KR100708201B1 - ３차원 ｅｐｇ 제공 장치 및 방법 - Google Patents

３차원 ｅｐｇ 제공 장치 및 방법 Download PDF

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Abstract

본 발명은 3차원으로 EPG를 구성하여 EPG에 포함되는 방송 프로그램에 대한 검색을 편리하게 하는 EPG 제공 장치 및 방법에 관한 것이다. 본 발명의 EPG 제공 장치는, 방송 프로그램 정보가 3차원 육면체의 정면, 정면에 인접한 4개의 인접면에 표시되도록 EPG 화면을 구성하는 EPG 화면 구성부; 및 다른 방송 시간대 또는 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보에 대한 검색을 요청하는 사용자 입력 신호에 기초하여 다른 방송 시간대 또는 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보가 EPG 화면에 표시되도록 EPG 화면 구성부를 제어하는 제어부를 포함한다. 본 발명에 따르면, 사용자는 EPG를 편리하고 직관적으로 검색할 수 있다.
3차원, EPG, PVR, 다면체, 검색

Description

３차원 ＥＰＧ 제공 장치 및 방법{3 Dimensional electronic programming guide providing apparatus and method}
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 EPG 제공 장치의 구성을 나타내는 도면.
도 2a 내지 도 2c는 본 발명의 일 실시예에 따른 EPG 제공 장치가 제공하는 EPG 화면을 도시하는 도면.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 EPG 제공 방법을 나타내는 도면.
도 4는 본 발명의 다른 실시예에 따른 EPG 제공 방법을 나타내는 도면.
본 발명은 EPG 제공 장치 및 방법에 관한 것으로, 더욱 상세하게는, 3차원으로 EPG를 구성하여 EPG에 포함되는 방송 프로그램 정보에 대한 검색을 편리하게 하는 EPG 제공 장치 및 방법에 관한 것이다.
지상파, 위성, 케이블 등 여러 매체를 통해 여러 개의 채널을 통한 방송 서비스가 제공되는 환경에서 EPG(Electronic Programming Guide)의 역할을 증대되고 있다. 사용자는 통상 리모트 컨트롤러와 같은 장치를 이용하여 EPG를 제공하는 PVR(Personal Video Recorder), 텔레비전과 같은 기기를 조작하여 EPG 정보를 제공 받는다.
이러한 기기가 제공하는 EPG는 방송 프로그램에 대한 리스트는 통상적으로 2차원의 격자 형태로 제공된다. 격자 형태의 EPG에서 각각의 행은 서로 다른 채널에서 제공되는 방송 프로그램의 리스트를 포함하고, 각각의 열은 서로 다른 방송 시간에서 제공되는 방송 프로그램의 리스트를 포함하도록 구성된다. 이와 같은 격자 형태의 EPG에는 다음과 같은 문제점이 있다. 우선, 격자를 구성하는 하나의 사각형 형태의 셀이라는 제한된 공간에 방송 프로그램 정보가 표시되므로 방송 프로그램 정보가 일부만 표시되게 된다. 또한, 이와 같이 크기가 정해진 셀에 많은 정보를 표시하기 위해서는 글자의 크기를 줄이게 되므로 방송 프로그램 정보에 대한 가독성이 떨어지게 된다.
본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는, 상기의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 3차원으로 EPG를 구성하여 EPG에 포함되는 방송 프로그램 정보에 대한 검색을 편리하게 하는 EPG 제공 장치 및 방법을 제공하는 데 있다.
상기의 기술적 과제를 해결하기 위하여, 본 발명의 일 특징에 따른 EPG 제공 장치는, 방송 프로그램 정보가 3차원 육면체의 정면, 정면에 인접한 4개의 인접면에 표시되도록 EPG 화면을 구성하는 EPG 화면 구성부; 및 다른 방송 시간대 또는 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보에 대한 검색을 요청하는 사용자 입력 신호에 기초하여 다른 방송 시간대 또는 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보가 EPG 화면 에 표시되도록 EPG 화면 구성부를 제어하는 제어부를 포함한다.
바람직하게는, EPG 제공 장치는, EPG 정보 및 방송 프로그램에 대한 콘텐츠를 포함하는 방송 신호를 수신하여 처리하는 방송 신호 처리부; 네트워크로 연결된 EPG 서버로부터 EPG 정보를 수신하는 네트워크부; 수신되는 EPG 정보 및 콘텐츠를 저장하는 저장부; 및 방송 신호 처리부로부터 처리되거나 저장부로부터 판독된 콘텐츠를 디코딩하는 디코더를 더 포함한다.
바람직하게는, 제어부는, 소정의 방송 채널의 소정의 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 육면체의 정면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정하고, 육면체의 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보에 기초하여 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보를 결정하고, EPG 화면 구성부는 결정된 방송 프로그램 정보가 정면 및 인접면에 각각 표시되도록 EPG 화면을 구성한다.
바람직하게는, 제어부는, 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보를 결정할 때, 육면체의 정면에 표시될 방송 프로그램의 방송 채널과 동일한 방송 채널의 다른 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 정면의 소정의 방향으로 인접한 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정하고, 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보의 방송 채널과 다른 방송 채널의 동일한 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 소정의 방향에 수직한 방향에 인접한 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정한다.
바람직하게는, 제어부는 정면의 수직 방향으로 인접한 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보를 결정할 때, 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보의 이전 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 소정의 방향으로 인접한 인접면 중 윗면에 표시될 방 송 프로그램 정보로 결정하고, 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보의 이후 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 인접면 중 아랫면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정한다.
바람직하게는, 제어부는 사용자의 상하 또는 좌우 방향 검색을 위한 사용자 입력 신호에 기초하여, 요청된 다른 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 육면체의 정면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정하고, 육면체의 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보에 기초하여 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보를 결정한다.
바람직하게는, 제어부는 사용자의 상하 또는 좌우 방향 검색을 위한 사용자 입력 신호에 기초하여, 요청된 다른 방송 채널에 대한 방송 프로그램 정보를 육면체의 정면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정하고, 육면체의 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보에 기초하여 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보를 결정한다.
상기의 기술적 과제를 달성하기 위해, 본 발명의 다른 특징에 따른 EPG 제공 방법은, 다른 방송 시간대 또는 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보에 대한 검색을 요청하는 사용자 입력 신호를 수신하는 단계; 및 사용자 입력 신호에 기초하여 다른 방송 시간대 또는 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보가 3차원 육면체로 EPG 화면에 표시되도록 EPG 화면을 구성하는 단계를 포함하고, EPG 화면은 방송 프로그램 정보가 3차원 육면체의 정면, 정면에 인접한 4개의 인접면에 표시되도록 구성된다.
이하, 첨부한 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예에 대하여 상세하게 설명한다.
도 1은 본 발명의 일 실시예에 따른 EPG 제공 장치의 구성을 나타내는 도면이다. 본 발명의 일 실시예에 따른 EPG 제공 장치(100)는 방송국으로부터 방송 프로그램 콘텐츠와 함께 EPG 정보를 제공받거나, EPG 서비스를 제공하는 사업자와 같은 EPG 제공자로부터 EPG 정보를 제공받는다. EPG 정보는 방송 콘텐츠의 타이틀, 방송 채널, 방송 시간, 방송 프로그램의 카테고리, 방송 횟수, 주연 배우 이름, 방송 콘텐츠의 간략 정보 등을 포함할 수 있다. EPG 제공 장치(100)는 PVR, PC 및 기타 방송 수신 및 기록 기능을 가지는 장치로 구성될 수 있다. EPG 제공 장치(100)는 사용자가 지정한 특정한 시간에 또는 EPG 정보 갱신 명령을 할 때 전체 방송 채널의 EPG 정보를 수신하여 저장할 수 있다. 또한, EPG 제공 장치(100)는 본 발명의 일 실시예에 따라 EPG를 3차원 육면체 형상으로 구성하여 제공할 수 있다.
이를 위해, 본 발명의 일 실시예에 따른 EPG 제공 장치는, 방송 신호 처리부(110), 디코더(120), 제어부(130), EPG 화면 구성부(140), 저장부(150) 및 네트워크부(160)를 포함한다. 방송 신호 처리부(110)는 수신되는 방송 신호를 처리하여 방송 프로그램에 대한 콘텐츠와 EPG 정보를 생성한다. 방송 신호 처리부(110)는, 사용자가 선택한 특정 채널로 입력되는 방송신호를 튜닝 및 복조하여 전송 스트림을 출력하는 튜너부(도시되지 않음) 및 튜너부를 통해 출력되는 다중화된 전송 스트림을 비디오 스트림 및 오디오 스트림을 포함하는 방송 콘텐츠 및 EPG 정보로 역다중화하는 디멀티플렉서(도시되지 않음)를 포함하여 구성될 수 있다. 방송 신호 처리부(110)는 처리하는 방송 신호의 타입에 따라 구성이 변경될 수 있다.
디코더(120)는 디멀티플렉서에서 분리된 비디오/오디오 전송 스트림을 입력 받아 디코딩하여 비디오/오디오 신호를 출력한다. 디코더(120)는 제어부(130)의 제어에 따라 저장부(150)에 저장된 콘텐츠를 판독하고 디코딩하여 출력할 수 있다.
제어부(130)는 방송 신호 처리부(110)에서 생성된 방송 콘텐츠와 EPG 정보를 저장부(150)에 저장한다. 또한, 제어부(130)는 리모트 컨트롤러와 같은 사용자 입력 장치로부터 송신되는 EPG를 요청하는 사용자 입력 신호가 수신되면, 저장부(150)에 저장된 EPG 정보를 판독하고, 판독된 EPG 정보를 이용하여 사용자에게 EPG를 제공하기 위한 EPG 화면을 구성하도록 EPG 화면 구성부(140)를 제어한다.
또한, 제어부(130)는 다른 방송 시간대 또는 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보에 대한 검색을 요청하는 사용자 입력 신호를 수신한다. 그러면, 제어부(130)는 수신되는 사용자 입력 신호에 기초하여 다른 방송 시간대 또는 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보가 EPG 화면에 표시되도록 하기 위한 EPG 화면을 구성하도록 EPG 화면 구성부(140)를 제어한다.
네크워크부(160)는 네트워크로 연결된 EPG 서버로부터 EPG 정보를 수신한다. 제어부(130)는 방송 신호로부터 EPG 정보를 얻을 수 없다고 결정하는 경우 EPG 서버로부터 EPG 정보를 수신하도록 네트워크부(160)를 제어할 수 있다. 수신된 EPG 정보는 저장부(150)에 저장된다.
EPG 화면 구성부(140)는 방송 프로그램 정보가 3차원 육면체의 정면, 정면에 인접한 4개의 인접면에 표시되도록 EPG 화면을 구성한다. 이하에서는, 도 2a 내지 도 2c를 참조하여, 본 발명의 일 실시예에 따라 EPG 제공 장치가 EPG를 표시하는 방법에 대하여 설명한다.
도 2a는 본 발명의 일 실시예에 따른 EPG 제공 장치가 제공하는 EPG 화면을 도시하는 도면이다. 도 2a에 도시된 바와 같이, 본 발명의 일 실시예에 따라 EPG 화면 구성부(140)는 5개의 면에 방송 프로그램 정보를 표시하는 육면체 형태의 EPG 화면을 구성한다. 도 2a에서는 방송 프로그램 정보가 육면체(200)의 정면(201) 및 정면(201)에 인접한 4개의 인접면(202, 203, 204, 205)에 표시되어 있다.
제어부(130)는 소정의 방송 채널의 소정의 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 육면체(200)의 정면(201)에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정한다. 육면체(200)의 정면(201)에 표시되는 방송 프로그램 정보는, 사용자가 시청중이었던 방송 채널의 방송 시간에 의해 결정되거나, 미리 특정 방송 채널의 방송 시간대로 설정될 수 있을 것이다.
제어부(130)는 정면(201)에 표시되는 방송 프로그램 정보를 기초로 인접면(202, 203, 204, 205)에 표시할 방송 프로그램 정보를 결정한다. 즉, 제어부(130)는 육면체의 정면(201)에 표시되는 방송 프로그램 정보의 방송 채널과 동일한 방송 채널의 다른 방송 시간대에서 방송되는 방송 프로그램 정보를 정면(201)의 소정의 방향, 도 2a에서 수직 방향으로 인접한 인접면(202, 204)에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정한다. 그리고, 제어부(130)는 정면(201)에 표시되는 방송 프로그램 정보의 방송 채널과 다른 방송 채널의 동일한 방송 시간대에 방송되고 있는 방송 프로그램 정보를 정면(201)의 소정의 방향에 수직한 방향, 도 2a에서 수평 방향에 인접한 인접면(203, 205)에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정한다.
도 2a의 EPG 화면에는 육면체(200)의 정면(201)에 채널이 9-1인 KBS 1TV의 오전 6시부터 오전 12시까지의 방송 프로그램 정보가 표시되어 있다. 정면(201)의 수직 방향으로 인접한 인접면(202, 204)에는 정면(201)에 표시된 방송 프로그램과 동일한 방송 채널의 다른 시간대 즉, 이전 시간대 및 이후 시간대인, 채널 9-1의 KBS 1 TV 오전 0시 30분부터 오전 6시까지의 방송 프로그램 정보와 오후 12시부터 오후 5시까지의 방송 프로그램 정보가 표시되어 있다. 육면체(200)의 정면(201)의 수평 방향으로 인접한 인접면(203, 205)은 정면(201)에 표시된 방송 프로그램의 방송 채널과 다른 방송 채널의 동일한 시간대의 방송 프로그램 정보가 표시되어 있다. 즉, 채널 11-1의 MBC TV과 채널 6-1 SBS TV의 오전 6시부터 오전 12시까지의 방송 프로그램 정보가 표시되어 있다.
또한, 화살표(A)로 표시된 바와 같이 본 발명의 EPG 제공 장치는, 사용자의 상하 방향 검색을 위한 사용자 입력 신호에 따라 다른 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 검색하여 제공한다. 또한, 화살표(B)로 표시된 바와 같이, 본 발명의 EPG 제공 장치는, 사용자의 좌우 방향 검색을 위한 사용자 입력 신호에 따라 다른 채널의 방송 프로그램 정보을 검색하여 제공한다. 3차원 육면체의 면에 표시되는 프로그램 정보의 양은 면의 면적이나 사용자의 가독성을 고려하여 조절될 수 있다. 또한, 방송 프로그램 정보로서 방송 시간 및 방송 제목만이 표시되어 있으나, 그 외의 다른 방송 프로그램 정보가 부가되어 표시될 수 있다. 도 2a에는 시간대별 검색을 위한 방향이 수직 방향이고, 방송 채널별 검색을 위한 방향이 수평 방향으로 도시되어 있으나, 이와 반대의 경우로 구현될 수 있음은 물론이다.
도 2b는 본 발명의 일 실시예에 따라 사용자의 상하 방향의 검색을 위한 사 용자 입력 신호에 기초하여 구성된 EPG 화면을 나타내는 도면이다. 제어부(130)는 사용자의 상하 방향의 검색을 위한 다른 방송 시간대의 방송 프로그램 정보에 대한 검색을 요청하는 사용자 입력 신호에 기초하여 EPG 화면 구성부(140)를 제어하여 EPG 화면을 구성하도록 할 수 있다.
예를 들어, 사용자가 리모트 컨트롤러의 상하 입력 버튼을 이용하여 사용자 입력 신호를 입력하면, 제어부(130)는 사용자가 검색을 요청한 다른 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 저장부(150)로부터 검색할 수 있다. 그러면, 제어부(130)는 검색 요청된 다른 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 육면체(200)의 정면(201)에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정하고, 육면체(200)의 정면(201)에 표시되는 방송 프로그램 정보에 기초하여 인접면(202, 203, 204, 205)에 표시될 방송 프로그램 정보를 결정한다. 전술한 바와 같이, 제어부(130)는 육면체(200)의 정면(201)에 표시되는 방송 프로그램 정보의 방송 채널과 동일한 채널의 다른 방송 시간대에서 방송되는 방송 프로그램 정보를 소정의 방향, 도 2b에서 수직 방향으로 인접한 인접면(202, 204)에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정한다. 그리고, 제어부(130)는 육면체(200)의 정면(201)에 표시되는 방송 프로그램 정보의 방송 채널과 다른 방송 채널의 동일한 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 소정의 방향에 수직한 방향, 도 2b에서 수평 방향으로 인접한 인접면(203, 205)에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정한다. 그러면, EPG 화면 구성부(140)는 제어부(130)의 제어에 따라 결정된 방송 프로그램 정보가 육면체의 정면(201) 및 인접 면(202, 203, 204, 205)에 각각 표시되는 EPG 화면을 구성한다.
도 2b에는 도 2a의 EPG 화면에서 사용자가 상하 방향의 검색을 위한 사용자 입력 신호를 입력하여 KBS 1TV의 시간대별 방송 프로그램 정보를 검색하고 있는 과정 중 하나의 화면을 도시한 것이다. 육면체(200)의 정면(201)에는 KBS 1TV의 오후 12시부터 오후 6시까지의 방송 프로그램 정보가 표시되어 있다.
수직 방향으로 인접한 인접면(202, 204) 중 윗면(202)에는 정면(201)에 표시된 방송 프로그램 정보의 이전 시간대인 KBS 1TV의 오전 6시부터 오전 12까지의 방송 프로그램 정보가 표시되어 있다. 아랫면(204)에는 정면(201)에 표시된 방송 프로그램 정보의 이후 시간대인 KBS 1TV의 오후 6시부터 오후 10까지의 방송 프로그램 정보가 표시되어 있다.
수평 방향으로 인접한 인접면(203, 205)에는 정면(201)에 표시된 방송 프로그램 정보의 방송 채널과 다른 방송 채널의 동일 시간대의 방송 프로그램 정보인 채널 11-1의 MBC TV 및 채널 6-1인 SBS TV의 오후 12시부터 오후 6시까지의 방송 프로그램 정보가 표시되어 있다. 따라서, 본 발명의 EPG 제공 장치는 사용자의 상하 방향의 검색을 위한 사용자 입력 신호에 인터랙티브하게 대응하여 EPG 화면에서 육면체가 수직 방향으로 이동하면서 동일한 채널에서 다른 방송 시간대에 방송되는 방송 프로그램 정보를 표시하도록 한다. 따라서, 본 발명의 EPG 제공 장치를 이용하여 사용자는 직관적으로 EPG를 검색할 수 있다.
도 2c는 본 발명의 일 실시예에 따라 사용자의 좌우 방향 검색을 위한 사용자 입력 신호에 기초하여 구성된 EPG 화면을 나타내는 도면이다. 제어부(130)는 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보를 요청하기 위하여 사용자의 좌우 방향 검색 을 위한 사용자 입력 신호에 기초하여 EPG 화면을 구성하도록 EPG 화면 구성부(140)를 제어할 수 있다.
예를 들어, 사용자가 리모트 컨트롤러의 좌우 입력 버튼을 이용하여 좌우 방향 검색을 위한 사용자 입력 신호를 입력하면, 제어부(130)는 사용자가 검색을 요청한 방송 채널에 대한 방송 프로그램 정보를 검색한다. 그런 다음, 제어부(130)는 검색 요청된 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보를 육면체(200)의 정면(201)에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정하고, 육면체(200)의 정면(201)에 표시되는 방송 프로그램 정보에 기초하여 육면체(200)의 인접면(202, 203, 204, 205)에 표시될 방송 프로그램 정보를 결정한다. 전술한 바와 같이, 제어부(130)는 육면체(200)의 정면(201)에 표시된 방송 프로그램 정보의 방송 채널과 동일한 방송 채널의 다른 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 정면(201)의 소정의 방향, 도 2c에서는 수직 방향으로 인접한 인접면(202, 204)에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정한다. 그리고, 제어부(130)는 정면(201)에 표시되는 방송 프로그램 정보의 방송 채널과 다른 방송 채널의 동일한 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 소정의 방향에 수직한 방향, 도 2c에서는 수평 방향으로 인접한 인접면(203, 205)에는 표시될 방송 프로그램 정보로 결정한다. 그러면, EPG 화면 구성부(140)는 제어부(130)의 제어에 따라 결정된 방송 프로그램 정보가 육면체의 정면(201) 및 인접 면(202, 203, 204, 205)에 각각 표시되는 EPG 화면을 구성한다.
도 2c에는 도 2a의 EPG 화면에서 사용자가 좌우 방향 검색을 위한 사용자 입력 신호를 입력하여 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보를 검색하고 있는 과정 중 하나의 화면을 도시한 것이다. 육면체(200)의 정면(201)에는 사용자가 검색 요청한 채널 11-1 MBC TV의 오전 6시부터 오전 12시까지의 방송 프로그램 정보가 표시되어 있다.
수직 방향으로 인접한 인접면(202, 204) 중 윗면(202)에는 정면(201)에 표시된 방송 프로그램 정보의 이전 시간대인 채널 11-1 MBC TV의 오전 0시부터 오전 6시까지의 방송 프로그램 정보가 표시되어 있다. 아랫면(204)에는 정면(201)에 표시된 방송 프로그램의 이후 시간대인 MBC TV의 오후 12시부터 오후 5까지의 방송 프로그램 정보가 표시되어 있다.
수평 방향으로 인접한 인접면(203, 205)에는 정면(202)의 방송 프로그램 정보의 방송 채널과 다른 방송 채널의 동일 시간대의 방송 프로그램 정보인 채널 13-1인 EBS TV와 채널 9-1의 KBS 1TV의 오전 6시부터 오전 12시까지의 방송 프로그램 정보가 표시되어 있다. 따라서, 본 발명의 EPG 제공 장치는 사용자의 좌우 움직임 조작에 인터랙티브하게 대응하여 EPG 화면에서 육면체가 수평 방향으로 이동하면서 다른 방송 채널에서 동일한 방송 시간대에 방송되는 방송 프로그램 정보를 표시하도록 한다. 따라서, 본 발명의 EPG 제공 장치를 이용하여 사용자는 직관적으로 EPG를 검색할 수 있다.
도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 EPG 제공 방법을 나타내는 도면이다.
제어부(130)는 다른 방송 시간대 또는 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보에 대한 검색을 요청하는 사용자 입력 신호를 수신한다(S 310). 제어부(130)는 사용자 입력 신호에 기초하여 EPG 화면 구성부(140)를 제어하여 다른 방송 시간대 또 는 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보가 3차원 육면체로 표시되는 EPG 화면이 구성되도록 EPG 화면 구성부(140)를 제어한다(S 330). EPG 화면은 방송 프로그램 정보가 3차원 육면체의 정면, 정면에 인접한 4개의 인접면에 표시되도록 구성된다.
도 4는 본 발명의 다른 실시예에 따른 EPG 제공 방법을 나타내는 도면이다.
방송 신호 처리부(110)가 EPG 정보를 포함하는 방송 신호를 처리하여 또는 네트워크에 연결된 EPG 서버로부터 EPG 정보를 수신한다(S 410). 제어부(130)는 수신된 EPG 정보를 저장부(150)에 저장한다(S 420). EPG 화면 구성부(140)는 EPG 정보를 이용하여 방송 프로그램 정보가 3차원 육면체의 정면 및 정면에 인접한 4개의 인접면에 표시되도록 EPG 화면을 구성하고, 구성된 EPG 화면이 출력 장치를 통해 표시된다(S 430).
다른 방송 시간대 또는 다른 방송 채널에 대한 방송 프로그램 정보에 대한 검색을 요청하기 위한 사용자의 상하 또는 좌우 방향 검색을 위한 사용자 입력 신호가 수신되면(S 440), 제어부(130)는 사용자 입력 신호에 기초하여 검색 요청된 다른 방송 시간대 또는 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보를 육면체의 정면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정한다(S 450). 그리고, 제어부(140)는 육면체의 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보에 기초하여 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보를 결정한다(S 460).
즉, 정면의 소정의 방향으로 인접한 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보는 육면체의 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보의 방송 채널과 동일한 방송 채널의 다른 방송 시간대에서 방송되는 방송 프로그램 정보로 결정되고, 육면체의 정면의 소정의 방향에 수직한 방향으로 인접한 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보는 육면체의 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보의 방송 채널과 다른 방송 채널의 동일한 방송 시간대의 방송 프로그램 정보로 결정된다. 그러면, EPG 화면 구성부(140)는 결정된 방송 프로그램 정보로 3차원 육면체의 해당 면, 즉 정면 및 인접면에 각각 표시되도록 EPG 화면을 구성한다(S 470). 구성된 EPG 화면은 출력 장치를 통해 표시된다.
본 발명에 따른 EPG 제공 방법은 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록 매체에 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드로서 구현될 수 있다. 상기의 프로그램을 구현하는 코드들 및 코드 세그먼트들은 당해 분야의 컴퓨터 프로그래머에 의하여 용이하게 추론될 수 있다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록매체는 컴퓨터 시스템에 의하여 읽혀질 수 있는 데이터가 저장되는 모든 종류의 기록 장치를 포함한다. 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록 매체의 예로는 ROM, RAM, CD-ROM, 자기 테이프, 플로피 디스크, 광 디스크 등이 있으며, 또한 캐리어 웨이브(예를 들어, 인터넷을 통한 전송)의 형태로 구현되는 것을 포함한다. 또한, 컴퓨터가 읽을 수 있는 기록 매체는 네트워크로 연결된 컴퓨터 시스템에 분산되어, 분산 방식으로 컴퓨터가 읽을 수 있는 코드로 저장되고 실행될 수 있다.
이상의 설명은 본 발명의 일 실시예에 불과할 뿐, 본 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자는 본 발명의 본질적 특성에서 벗어나지 않는 범위에서 변형된 형태로 구현할 수 있을 것이다. 따라서, 본 발명의 범위는 전술한 실시예에 한정되지 않고 특허 청구범위에 기재된 내용과 동등한 범위 내에 있는 다양한 실시 형태가 포함되도록 해석되어야 할 것이다.
전술한 바와 같이, 본 발명에 따르면, 3차원의 EPG 화면을 제공하여 사용자가 EPG에 포함되는 방송 프로그램에 대한 검색을 편리하게 하고, 직관적인 검색을 가능하게 하는 EPG 제공 장치 및 방법을 제공할 수 있다.

Claims (15)

  1. 방송 프로그램 정보가 3차원 육면체의 정면, 상기 정면에 인접한 4개의 인접면에 표시되도록 EPG 화면을 구성하는 EPG 화면 구성부; 및
    다른 방송 시간대 또는 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보에 대한 검색을 요청하는 사용자 입력 신호에 기초하여 상기 다른 방송 시간대 또는 상기 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보가 상기 EPG 화면에 표시되도록 상기 EPG 화면 구성부를 제어하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 EPG 제공 장치.
  2. 제1항에 있어서,
    EPG 정보 및 방송 프로그램에 대한 콘텐츠를 포함하는 방송 신호를 수신하여 처리하는 방송 신호 처리부;
    네트워크로 연결된 EPG 서버로부터 EPG 정보를 수신하는 네트워크부;
    상기 수신되는 EPG 정보 및 상기 콘텐츠를 저장하는 저장부; 및
    상기 방송 신호 처리부로부터 처리되거나 상기 저장부로부터 판독된 콘텐츠를 디코딩하는 디코더를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 EPG 제공 장치.
  3. 제1항에 있어서,
    상기 제어부는, 소정의 방송 채널의 소정의 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 상기 육면체의 정면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정하고, 상기 육면체의 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보에 기초하여 상기 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보를 결정하고,
    상기 EPG 화면 구성부는 상기 결정된 방송 프로그램 정보가 상기 정면 및 상기 인접면에 각각 표시되도록 EPG 화면을 구성하는 것을 특징으로 하는 EPG 제공 장치.
  4. 제3항에 있어서,
    상기 제어부는, 상기 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보를 결정할 때, 상기 육면체의 정면에 표시될 방송 프로그램의 방송 채널과 동일한 방송 채널의 다른 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 상기 정면의 소정의 방향으로 인접한 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정하고, 상기 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보의 방송 채널과 다른 방송 채널의 동일한 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 상기 소정 방향의 수직한 방향에 인접한 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정하는 것을 특징으로 하는 EPG 제공 장치.
  5. 제4항에 있어서,
    상기 제어부는 상기 정면의 수직 방향으로 인접한 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보를 결정할 때, 상기 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보의 이전 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 상기 소정의 방향으로 인접한 인접면 중 윗면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정하고, 상기 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보의 이후 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 상기 인접면 중 아랫면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정하는 것을 특징으로 하는 EPG 제공 장치.
  6. 제1항에 있어서,
    상기 제어부는 사용자의 상하 또는 좌우 방향 검색을 위한 사용자 입력 신호에 기초하여, 상기 요청된 다른 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 상기 육면체의 정면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정하고, 상기 육면체의 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보에 기초하여 상기 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보를 결정하는 것을 특징으로 하는 EPG 제공 장치.
  7. 제1항에 있어서,
    상기 제어부는 사용자의 상하 또는 좌우 방향 검색을 위한 사용자 입력 신호에 기초하여, 상기 요청된 다른 방송 채널에 대한 방송 프로그램 정보를 상기 육면체의 정면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정하고, 상기 육면체의 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보에 기초하여 상기 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보를 결정하는 것을 특징으로 하는 EPG 제공 장치.
  8. 다른 방송 시간대 또는 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보에 대한 검색을 요청하는 사용자 입력 신호를 수신하는 단계; 및
    상기 사용자 입력 신호에 기초하여 상기 다른 방송 시간대 또는 상기 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보가 3차원 육면체로 EPG 화면에 표시되도록 EPG 화면을 구성하는 단계를 포함하고,
    상기 EPG 화면은 방송 프로그램 정보가 상기 3차원 육면체의 정면, 상기 정면에 인접한 4개의 인접면에 표시되도록 구성되는 것을 특징으로 하는 EPG 제공 방법.
  9. 제8항에 있어서,
    방송 신호를 통해 또는 네트워크를 통해 제공하는 EPG 서버로부터 EPG 정보를 수신하는 단계; 및
    상기 EPG 정보를 저장하는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 EPG 제공 방법.
  10. 제8항에 있어서, 상기 EPG 화면을 구성하는 단계는,
    소정의 방송 채널의 소정의 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 상기 육면체의 정면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정하는 단계; 및
    상기 육면체의 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보에 기초하여 상기 육면체의 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보를 결정하는 단계; 및
    상기 결정된 방송 프로그램 정보가 상기 정면 및 상기 인접면에 각각 표시되도록 EPG 화면을 구성하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 EPG 제공 방법.
  11. 제10항에 있어서, 상기 육면체의 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보를 결정하는 단계는,
    상기 육면체의 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보의 방송 채널과 동일한 방송 채널의 다른 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 상기 정면의 소정의 방향으로 인접한 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정하고, 상기 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보의 방송 채널과 다른 방송 채널의 동일한 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 상기 소정의 방향에 수직한 방향에 인접한 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 EPG 제공 방법.
  12. 제11항에 있어서, 상기 소정의 방향에 수직한 방향에 인접한 인접면에 표시하는 단계는,
    상기 정면에 표시된 방송 프로그램 정보의 이전 방송 시간대에서 방송되는 방송 프로그램 정보를 상기 수직한 방향으로 인접한 인접면 중 윗면에 표시하는 단계; 및
    상기 정면에 표시된 방송 프로그램 정보의 이후 방송 시간대에서 방송되는 방송 프로그램 정보를 상기 수직한 방향으로 인접한 인접면 중 아랫면에 표시하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 EPG 제공 방법.
  13. 제8항에 있어서,
    사용자 입력 신호를 수신하는 단계는,
    사용자의 상하 또는 좌우 방향 검색을 위한 사용자 입력 신호를 수신하는 단계를 포함하고,
    상기 EPG 화면을 구성하는 단계는,
    상기 요청된 다른 방송 시간대의 방송 프로그램 정보를 상기 육면체의 정면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정하는 단계;
    상기 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보에 기초하여 상기 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보를 결정하는 단계; 및
    상기 결정된 방송 프로그램 정보가 상기 정면 및 상기 인접면에 표시되도록 EPG 화면을 구성하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 EPG 제공 방법.
  14. 제8항에 있어서,
    사용자 입력 신호를 수신하는 단계는,
    사용자의 상하 또는 좌우 방향 검색을 위한 사용자 입력 신호를 수신하는 단계를 포함하고,
    상기 EPG 화면을 구성하는 단계는,
    상기 요청된 다른 방송 채널의 방송 프로그램 정보를 상기 육면체의 정면에 표시될 방송 프로그램 정보로 결정하는 단계;
    상기 정면에 표시되는 방송 프로그램 정보에 기초하여 상기 인접면에 표시될 방송 프로그램 정보를 결정하는 단계; 및
    상기 결정된 방송 프로그램 정보가 상기 정면 및 상기 인접면에 표시되도록 EPG 화면을 구성하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 EPG 제공 방법.
  15. 제8항 내지 제14항 중 어느 한 항에 기재된 EPG 제공 방법을 구현하기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터로 읽을 수 있는 기록매체.
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