KR100695567B1

KR100695567B1 - 스케일러블 확장성 네트워크 테스트 시스템

Info

Publication number: KR100695567B1
Application number: KR1020057011803A
Authority: KR
Inventors: 정은 주; 프레드 킹; 패트릭 라일리; 아르트 코니넨버그; 폴 창
Original assignee: 선라이즈 텔레콤 인코포레이티드
Priority date: 2002-12-24
Filing date: 2003-12-19
Publication date: 2007-03-16
Also published as: CA2508940A1; CA2508940C; AU2003299761A8; US20040123168A1; AU2003299761A1; US20050232159A1; TWI272801B; TW200415885A; JP2006514358A; US7447921B2; KR20050091747A; US6898720B2; EP1576455A2; EP1576455A4; JP2009054161A; MXPA05006882A; CN1751282A; WO2004059433A3; WO2004059433A2; WO2004059433A8

Abstract

네트워크 테스트 시스템은 다수의 기능들을 수행하기 위한 다수의 모듈들(100, 200, 300 또는 400), 각각의 다수의 기능들, 각각의 고유 식별자(132)를 가지는 다수의 모듈들(100, 200, 300 또는 400)을 포함한다. 부가적인 기능을 수행하기 위한 부가 모듈(100, 200, 300 또는 400)은 부가적인 고유의 식별자(132)를 가진다. 제어 버스(170)는 다수의 모듈들(100, 200, 300 또는 400)과 함께 연결된다; 데이터 버스(174)는 다수의 모듈들(100, 200, 300 또는 400)과 함께 연결된다; 그리고 전력 버스(172)는 다수의 모듈들(100, 200, 300 또는 400)과 함께 연결된다. 제어기(300)는 제어 버스(170), 데이터 버스(174), 및 전력 버스(172)를 통해, 다수의 모듈들(100, 200, 300 또는 400)과 부수적인 모듈(100, 200, 300 또는 400)의 동작, 데이터 송신, 및 전력 공급을 제어하며, 상기 제어기(300)는, 제어 버스(170), 데이터(174) 및 전력 버스(172)를 상기 부가 모듈(100, 200, 300 또는 400)에 동시에 연결할 때, 다수의 모듈들(100, 200, 300 또는 400)의 고유 식별자(132) 및 부가적인 고유 식별자(132)를 사용한다.

Description

스케일러블 확장성 네트워크 테스트 시스템{SCALABLE EXTENSIBLE NETWORK TEST SYSTEM}

본 발명은 일반적으로 네트워크 테스트 장비에 관한 것으로, 특히 네트워크 테스트 시스템들에 관한 것이다.

데이터 및/또는 통신 네트워크들의 급증은 그러한 네트워크들 및/또는 이에 연결되는 시스템 또는 디바이스들을 특성화하고/거나, 분석하고/거나 테스트하기 위한 장비 및 절차의 개발을 촉진시키고 있다. 시간이 흐름에 따라, 새로운 네트워크 기술들의 개발 및/또는 기존 네트워크 기술의 향상된 버전들은 새로운 네트워크 성능들 및/또는 증가된 네트워크 동작을 향상시킨다. 결과적으로, 그에 따라 네트워크들을 특성화하고/거나, 분석하고/거나 테스트하기 위한 장비 및/또는 절차들이 발전되어야 한다.

제품 수명을 연장시키고 개발 및 제조 비용을 감소시키는 방식으로 기술 발전을 도모하기 위하여, 네트워크 테스트 장비는 모듈식 설계(modular design)를 나타낼 수 있다. 특히, 다양한 현장 구축 네트워크 테스트 디바이스(field deployable network test device)들은 실질적으로 모듈식이다. 예를 들어, 모듈식 테스트 장치는 단일의 제거가능 애플리케이션 모듈에 연결된 기초 유닛을 포함할 수 있을 것이다. 임의의 주어진 애플리케이션 모듈은 특정 타입의 네트워크 테스트 동작들을 수행하도록 될 수 있고, 애플리케이션 모듈들은 네트워크 테스트 요구사항들이 변화할 때 교체될 수 있다. 공교롭게도, 상기 기초 유닛은 오직 단일 애플리케이션 모듈에 연결되기 때문에, 이러한 타입의 테스트 장치는 바람직하지 않은 제한된 스케일러빌러티(scalability: 확장 또는 축소 능력)를 나타낼 뿐만 아니라, 다중 타입의 네트워크 테스트 동작을 동시에 수행하는데 제한된 성능을 나타낸다. 더욱이, 애플리케이션 모듈들의 반복된 교환 및 교체는 불편함을 야기한다.

다른 타입의 현장 구축 네트워크 테스트 디바이스들은 다중 애플리케이션 모듈들에 동시에 적용될 수 있다. 그러나, 애플리케이션 모듈들의 개수는 상대적으로 적은 수, 예컨대 4개 또는 7개로 바람직하지 않게 제한되며, 그에 따라 그러한 테스트 장비는 불행하게도 제한된 스케일러빌러티를 나타낸다. 매우 스케일러블하고 확장가능한 네트워크 테스트 시스템이 요구된다.

이러한 문제점들에 대한 해결책들이 오랫동안 추구되어 왔으나, 종래의 개발은 어떠한 해결책도 알려주거나 제시하지 않았으며, 그에 따라 이러한 문제점들에 대한 해결책은 본 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 장기간 인지되지 않았다.

본 발명은 다수의 기능들을 수행하는 다수의 모듈들을 포함하는 네트워크 테스트 시스템을 제공한다. 다수의 모듈들 각각은 고유의 식별자를 가진다. 부가적인 기능을 수행하기 위한 부가 모듈은 부가적인 고유의 식별자를 가진다. 제어 버스는 다수의 모듈들과 함께 연결된다; 데이터 버스는 다수의 모듈들과 함께 연결된다; 그리고 전력 버스는 다수의 모듈들과 함께 연결된다. 제어 버스, 데이터 버스 및 전력 버스가 부가 모듈에 동시에 연결될 때, 다수의 모듈의 고유 식별자 및 부가적인 고유 식별자를 사용하여 제어 버스, 데이터 버스 및 전력 버스를 통해, 각각 다수의 모듈들 및 부가 모듈의 동작, 데이터 송신, 및 전력 공급을 제어한다.

본 발명의 특정 실시예들은 부가적이거나, 상기 언급된 것을 대신하는 다른 이점들을 가진다. 상기 이점들은 첨부된 도면들을 참고할 때, 후술할 상세한 설명을 숙지한 본 기술분야의 통상의 지식을 가진 자에게 명백하게 될 것이다.

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 스케일러블 및 확장 네트워크 테스트 시스템의 블록 다이어그램이다.

도 2A는 본 발명의 실시예에 따른 테스트 모듈의 블록 다이어그램이다.

도 2B는 본 발명의 실시예에 따른 테스트 모듈의 사시도이다.

도 2C는 본 발명의 실시예에 따른 서로 연결된 제1, 2, 및 3 테스트 모듈의 사시도이다.

도 3A는 본 발명의 실시예에 따른 전력 모듈의 블록 다이어그램이다.

도 3B는 본 발명의 실시예에 따른 전력 모듈의 사시도이다.

도 3C는 본 발명의 다른 실시예에 따른 전력 모듈의 사시도이다.

도 4A는 본 발명의 실시예에 따른 제어 모듈의 블록 다이어그램이다.

도 4B는 본 발명의 다른 실시예에 따른 제어 모듈의 블록 다이어그램이다.

도 5A는 본 발명의 실시예에 따른 제1 예시적 네트워크 테스트 플랫폼의 예시이다.

도 5B는 본 발명의 실시예에 따른 제2 예시적 네트워크 테스트 플랫폼의 예시이다.

도 5C는 본 발명의 실시예에 따른 제3 예시적 네트워크 테스트 플랫폼의 예시이다.

도 5D는 본 발명의 실시예에 따른 제4 예시적 네트워크 테스트 플랫폼의 예시이다.

도 5E는 본 발명의 실시예에 따른 제5 예시적 네트워크 테스트 플랫폼의 예시이다.

도 6은 본 발명의 실시예에 따른 테스트 스택 동작을 관리하기 위한 그래픽 사용자 인터페이스 구성의 예시이다.

후술하는 설명은 본 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자가 본 발명을 만들고 사용할 수 있도록 제시된다. 여기서 설명된 일반적인 원리들은, 첨부된 청구항들에 의해 정의된 바와 같이 본 발명의 사상 및 범위로부터 벗어남 없이 이하에서 제시된 것과는 다른 실시예들 및 응용분야에도 적용될 수 있다. 본 발명은 제시된 실시예들로 제한되지 않으며, 여기서 개시된 원리들 및 특징들에 상응하는 가장 넓은 범위로 해석되어야 할 것이다.

본 발명은 스케일러블 및/또는 확장성 네트워크 테스트 시스템을 포함한다. 본 발명에 의해 제공되는 스케일러빌러티는 다중 네트워크 테스트 환경 전역에 다양한 네트워크 테스트 요구사항들에 유연성 있게 적응할 수 있다. 그러한 스케일러빌러티는, 주어진 어떠한 플랫폼도 특정 네트워크 테스트 환경에 적합할 수 있거나 일반적으로 적합할 수 있는 다중 타입의 네트워크 테스트 플랫폼들의 정의 및/또는 설계를 용이하게 할 수 있다. 본 발명에 의해 제공되는 확장성은 효과적이고, 비용 효율적인 플랫폼 독립 방식으로 네트워크 기술의 기술적인 진보에 유연성 있게 적응할 수 있다.

시스템 세부사항들

도 1은 본 발명의 실시예에 따른 스케일러블 및 확장 네트워크 테스트 시스템(10)의 블록 다이어그램이다. 일 실시예로서, 스케일러블 확장 네트워크 테스트 시스템(10)은 하나 이상의 테스트 모듈들(100)과, 가능하다면 하나 이상의 전력 모듈들(200)과, 적어도 하나의 타입의 제어기(300)를 포함한다. 상기 테스트 모듈(100)은 제어기(300)와 통신하도록 구성될 수 있고, 하나 이상의 네트워크들(20)과 선택적으로 통신하도록 구성될 수 있다. 제어기(300)는 또한, 네트워크 통신을 위해 구성될 수 있다. 테스트 모듈들(100)은 서로 선택적으로 통신하도록 부가적으로 구성될 수 있다. 테스트 모듈(100)과, 적어도 하나의 전력 모듈(200)과, 가능하다면 제어 모듈(400)은, 이하에 추가적으로 설명된 바와 같이, 테스트 스택(700)의 하나 이상의 부분들을 형성할 수 있다.

본 발명과 관련하여, 네트워크(20)는 실질적으로 어떠한 타입도 될 수 있고, 실질적으로 어떠한 적절한 타입의 시그널링 및/또는 정보 전송 프로토콜 또는 프로 토콜 슈트(suite)에 따라서도 동작할 수 있다. 네트워크(20)는 데이터, 오디오, 비주얼, 멀티미디어 및/또는 다른 타입의 시그널들을 포함할 수 있는 아날로그 및/또는 디지털 정보의 하나 이상의 타입들을 전달하거나 교환할 수 있다. 네트워크(20)는 유선, 무선, 위성, 광학 및/또는 다른 기술들을 사용하여 구현될 수 있다. 네트워크(20)는 공공적이거나, 개인적이거나 가상적일 수 있고, 근거리 통신망(LAN)의 부분들, 대도시 통신망(MAN), 광역 통신망(WAN), 인터넷, 인트라넷, 케이블 텔레비전(CATV) 네트워크, 일반 전화 교환망(PSTN)의 하나 이상의 부분들, 및/또는 다른 타입의 네트워크들 또는 통신 기반들을 포함하거나 연결시킬 수 있다.

테스트 모듈들

일 실시예로서, 테스트 모듈(100)은 제어기(300)의 지시 하에 특정 타입의 물리적 네트워크 및/또는 네트워크 시그널링 및/또는 프로토콜 기능 또는 동작을 테스트, 특성화, 분석, 진단, 중재, 검증, 감독, 모니터, 및/또는 시뮬레이션 하도록 구성된 하드웨어, 소프트웨어 및/또는 프로그램가능한 매체를 포함할 수 있다. 테스트 모듈(100)은, 네트워크(20)와 연관되거나 이에 포함된 하나 이상의 시스템들 및/또는 디바이스들과 연관된 다양한 동작들을 테스트, 특성화, 분석, 진단, 중재, 검증, 감독, 모니터 및/또는 시뮬레이션 하도록 구성된 하드웨어, 소프트웨어 및/또는 프로그램가능한 매체를 부가적으로 또는 대안적으로 포함할 수 있으며, 그러한 시스템들 및/또는 디바이스들은 다양한 타입의 네트워크 서비스들을 용이하게 하고/거나 제공할 수 있다.

도 2A는 본 발명의 실시예에 따른 테스트 모듈(100)의 블록 다이어그램이다. 일 실시예로서, 테스트 모듈(100)은 통신 유닛(120)과, 테스트 요소 유닛(130)과, 메모리(140)와, 제어 및 전력 버스 인터페이스(150)와, 부속 전력 인터페이스(160)를 수반, 내포 및/또는 합체할 수 있는 케이스 또는 셸(shell)(110)을 포함한다. 제어 버스(170)는 통신 유닛(120), 테스트 요소 유닛(130), 메모리(140) 및/또는 제어 및 전력 버스 인터페이스(150) 간에 제어, 초기화, 데이터 및/또는 다른 타입의 신호들을 교환하도록 연결될 수 있다. 전력 버스(172)는 제어 및 전력 버스 인터페이스(150) 및/또는 부속 전력 인터페이스(160)에서 통신 유닛(120), 테스트 요소 유닛(130) 및 메모리(140)로 전력을 전달하도록 연결될 수 있다. 하이-스피드 데이터 버스(174)는 통신 유닛(120), 테스트 요소 유닛(130), 메모리(140) 및/또는 제어 및 전력 버스 인터페이스(150) 간에 테스트 신호들을 전달하고/거나, 데이터를 교환하고/거나 다른 타입의 신호들을 전송하도록 통합되고 연결될 수 있다.

일 실시예로서, 테스트 모듈들의 케이스(110)는 상기 언급된 요소들의 하나 이상의 부분들을 둘러싸기 위하여 형성되고/거나, 기계화되고/거나 몰딩되는 금속, 플라스틱 및/또는 하나 이상의 다른 타입의 물질들을 포함한다. 상기 케이스(110)의 하나 이상의 부분들은 본 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 인식되는 방식으로 강화되거나 보강될 수 있다. 상기 케이스(110)의 하나 이상의 측면들은 다른 테스트 모듈들(100)과, 가능하다면 그 위의 하나 이상의 전력 모듈들(200) 및/또는 제어기(300)의 정렬 및/또는 물리적인 적용을 용이하게 하기 위하여 다양한 타입의 압흔(indentation) 및/또는 다른 물리적인 특징들을 포함할 수 있다. 실시예의 세부 사항에 따르면, 상기 케이스(110)의 하나 이상의 측면들은, 다른 테스트 모듈들(100)의 안전하게, 또는 일반적으로 안전하게 놓여진 다른 테스트 모듈들(100)과, 가능하면 하나 이상의 전력 모듈들(200) 및/또는 그 위의 제어기(300)를 보증하기 위하여, 래칭(latching), 록킹(locking) 및/또는 보안 디바이스들 및/또는 메카니즘을을 더 포함하거나 통합할 수 있다.

통신 유닛(120)은 테스트 모듈(100)과 하나 이상의 외부 네트워크들(20) 및/또는 디바이스들 간의 신호 전송 및 교환을 용이하게 하고/거나 이에 영향을 미치기 위하여 일련의 네트워크 인터페이스들 및/또는 입력/출력(I/O) 인터페이스들 및 연관된 회로를 포함할 수 있다. 통신 유닛(120)은 이더넷 인터페이스, 무선 주파수(RF) 통신 인터페이스, 적외선(IR) 통신 인터페이스, 동축 케이블 인터페이스, 광학 송수신기 및/또는 광섬유 인터페이스, T-반송 및/또는 E-반송 인터페이스, RJ-45 인터페이스, 병렬 포트, 직렬 포트, 범용 직렬 버스(USB) 인터페이스, IEEE 1394 ("펌웨어") 인터페이스, 개인용 컴퓨터 메모리 카드 국제 협회(PCMCIA) 인터페이스, 10BaseT, 10/100BaseT, 10/100/1000BaseT, RS-232 및/또는 다른 타입의 통신 및 I/O 인터페이스들, 포트들, 프로토콜들 및/또는 요소들 중 하나 이상을 포함할 수 있다.

일 실시예로서, 테스트 요소 유닛(130)은 특정 타입의 네트워크, 네트워크 시그널링 및/또는 프로토콜, 네트워크 서비스 및/또는 네트워크 디바이스 기능들 또는 동작들을 테스트, 특성화, 분석, 진단, 중재, 검증, 감독, 모니터 및/또는 시뮬레이션 하도록 구성된 하드웨어, 소프트웨어 및/또는 프로그램가능한 매체를 포함한다. 상기 테스트 요소 유닛(130)은 이러한 기능들을 수행하기 위해 적절한 전 자 회로들을 포함할 것이고, 제어기(300)로부터 수신된 명령어들의 지시 하에, 또는 그 명령어들에 응답하여, 또는 그것과 독립적으로 동작할 수 있다. 테스트 모듈(100)은 제어기(300)에 의해 각각의 특정한 테스트 모듈(100)의 개별적인 식별 및 제어를 지원하기 위하여 고유한 MAC 주소(132)를 포함할 수 있다. 테스트 요소 유닛(120) 중 하나 이상의 부분들은 테스트 요소 유닛(130) 및/또는 메모리(140) 내에 존재할 수 있는 프로그램 명령어들 또는 명령어 시퀀스들을 실행할 수 있다. 바람직하게, 각각의 테스트 모듈(100)은 예컨대, 상기 테스트 모듈이 독립적으로 제어기(300)를 테스트할 수 있도록 테스트 요소 유닛(130) 및/또는 메모리(140)에 있는 자신의 동작 소프트웨어를 가질 것이다.

상기 메모리(140)는 랜덤 액세스 메모리(RAM), 리드 온니 메모리(ROM), 프로그램가능 ROM(PROM), 플래시 메모리, 및/또는 다른 타입의 데이터 저장 요소 중 하나 이상의 타입을 포함할 수 있다. 상기 메모리(140)의 하나 이상의 부분들은 제거가능할 수 있다. 상기 운영 체제(142) 및/또는 일련의 테스트 루틴들(144)은 상기 메모리(140) 내에 존재할 수 있으며, 여기서 테스트 루틴(144)은, 네트워크, 네트워크 시그널링, 네트워크 프로토콜, 네트워크 디바이스, 및/또는 네트워크 서비스 테스트, 특성화, 분석, 진단, 중재, 검증, 감독, 모니터링 및/또는 시뮬레이션 동작들을 수행하는 방향으로 지시된 명령어들의 시퀀스를 포함할 수 있다.

상기 제어기(300)에 독립적이거나, 또는 이에 응답하여, 테스트 요소 유닛(130)은 다양한 네트워크 관련 테스트, 특성화, 분석, 진단, 중재, 검증, 감독, 모니터링 및/또는 시뮬레이션 동작들을 수행하기 위해 하나 이상의 테스트 루틴들 (144) 또는 그것의 일부분을 실행시킬 수 있다. 그러한 동작들은 하나 이상의 PSTN, 디지털 가입자 라인(DSL), T-반송, E-반송, 광학, 모바일, 통합 서비스 디지털 네트워크(ISDN), CATV, 인터넷, 인트라넷, 이더넷, SONET, SDH 및/또는 다른 타입의 네트워크들 또는 네트워크 세그먼트들, 네트워킹 및/또는 인터네트워킹 프로토콜들, 하나 이상의 네트워크 교환 기술들, 네트워크 인터페이스 테스팅, 데이터 통신 및/또는 신호 전송 분석, 네트워크 제공 기능들, 네트워크 신호 타입 집중 테스팅, 네트워크 동작 및/또는 서비스 품질 평가, 네트워크 트래픽 모니터링 및/또는 분석, 네트워크 활성화 및/또는 사용자 모니터링 및/또는 분석, 및/또는 네트워크 시간 및/또는 서비스 산정을 포함할 수 있다.

대안적으로, 만약 특정 테스트 모듈(100)의 서비스가 임의의 주어진 순간에 요구되지 않는다면, 상기 제어기(300)는 전력 아끼기 위하여 상기 모듈의 고유한 MAC 주소에 의하여 직접적으로 특정 테스트 모듈을 어드레싱 할 수 있고, 상기 제어기에 전원을 끄도록 지시할 수 있다. 나중에, 테스트 모듈이 요구될 수 있을 때, 상기와 유사하게, 상기 테스트 모듈은 고유하게 어드레싱 되고 전원을 켜도록 지시될 수 있다. 그에 따라, 전력 소모는 가장 최소 요구치로 지속적으로 유지될 수 있다.

제어 및 전력 버스 인터페이스(150)는 a) 명령어들, 구성 정보, 테스트 루틴들 및/또는 테스트 모듈(100)과 제어기(300) 사이의 데이터의 교환과; 그리고 b) 전력 모듈(200)에서 테스트 모듈(100)로의 전력 분배를 용이하게 하도록 구성된 일련의 라인들 및/또는 신호 전송 경로들을 포함할 수 있다. 여기서 상세히 설명된 바와 같이, 제어 및 전력 버스 인터페이스(150)는 공간 효율적인 방식으로 테스트 모듈(100)을 다른 테스트 모듈들(100)과, 전력 모듈(200)과, 가능하다면 제어기(300)에 연결하도록 구성될 수 있다.

도 2B는 본 발명의 실시예에 따른 테스트 모듈(100)의 사시도이다. 도 2A와 대비하여, 동일한 도면 부호는 동일하고/거나, 유사하고/거나, 본질적으로 유사한 요소들을 나타낼 수 있다. 테스트 모듈의 케이스(110)는 다양한 방식으로 통신 유닛(120), 제어 및 전력 버스 인터페이스(150), 및 부속 전력 인터페이스(160)로의 외부적인 액세스를 용이하게 할 수 있다. 일 실시예로서, 제어 및 전력 버스 인터페이스(150)는 상기 케이스(110)의 제1 측면에 배치된 제1 제어 및 전력 인터페이스(154)와, 상기 케이스의 제2 측면(114)에 배치된 제2 제어 및 전력 인터페이스를 포함한다. 제1 및/또는 제2 제어 및 전력 인터페이스들(152, 154)은 테스트 모듈(100)과 다른 테스트 모듈들(100) 간의 전기적인 연결을 용이하게 하는 소켓들 및/또는 콘센트들, 전력 모듈(200), 및/또는 상기 케이스(110)의 제1 및/또는 제2 측면들(112, 114)에 물리적으로 인접하거나 근접한 제어기(300)를 포함할 수 있다.

도 2C는 본 발명의 실시예에 따라 서로 연결된 제1, 2, 3 테스트 모듈(100a, 100b, 100c) 각각의 사시도이다. 도 2A와 대비하여, 동일한 도면 부호는 동일하고/거나, 유사하고/거나, 본질적으로 유사한 요소들을 나타낼 수 있다. 연결 요소 또는 삽입물(156)은 테스트 모듈의 제1 제어 및 전력 인터페이스(152)를 물리적으로 인접한 테스트 모듈의 제2 제어 및 전력 인터페이스(154)에 연결시킬 수 있고, 그 역도 마찬가지이다. 연결 삽입물(156)은 테스트 모듈들(100a, 100b, 100c) 간의 전 기적 경로 연결성을 용이하게 하고 이에 영향을 미치는 단선가능하거나 제거가능한 플레이트 또는 그 내부 및/또는 그 위의 와이어들 및/또는 회로 요소들을 가지는 커버를 포함할 수 있다. 상기 연결 삽입물(156)은 안전하거나 고정된 부분들, 디바이스들, 및/또는 메카니즘들(예컨대, 나사들 및/또는 핀들), 및/또는 쉬운 핸들링을 용이하게 하고 연결 삽입물(156)의 연결, 단선, 부가, 이탈 및/또는 삽입 및 제거를 돕는 압흔(indentation)과 같은 구조적인 특징들을 포함할 수 있다. 상기 연결 삽입물(156)은 또한 편리하게 모듈의 일부분이 될 수 있거나, 모듈에 부착될 수 있다.

테스트 모듈들(100a, 100b, 100c)은 테스트 스택들(700)의 하나 이상의 부분들을 형성하기 위해 수직 또는 수평으로 구성될 수 있다. 이하에서 상세히 설명된 바와 같이, 전력 모듈들(200)은 또한, 테스트 스택(700)의 하나 이상의 부분에 존재할 수 있고/거나 이를 형성할 수 있다. 실시예의 세부 사항들에 따르면, 제어기(300)는 또한, 테스트 스택(700)의 일부분을 형성할 수 있다. 테스트 스택(700)의 부분들은 공통 버스가 테스트 스택(700) 전반에 걸쳐, 또는 실질적으로 전반에 걸쳐 실행되는 것과 같이, 일련의 연결 삽입물들(156)을 사용하여 서로 전기적으로 연결될 수 있다. 상기 버스는 제어 신호들, 전력 신호들 및/또는 다른 타입의 신호들 또는 정보를 전달할 수 있다.

전력 모듈들

도 3A는 본 발명의 실시예에 따른 전력 모듈(200)의 블록 다이어그램이다. 여기서 설명된 다른 도면들과 대비하여, 도 3A의 동일한 도면 부호는 동일하고/거 나, 유사하고/거나, 실질적으로 유사한 요소들을 나타낼 수 있다. 일 실시예로서, 전력 모듈(200)은 제어 및 전력 버스 인터페이스(150)와, 배터리 기반 또는 저장 전력 유닛(220)과, 무-배터리, 비-저장, AC 또는 라인 기반 전력 유닛(230) 중 적어도 하나를 수반, 내포 및/또는 합체하는 케이스(210)를 포함한다. 라인 기반 전력 유닛(230)은 라인 기반 전원으로부터 전력을 전달하도록 구성된 코드, 케이블 및/또는 링크로의 연결을 용이하게 하는 라인 인터페이스(232)를 포함할 수 있다. 전력 모듈(200)은 전력 관리 유닛(240)을 더 포함할 수 있고, 전력 관리 유닛(240)은 상기 제어기(300)에 의해 각각의 특정 전력 모듈(200)의 개별적인 식별 및 제어를 지원하기 위한 고유 MAC 주소(242)를 가질 수 있다.

상기 전력 모듈의 케이스(210)는 상기 테스트 모듈의 케이스(110)와 대비하여 상기 설명된 것과 동일하고/거나, 유사하고/거나 실질적으로 유사한 물질들, 구조들 및/또는 특징들을 포함할 수 있다. 제어 및 전력 버스 인터페이스(150)는 a) 제어기(300)로부터 명령어들 수신;과 b) 배터리 기반 전력 유닛(220) 및/또는 라인 기반 전력 유닛(230)으로부터 테스트 모듈들(100)과, 가능하다면 제어기(300)로의 전력 분산;을 용이하게 할 수 있다. 전력 관리 유닛(240)은 저장 전력 유닛(220) 및/또는 라인 기반 전력 유닛(230)의 동작을 지시하거나 관리할 수 있고, 가능하다면 전력 전달 모드(예컨대, 온/오프(on/off) 및/또는 슬립(sleep))의 제어를 용이하게 하거나 실시할 수 있다. 본 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자들은 상기 전력 모듈(200)의 하나 이상의 부분들이 전력 조절 및/또는 신호 조정 회로를 포함할 수 있다는 것을 이해할 것이다.

도 3B는 본 발명의 실시예에 따르는 전력 모듈(200)의 사시도이다. 도 2B 및 3A와 대비하여, 동일한 도면 부호는 동일하고/거나, 유사하고/거나, 실질적으로 유사한 요소들을 나타낼 수 있다. 일 실시예로서, 전력 모듈의 제어 및/전력 버스 인터페이스(150)는 전력 모듈의 케이스(210)의 제1 측면(212)에 위치된 제1 제어 및 전력 인터페이스(152), 상기 전력 모듈의 케이스(210)의 제2 측면(214)에 위치된 제2 제어 및 전력 인터페이스(154)를 포함한다. 상기 제1 및 제2 제어 및 전력 인터페이스들(152, 154)은 테스트 모듈들(100) 또는, 가능하다면 전력 모듈의 케이스(210)의 제1 및 제2 측면들(212, 214)에 근접하거나 그 위에 존재하는 테스트 모듈(100) 및 제어기(300)로의 전력 전달을 용이하게 할 수 있다. 도 3B에 도시된 타입의 전력 모듈(200)은 테스트 스택(700) 내에서 실질적으로 임의의 위치에 놓일 수 있다.

도 3C는 본 발명의 다른 실시예에 따른 전력 모듈(200)의 사시도이다. 도 2B 및 3A와 대비하여, 동일한 도면 부호는 동일하고/거나, 유사하고/거나, 실질적으로 유사한 요소들을 나타낸다. 도 3C에 도시된 실시예로서, 전력 모듈의 제어 및 전력 버스 인터페이스(150)는 단일 제어 및 전력 인터페이스(152)를 포함할 수 있다. 그러한 실시예로서, 전력 모듈(200)은 테스트 스택(700)의 한 종단에 존재할 수 있고, 테스트 모듈들(100)과, 가능하다면 전력 모듈(200)이 존재하는 테스트 스택(700)의 종단으로부터 연장되는 제어기(300)에 전력을 전달할 수 있다. 실시예의 세부 사항들에 따라, 단일 테스트 스택(700)은 도 3B 및 3C에 도시된 두 가지 타입의 전력 모듈들(200)을 포함할 수 있다.

전력 모듈(200)은 제한된 개수의 테스트 모듈들(100)의 전력 소모 요구사항들 조절할 수 있다. 예를 들어, 단일 전력 모듈(200)은 주어진 시간 주기 동안 6개의 테스트 모듈들(100)에 배터리 기반 및/또는 저장 전력을 공급하도록 구성될 수 있다. 부가적으로 또는 대안적으로, 전력 모듈(200)은 실질적으로 시간 제한 없이 라인-기반 전력을 동일하거나 더 많은 개수의 테스트 모듈들(100)에 공급할 수 있다.

테스트 스택(700)은 테스트 모듈(100)과, 가능하다면 테스트 스택(700) 내의 제어기(300)의 전력 요구사항들을 지원하는데 적절한 다수의 전력 모듈들(200)을 통합할 수 있다. 예를 들어, 만약 전력 모듈(200)이 6개의 테스트 모듈들(100)을 지원하도록 정해지거나 구성된다면, 1개 내지 5개의 테스트 모듈들(100), 또는 제어기(300)를 더한 1개 내지 6개의 모듈들(100)을 포함하는 테스트 스택(700)은 하나의 전력 모듈(200)을 포함할 수 있다. 유사하게, 7개 내지 12개 테스트 모듈들(100), 또는 제어기(300)를 더한 6개 내지 11개 테스트 모듈들(100)을 포함하는 테스트 스택은 2개의 전력 모듈들(200)을 포함할 수 있다. 본 기술분야에서 통상의 지식을 가진자들은, 단일 전력 모듈(200)이 실시예 세부사항에 따라 부가적이거나 더 적은 테스트 모듈들(100)의 전력 요구사항들을 지원한다는 것을 이해할 것이다.

제어기들

제어기(300)는 테스트 스택(700) 내의 테스트 모듈들(100) 및/또는 전력 모듈들(200)의 동작을 지시하거나 관리할 수 있다. 제어기(300)는 부가적으로 테스트 스택(700)의 하나 이상의 부분들로부터 수신되고/거나 이와 연관된 구성 정보, 상 태 정보, 데이터 신호들, 테스트 결과들 및/또는 다른 정보들을 분석하고/거나 표시할 수 있다. 제어기(300)는 제어 모듈(400), 랩톱 컴퓨터(500) 및/또는 데스크탑 컴퓨터 또는 워크스테이션(600) 중 하나 이상을 포함할 수 있다. 일 실시예로서, 제어 모듈(400)은 물리적으로 테스트 스택(700) 위에 존재하고 이에 연결되도록 설계될 수 있다. 즉, 제어 모듈(400)은 테스트 스택(700) 그 자체의 일부분을 형성할 수 있다. 데스크탑 컴퓨터 또는 워크스테이션(600)은 테스트 스택(700)과 떨어져 존재할 수 있으며, 아울러 테스트 스택으로의 유선, 무선, 광학, 및/또는 다른 타입의 통신 연결을 유지시킬 수 있다.

도 4A는 본 발명의 실시예에 따르는 제어 모듈(400)의 블록 다이어그램이다. 여기서 설명된 다른 도면들과 대비하여, 도 4A의 동일한 도면 부호는 동일하고/거나, 유사하고/거나, 실질적으로 유사한 요소들을 나타낼 수 있다. 일 실시예로서, 제어 모듈(400)은 처리 유닛(420), I/O 유닛(422), 데이터 저장 유닛(424), 디스플레이 디바이스(426), 네트워크 인터페이스 유닛(428), 메모리(430) 및, 제어 및 전력 버스 인터페이스(150)을 가지는 컴퓨터를 수반, 내포 및/또는 합체하는 케이스(410)를 포함한다. 상기 컴퓨터의 각각의 요소는 내부 제어 버스(470), 내부 전력 버스(472), 및 광학 하이-스피스 데이터 버스(474)에 연결될 수 있다.

제어 모듈의 케이스(410)는 테스트 모듈의 케이스(110)와 대비하여, 상기 설명된 것과 동일하고/거나, 유사하고/거나, 실질적으로 유사한 물질들, 구조들 및/또는 특징들을 포함할 수 있다. 처리 유닛(420)은 마이크로프로세서를 포함할 수 있고, I/O 유닛(422)은 키보드 및/또는 마우스, 터치 패드, 또는 다른 포인팅 디바 이스들과 같은 하나 이상의 입력 디바이스들을 포함할 수 있다. 상기 I/O 유닛(422)은 일련의 인터페이스들 및/또는 포트들, 예컨대 병렬 인터페이스, 직렬 인터페이스, USB 인터페이스, IEEE 1394 인터페이스, PCMCIA 인터페이스, 및/또는 하나 이상의 다른 타입의 통신 인터페이스들을 더 포함할 수 있고, 통신 유닛(120)에 포함될 수 있는 것들을 포함할 수 있다. 데이터 저장 유닛(424)은 디스크 드라이브 및/또는 다른 타입의 데이터 저장 디바이스를 포함할 수 있고, 디스플레이 디바이스(426)는 액정 디스플레이(LCD)와 같은 플랫 패널 디바이스를 포함할 수 있다. 네트워크 인터페이스 유닛(428)은 네트워크(20)와 신호를 교환하기 위해 하나 이상의 타입의 네트워크 인터페이스와 상기 인터페이스에 연결된 회로를 포함할 수 있다. 상기 네트워크 인터페이스 유닛(428)은 예컨대, 이더넷 인터페이스가 될 수 있다.

상기 메모리(430)는 프로그램 명령어들 및 데이터가 존재할 수 있는 하나 이상의 타입들 또는 RAM, ROM, PROM, 플래시 메모리, 및/또는 다른 저장 요소들을 포함할 수 있다. 운영 체제(432) 및 테스트 스택 관리 유닛(434)은 상기 메모리(430) 내에 존재할 수 있다. 상기 운영 체제(432)는 다양한 하드웨어 및/또는 소프트웨어 리소스로의 액세스를 관리하기 위하여 프로그램 명령어들을 포함할 수 있다. 예시적인 실시예로서, 상기 운영 체제(432)는 마이크로 윈도우즈 NT를 포함한다. 일 실시예로서, 테스트 스택 관리 유닛(434)은 테스트 모듈들(100)의 동작을 관리 또는 지시하고/거나 이에 전력을 전달하기 위하여 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)를 제공하는 프로그램 명령어를 포함한다. 부가적으로 또는 대안적으로, 테스트 스택 관리 유닛(434)은 테스트 스택 구성 정보, 테스트 스택 상태 정보, 및/또는 테스트 모듈들(100)(예컨대, 데이터 신호들 및/또는 테스트 결과들) 및/또는 전력 모듈들(200)로부터 수신된 정보를 분석하고/거나 표시하는 방향으로 지시된 프로그램 명령어들을 포함한다.

일 실시예로서, 제어 모듈의 제어 및 전력 버스 인터페이스(150)는, 도 3C에서 상기에 보여진 것과 동일하고/거나, 유사하고/거나, 실질적으로 유사한 방식으로, 단일 제어 및 전력 인터페이스(152)를 포함한다. 그러한 실시예로서, 테스트 모듈들(100) 및 하나 이상의 전력 모듈들(200)이 제어 모듈(400)이 존재하는 스택(700)의 종단으로부터 확장될 수 있는 경우, 상기 제어 모듈(400)은 테스트 스택(700)의 소정 종단에 존재할 수 있다. 연결 삽입물들(156)은 공통 제어, 하이-스피드 데이터, 및 전력 버스들이 상기 테스트 스택(700)을 통해 확장되는 것과 같이, 제어 모듈(400), 일련의 테스트 모듈들(100), 및 상기 테스트 스택(700) 내의 일련의 전력 모듈들(200)을 연결할 수 있다.

도 4B는 본 발명의 다른 실시예에 따른 제어 모듈(400)의 블록 다이어그램이다. 일 실시예로서, 제어 모듈(400)은 테스트 스택(700) 위 또는 그 내부에 존재할 수 있는 케이스(410)를 포함하고, 일련의 신호 교환 유닛들(450), 디스플레이/표시 유닛(456), 메모리(430), 및 제어 및 전력 버스 인터페이스들(150)을 수반, 내포 및/또는 합체한다. 내부 제어 버스(470), 내부 전력 버스(472), 및 하이-스피드 데이터 버스(474)는 제어 모듈(400) 내의 각 요소를 연결할 수 있다.

임의의 소정 신호 교환 유닛(450)은 랩톱 또는 데스크탑 컴퓨터(500, 600), 디스플레이/표시 유닛(456), 메모리(430), 및/또는 제어 및 전력 버스 인터페이스(150) 간에 신호를 교환하거나 전송하도록 구성된 통신 디바이스를 포함할 수 있다. 신호 교환 유닛(450)과 랩톱 또는 데스크탑 컴퓨터(500, 600) 간의 통신은 실질적으로 유선, 무선 및/또는 광학적일 수 있다. 예시적인 실시예로서, 신호 교환 유닛(450)은 모듈레이션 상태 기계 및 메모리(430)에 연결된 RF 송수신기를 포함한다. 본 기술분야에서 통상의 지식을 가진자들은 신호 교환 유닛(450)이 특정 실시예의 세부사항들에 따르는 다양한 형태로 존재할 수 있다는 것을 이해할 것이다.

디스플레이/표시 유닛(456)은 제어 모듈, 제어기, 및/또는 테스트 스택 상태 및/또는 기능의 시각적인 표시를 제공할 수 있는 하나 이상의 디바이스들을 포함할 수 있다. 디스플레이/표시 유닛(456)은 예컨대, LCD 디스플레이 및/또는 일련의 발광 다이오드들(LED들)을 포함할 수 있다. 메모리(430)는 RAM, ROM, PROM, 플래시 메모리, 및/또는 버퍼들, 레지스터들 등과 같은 다른 저장 요소들의 하나 이상의 타입을 포함할 수 있다.

도 4B에 도시된 제어 모듈(400) 내의 제어 및 전력 버스 인터페이스(150)는 도 3B에 도시된 것과 동일하거나 유사하거나 또는 실질적으로 유사한 방식으로 제1 및 제2 제어 및 전력 인터페이스들(152, 154)를 포함할 수 있다. 그러한 실시예로서, 제어 모듈(400)은 테스트 스택(700) 내부에 실질적으로 어떠한 위치에도 존재할 수 있다. 대안적으로, 도 4B의 제어 모듈(400) 내부의 제어 및 전력 버스 인터페이스(150)는 도 3C에 도시된 것과 동일하거나 유사하거나 실질적으로 유사한 방식으로 단일 제어 및 전력 인터페이스(152)를 포함할 수 있다. 그러한 제어 모듈 (400)은 테스트 스택(700)의 한 종단에 존재할 수 있다.

대안적인 실시예로서, 랩톱 또는 데스크탑 컴퓨터를 포함하는 제어기(300)는, 예컨대 USB 또는 다른 타입의 인터페이스를 통해 테스트 모듈의 통신 유닛(120)과 신호를 교환하도록 구성될 수 있다. 그러한 실시예로서, 제어 모듈(400)이 요구되지 않을 수 있다.

또 다른 실시예로서, 제어기(300)는 애플리케이션 사용자 인터페이스가 랩톱 컴퓨터(500) 또는 데스크탑 컴퓨터 또는 워크스테이션(600)에서 실행될 수 있도록, 제어 모듈(400)에서와 같이, 그 내부의 애플리케이션 사용자 인터페이스로 구성될 수 있다. 이는 제어기의 네트워크 테스팅 소프트웨어를 사용하는 테스트 모듈 없이, 제어 모듈로 하여금 전력 모듈(200)과 같은 전원을 사용하여 동작하게 할 수 있다. 일반적인 노트북 PC는 예컨대, 필드 연산에서 상기 제어기를 사용하기 위하여, 이러한 방식으로 구성될 수 있다. 대안적으로, 제어 모듈의 입력/출력 유닛(422) 및 디스플레이 디바이스(426)는 외부 컴퓨터 없이 제어 모듈(400)에서 네트워크 테스팅 소프트웨어를 동작시키기 위해 사용자 인터페이스를 바로 공급할 수 있다.

예시적인 네트워크 테스트 플랫폼들

상기 나타낸 바와 같이, 본 발명의 네트워크 테스트 시스템(10)은 다양한 네트워크 테스트 플랫폼들을 위한 기반으로 제공될 수 있다. 네트워크 테스트 플랫폼은 특정 타입의 네트워크 테스트 환경에 대해 설계될 수 있다. 본 발명에 따라 설계된 테스트 모듈들(100)은 임의의, 또는 실질적으로 임의의 네트워크 테스트 플랫폼 전반의 수정 없이 동작하거나 기능할 수 있다. 임의의, 또는 실질적으로 임의의 네트워크 테스트 플랫폼 내의 테스트 모듈(100)은 기술적인 발전을 도모하도록 쉽게 업그레이드되거나 대체될 수 있으며, 아울러 네트워크 테스트 플랫폼의 구조적 특성들을 보존할 수 있다. 예시적인 네트워크 테스트 플랫폼들의 후술할 설명들에서, 상기 설명된 도면들의 도면 부호와 일치되는 도면 부호들은 동일하거나 유사하거나 실질적으로 유사한 요소들을 나타낼 수 있다.

도 5A는 본 발명의 실시예에 따르는, 제1 네트워크 테스트 플랫폼(800)을 도시한다. 일 실시예로서, 제1 네트워크 테스트 플랫폼(800)은 도 4A에 도시된 타입의 제어 모듈(400), 적어도 하나의 테스트 모듈(100), 및 적어도 하나의 전력 모듈(200)을 포함하는 테스트 스택(700)을 포함한다. 제1 네트워크 테스트 플랫폼(800) 에 존재하는 전력 모듈들(200)의 개수는 상기 설명된 바와 같이, 존재하는 테스트 모듈들(100)의 개수에 의존할 수 있다. 제어 모듈(400), 각각의 테스트 모듈(100) 및 각각의 전력 모듈(200)은 일련의 연결 삽입물들(156)과 함께 연결된 그들의 제어 및 전력 인터페이스들(152, 154)을 가질 수 있다. 결과적으로, 공통 제어, 데이터 및 전력 버스(750)는 테스트 스택(700)을 통해 실행되거나 확장될 수 있다. 테스트 스택(700) 내의 두 개 이상의 테스트 모듈들(100)은 부가적으로 그들의 통신 유닛들(120)을 통해 통신하도록 연결되고/거나 구성될 수 있다. 테스트 모듈들(100) 간의 그러한 연결들은 테스트 모듈 네트워크의 하나 이상의 부분들을 형성하거나 확립할 수 있다. 하나 이상의 테스트 모듈들(100)은 하나 이상의 개별적이고/거나 공유된 라인들 또는 링크들을 통해 하나 이상의 네트워크들(20)에 연결될 수 있다. 그에 포함되거나 통합되는 테스트 모듈들(100)의 개수에 따라, 제1 네트워크 테스트 플랫폼(800)은 인-필드(in-field), 벤치 테스트 및/또는 실험 또는 연구 네트워크 테스트 환경에 매우 적합할 수 있다.

도 5B는 본 발명의 실시예에 따른 제2 네트워크 테스트 플랫폼(810)의 예시이다. 제2 네트워크 테스트 플랫폼(810)은 도 4B에 도시된 타입의 제어 모듈(400), 적어도 하나의 테스트 모듈(100)과, 적어도 하나의 전력 모듈(200)을 가지는 테스트 스택(700)과 통신하도록 구성된 랩톱 또는 데스크탑 컴퓨터(600)를 포함할 수 있다. 제1 네트워크 테스트 플랫폼(100)에 관하여, 제2 네트워크 테스트 플랫폼(810)의 전력 모듈의 개수는 존재하는 테스트 모듈들(100)의 개수에 의존할 수 있다. 제어 모듈(400), 각각의 테스트 모듈(100) 및 각각의 전력 모듈(200)은 일련의 연결 삽입물들(156)을 통해 연결되는 그들의 제어 및 전력 인터페이스들(152, 154)를 가질 수 있으며, 그에 따라 테스트 스택(700)을 통해 실행되거나 확장될 수 있는 공통 제어, 데이터, 및 전력 버스(750)를 생성, 정의 및/또는 형성할 수 있다. 네트워크 테스트 요구사항들에 따라, 테스트 스택(700) 내의 두 개 이상의 테스트 모듈들(100)은 또한, 그들의 통신 유닛들(120)을 통해 통신하도록 연결되고/거나 구성될 수 있다. 하나 이상의 테스트 모듈들(100)은 하나 이상의 개별적이고/거나 공유된 라인들 또는 링크들을 통해 네트워크들(20)에 연결될 수 있다. 제2 네트워크 테스트 플랫폼(810)은 인-필드, 벤치 테스트, 및/또는 실험 또는 연구 네트워크 테스트 환경들에 매우 적합할 수 있으며, 이에 포함되거나 통합된 테스트 모듈들(100)의 개수에 의존적일 수 있다.

도 5C는 본 발명의 실시예에 따른 제3 네트워크 테스트 플랫폼(820)의 예시이다. 일 실시예로서, 제3 네트워크 테스트 플랫폼(820)은 테스트 모듈(100)과 통신하도록 구성된 랩톱 또는 데스크탑 컴퓨터(600)를 포함하며, 여기서 상기 테스트 모듈(100)은 그것의 부속 전력 인터페이스(160)을 통해 전력을 수신하도록 구성될 수 있다. 상기 인접한 전력 인터페이스(160)는 예컨대, A/C 어댑터 포트 및 이와 연관된 회로를 포함할 수 있다. 랩톱 또는 데스크탑 컴퓨터(600)는 테스트 모듈의 통신 유닛(120)에 연결될 수 있고, 테스트 모듈(100)은 네트워크들(20)에 연결될 수 있다. 제3 네트워크 테스트 플랫폼(820)은 또한, 인-필드, 벤치 테스트, 및/또는 실험 또는 연구 네트워크 테스트 환경들에 매우 적합할 수 있다.

도 5D는 본 발명의 실시예에 다른 제4 네트워크 테스트 플랫폼(825)의 예시이다. 도 5C와 대비하여, 동일한 도면 부호는 동일하고/거나, 유사하고/거나, 실질적으로 유사한 유소들을 나타낸다. 제4 네트워크 테스트 플랫폼(825)은 제3 네트워크 테스트 플랫폼(820)과 동일하거나 실질적으로 동일한 방식으로 구성될 수 있다. 그러나, 랩톱 또는 데스크탑 컴퓨터(600)는 테스트 모듈의 통신 유닛(120)에 연결되는 제1 네트워크(20a)에 연결될 수 있다. 제1 네트워크(20a)는 인터넷을 포함할 수 있다. 상기 테스트 모듈(100)은 물리적인 네트워크, 네트워크 시그널링 및/또는 프로토콜, 네트워크 디바이스 및/또는 네트워크 서비스 테스팅, 특성화, 분석, 진단, 중재, 검증, 감독, 모니터링, 및/또는 시뮬레이션을 용이하게 하기 위하여 제2 네트워크(20b)에 더 연결될 수 있다. 제1 및 제2 네트워크들(20a, 20b)은 실질적으로 독립적일 수 있으며, 서로 통신하도록 구성될 수 있다.

도 5E는 본 발명의 실시예에 따르는 제5 네트워크 테스트 플랫폼(830)의 예시이다. 일 실시예로서, 제5 네트워크 테스트 플랫폼(830)은 하나 이상의 테스트 스택들(700a, 700b)과 통신하도록 연결되거나 구성된 랩톱 또는 데스크탑 컴퓨터(600)를 포함한다. 랩톱 또는 데스크탑 컴퓨터(600)는 제1 테스트 스택(700a)에 직접 또는 국부 연결을 유지하거나, 제2 테스트 스택(700b)에 간접 또는 원격 연결을 유지할 수 있다. 원격 연결은 인터넷을 포함할 수 있는 제1 네트워크(20a)를 포함할 수 있다.

각각의 테스트 스택(700a, 700b)은 테스트 선반(832) 내부 또는 그 위에 놓여진 일련의 테스트 모듈들(100) 및 적어도 하나의 전력 모듈(200)을 포함할 수 있다. 일련의 연결 삽입물들(156)은 각각의 테스트 스택들(700a, 700b) 내부에서 인접한 테스트 모듈(100)과 전력 모듈들(200)의 제1 및/또는 제2 제어, 데이터 및 전력 인터페이스들(152, 154)을 연결시킬 수 있으며, 그에 따라 각각의 테스트 스택(700a, 700b)의 공통 제어 및 전력 버스(750)을 형성할 수 있다. 테스트 스택(700a, 700b) 내의 두 개 이상의 테스트 모듈들(100)은 또한, 그들의 통신 유닛(120)을 통해 서로 통신하도록 연결되고/거나 구성될 수 있다. 각각의 테스트 스택(700a, 700b) 내의 하나 이상의 테스트 모듈들(100)은 물리적인 네트워크, 네트워크 시그널링 및/또는 프로토콜, 네트워크 디바이스, 및/또는 네트워크 서비스 테스팅, 특성화, 분석, 진단, 중재, 검증, 감독, 모니터링 및/또는 시뮬레이션을 용이하게 하기 위하여 제2 네트워크(20b)에 연결될 수 있다. 제1 및 제2 네트워크들(20a, 20b)은 실질적으로 독립적일 수 있으며, 서로 통신하도록 구성될 수 있다. 제 5 네트워크 테스트 플랫폼(830)은 중앙 오피스 및/또는 다른 네트워크 테스트 환경을 제작하는데 매우 적합할 수 있다.

사용자 인터페이스

제어기(300)에서 실행되는 테스트 스택 관리 유닛(434)(도 4A)은 테스트 스택 동작의 도식적이거나 시각적인 관리를 용이하게 하는 GUI에 관하여 발생, 제공 및/또는 동작할 수 있다. GUI는 물리적인 네트워크, 네트워크 시그널링 및/또는 프로토콜, 네트워크 디바이스, 및/또는 네트워크 서비스 테스팅, 특성화, 분석, 진단, 중재, 검증, 감독, 모니터링, 및/또는 시뮬레이션을 용이하게 하기 위하여 개별적인 테스트 모듈들(100), 테스트 모듈들(100)의 그룹들, 및/또는 전력 모듈들(200)의 동작을 지시할 수 있다. GUI는 부가적으로 구성 파라미터들, 테스트 결과들, 데이터, 및/또는 다른 정보의 도식적이거나 시각적인 디스플레이를 용이하게 할 수 있다.

도 6은 본 발명의 실시예에 따르는 테스트 스택 동작을 관리하기 위한 예시적인 GUI(900)의 예시이다. 일 실시예로서, GUI(900)는 일련의 아이콘들(920a, 920b, 920c) 및/또는 일련의 모듈 윈도우들(930a, 930b, 930c)이 디스플레이될 수 있는 메인 윈도우(910) 및/또는 애플리케이션 워크스페이스를 포함한다. 각각의 아이콘(920a, 920b, 920c)은 테스트 모듈(100) 또는 전력 모듈(200)을 도식적이거나 시각적으로 표현할 수 있다. 모듈 윈도우(930a, 930b, 930c)는 a) 일련의 테스트 모듈들(100) 및/또는 전력 모듈들(200)에 대응하는 정보의 디스플레이; 및/또는 b) 하나 이상의 테스트 모듈들(100) 및/또는 전력 모듈들(200)의 제어;를 용이하게 할 수 있다. 본 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에 의해 이해되는 방식으로 모듈 윈도우들(930a, 930b, 930c)은 메인 윈도우(910) 내에서 바둑판 형태(tile) 또는 계단형(cascade)으로 정렬될 수 있다.

본 발명에 따라 생성된 GUI(900)는 사용자 입력에 응답하여 테스트 스택 관리 동작을 용이하게 하기 위하여 메뉴 바, 다양한 메뉴들, 및/또는 하나 이상의 버튼들, 리스트 박스들, 테스트 박스들, 선택 및/또는 명령 제어들, 및/또는 다양한 타입의 GUI 장치들 또는 제어들을 제공할 수 있다. 주어진 모듈 윈도우(930a, 930b, 930c) 내의 특정 그래픽 요소의 선택은 테스트 모듈(100), 전력 모듈(200), 하나 이상의 테스트 루틴들, 테스트 스택 구성 및/또는 상태, 테스트 동작들, 및/또는 테스트 결과들에 관한 정보를 디스플레이하는 부가적인 윈도우 또는 차일드 윈도우(child window)를 생성시킬 수 있다.

본 발명이 수많은 이점들을 제공한다는 것이 발견되었다. 예를 들어, 개별적인 외부 케이스들(110, 210 및 410)의 사이즈에 의해 제한되지는 않으나, 대신 적절한 타입들 및 개수의 개별 모듈들의 선택 및 연결에 의하여, 동작 성능이 주어진 상황에서 요구될 수 있는 무엇으로도 편리하게 스케일러블될 수 있다. 전력 인터페이스들(152 및 154) 및 연결 삽입물(156)에 의하여, 각 모듈의 내부 통신 및 데이터 버스들은 시스템-광역 관점으로부터 외부적이 되며, 그에 따라 개별 구성요소들의 물리적인 제한들로부터 본 발명의 네트워크 테스트 시스템 버스들을 자유롭게 한다. 전력 모듈들(200)의 각 테스트 모듈(100 및 242)에 대한 개별 MAC 주소(132)는 각각의 고유한 모듈의 어드레싱에 대해 발생할 수 있는 충돌을 제거함으로써 실질적으로 비제한적인 스케일러빌러티 및 시스템 설계 유연성을 가능하게 한다. 이는 상기 제어기로 하여금 요구된 바와 같이 전원을 온(on)시키거나 오프(off)시키도록 개별적으로 각각의 모듈에 명령할 수 있게 함으로써 본 발명의 전력 보존 성능을 용이하게 하며, 그에 따라 임의의 주어진 순간에 요구되는 가장 최소값으로 실시간 전력 소모를 유지한다. 이는, 전원 및 전력 이용가능성이 제한될 수 있는 필드 애플리케이션에 대한 중요한 이점이다.

본 발명은 구체적인 최적의 실시예와 일치하게 설명되었음과 아울러, 많은 대체물, 수정물들 및 변형물들이 상기 설명의 관점에서 본 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자에게 명백할 것임이 이해될 것이다. 예를 들어, 테스트 모듈(100)은 제1 및 제2 측면(112, 114)이 아닌 측면 위의 대안적이거나 부가적인 제어 및 전력 인터페이스들을 포함하거나 통합할 수 있다. 테스트 모듈들은 배터리와 같은 자신의 내부 전원들을 통합할 수 있으며, 만약 전력 버스(172)에 의해 요구된다면 다른 모듈들에 전원을 공급할 수 있다. 다른 예시로서, 테스트 스택(700)의 하나 이상의 부분들의 제어 시그널링은 특정 테스트 모듈들(100), 전력 모듈들(200), 및/또는 제어기(300) 내의 RF 통신 디바이스들에 의해 실시될 수 있다.

따라서, 본 발명은 첨부된 청구항들의 사상 및 범위 내에서 그러한 모든 대체물들, 수정물들 및 변형물들을 포함하고자 한다. 여기서 언급되거나 첨부된 도면에서 보여진 모든 내용들은 예시적이고 비제한적인 상식 내에서 해석되어야 한다.

Claims

다수의 기능들을 수행하기 위한 다수의 모듈들(100, 200, 300 또는 400)과, 상기 다수의 모듈들(100, 200, 300 또는 400) 각각은 고유 식별자(132)를 가지며;

부가적인 기능을 수행하기 위한 부가 모듈(100, 200, 300 또는 400)과, 상기 부가 모듈(100, 200, 300 또는 400)은 부가적인 고유 식별자(132)를 가지며;

상기 다수의 모듈들(100, 200, 300 또는 400) 사이에 연결된 제어 버스(170)와;

상기 다수의 모듈들(100, 200, 300 또는 400) 사이에 연결된 데이터 버스(174)와;

상기 다수의 모듈들(100, 200, 300 또는 400) 사이에 연결된 전력 버스(172)와;

상기 부가 모듈(100, 200, 300 또는 400)로의 상기 제어 버스(170), 상기 데이터 버스(174), 및 상기 전력 버스(172)의 동시 연결시에, 상기 다수의 모듈들(100, 200, 300 또는 400)의 상기 고유 식별자(132) 및 상기 부가적인 고유 식별자(132)를 사용하여 상기 제어 버스(170), 상기 데이터 버스(174), 및 상기 전력 버스(172)를 통해 상기 다수의 모듈들(100, 200, 300 또는 400) 및 상기 부가 모듈(100, 200, 300, 또는 400)의 동작, 데이터 송신, 및 전원 공급을 제어하는 제어기(300)를 포함하는 것을 특징으로 네트워크 테스트 시스템.
제 1항에 있어서,

상기 다수의 모듈들(100, 200, 300 또는 400)은:

일련의 전력 모듈들(200)과;

일련의 테스트 모듈들(100)과, 여기서 상기 테스트 모듈들(100) 각각은 적어도 하나의 타입의 네트워크 테스트 동작과 연관되고, 상기 테스트 모듈들(100) 중 적어도 하나의 테스트 모듈(100)은 상기 전력 모듈들(200) 중 적어도 하나의 전력 모듈(200)에 물리적으로 배치가능하며; 그리고

일련의 단선가능 연결 요소들(156)을 더 포함하며, 여기서 상기 각각의 단선가능 연결 요소(156)는 테스트 모듈(100), 전력 모듈(200), 및 상기 제어기(300)의 그룹 중 하나와, 테스트 모듈(100), 전력 모듈(200) 및 상기 제어기(300)의 그룹 중 하나 간에 상기 제어 버스(170), 상기 데이터 버스(174), 및 상기 전력 버스(172)의 연결을 동시에 형성하는 것을 특징으로 하는 네트워크 테스트 시스템.
제 2항에 있어서, 상기 일련의 테스트 모듈들(100) 내의 테스트 모듈들(100)의 개수는 스케일러블한 것을 특징으로 하는 네트워크 테스트 시스템.
제 2항에 있어서, 상기 각각의 테스트 모듈(100), 상기 각각의 전력 모듈(200), 및 상기 제어기(300)는 상기 단선가능 연결 요소(156)의 일부분을 수용하도록 구성된 공통 버스 인터페이스(150)를 포함하는 것을 특징으로 하는 네트워크 테스트 시스템.
제 4항에 있어서, 상기 각각의 테스트 모듈(100)의 상기 공통 버스 인터페이스(150), 상기 각각의 전력 모듈(200)의 상기 공통 버스 인터페이스(150), 상기 제어기(300)의 상기 공통 버스 인터페이스(150), 및 상기 일련의 단선가능 연결 요소들(156)은 상기 제어기, 상기 일련의 테스트 모듈들(100), 및 상기 일련의 전력 모듈들(200)로 확장되는 공통 버스(750)를 포함하는 것을 특징으로 하는 네트워크 테스트 시스템.
제 2항에 있어서, 상기 제어기(300)는:

컴퓨터(500, 600)와;

제어 모듈(400)과; 그리고

상기 제어 모듈(400)에 연결된 신호 전송 유닛(450)을 포함하며, 상기 신호 전송 유닛(450)은 적어도 상기 컴퓨터(500, 600)와 상기 제어 모듈(400) 사이에서 신호를 교환하도록 구성된 것을 특징으로 하는 네트워크 테스트 시스템.
제 6항에 있어서, 상기 신호 전송 유닛(450)은 유선 통신 디바이스들 및 무선 통신 디바이스들의 그룹으로부터 선택된 통신 디바이스를 포함하는 것을 특징으로 하는 네트워크 테스트 시스템.
제 2항에 있어서, 상기 일련의 테스트 모듈들(100) 내의 각각의 테스트 모듈(100)과 상기 제어기(300)는 상기 일련의 전력 모듈들(200)과 상기 일련의 단선가능 연결 요소들(156)을 독립적으로 동작시키도록 구성될 수 있는 것을 특징으로 하는 네트워크 테스트 시스템.
제 2항에 있어서, 상기 각각의 테스트 모듈(100)은 테스트 모듈(100), 전력 모듈(200) 및 상기 제어기(300)의 그룹 중 하나를 물리적으로 수용하도록 구성된 케이스(110, 210, 410)를 포함하는 것을 특징으로 하는 네트워크 테스트 시스템.
제 2항에 있어서, 상기 테스트 모듈(100)은:

하드웨어, 소프트웨어 및 프로그램가능한 매체의 그룹 중 하나를 포함하는 테스트 요소 유닛(130)과; 그리고

상기 테스트 요소 유닛(130)에 연결된 부속 전력 인터페이스(160)를 포함하는 것을 특징으로 하는 네트워크 테스트 시스템.