KR100694119B1

KR100694119B1 - 프린트헤드 유닛 및 이를 구비한 칼라 잉크젯 프린터

Info

Publication number: KR100694119B1
Application number: KR1020050046737A
Authority: KR
Inventors: 김수현; 천민호
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2005-06-01
Filing date: 2005-06-01
Publication date: 2007-03-12
Also published as: CN1872555A; EP1728635A3; KR20060124991A; EP1728635A2; US20060274117A1

Abstract

본 발명은, 용지에 잉크를 분사하여 칼라 화상을 형성하는 프린트헤드 유닛과, 이를 구비한 칼라 잉크젯 프린터를 제공한다.

상기 프린트헤드 유닛은, 용지의 폭 이상의 길이를 가지고, 용지의 진행방향으로 일렬로 배열된, 복수 개의 프린트헤드를 구비하고, 상기 프린트헤드는 각각, 그 길이방향으로 배열된 다수 개의 노즐로 이루어지며, 서로 다른 색상의 잉크를 분사하는, 복수 행(行)의 노즐 라인(line)을 구비하고, 각 프린트헤드의 노즐들은 용지의 진행방향으로 서로 겹쳐지지 않게 엇갈려 배열되며, 임의의 일 프린트헤드의 임의의 일 노즐 라인과, 다른 임의의 일 프린트헤드의 상기 일 노즐 라인에 대응하는 노즐 라인은 서로 다른 색상의 잉크를 분사하도록 구성된 것을 특징으로 한다.

Description

프린트헤드 유닛 및 이를 구비한 칼라 잉크젯 프린터{Print head unit and color inkjet printer with the same}

도 1은 종래의 프린트헤드의 노즐면을 일부 확대한 평면도이다.

도 2는 일부 노즐의 분사 불량으로 인한 화이트밴드(white band)를 설명하는 도면이다.

도 3은 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 칼라 잉크젯 프린터의 구성을 개략적으로 도시한 단면도이다.

도 4은 도 3의 복수 개의 프린트헤드의 노즐면을 도시한 평면도이다.

도 5는 도 4에서 복수 개의 프린트헤드의 서로 대응되는 위치에 있는 노즐칩의 노즐 패턴을 도시한 평면도이다.

도 6 및 도 7은 본 발명의 프린트헤드 유닛을 이용하여 일부 노즐에 분사 불량이 발생한 경우 잉크가 분사 안된 부분을 보상하는 방법을 설명하는 도면이다.

도 8은 본 발명의 프린트헤드 유닛을 이용하여 해상도를 향상하는 방법을 설명하는 도면이다.

<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>

100 ...칼라 잉크젯 프린터 101 ...급지대

105 ...ASF롤러 110 ...급지부

107 ...배지대 115 ...용지 플라텐(platen)

120 ...배지부 125 ...이미지 콘트롤러

130 ...프린트헤드 유닛 135 ...노즐칩(nozzle chip)

137 ...노즐 H1, H2, H3, H4 ...프린트헤드

본 발명은 잉크젯 프린터에 관한 것으로, 보다 상세하게는 프린트헤드가 용지의 폭 방향으로 이동함이 없이 용지에 잉크를 분사하여 화상을 형성하는 칼라 잉크젯 프린터에 관한 것이다.

종래에 잉크젯 프린터는 용지의 폭 방향으로 프린트헤드가 왕복하며 잉크를 분사하여 화상을 형성하는 소위 스캔 타입(scan type) 프린터'가 주류를 이루었으나, 근래에는 인쇄 속도의 향상을 위해 다수 개의 노즐이 용지의 폭 방향으로 배열된 프린트헤드가 잉크를 분사하여 화상을 형성하는 소위 라인 프린터 에 대한 연구가 활발하게 진행되고 있다.

도 1은 종래의 일 예에 따른 라인 프린터의 프린트헤드의 노즐면을 일부 확대한 평면도이고, 도 2는 일부 노즐의 분사 불량으로 인한 화이트밴드(white band)를 설명하는 도면이다.

도 1을 참조하면, 상기 프린트헤드(10)의 노즐면(1)에는 다수 개의 노즐(17)들이 형성된 노즐칩(15) 복수 개가 용지의 폭 방향인 Y 방향으로 배열되어 있다. 상기 노즐칩(15)에는 칼라 화상을 형성할 수 있도록 블랙(K), 시안(C), 마젠타(M), 및 옐로우(Y) 색상 잉크의 분사를 담당하는 노즐들이 형성되어 있다. 구체적으로, 용지의 진행방향인 X 방향으로 첫번째 행에 위치하는 제1 노즐 라인(L1)의 노즐(17)들은 블랙(K) 색상 잉크의 분사를 담당하고, 두번째 행에 위치하는 제2 노즐 라인(L2)의 노즐(17)들은 시안(C) 색상 잉크의 분사를 담당하고, 세번째 행에 위치하는 제2 노즐 라인(L3)의 노즐(17)들은 마젠타(M) 색상 잉크의 분사를 담당하며, 네번째 행에 위치하는 제4 노즐 라인(L4)의 노즐(17)들은 옐로우(Y) 색상 잉크의 분사를 담당한다.

상기 노즐칩(15)에서는 각 노즐 라인(L1, L2, L3, L4)의 서로 대응되는 위치에 형성된 노즐(17)들이 용지의 진행방향인 Y 방향으로 서로 겹쳐지게 배열되어 있기 때문에, 상기 노즐칩(15)에 형성된 복수 개의 노즐(17)들은 마치 바둑판 모양으로 배열된다. 이에 따라 일부 노즐(17)에 분사 불량이 발생하였을 때 이를 제대로 보상하지 못하여 소위 '화이트 밴드(white band)'와 같은 식별 가능한 화상 불량이 발생할 수 있다.

이하에서, 구체적인 예를 들어 화이트 밴드를 설명한다.

사용자가 블랙(K) 단색으로 된 화상을 인쇄하고자 잉크젯 프린터에 인쇄 지시를 입력하면, X 방향으로 정속 진행하는 용지에 대해 제1 노즐 라인(L1)의 노즐(17)들만 잉크를 분사하여 화상을 형성하게 된다. 그런데, 만약 제1 노즐 라인(L1) 상의 하나의 노즐(17)에 분사 불량이 발생하면 도 2에 도시된 바와 같이 용지상에는 X 방향으로 의도하지 않은 백색 선, 즉 화이트 밴드(B)'가 발생하게 된다.

또한, 프린트헤드(10)가 고정되어 있으므로, 각 노즐 라인(L1, L2, L3, L4)의 인접한 노즐(17) 사이의 간격으로부터 결정되는 값 이상으로 인쇄 해상도를 향상시킬 수 없다는 문제점이 있다.

본 발명은 상기한 문제점을 해결하기 위한 것으로, 일 프린트헤드의 일부 노즐에 분사 불량이 발생하더라도 다른 프린트헤드의 노즐이 잉크를 분사하여 이를 보상함으로써 화상 불량을 방지하는, 복수 개의 프린트헤드를 구비한 프린트헤드 유닛과, 이를 구비한 칼라 잉크젯 프린터를 제공하는 것을 기술적 과제로 한다.

또한, 일 프린트헤드의 인접한 노즐 사이의 간격으로부터 결정되는 값 이상으로 인쇄 해상도를 향상시킬 수 있는, 복수 개의 프린트헤드를 구비한 프린트헤드 유닛과, 이를 구비한 칼라 잉크젯 프린터를 제공하는 것을 기술적 과제로 한다.

상기한 기술적 과제를 달성하기 위하여 본 발명은, 용지의 폭 이상의 길이를 가지고, 용지의 진행방향으로 일렬로 배열된, 복수 개의 프린트헤드를 구비하고, 상기 프린트헤드는 각각, 그 길이방향으로 배열된 다수 개의 노즐로 이루어지며, 서로 다른 색상의 잉크를 분사하는, 복수 행(行)의 노즐 라인(line)을 구비하고, 각 프린트헤드의 노즐들은 용지의 진행방향으로 서로 겹쳐지지 않게 엇갈려 배열되며, 임의의 일 프린트헤드의 임의의 일 노즐 라인과, 다른 임의의 일 프린트헤드의 상기 일 노즐 라인에 대응하는 노즐 라인은 서로 다른 색상의 잉크를 분사하도록 구성된 것을 특징으로 하는 프린트헤드 유닛을 제공한다.

바람직하게는, 각 노즐 라인의 인접한 노즐 사이의 간격은 등간격일 수 있다.

바람직하게는, 각 노즐 라인의 인접한 노즐 사이의 간격을 G, 노즐 라인의 행(行)의 수를 N 이라고 하면, 임의의 일 노즐 라인의 임의의 일 열(列)에 위치한 노즐과, 상기 일 노즐 라인에 인접한 노즐 라인의 상기 일 열에 대응하는 열에 위치한 노즐은, 프린트헤드의 길이방향으로 G/N 만큼 이격될 수 있다.

바람직하게는, 상기 프린트헤드 유닛은 4개의 프린트헤드를 구비하고, 각 프린트헤드는 시안(C), 마젠타(M), 옐로우(Y), 및 블랙(K) 색상의 잉크를 각각 분사하는 4행의 노즐 라인을 구비할 수 있다.

바람직하게는, 각 프린트헤드에는 복수 행의 노즐 라인이 형성된 복수 개의 노즐칩이 프린트헤드의 길이방향으로 배열될 수 있다.

바람직하게는, 상기 복수 개의 노즐칩들은 지그재그(zigzag)로 배열될 수 있다.

또한, 본 발명은, 일 방향으로 용지를 이송하는 용지이송수단과, 상기 용지에 잉크를 분사하여 칼라 화상을 형성하는 프린트헤드 유닛을 구비한 칼라 잉크젯 프린터에 있어서, 상기 프린트헤드 유닛은, 용지의 폭 이상의 길이를 가지고, 용지의 진행방향으로 일렬로 배열된, 복수 개의 프린트헤드를 구비하고, 상기 프린트헤드는 각각, 그 길이방향으로 배열된 다수 개의 노즐로 이루어지며, 서로 다른 색상의 잉크를 분사하는, 복수 행(行)의 노즐 라인(line)을 구비하고, 각 프린트헤드의 노즐들은 용지의 진행방향으로 서로 겹쳐지지 않게 엇갈려 배열되며, 임의의 일 프 린트헤드의 임의의 일 노즐 라인과, 다른 임의의 일 프린트헤드의 상기 일 노즐 라인에 대응하는 노즐 라인은 서로 다른 색상의 잉크를 분사하도록 구성된 것을 특징으로 하는 칼라 잉크젯 프린터를 제공한다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 프린트헤드 유닛, 및 이를 구비한 칼라 잉크젯 프린터를 상세하게 설명한다.

도 3을 참조하면, 상기 칼라 잉크젯 프린터(100)는 용지(P)를 일 방향으로 이송하는 용지이송수단과, 상기 용지에 잉크를 분사하여 칼라 화상을 형성하는, 일렬로 배열된 제1 내지 제4 프린트헤드(H1, H2, H3, H4)를 포함하는 프린트헤드 유닛(130)을 구비한다. 상기 프린트헤드들(H1, H2, H3, H4)은 용지(P)의 폭 이상의 길이를 가지며, 그 아랫면은 노즐면(133)으로서 용지(P)에 잉크를 분사하기 위한 다수 개의 노즐(137, 도 4 참조)들이 형성되어 있다. 상기 칼라 잉크젯 프린터(100)는, 프린트헤드들(H1, H2, H3, H4)이 용지(P)의 폭 방향으로 왕복하지 않게 고정되고, 노즐(137)에서의 잉크 분사에 의해 라인(line) 단위로 화상을 형성한다.

상기 프린트헤드 유닛(130)은 블랙(K), 시안(C), 마젠타(M), 및 옐로우(Y) 색상의 잉크가 충진된 4개의 잉크 탱크(131)들을 구비하고, 4개의 잉크 탱크(131)들은 4개의 프린트헤드들(H1, H2, H3, H4)에 각각 연결되어 프린트헤드(H1, H2, H3, H4)마다 블랙(K), 시안(C), 마젠타(M), 및 옐로우(Y) 색상의 잉크가 공급된다. 상기 프린트헤드 유닛(130)은 용지(P)에 화상을 형성하기 위하여 노즐(137, 도 4 참조)의 분사 타이밍을 제어하는 이미지 콘트롤러(132)를 포함한다.

상기 용지이송수단은, 용지(P)의 진행방향을 따라 제1 프린트헤드(H1)에 앞서 위치하는 급지부(110)와, 용지(P)의 진행방향을 따라 제4 프린트헤드(H4)의 뒤에 위치하는 배지부(120)를 구비한다. 상기 급지부(110)는 모터(미도시)에 의해 구동되는 급지구동롤러(111)와, 그와 대면하여 마찰에 의해 회전하는 급지아이들롤러(112)를 포함한다. 상기 배지부(120)는 모터(미도시)에 의해 구동되는 배지구동롤러(121)와, 그와 대면하여 회전하는 스타휠(star wheel, 122)을 포함한다. 화상이 형성된 용지(P)를 잉크 분사후에 즉시 가압하면 잉크가 번져 화상 불량이 발생될 수 있으므로, 배지부(120)에는 아이들롤러 대신에 스타휠(122)을 사용한다.

상기 4개의 프린트헤드(H1, H2, H3, H4) 아래에는 노즐면(133)과 용지(P)와의 거리가 일정하게 유지되도록 용지(P)를 지지하는 용지 플라텐(paper platen, 115)이 마련된다. 한편, 용지이송수단은 도 3에 도시된 형태에 한정되지 않으며, 이송벨트를 구비한 용지이송수단이 채용될 수도 있다.

상기 칼라 잉크젯 프린터(100)는 급지부(110) 급지되는 용지(P)가 적재되는 급지대(101)와 상기 급지대(101)에 적재된 용지(P)를 낱장씩 픽업하여 급지하기 위한 ASF롤러(Auto Sheet Feeder roller, 105)를 더 구비한다. 또한, 화상이 인쇄되고 배지부(120)로부터 배지된 된 용지(P)가 적재되는 배지대(107)를 더 구비한다.

이하, 상기 칼라 잉크젯 프린터(100)의 동작을 설명한다.

급지대(101)에 적재된 용지(P)는 ASF롤러(102)에 의해 픽업되어 급지부(110)를 통해 용지 플라텐(115) 상에 급지되고, 제1 프린트헤드(H1) => 제2 프린트헤드(H2) => 제3 프린트헤드(H3) => 제4 프린트헤드(H4)의 아래를 차례로 통과한다. 각 프린트헤드(H1, H2, H3, H4)의 노즐(137)들은 이미지 콘트롤러(132)의 제어신호에 따라 소정의 순서로 상기 용지(P)에 잉크를 분사하여 화상을 형성한다. 화상이 형성된 용지(P)는 배지부(120)를 통과하여 배지대(107)에 적재된다.

도 4를 참조하면, 4개의 프린트헤드(H1, H2, H3, H4)의 각 노즐면(133)에는 복수 개의 노즐칩(135)들이 프린트헤드(H1, H2, H3, H4)의 길이방향으로 배열되어 있다. 각 노즐칩(135)에는 잉크 분사를 담당하는 다수 개의 노즐(137)이 동일한 형태로 배열되어 있다. 프린트헤드(H1, H2, H3, H4)의 길이에 상응하는 하나의 노즐칩을 노즐면(133)에 장착하여 다수 개의 노즐을 형성할 수도 있으나, 일부 노즐의 분사 불량시 큰 노즐칩을 교환하여야 하므로 수리비용이 증대되고 자원이 낭비되는 문제점이 있어, 도 4에 도시된 바와 같이 작은 노즐칩(135)을 복수 개 배열하는 방식이 사용된다. 또한, 복수 개의 노즐칩들을 일렬로 배열하면, 노즐칩 사이의 경계 부분에서 노즐 간격이 다른 노즐 사이의 간격보다 더 이격되어 용지(P) 상에 잉크가 분사될 수 없는 영역이 형성될 수 있으므로, 도 4에 도시된 바와 같이 노즐칩(135)들은 지그재그(zigzag)로 배열된다.

4개의 프린트헤드(H1, H2, H3, H4)의 노즐칩(135)에 형성된 노즐의 패턴이 도 6에 도시되어 있다. 도 5는 상기 복수 개의 프린트헤드(H1, H2, H3, H4)의 서로 대응되는 위치에 있는 노즐칩(135i, 135ii, 135iii, 135iv)의 노즐 패턴을 도시한 평면도이다.

도 5를 참조하면, 각 노즐칩(135i, 135ii, 135iii, 135iv)에는 다수 개의 노즐(137)로 이루어진 4행의 노즐 라인(L1, L2, L3, L4)이 구비된다. 상기 각 노즐 라인(L1, L2, L3, L4)은 프린트헤드(H1, H2, H3, H4)의 길이방향인 Y 방향으로 연장 배열된다.

각 노즐칩(135i, 135ii, 135iii, 135iv)에 형성된 노즐(137)들은 용지(P)의 진행방향인 X 방향으로 서로 겹쳐지지 않게 엇갈려 배열된다. 본 발명의 바람직한 실시예에서 각 노즐 라인(L1, L2, L3, L4)의 인접한 노즐(137) 사이의 간격은 등간 격이며, 그 간격을 G, 노즐칩(135i, 135ii, 135iii, 135iv)에 구비된 노즐 라인(L1, L2, L3, L4)의 행(行)의 수를 N이라 하면, 임의의 일 노즐 라인의 임의의 일 열(列)에 위치한 노즐과, 상기 일 노즐 라인에 인접한 노즐 라인의 상기 일 열에 대응하는 열에 위치한 노즐은, Y 방향으로 G/N 만큼 이격된다. 이하에서, 구체적인 예를 들어 이를 설명한다.

도 5에서, 제1 프린트헤드(H1)의 제1 노즐 라인(L1)의 제1-1열(C1-1)의 노즐과, 인접한 제1 노즐 라인(L1)의 제2-1열(C2-1)의 노즐 사이의 간격은 G로 나타내어 질 수 있으며, 상기 간격 G는 동(仝) 노즐 라인(L1) 상의 다른 인접한 노즐 사이의 간격이나, 다른 노즐 라인(L2, L3, L4) 상의 인접한 노즐 사이의 간격에도 동일하고, 다른 프린트헤드(H2, H3, H4)에 있어서도 동일하다. 상기 간격 G는 600 dpi(dot per inch) 또는 1200 dpi 등 여러 종류의 변형이 가능하다.

또한, 제1 프린트헤드(H1)에서는 제1 노즐 라인(L1)의 제1-1열(C1-1)에 위치한 노즐과, 제2 노즐 라인(L2)의 제1-2열(C1-2)에 위치한 노즐과, 제3 노즐 라인(L3)의 제1-3열(C1-3)에 위치한 노즐과, 제4 노즐 라인(L4)의 제1-4열(C1-4)에 위치한 노즐이 서로 대응된다. 상기 제2 노즐 라인(L2)의 제1-2열(C1-2)에 위치한 노즐은 제1 노즐 라인(L1)의 제1-1열(C1-1)에 위치한 노즐에 대해 Y 방향으로 G/4 만큼 이격되어 위치한다. 이와 같은 관계는 상기 노즐칩(135i) 상의 다른 대응하는 노즐 사이에도 성립하고, 다른 노즐칩(135ii, 135iii, 135iv) 상의 대응하는 노즐 사이에도 성립한다. 이에 따라, 각 프린트헤드(H1, H2, H3, H4)의 각 노즐 라인(L1, L2, L3, L4)의 노즐칩(137)들은 X 방향으로는 사선(斜線)으로 배열된다.

또한, 본 발명의 프린트헤드 유닛(130)은 임의의 일 프린트헤드의 임의의 일 노즐 라인과, 다른 임의의 일 프린트헤드의 상기 일 노즐 라인에 대응하는 노즐 라인은 서로 다른 색상의 잉크를 분사하도록 구성된다. 구체적으로 도 5를 참조하면, 상기 제1 프린트헤드(H1)에 있어서, 제1 노즐 라인(L1)은 블랙(K) 색상 잉크의 분사를 담당하고, 제2 노즐 라인(L2)은 시안(C) 색상 잉크의 분사를 담당하고, 제3 노즐 라인(L3)은 마젠타(M) 색상 잉크의 분사를 담당하며, 제4 노즐 라인(L4)은 옐로우(Y) 색상 잉크의 분사를 담당한다. 제2 프린트헤드(H2)에서는, 제1 노즐 라인(L1)은 시안(C) 색상 잉크의 분사를 담당하고, 제2 노즐 라인(L2)은 마젠타(M) 색상 잉크의 분사를 담당하고, 제3 노즐 라인(L3)은 옐로우(Y) 색상 잉크의 분사를 담당하며, 제4 노즐 라인(L4)은 블랙(K) 색상 잉크의 분사를 담당한다. 제3 프린트헤드(H3)에서는, 제1 노즐 라인(L1)은 마젠타(M) 색상 잉크의 분사를 담당하고, 제2 노즐 라인(L2)은 옐로우(Y) 색상 잉크의 분사를 담당하고, 제3 노즐 라인(L3)은 블랙(K) 색상 잉크의 분사를 담당하며, 제4 노즐 라인(L4)은 시안(C) 색상 잉크의 분사를 담당한다. 제4 프린트헤드(H4)에서는, 제1 노즐 라인(L1)은 옐로우(Y) 색상 잉크의 분사를 담당하고, 제2 노즐 라인(L2)은 블랙(K) 색상 잉크의 분사를 담당하고, 제3 노즐 라인(L3)은 시안(C) 색상 잉크의 분사를 담당하며, 제4 노즐 라인(L4)은 마젠타(M) 색상 잉크의 분사를 담당한다.

이하에서, 상기 프린트헤드 유닛(130)을 이용하여 잉크 분사 불량을 보상하는 방법과, 인쇄 해상도를 향상하는 방법을 설명한다.

도 6 및 도 7은 상기 프린트헤드 유닛(130)을 이용하여 일부 노즐에 분사 불 량이 발생한 경우 잉크가 분사 안된 부분을 보상하는 방법을 설명하는 도면이고, 도 8은 상기 프린트헤드 유닛(130)을 이용하여 해상도를 향상하는 방법을 설명하는 도면이다.

먼저, 도 6을 참조하여 블랙(K) 색상을 보상하는 방법을 설명한다. 도 5의 제1 프린트헤드(H1)의 노즐(137)들 중에 제1 노즐 라인(L1)의 제2-1열(C2-1)에 위치한 노즐에 분사 불량이 발생되었으며, 칼라 잉크젯 프린터(100)의 사용자는 블랙(K) 단색으로 된 화상을 인쇄하고자 잉크젯 프린터에 인쇄 지시를 입력한다고 가정한다. 본 발명의 프린트헤드 유닛(130)은 이미지 콘트롤러(132, 도 3 참조)가 제1 프린트헤드(H1)의 상기 위치(L1, C2-1)의 노즐의 분사 불량을 감지하고, 상기 노즐에 대응하는 다른 프린트헤드(H2, H3, H4) 상의 동(仝) 위치에 형성된 노즐에서 잉크가 분사되도록 다른 프린트헤드(H2, H3, H4)를 제어한다. 이에 따라, 도 6에 도시된 바와 같이 용지(P)의 블랙(K) 잉크가 분사되지 못한 지점(C2-1)에 제2 프린트헤드(H2)의 동 위치(L1, C2-1)의 노즐에서 시안(C) 잉크, 제3 프린트헤드(H3)의 동 위치(L1, C2-1)의 노즐에서 마젠타(M) 잉크, 제4 프린트헤드(H4)의 동 위치(L1, C2-1)의 노즐에서 옐로우(Y) 잉크가 순차적으로 분사되어, 이들 색상의 중첩으로 블랙(K) 색상이 용지(P)상의 동일한 위치에 보상된다.

다음으로, 도 7을 참조하여 블랙(K) 이외의 다른 색상(C, M, Y)을 보상하는 방법을 설명한다. 도 5의 제4 프린트헤드(H4)의 노즐(137)들 중에 제1 노즐 라인(L1)의 제2-1열(C2-1)에 위치한 노즐에 분사 불량이 발생되었으며, 칼라 잉크젯 프린터(100)의 사용자는 옐로우(Y) 단색으로 된 화상을 인쇄하고자 잉크젯 프린터에 인쇄 지시를 입력한다고 가정한다. 옐로우(Y) 색상은 다른 색상(K, C, M)의 중첩으로 구현될 수 없다. 따라서, 제4 프린트헤드(H4)의 상기 위치(L1, C2-1)의 노즐의 분사 불량이 감지되면, 프린트헤드 유닛(130)의 이미지 콘트롤러(132, 도 3 참조)는 제2 프린트헤드(H2), 제3 노즐 라인(L3)의 제1-3열과, 제2-3열에 위치한 노즐에서 옐로우(Y) 잉크가 분사되도록 제2 프린트헤드(H2)를 제어한다. 이에 따라, 도 7에 도시된 바와 같이 옐로우(Y) 잉크가 분사되어야 하는 용지(P) 상의 지점(C2-1) 대신에 그 주변의 지점(C1-3 및 C2-3)에 옐로우(Y) 잉크가 분사된다. 노즐의 분사 불량이 없는 경우의 잉크 도트(dot)의 분포와, 도 7에 도시된 바와 같이 일부 노즐의 분사 불량이 발생한 경우의 잉크 도트(dot)의 분포는, 맨눈으로 식별하기 어려울 정도이어서, 사용자는 인쇄 품질의 변화를 감지하지 못한다.

다음으로, 도 8을 참조하여 인쇄 해상도를 향상시키는 방법을 설명한다. 칼라 잉크젯 프린터(100)의 사용자가 블랙(K) 단색으로 된 화상을 인쇄하고자 잉크젯 프린터에 인쇄 지시를 입력한다고 가정한다. 만약, 사용자가 기본 설정된 해상도로 화상을 인쇄할 것을 지시하면, 이미지 콘트롤러(132, 도 3 참조)는 제1 프린트헤드(H1)의 제1 노즐 라인(L1)상에 위치한 노즐에서만 잉크가 분사되도록 제1 프린트헤드(H1)를 제어하고, 용지(P)에는 상기 제1 노즐 라인(L1) 상에 위치한 노즐에 대응하는 지점(C1-1, C2-1, C3-1, C4-1,…)에만 잉크 도트(dot)가 형성된다.

한편, 사용자가 기본 설정된 해상도의 2배의 해상도로 화상을 인쇄할 것을 지시하면, 이미지 콘트롤러(132, 도 3 참조)는 제1 프린트헤드(H1)의 제1 노즐 라인(L1)상에 위치한 노즐과, 제3 프린트헤드(H3)의 제3 노즐 라인(L3)상에 위치한 노즐에서 잉크가 분사되도록 제1 프린트헤드(H1)와 제3 프린트헤드(H3)를 제어한다. 이에 따라, 용지(P)에는 도 8에 도시된 바와 같이 상기 제1 프린트헤드(H1)의 제1 노즐 라인(L1) 상에 위치한 노즐에 대응하는 지점(C1-1, C2-1, C3-1, C4-1,…)과, 상기 제3 프린트헤드(H3)의 제3 노즐 라인(L3) 상에 위치한 노즐에 대응하는 지점(C1-3, C2-3, C3-3, C4-3,…)에 잉크 도트(dot)가 형성된다. 상기 칼라 잉크젯 프린터(100, 도 3 참조)의 기본 설정된 해상도가 600 dpi 이면 상기한 방법에 의해 해상도를 1200 dpi 로 향상시킬 수 있으며, 제2 프린트헤드(H2)와 제4 프린트헤드(H4)의 노즐(137)에서도 잉크가 분사되도록 제어하면 해상도를 2400 dpi 로 향상시킬 수도 있다.

본 발명은 도면에 도시된 실시예를 참고로 설명되었으나 이는 예시적인 것에 불과하며, 당해 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이로부터 다양한 변형 및 균등한 타 실시예가 가능함을 이해할 수 있을 것이다. 따라서 본 발명의 진정한 보호범위는 첨부된 특허청구범위에 의해서만 정해져야 할 것이다.

본 발명의 프린트헤드 유닛과 이를 구비한 칼라 잉크젯 프린터는 일부 노즐에 분사 불량이 발생하더라도 다른 프린트헤드의 노즐이 잉크를 분사하여 보상함으로써 나안(裸眼)으로 식별되는 화상 불량을 방지할 수 있다.

또한, 프린트헤드가 고정된 라인 프린터임에도 불구하고 프린트헤드의 수의 증가에 비례하여 인쇄 해상도를 향상시킬 수 있다.

Claims

용지의 폭 이상의 길이를 가지고, 용지의 진행방향으로 일렬로 배열된, 복수 개의 프린트헤드를 구비하고,

상기 프린트헤드는 각각, 그 길이방향으로 배열된 다수 개의 노즐로 이루어지며, 서로 다른 색상의 잉크를 분사하는, 복수 행(行)의 노즐 라인(line)을 구비하고,

각 프린트헤드의 노즐들은 용지의 진행방향으로 서로 겹쳐지지 않게 엇갈려 배열되며,

임의의 일 프린트헤드의 임의의 일 노즐 라인과, 다른 임의의 일 프린트헤드의 상기 일 노즐 라인에 대응하는 노즐 라인은 서로 다른 색상의 잉크를 분사하도록 구성된 것을 특징으로 하는 프린트헤드 유닛.
제1 항에 있어서,

각 노즐 라인의 인접한 노즐 사이의 간격은 등간격인 것을 특징으로 하는 프린트헤드 유닛.
제2 항에 있어서,

각 노즐 라인의 인접한 노즐 사이의 간격을 G, 노즐 라인의 행(行)의 수를 N 이라고 하면,

임의의 일 노즐 라인의 임의의 일 열(列)에 위치한 노즐과, 상기 일 노즐 라인에 인접한 노즐 라인의 상기 일 열에 대응하는 열에 위치한 노즐은, 프린트헤드의 길이방향으로 G/N 만큼 이격된 것을 특징으로 하는 프린트헤드 유닛.
제1 항에 있어서,

4개의 프린트헤드를 구비하고, 각 프린트헤드는 시안(C), 마젠타(M), 옐로우(Y), 및 블랙(K) 색상의 잉크를 각각 분사하는 4행의 노즐 라인을 구비한 것을 특징으로 하는 프린트헤드 유닛.
제1 항에 있어서,

각 프린트헤드에는 복수 행의 노즐 라인이 형성된 복수 개의 노즐칩이 프린트헤드의 길이방향으로 배열된 것을 특징으로 하는 프린트헤드 유닛.
제5 항에 있어서,

복수 개의 노즐칩이 지그재그(zigzag)로 배열된 것을 특징으로 하는 프린트헤드 유닛.
일 방향으로 용지를 이송하는 용지이송수단과, 상기 용지에 잉크를 분사하여 칼라 화상을 형성하는 프린트헤드 유닛을 구비한 칼라 잉크젯 프린터에 있어서, 상기 프린트헤드 유닛은,

용지의 폭 이상의 길이를 가지고, 용지의 진행방향으로 일렬로 배열된, 복수 개의 프린트헤드를 구비하고,

상기 프린트헤드는 각각, 그 길이방향으로 배열된 다수 개의 노즐로 이루어지며, 서로 다른 색상의 잉크를 분사하는, 복수 행(行)의 노즐 라인(line)을 구비하고,

각 프린트헤드의 노즐들은 용지의 진행방향으로 서로 겹쳐지지 않게 엇갈려 배열되며,

임의의 일 프린트헤드의 임의의 일 노즐 라인과, 다른 임의의 일 프린트헤드의 상기 일 노즐 라인에 대응하는 노즐 라인은 서로 다른 색상의 잉크를 분사하도록 구성된 것을 특징으로 하는 칼라 잉크젯 프린터.
제7 항에 있어서,

각 노즐 라인의 인접한 노즐 사이의 간격은 등간격인 것을 특징으로 하는 칼라 잉크젯 프린터.
제8 항에 있어서,

각 노즐 라인의 인접한 노즐 사이의 간격을 G, 노즐 라인의 행(行)의 수를 N 이라고 하면,

임의의 일 노즐 라인의 임의의 일 열(列)에 위치한 노즐과, 상기 일 노즐 라인에 인접한 노즐 라인의 상기 일 열에 대응하는 열에 위치한 노즐은, 프린트헤드 의 길이방향으로 G/N 만큼 이격된 것을 특징으로 하는 칼라 잉크젯 프린터.
제7 항에 있어서,

4개의 프린트헤드를 구비하고, 각 프린트헤드는 시안(C), 마젠타(M), 옐로우(Y), 및 블랙(K) 색상의 잉크를 각각 분사하는 4행의 노즐 라인을 구비한 것을 특징으로 하는 칼라 잉크젯 프린터.
제7 항에 있어서,

각 프린트헤드에는 복수 행의 노즐 라인이 형성된 복수 개의 노즐칩이 프린트헤드의 길이방향으로 배열된 것을 특징으로 하는 칼라 잉크젯 프린터.
제11 항에 있어서,

복수 개의 노즐칩이 지그재그(zigzag)로 배열된 것을 특징으로 하는 칼라 잉크젯 프린터.