KR100735048B1

KR100735048B1 - 세탁기의 도어 잠금 장치

Info

Publication number: KR100735048B1
Application number: KR1020050112726A
Authority: KR
Inventors: 이상호; 신동문
Original assignee: (주)엔티텍
Priority date: 2005-11-24
Filing date: 2005-11-24
Publication date: 2007-07-06
Also published as: KR20070054790A

Abstract

본 발명은 세탁기 도어 잠금 장치에 관한 것으로, 특히 세탁 동작중의 도어 개방을 방지하기 위하여, 솔레노이드부와 연동하여 이동하는 이동체에 결합되어 이동체를 소정 위치에 고정시킬 수 있는 기능을 갖는 로커를 갖는 세탁기 도어 잠금 장치에 관한 것이다.

본 발명에 따른 실시예인 걸쇠레버가 설치된 세탁기 도어와 체결되는 세탁기 도어 잠금 장치는 솔레노이드부와, 상기 솔레노이드부에 형성되는 자기장의 영향에 의하여 상기 솔레노이드 내부의 관통홀로 흡인되어 이동하는 플런저와, 상기 플런저와 결합되어 상기 플런저의 이동에 연동되며 캠이 장착된 이동체와, 상기 플런저와 상기 이동체의 결합 부위를 에워싸는 관통홀을 가지며 상기 캠과 체결되는 로커핀을 갖는 로커와, 상기 로커의 바디부에 형성된 고정막과 상기 이동체에 형성된 체결부 사이에 상기 캠과 로커핀을 에워싸도록 배치되는 탄성부재와, 일단은 상기 이동체의 위치에 따라 상기 이동체와의 체결 여부가 결정되며 타단은 상기 걸쇠레버와 체결되는 래치를 구비하여, 세탁기 동작중 세탁기 도어가 무단으로 개방되는 것을 방지하여 세탁 동작중 발생할 수 있는 사고를 예방할 수 있다.

솔레노이드부, 래치, 로커, 플런저, 이동체, 스위치

Description

세탁기의 도어 잠금 장치{Door locker for a washing machine}

도 1은 본 발명에 따른 세탁기 도어 잠금 장치의 일 실시예의 외관 사시도이다.

도 2는 본 발명에 따른 세탁기 도어 잠금 장치의 커버를 제거한 상태에서 보여지는 세탁기 도어 잠금 장치의 내부 사시도이다.

도3은 본 발명에 따른 세탁기 도어 잠금 장치의 커버를 제거한 상태에서 보여지는 세탁기 도어 잠금 장치의 내부 평면도이다.

도 4a 내지 도 4c는 본 발명에 따른 세탁기 도어 잠금 장치내에 장착된 로커와 이동체의 동작을 설명하는 도면이다.

도 5a 내지 도 5c는 플런저의 이동에 따라서 로커에 성형된 로커핀이 이동체에 성형된 캠에서 어떻게 이동하는가를 설명하기 위한 도면이다.

*도면부호에 대한 간단한 설명*

111 : 커버 121: 케이스

131 : 솔레노이드부 132 : 플런저

141 : 이동체 151: 로커

161 : 래치

본 발명은 세탁기 도어 잠금 장치에 관한 것으로, 특히 세탁 동작중의 도어 개방을 방지하기 위하여, 솔레노이부와 연동하여 이동하는 이동체에 결합되어 이동체를 소정 위치에 고정시킬 수 있는 기능을 갖는 로커를 갖는 세탁기 도어 잠금 장치에 관한 것이다.

일반적으로 세탁기는 세탁과 헹굼 그리고 배수 및 탈수행정 등이 제어부의 마이콤에 프로그램화되어 있으며, 프로그램화된 일련의 행정을 거쳐 세탁물이 전자동으로 세탁된다.

이러한 기능을 하는 종래 세탁기는 하우징 내부에 현가 설치되며 세탁수가 저장되는 수조와, 이 수조내에 회전가능하게 설치되며 벽면 전역에 걸쳐 탈수공이 천공된 회전조와, 회전조의 저부에 정역회전 가능하게 배치되어 세탁수류를 발생시키는 펄세이터와, 회전조와 펄세이터를 동시 또는 펄세이터만을 구동시키기 위한 구동장치를 갖추고 있다.

또한, 하우징의 상부를 덮는 상부커버에는 회전조에 세탁물을 넣고 꺼낼 수 있도록 형성된 투입구와, 이 투입구를 개폐하도록 힌지 결합된 도어가 마련되어 있다. 도어에는 용이하게 잡을 수 있도록 손잡이가 형성된다. 따라서 손잡이를 잡고 도어를 상측으로 들어 올리면, 투입구가 개방되어 세탁물을 넣거나 꺼낼 수 있다.

그러나 종래 세탁기에서는 별다른 주의 없이도 도어가 쉽게 열리기 때문에, 세탁 및 탈수행정 중에 어린이 등이 무단으로 조작할 수 있다. 특히, 최근에는 수조에 저장된 세탁수를 전기히터를 통해 가열하여 삶는 세탁을 구현하는 세탁기가 시판되고 있는데, 삶는 세탁이 진행되는 중에 주의 없이 도어를 갑작스럽게 열면 뜨거운 수증기에 의해 화상을 입을 수 있다는 문제점이 있다.

본 발명은 전술한 문제점을 해결하기 위하여 제안된 것으로, 세탁 동작중의 도어 개방을 방지할 수 있는 세탁기 도어 잠금 장치를 제공하는 것을 목적으로 하고 있다.

본 발명 다른 목적은 솔레노이부와 연동하여 이동하는 이동체를 이용하는 세탁기 도어 잠금 장치를 제공하는 것이다.

본 발명의 또 다른 목적은 상기 이동체와 결합하여 상기 이동체를 소정 위치에 고정시킬 수 있는 기능을 갖는 로커를 갖는 세탁기 도어 잠금 장치를 제공하는 것이다.

본 발명에 따른 실시예인 걸쇠레버가 설치된 세탁기 도어와 체결되는 세탁기 도어 잠금 장치는 솔레노이드부와, 상기 솔레노이드부에 형성되는 자기장의 영향에 의하여 상기 솔레노이드 내부의 관통홀로 흡인되어 이동하는 플런저와, 상기 플런저와 결합되어 상기 플런저의 이동에 연동되며 캠이 장착된 이동체와, 상기 플런저와 상기 이동체의 결합 부위를 에워싸는 관통홀을 가지며 상기 캠과 체결되는 로커핀을 갖는 로커와, 상기 로커의 바디부에 형성된 고정막과 상기 이동체에 형성된 체결부 사이에 상기 캠과 로커핀을 에워싸도록 배치되는 탄성부재와, 일단은 상기 이동체의 위치에 따라 상기 이동체와의 체결 여부가 결정되며 타단은 상기 걸쇠레버와 체결되는 래치를 구비한다.

본 발명의 실시예에서, 상기 솔레노이드와 상기 플런저와 상기 이동체와 상기 로커와 상기 탄성 부재와 상기 래치는 모두 수평 방향을 따라 배치된다.
본 발명의 실시예에서, 상기 로커핀의 종단부에 수직 방향으로 형성된 핀돌기는 상기 캠에 형성된 유도홈을 따라 이동하면서 상기 이동체의 위치를 결정하는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 실시예에서, 상기 이동체의 이동으로 인하여, 상기 이동체와 상기 래치의 체결이 분리되면, 상기 걸쇠레버와 상기 래치의 체결 및 분리가 자유로운 것을 특징으로 한다.

본 발명의 실시예에서, 상기 이동체의 이동으로 인하여, 상기 이동체와 상기 래치가 체결되면, 상기 걸쇠레버는 상기 래치에 체결되어 분리가 되지않는 것을 특징으로 한다.

본 발명의 실시예에서, 상기 이동체를 이동시킬 때마다, 상기 솔레노이드부에 짧은 시간동안 전류를 공급하여 상기 플런저를 순간적으로 상기 솔레노이드부의 상기 관통홀로 흡입시키는 동작을 수행하는 것을 특징으로 한다.

이하, 도면을 참조하여 본 발명의 실시예에 대하여 구체적으로 설명하기로 한다.

도 1은 본 발명에 따른 세탁기 도어 잠금 장치의 일 실시예의 외관 사시도로서, 본 실시예는 도어가 닫혔을 때 도어를 잠글 수 있도록 도어와 맞닿는 세탁기 본체에 설치되는 것이 바람직하다. 예컨대, 세탁기 도어를 닫았을 때 도어에 성형 된 걸쇠레버(도시되지 않음)와 체결가능한 위치에 설치되는 것이 바람직하다.

도 1에서 알 수 있듯이, 세탁기 도어 잠금 장치의 외형은 크게 커버(111)와, 이 커버(111)에 결합되는 케이스(121)로 구성되어 있음을 알 수 있다. 커버(111)는 평평한 플레이트 형상이고, 케이스(121)는 사각 박스 형상으로서, 케이스(121)의 내부 공간에는 후술될 솔레노이드부, 플런저(plunger), 이동체, 로커(locker), 래치(latch)등이 유기적으로 동작하도록 배치된다.

도 2와 도3은 커버(111)를 제거한 상태의 세탁기 도어 잠금 장치의 내부 사시도 및 평면도로서, 케이스(121)의 내부 공간에 배치되어 있는 솔레노이드부(131), 플런저(132), 이동체(141), 로커(151), 래치(161) 등의 배치 관계를 설명하기 위한 도면이다.

도 4a 내지 도 4c는 본 발명에 따른 세탁기 도어 잠금 장치내에 장착된 로커와 이동체의 동작을 설명하는 도면이고, 도 5a 내지 도 5c는 플런저의 이동에 따라서 로커에 성형된 로커핀이 이동체에 성형된 캠에서 어떻게 이동하는가를 설명하기 위한 도면이다.

도 2 및 도 3에 도시된 바와 같이, 케이스(121)의 내부 공간에 배치된 본 발명에 따른 세탁기 도어 잠금 장치는 솔레노이드부(131), 플런저(132), 이동체(141), 로커(151), 래치(161)를 기본적으로 포함한다.

솔레노이드부(131)는, 당업자에게 널리 알려진 바와 같이, 원통형(管狀)으로 감겨진 전기 코일로 이루어지고, 원통형 코일부(131c)의 중심은 원통형의 관통홀(131b)이 형성되어지며, 솔레노이드 하우징(131a)에 안전하게 삽입된 상태에서 케 이스(121)에 부착 성형되어 있는 격벽부(131d, 131d')에 장착된다.

플런저(132)는 철과 같은 자성 물질로 이루어지며, 솔레노이드부(131)의 관통홀(131b) 내부에 형성되는 자기장의 영향에 따라 관통홀(131b) 내부를 왕복 운행할 수 있도록 봉 형상을 하고 있다. 솔레노이드부(131)에 자기장이 형성되기 전 상태에서 플런저(132)의 하부는 솔레노이드부(131)의 관통홀(131b) 내부에 진입하여 있고, 상부의 종단부는 솔레노이드부(131)의 관통홀(131b) 외부로 노출되어 있다.

동작과 관련하여, 원통형으로 감긴 코일부(131c)에 전류를 흘리면 솔레노이드부(131)의 관통홀(131b)에 자기장이 생긴다. 이 자기장은 관통홀(131b) 내부에 진입하여 있던 플런저(132)의 하부에 영향을 미치게 되고, 이 자기장으로 인하여 발생된 흡력력에 의하여 플런저(132)는 관통홀(131b) 내부로 깊숙히 당겨진다(따라서, 솔레노이드부(131)는 코일부(131c)에 인가된 전기 에너지를 기계적 왕복 운동으로 변환시키는 장치라고 볼 수 있다).

플런저(132)의 이동은 플런저(132) 상부의 종단부와 고정 결합되어 있는 이동체(141)의 이동을 야기하게 되며, 이에 대하여는 후술된다. 통상, 솔레노이드부(131)와 플런저(132)는 함께 사용되는 것이 일반적이고, 이러한 이유로 인하여 솔레노이드부(131)와 플런저(132)를 합쳐서 편의상 솔레노이드 장치(solenoid assembly)라고도 한다.

이동체(141)는 플런저(132)의 상부 종단부에 고정 결합되는 하부 종단부와, 이동체(141)의 위치에 따라 후술될 래치(161)와 체결 가능하도록 상부 종단부에 성 형된 체결부(141a)와, 바디부(141f) 중앙 지점에 성형된 가이드 홈(141c, 141c')과, 가이드 홈(141c, 141c')을 따라 화살표(a) 방향으로 자유 이동 가능하게 장착된 하트 형상의 유도홈(141e)을 갖는 캠(141f)으로 구성된다.

유도홈(141e)을 따라서 로커(151)에 장착된 로커핀(151b)의 핀돌기(151c)는 플런저(132)에 의하여 당겨질 때마다 캠(141f)의 유도홈(141e)을 화살표 방향(도 5b, 5c 참조)으로 이동하며, 캠(141f)의 중심에 있는 하트 형상의 캠돌기(141d)의 라우드진 위치(도 5a~5c의 "a"부분) 또는 유도홈(141e)중에서 플런저(132)의 상부 종단부에 가장 근접하여 움푹 들어간 가장위치(도 5a~5c "c"부분)에 머무르게 된다. 참고로, 유도홈(141e)은 평탄한 면이 아니고, 핀돌기(151c)가 시계 방향으로 회전 이동 가능하도록 유도홈(141e)의 중간 중간에 소정의 층이 형성되어 있다. 또한, 가이드 돌기(141h)는 이동체(141)의 이동시, 도 5a의 위치(d)에 있는 핀돌기(151c)가 위치(a)로 이동 가능하게 하고, 위치(a)에 있는 핀돌기(151c)가 위치(b)로 이동 가능하게 하는 안내 기능을 가진다.

아래에서 설명될 것이지만, 로커(151)는 케이스(121)에 성형된 격벽부(131d')에 의하여 고정되어 있으므로 플런저(132)의 이동에 따라서 이동체(141)가 로커(151) 내부를 직선 왕복 이동함에 따라 핀돌기(151c)는 위치(a)에 머무르거나 위치(c)에 머무르게 된다.

이때, 핀돌기(151c)가 위치(a)에 머무른다는 것은 이동체(141)가 솔레노이드부(131) 방향으로 당겨져 있음을 의미하고, 위치(c)에 머무른다는 것은 후술되겠지만 스프링(133)의 탄성 복원력에 의하여 래치(161) 방향으로 밀어 올려져 있다는 것을 의미한다. 여기서, 스프링(133)은 고정막(151a)과 체결부(141a)사이에서 로커핀(151b)과 바디부(141g)를 감싸로록 배치되며, 후술되겠지만 압축 이동되어 있던 이동체(141)는 플런저(132)의 작용이 있는 경우 스프링(133)의 탄성 복원력에 의하여 래치(161) 방향으로 이동하게 된다. 참고로, 당업자는 본 발명의 스프링 대신에 동일한 효과를 갖는 다양한 탄성 부재를 선택하여 스프링을 대체할 수 있으며, 이는 본 발명의 기술적 사상에 포함된다.

로커(151)는 플런저(132)의 이동과 플런저(132)와 연결된 이동체(141)의 직선 왕복 이동을 가능하도록 중심이 비어 있는 형태로써 대개 원통형의 관통홀로 구성될 것이나, 사용자는 그 형태와 무관하게 플런저(132)와 이동체(141)의 사이즈 형태를 고려하여 이들의 이동에 무리가 없도록 다양한 형태의 관통 구멍을 선택적으로 구현하여 채택할 수 있을 것이다. 도면에서, 로커(151)의 바디 중앙에 성형된 고정막(151a)은 격벽부(131d')에 삽입되어 로커(151)가 움직이지 못하도록 고정시키는 역할을 한다. 그리고, 로커(151)의 상부에 성형된 일자형상의 로커핀(151b)의 종단부에는 일자형 로커핀(151b)에 대하여 수직 방향으로 돌출하는 핀돌기(151c)가 성형되어 있다. 즉, 핀돌기(151c)가 성형된 로커핀(151b)의 모양은 대략 "￢"이다. 여기서, 핀돌기(151c)는 이동체의 왕복 이동에 대응하여 전술한 캠(141f)에 형성되어 있는 유도홈(141e)을 따라서 시계 방향으로 이동하게 되며, 유도홈(141e)내의 위치(a) 또는 위치(c)에서 정지하게 된다. 핀돌기(151c)의 유도홈(141e)내에서의 이동 순서는 아래에서 상세히 설명될 것이므로 여기서는 추가 설명을 생략한다.

래치(161)는 "ㄷ"자 형상을 하고 있으며 세탁기 도어에 설치된 걸쇠레버(도시되지 않음)와 체결되는 상단부(161d)와, 케이스(121)에 성형되어 있는 원통형 돌기(161b)에 끼워져 래치(161)의 회전축 기능을 하는 래치축(161c)과, 이동체(141)의 체결부(141a)와 맞물리는 부분인 체결부(161a)로 구성된다.

케이스(121)에 고정 부착된 감지부(171)는 도전성 재료로 만들어진 스위치(171a)와, 스위치(171a)와 접촉 또는 비접촉되는 도전성 재료의 접촉부(171b)와, 전선(171c, 171d)으로 구성된다. 감지부(171)의 스위치(171a)는 이동체(141)의 체결부(141a)에 의하여 눌려지는 경우에는 접촉부(171b)와 접촉하여 전선(171c, 171d)을 상호 연결시키며, 그렇지 않은 경우(체결부(141a)로부터 이격되는 경우)에는 전선(171c, 171d)이 상호 연결되는 것을 차단한다. 전선(171c, 171d)은 세탁기 본체의 전원선과 연결되어 있으므로 전선(171c, 171d)이 상호 연결된 상태에서는 세탁기의 운전이 가능하나, 전선(171c, 171d)이 상호 분리되어 있는 경우에는 세탁기의 운전이 불가능하다. 후술되겠지만, 세탁기 도어가 잠겨진 상태로 있는 경우가 전자의 경우이고, 세탁기 도어가 개방되었을 경우가 후자의 상태이다.

이하, 도 4a~4c를 참조하여 본 발명에 따른 세탁기 도어 잠금 장치의 동작에 대하여 보다 구체적으로 설명하기로 한다.

도 4a는 세탁기의 도어 개폐가 자유로운 상태(즉, 세탁기가 비동작중인 상태)에서의 로커 및 이동체의 동작을 설명하는 도면이고, 도 4b는 세탁 동작시 및 세탁 동작중인 상태에서의 로커 및 이동체의 동작을 설명하는 도면이고, 도 4c는 세탁 동작이 종료된 경우의 로커 및 이동체의 동작을 설명하는 도면이다.

이하에서는 이해를 돕기 위하여 세탁기가 정지하여 있는 동안의 상태를 나타내는 도 4a에 대하여 설명한 후, 세탁동작이 수행되고 있는 동안의 상태를 나타내는 도 4b에 대하여 설명한 다음, 세탁기의 동작이 종료되어 도 4a의 상태로 복귀하는 과정을 나타내는 도 4c에 대하여 설명하기로 한다.

먼저, 도 4a의 상태를 설명하기로 한다.

도 4a는 로커(151)와 이동체(141)가 결합되어 중립 상태(또는 중립 위치)에 놓여있는 모습을 설명하는 도면이다. 여기서, 중립 상태란 이동체(141)의 체결부(141a)와 래치(161)의 체결부(161a)가 상호 분리되어 체결되어 있지 않는 상태를 의미한다. 보다 구체적으로 표현하면, 로커(151)에 형성된 로커핀(151b)의 핀돌기(151c)가 이동체(141)의 캠(141f)의 유도홈(141e)의 "a"부위에 위치하여 이동체(141)를 로커(151) 방향으로 끌어 당긴 상태를 의미한다. 여기서, 유도홈(141e)의 "a"부위는 하트 형상의 캠돌기(141d)중에서 움푹 들어간 부위를 나타내며, "b"부위는 "a"부위를 이탈하여 일시적으로 옮겨지는 유도홈(141e)의 우측 상단 부위를 나타내며, "c"부위는 일시적으로 옮겨진 "b"부위로부터 자연스럽게 유동하여 옮겨지는 유도홈(141e)의 최하단 부위로 "a"부위의 아래 부분에 위치하며, "d"부위는 "c"부위를 이탈하여 일시적으로 옮겨지는 유도홈(141e)의 좌측 상단 부위를 나타낸다.

도 4a에서 알 수 있듯이, 로커핀(151b)의 핀돌기(151c)가 캠(141f)의 유도홈(141e)의 "a" 위치에서 로커(151)와 이동체(141)를 체결시키는 경우, 이동체(141)는 로커(151) 방향으로 당겨져 로커(151)의 상단부와 밀착된 상태가 된다. 이 상 태에서, 이동체(141)의 체결부(141a)는 도 2, 3에서 설명한 래치(161)의 체결부(161a)와 분리되므로, 래치(161)는 래치축(161c)을 중심으로 자유롭게 회동가능하다. 따라서, 도어의 걸쇠레버와 래치(161)와의 체결, 분리가 자유롭게 되어 도어의 개폐가 언제든지 가능하다. 즉, 세탁기가 동작을 하지 않는 동안에는 도어의 개폐가 자유롭도록 이동체(141)가 로커(151)쪽으로 밀착하여 당겨져 있는 상태를 유지하도록 핀돌기(151c)는 캠(141f)의 유도홈(141e)의 "a" 위치에 고정되어 있다. 이 경우, 도면에서 알 수 있듯이, 스위치(171a)와 체결부(141a)는 분리되어 있는 상태이므로 전선(171c)과 전선(171d)은 상호 분리되어 있고 세탁기에는 전원이 인가될 수 없는 상태이다.

다음, 도 4b는 세탁기가 세탁 동작을 수행할 때의 로커(151) 및 이동체(141)의 관계를 설명하는 도면이다.

세탁 동작을 수행하기 위한 신호 인가시, 대략 1초 이내의 짧은 시간동안 솔레노이드부(131)의 코일부(131c)로 전류가 흐르고 이 전류의 영향으로 관통홀(131b) 내부에 자기장이 형성된다(참고로, 세탁 동작을 수행하라는 명령이 버튼 등을 통하여 인가되면 세탁기내의 제어부는 이를 인식하여 솔레노이드부의 코일부에 전류를 공급한다). 이 자기장에 의하여 유도된 흡인력은 플런저(132)를 관통홀(131b) 내부로 끌어 당긴다. 그 결과, 플런저(132)와 연결되어 있던 이동체(141)가 로커(151)쪽으로 이동하게 된다. 이동체(141)가 이동하게 되면, 이동체(141)의 바디부(141g) 에 형성된 가이드홈(141c, 141c')에 장착된 캠(141f)도 함께 이동하게 되며, 그 결과 로커핀(151b)의 핀돌기(151c)는 유도홈(141e)의 "a" 위치를 벗 어나 "b" 위치로 이동하게 된다.

다음, 상기 짧은 시간이 경과하여 솔레노이드부(131)의 코일부(131c)에 흐르던 전류가 차단되면, 플런저(132)를 당기는 힘의 근원인 자기장이 사라지게 되며, 그 결과 스프링(133)의 탄성 복원력에 의하여 플런저(132)는 래치(161) 방향으로 이동하게 된다. 플런저(132)의 이동시, 이와 연결되어 있던 이동체(141) 역시 래치(161) 방향으로 이동하게 된다. 이동체(141)가 래치(161)쪽으로 이동하면, 이동체(141)상의 캠(141f) 또한 래치(161)쪽으로 이동하게 되며, 그 결과 "b" 위치에 있던 핀돌기(151c)는 시계 방향으로 이동하면서 "c" 위치에서 멈추게 된다. 핀돌기(151c)가 "c" 위치에서 멈추었다는 것은 이동체(141)가 로커(151)로부터 최대한 멀리 이격되었다는 것이며, 이때 이동체(141)의 체결부(141a)는 래치(161)의 체결부(161a)와 체결된다. 래치(161)의 체결부(161a)가 이동체(141)의 체결부(141a)와 체결되면, 래치(161)는 더 이상 래치축(161c)을 중심으로 자유 회동이 가능하지 않도록 고정된다. 따라서, 래치(161)의 상단부(161d)와 체결되어 있는 도어의 걸쇠레버 또한 고정되어 있는 래치(161)로 인하여 도 2a와 달리 더 이상 자유롭지 못하며, 그 결과 걸쇠레버가 부착된 도어의 개폐는 가능하지 않게 된다. 이 상태에서, 이동체(141)의 체결부(141a)에 의하여 스위치(133)가 눌려져 감지부(171)의 스위치(171a)는 접촉부(171b)와 연결되며, 그 결과 전선(171c, 171c')이 상호 연결되어 세탁기 동작을 가능하게 하는 전력이 공급된다. 따라서, 사용자는 안정된 상태에서 세탁, 탈수 등과 같은 세탁 동작을 수행할 수 있다.

다음, 도 4c를 참조하여 세탁 동작이 종료되고 난 후 도 4a에서 설명한 중립 상태로 복귀하는 과정에 대하여 설명한다.

세탁 동작이 종료시, 이 종료 신호에 응답하여 또 다시 짧은 시간동안 솔레노이드부(131)의 코일부(131c)로 전류가 흐르고 이 전류의 영향으로 관통홀(131b) 내부에 자기장이 형성된다(참고로, 세탁 동작을 종료하라는 명령이 버튼 등을 통하여 인가되면 세탁기내의 제어부는 세탁 동작이 시작되는 경우와 마찬가지로 이를 인식하여 솔레노이드부의 코일부에 전류를 공급한다). 이 자기장에 의하여 유도된 흡인력은 플런저(132)를 관통홀(131b) 내부로 끌어 당긴다. 그 결과, 플런저(132)와 연결되어 있던 이동체(141)가 로커(151)쪽으로 이동하게 된다. 이동체(141)가 이동하게 되면, 이동체(141)의 바디부(141g) 에 형성된 가이드홈(141c, 141c')에 장착된 캠(141f)도 함께 이동하게 되며, 그 결과 로커핀(151b)의 핀돌기(151c)는 유도홈(141e)의 "c" 위치를 벗어나 "d" 위치로 이동하게 된다.

다음, 상기 짧은 시간이 경과하여 솔레노이드부(131)의 코일부(131c)에 흐르던 전류가 차단되면, 플런저(132)를 당기는 힘의 근원인 자기장이 사라지게 되며, 그 결과 스프링(133)의 탄성 복원력에 의하여 플런저(132)는 래치(161) 방향으로 이동하게 된다. 플런저(132)의 이동시, 이와 연결되어 있던 이동체(141) 역시 래치(161) 방향으로 이동하게 된다. 이동체(141)가 래치(161)쪽으로 이동하면, 이동체(141)상의 캠(141f) 또한 래치(161)쪽으로 이동하게 되며, 그 결과 "d" 위치에 있던 핀돌기(151c)는 시계 방향으로 이동하면서 "a" 위치에서 멈추게 된다. 이 경우는 로커(151)와 이동체(141)가 중립 상태(또는 중립 위치)에 놓여있는 모습을 설명하는 도 2a와 동일한 상태이다. 결과적으로, 세탁 동작이 완료되면, 로커(151) 와 이동체(141)가 중립 상태에 놓이면서 도 4a에서 기설명한 바와 같이 언제든지 세탁기 도어를 개폐할 수 있는 상태로 복귀함을 알 수 있다.

도 4c에서, 핀돌기(151c)가 "a" 위치에 도달한 후부터의 과정은 도 4a와 도 4b의 반복에 불과하므로 부가적인 설명을 생략한다.

이상에서 알 수 있듯이, 본 발명의 세탁기 도어 잠금 장치를 사용하는 경우, 세탁기의 세탁 동작이 시작되기 전 또는 세탁 동작이 종료된 후에는 세탁기 도어의 걸쇠레버와 도어 잠금 장치의 래치를 상호 분리시켜 도어의 개폐를 자유롭게 하고, 세탁기 동작중에는 도어의 걸쇠 레버와 도어 잠금 장치의 래치를 체결시켜 도어가 무단으로 개방되는 것을 방지하여 세탁 동작중 발생할 수 있는 사고를 미연에 방지할 수 있다.

Claims

걸쇠레버가 설치된 세탁기 도어와 체결되는 세탁기 도어 잠금 장치에 있어서,

솔레노이드부와,

상기 솔레노이드부에 형성되는 자기장의 영향에 의하여 상기 솔레노이드부 내부의 관통홀로 흡인되어 이동하는 플런저와,

상기 플런저와 결합되어 상기 플런저의 이동에 연동되며 캠이 장착된 이동체와,

상기 플런저와 상기 이동체의 결합 부위를 에워싸는 관통홀을 가지며 상기 캠과 체결되는 로커핀을 갖는 로커와,

상기 캠과 로커핀의 체결부를 에워싸면서 상기 로커의 바디부에 형성된 고정막과 상기 이동체에 형성된 체결부 사이에 배치되는 탄성부재와,

일단은 상기 이동체의 위치에 따라 상기 이동체와의 체결 여부가 결정되며, 타단은 상기 걸쇠레버와 체결되는 래치를 구비하며,

상기 솔레노이드와 상기 플런저와 상기 이동체와 상기 로커와 상기 탄성 부재와 상기 래치는 모두 수평 방향을 따라 배치되는 것을 특징으로 하는 세탁기 도어 잠금 장치.
제 1항에 있어서,

상기 로커핀은 그 종단부에 수직 방향으로 형성된 핀돌기를 더 구비하며,

상기 핀돌기는 상기 캠에 형성된 유도홈을 따라 이동하면서 상기 이동체의 위치를 결정하는 것을 특징으로 하는 세탁기 도어 잠금 장치.
제 1 항에 있어서,

상기 이동체와 상기 래치의 체결이 분리되는 경우, 상기 걸쇠레버와 상기 래치의 체결 및 분리가 자유로운 것을 특징으로 하는 세탁기 도어 잠금 장치.
제 1항에 있어서,

상기 이동체와 상기 래치가 체결되는 경우, 상기 걸쇠레버는 상기 래치에 체결되어 분리가 되지않는 것을 특징으로 하는 세탁기 도어 잠금 장치.
제 2 항 내지 제 4 항중 어느 한 항에 있어서,

세탁 동작이 시작되거나 세탁 동작이 종료될 때마다, 상기 솔레노이드부에 짧은 시간동안 전류가 공급되어 상기 플런저를 순간적으로 상기 솔레노이드부의 상기 관통홀 내부로 흡입하여 상기 플런저와 연결된 상기 이동체를 이동시키는 것을 특징으로 하는 세탁기 도어 잠금 장치.