KR100747529B1 - 드럼 세탁기 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기 도어의 구조를 개선한 드럼 세탁기 및 그 제어방법에 관한 것이다. 본 발명은 소정의 함몰부가 구비된 전면패널을 가지며 세탁기의 외형을 형성하는 캐비닛, 상기 캐비닛의 내부에 설치된 드럼을 개폐하며 상기 함몰부와 대응되는 세탁기 도어, 그리고 상기 세탁기 도어 전체가 상기 캐비닛의 전면과 평행한 면을 따라 이동되도록 하는 평행이동 안내장치를 포함하는 드럼 세탁기 및 그 제어방법을 제공한다.

본 발명에 의하면, 세탁기 도어의 개폐공간을 줄임으로써 상기 드럼 세탁기의 설치공간을 줄일 수 있고, 사용자가 편리하게 세탁기 도어를 개폐할 수 있는 효과가 있다.

드럼 세탁기, 세탁기 도어, 평행이동, 수직이동, 개폐공간

Description

드럼 세탁기 및 그 제어방법{Drum type washing machine and Controlling Method for the same}

도 1은 종래기술에 따른 드럼 세탁기의 정면도.

도 2는 종래기술에 따른 드럼 세탁기의 사시도.

도 3a는 도 2의 세탁기 도어가 열리고 있는 상태를 나타내는 평면도.

도 3b는 도 2의 세탁기 도어가 90도 이상 열려진 상태를 나타낸 평면도.

도 4는 본 발명에 따른 드럼 세탁기의 일 실시 예를 나타내는 사시도.

도 5는 도 4의 세탁기 도어가 캐비닛의 전면방향으로 열리고 있는 상태를 나타내는 단면도.

도 6은 도 4의 세탁기 도어가 캐비닛의 전면에 대한 우측으로 열린 상태를 나타내는 평면도.

도 7은 본 발명에 따른 드럼 세탁기의 다른 실시 예를 나타내는 정면도.

도 8은 본 발명에 따른 드럼 세탁기의 또 다른 실시 예를 나타내는 정면도.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

10 : 캐비닛 31 : 드럼 유입구

50 : 세탁기 도어 51 : 도어 프레임

53 : 도어 글래스 61 : 결합부재

63 : 결합제어장치 71 : 수직 가이드

73 : 결합홈 80 : 도어 손잡이

91 : 수평가이드

본 발명은 세탁기에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 세탁기의 도어를 편리하게 개폐할 수 있는 드럼 세탁기에 관한 것이다.

일반적으로, 세탁기는 세제와 물의 상호작용을 이용하여 세탁물에 묻어 있는 오염물을 제거하기 위하여 세탁과 헹굼, 탈수의 과정을 진행하게 된다. 또한, 세탁기는 세탁 방식에 따라서, 드럼식(cylinder type), 교반식(agitator type), 와권식(pulsator type)으로 구분된다.

교반식은 세탁조의 중앙에 치솟는 날개 모양의 교반기를 좌우로 회전시켜 세탁을 하는 방식이며, 와권식은 원판 모양의 펄세이터를 회전시켜 생긴 물살로 세탁을 하는 방식이다.

드럼식은 여러 개의 돌출부가 형성되어 있는 드럼의 안쪽에 물과 세제와 빨래를 넣고 수평축으로 저속회전시켜 빨래가 돌출부에 의해 올려졌다 떨어지는 충격에 의해 세탁을 하게 된다. 이 방식은 빨래의 손상이 거의 없고, 물을 적게 사용할 수 있는 장점이 있어, 최근에 그 사용이 증가하고 있는 추세이다.

도 1 및 도 2를 참조하여, 종래의 드럼 세탁기를 설명하면 다음과 같다.

종래 드럼 세탁기는 외형을 이루는 캐비닛(1), 상기 캐비닛(1)의 전방에 구비되는 도어(5), 상기 캐비닛(1)의 전면 상측에 구비되는 세제통(2), 그리고 상기 세탁기의 작동을 제어하는 제어부(미도시)를 포함하여 구성된다.

상기 캐비닛(1)의 내부에는 세탁물이 투입되는 드럼(3)이 설치되며, 상기 드럼의 유입구는 상기 도어(5)에 의하여 개폐된다. 상기 도어(5)는 캐비닛의 전면 중앙에 설치되며, 도어 힌지(7)에 의하여 상기 캐비닛(1)과 결합된다.

구체적으로, 도어(5)는 상기 캐비닛(1)과 힌지 결합되는 도어 프레임(5a)과 상기 도어 프레임(5a)의 내측에 설치되는 도어 글래스(5b)를 포함하여 구성된다.

상기 도어 프레임(5a)에는 상기 도어(5)를 상기 캐비닛(1)과 결합시키기 위한 결합부재(6a)가 형성되어 있으며, 상기 캐비닛(1)에는 상기 결합부재(6a)와 대응되는 결합홈(6b)이 형성되어 있다.

도 3a는 종래 드럼 세탁기의 도어가 열리고 있는 상태를 나타내는 도면이고, 도 3b는 종래 드럼 세탁기의 도어가 90도 이상 열린 상태를 나타내는 도면이다. 이를 참조하여, 드럼 세탁기의 도어가 개폐되는 과정을 설명하면 다음과 같다.

먼저 사용자는 도어를 열기 위하여, 도어 손잡이(8)를 잡아 당긴다. 그러면, 도어에 설치된 결합부재(6a)는 케비닛에 설치된 결합홈(도 2의 6b)과 분리되면서 도어의 잠김은 해제된다. 이후에, 사용자가 도어 손잡이(8)를 잡고 도어 힌지(7)를 중심으로 도어(5)를 회전시키면 드럼은 개방된다.

한편, 도어(5)를 닫을 때는 사용자는 상기 도어(5)를 개방할 때와 반대방향으로 회전시킨다. 이후에, 사용자가 상기 도어를 캐비닛(1) 방향으로 밀게 되면, 상기 결합부재(6a)와 결합홈이 서로 결합되면서 도어는 상기 드럼의 입구를 닫게 된다.

상술한 종래 드럼 세탁기의 도어(5)는 도어 힌지(7)를 중심으로 세탁기 도어 전체가 회전하기 때문에 도어의 회전반경은 도어 직경에 상당하게 된다. 따라서, 상기 드럼세탁기가 설치될 때, 드럼세탁기의 전면에는 상기 도어가 회전할 수 있는 회전반경이상의 공간이 추가적으로 고려되어야 한다.

또한, 도어의 상면에는 상기 도어(5)를 개폐하기 위한 도어 손잡이(8)가 설치되어 있지만, 상기 도어가 90도 이상 열리게 되면 사용자는 더 이상 도어 손잡이(8)를 잡고 도어를 개폐할 수 없게 된다. 왜냐하면, 도어가 90도 이상 열리게 되면, 사용자의 위치와 도어 손잡이의 위치는 서로 반대 방향에 위치하기 때문이다. 따라서, 사용자는 도어를 90도 이상 개폐하고자 할 때는 도어 손잡이 이외의 부분을 잡고 도어를 이동시켜야 하는 문제점이 있다.

본 발명은 상술한 문제점을 해결하기 위한 것으로서, 본 발명의 목적은 세탁기 도어를 보다 편리하게 개폐할 수 있는 드럼 세탁기 및 그 제어방법을 제공하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 세탁기 도어의 개폐를 위한 공간을 줄일 수 있는 드럼 세탁기 및 그 제어방법을 제공하는 것이다.

상술한 목적을 달성하기 위하여, 본 발명은 소정의 함몰부가 구비된 전면패 널을 가지며, 세탁기의 외형을 형성하는 캐비닛, 상기 캐비닛의 내부에 설치된 드럼을 개폐하며, 상기 함몰부와 대응되는 세탁기 도어, 그리고 상기 세탁기 도어 전체가 상기 캐비닛의 전면과 평행한 면을 따라 이동되도록 하는 평행이동 안내장치를 포함하는 드럼 세탁기를 제공한다.

상기 드럼 세탁기는 함몰부의 내측면에 설치되어 상기 세탁기 도어가 상기 캐비닛의 전면과 수직한 방향으로 이동가능하도록 하는 수직이동 안내장치를 더 포함할 수 있다.

상기 수직이동 안내장치는 상기 세탁기 도어에 설치된 결합부재와 대응되는 수직가이드를 포함하여 구성될 수 있다.

상기 평행이동 안내장치는 상기 세탁기 도어가 상기 캐비닛 전면의 좌우방향으로 개폐되도록 하기 위하여 지면과 평행하도록 상기 전면패널에 설치되는 평행가이드를 포함하여 구성될 수 있다.

또한, 상기 평행이동 안내장치는 상기 세탁기 도어가 상기 캐비닛 전면의 상하방향으로 개폐되도록 하기 위하여 지면과 수직하도록 상기 전면패널에 설치되는 평행가이드를 포함하여 구성될 수도 있다.

뿐만 아니라, 상기 평행이동 안내장치는 상기 세탁기 도어 전체가 상기 캐비닛의 전면과 평행을 유지함과 동시에 지면과 소정의 각도를 가지면서 상기 드럼을 개폐할 수도 있다.

또한, 상기 평행이동 안내장치는 상기 세탁기 도어 전체가 곡선의 궤적을 그리면서 이동되도록 상기 전면패널에 설치되는 곡선 가이드를 포함하여 구성될 수도 있다.

상기 결합부재는 상기 캐비닛의 내부에 구비되는 결합홈과 결합됨으로써 상기 세탁기 도어와 캐비닛을 결합시키는 것이 바람직하다.

본 발명의 다른 실시형태에 의하면, 본 발명은 세탁기의 외형을 형성하는 캐비닛과 상기 캐비닛에 설치되는 세탁기 도어의 결합여부를 제어하는 단계, 상기 캐비닛에 구비된 수직이동 안내장치를 사용하여 상기 세탁기 도어를 상기 캐비닛의 전면에 수직한 방향으로 이동시키는 단계, 그리고 상기 캐비닛에 구비된 평행이동 안내장치를 사용하여 상기 세탁기 도어를 상기 캐비닛의 전면과 평행한 면을 따라 이동시키는 단계를 포함하는 드럼 세탁기의 제어방법을 제공한다.

상기 세탁기 도어의 결합여부를 제어하는 단계는 상기 세탁기 도어에 구비된 결합부재와 상기 캐비닛에 형성된 결합홈을 결합시키기 위하여 상기 세탁기 도어를 상기 세탁기 도어의 원주방향으로 회전시키는 단계를 포함할 수도 있다.

또한, 상기 세탁기 도어의 결합여부를 제어하는 단계는 상기 세탁기 도어에 구비된 결합돌기와 상기 캐비닛에 형성된 결합홈을 결합시키기 위하여 상기 결합돌기를 상하방향으로 이동시키는 단계를 포함할 수도 있다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여, 본 발명에 따른 드럼세탁기의 바람직한 실시 예를 구체적으로 설명한다.

도 4는 본 발명에 따른 드럼 세탁기의 사시도 이고, 도 5는 세탁기 도어가 캐비닛의 전면방향으로 열리고 있는 상태를 나타내는 단면도이며, 도 6은 세탁기 도어가 캐비닛의 전면과 평행한 면을 따라 이동된 상태를 나타내는 정면도이다.

이를 참조하여, 세탁기 도어를 개폐하기 위한 드럼 세탁기의 구성을 구체적으로 설명한다.

드럼 세탁기는 외형을 형성하는 캐비닛(10), 상기 캐비닛(10)에 설치된 드럼을 개폐하는 세탁기 도어(50), 상기 세탁기 도어(50)가 이동되는 것을 안내하기 위한 안내장치를 포함하여 구성된다.

상기 캐비닛의 전면에는 상기 세탁기 도어가 설치되는 공간을 제공하는 전면패널(11)이 설치된다. 상기 전면패널의 상부에는 드럼세탁기를 제어하는 제어패널이 설치되는 전장부(22)가 설치된다. 또한, 상기 전면패널(11)의 중앙에는 드럼과 연통되는 함몰부(13)가 형성되고, 상기 함몰부(13)는 상기 세탁기 도어(50)와 대응된다. 따라서, 상기 세탁기 도어(50)는 상기 드럼을 개폐하면서 상기 전면패널(11)의 중앙(O)에 위치하게 된다.

상기 세탁기 도어(50)는 외형을 이루는 도어 프레임(51)과, 드럼 세탁기의 내부로 함몰 형성된 도어 글래스(53), 상기 세탁기 도어의 개폐를 위한 도어 손잡이(80)를 포함하여 구성된다.

상기 도어 손잡이(80)는 도어 프레임의 전면 중에서 상기 세탁기 도어(50)를 상하로 이등분하는 이등분선 상에 설치된다. 물론, 도어 손잡이는 세탁기 도어의 정면에서 임의의 위치에 설치되어도 무방하다.

도어 프레임(51)은 상기 도어 글래스(53)를 보호하기 위하여 상기 도어 글래스(53)의 테두리에 형성된다. 도어 글래스(53)는 상기 드럼 내부를 확인할 수 있도록 투명한 재질로 제작된다.

또한, 상기 도어 프레임(51)의 내측 둘레에는 상기 캐비닛(10)과 세탁기 도어(50)를 결합시키기 위한 결합부재(61)가 구비되어 있다. 상기 결합부재의 내부에는 결합돌기(61a)가 형성되어 있으며, 상기 결합돌기(61a)는 상기 캐비닛에 형성된 결합홈(73)과 대응되면서 상기 세탁기 도어(50)와 상기 캐비닛(10)를 결합시키거나 분리시킨다. 즉, 결합돌기(61a)가 결합홈(73)과 결합되어 있을 때는 세탁기 도어는 캐비닛에 구속되어 더 이상 움직이지 않게 되고, 상기 결합돌기(61a)가 상기 결합홈(73)에서 분리되어 있으면 세탁기 도어(50)와 상기 캐비닛(10)의 결합은 해제된다.

물론, 상기 결합돌기는 상기 결합부재의 일측 끝단에 상기 결합부재와 일체로 형성될 수도 있다. 또한, 상기 결합돌기는 캐비닛에 설치되고, 상기 결합홈은 도어 프레임에 형성될 수도 있다.

한편, 상기 도어 프레임의 내부에는 상기 결합돌기(61a)와 결합홈(73)의 결합 및 분리를 제어하는 결합제어장치(63)가 설치된다. 상기 결합제어장치(63)의 일측은 상기 결합돌기(61a)와 연결되어 있고, 타측은 상기 도어 손잡이의 하부에 설치되는 결합레버(미도시)와 연결되어 있다.

상기 결합제어장치(63)는 상기 결합돌기와 상기 결합레버를 연결시키는 링크부재와 상기 결합돌기에 복원력을 제공하기 위한 탄성부재를 포함하여 구성될 수도 있다. 또한, 상기 결합제어장치는 상기 결합레버의 이동을 상기 결합돌기의 이동으로 변환시키는 캠이나 기어 등을 포함하여 구성될 수도 있다.

상기 안내장치는 세탁기 도어(50)가 상기 캐비닛의 전면과 평행한 면을 따라 이동되도록 하는 평행이동 안내장치와 상기 캐비닛의 전면과 수직한 방향으로 이동되도록 하는 수직이동 안내장치를 포함하여 구성된다.

상기 수직이동 안내장치는 상기 캐비닛의 함몰부(13)의 내측면에 설치되어 있는 수직가이드(71)를 포함한다. 상기 수직가이드(71)는 레일 형태를 가지며, 상기 수직가이드의 길이(L1)는 캐비닛의 두께보다 작은 값을 가지는 것이 바람직하다.

물론, 상기 수직이동 안내장치는 세탁기 도어를 유압방식으로 수직이동시키는 유압장치도 포함할 수 있다. 또한, 상기 수직이동 안내장치는 서로 대응되는 기어가 장착된 기어장치를 포함할 수도 있다.

상기 평행이동 안내장치는 캐비닛의 전면패널 내측에 설치되어 있는 평행가이드(91)를 포함한다. 상기 평행가이드(91)는 상기 세탁기 도어가 상기 캐비닛 전면의 좌우방향으로 개폐되도록 하기 위하여 지면과 평행하게 상기 전면패널(11)에 설치된다.

물론, 상기 평행가이드(91)는 상기 세탁기 도어가 지면에 대하여 소정의 경사각을 가지면서 개폐되도록 비스듬하게 설치될 수도 있다. 또한, 상기 평행이동 안내장치는 유압방식으로 세탁기 도어를 개폐하는 유압장치나 기어를 사용하는 방식의 기어장치도 포함한다.

상기 수직가이드(71) 및 평행가이드(91)는 세탁기 도어의 테두리에 설치되어 있는 결합부재(61)와 대응된다. 상기 세탁기 도어(50)가 수직이동을 할 때는 상기 결합부재(61)가 수직가이드(71)에 의하여 안내되고, 상기 세탁기 도어가 수평이동 을 할 때는 상기 결합부재(61)가 평행가이드(91)에 의하여 안내된다. 결과적으로, 상기 평행가이드와 수직가이드는 서로 연장형성될 수도 있고, 소정 간격을 가지면서 설치될 수도 있다.

도 4 내지 6을 참조하여, 상기 세탁기 도어의 개폐과정을 살펴보면 다음과 같다.

먼저 사용자는 캐비닛(10)과 세탁기 도어(50)의 결합을 해제하기 위하여 도어 손잡이의 하부에 설치된 결합레버를 움켜진다. 그러면, 결합레버와 연결된 결합제어장치(63)는 결합돌기(61a)를 하부로 잡아당기게 되고, 상기 결합돌기(61a)는 결합홈(73)에서 빠져 나오게 된다.

이후에, 사용자가 상기 세탁기 도어를 상기 캐비닛의 전면방향으로 잡아당기면 상기 결합부재(61)는 상기 수직가이드(71)를 따라 이동하게 된다. 상기 결합부재(61)가 수직가이드의 끝단에 오면 상기 세탁기 도어의 수직이동은 종료하게 된다.

다음으로, 사용자는 상기 캐비닛의 전면과 평행한 면을 따라 상기 세탁기 도어(50)를 이동시킨다. 본 실시 예에 있어서, 상기 평행가이드(91)는 지면과 평행하게 설치되어 있으므로 상기 세탁기 도어(50)는 평행가이드(91)에 의하여 우측방향으로 이동하게 된다.

따라서, 세탁기 도어(50)의 전면은 항상 캐비닛의 전방을 향하고, 세탁기 도어 전체는 캐비닛의 전면과 평행한 상태를 유지하면서 이동하게 된다.

이때 도어 손잡이(80)는 사용자가 위치한 방향과 항상 같은 방향을 향하고 있기 때문에 사용자는 도어 손잡이(80)를 계속적으로 잡은 상태에서 세탁기 도어(50)를 완전히 열 수 있게 된다.

상기 세탁기 도어의 이동으로 드럼이 완전히 개방되면, 세탁기 도어의 개방과정은 종료하게 된다. 그리고, 상기 드럼을 폐쇄하기 위하여 세탁기 도어를 닫는 경우는 상기 세탁기 도어의 개방과정과 반대되는 과정을 거치게 된다.

상술한 구성을 가지는 드럼 세탁기에서, 세탁기 도어(50)를 개폐하는데 소요되는 공간은 드럼 세탁기의 측면공간 일부가 된다. 물론, 세탁기 도어에 비하여 상기 캐비닛의 폭이 충분한 크기를 가진다면, 세탁기 도어가 완전히 개폐되더라도 세탁기 도어는 별도의 측면 공간을 필요로 하지않도록 설치될 수도 있다. 또한, 상기 세탁기 도어가 캐비닛의 전면에 대하여 상하방향으로 개폐되는 경우에도 별도의 측면공간은 필요하지 않게 된다.

한편, 사용자가 드럼에 세탁물을 투입하기 위해서는 세탁기 도어는 드럼이 완전히 개방될 수 있을 정도로 이동되어야 한다. 즉, 평행가이드의 전체길이는 최소한 드럼 유입구(31)의 직경(d)과 세탁기 도어의 직경(D)을 합한 값의 1/2 만큼은 되어야 한다. 물론, 상기 평행가이드의 전체길이는 세탁기 도어의 지름에 해당하는 길이(L2)를 가질 수도 있다.

도 7을 참조하여, 본 발명에 따른 드럼 세탁기의 다른 실시 예를 설명한다.

본 실시 예에 따른 드럼 세탁기는 상술한 일 실시 예와 마찬가지로 외형을 형성하는 캐비닛(100), 상기 캐비닛의 전면에 설치되는 세탁기 도어(500), 상기 세탁기 도어(500)가 상기 캐비닛의 전면과 수직한 방향으로 이동가능하도록 하는 수 직이동 안내장치를 포함하여 구성된다. 물론, 상기 수직이동 안내장치는 캐비닛의 함몰부(130)에 설치되는 수직가이드(710)를 포함하여 구성된다. 이에 대한 상세한 설명은 상술한 일 실시 예와 동일하므로 생략한다.

그러나, 본 실시 예는 상술한 일 실시 예와는 달리, 상기 세탁기 도어(500)가 상기 캐비닛 전면의 상하방향으로 개폐되도록 하기 위한 평행이동 안내장치가 설치된다. 또한, 도어 손잡이(800)는 세탁기 도어를 정면에서 좌우로 이등분하는 이등분 선상에 위치한다.

상기 평행이동 안내장치는 지면과 수직하도록 캐비닛의 전면패널에 설치되는 평행가이드(910)를 포함한다. 상기 평행가이드(910)는 세탁기 도어에 설치된 결합부재(미도시)와 결합하여 세탁기 도어(500)의 이동을 안내한다.

구체적으로, 평행가이드(910)는 상기 캐비닛의 전면 내측에 설치되어, 상기 세탁기 도어(500)가 캐비닛의 상면에서 일정한 간격을 가지면서 슬라이딩 되도록 한다. 상기 평행가이드의 길이(L2)는 상기 세탁기 도어가 드럼을 완전히 개방할 수 있을 정도의 길이는 만족을 하여야 한다. 따라서, 평행가이드의 길이(L2)의 최소값은 상기 드럼의 유입구 직경(d)과 세탁기 도어의 직경(D)을 합한 값의 1/2이 된다.

상기 평행가이드(910)에는 상기 결합부재의 일측 끝단과 대응되는 일정한 홈이 형성될 수 있다. 물론, 상기 평행가이드는 상기 캐비닛의 전면 상부로 돌출되어 형성될 수도 있다. 또한, 상기 평행가이드로는 일정한 홈이나 돌기를 갖는 레일이 될 수도 있지만, 전자석이 부착되어 전자기력을 이용하여 세탁기 도어가 이동되도록 할 수도 있다.

상기 평행이동 안내장치는 세탁기 도어를 유압방식으로 평행이동시키는 유압장치를 포함하여 구성될 수 있다. 또한, 상기 평행이동 안내장치는 세탁기 도어에 장착된 기어와 대응되는 기어가 장착된 기어장치를 포함할 수도 있다.

도 8을 참조하여, 본 발명에 따른 드럼 세탁기의 또 다른 실시 예를 설명한다.

본 실시 예에 따른 드럼 세탁기는 외형을 형성하는 캐비닛(1000), 상기 캐비닛의 내부에 설치된 드럼을 개폐하는 세탁기 도어(5000), 상기 세탁기 도어가 상기 캐비닛의 전면과 수직한 방향으로 이동가능하도록 하는 수직이동 안내장치를 포함하여 구성된다. 물론, 상기 수직이동 안내장치는 캐비닛의 함몰부(1300)에 설치되는 수직가이드(7100)를 포함하여 구성된다. 이에 대한 상세한 설명은 상술한 실시 예들과 동일하므로 생략한다.

그러나, 본 실시 예는 상술한 실시 예들과는 달리, 상기 세탁기 도어 전체가 상기 캐비닛의 전면과 평행을 유지함과 동시에 지면과 소정의 각도를 가지면서 상기 드럼을 개폐하도록 하는 평행이동 안내장치를 포함하여 구성된다.

상기 평행이동 안내장치는 상기 세탁기 도어 전체가 곡선을 그리면서 이동되도록 상기 전면패널에 설치되는 곡선 가이드(9100)를 포함하여 구성된다. 상기 곡선 가이드(9100)는 임의의 곡률을 가지면서 캐비닛의 전면패널에 설치된다.

따라서, 사용자가 수직이동 안내장치를 사용하여 세탁기 도어를 전면방향으로 이동시킨 후에 상기 곡선 가이드(9100)를 따라서 세탁기 도어에 힘을 가하게 되면, 세탁기 도어(5000)는 캐비닛의 전면 상부에서 일정한 곡선형태의 궤적을 그리 면서 이동하게 된다.

물론, 상기 평행이동 안내장치는 세탁기 도어 전체를 회전이동시키는 힌지구조를 가질 수도 있다. 예를 들면, 상기 세탁기 도어가 캐비닛의 전면에 대하여는 일정한 간격을 가지면서 이동하지만 상기 캐비닛의 전면에 수직으로 설치된 힌지핀을 중심으로 회전하는 구조를 가질 수도 있다.

또한, 본 실시 예에는 상술한 실시 예들과 달리 캐비닛의 내부에서 세탁기 도어의 원주방향으로 결합홈(7300)이 구비되어 있다. 상기 결합홈(7300)은 세탁기 도어에 설치된 결합부재(6100)와 결합하여 세탁기 도어(5000)와 캐비닛을 결합시키는 역할을 한다. 상기 결합홈(7300)은 수직가이드의 내측 끝단에서 일정한 폭을 가지면서 형성된다.

본 실시예에 따른 세탁기 도어를 캐비닛과 결합시키는 과정을 설명하면 다음과 같다.

사용자는 지면에 대하여 비스듬한 각도를 가지면서 세탁기 도어의 전면에 설치된 도어 손잡이(8000)를 잡고 곡선 가이드(9100)를 따라서 세탁기 도어를 드럼과 대응되는 위치로 이동시킨다. 다음으로, 사용자는 세탁기 도어를 세탁기 본체 내부의 드럼이 위치하는 방향으로 밀어 넣는다. 그러면, 세탁기 도어(5000)는 수직가이드(7100)를 따라 드럼을 향하여 움직이게 된다.

다음으로, 상기 세탁기 도어(5000)가 수직가이드의 끝단까지 이동되면, 사용자는 상기 세탁기 도어를 잡고 오른쪽으로 회전시킨다. 그러면, 상기 세탁기 도어에 설치된 결합부재(6100)는 결합홈(7300)의 내부로 들어가게 되고, 상기 세탁기 도어는 더 이상 움직이지 않게 된다.

상기 세탁기 도어와 캐비닛의 결합력을 강화시키기 위하여 상기 결합홈에는 소정형상의 걸림턱이 형성될 수도 있다. 사용자의 힘에 의하여 상기 걸림턱의 저항을 극복하고 결합홈에 삽입된 결합부재는 외부의 충격에 의해서도 쉽게 이탈되지 않는 장점을 가진다.

본 발명은 상술한 실시예에 한정되지 않으며, 본 발명이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 정신을 벗어나지 않고 변형이 가능하고 이러한 변형은 본 발명의 범위에 속한다.

상술한 본 발명에 따른 드럼 세탁기의 효과를 설명하면 다음과 같다.

첫째, 평행이동 안내장치에 의하여 세탁기 도어의 전체가 상기 캐비닛의 상부에서 상기 캐비닛의 전면과 평행한 면을 따라 이동하기 때문에 세탁기 도어를 개폐하기 위한 공간이 줄어들게 되는 이점이 있다.

둘째, 세탁기 도어에 구비된 도어 손잡이와 사용자는 항상 같은 방향에 위치하기 때문에 세탁기 도어를 보다 편리하게 개폐할 수 있는 이점이 있다.

셋째, 세탁기 도어와 캐비닛을 결합시키기 위한 결합제어장치를 사용함으로써 세탁기 도어의 개폐가 용이하면서도 결합력을 높일 수 있는 이점이 있다.

Claims (11)

1. 소정의 함몰부가 구비된 전면패널을 가지며 세탁기의 외형을 형성하는 캐비닛;

   상기 캐비닛의 내부에 설치된 드럼을 개폐하며 상기 함몰부와 대응되는 세탁기 도어;

   상기 세탁기 도어 전체가 상기 캐비닛의 전면과 평행한 면을 따라 이동되도록 하는 평행이동 안내장치; 그리고,

   상기 세탁기 도어가 상기 캐비닛의 전면과 수직한 방향으로 이동가능하도록 하기 위한 수직가이드를 갖는 수직이동 안내장치를 포함하며, 상기 수직가이드는 상기 세탁기 도어에 설치된 결합부재와 대응되며, 상기 결합부재는 상기 캐비닛에 구비되는 결합홈과 결합됨으로써 상기 세탁기 도어와 캐비닛을 결합시키는 드럼 세탁기.
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6. 소정의 함몰부가 구비된 전면패널을 가지며, 세탁기의 외형을 형성하는 캐비닛;

   상기 캐비닛의 내부에 설치된 드럼을 개폐하며, 상기 함몰부와 대응되는 세탁기 도어; 그리고,

   상기 세탁기 도어 전체가 상기 캐비닛의 전면과 평행한 면을 따라 이동되도록 하는 평행이동 안내장치를 포함하며, 상기 평행이동 안내장치는 상기 세탁기 도어 전체가 상기 캐비닛의 전면과 평행을 유지함과 동시에 지면과 소정의 각도를 가지면서 상기 드럼을 개폐하도록 하는 드럼 세탁기.
7. 제6항에 있어서,

   상기 평행이동 안내장치는 상기 세탁기 도어 전체가 곡선의 궤적을 그리면서 이동되도록 상기 전면패널에 설치되는 곡선 가이드를 포함하는 드럼 세탁기.
8. 제1항에 있어서,

   상기 결합홈과 상기 결합부재의 결합돌기를 결합 및 분리하기 위하여 상기 세탁기 도어에 설치되는 결합제어장치를 더 포함하는 드럼 세탁기.
9. 세탁기의 외형을 형성하는 캐비닛과 상기 캐비닛에 설치되는 세탁기 도어의 결합여부를 제어하는 단계;

   상기 캐비닛에 구비된 수직이동 안내장치를 사용하여 상기 세탁기 도어를 상기 캐비닛의 전면에 수직한 방향으로 이동시키는 단계; 그리고,

   상기 캐비닛에 구비된 평행이동 안내장치를 사용하여 상기 세탁기 도어를 상기 캐비닛의 전면과 평행한 면을 따라 이동시키는 단계를 포함하는 드럼 세탁기의 제어방법.
10. 제9항에 있어서,

    상기 세탁기 도어의 결합여부를 제어하는 단계는 상기 세탁기 도어에 구비된 결합부재와 상기 캐비닛에 형성된 결합홈을 결합시키기 위하여 상기 세탁기 도어를 상기 세탁기 도어의 원주방향으로 회전시키는 단계를 포함하는 드럼 세탁기의 제어방법.
11. 제9항에 있어서,

    상기 세탁기 도어의 결합여부를 제어하는 단계는 상기 세탁기 도어에 구비된 결합돌기와 상기 캐비닛에 형성된 결합홈을 결합시키기 위하여 상기 결합돌기를 상하방향으로 이동시키는 단계를 포함하는 드럼 세탁기의 제어방법.

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