이하, 본 발명의 가장 바람직한 실시예를 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 용이하게 실시할 수 있도록 더욱 상세히 설 명하기로 한다.
도 3은 본 발명에 따른 레이저 패턴 가공장치를 도시한 사시도이고, 도 4는 본 발명에 따른 레이저 패턴 가공장치를 도시한 구성도이다. 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 레이저 패턴 가공장치(100)는 레이저 빔을 발생시키는 레이저발진기(110)와, 도광판(101)이 장착되는 스테이지(120)와, 레이저발진기(110)로부터 발생되는 레이저 빔의 진로를 전환시켜서 도광판(101)으로 조사되는 레이저 빔이 온(on)/오프(off)되도록 하는 AO 모듈레이터(acousto-optic modulator)(130)를 포함한다.
레이저발진기(110)는 도광판(101)의 소재 가공에 적합한 CO2 레이저 등 적외선(infra-red) 파장을 갖는 레이저를 사용하고, 제어부(170)에 의해 제어되는데, RF 신호의 모듈레이션(modulation)되는 펄스반복률(pulse repetition rate), 펄스폭(pulse width), 듀티사이클(duty cycle)을 통하여 레이저 빔이 제어되어 연속 발진하여 AO 모듈레이터(130)로 조사되도록 한다.
한편, 레이저발진기(110)와 AO 모듈레이터(130)와의 사이에 콜리메이터(150)가 마련될 수 있는데, 콜리메이터(150)는 레이저발진기(110)로부터 발생되는 레이저 빔의 이동 경로상에 설치되어 레이저발진기(110)로부터 발진된 레이저 빔을 평행한 광으로 변환하거나, 전파해 온 평행한 광을 집광하는 기능을 한다. 또한, 레이저발진기(110)로부터 발진된 레이저 빔의 세기를 측정 및 모니터링할 수 있는 파워미터모듈(미도시)이 추가될 수 있다.
AO 모듈레이터(130)는 레이저발진기(110)로부터 발생되는 레이저 빔을 특정주파수를 가진 RF 신호의 인가여부에 따라 회절시킴으로써 레이저 빔의 진로를 전환시켜서 도광판(101)으로 조사되는 레이저 빔이 온(on)/오프(off)되도록 하여 도광판(101)에 원하는 패턴을 형성시키도록 한다.
AO 모듈레이터(130)는 RF 파워를 인가하지 않으면 입사되는 레이저 빔은 회절되지 않고, 입사되는 레이저 파워로부터 AO 크리스탈의 삽입손실을 제외한 레이저 파워를 가지고 직진하며(0차 빔), 특정 주파수를 가진 RF 파워가 인가될 경우에는 브라그 각도(bragg angle)로 입사되는 레이저 빔이 AO 모듈레이터(130)를 통과 후에 일정한 각도로 대부분의 레이저 파워를 가진 회절된 1차 빔과 일부 직진하는 0차 빔으로 전달되는 특성을 가진다. 이러한 1차 빔의 회절 각도는 제어부(170)로부터 인가되는 RF 커리어 주파수(carrier frequency)에 의존하며, 1차 빔의 회절 효율(diffraction frequency)은 인가되는 RF 파워 레벨에 따라 달라진다.
AO 모듈레이터(130)의 광학적 상승 시간(optical rising time)은 입사빔의 직경 및 AO 크리스탈의 재질의 음향 속도(acoustic velocity)에 의존하며, AO 모듈레이터(130)로 입사되는 입사빔의 직경을 줄이면 모듈레이션 스피드(modulation speed)를 증가시킬 수 있다. 따라서, 레이저발진기(110)를 직접 제어하지 않고, AO 모듈레이터(130)의 RF 신호 동기 제어를 통하여 레이저발진기(110)로부터 안정된 출력으로 연속 발진하는 레이저 빔의 진행 방향을 변경시킴으로써 도광판(101)에 입사되는 레이저 빔의 온(on)/오프(off)를 콘트롤할 수 있다.
도광판(101)의 패턴 형성에는 AO 모듈레이터(130)에 RF 파워를 인가하지 않 을 경우 직진되는 빔(0차 빔) 또는 RF 파워를 인가할 경우 회절되는 빔(1차 빔)을 사용할 수 있다.
한편, 콜리메이터(150)를 통해서 전달된 레이저 빔을 AO 모듈레이터(130)로 입사되도록 하기 위하여 AO 모듈레이터(130) 전단에 제 1 반사미러(131)가 설치될 수 있으며, 도광판(101)으로부터 벗어나는 경로를 가지는 레이저 빔이 충돌되어 소멸되도록 하는 댐퍼(132)가 AO 모듈레이터(130) 후단에 설치될 수 있다. 이 때, 제 1 반사미러(131), AO 모듈레이터(130) 및 댐퍼(132)는 하나의 모듈케이스(133)에 배치하여 단일 모듈화할 수도 있다. 상기 제 1 반사미러(131)는 단일 반사미러 혹은 두 개의 미러가 조합된 4자형 반사미러를 사용할 있다.
AO 모듈레이터(130)를 통과함으로써 도광판(101)에 패턴 형성을 위하여 사용되는 레이지 빔의 이동 경로상에 빔 익스팬더(beam expander)(160)가 설치될 수 있다. 이러한 빔 익스팬더(160)는 레이저 빔을 일정 직경의 평행광으로 확대시키도록 한다.
빔 익스팬더(160)를 통과하는 레이저 빔은 미러케이스(112)상에 모듈화되는 4자형 제 2 반사미러(111)를 통하여 스테이지(120)의 X축이동수단(123)에 의해 X축방향으로 왕복이동하는 레이저 헤드(122)로 전달된다.
스테이지(120)는 레이저발진기(110)로부터 발생되는 레이저 빔에 의해 패턴의 형성이 필요한 도광판(101)이 장착되는데, 일예로 도광판(101)이 장착되는 도광판장착부(121)와, 도광판장착부(121)에 장착된 도광판(101)의 가공면에 레이저 빔이 조사되도록 레이저 빔의 경로를 조절하는 레이저 헤드(122)와, 레이저 헤 드(122)를 X축 방향으로 이동시키는 X축이동수단(123)과, 도광판장착부(121)를 Y축 방향으로 이동시키는 Y축이동수단(124)을 포함한다.
도광판장착부(121)는 상면에 도광판(101)이 각각 착탈 가능하게 장착되고, 베이스(125)상에 가이드레일(125a)에 의해 Y축 방향으로 이동하도록 가이드되며, 베이스(125)와의 사이에 설치되는 Y축이동수단(124)에 의해 Y축 방향으로 왕복 이동한다.
레이저 헤드(122)는 도광판장착부(121)의 상측에 마련되는 X축이동수단(123)에 의해 X축 방향으로 이동하도록 설치되는 헤드브라켓(123a)에 각각 설치됨으로써 도광판(101)의 상측에서 X축 방향으로 왕복 이동하는데, 제 2 반사미러(111)를 통해서 반사된 레이저 빔을 하방의 도광판(101)의 가공면에 수직인 방향으로 조사하도록 레이저 빔의 방향을 전환시키는 제 3 반사미러(122a)와 제 3 반사미러(122a)의 하측에 설치되어 통과하는 레이저 빔을 도광판(101)의 가공면에 포커싱하는 포커스렌즈(122b)를 포함함으로써 레이저발진기(110)로부터 전달된 레이저 빔을 집속하여 도광판(101)에 주사되도록 한다.
X축이동수단(123)과 Y축이동수단(124)은 제어부(170)에 의해 각각 제어되고, 베이스(125)상에 설치됨으로써 왕복 이동시에 발생하는 진동을 최소화하고 발생된 진동을 주변으로 전파되는 것을 차단한다. X축이동수단(123) 및 Y축이동수단(124)은 볼 스크류, 벨트 또는 체인 등을 사용한 구동 메커니즘을 사용할 수 있는데, 본 실시예와 같이 효율의 우수성, 일정한 속도의 보장, 위치 정밀도 및 반복 정밀도가 우수한 리니어 모터 및 가이드로 구성됨이 바람직하다.
한편, 레이저 빔을 도광판(101) 수지의 표면에 직접 적용하여 패턴을 형성할 경우에 발생되는 미세 입자 및 연기를 흡입하여 제거하기 위해서 도광판장착부(121)의 상측에 하나 또는 다수의 집진기(126)가 설치될 수 있다.
한편, 본 실시예에서 도광판장착부(121) 및 레이저 헤드(122)는 한 쌍으로 이루어지고, 도광판장착부(121)에 장착되는 도광판(101) 각각에 레이저 빔을 조사하도록 레이저발진기(110) 및 AO 모듈레이터(130) 각각이 한 쌍으로 이루어지며, 또한, 이에 한하지 않고 동시에 두 개를 초과하는 도광판(101)에 대한 패턴 가공이 가능하도록 구성될 수 있다.
한편, 레이저발진기(110) 각각으로부터 발생되어 도광판(101) 각각에 도달하기까지의 레이저 빔 각각의 이동거리가 서로 동일하도록 레이저발진기(110), AO 모듈레이터(130) 및 레이저 헤드(122)가 각각 설치된다. 이를 위해서 일예로, 도광판(101) 각각으로부터 동일 거리를 가지도록 각각 설치되는 레이저 헤드(122)의 제 3 반사미러(122a)까지 레이저발진기(110)의 레이저 빔이 동일한 경로 길이를 가지도록 레이저발진기(110), AO 모듈레이터(130), 제 2 반사미러(111) 등이 배치되며, 한 쌍의 레이저 헤드(122)는 레이저 빔의 경로를 따라 서로 일정 간격을 유지한 상태에서 같은 방향으로 이동한다.
이와 같은 구조로 이루어진 레이저 패턴 가공장치의 동작은 다음과 같이 이루어진다.
레이저발진기(110)로부터 레이저 빔이 안정된 출력으로 연속 발진하고, 콜리메이터(150)를 통과한 레이저 빔이 AO 모듈레이터(130)의 RF 신호 동기 제어를 통 하여 진행 방향을 변경함으로써 도광판(101)의 가공면에 레이저 헤드(122)를 통해서 수직 입사되는 레이저 빔의 온(on)/오프(off)가 콘트롤된다. 그러므로 패턴 형상을 개선할 수 있을 뿐만 아니라, 패턴 재현성을 향상시킬 수 있다.
한편, 도광판(101)의 패턴 형성에 사용되는 레이저 빔은 RF 파워가 인가되지 않을 경우에 직진되는 0차 빔이거나 RF파워가 인가될 경우에 회절되는 1차 빔일 수 있으며, 도광판(101)에 패턴을 형성시 레이저 빔의 입사를 오프시키기 위하여 도광판(101)으로부터 벗어나는 경로를 가지는 레이저 빔은 댐퍼(132)에 충돌하여 소멸하게 된다.
그리고, AO 모듈레이터(130)를 통과하여 도광판(101)의 패턴 형성을 위해 진행되는 레이저 빔은 빔 익스팬더(160)를 통과함으로써 일정 직경의 평행광으로 확대되어 레이저 헤드(122)의 제 3 반사미러(122a)에 입사되고, 이로 인해 수직 하방으로 반사되어 포커스렌즈(122b)를 통과함으로써 도광판(101)의 가공면에 수직 입사하게 된다.
레이저 헤드(122)로 입사되는 레이저 빔은 X축이동수단(123)에 의해 X축 방향으로 레이저 헤드(122)가 왕복 이동함과 아울러 Y축이동수단(124)에 의해 Y축 방향으로 도광판장착부(121)가 왕복 이동함으로써 도광판(101)의 가공면에 원하는 패턴을 형성시킨다. 이 때, 도광판(101)의 길이 및 폭이 증가함에 따라 레이저발진기(110)와 레이저 헤드(122) 사이의 최단 경로와 최장 경로 사이에 상당한 거리차가 발생할 수 있다. 그러나 레이저발진기(110)로부터 발진된 레이저 빔은 빔 익스팬더(160)를 통과함으로써 일정 직경의 평행광으로 형성되기 때문에, 레이저 빔의 경로가 멀어지더라도 레이저 빔이 확산되는 것을 미연에 방지하여 레이저 빔의 경로차에 따른 도광판(101)의 가공율(패턴폭, 패턴 깊이 등)의 편차를 감소시킬 수 있다.
또한, 이러한 빔 익스팬더(160)는 레이저 빔을 평행광으로 형성시킬 뿐만 아니라, 레이저 빔의 직경을 확대하기 때문에, 레이저발진기(110)와 레이저 헤드(122) 상단의 제 3 반사미러(122a) 사이의 거리가 멀어지더라도 제 2 반사미러(111)와 함께 레이저 헤드(122) 상단의 제 3 반사미러(122a)에 빔을 용이하게 조준할 수 있다.
한편, 레이저발진기(110) 각각으로부터 도광판(101)에 각각 도달하는 레이저 빔의 경로 길이가 서로 동일하도록 설계함으로써 도광판장착부(121)에 각각 안착되는 도광판(101)이 패턴 가공율 및 재현성을 서로 비슷한 수준으로 만들 수 있다.