(a)(b)(c)(d))들 및 제어부(40), 발광체(50)들에 전원을 공급하는 전원부(60)가 설치되는 것이 바람직하나, 필요에 따라서 상기 제어부(40)와 전원부(60)는 표시판(22)의 외부에 설치될 수도 있다.

상기 커버부재(26)에는 회로기판(28)에 설치되는 복수의 발광체(50)들과 동일선상에 위치되도록 복수의 발광 표시창(70)이 형성되어 있는데, 이 표시창(70)은 발광체(50)의 발광에 따른 그 빛이 투과되도록 하는 것이다.

특히, 상기 표시창(70)들에는 순번에 따라 번호가 표기되거나 또는 연속성을 갖는 문자(알파벳 등)가 표기되고, 공중화장실 내부의 변기들에도 상기 번호나 문자 들이 표기되도록 함으로써, 그 연관성이 더욱 두드러지게 표현되도록 하는 것이 바람직한데, 이에 대한 상세한 설명은 후술하기로 한다.

한편, 상기 감지부(30(a)(b)(c)(d))들은 도 4를 참조로 하기에서 설명하는 바와 같이, 다양한 방식의 감지부들이 적용될 수 있다.

<잠금장치 접촉방식 감지부>

먼저, 양변기(100)의 경우 밀폐된 공간을 형성하기 위한 출입문(106)의 잠금장치(104)가 구비되는 바, 이 잠금장치(104)의 접촉방식에 따른 감지부(30(a))가 적용될 수 있다. 즉 사용자가 양변기(100)가 설치된 밀폐된 공간으로 들어가서 잠금장치(104)를 잠금시킬 경우, 잠금에 따른 접촉상태를 감지함으로써, 양변기(100)의 사용상태가 감지되도록 하는 것이다.

이 경우, 사용자가 잠금장치(104)를 잠금시킨 양변기(100)가 ①번 양변기라고 가정할 경우, 감지부(30(a))가 이 신호를 제어부(40)에 송신하게 되면, 제어부(40)는 ①번 양변기(100)와 연계된 발광체(50)에 발광신호를 입력하게 됨으로써, 표시판(22)의 커버부재(26)에 형성된 ①번 표시창(70)이 발광되는 바, 공중화장실로 용무를 보고자 들어가는 사용자는 그 사용 상태를 용이하게 식별할 수 있게 된다.

<인체 근접 감지부>

그런데, 감지부가 상기와 같이 잠금장치에만 적용될 경우, 사용자가 부주의로 잠금장치를 잠그지 않을 경우에, 그 사용상태가 제대로 표시되지 않는 바, 대기자가 미 사용인줄 알고 출입문을 열게 될 우려가 있었다.

이에, 본 감지부(30(b))는, 양변기(100)가 설치된 밀폐된 공간에 사람이 있을 경우, 이를 감지하여 잠금장치(104)의 잠금 여부를 떠나 사용상태가 표시되도록 한 것이다.

이 경우, 상기 인체 근접 감지부(30(b)는 양변기(100)의 일측 또는 양변기와 근접한 밀폐된 공간 내부 어디에 설치되어도 무방하나, 사용자가 손댈 가능성이 적은 양변기의 저수조 뒤편에 설치하는 것이 바람직하다.

이와 같은 감지부(30(b)가 설치된 양변기(100)가 ①번 양변기라고 가정할 경우, 사용자가 이 ①번 양변기(100)가 설치된 밀폐된 공간으로 들어가게 되면, 감지부(30(b))가 이 신호를 제어부에 송신하게 되고, 이에 따라 제어부(40)는 ①번 양변기(100)와 연계된 발광체(50)에 발광신호를 입력하게 됨으로써, 표시판(22)의 커버부재(26)에 형성된 ①번 표시창(70)이 발광되는 바, 공중화장실로 용무를 보고자 들어가는 사용자는 그 사용 상태를 용이하게 식별할 수 있게 된다.

<하중 감지부>

양변기(100)의 경우 남성들은 대변의 용무를 볼 때 주로 앉아서 사용하고, 여성의 경우에는 대ㆍ소변의 용무를 모두 앉은 상태로 보게 되는 바, 사용자가 좌대(102)에 앉게 되면 이때의 하중을 감지하는 하중 감지부(30(c))가 적용될 수도 있다. 즉 사용자가 양변기(100)가 설치된 밀폐된 공간으로 들어가서 양변기의 좌대(102)에 앉을 경우, 그 하중을 감지함으로써, 양변기(100)의 사용 상태를 감지하도록 할 수 있다.

이 경우, 사용자가 좌대(102)에 앉은 양변기(100)가 ①번 양변기라고 가정할 경우, 감지부가 이 신호를 제어부(40)에 송신하게 되면, 제어부(40)는 ①번 양변기(100)와 연계된 발광체(50)에 발광신호를 입력하게 됨으로써, 표시판(22)의 커버부재(26)에 형성된 ①번 표시창(70)이 발광되는 바, 공중화장실로 용무를 보고자 들어가는 사용자는 그 사용 상태를 용이하게 식별할 수 있게 된다.

이상에서 설명한 3가지 방식의 감지부(30(a)(b)(c))들은, 필요에 따라 어느 하나의 방식에 따른 감지부를 선택하여 적용할 수도 있고, 2가지 방식의 감지부를 선택하여 적용할 수도 있으며, 3가지 방식의 감지부 모두를 적용할 수도 있음은 물론이다.

한편, 남성전용 공중화장실에 설치되는 소변기(110)는 인체의 근접됨을 감지하는 감지부(30(d))가 적용되는 것이 바람직하다.

소변기(110)에 적용되는 감지부(30(d))는, 도 5에 도시된 바와 같이, 소변기(110)의 상측 벽체에 설치될 수도 있고, 소변기(110)의 일측에 설치되어도 무방하나, 차후 소변기의 교체나 설치비용 등을 감안하여 소변기의 상측 벽체에 설치되는 것이 바람직하다.

상기 소변기의 감지부(30(d))는 소변의 용무를 보고자 하는 사용자가 근접하게 되면, 근접됨을 감지하여 이 신호를 제어부(40)로 송신하고, 제어부(40)는 해당 소변기와 연계된 발광체(50)에 발광신호를 입력하게 됨으로써, 표시판(22)의 커버 부재(26)에 형성된 해당 표시창(70)이 발광되는 바, 공중화장실로 용무를 보고자 들어가는 사용자는 그 사용 상태를 용이하게 식별할 수 있게 된다.

이 경우, 상기 소변기(110)들에도 고유 식별번호나 문자들을 표기하고, 커버부재(26)의 표시창(70)에도 상기 고유 식별번호나 문자들이 표기되도록 함으로써, 사용자가 공중화장실에 들어가기 전에 어느 소변기가 사용 중임을 식별할 수 있도록 하는 것이 바람직하다.

그런데, 여기서 소변기에 적용되는 감지부(30(d))는 사용자가 소변기(110)에 설정시간 동안 근접하였을 경우, 이 신호를 제어부(40)로 송신하도록 하는 것이 바람직하다.

그 이유는, 소변기(110)가 개방된 곳에 설치됨으로써, 굳이 소변을 보는 사람이 아닌 다른 사람들이 지나갈 상황이 많게 되는데, 이러한 경우마다 신호를 감지하여 제어부(40)로 송신하게 되면 정확한 사용상태를 감지할 수 없기 때문이다.

이에, 소변을 보고자 하는 사용자가 소변기(110)에 다가가서 용무를 볼 때, 설정시간(예컨대 3-5초 정도)이 경과하면 이때 이 신호를 제어부(40)로 송신하도록 하는 것이 바람직할 것이다.

한편, 남성전용 공중화장실의 경우, 그 표시판(22)의 커버부재(26)에 형성되는 표시창(70)들은, 소변기와 양변기를 구분하여 식별이 이루어지도록 할 수도 있다. 즉 변기와 연계되는 발광체(50)들 중, 양변기(100)와 연계되는 발광체와, 소변기(110)와 연계되는 발광체의 빛 색상을 달리하여 식별성을 가지도록 하는 것이 바람직하다.

예컨대, 발광체(50)의 빛 색상을 달리하여, 양변기(100)들과 연계된 발광체들은 노란 불빛이 발광되도록 하여 그 사용상태가 표시되도록 하고, 소변기(110)들과 연계된 발광체들은 붉은 불빛이 발광되도록 하여 그 사용상태가 표시되는 것으로 구분되게 함으로써, 사용자들이 보다 원활하게 식별할 수 있도록 할 수도 있을 것이다.

이 경우 발광체(50)의 불빛 색상이 아닌, 표시창(70)들의 색상을 달리 할 수도 있으며, 상기 표시창(70)들의 형상을 달리 할 수도 있는 등, 그 구분에 따른 식별방법은 다양한 경우가 적용될 수 있음은 물론이다.

상기와 같은 구성으로 이루어진 공중화장실용 사용상태 표시장치 및 표시방법에 따른 작동관계를 도 6을 참조로 하여 설명하면 다음과 같다.

여기서, 도 6에 도시된 바와 같이, 여성전용 공중화장실의 양변기 개수가 5개라고 가정하고, 양변기들의 밀폐공간 출입문(106)에 각각 ①, ②, ③, ④, ⑤의 숫자가 표기되어 있으며, 이들 번호의 양변기들에 설치된 감지부와 표시판(22)의 발광체들이 연계되어 회로연결되어 있다고 가정하여 설명하기로 한다.

물론, 상기 발광체(50)들과 동일선상에 위치되도록 커버부재(26)에 형성된 표시창(70)들에도 상기 양변기(100)들의 숫자와 동일한 숫자가 표시되어 있다고 가정한다.

①번이 표시된 밀폐공간에 위치하는 양변기를 누군가가 사용하고 있다면, 이를 감지한 감지부(30(a)(b)(c))는 제어부(40)로 신호를 송신하게 되고, 이에 따라 제어부(40)는 상기 ①번 양변기와 연계된 발광체(50)에 발광신호를 입력하게 된다.

따라서 ①번 양변기와 연계된 발광체(50)는 발광이 이루어지고, 이 발광체와 동일선상에 위치하는 커버부재(26)의 ①번 표시창(70)을 통해 불빛이 비춰지게 됨으로써, 공중화장실에 들어가는 사람은 이를 육안으로 식별하여 ①번 양변기가 사용중임을 인지할 수 있게 된다.

이와 같은 방법으로, ①, ③, ④, ⑤번의 양변기가 사용중이어서, 이에 해당되는 표시창(70)들에 불빛이 비춰지게 되면, 공중화장실에 들어가는 사용자는 ②번 양변기가 미 사용중임을 인지한 후, 공중화장실 내로 들어가서 곧바로 ②번이 표기된 밀폐공간의 출입문을 통해 들어가서 용무를 보면 되는 것이다.

따라서 일일이 양변기의 사용유무를 확인하기 위하여 노크를 하는 등, 공중화장실 내부 전체를 돌아볼 필요가 없게 된다.

여기서, 여성전용 공중화장실의 경우에 한정하여 그 작동관계를 설명하였으나, 남성전용 공중화장실의 경우에도 동일하게 적용됨은 물론이며, 특히 남성전용 공중화장실의 경우 그 표시창(70)들을 소변기(110)와 양변기(100)가 구분되게 표시되도록 함으로써, 사용자의 편의를 더욱 도모할 수 있음은 앞서 설명한 바 있으므로, 여기서는 반복설명은 생략하기로 한다.

참고로, 상기 발광체(50)들은 LED를 사용하는 것이 바람직하나, 그 이외 어떠한 조명수단도 적용될 수 있음을 밝혀둔다.

이상, 본 발명을 설명하였으나, 본 발명은 이 명세서에 개시된 실시예 및 첨 부된 도면에 의하여 한정되지 않으며 본 발명의 기술사상 범위 이내에서 당업자(본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자)에 의하여 다양하게 변형될 수 있다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 따른 공중화장실용 사용상태 표시장치 및 표시방법에 의하면, 공중화장실에 용무를 보고자 들어가는 사용자가 그 내부의 변기들 사용상태를 미리 확인할 수 있게 됨으로써, 그 사용상 편의성이 매우 증대되는 효과가 있다.

즉, 공중화장실의 입구 측에 변기의 개수와, 그 변기들의 사용상태를 확인할 수 있는 표시장치가 구비됨으로써, 공중화장실을 이용하고자 그 안으로 들어가기에 앞서 공중화장실의 사용상태를 미리 확인할 수 있게 되는 바, 사용상의 편의가 매우 증대되는 효과가 있는 것이다.

다시 말해서, 용무가 급한 사용자가 공중화장실에 들어가기 전에, 어느 변기가 사용 중이고, 어느 변기가 미 사용중인 상태인지 미리 확인하고 들어가게 됨으로써, 사용자가 신속하게 볼일을 볼 변기를 찾을 수 있는 바, 그 사용상 편의가 매우 증대되는 것이다.

또한, 남성전용 공중화장실의 경우에는, 밀폐된 공간에 설치되는 양변기와 더불어, 개방되게 설치되는 소변기의 개수와, 그 사용상태 또한 외부에서 확인이 가능하게 됨으로써, 더욱 사용상의 편의성이 증대되는 효과도 있다.

또한, 공중화장실 내부 변기들의 사용이 포화상태일 경우, 공중화장실 내부의 번잡함을 인지하여, 다른 공중화장실을 찾을 수 있도록 유도가 가능한 바, 공중화장실 내부의 복잡함을 억제하여 혹시 일어날지 모르는 안전사고를 미연에 방지할 수 있는 효과도 얻을 수 있다.

Claims (15)

1. 삭제
2. 복수의 변기가 설치된 공중화장실에 있어서,

   상기 공중화장실의 입구 측에는, 상기 변기의 개수와 동일한 개수의 발광 표시창이 구비되되, 특정 변기의 사용상태시 이와 회로연결된 특정 발광 표시창이 발광되도록 하는 것으로서, 변기의 일측 또는 변기와 근접한 위치에 설치되어 변기의 사용 상태를 감지하는 감지부들과, 상기 감지부들의 입력신호에 따라 발광 또는 발광되지 않는 복수의 발광체 및 발광 표시창을 갖는 표시판과, 상기 감지부들의 입력신호에 따라 복수의 발광체들의 발광여부를 제어하는 제어부와, 상기 감지부들, 발광체들 및 제어부에 전원을 공급하는 전원부를 포함하여 이루어진 표시장치가 설치된 것을 특징으로 하는 공중화장실용 사용상태 표시장치.
3. 청구항 2에 있어서,

   상기 감지부는, 양변기의 경우에 잠금장치에 설치되어서 이 잠금장치의 잠금여부에 따라 신호를 감지하는 것을 특징으로 하는 공중화장실용 사용상태 표시장치.
4. 청구항 2에 있어서,

   상기 감지부는, 양변기의 경우에 양변기 일측 또는 양변기에 근접한 위치에 설치되어서, 인체의 근접 여부에 따라 신호를 감지하는 것을 특징으로 하는 공중화장실용 사용상태 표시장치.
5. 청구항 2에 있어서,

   상기 감지부는, 양변기의 좌대에 설치되어서, 인체의 하중에 따라 신호를 감지하는 것을 특징으로 하는 공중화장실용 사용상태 표시장치.
6. 청구항 2에 있어서,

   상기 감지부는, 소변기의 경우에 소변기 일측 또는 소변기와 근접하는 벽체에 설치되어서, 사용자의 근접 여부에 따라 신호를 감지하는 것을 특징으로 하는 공중화장실용 사용상태 표시장치.
7. 청구항 2에 있어서,

   상기 표시판은, 공중화장실의 입구 측 벽면에 부착,설치되는 베이스부재와;

   상기 베이스부재와 결합되어 외부로 드러나게 되되, 공중화장실 내부의 변기 개수와 동일한 개수의 발광 표시창이 형성된 커버부재와;

   상기 베이스부재와 커버부재 사이에 구비되며 상기 제어부와 전원부 및 상기 발광 표시창과 동일 선상에 위치되는 발광체들이 설치된 회로기판을 포함하여 이루어진 것을 특징으로 하는 공중화장실용 사용상태 표시장치.
8. 청구항 2 또는 청구항 7에 있어서,

   상기 표시판은, 남성전용 화장실일 경우에 M자 형태로 이루어지고, 여성전용 화장실일 경우에 W자 형태로 이루어진 것을 특징으로 하는 공중화장실용 사용상태 표시장치.
9. 청구항 2 또는 청구항 7에 있어서,

   상기 발광체는 LED인 것을 특징으로 하는 공중화장실용 사용상태 표시장치.
10. 청구항 2에 기재된 공중화장실용 사용상태 표시장치를 표시하는 방법에 있어서,

    (a) 변기의 사용상태를 감지부가 감지하여 이 신호를 제어부에 송신하는 단계;

    (b) 상기 감지부에 의해 입력된 신호에 따라 제어부는, 사용상태의 신호가 입력된 변기와 회로연결된 발광체에 발광신호를 입력하고, 사용상태의 신호가 입력되지 않은 변기와 회로연결된 발광체에는 발광신호를 입력하지 않는 단계;

    (c) 제어부의 입력신호에 따라 발광신호가 입력된 발광체들은 발광되어서 표시판의 커버부재에 형성된 발광 표시창을 통해 외부로 표현되는 단계를 포함하여 이루어진 것을 특징으로 하는 공중화장실용 사용상태 표시방법.
11. 청구항 10에 있어서,

    상기 (a) 단계에서, 양변기의 경우 사용자가 잠금장치를 잠금시킴에 따라 사용상태가 감지되고, 이 신호가 제어부로 송신되는 것을 특징으로 하는 공중화장실용 사용상태 표시방법.
12. 청구항 10에 있어서,

    상기 (a) 단계에서, 양변기의 경우 사용자가 양변기에 근접됨에 따라 사용상태가 감지되고, 이 신호가 제어부로 송신되는 것을 특징으로 하는 공중화장실용 사용상태 표시방법.
13. 청구항 10에 있어서,

    상기 (a) 단계에서, 양변기의 경우 사용자가 좌대에 앉았을 때, 그 하중에 따라 사용상태가 감지되고, 이 신호가 제어부로 송신되는 것을 특징으로 하는 공중화장실용 사용상태 표시방법.
14. 청구항 10에 있어서,

    상기 (a) 단계에서, 소변기의 경우 사용자가 소변기에 근접하였을 때, 그 근접됨에 따라 사용상태가 감지되고, 이 신호가 제어부로 송신되는 것을 특징으로 하는 공중화장실용 사용상태 표시방법.
15. 청구항 14에 있어서,

    상기 소변기에 사용자가 근접하였을 때, 그 근접됨에 따라 사용상태가 감지되되, 설정된 시간이 경과된 후에 이 신호가 제어부로 송신되는 것을 특징으로 하 는 공중화장실용 사용상태 표시방법.

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