이와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 특징에 의하면, 본 발명은 냉장고의 일측에 고정되고, 적어도 하나의 흡입구와 토출구가 형성되는 케이스와; 상기 케이스의 일측에 구비되고, 상기 흡입구를 통하여 흡입되는 공기를 정화하는 필터부; 상기 케이스의 내부에 구비되고, 상기 흡입구를 통하여 공기를 흡입하고 상기 필터부에서 정화된 공기를 상기 토출구를 통하여 토출시키는 송풍팬어셈블리; 그리고 상기 케이스의 내부에 구비되고, 상기 필터부에서 정화된 공기가 상기 송풍팬어셈블리의 구동에 의하여 상기 토출구를 통하여 토출되는 방향을 조절하는 풍향조절수단; 을 포함하여 구성되고, 상기 풍향조절수단에 의하여 상기 토출구의 좌측부분 또는 우측부분의 유동단면적이 교호되게 증가 또는 감소됨으로써 토출구를 통하여 토출되는 공기의 방향이 전방 좌측 또는 우측을 향하도록 조절됨을 특징으로 한다.
상기 풍향조절수단은, 상기 토출구를 통하여 토출되는 공기의 방향을 조절하는 풍향조절부재와, 상기 풍향조절부재의 회전을 위한 구동력을 제공하는 구동모터로 구성됨을 특징으로 한다.
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상기 풍향조절부재의 중앙에는 상기 케이스의 바닥면에 직교되게 구비되는 회전축이 삽입되는 삽입홀이 상하로 길게 형성되고, 상기 풍향조절부재는 상기 삽입홀을 중심으로 직각으로 밴딩되어 L자형상의 횡단면으로 형성됨을 특징으로 한다.
이와 같은 본 발명에 의한 냉장고용 공기청정기에 의하면, 정화되어 실내로 토출되는 공기의 방향을 조절할 수 있게 되는 이점이 있다.
이하에서는 이와 같은 본 발명에 의한 냉장고용 공기청정기의 바람직한 실시예의 구성을 첨부된 도면을 참조하여 설명한다.
도 2에는 본 발명에 의한 냉장고용 공기청정기의 바람직한 실시예가 도시되어 있다.
이에 도시된 바와 같이, 냉장고 본체(20)의 상면에 다수개의 결합핀(P)이 구비된다. 상기 결합핀(P)은 아래에서 설명할 공기청정기(200)를 고정시키기 위한 것으로, 그 헤드부(Ph)가 공기청정기(200)의 저면에 고정되는 장착브라켓(미도시)에 고정됨으로써 공기청정기(200)가 상기 본체(20)의 상면에 고정된다.
그리고 상기 본체(20)의 상면에는 공기청정기(200)가 구비된다. 상기 공기청정기(200)는 실내의 공기를 정화하는 역할을 한다. 상기 공기청정기(200)의 외관을 형성하는 케이스(210)는, 여과된 공기가 토출되는 토출구(O)가 구비되는 송풍케이스(212)와, 상기 케이스(210)의 내부로 공기가 흡입되는 흡입구(I)가 구비되는 한쌍의 필터케이스(216)를 포함하여 구성된다.
상기 송풍케이스(212)는 전면 및 양단이 개구되는 납작한 육면체형상으로 형성된다. 상기 토출구(O)는 상기 송풍케이스(212)와 필터케이스(216)가 결합된 상태에서 상기 케이스(210)의 개구된 전면 및 전단테두리를 둘러싸는 데코하우징(214)의 전면에 형성된다.
한편 상기 필터케이스(216)는 전후방으로 길게 형성되는 육면체형상으로, 상기 송풍케이스(212)의 양단에 각각 좌우로 이동가능하게 결합된다. 상기 필터케이스(216)는 전면 및 양단이 개구되는데, 각각의 내측단부는 상기 송풍케이스(212)의 개구된 일단과 연통되고, 각각의 외측단부에는 상기 흡입구(I)가 구비된다. 또한 상기 흡입구(I)에는 흡입되는 공기중에 포함된 이물질을 걸러내기 위한 걸름망이 구비되는 흡입그릴(G)이 장착된다.
그리고 상기 필터케이스(216)의 내부에는 그 개구된 전면을 통하여 필터부(220)가 착탈가능하게 장착된다. 상기 필터부(220)는 상기 흡입구(I)를 통하여 상기 필터케이스(216)의 내부로 흡입되는 공기를 정화하는 역할을 한다. 상기 필터부(220)는, 다수개의 필터(222)(223)(224)(225)와, 상기 필터(222)(223)(224)(225)가 안착되는 필터바스켓(228)과, 상기 필터바스켓(228)이 올려진 상태로 상기 필터케이스(216)의 내외부로 착탈가능하게 설치되는 바스켓인출부(226)를 포함하여 구성된다.
상기 필터(222)(223)(224)(225)는, 공기중의 각종 세균을 제거하기 위한 항균필터(222)와, 상기 항균필터(222)를 통과한 공기중의 먼지를 제거하기 위한 제1 및 제2집진필터(223)(224), 그리고 상기 항균필터(222)와 상기 제1 및 제2집진필터(223)(224)를 통과한 공기중의 냄새를 제거하기 위한 탈취필터(225)로 구성된다. 상기 필터(222)(223)(224)(225)는 소정의 두께를 가지는 판넬형상으로 성형되고, 상기 항균필터(222)와 제1집진필터(223), 제2집진필터(224), 탈취필터(225)의 순서로 상기 흡입구(I)에 인접하도록 구비된다. 즉 상기 흡입구(I)를 통하여 흡입된 공기는 상기 항균필터(222)와 제1집진필터(223), 제2집진필터(224), 탈취필터(225)를 차례로 통과하게 된다.
그리고 상기 바스켓인출부(226)는 상기 필터하우징(216)의 개구된 전면을 관통하여 전후방으로 이동함으로써 상기 필터케이스(216)의 내외부로 착탈된다. 즉 상기 바스켓인출부(226)는 상기 필터(222)(223)(224)(225)가 안착된 상기 필터바스 켓(228)이 올려진 상태로 상기 필터케이스(216)의 내부에 수납되거나 외부로 인출된다.
한편 상기 송풍케이스(212)의 내부에는 송풍팬어셈블리(230)가 구비된다. 상기 송풍팬어셈블리(230)는 상기 흡입구(I)를 통하여 공기를 흡입하고, 상기 필터부(220)에서 정화된 공기를 상기 토출구(O)를 통하여 외부로 토출시키는 역할을 한다. 이와 같은 상기 송풍팬어셈블리(230)는, 축방향으로 흡입된 공기를 원주방향으로 토출시키는 송풍팬(미도시)과, 상기 송풍팬이 내부에 설치되는 팬하우징(232)과, 상기 송풍팬을 구동시키는 구동모터(미도시)를 포함하여 구성된다.
상기 팬하우징(232)의 하면에는 상기 흡입구(I)를 통하여 흡입되는 공기가 유입되는 유입부(미도시)가 구비된다. 그리고 상기 팬하우징(232)의 전면에는 상기 유입부를 통하여 팬하우징(232)의 내부로 유입되는 공기가 배출되는 배출부(미도시)가 구비된다.
그리고 상기 송풍케이스(212)의 내부에는 에어가이드(234)가 구비된다. 상기 에어가이드(234)는 상기 송풍케이스(212)의 내부를 흡입유로(A)와 토출유로(B)를 구획하는 역할을 하는 것으로, 상기 흡입유로(A)에 의하여 상기 흡입구(I)를 통하여 흡입되는 공기가 상기 팬하우징(232)의 유입부로 안내되고, 상기 토출유로(B)에 의하여 상기 팬하우징(232)의 배출부를 통하여 배출되는 공기가 상기 토출구(O)로 안내된다.
또한 상기 에어가이드(234)의 일측에는 상기 팬하우징(232)의 배출부와 연통되는 개구부(미도시)가 형성된다. 상기 개구부는 상기 에어가이드(234)의 중앙부 가 소정의 크기만큼 절개되어 형성된다. 상기 에어가이드(234)는 상기 개구부에서 상기 토출구(O)를 향하여 상기 토출유로(B)의 유동단면적이 증가되도록 형성된다. 즉 상기 에어가이드(234)는 상기 개구부에서 상기 토출구(O)의 양측을 향하여 소정의 경사로 연장되는 것이다.
한편 상기 에어가이드(234)의 개구부에 인접하는 상기 송풍케이스(212)의 내부, 즉 상기 토출유로(B)의 내부에는 음이온발생장치(240)가 구비된다. 상기 음이온발생장치(240)에서 발생된 음이온은 상기 송풍팬어셈블리(230)에 의하여 송풍되는 공기와 함께 상기 토출구(O)를 통하여 외부로 토출된다.
그리고 상기 음이온발생장치(240)의 전방에 해당하는 상기 토출유로(B)의 내부에는 풍향조절부재(252)가 구비된다. 상기 풍향조절부재(252)는 상기 송풍팬어셈블리(230)에 의하여 상기 토출구(O)를 통하여 토출되는 정화된 공기의 방향을 조절하는 역할을 한다. 이를 위하여 상기 풍향조절부재(252)는 구동모터(미도시)로부터 제공받는 구동력에 의하여 상기 토출유로(B)의 내부에 회동가능하게 설치된다.
상기 풍향조절부재(252)는 그 중앙에 형성되는 삽입홀(252h)이 형성되는 판재로 형성된다. 상기 삽입홀(252h)에는 상기 송풍케이스(212)의 바닥면에 구비되는 회전축(H)이 삽입된다. 상기 회전축(H)은 상기 송풍케이스(212)의 바닥면에 직교되게 상방으로 돌출된다. 상기 회전축(H)은 상기 구동모터의 구동력을 상기 풍향조절부재(252)에 전달하는 역할을 한다. 여기서 상기 회전축(H)은 상기 구동모터에 구비되는 구동축 또는 상기 구동축에 연결되는 별도의 구성이 될 수 있다.
그리고 상기 풍향조절부재(252)는 상기 삽입홀(252h)을 중심으로 그 일면이 직교되게 밴딩된다. 즉 상기 풍향조절부재(252)는 L자형상의 횡단면을 가지도록 상기 삽입홀(252h)을 중심으로 좌우측부가 직교되게 밴딩되는 것이다. 그리고 상기 풍향조절부재(252)는 상기 회전축(H)을 중심으로 좌우로 소정의 각도만큼 회전한다. 이하에서는 상기 삽입홀(252h)을 중심으로 상기 풍향조절부재(252)의 도면상 좌측부분을 좌측판(252a), 우측부분을 우측판(252b)이라 칭한다.
이를 보다 상세하게 설명하면, 상기 구동모터가 구동하면, 이에 연결된 상기 회전축(H)이 회전하게 된다. 그리고 상기 회전축(H)의 회전에 의하여 상기 풍향조절부재(252)가 도면상 시계 또는 반시계방향으로 회전한다. 이때 상기 풍향조절부재(252)는 그 양단이 상기 에어가이드(234)의 일측에 인접되는 범위 내에서 상기 회전축(H)을 중심으로 좌우로 회동한다.
이하에서는 이와 같이 구성되는 본 발명에 의한 냉장고용 공기청정기의 바람직한 실시예에 의하여 풍향이 조절되는 과정을 첨부된 도면을 참조하여 보다 상세하게 설명한다.
도 3a 내지 도 3d에는 본 발명에 의한 냉장고용 공기청정기의 바람직한 실시예에 의하여 풍향이 조절되는 과정이 도시되어 있다.
먼저 도 3a에 도시된 바와 같이, 공기청정기(200)가 동작하면, 송풍팬어셈블리(230)가 동작하여 흡입구(I)를 통하여 상기 케이스(210)의 내부로 공기가 흡입된다. 상기 흡입구(I)를 통하여 흡입되는 공기는 흡입그릴(G)에 의하여 공기중의 이물질 중 상대적으로 큰 먼지 등이 걸러진 상태에서 필터(222)(223)(224)(225)를 통 과하면서 정화된다.
한편 상기 필터(222)(223)(224)(225)를 차례로 통과하여 정화된 공기는 흡입유로(A)를 따라서 유동되어 상기 송풍팬어셈블리(230)로 안내된다. 그리고 상기 송풍팬어셈블리(230)의 계속적인 구동에 의하여 토출유로(B)를 따라서 유동되어 토출구(O)를 통하여 실내로 토출된다. 이때 상기 토출구(O)를 통하여 토출되는 공기는 음이온발생장치(240)에서 발생된 음이온과 함께 토출된다.
이때 풍향조절부재(252)의 좌측판(252a)과 우측판(252b)의 양단부는 에어가이드(234)의 내측으로부터 소정의 거리만큼 각각 이격된다. 따라서 상기 송풍팬어셈블리(230)에 의하여 유동되는 정화된 공기가 상기 에어가이드(234)와 상기 풍향조절부재(252)의 좌측판(252a)과 우측판(252b) 사이에 해당하는 상기 토출유로(B)를 따라서 유동하여 상기 토출구(O)의 양측을 통하여 실내로 토출된다. 따라서 상기 토출구(O)를 통하여 토출되는 공기는 상기 공기청정기(200)의 전방 좌측 또는 우측을 향하게 된다.
이와 같은 상태에서, 풍향조절부재(252)가 회전축(H)을 중심으로 좌우로 회동하여 토출구(O)를 통하여 토출되는 공기의 방향을 조절하게 된다. 이때 상기 풍향조절부재(252)는 그 좌측판(252a)과 우측판(252b)이 각각 상기 에어가이드(234)의 내측에 인접되게 위치되는 범위 내에서 좌우로 회전하게 된다.
먼저 도 3b에 도시된 바와 같이, 상기 풍향조절부재(252)가 구동모터의 구동에 의하여 상기 회전축(H)을 중심으로 도면상 시계방향으로 회전한다. 이와 같이 상기 풍향조절부재(252)가 회전하면, 상기 풍향조절부재(252)의 좌측판(252a)은 그 선단이 상기 에어가이드(234)의 내측에 인접되게 위치된다. 또한 상기 풍향조절부재(252)의 우측판(252b)은 상기 에어가이드(234)의 내측으로부터 소정의 간격만큼 이격된 상태에서 에어가이드(234)와 대략 평행을 이루도록 그 선단이 상기 토출구(O)를 향하게 된다.
따라서 상기 토출유로(B)의 좌측부분은 상기 풍향조절부재(252)의 좌측판(252a)에 의하여 실질적으로 차폐되므로, 정화된 공기는 상기 토출유로(B) 중 상기 에어가이드(234)와 상기 풍향조절부재(252)의 우측판(252b) 사이에 해당하는 부분으로만 유동된다. 결국 정화된 공기는 상기 공기청정기(200)의 전방 우측을 향하도록 상기 토출구(O)의 우측부분을 통해서만 실내로 토출된다.
그리고 상기 풍향조절부재(252)의 좌측판(252a)의 선단이 상기 에어가이드(234)의 내측에 인접되게 위치되면, 상기 구동모터가 도 3b에서와 반대방향으로 구동하여, 상기 풍향조절부재(252)를 반시계방향으로 회전시키게 된다. 따라서 도 3c에 도시된 바와 같이, 상기 풍향조절부재(252)는 그 좌측판(252a)과 우측판(252b)의 선단이 상기 에어가이드(234)의 내측으로부터 각각 소정의 거리만큼 이격되고, 상기 송풍팬어셈블리(230)에 의하여 유동되는 정화된 공기는 상기 에어가이드(234)와 상기 풍향조절부재(252)의 좌측판(252a)과 우측판(252b) 사이에 해당하는 상기 토출유로(B)를 유동한다. 그리고 상기 토출구(O)의 양측을 통하여 상기 공기청정기(200)의 전방 좌측 또는 우측을 향하도록 실내로 토출된다.
또한 상기 구동모터의 계속적인 구동에 의하여 상기 풍향조절부재(252)는 도 3c에 도시된 상태에서 도면상 반시계방향으로 계속하여 회전한다. 따라서 도 3d에 도시된 바와 같이, 상기 풍향조절부재(252)의 좌측판(252a)은 상기 에어가이드(234)의 내측으로부터 소정의 간격만큼 이격된 상태에서 에어가이드(234)와 대략 평행을 이루도록 그 선단이 상기 토출구(O)를 향하게 된다. 그리고 상기 풍향조절부재(252)의 우측판(252b)은 그 선단이 상기 에어가이드(234)의 내측에 인접되게 위치된다.
결국 상기 토출유로(B)의 우측부분은 상기 풍향조절부재(252)의 우측판(252b)에 의하여 실질적으로 차폐되므로, 정화된 공기는 상기 에어가이드(234)와 상기 풍향조절부재(252)의 좌측판(252a) 사이에 해당하는 상기 토출유로(B)의 좌측부분으로만 유동하게 된다. 따라서 상기 송풍팬어셈블리(230)에 의하여 유동되는 정화된 공기는 상기 토출구(O)의 좌측을 통하여 상기 공기청정기(200)의 전방 좌측을 향하도록 실내로 토출된다.
이와 같이 상기 토출구(O)를 통하여 실내로 토출되는 정화된 공기가 상기 풍향조절부재(252)의 회전에 의하여 상기 공기청정기(200)의 전방 좌측 또는 우측을 향하도록 토출된다. 따라서 일반적으로 거실로부터 이격된 주방에 냉장고가 설치되더라도 상기 공기청정기(200)에서 정화된 공기가 거실을 향하여 토출될 수 있게 된다.
이와 같은 본 발명의 기본적인 기술적 사상의 범주 내에서 당업계의 통상의 지식을 가진 자에게 있어서는 다른 많은 변형이 가능함은 물론이고, 본 발명의 권리범위는 첨부한 특허청구범위에 기초하여 해석되어야 할 것이다.