KR100789805B1 - 김치 냉장고를 이용한 냉동식품 해동방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 김치 냉장고를 이용하여 냉동된 식품을 신선도를 유지하며 해동시키는 방법에 관한 것이다. 이를 위하여 본 발명은 본 발명은 김치 냉장고에서 저장실내에 수용된 식품의 종류 및 이의 해동방식을 선택하는 단계; 상기 선택된 식품종류 및 해동방식에 따라 상기 저장실 내의 공기에 대한 가열단계 및 가열된 공기의 순환단계를 번갈아가며 수행함으로써 상기 저장실내에 저장된 식품을 해동시키는 단계;상기 해동단계 도중 측정된 저장실 온도의 소정의 해동완료 기준온도에의 도달여부를 판단하는 단계: 그리고 상기 해동완료 기준온도에 도달한 경우, 상기 식품의 해동이 완료된 것으로 판단하여 상기 저장실내를 일정온도 이하로 유지하여 상기 식품을 저장하는 단계로 이루어지는 김치 냉장고를 이용한 냉동식품 해동방법을 제공한다.

김치 냉장고, 냉동식품, 해동

Description

김치 냉장고를 이용한 냉동식품 해동방법{METHOD FOR UNFREEZING FROZEN FOOD USING REFRIGERATOR}

도 1은 일반적인 김치 냉장고를 나타내는 단면도이다.

도 2는 본 발명에 따른 해동방법을 위한 김치냉장고의 해동구조를 나타내는 단면도이다.

도 3은 도 2의 구조를 이용한 본 발명에 따른 냉동식품 해동방법을 나타내는 순서도이다.

<도면의 주요 부분에 대한 설명>

10 : 본체 11 : 외부 케이스

12 : 내부 케이스 13 : 저장실

14 : 내부 격벽 15 : 장치실

16 : 단열재 18 : 저장용기

20 : 덮개 30 : 온도조절장치

31 : 압축기 32 : 응축기

34 : 증발기 40 : 공기순환장치

41 : 공기유로 42 : 송풍팬

50 : 받침대 51 : 관통공

본 발명은 김치 냉장고에 관한 것으로, 보다 상세하게는 상기 김치 냉장고에서 냉동된 식품을 해동하는 구조 및 이를 이용한 해동방법에 관한 것이다.

김치는 일반적으로 냉장고내에 보관되어 왔으나, 이는 실제적으로 많은 문제점을 발생시켰다. 즉, 일반 냉장고에 있어서, 잦은 냉장고 문의 개폐에 의해 내부 온도의 변화가 심하게 발생되며, 외부공기에 노출되는 시간이 길어진다. 이러한 조건들은 발효식품인 김치의 보관에는 부적절하며 이에 따라 김치의 보존기간이 단축되며 적당한 숙성상태를 유지하기가 어렵다. 김치 냉장고는 이러한 문제점들을 해결하기 위하여 개발된 것으로서, 이의 구조를 도 1을 참조하여 개략적으로 설명하면 다음과 같다.

김치 냉장고는 소정크기의 내부 저장실(13)을 갖는 몸체(10), 상기 몸체 상부에 위치되는 덮개(20) 및 상기 몸체(10) 내부에 위치되는 온도 조절장치(30)로 이루어진다.

먼저 상기 몸체(10)는 전체적으로 상기 김치 냉장고의 전체적인 외형을 형성하는 외부케이스(11)와 상기 외부 케이스(11)에 대해 소정 간격으로 이격되어 형성되는 내부 케이스(12)를 포함한다. 여기서 상기 내부 케이스(12)는 몸체(10) 내부에 김치 저장실(13)을 형성하며, 상기 김치 저장실(13)내에 김치 저장용기(18)가 수용된다. 그리고 이와는 별도로 상기 몸체(10)의 하부에는 내부 격벽(14)이 설치 되며, 상기 격벽(14)은 상기 온도조절 장치(30)등을 수용하는 소정 크기의 내부 장치실(15)을 형성한다. 이러한 외부/내부 케이스(11,12) 및 내부 격벽(24)사이의 공간에는 상기 김치 저장실(13)내의 온도를 일정하게 유지시키기 위해서 단열재(16)가 충진된다.

상기 덮개(20)는 일정 크기의 내부 공간을 형성하는 외부 케이스(21)와 상기 내부공간에 충진되는 단열재(22)를 포함한다. 그리고 상기 덮개(20)는 상기 내부 저장실(13)을 개폐할 수 있도록 상기 몸체(20)에 힌지구조에 의해 회전가능하게 결합된다.

상기 온도 조절장치(30)는 김치의 맛과 신선도를 일정하게 유지하기 위하여 상기 김치 저장실(13) 내부 온도를 조절한다. 이를 위하여 상기 온도 조절장치(30)는 크게 냉각 장치부와 가열 장치부로 이루어지며 이들 대부분은 도시된 바와 같이 상기 장치실(15)내에 위치된다.

먼저 냉각 장치부는 상기 저장실(13)의 온도를 일정하게 유지시켜 주며, 별도의 송풍 장치없이 열교환하는 직접 열교환방식으로 작동된다. 보다 상세하게는 상기 냉각 장치부는 상기 장치실(15)내에 냉매를 압축하여 응축기(32)에 공급하는 압축기(31), 상기 냉매를 응축하는 응축기(32), 상기 응축기(31)에 공기를 송풍하는 송풍팬(33)을 포함하며, 상기 응축기에서 공급된 고온 고압의 냉매를 팽창 및 증발시키는 증발기(34)는 상기 김치 저장실(13)에 인접하게 위치된다. 여기서 상기 증발기(34)는 실제적으로 상기 저장실(13) 둘레를 따라 권선되는 냉매관으로 형성되며, 앞서 언급된 바와 같이 상기 내부 케이스(12)를 통해 상기 김치 저장실(13) 과 직접적으로 열교환을 수행한다.

상기 가열장치는 김치가 적절하게 숙성될 수 있도록 상기 저장실(13)의 온도를 상승시키며, 도시된 바와 같이 상기 저장실(13) 하부에 권선되는 열선(35)으로 이루어진다.

또한, 상기 온도조절장치(30)는 상기 냉각 및 가열장치이외에 상기 내부 케이스(12)에 설치된 온도 센서(36)를 더 포함하여 이루어진다. 상기 온도 센서(36)는 저장실(13)내의 온도를 측정하며, 여기서 측정된 온도를 기초로 소정의 제어장치(도시 안됨)는 설정된 조건에 따라 상기 냉각장치 또는 가열장치를 적절하게 작동시킨다.

이와 같은 구성에 의해 김치 냉장고는 가열장치를 이용하여 빠른 시간내에 저장실(13)내의 저장용기(13a)내의 김치를 기호에 맞게 발효 및 숙성시킬 수 있으며, 냉각 장치를 이용하여 저장실(13) 내부 온도를 적정 수준으로 유지함으로서 김치를 장기간 보존하는 것을 가능하게 한다.

한편, 최근에는 사용자의 요구가 다양해짐에 따라 기본적인 기능이외에도 복합적이고 부가적인 기능들이 상기 김치 냉장고과 같은 일반적 냉장/냉동장치에 요구되고 있다. 특히, 냉동된 식품을 조리가능하도록 해동시키는 기능은 이러한 부가적 기능의 대표적인 예가 될 수 있다.

기존의 해동방법에 있어서, 냉동된 식품이 상온에서 자연 해동되는 경우 해동시간의 장시간 소요됨과 아울러 육즙유출과 미생물 오염에 의해 식품의 변질을 가져오게 된다. 또한 전자레인지와 같은 가열장치를 사용하는 경우 부분적이고 직 접적인 가열로 인해 냉동식품이 익거나 덜 해동되는 문제점이 발생되었다.

이에 따라, 이러한 문제점을 고려하여 해동기능을 부가적으로 갖는 냉장고가 개발되어 현재 상용화되어있다. 그러나, 해동기능을 위한 가열장치 및 해동공간이 추가적으로 요구되므로 생산비용이 상승되며 냉장고 고유기능인 냉장/냉동의 효율이 해동기능의 추가로 인해 저하되는 문제점이 발생한다.

반면, 앞서 설명된 바와 같이 상기 김치냉장고는 해동하기에 충분한 넓은 내부 저장실(13)을 가지고 있으며, 특히 구조적으로 냉장 및 냉동을 위한 냉각장치뿐만 아니라 열선(35)과 같은 가열장치를 내장하고 있다.

즉, 김치 냉장고는 해동기능을 수행하기에 적합한 기본 구조를 가지고 있으며 이에 따라, 약간의 개조와 이를 이용하는 적절한 해동방법의 개발에 의해 최적화된 해동기능을 가질 수 있다.

본 발명은 상술된 문제점을 해결하기 위해 안출된 것으로서, 본 발명의 목적은 냉동된 식품을 효과적으로 해동시킬 수 있는 김치 냉장고의 해동구조 및 이를 이용한 해동방법을 제공하는 것이다.

상기 목적으로 달성하기 위하여, 본 발명은 김치 냉장고에서 저장실내에 수용된 식품의 종류 및 이의 해동방식을 선택하는 단계; 상기 선택된 식품종류 및 해동방식에 따라 상기 저장실 내의 공기에 대한 가열단계 및 가열된 공기의 순환단계를 번갈아가며 수행함으로써 상기 저장실내에 저장된 식품을 해동시키는 단계;
상기 해동단계 도중 측정된 저장실 온도의 소정의 해동완료 기준온도에의 도달여부를 판단하는 단계: 그리고 상기 해동완료 기준온도에 도달한 경우, 상기 식품의 해동이 완료된 것으로 판단하여 상기 저장실내를 일정온도 이하로 유지하여 상기 식품을 저장하는 단계로 이루어지는 김치 냉장고를 이용한 냉동식품 해동방법을 제공한다.

이러한 본 발명에 따른 냉동식품 해동방법중 상기 선택단계의 식품종류는 육류, 생선, 기타식품중 어느 하나이며, 상기 해동방식은 강한 해동, 중간해동, 약한해동중 어느 하나가 된다.

또한, 상기 해동단계에서 상기 저장실 내의 공기에 대한 가열단계는 상기 저장실 주변에 마련된 열선에 의하여 수행되고, 가열된 공기의 순환단계는 상기 저장실 내의 공기를 순환시키는 송풍팬 및 공기유로에 의하여 수행되며, 상기 열선과 상기 송풍팬은 각각 소정주기에 따라 교차적으로 동작하는 것을 특징으로 한다.

한편, 상기 판단단계에서의 상기 해동완료 기준온도는 1∼2℃의 범위를 갖는 것이 바람직하며, 또한 상기 저장단계에서의 상기 해동된 식품의 저장온도는 1℃인 것이 바람직하다.
이하 상기 목적이 구체적으로 실현될 수 있는 본 발명의 바람직한 실시예가 첨부된 도면을 참조하여 설명된다. 본 실시예를 설명함에 있어서, 동일 구성에 대해서는 동일 명칭 및 동일 부호가 사용되며 이에 따른 부가적인 설명은 하기에서 생략된다.

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도 2는 본 발명에 따른 김치숙성방법을 위한 김치냉장고를 나타내는 단면도이며, 이를 참조하여 상기 김치 냉장고를 간략하게 설명하면 다음과 같다.

도시된 바와 같이 김치 냉장고는 전체적으로 소정크기의 내부 저장실(13)을 갖는 몸체(10), 상기 몸체(10) 상부에 설치되는 덮개(20), 그리고 상기 몸체(20) 내부에 설치되어 저장실의 온도를 일정하게 유지하는 온도조절장치(30)를 포함하여 이루어진다. 여기서 상기 김치냉장고는 상기 내부 저장실(13)내에 위치되는 냉동식품(F)을 해동시키기 위한 해동구조를 더 포함하여 이루어진다.

이러한 본 발명의 김치 냉장고 구성중 몸체(10), 덮개(20), 온도조절장치(30)등은 앞서 설명된 일반적인 김치 냉장고와 동일하므로 이에 대한 상세한 설명을 생략하며, 상기 해동구조를 상세하게 설명하면 다음과 같다.

상기 해동구조는 상기 몸체(10) 또는 덮개(20)에 설치되는 공기순환장치(40)와 상기 저장실(13)에 설치되는 받침대(50)를 포함하여 이루어진다. 실질적으로 상기 해동구조(40)에는 가열기능을 수행하는 열선(35)이 포함되나, 상기 김치냉장고의 기본구성에 속하므로, 추가 구조인 공기순환장치(40) 및 받침대(50)만이 다음에서 설명된다.

먼저, 상기 공기순환장치(40)는 도시된 바와 같이, 소정길이의 공기유로(41) 및 상기 공기유로(41)상에 설치되는 송풍팬(42)을 갖는다. 여기서 상기 공기 유로(41)에는 흡입구(41a) 및 토출구(41b)가 각각 형성되는 이들을 통하여 상기 공기유로(41)는 상기 저장실(13)과 연통된다. 이에 따라, 상기 송풍팬(42)은 상기 공기유로(41)를 통해 저장실(13)내 공기를 흡입 및 배출할 수 있으며 이 때에 발생되는 공기 유동은 상기 냉동식품(F)의 주위를 지나가며, 상기 식품(F)을 간접적으로 해동시킨다.

한편, 상기 탈취구조(40)는 도 2에서 덮개(20)에 설치되는 것으로 도시되나, 앞서 설명된 바와 같이 상기 몸체(10)에도 설치가능하며, 그 기능 또한 동일하다.

또한, 상기 받침대(50)는 일차적으로 해동과정중 상기 냉동식품(F)을 안정적으로 지지하며 수용한다. 그리고 상기 받침대(50)에 형성된 관통공(51)을 통하여 해동시 발생하는 수분들이 저장실(13) 바닥으로 배출되며, 또한 상기 관통공들(51)은 상기 공기순환장치(40)에 의해 유동하는 공기가 상기 냉동식품(F)과 균일하게 접촉가능하게 한다.

이와 같은 해동구조는 저장실(13)내의 냉동식품 해동될 수 있게 하며, 상기 구조를 이용하는 본 발명의 냉동식품 해동방법은 도 3을 참조하여 다음과 같이 설명될 수 있다.

도시된 바와 같이, 먼저 냉동식품(F)이 상기 저장실(13)내에 투입되어 상기 받침대(50)상에 위치된 후, 상기 김치 냉장고에서 해동되는 식품의 종류 및 해동방식이 선택된다(S10). 이러한 선택과정은 실제적으로 김치 냉장고 외부에 장착된 제어 패널(도시안됨)에서 해당 메뉴를 선택함으로서 수행된다. 그리고 상기 식품종류는 예를 들어 육류, 생선, 기타식품등으로 분류될 수 있으며, 상기 해동방식은 예를 들어 강한 해동, 중간해동, 약한해동으로 분류될 수 된다. 이러한 식품종류 및 해동방식에 의해 실제 해동과정의 진행 및 해동에 소요되는 시간등이 결정된다.

상기 선택과정(S10)이 완료된 후, 상기 냉동식품(F)은 김치 냉장고 내의 해동구조를 이용하여 해동된다(S20). 상기 해동과정(S20)에 있어서, 상기 냉동식품(F)은 간접적으로 가열됨으로서 해동된다. 즉, 상기 해동과정(S20)중 상기 김치 냉장고의 저장실(13)내부가 가열되고(S21), 상기 저장실(13)내의 공기가 순환된다(S22).

보다 상세하게는, 상기 가열과정(S21)에 있어서, 저장실(13) 주변에 설치된 열선(35)을 이용하여 상기 저장실(13)의 공기온도가 상승되며 이에 따라 이러한 상승된 주위온도로 인해 상기 냉동식품(F)이 실질적으로 간접 가열되는 효과를 가져온다. 또한 상기 순환과정(S22)에 있어서, 상기 팬(42) 및 공기유로(41)에 의해 저장실(13) 내부공기는 상기 냉동식품(F)을 향해 유동하며, 이에 따라 상기 식품(F)이 해동된다. 그리고 상기 순환과정(S22)중의 공기 유동에 의해 상기 저장실(13) 내부 온도분포는 균일화된다.

이들 가열 및 순환과정(S21,22)은 각각 소정 주기로 서로 교차되게 반복적으로 수행되며, 이러한 가열 및 순환과정 수행시간, 주기 및 반복횟수등은 상기 선택단계(S10)에서의 식품종류 및 해동방식에 따른다.

상기 해동과정(S20)이 일정시간이상 수행된 후, 저장실(13) 온도가 소정의 해동완료 기준온도에 도달했는지 여부가 판단된다(S30)

상기 판단단계(S30)에 있어서, 먼저 상기 저장실(13)에 인접하게 설치된 온도센서(35)를 이용하여 상기 저장실(13) 내부온도가 측정된다. 여기서, 상기 해동과정(S30)이 일정한 저장실 온도를 유지하면서 간접적 순환/가열에 의해 수행되므로 상기 냉동식품(F)의 온도는 상기 저장실(13) 온도와 실질적으로 동일하게 된다.

따라서 상기 측정과정 이후, 상기 측정된 저장실 온도는 상기 냉동식품 온도를 대신하여 소정의 해동완료 기준온도와 비교된다. 즉, 상기 김치 냉장고의 제어장치가 상기 온도센서(36)에서 측정된 값을 자체내에 저장된 기설정된 해동완료 기 준온도와 비교한다. 여기서 일반적으로 냉장시의 온도는 2∼4℃가 되도록 설정되나, 실제 식품의 맛과 신선도를 유지하는데는 1℃의 온도가 가장 적절하다. 이러한 온도를 '칠드온도'라하며, 이에 따라 상기 해동완료 기준온도는 상기 칠드온도보다 조금 큰 범위 즉, 1∼2℃가 되도록 설정되는 것이 바람직하다.

만일, 측정된 저장실 온도값이 설정된 기준온도값에 도달한 경우, 상기 김치는 설정조건이상으로 충분히 해동된 것으로 판단되며, 이에 따라 일련의 저장과정이 개시된다(S40). 상기 저장과정(S40)에 있어서, 상기 해동된 냉동식품(F)은 상기 저장실(13)내가 일정온도로 유지됨으로서 소정 기간동안 신선하게 보관될 수 있다. 즉, 상기 해동식품(F)은 해동완료후 방치되어도 자동적으로 신선하게 보관된다.

상기 저장과정(S40)에 있어서, 상기 저장실(13)내 온도는 해동된 냉동식품(F)의 신선도를 유지할 수 있도록 앞서 설명된 칠드온도인 1℃정도로 유지되는 것이 바람직하다.

한편, 측정된 저장실 온도값이 설정된 해동완료 기준온도에 도달하지 못한 경우, 상기 냉동식품(F)은 아직 충분히 해동되지 않은 것으로 판단되며 이에 따라 소정의 시간동안의 해동과정이 다시 수행된다(S20). 앞서 언급된 바와 같이 이러한 숙성과정(S24)에 있어서, 열선(35) 및 공기순환장치(40)를 이용하는 가열 및 순환과정(S21,S22)이 서로 번갈아가며 반복적으로 수행된다.

이 후, 상기 해동과정(S20)과 더불어 상기 해동판단단계(S22)가 또한 반복적으로 수행되며, 이는 상기 측정된 저장실 온도가 기설정된 해동완료 기준온도에 도달할 때까지 계속된다.

상술된 본 명세서에서 단지 몇몇의 실시예가 설명되었음에도 불구하고, 본 발명이 그 취지와 범주에서 벗어남 없이 많은 다른 특정 형태로 구체화 될 수 있다는 사실은 해당 기술에 통상의 지식을 가진 이들에게는 자명한 것이다. 그러므로, 상술된 실시예는 제한적인 것이 아니라 예시적인 것으로 여겨져야 하고, 이에 따라 본 발명은 상술된 상세한 설명에 한정되지 않고 첨부된 청구항의 범주 및 그 동등 범위내에서 변경될 수도 있다.

앞서 설명된 본 발명에 따른 냉동식품 해동방법의 효과를 설명하면 다음과 같다.

본 발명에 있어서, 냉동식품을 해동하기 위하여 기존의 가열장치, 즉 열선 및 송풍 팬들을 포함하는 공기순환장치가 김치냉장고에 적용되며 또한 이들을 이용하는 가열과정 및 공기순환과정이 적절하게 반복 교차 수행된다. 즉, 본 발명은 김치 냉장고의 기존구성을 주로 이용하는 최적화된 해동방법을 제공함으로서 구조를 크게 변경하지 않고도 김치냉장고를 냉동식품의 해동에 이용가능하게 한다.

또한, 본 발명의 해동방법은 가열 및 공기순환을 반복적으로 수행함으로서 기존의 해동방법과 다르게 비교적 저온에서 상기 냉동식품을 균일하게 해동시킨다. 따라서, 해동과정중 발생할 수 있는 냉동식품의 선도 저하가 효과적으로 방지될 수 있다.

더불어, 해동과정 완료후 자동적으로 저장과정을 연계시킴으로서 본 발명의 해동방법은 방치되는 경우에도 해동된 식품의 신선도를 안정적으로 유지하며, 이러 한 저장과정중 저장실 온도를 소위 칠드온도로 유지함으로서 상기 냉동된 식품이 보다 신선하게 보관될 수 있게 한다.

Claims (5)

1. 김치 냉장고에서 저장실내에 수용된 식품의 종류 및 이의 해동방식을 선택하는 단계;

   상기 선택된 식품종류 및 해동방식에 따라 상기 저장실 내의 공기에 대한 가열단계 및 가열된 공기의 순환단계를 번갈아가며 수행함으로써 상기 저장실내에 저장된 식품을 해동시키는 단계;

   상기 해동단계 도중 측정된 저장실 온도의 소정의 해동완료 기준온도에의 도달여부를 판단하는 단계: 그리고

   상기 해동완료 기준온도에 도달한 경우, 상기 식품의 해동이 완료된 것으로 판단하여 상기 저장실내를 일정온도 이하로 유지하여 상기 식품을 저장하는 단계로 이루어지는 김치 냉장고를 이용한 냉동식품 해동방법.
2. 제 1 항에 있어서,

   상기 선택단계의 식품종류가 육류, 생선, 기타식품 중 어느 하나이며, 상기 해동방식은 강한 해동, 중간해동, 약한해동 중 어느 하나인 것을 특징으로 하는 김치 냉장고를 이용한 냉동식품 해동방법.
3. 제 1 항에 있어서,

   상기 해동단계에서 상기 저장실 내의 공기에 대한 가열단계는 상기 저장실 주변에 마련된 열선에 의하여 수행되고, 가열된 공기의 순환단계는 상기 저장실 내의 공기를 순환시키는 송풍팬 및 공기유로에 의하여 수행되며, 상기 열선과 상기 송풍팬은 각각 소정주기에 따라 교차적으로 동작하는 것을 특징으로 하는 김치냉장고를 이용한 냉동식품 해동방법.
4. 제 1 항에 있어서,

   상기 해동완료 기준온도는 1∼2℃의 범위를 갖는 것을 특징으로 하는 김치 냉장고를 이용한 냉동식품 해동방법.
5. 제 1 항에 있어서,

   상기 해동된 식품의 저장온도는 1℃인 것을 특징으로 하는 김치 냉장고를 이용한 냉동식품 해동방법.

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