KR100719358B1 - 정보의 공동 수신을 위한 통신 장치 및 이에 대응하는 수신기 디바이스 - Google Patents

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Abstract

본 발명은, 각각의 소스로부터 유도된 복수의 신호(S1, S2, S3)를 수신하여 디지털 텔레비전 및/또는 멀티미디어 데이터의 집합적인 수신을 위한 통신 장치에 관한 것이다. 본 발명의 장치는, 공동체의 사용자에게 이용가능하고 복수의 디스크램블링/디코딩 디바이스(STB)를 로컬 서버(SL)에 링크하는 네트워크(R)를 포함하는데, 상기 로컬 서버(SL)는, 신호의 디스크램블링/디코딩을 가능하게 하는 소프트웨어 애플리케이션을 사용하여 공통 변조 패킷(SR)의 흐름의 형태로 네트워크를 통해 상기 신호를 송신하도록 상기 수신된 신호(S1, S2, S3)를 복조할 수 있다. 따라서, 유사한 설계의 일반적인 수신기 디바이스(STB)는 다양한 수신된 신호를 처리할 수 있다.

Description

정보의 공동 수신을 위한 통신 장치 및 이에 대응하는 수신기 디바이스{COMMUNICATION INSTALLATION FOR COMMUNAL RECEPTION OF INFORMATION AND CORRESPONDING RECEIVER DEVICE}
본 발명은, 특히 디지털 텔레비전 이미지 및/또는 멀티미디어 타입의 데이터(웹 페이지, 파일, 음향, 데이터, 비디오 이미지 등)와 같은 정보를 경우에 따라서는 인터넷을 통해 공동(communal) 수신하기 위한 통신 장치(communication installation)에 관한 것이다.
이러한 타입의 장치는, 전술한 타입의 정보를 전달하는 신호를 수신하는 입력 인터페이스를 포함한다. 이러한 신호는 케이블 링크 또는 유선 링크, 전파(airwaves)를 통하거나, 그렇지 않으면 위성 링크를 통해 정보 소스로부터 송출(emanate)된다.
더욱이, 이 장치의 입력 인터페이스는 이러한 정보 소스로부터 소프트웨어 애플리케이션을 수신하는데, 상기 소프트웨어 애플리케이션은, 전술한 신호를 텔레비전 스크린, 비디오 레코더, 그렇지 않으면 마이크로컴퓨터와 같은 기기 상에서 사용자가 직접 사용할 수 있는 신호로 변환을 허용한다. 이러한 변환을 수행하기 위해, 개개의 사용자에게 이용가능하고, 이러한 소프트웨어 애플리케이션을 사용하여 전술한 신호를 변환할 수 있는 수신기 디바이스(STB)가 제공된다.
알려진 통신 장치는, 사용자마다 또한 수신될 신호의 타입마다 하나의 수신기 디바이스(STB)를 포함한다. 따라서, 개개의 사용자는, 사용자가 별도의 정보 소스로부터 발생하고 여러 소프트웨어 애플리케이션과 연관된 수 개의 신호를 사용하기를 원하는 경우 수 개의 수신기 디바이스(STB)를 소유해야 한다. 더욱이, 이러한 복수의 수신기 디바이스(STB)를 전술한 타입의 기기에 연결시키는 것은 종종 까다로운 것으로 알려져 있다.
국제 특허 공보 WO-9414284호는, 수신기 디바이스(STB)를 소유하는 다수의 사용자에게 정보를 배포하는 것을 가능하게 하는 전술한 타입의 장치를 기술한다. 각 수신기 디바이스(STB)는 소스(압축된 프로그램과 같은)로부터 유래하는 정보 신호, 및 메뉴(menus)의 모델을 생성시키기 위한 제어 신호를 수신한다. 그러나, 이러한 타입의 장치는, 특히 여러 종류의 정보 신호의 수신 및 관리에 대해 다목적 관점에서 결점을 나타낸다.
본 발명의 목적은 이러한 상태를 개선시키는 것이다.
이 목적을 위해, 본 발명은 상기 타입의 통신 장치를 제안하는데, 상기 장치는:
- 제 1 정보 소스로부터 송출되는 적어도 하나의 제 1 신호뿐 아니라 적어도 제 1 소프트웨어 애플리케이션을 수신하는데 적합한 하나의 입력 인터페이스와,
- 개개의 사용자에게 이용가능하며, 사용자가 직접 사용할 목적으로 상기 제 1 신호를 변환하기 위해 제 1 소프트웨어 애플리케이션을 사용하도록 구성된, 적어도 하나의 수신기 디바이스(STB)와,
- 한편으로 입력 인터페이스에 링크되고, 다른 한편으로 수신기 디바이스(STB)에 링크되며, 제 1 신호를 변환하기 위해 제 1 소프트웨어 애플리케이션을 사용자의 수신기 디바이스(STB)로 송신할 수 있는 로컬 서버
를 포함한다.
본 발명의 일반적인 정의에 따라,
- 입력 인터페이스는 더욱이 제 2 정보 소스로부터 송출되는 적어도 하나의 제 2 신호뿐 아니라 제 2 소프트웨어 애플리케이션을 수신할 수 있다,
- 수신기 디바이스(STB)는, 더욱이 사용자가 제 2 신호를 직접 사용할 목적으로, 제 2 신호를 변환하기 위해 제 2 소프트웨어 애플리케이션을 사용하도록 구성되고,
- 로컬 서버는, 사용자로부터의 요청에 따라 제 1 신호 또는 제 2 신호를 변환하기 위해 제 1 또는 제 2 소프트웨어 애플리케이션을 사용자로부터의 요청의 함수로서 선택적으로 사용자의 수신기 디바이스(STB)로 송신하도록 수신기 디바이스(STB)와 통신하기 위한 다이얼로그 모듈을 포함한다.
유리하게도, 로컬 서버는, 하모나이저 모듈을 포함하며, 이 하모나이저 모듈은, 입력 인터페이스에 링크되고, 제 1 및 제 2 신호를 공통의 형태로 만들 수 있는 하모나이저 모듈(harmonizer module)을 포함하는 한편, 수신기 디바이스(STB)는, 상기 공통 형태를 나타내는 하모나이징된 신호를 변환하도록 구성된다.
바람직한 실시예에서, 하모나이저 모듈은 동일한(one and the same) 타입의 변조에 따라 제 1 및 제 2 신호를 재변조하도록 구성되는 한편, 수신기 디바이스(STB)는 이러한 타입의 변조를 나타내는 신호 상에서 동작하도록 구성되는 디멀티플렉서 모듈을 포함하는 것이 유리하다.
본 발명의 또 다른 유리한 특성에 따라, 수신기 디바이스(STB)는, 직접 사용할 목적으로 상기 하모나이징된 신호를 변환하기 위해, 제 1 또는 제 2 소프트웨어 애플리케이션을 로딩(loading)하기 위한 메모리뿐 아니라, 상기 메모리에 억세스할 수 있고, 디멀티플렉서 모듈(demultiplexer module)과 협력하도록 구성되는 관리 모듈을 포함한다.
본 발명의 다른 유리한 특성에 따라, 상기 통신 장치는, 다수의 수신기 디바이스(STB)를 로컬 서버에 링크시키기 위한 연결 네트워크를 포함하는 한편, 로컬 서버는, 사용자로부터의 요청의 함수로서 제 1 또는 제 2 소프트웨어 애플리케이션을 해당 수신기 디바이스(STB)로 선택적으로 송신하도록 대화 모듈에 링크되는 하나의 출력 인터페이스를 포함한다.
바람직하게, 수신기 디바이스(STB) 각각은 미리 결정된 식별자를 보유(carry)하는 한편, 대화 모듈은, 질문/응답(question/answer) 타입의 프로토콜에 따라 수신기 디바이스(STB)와 반복하여 통신하도록 로컬 서버가 포함하는 식별자의 레지스트리와 협력한다.
로컬 서버는, 실질적으로 순환 방식으로 수신기 디바이스(STB)에게 연속적으로 질문하고, 이에 응답하여 연속적으로 사용자로부터의 요청을 수신하도록 구성되는 것이 바람직하다.
일변형예로서 또는 이러한 단계적(cascaded) 질문과 조합하여, 버스트 타입(burst-like)의 질문이 제공될 수 있다. 이 경우에 있어, 로컬 서버는, 수신기 디바이스(STB)에 동시에 질문하고, 이에 응답하여 사용자로부터의 요청을 동시에 수신하도록 구성된다. 본 발명의 또 다른 유리한 특성에 따라, 로컬 서버는, 더욱이 대화형 프로토콜(interactive protocol)에 따라, 수신기 디바이스(STB)와 제 1 및 제 2 소스 중 적어도 하나 사이에 대화를 허용하는 소프트웨어 애플리케이션을 송신하도록 구성된다.
유리하게도, 수신기 디바이스(STB)는 복귀 경로를 통해 로컬 서버와 통신할 수 있는 한편, 로컬 서버는, 사용자로부터의 요청에 따라 선택된 소프트웨어 애플리케이션을 수신기 디바이스(STB)로 송신하기 위해, 제 1 및/또는 제 2 정보 소스와의 통신 링크를 포함한다.
본 발명에 따라 통신 장치의 유리한 일실시예에서, 수신기 디바이스(STB)는 제 1 및/또는 제 2 소프트웨어 애플리케이션을 갱신하기 위한 요청을 상기 복귀 경로를 통해 송신할 수 있다.
특정 실시예에서, 사실상, 수신될 제 1 및/또는 제 2 신호 중 적어도 하나는 페이-퍼-뷰 방식(pay-per-view)에 따르는 정보를 전달하는 스크램블링된(scrambled) 신호인 한편, 수신기 디바이스(STB)는, 억세스 권한을 얻는 것을 조건으로 하여, 제 1 및/또는 제 2 신호를 디스크램블링된(descrambled) 신호로 변환을 개시할 수 있는 디스크램블러 모듈을 포함하는 것이 유리하다.
유리하게도, 수신기 디바이스(STB)는, 제 1 및/또는 제 2 신호의 디스크램블링을 활성화하기 위해 스크램블러 모듈과 협력할 수 있는 억세스 권한을 관리하기 위한 모듈을 포함하는 한편, 로컬 서버는, 상기 수신기 디바이스(STB)가 갖는 억세스 권한을 제어할 목적으로, 억세스 권한을 관리하는 상기 모듈과 컨설팅(consult)할 수 있다.
변형으로서, 수신기 디바이스(STB)는, 상기 복귀 경로를 통해 억세스 권한을 위한 요청을 송신하도록 구성되는 한편, 로컬 서버는, 억세스 권한에 대한 상기 요청을 제 1 및/또는 제 2 정보 소스로 전달하고, 억세스 권한에 대한 상기 요청에 응답하여 제 1 및/또는 제 2 신호의 디스크램블링을 허용하는 소프트웨어 애플리케이션을 수신기 디바이스(STB)로 송신하도록 구성된다.
따라서, 본 발명에 따른 통신 장치의 동일한 수신기 디바이스(STB)는, 사용자로부터의 요청에 따라 제 1 및 제 2 신호를 선택적으로 변환할 수 있다. 이러한 관점에서, 본 발명은 또한 그러한 수신기 디바이스(STB)를 목적으로 한다.
본 발명의 다른 특성 및 장점은, 이후의 상세한 설명 및 첨부 도면을 검토하자마자 나타날 것이다.
도 1은 본 발명에 따른 통신 장치를 개략적으로 도시한 도면.
도 2는 점선으로 범위가 정해진, 종래 기술의 수신기 디바이스(STB)를 구성한 구성 요소들 간의 상호 작용을 도시한 도면.
도 3은 네트워크(R)에서 로컬 서버에 의해 방송된 신호(SR)의 형태를 개략적으로 도시한 도면.
도 4는 도 1에 도시된 장치의 공동 네트워크 헤드(TRC)의 여러 구성 요소들 간의 상호 작용을 개략적으로 도시한 도면.
도 5는 본 발명에 따른 장치의 수신기 디바이스(STB)의 메모리 내의 여러 소프트웨어 애플리케이션을 도시한 도면.
이후의 상세한 설명 및 첨부 도면은 본질적으로 한정된 문자로 이루어진 구성 요소를 포함한다. 이들 요소는 본 발명을 더욱 명확하게 설명하는데 사용될 뿐 아니라 본 발명을 한정하는데 적절히 기여할 것이다.
이후의 상세한 설명은, 본질적으로 한정되지 않은 예로서, 디지털 텔레비전 이미지 및/또는 멀티미디어 데이터 타입의 정보 통신의 테두리 안에 제공된다. 이러한 정보 통신은 설명된 예에서 페이-퍼-뷰 방식을 따른다.
이후의 설명에서, 용어 "공동체(community)"는, 공동 아파트 블록, 거주용 주택(residential dwellings), 호텔 등과 같이 지리적으로 집중된 그룹을 형성하는 사용자의 집단(collection)을 의미하는 것으로 이해된다.
도 1을 참조하면, 개개의 정보 소스로부터 송출되는 복수의 신호를 수신할 수 있는 TRC 헤드가 장착된 네트워크가 공동체에 설치된다. 이 예에서, 공동 네트워크 헤드(TRC)는 텔레비전 이미지의 3개의 신호(S1, S2 및 S3)를 수신하는데, 상기 3개의 신호(S1, S2 및 S3)는, 신호(S1)의 경우에 전파를 통해 송신되고, 신호(S2)의 경우에 위성 링크에 의해 송신되고, 신호(S3)의 경우에 유선 링크 또는 케이블 링크에 의해 송신된다.
이들 여러 신호는 상이한 타입의 변조로 이루어지고, 경우에 따라서는 상이한 코딩(MPEG, SECAM 등)으로 이루어진다.
예를 들어, 전파를 통해 송신되는 디지털 지상파 신호(S1)의 경우에, 그 변조는 COFDM{용어 "코드 직교 주파수 분할 멀티플렉스(CODED ORTHOGONAL FREQUENCY DIVISION MULTIPLEX)"를 나타내는 약어} 타입이다. 위성에 의해 송신된 신호(S2)의 경우에, 그 변조는 QPSK{용어 "직교 위상 편이 변조(QUADRATURE PHASE SHIFT KEYING)"를 나타내는 약어} 타입이다. 케이블에 의해 송신된 신호(S3)의 경우에, 그 변조는 QAM{용어 "직교 진폭 변조(QUADRATURE AMPLITUDE MODULATION)"를 나타내는 약어} 타입이다. 2-선 링크(2-wire link)의 경우에, ADSL{용어 "비대칭 디지털 가입자 라인(ASYMMETRIC DIGITAL SUBSCRIBER LINE)"을 나타내는 약어} 타입이 종종 사용된다.
추가적으로, 이들 신호 중 적어도 일부분은 페이-퍼-뷰 방식을 따르는 정보를 전달한다. 그러므로, 그러한 신호는 스크램블링되어 있고, 사용자가 직접 사용할 목적으로, 상기 신호를 디스크램블링된 신호로 변환하는 것은 특정 소프트웨어 애플리케이션을 필요로 한다.
설명된 예에서, 신호(S2)는 "캐널위성(CanalSatellite)"(상표 등록됨) 정보 소스에서 발생하고, 이 신호(S2)의 디스크램블링을 허용하는 소프트웨어 애플리케이션은 "MEDIAGUARD"(상표 등록됨)인 한편, 신호(S3)는 "TPS"(상표 등록됨) 정보 소스에서 발생하고, 상기 신호(S3)의 디스크램블링을 허용하는 소프트웨어 애플리케이션은 "VIACCESS"(상표 등록됨)이다. "NAGRAVISION", "CONAX" 등과 같은 다른 소프트웨어 애플리케이션은 특정 유럽 네트워크에서 방송된 다른 신호의 디스크램블링을 허용한다.
추가적으로, 이러한 여러 가지 타입의 신호는, 이들 신호가 포함하는 정보의 성형(shaping), 및 특히 사용자와 소스들간의 상호 작용(interactivity)을 허용하는 다른 소프트웨어 애플리케이션과 연관된다. 예를 들어 신호(S2)의 경우에, 사용된 소프트웨어 애플리케이션은 "MEDIA HIGHWAY"(상표 등록됨)인 한편, 신호(S3)의 경우에 사용된 소프트웨어 애플리케이션은 "OPEN TV"(상표 등록됨)이다.
따라서, 각 신호는 특정 타입의 변조에 따라 성형되고, 상기 신호의 변환은 이 신호에 특정한 하나 이상의 소프트웨어 애플리케이션을 사용한다.
더욱이, 전파를 통해 수신된 신호(S1)가 디지털 변조(전술한 COFDM 변조) 또는 아날로그 변조(SECAM 등)로 이루어질 수 있다는 것을 주의하여야 한다.
공동 네트워크(TRC)의 헤드는, 3개의 신호(S1, S2 및 S3)를 수신할 수 있는 입력 인터페이스(IE)를 포함한다. 기존의 방식에서, 위성 또는 케이블에 의해 송신된 신호(S2 및 S3)는 디코딩되어야 하고, 경우에 따라서, 사용자가 직접 사용하기 위해 디스크램블링되어야 한다. 이러한 디코딩/디스크램블링은 통상적으로 수신기 디바이스(STB)에 의해 수행된다. 일반적으로, 그러한 수신기 디바이스(STB)는, 텔레비전(TV), 비디오 레코더, 또는 멀티미디어 데이터의 수신의 경우에는 마이크로컴퓨터와 같이 사용자에게 이용가능한 기기에 링크된다.
도 2를 참조하면, 종래 기술의 기존의 수신기 디바이스(STB)는, QPSK 변조{신호(S2)} 또는 QAM 변조{신호(S3)}의 수신된 신호(S) 상에서의 클록 복구(clock recovery) 및 캐리어 복구(carrier recovery)용 위상-동기 루프(PLL: Phase-Lock Loop)와 협력하여 입력에서 튜너(SYNTH)를 포함한다.
사실상, 수신기 디바이스(STB)의 입력에서의 신호(S)는, 튜너(SYNTH) 및 루프(PLL)와 협력하여 CAN에서 디지털로 변환되고, 그 다음에 DEMOD에서 복조된다. 그 다음에, 이러한 처리 후에는, 예를 들어 신호(S2)에 대한 VITERBI 디코딩과 같은 디코딩과 필터링의 조합이 후속하고, 이에 따라 일반적으로 "채널 디코딩"으로 언급되는 신호 처리를 완료한다.
이러한 채널 디코딩 블록의 출력에서의 신호는, 소스 디코딩 블록(DECS)에 공급하기 전에 MPEG 패킷 스트림의 형태를 취한다. 스크램블링된 신호의 경우에, 소스 디코딩 블록은 디스크램블러 모듈(DESCR)로부터 시작하는데, 상기 디스크램블러 모듈은, 일반적으로 동적 메모리(DRAM)를 관리하는 마이크로프로세서(μP)에 의해 구동되고, 억세스 권한을 제공하는 칩카드 판독기(미도시)로부터 디스크램블링 허용 키를 수신한다. 이러한 디스크램블러 모듈(DESCR)은 디멀티플렉서 블록(DEMUX)과 협력하는데, 상기 디멀티플렉서 블록(DEMUX)은 MPEG 스트림에서의 패킷의 매칭된 필터에 의해 선택하게 한다. 사실상, 수신기 디바이스(STB)의 디멀티플렉서 모듈은, 사용자가 선택한 이미지 데이터를 선택하기 위해 MPEG 스트림에서 원하지 않는 이미지 데이터를 필터링할 수 있게 한다. 이러한 디멀티플렉싱 블록 다음에는, 디코더 모듈(DECOD)(설명된 예에서는 MPEG)과, 그리고 텔레비전, 비디오 레코더 등에 직접 사용하기 위한 신호(Su)를 전달하도록 비디오/오디오 인코더(COD)가 후속한다.
특히, 이러한 소스 디코딩 동안에 디스크램블러 모듈(DESCR), 디멀티플렉서 블록(DEMUX) 및 MPEG 포맷 디코더(DECOD로 언급됨)가, 동적 메모리(DRAM), 및 경우에 따라서는 판독 전용 메모리(ROM)와 협력하는 마이크로프로세서(μP)에 의해 구동되는 것을 유의해야 한다.
더욱이, 종래 기술의 수신기 디바이스(STB)는 정보 소스와의 일반적으로 모뎀 타입의 링크(미도시)를 포함하는데, 수신된 신호(S)는, 상기 소스와의 상호 작용, 및 경우에 따라서는 디스크램블링/디코딩의 활성화를 허용하는 소프트웨어 애플리케이션을 랜덤 억세스 메모리(DRAM)로 다운로드하기 위해 상기 정보 소스로부터 송출된다. 추가적으로, 상기 수신기 디바이스(STB)는, 예를 들어 모뎀을 통한 소스와의 대화, 디스크램블링, 디멀티플렉싱 및 MPEG 디코딩 등의 기능(functionalities)과 같은 기본 기능을 허용하는 상주 소프트웨어 애플리케이션을 판독 전용 메모리(ROM)에 포함한다.
그 다음에, 수신기 디바이스(STB)가 포함하는 복조 블록(QPSK 또는 QAM)의 레벨, 및 사용된 소프트웨어 애플리케이션의 레벨 모두에서 수신될 신호에 수신기 디바이스(STB)의 각 타입이 지정된다는 것이 명백하다.
이에 따라, 도 4를 참조하여, 본 발명에 따라 장치의 공동 네트워크 헤드(TRC)를 구성하는 구성 요소들간의 상호 작용을 설명한다. 입력 인터페이스(IE)는 3개의 채널 디코딩 경로를 포함하는데, 상기 경로는, 각 신호(S1, S2 및 S3)를 위한 튜너(SYNTH1, SYNTH2, 및 SYNTH3)뿐 아니라 각 복조 블록(DEMOD){예를 들어 신호(S1)를 위한 COFDM, 신호(S2)를 위한 QPSK, 및 신호(S3)를 위한 QAM}을 갖고, 각 필터링 및 디코딩 블록(미도시)이 후속한다.
신호(S1, S2, 및 S3)를 위한 입력 채널은 네트워크(R) 상의 출력 채널과 주파수 매칭되는 것이 바람직하다. 유리하게도, 그러한 매칭은 네트워크에 특정한 소프트웨어 애플리케이션의 책임이다. 단순화된 변형예에서, 이러한 매칭은 수동으로 조정가능한 튜너에 기초하여 설치자(installer)에 의해 수동으로 수행될 수 있다.
이들 채널 디코더에서 나오는 MPEG 스트림은, 공통 변조에 따라 신호(S1, S2, 및 S3)의 MPEG 스트림을 성형할 수 있는 변조기(MOD)가 장착된 로컬 서버(SL)로 공급된다. 이러한 공통 변조는, 전파를 통해 송신된 신호(S1)의 초기 변조에 대응하는 COFDM 타입인 것이 바람직하다.
일반적으로, 디지털 지상파 신호의 변조에 대응하는 이러한 변조는 다음의 장점을 나타낸다:
- 디지털 텔레비전에서 가장 일반적인 지상파 신호에 대한 재변조를 수행할 필요가 없다;
- 이러한 변조는 케이블에 의해 현재 송신되는 다수의 신호에 최적화된 통과 대역(passband)을 제공한다;
- 이것은 네트워크 임피던스(impedance)에서 브레이크(breaks)까지 양호한 저항을 나타내고;
- 이것은 현재 디지털 텔레비전의 수신 모듈과 호환된다.
이렇게 변조된 신호는 일반적으로 8MHz인 선택된 주파수 대역으로 교체된다(transpose).
사실상, 신호(S1, S2 및 S3)는 DEMOD(도 4)에서 복조되고, 공통 변조(COFDM)에 따라 MOD에서 재변조되고 등화(equalized)되고, 그 다음에 공동 네트워크 헤드(TRC)에서 처리하는 동안에 AMP에서 증폭되는 것이 바람직하다. 그 다음에, 이들 신호는, 성형 모듈(OPE)을 포함하는 로컬 서버(SL)의 출력 인터페이스를 통해 MPEG 포맷 패킷의 형태로 사용자의 수신기 디바이스(STB)를 향해 네트워크(R)로 송출된다(despatched). 이러한 MPEG 패킷 스트림이 복조 및 재변조의 이전 동작에 의해 변경되지 않음을 유의해야 한다.
도 3을 참조하면, 로컬 서버에 의해 네트워크(R)를 통해 송출된 신호(SR)는, 네트워크의 다운링크 경로(VD){서버(SL)로부터 수신기 디바이스(STB)로}에 대한 대역외 채널(OB)뿐 아니라, 업링크 복귀 경로(VR){수신기 디바이스(STB)로부터 서버(SL)로}의 관리를 허용하는 제 2 대역외 채널(CVR)이 앞선 COFDM 변조의 MPEG 패킷 스트림의 형태를 나타낸다.
따라서, 공동 네트워크 헤더(TRC)는:
- 입력 인터페이스(IE)를 통해 신호(S1, S2 및 S3)를 수신하고;
- 이 신호가 전송되는 MPEG 변조를 유지하면서 상기 신호(S1, S2 및 S3)를 디코딩함으로써 이들 신호를 각각 복조하며,
- 공통 타입의 변조(설명된 예에서 COFDM)에 따라 이들 신호를 재변조하고;
- 사용자의 수신기 디바이스(STB) 및/또는 디스크램블러로 향하는 네트워크(R)로 상기 신호들을 MPEG 패킷 스트림의 형태로 송출한다.
네트워크(R)에 링크된 수신기 디바이스(STB)는 기성품(off-the-shelf)이고, 상기 수신기 디바이스(STB) 각각은 COFDM 타입의 변조의 공통 MPEG 패킷 상에서 동작하고자 하는 공통 디멀티플렉싱 모듈을 포함한다.
본 발명에 따른 장치의 각 수신기 디바이스(STB)는, 최종적으로 단 하나의 소스 디코딩 블록(DECS)(도 2에서 직선으로 둘러싸인 부분)을 포함하는데, 공동 네트워크 헤드(TRC)의 레벨에서 채널 디코딩은 네트워크(R)의 업스트림에서 수행된다.
그러나, 수신기 디바이스(STB)의 마이크로프로세서에 의해 사용된 소프트웨어 애플리케이션은 사용자에 의한 요청(오디오 및 비디오 신호로의 변환, 디스크램블링, 정보 소스와의 상호 작용 등)에 따라 네트워크(R)를 통해 송신되어야 한다.
본 발명에 따른 장치의 로컬 서버는 공동 네트워크 헤드(TRC)와 네트워크(R)의 여러 수신기 디바이스(STB)간의 상호 작용을 허용하는 대화 모듈(ICOM)을 포함한다. 이 대화 모듈은, 요청된 소프트웨어 애플리케이션을 응답으로 송신하도록 복귀 경로(VR)를 통해 수신기 디바이스(STB)에 의해 송신된 사용자 요청을 해석한다.
신호(SR)의 채널(CVR)은 복귀 경로(VR) 상에서 그 요청을 해석하기 위해 예비되는 한편, 신호(SR)의 대역외 채널(OB)은 소프트웨어 애플리케이션의 송신에 관해 수신기 디바이스(STB)의 질문으로부터 예비된다. 대역외 채널(CVR 및 OB)은 1MHz의 대역을 갖는 QPSK 타입의 변조에 따라 변조된 패킷을 운반하는 것이 바람직하다. 따라서, 로컬 서버와 수신기 디바이스(STB)간의 대화는, 페이-퍼-뷰 방식에 따른 텔레비전 이미지 방송의 테두리 내에서, 예를 들어 사용자의 다양한 가입에 따라 수신기 디바이스(STB)의 각 소프트웨어 구성의 적응(adaptation)을 허용한다. 소프트웨어 애플리케이션의 이러한 적응은 사용자에 의한 정보 소스(또는 운영자)의 선택에 따라 수행된다. 더욱이, 로컬 서버와 수신기 디바이스(STB) 간의 대화는, 사용자로 하여금 여러 운영자에 의해 제공되는 대화형 서비스를 사용하도록 한다.
바람직한 실시예에서, 대화 모드는 "질문/응답" 타입이다. 로컬 서버(SL)는 사용자의 수신기 디바이스(STB)의 식별자 테이블(TA)을 소유하는 메모리를 포함한다. 각 식별자에 대해, 서버는, 대역외 채널(OB)을 통해 "토큰(token)"을 사용자의 각 수신기 디바이스(STB)로 순차적으로 송신한다. 토큰이 공급되는 수신기 디바이스(STB)는, 복귀 경로의 채널(CVR)을 통해 경우에 따라 새로운 요청을 포함하는 이러한 토큰을 재송신한다. 유리하게도, 이러한 타입의 단계적 질문은,
- 네트워크(R)의 적절한 동작을 제어하고,
- 요청된 소프트웨어 애플리케이션 다운로드 요청을 신속히 송신할 수 있게 한다.
이 예에서, 사이클은 1ms마다 하나의 질문에 기초하여 수행된다. 따라서, 약 1백여 개의 수신기 디바이스(STB)를 포함하는 공동 네트워크에 대해, 사이클의 지속 시간은 100ms이고, 이러한 지속 시간은 1.544Mb/s의 비트율(bit rate)을 갖는 1MHz의 대역폭으로 이루어진 ITU-J112형 정규 비트율과 호환된다.
변형으로서, 버스트-타입(또는 패킷)의 질문/응답 모드가 제공될 수 있다. 이 실시예에서, 서버(SL)는 네트워크의 요청에 후속하여 소프트웨어 애플리케이션의 다운로드를 구성하는 데이터의 세트를 다운로드한다. 이러한 버스트-타입의 프로토콜은 서버와 하나 이상의 수신기 디바이스(STB) 사이에 직접적인 결속(tie up)을 허용하는 것이 유리하다. 이 모드에서, 사실상, 1메가바이트를 8초에 로드하는 것이 제공될 수 있다.
물론, 이러한 2가지 모드, 즉 단계적 모드 및 버스트-타입 모드는 본 발명 상에 장치의 동일한 버전에 공존할 수 있다. 예를 들어, 네트워크의 사용자로부터의 요청을 계속하여 감시하기 위해, 단계적 질문/응답 모드가 제공될 수 있는 한편, 더욱이, 요청된 소프트웨어 애플리케이션의 다운로드를 위해, 버스트-타입의 통신이 제공될 수 있다.
그러므로, 로컬 서버(SL)의 대화 모듈은 복귀 경로(VR)를 관리하기 위한 인터페이스를 포함하는데, 상기 인터페이스는 예를 들어 마이크로프로세서(μP)에 의해 구동되는 디지털 직렬 인터페이스(미도시)인 것이 바람직하다. 대화 모듈(ICOM)은, 네트워크내의 수신기 디바이스(STB)의 식별자뿐 아니라 송신될 데이터(소프트웨어 애플리케이션, 멀티미디어 데이터 등)를 포함하는 메시지를 통해 수신기 디바이스(STB)와 통신하도록 마이크로프로세서(μP)에 의해 전술한 식별자 테이블(TA)과 협력한다.
사실상, 식별자 테이블(TA)은 공동 네트워크 상의 사용자의 디지털 주소 뿐 아니라 수신기 디바이스(STB)의 참조(references)를 포함한다. 유리하게도, 이 테이블로, 네트워크의 토폴로지(topology)를 추정하고, 특히 여러 수신기 디바이스(STB)에 삽입되는 소프트웨어를 확인하는 것을 가능하게 한다. 공동 네트워크 헤드(TRC)는, 상기 헤드로 하여금 신호(S1, S2 및 S3)가 송출되는 여러 정보 소스(또는 운영자)와 통신하도록 하는 모뎀 링크를 포함하고, 이에 따라 식별자 테이블은 운영자로 하여금 네트워크(R)의 수신기 디바이스(STB)로 전달되는 여러 소프트웨어 애플리케이션을 제어하도록 한다.
추가적으로, 더욱이 이러한 모뎀 링크는 공동 네트워크 헤드의 적절한 동작을 원격으로 감시하는 것을 가능하게 한다. 따라서, 신호(S1, S2 및 S3) 중 한 신호의 수신 및/또는 채널 디코딩에 결점이 있으면, 경우에 따라 해당 운영자에게 경보(alarm)가 전달된다.
도 5를 이제 참조하면, 본 발명에 따른 장치의 수신기 디바이스(STB)로 다운로드되는 상주 소프트웨어 애플리케이션을 설명한다.
다음의 복수의 상주 소프트웨어 애플리케이션, 즉
- 네트워크에서 방송된 데이터를 로딩하기 위한, 특히 수신기 디바이스(STB)를 초기화하기 위한 인터페이스(CHARG)와,
- 마이크로프로세서 뿐 아니라 시스템 리소스{메모리, 인터럽트(interrupt), 큐(queue)}의 실시간 관리를 제공하는 실시간 감시기(MTR)와,
- 사용된 하드웨어와 연관된 소프트웨어 애플리케이션을 구성하기 위한 소프트웨어 애플리케이션(HARDWARE)과 연관되고, 모든 하드웨어 회로의 관리 및 수신기 디바이스(STB)의 기능{디스크램블링, 디코딩, 비디오 인코딩, 방송 이미지 내의 삽입(inlays) 등}의 관리를 제공하는 복수의 제어 소프트웨어(DRIVERS)와,
- 페이-퍼-뷰 방식에 따른 이미지의 사용을 위해 디스크램블링 키를 공급하는 칩카드 판독기가 수신기 디바이스(STB)에 설치되는 경우에, 메모리 카드 인터페이스(CM)로서,
- 이러한 메모리 카드 인터페이스는 디코더 식별 모듈(ID)(전술한 식별자 테이블에 있는 사용자의 디지털 주소)와 협력하는, 메모리 카드 인터페이스(CM)와,
- 수신기 디바이스(STB)와 로컬 서버 간의 대화를 제공하는 복귀 경로를 관리하기 위한 소프트웨어 애플리케이션(APGVR)
들이 수신기 디바이스(STB)의 판독 전용 메모리로 로딩된다.
복귀 경로의 관리가 로컬 서버와 수신기 디바이스(STB)간의 대화를 허용하고, 특히, 소프트웨어 애플리케이션(도 5에서의 더 높은 계층)을 다운로드할 수 있게 하는 것을 여기서 상기해야 한다.
이러한 다운로드된 소프트웨어 애플리케이션은, 상기 소프트웨어 애플리케이션이 로컬 서버(계층 A)로부터 직접 송출되는지 또는 서버(계층 B)를 통해 소스로부터 송출되는지의 여부에 따라, 2개의 카테고리(즉, 계층 A 및 B)로 나누어질 수 있다.
이후의 설명에서, 페이-퍼-뷰 방식에 따른 정보(디지털 텔레비전 이미지 및/또는 멀티미디어 데이터)를 전달하는 신호를 디스크램블링할 수 있는 수신기 디바이스(STB)가 한정되지 않는 예로서 설명된다.
각 수신기 디바이스(STB)는, 디스크램블링 모듈에 링크된 마이크로프로세서와 함께 일반적으로 칩카드 판독기를 포함하는 억세스 제어 디바이스를 포함한다. 그 다음에, 운영자의 변경은 디스크램블링에 관한 소프트웨어 애플리케이션의 변경을 필요로 한다.
본 발명에 따른 장치의 수신기 디바이스(STB)의 제 1 실시예에서, 디스크램블링 키의 관리 및 억세스 제어 수단은 상주 소프트웨어 애플리케이션으로 로딩된다. 이 경우에, 수신기 디바이스(STB) 자체는 로컬 서버에 의한 개입 없이도 억세스 제어의 관리를 제공한다. 사실상, 칩카드 인터페이스(CM)는 식별 모듈(ID)(사용자의 식별에 관련된 소프트웨어 애플리케이션과 연관된)과 협력한다. 네트워크로 다운로드가능하고, 이 점에 있어 도 5의 계층(A)에서 나타나는 억세스 제어 모듈(CA)은 로컬 서버로 송신될 수 있다.
다른 실시예에서, 억세스 권한과 연관된 소프트웨어 애플리케이션은 로컬 서버를 통해 운영자에 의해 제공된 일반적인 소프트웨어 애플리케이션에 포함된다. 이 구성에서, 수신기 디바이스(STB)는 사용자로 하여금 운영자와의 상호작용을 위해 네비게이션(navigation) 소프트웨어 애플리케이션을 사용하도록 하고, 이러한 네비게이션 소프트웨어 애플리케이션은 억세스 권한에 관련된 소프트웨어 애플리케이션을 수반한다. 다른 한편으로, 이 실시예에서, 수신기 디바이스(STB)는, 억세스 권한의 관리가 운영자와의 상호작용에 의해 수행되는 한, 간단한 수신으로 억세스 제어를 관리하는 것이 가능하게 하지 않는다. 이 점에 있어서, 억세스 제어 모듈(CA)은, 점선으로 표시된, 도 5의 계층(B)에 표시된다.
다운로드가능한 소프트웨어 애플리케이션 중에, 기본 계층(A)은, 상주 소프트웨어 계층과 전용 인터페이스(OPEN TV 또는 MEDIAHIGHWAY)간의 송신을 보장하는 API 타입의 인터페이스에 기초하여, 디스크램블링, 디멀티플렉싱, 디코딩 등 뿐 아니라 운영자에 의해 제공된 소프트웨어 애플리케이션을 해석하기 위해 수신기 디바이스(STB)를 구성하는 것을 가능하게 한다.
그러므로, 계층 A는,
- 운영자 또는 표준화된 (JAVA)로부터 송출되는 다운로딩된 소프트웨어 애플리케이션을 삽입하기 위한 로딩 인터페이스(CHARG)에 구속되는(bound to) 소프트웨어 애플리케이션(API)과,
- 수신기 디바이스(STB)에 의해 수행되는 소스 디코딩을 구동시키는 것을 가능하게 하는 디코딩/디스크램블링 애플리케이션 패키지(APPL)
를 포함한다.
이러한 기본 소프트웨어 애플리케이션(또는 시스템 소프트웨어)은,
- 스크램블링되지 않은 신호(예를 들어 페이-퍼-뷰 방식에 따르지 않는 디지털 텔레비전 이미지의)의 직접적인 사용과;
- 여러 운영자에 의해 제공되는 네비게이션 소프트웨어 애플리케이션(NAV)의 다운로딩과;
- 운영자에 의해 제공된 네비게이션 소프트웨어 애플리케이션(NAV)과 상관없이, 멀티미디어 데이터(DM)를 수신하고 그러한 애플리케이션을 수행하는 것을 가능하게 하는, 예를 들어 JAVA 해석기(interpreter)와 같은 소프트웨어 애플리케이션(INTDM)의 다운로딩을 포함한다.
앞에서 본 바와 같이, 전술한 수신기 디바이스(STB)의 제 2 실시예에서, 디스크램블링에 대한 억세스 제어가 로컬 서버를 통해 수행되는 제 2 실시예에 따라, 억세스 제어 모듈(CA)(도 5에서 점선으로 표시된)은, 특히 네비게이션 소프트웨어 애플리케이션(NAV)과 함께 계층(B)으로 다운로딩된다.
도 5에 표시된 계층(B)에서, 신호(S2 및 S3)의 디스크램블링을 활성화하는 것을 가능하게 하는, 예를 들어 TPS용 "OPEN TV" 및 캐널위성용 "MEDIAHIGHWAY"와 같이, 운영자에 의해 제공된 소프트웨어 애플리케이션(APPLIC)이 제공된다.
추가적으로, 사용자와 운영자간의 상호작용의 테두리 내에서 유도(guidance)하기 위한 모듈(EPG) 뿐 아니라, 그러한 상호작용 동안에 송신되는 멀티미디어 데이터(DM)가 네비게이션 소프트웨어과 함께 제공될 수 있다. 바람직한 실시예에서, 소프트웨어 애플리케이션(INTDM)(멀티미디어 데이터 해석기)은, 일단 다운로딩되면, 수신기 디바이스(STB)의 판독 전용 메모리에 상주한다.
따라서, 본 발명에 의해 제공되는 장점 중 하나에 따라, 네트워크(R)에서 방송된 신호(SR)에서, 여러 신호(S1, S2 및 S3)는 바람직한 타입의 변조(설명된 예에서 COFDM)에 따라 멀티플렉싱되고 코딩된다. 추가적으로, 이 신호(SR)에서, 대역외 채널(OB)(설명된 예에서, QPSK 변조의 대역외 채널)이 질문 토큰을 전달하는 한편, 복귀 경로와 연관된 대역외 채널(CVR)은 경우에 따라서 사용자로부터의 새로운 요청(새롭게 요청된 소프트웨어 애플리케이션)과 연관된 복귀 토큰을 전달한다. 계층(A)으로 다운로딩되는 시스템 소프트웨어에 기초하여, 수신기 디바이스(STB)는, 사용자가 원하는 이미지 데이터를 선택하도록 신호(SR)를 디멀티플렉싱할 수 있다. 특정 소프트웨어 애플리케이션(MEDIAHIGHWAY, OPEN TV)을 필요로 하는 디코딩/디스크램블링 이미지 데이터에 대해, 이들 소프트웨어 애플리케이션은 사용자의 요청에 따라 사용자의 수신기 디바이스(STB){전술한 소프트웨어 애플리케이션의 계층(B)}로 선택적으로 송신된다.
본 발명에 의해 제공된 또 다른 장점은, 단일 수신기 디바이스(STB)가, 별도의 소프트웨어 애플리케이션과 연관된 여러 신호를 디코딩하는데 사용될 수 있어, 사용자에게 이용가능한 하드웨어를 단순화시킨다{텔레비전, 비디오 레코더 등을 수신기 디바이스(STB)에의 단일한 연결)는 것이다.
본 발명에 의해 제공된 또 다른 장점은, 각 운영자가, 특히 각 수신기 디바이스(STB)에 설치된 소프트웨어 애플리케이션을 로컬 서버(SL)를 통해 수행할 수 있는 제어 뿐 아니라, 이와 연관된 억세스 권한이다.
물론, 본 발명은 일예로서 전술한 실시예에 한정되지 않는다. 본 발명은 다른 변형예로 확장된다.
따라서, 본 발명에 따른 장치가 페이-퍼-뷰 방식에 따른 디지털 이미지를 방송하는 애플리케이션으로 한정되지 않음이 이해될 것이다. 더욱이, 본 발명은 별도의 소스로부터 발생하는 멀티미디어 데이터를 수반하는 스크램블링되지 않은 이미지의 방송에 관한 것일 수 있다.
추가적으로, 전술한 여러 소스에 의해 제공되는 정보는 텔레비전 입력 데이터에 반드시 관련될 필요는 없다. 일변형예로서, 이 정보는 여러 소스로부터 발송되고 상이한 코딩으로 이루어진 멀티미디어 데이터일 수 있다.
위에서 언급한 다양한 운영자(캐널위성, TPS 등)는 예로서 본 명세서에 설명되었다. 추가적으로, 본 발명은 전술한 타입의 변조에 한정되지 않는다. 예를 들어, 네트워크 상에서 방송되는 이미지 신호의 전술한 COFDM 변조는, 유리할 지라도, 변형예, 특히 일반적인 DVB 프로토콜(QAM, QPSK) 또는 SFDMA(Synchronous Frequency Division Multiple Access: 동기 주파수 분할 다중 억세스) 또는 FCDMA(Frequency Coded Division Multiple Access: 주파수 코드 분할 다중 억세스) 프로토콜을 사용할 수 있는 복귀 경로의 코딩에 개방되어 있다.
상술한 바와 같이, 본 발명은, 특히 디지털 텔레비전 이미지 및/또는 멀티미디어 타입의 데이터(웹 페이지, 파일, 음향, 데이터, 비디오 이미지 등)와 같은 정보를 경우에 따라서는 인터넷을 통해 공동 수신하기 위한 통신 장치 등에 이용된다.

Claims (17)

  1. 통신 장치(communication installation)로서,
    - 제 1 정보 소스로부터 발송(emanating)되는 적어도 하나의 제 1 신호 (S2) 뿐 아니라, 적어도 제 1 소프트웨어 애플리케이션(NAV, APPL)을 수신하기에 적합한 하나의 입력 인터페이스(IE)와,
    - 사용자가 사용할 목적으로 상기 제 1 신호(S2)를 변환하기 위해 상기 제 1 소프트웨어 애플리케이션(NAV, APPL)을 사용하도록 구성된, 사용자에게 이용가능한, 적어도 하나의 수신기 디바이스(STB)와,
    - 한편으로 상기 입력 인터페이스(IE)에 링크되고, 다른 한편으로 상기 수신기 디바이스(STB)에 링크되며, 상기 제 1 신호를 변환하기 위해 상기 제 1 소프트웨어 애플리케이션을 상기 사용자의 상기 수신기 디바이스로 송신할 수 있는, 로컬 서버(SL)를
    포함하는 타입의 통신 장치에 있어서,
    상기 입력 인터페이스(IE)는, 제 2 정보 소스로부터 발송되는 적어도 하나의 제 2 신호(S3) 뿐 아니라, 제 2 소프트웨어 애플리케이션을 더 수신할 수 있고,
    상기 수신기 디바이스(STB)는, 상기 제 2 신호를 사용할 목적으로 상기 제 2 신호(S3)를 변환하기 위해 상기 제 2 소프트웨어 애플리케이션을 사용하도록 더 구성되고,
    상기 로컬 서버(SL)는, 상기 사용자로부터의 요청에 따라 상기 제 1 신호 또는 상기 제 2 신호를 변환하기 위해 상기 제 1 또는 상기 제 2 소프트웨어 애플리케이션을 사용자로부터의 요청에 응답하여 선택적으로 상기 사용자의 상기 수신기 디바이스로 송신하도록 상기 수신기 디바이스(STB)와 대화하기 위한 대화 모듈(ICOM)을 포함하는 것을
    특징으로 하는, 통신 장치.
  2. 제 1 항에 있어서, 상기 로컬 서버(SL)는, 상기 입력 인터페이스(IE)에 링크되고 상기 제 1 및 제 2 신호(S2, S3)를 공통 형태로 만들 수 있는 하모나이저(harmonizer) 모듈을 포함하는 한편, 상기 수신기 디바이스는 상기 공통 형태를 나타내는 하모나이징된 신호(SR)를 변환하도록 구성되는 것을 특징으로 하는, 통신 장치.
  3. 제 2 항에 있어서, 상기 하모나이저 모듈(MOD)은 동일한 타입의 변조(COFDM)에 따라 상기 제 1 및 제 2 신호(S2, S3)를 재변조하도록 구성되는 한편, 상기 수신기 디바이스(STB)는 이러한 타입의 변조(COFDM)를 나타내는 신호(SR) 상에서 동작하도록 구성된 디멀티플렉서 모듈(DEMUX)을 포함하는 것을 특징으로 하는, 통신 장치.
  4. 제 3 항에 있어서, 상기 수신기 디바이스(STB)는, 직접 사용할 목적으로 상기 하모나이징된 신호(SR)를 변환하기 위해, 상기 제 1 또는 제 2 소프트웨어 애플리케이션(NAV, APPL)을 로딩하기 위한 메모리(DRAM, ROM) 뿐 아니라, 상기 메모리에 억세스할 수 있고 상기 디멀디플렉서 모듈(DEMUX)과 협력하도록 구성된 관리 모듈(μP)을 포함하는 것을 특징으로 하는, 통신 장치.
  5. 제 1 항에 있어서, 상기 통신 장치는 다수의 수신기 디바이스(STB)를 상기 로컬 서버(SL)에 링크하기 위한 연결 네트워크(R)를 포함하는 한편, 상기 로컬 서버(SL)는, 상기 사용자로부터의 요청의 함수로서 상기 제 1 또는 제 2 소프트웨어 애플리케이션을 상기 대응하는 수신기 디바이스(STB)로 선택적으로 송신하도록, 상기 대화 모듈(ICOM)에 링크된 출력 인터페이스(OPE)를 포함하는 것을 특징으로 하는, 통신 장치.
  6. 제 5 항에 있어서, 상기 수신기 디바이스(STB) 각각은 미리 결정된 식별자(ID)를 보유하고,
    상기 로컬 서버(SL)는 식별자 레지스트리(TA)를 포함하는 한편, 상기 대화 모듈(ICOM)은, 질문/응답 타입의 프로토콜에 따라 상기 수신기 디바이스(STB)와 반복적으로 대화하도록 상기 식별자 레지스트리(TA)와 협력할 수 있는
    것을 특징으로 하는, 통신 장치.
  7. 제 6 항에 있어서, 상기 로컬 서버(SL)는 순환 방식(cyclic manner)으로 상기 수신기 디바이스(STB)에 연속적으로 질문하고, 그 응답으로 상기 사용자로부터의 요청을 연속적으로 수신하도록 구성되는 것을 특징으로 하는, 통신 장치.
  8. 제 6 항 또는 제 7 항에 있어서, 상기 로컬 서버(SL)는, 상기 수신기 디바이스들에 동시에 질문하고, 그 응답으로 상기 사용자로부터의 요청을 동시에 수신하도록 구성되는 것을 특징으로 하는, 통신 장치.
  9. 제 1 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 로컬 서버(SL)는, 대화형 프로토콜에 따라, 상기 수신기 디바이스(STB)와, 상기 제 1 및 제 2 소스 중 적어도 하나 사이에 대화를 허용하는 소프트웨어 애플리케이션(EPG, DM, INTDM)을 더 송신하도록 구성되는 것을 특징으로 하는, 통신 장치.
  10. 제 1 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 있어서, 상기 수신기 디바이스(STB)는 복귀 경로(VR)를 통해 상기 로컬 서버(SL)와 통신할 수 있는 한편, 상기 로컬 서버(SL)는, 상기 사용자로부터의 요청에 따라 선택된 소프트웨어 애플리케이션을 상기 수신기 디바이스(STB)로 송신하도록, 상기 제 1 정보 소스, 또는 상기 제 2 정보 소스, 또는 상기 제 1 및 제 2 정보 소스와의 통신 링크(MODEM)를 포함하는 것을 특징으로 하는, 통신 장치.
  11. 제 10 항에 있어서, 상기 수신기 디바이스(STB)는, 상기 제 1 소프트웨어 애플리케이션 또는 상기 제 2 소프트웨어 애플리케이션 또는 상기 제 1 및 제 2 소프트웨어 애플리케이션을 갱신하라는 요청을 상기 복귀 경로(VR)를 통해 송신할 수 있는 것을 특징으로 하는, 통신 장치.
  12. 제 1 항 내지 제 7 항 중 어느 한 항에 있어서, 텔레비전 이미지(S2, S3), 또는 멀티미디어 타입(DM), 또는 텔레비전 이미지(S2, S3) 및 멀티미디어 타입(DM)에 관한 정보를 보유하는 신호를 수신하기 위해 입력 인터페이스(IE)를 포함하는 것을 특징으로 하는, 통신 장치.
  13. 제 12 항에 있어서, 상기 수신기 디바이스(STB)는, 억세스 권한을 얻는 것을 조건으로, 지불(paying)에 따른 정보를 보유하는 스크램블링된 신호인 상기 제 1 신호(S2) 또는 상기 제 2 신호(S3) 또는 상기 제 1 및 제 2 신호(S2, S3)를 디스크램블링된 신호로 변환할 수 있는 디스크램블러 모듈(DESCR)을 포함하는 것을 특징으로 하는, 통신 장치.
  14. 제 13 항에 있어서, 상기 수신기 디바이스(STB)는, 상기 제 1 신호, 또는 상기 제 2 신호, 또는 상기 제 1 및 제 2 신호의 디스크램블링을 활성화하도록 상기 디스크램블러 모듈(DESCR)과 협력할 수 있는 억세스 권한(CA)을 관리하기 위한 모듈을 포함하는 것을 특징으로 하는, 통신 장치.
  15. 제 14 항에 있어서, 상기 로컬 서버(SL)는, 상기 수신기 디바이스(STB)가 갖는 억세스 권한을 제어할 목적으로 억세스 권한(CA)을 관리하기 위한 상기 모듈을 참고(consult)할 수 있는 것을 특징으로 하는, 통신 장치.
  16. 제 13 항에 있어서, 상기 수신기 디바이스(STB)는 억세스 권한에 대한 요청을 상기 로컬 서버(SL)로 송신하도록 구성되는 한편, 상기 로컬 서버(SL)는, 억세스 권한에 대한 상기 요청을 상기 제 1 정보 소스, 또는 상기 제 2 정보 소스, 또는 상기 제 1 및 제 2 정보 소스로 전달하고, 억세스 권한에 대한 상기 요청에 응답하여 상기 제 1 신호, 또는 상기 제 2 신호, 또는 상기 제 1 및 제 2 신호의 디스크램블링을 허용하는 소프트웨어 애플리케이션(APPL)을 상기 수신기 디바이스(STB)로 송신하도록 구성되는 것을 특징으로 하는, 통신 장치.
  17. 통신 장치의 수신기 디바이스(STB)로서,
    - 제 1 정보 소스로부터 발송되는 적어도 하나의 제 1 신호 (S2)를 수신할 뿐 아니라 적어도 제 1 소프트웨어 애플리케이션(NAV, APPL)을 수신하기에 적합하며, 제 2 정보 소스로부터 발송되는 적어도 하나의 제 2 신호(S3)를 수신할 뿐 아니라 적어도 제 2 소프트웨어 애플리케이션을 수신하기에 적합한 입력 인터페이스(IE)와,
    - 한편으로 상기 입력 인터페이스(IE)에 링크되고, 다른 한편으로 상기 수신기 디바이스(STB)에 링크되며, 상기 제 1 신호를 변환하기 위해 상기 제 1 소프트웨어 애플리케이션을 상기 사용자의 상기 수신기 디바이스(STB)로 송신할 수 있는, 로컬 서버(SL)를
    포함하는 타입의 통신 장치의 수신기 디바이스(STB)로서,
    상기 수신기 디바이스(STB)는,
    - 사용자에게 이용가능하며, 사용자가 사용할 목적으로 제 1 정보 소스로부터 발송되는 적어도 하나의 제 1 신호(S2)를 변환하기 위해 상기 수신기 디바이스 (STB)에 송신된 적어도 제 1 소프트웨어 애플리케이션(NAV, APPL)을 사용하도록 구성되며,
    사용자가 사용할 목적으로 제 2 정보 소스로부터 발송되는 적어도 하나의 제 2 신호를 변환하기 위해 제 2 소프트웨어 애플리케이션을 사용하도록 더 구성되며,
    상기 사용자로부터의 요청에 따라 상기 제 1 신호 또는 상기 제 2 신호를 변환하기 위해 상기 제 1 또는 제 2 소프트웨어 애플리케이션을 선택적으로 수신하기 위해 사용자로부터의 요청을 상기 통신 장치의 상기 로컬 서버(SL)로 송신하도록 더 구성되는,
    수신기 디바이스(STB).
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