KR100688244B1

KR100688244B1 - 키워드 광고에서의 광고주의 계정 잔액을 조정하는 방법및 계정 잔액 조정 시스템

Info

Publication number: KR100688244B1
Application number: KR1020040055413A
Authority: KR
Inventors: 이우성
Original assignee: 엔에이치엔(주)
Priority date: 2004-07-16
Filing date: 2004-07-16
Publication date: 2007-03-02
Also published as: US20070214044A1; WO2006025647A1

Abstract

본 발명은 검색 결과와 연관된 계정 잔액이 소정의 계정 유지 한계 비용 이상으로 보유되는 경우에 한하여, 키워드 광고 서비스와 관련하여 생성되는 광고 비용에 대해 주기적인 결제 처리가 이루어지도록 하는 키워드 광고에서의 광고주의 계정 잔액을 조정하는 방법 및 계정 잔액 조정 시스템에 관한 것이다.

본 발명의 일실시예에 따른, 키워드 광고에서의 광고주의 계정 잔액을 조정하는 방법은, 입찰 가격 정보, 계정 유지 한계 비용 및 계정 잔액에 대한 정보를 검색 결과 별로 저장하기 위한 광고주 정보 데이터베이스를 유지하는 단계와, 상기 입찰 가격 정보에 기초하여 소정의 키워드와 연관된 하나 이상의 검색 결과를 포함하는 검색 결과 리스트를 생성하여 검색 결과 데이터베이스에 유지하는 단계와, 상기 키워드를 포함하는 소정의 검색 요청에 응답하여 제공되는 상기 검색 결과 리스트에 대해, 사용자로부터 검색 결과의 선택을 입력 받는 단계와, 상기 광고주 정보 데이터베이스를 참조하여 상기 선택된 검색 결과와 연관된 계정 유지 한계 비용 및 계정 잔액에 대한 정보를 검색하는 단계와, 상기 검색된 계정 잔액이 상기 계정 유지 한계 비용 이상인 경우에 한하여, 상기 검색 결과에 대한 상기 클릭 횟수를 증가시키는 단계와, 선정된 제1 기간 경과 후, 상기 누적된 클릭 횟수 및 상기 검색 결과와 연관된 입찰 가격 정보를 이용하여 상기 제1 기간 동안의 광고비를 산출하는 단계와, 상기 산출된 광고비를 상기 검색 결과와 연관된 계정 잔액으로부터 차감하는 단계, 및 상기 차감된 계정 잔액에 대한 정보를 이용하여 상기 광고주 정보 데이터베이스를 갱신하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

본 발명에 따르면, 검색 결과 각각으로 계정 유지 한계 비용을 결정하고, 현재 보유하는 계정 잔액이 계정 유지 한계 비용 이상으로 보유되는 경우에 한하여 키워드 광고 서비스의 제공이 유지되도록 함으로써 광고 비용의 안정적인 결제를 보장하는 계정 잔액을 조정하는 방법 및 계정 잔액 조정 시스템을 제공할 수 있는 이점이 있다.

키워드 광고, 계좌, 계정 잔액, 유효성 판단, 광고 비용

Description

키워드 광고에서의 광고주의 계정 잔액을 조정하는 방법 및 계정 잔액 조정 시스템{METHOD AND SYSTEM FOR ADJUSTING THE BALANCE OF ACCOUNT OF THE ADVERTISER IN A KEYWORD ADVERTISEMENT}

도 1은 본 발명에 따른 계정 잔액 조정 시스템의 개략적인 동작을 설명하기 위한 도면이다.

도 2는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 계좌 잔액 조정 시스템을 나타내는 구성도이다.

도 3은 본 발명에 따른 광고주 정보 데이터베이스의 일예로서, 각 검색 결과에 연관되어 산출되는 광고 비용 및 계정 잔액에 대한 갱신 처리를 설명하기 위한 도면이다.

도 4는 본 발명의 바람직한 실시예에 따른 계좌 잔액 조정 방법을 구체적으로 도시한 작업 흐름도이다.

도 5a는 본 발명에 따른 계정 유지 한계 비용을 결정하는 방법의 일예를 나타내는 작업 흐름도이고, 도 5b는 계정 잔액이 계정 유지 한계 비용 미만인 경우, 소정의 광고 비용을 실시간으로 차감되도록 하는 방법의 일예를 나타내는 작업 흐름도이다.

도 6은 본 발명에 따른 클릭의 유효성 검사를 수행하는 방법의 일예를 나타 내는 작업 흐름도이다.

도 7은 본 발명에 따른 계좌 잔액 조정 방법을 수행하는 데 채용될 수 있는 범용 컴퓨터 장치의 내부 블록도이다.

<도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명>

200 : 계정 잔액 조정 시스템 210 : 광고주 정보 데이터베이스

220 : 검색 결과 데이터베이스 230 : 인터페이스 수단

240 : 계좌 검색 수단 250 : 클릭수 누적 수단

260 : 광고비 산출 수단 270 : 계좌 갱신 수단

280 : 유효성 판단 수단

본 발명은 계정 잔액을 조정하는 방법 및 계정 잔액 조정 시스템에 관한 것으로, 보다 상세하게는 검색 결과와 연관된 계정 잔액이 소정의 계정 유지 한계 비용 이상으로 보유되는 경우에 한하여, 키워드 광고 서비스와 관련하여 생성되는 광고 비용에 대해 주기적인 결제 처리가 이루어지도록 하고 계정 유지 한계 비용 미만의 검색 결과에 대해서는 실시간 결제 처리가 이루어지도록 하는 키워드 광고에서의 광고주의 계정 잔액을 조정하는 방법 및 계정 잔액 조정 시스템에 관한 것이다.

통상적인 키워드 광고 서비스는, 검색 엔진 상에서 소정의 키워드를 입력한 사용자에게, 키워드에 대응되는 광고주의 간략 정보가 제공되도록 하는 서비스를 의미할 수 있다. 이러한 키워드 광고 서비스는 검색 요청에 의해 사용자에게 광고주의 간략 정보를 노출시킬 수 있으며, 간략 정보에 대한 사용자의 클릭만으로 사용자와 광고주 사이에 접속 설정이 유도되도록 함으로써 효율적인 광고 홍보 수단으로서 근래 들어 활발하게 서비스 운영되고 있다.

일반적으로 키워드 광고 서비스를 제공 받기 위해 광고주는 소정의 계좌에 일정 금액의 계정 잔액을 보유하며, 간략 정보의 노출 또는 노출된 간략 정보에 대한 사용자의 클릭 선택에 따라 발생하는 광고 비용에 대비하게 된다. 즉, 광고주의 간략 정보에 의해 사용자에게 광고주와 관련된 소정의 광고 효과가 유발되는 경우에 소정의 광고 비용이 광고주에게 부가되며, 계정 잔액은 상기 부가된 광고 비용에 대한 결제 처리 용도로서 사용된다.

하지만, 광고주가 계좌에 소정의 계정 잔액을 선불하여 보유시키고, 키워드 광고 서비스의 제공에 따라 발생하는 광고 비용을, 상기 계정 잔액에서 차감하는 기존의 방식에 의해서는, 키워드 광고 서비스를 운영하는 운영자나 광고주 모두 계정 잔액이 언제 고갈되는지 또는 해당 간략 정보에 대한 키워드 광고 서비스를 언제까지 지속시켜야 하는지에 대한 정확한 정보를 알 수 없다는 문제점이 있는 것이 사실이다. 즉, 기존의 방식에서 광고 비용의 결제 처리는 일정한 기간에 무작위로 발생한 광고 비용을 소정 주기 종료 시점에 일괄적으로 결제 처리하는 것이 일반적이고, 경우에 따라 광고 비용으로 부가할 금액이 계좌의 계정 잔액보다 더 클 우려도 있게 된다. 이러한 경우, 일부에서는 초과되는 광고 비용을 면제해주는 서비스 를 하고 있으나 이는 운영자의 광고 수익 저하로 이어져 바람직한 비즈니스 모델이라고 만은 할 수 없다. 이에 따라, 만약 미리 계정 잔액의 고갈 시점을 예측하고, 계정 잔액이 소정 금액 아래로 낮아지는 경우에 해당 검색 결과의 키워드 광고 서비스를 중단시키거나 광고주에게 계정 잔액의 고갈 정보를 통지한다면 상기와 같은 초과 광고 비용의 면제 없이 운영자로 하여금 보다 높은 광고 수익성을 보장할 수 있게 될 것이다.

따라서, 차기 주기 동안에 발생될 것으로 예측되는 광고 비용의 수치를 설정하고, 설정된 수치 이상으로 계정 잔액이 보유되는 경우에 한하여 광고 비용에 대한 주기적인 결제 처리를 수행함으로써 결제 처리에 소요되는 시스템 자원을 절약할 수 있는 계좌 잔액 조정 모델이 절실하게 요구되고 있다.

더불어, 계정 잔액이 설정된 수치 미만으로 떨어지는 경우, 계정 잔액이 고갈되는 시점까지 광고 비용의 발생에 연동하여 실시간으로 광고 비용의 결제 처리가 수행되도록 함으로써 운영자로 하여금 광고 수익성을 극대화할 수 있는 광고 비용 결제 처리 모델이 요구되어지고 있다.

본 발명은 상기와 같은 문제점을 해결하기 위하여 안출된 것으로서, 검색 결과 각각으로 계정 유지 한계 비용을 결정하고, 현재 보유하는 계정 잔액이 계정 유지 한계 비용 이상으로 보유되는 경우에 한하여 키워드 광고 서비스에 따른 광고비를 주기적으로 결제함으로써 광고 비용의 안정적인 결제를 보장하는 계정 잔액을 조정하는 방법 및 계정 잔액 조정 시스템을 제공하는 것을 목적으로 한다.

또한, 본 발명의 목적은 계정 잔액이 계정 유지 한계 비용 미만으로 떨어지는 경우, 광고 비용의 발생에 연동하여 계정 잔액에 대한 결제 처리가 실시간으로 수행되도록 함으로써 키워드 광고 서비스가 제공되는 기간을 최대한으로 연장되도록 하여 광고 수익성을 극대화하는 한편, 광고주에게도 계정 잔액에 따라 최대한의 키워드 광고가 수행되도록 하는 계정 잔액을 조정하는 방법 및 계정 잔액 조정 시스템을 제공하는 데에 있다.

또한, 본 발명의 다른 목적은 소정의 클릭에 대한 유효성 판단을 복수 회 반복 수행 함으로써, 클릭에 대한 유효성 여부를 보다 정확하게 판단하고, 판단 결과에 따라 계정 잔액에 대한 보정 처리를 유연하게 이루어지도록 함으로써 부가되는 광고 비용의 신뢰도를 향상시키는 계정 잔액을 조정하는 방법 및 계정 잔액 조정 시스템을 제공하는 데에 있다.

상기의 목적을 이루기 위한 본 발명의 일실시예에 따른, 키워드 광고에서의 광고주의 계정 잔액을 조정하는 방법은, 입찰 가격 정보, 계정 유지 한계 비용 및 계정 잔액에 대한 정보를 검색 결과 별로 저장하기 위한 광고주 정보 데이터베이스를 유지하는 단계와, 상기 입찰 가격 정보에 기초하여 소정의 키워드와 연관된 하나 이상의 검색 결과를 포함하는 검색 결과 리스트를 생성하여 검색 결과 데이터베이스에 유지하는 단계와, 상기 키워드를 포함하는 소정의 검색 요청에 응답하여 제공되는 상기 검색 결과 리스트에 대해, 사용자로부터 검색 결과의 선택을 입력 받는 단계와, 상기 광고주 정보 데이터베이스를 참조하여 상기 선택된 검색 결과와 연관된 계정 유지 한계 비용 및 계정 잔액에 대한 정보를 검색하는 단계와, 상기 검색된 계정 잔액이 상기 계정 유지 한계 비용 이상인 경우에 한하여, 상기 검색 결과에 대한 상기 클릭 횟수를 증가시키는 단계와, 선정된 제1 기간 경과 후, 상기 누적된 클릭 횟수 및 상기 검색 결과와 연관된 입찰 가격 정보를 이용하여 상기 제1 기간 동안의 광고비를 산출하는 단계와, 상기 산출된 광고비를 상기 검색 결과와 연관된 계정 잔액으로부터 차감하는 단계, 및 상기 차감된 계정 잔액에 대한 정보를 이용하여 상기 광고주 정보 데이터베이스를 갱신하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 한다.

또한, 상기 목적을 달성하기 위한 기술적 구성으로서, 키워드 광고에서의 광고주의 계정 잔액을 조정하는 시스템은, 입찰 가격 정보, 계정 유지 한계 비용 및 계정 잔액에 대한 정보를 검색 결과 별로 저장하기 위한 광고주 정보 데이터베이스와, 상기 입찰 가격 정보에 기초하여 소정의 키워드와 연관된 하나 이상의 검색 결과를 포함하는 검색 결과 리스트를 생성하여 저장하기 위한 검색 결과 데이터베이스와, 상기 검색 결과 리스트를 제공 받은 사용자로부터 검색 결과의 선택을 수신하는 인터페이스 수단과, 상기 광고주 정보 데이터베이스를 참조하여 상기 선택된 검색 결과와 연관된 계정 유지 한계 비용 및 계정 잔액에 대한 정보를 검색하는 계좌 검색 수단과, 상기 검색된 계정 잔액이 상기 계정 유지 한계 비용 이상인 경우에 한하여, 상기 검색 결과에 대한 상기 클릭 횟수를 증가시키는 클릭수 누적 수단과, 선정된 제1 기간 경과 후, 상기 누적된 클릭 횟수 및 상기 검색 결과와 연관된 입찰 가격 정보를 이용하여 상기 제1 기간 동안의 광고비를 산출하는 광고비 산출 수단, 및 상기 산출된 광고비를 상기 검색 결과와 연관된 계정 잔액으로부터 차감하고, 상기 차감된 계정 잔액에 대한 정보를 이용하여 상기 광고주 정보 데이터베이스를 갱신하는 계좌 갱신 수단을 포함하는 것을 특징으로 한다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 키워드 광고에서의 광고주의 계정 잔액을 조정하는 방법 및 계정 잔액 조정 시스템에 대하여 설명한다.

본 명세서에서 지속적으로 사용되는 "계정 유지 한계 비용"은, 키워드 광고 서비스를 제공 받는 광고주에게 부과될 일정 기간 동안의 여유 광고 비용으로, 광고주와 관련된 키워드 광고 서비스가 지속되도록 하는 최소한의 계정 잔액을 지칭할 수 있다. 즉, 계정 유지 한계 비용은 일정 기간 동안 소요될 것으로 예측되는 광고 비용으로 결정되며, 예컨대 이전의 소정 기간 동안에 광고주에게 평균적으로 부과된 비용을 계정 유지 한계 비용으로 결정할 수 있다.

계정 잔액 조정 시스템(100)은 키워드 광고 서비스를 제공 받는 광고주(130)에게 부가되는 광고 비용을 일정 주기 간격으로 결제 처리하여, 광고주(130)의 계정 잔액을 차감시키는 장치를 의미한다. 상기 결제 처리가 수행되는 주기는 키워드 광고에 관한 광고주의 광고 비용을 산정 및 차감하는 시스템의 환경에 따라 유연하게 설정할 수 있으며, 예컨대 분, 시간, 일, 주, 월 등 표준 시간 단위 마다 광고 비용에 대한 결제 처리가 이루어지도록 할 수 있다.

우선, 검색 엔진(110)은 사용자(120)가 찾고자 하는 콘텐츠 자료를 보유하는 웹사이트로의 접속이 용이하도록 검색 작업을 지원하는 서치 프로그램 또는 서치 웹 서버로서, 본 발명의 계정 잔액 조정 시스템(100)이 구현되는 키워드 광고 서비스를 지원하게 된다. 즉, 검색 엔진(110)은 사용자(120)의 검색 요청에 응답하여 사용자(120)가 요구하는 정보를 제공할 수 있는 광고주(130)의 대한 간략 정보(바람직하게는 본 발명의 검색 결과)가 제공되도록 한다. 특히, 추출된 간략 정보(검색 결과)는 소정의 링크 정보를 포함하고, 단말 수단(125)에 표시되는 간략 정보(검색 결과)에 대한 사용자(120)의 명령 입력 도구 클릭 선택(예, 마우스 클릭 입력)이 발생하는 경우, 검색 엔진(110)은 해당 광고주(130)와, 클릭 선택을 발생시킨 사용자(120)와의 접속을 가능하게 된다. 이러한 검색 엔진(110)은 검색 작업의 접근 방식에 따라 단어 별 검색 방식(word-oriented searching) 및 주제 별 검색 방식(subject-oriented searching) 등으로 구분할 수 있다. 본 명세서에서는 입력된 키워드에 대응하여 추출되는 검색 결과가, 화면 상의 특정 노출 위치에 표시되도록 제어하는 본 발명의 목적 수행을 위해 상기 검색 엔진(110)의 검색 방식을 단어 별 검색 방식으로 한정하여 설명한다. 다만, 본 명세서에서 검색 엔진(110)의 검색을 단어 별 검색 방식으로 한정하는 것은 설명의 편의를 위한 예시에 불과한 것으로, 본 발명에 따른 기술적 사상의 한정이 아님은 본 발명이 속하는 기술 분야에서의 당업자에게 당연하다고 할 것이다.

사용자(120)는 본 발명의 계정 잔액 조정 시스템(100)과의 접속을 위한 단말 수단(125)을 보유하며, 검색하고자 하는 콘텐츠 자료를 보유하는 광고주(130)의 웹 사이트에 대한 검색 요청을, 검색 엔진(110)에 소정의 키워드를 입력하여 생성하는 인터넷 이용자를 의미할 수 있다.

광고주(130)는 네트워크 주소(예컨대, IP address, URL, domain 등)에 의해 네트워크 상의 위치가 지정되는 웹 사이트를 운영하는 예컨대, 콘텐츠 공급자(CP)를 의미하는 것으로, 광고주(130)와 관련된 정보 사이트의 검색 결과에 대한 사용자(120)의 클릭에 따라 소정의 광고 비용을 본 발명에 따른 시스템 운영자에게 지불하게 된다.

단말 수단(125)은 인터넷 등의 통신망(140)을 통해 계정 잔액 조정 시스템(100)과의 접속 상태를 유지하며, 검색 엔진(110)의 검색 작업에 의해 추출되는 하나 이상의 검색 결과를 소정 화면 상에 표시하게 된다. 이러한, 단말 수단(125)은 예컨대 퍼스널 컴퓨터, 핸드헬드(handheld) 컴퓨터, PDA(Personal Digital Assistant), MP3 플레이어, 전자 사전, 휴대폰, 스마트폰 등과 같이 소정의 메모리 수단을 구비하고 소정의 마이크로프로세서를 탑재함으로써 소정의 연산 능력을 갖춘 단말기를 통칭하는 개념일 수 있다.

계정 잔액 조정 시스템(200)은 광고주(130)와 관련된 소정 계좌로부터 일정 기간 동안 발생된 광고 비용을 결제 처리하되, 계좌에 보유되는 계정 잔액이 소정의 계정 유지 한계 비용 보다 높을 경우에만 계정 잔액에 대한 광고 비용 차감이 주기적으로 이루어지도록 하는 역할을 수행할 수 있다. 이를 통해 설정된 광고 기간 도중에, 계정 잔액의 고갈로 인해 키워드 광고 서비스의 제공이 중단되거나 이에 기인하여 본 시스템의 운영자에게 매출 손실이 유발되는 것을 미연에 억제할 수 있게 된다. 이하, 도 2를 참조하여 본 발명의 계좌 잔액 조정 시스템(200)의 구체 적인 구성을 설명한다.

본 발명의 계정 잔액 조정 시스템(200)은 광고주 정보 데이터베이스(210), 검색 결과 데이터베이스(220), 인터페이스 수단(230), 계좌 검색 수단(240), 클릭수 누적 수단(250), 광고비 산출 수단(260), 계좌 갱신 수단(270), 및 유효성 판단 수단(280)을 포함한다.

우선, 광고주 정보 데이터베이스(210)는 입찰 가격 정보, 계정 유지 한계 비용 및 계정 잔액에 대한 정보를 검색 결과 별로 저장하기 위한 장치로서, 키워드 광고 서비스의 제공을 위해 관련된 정보를 검색 결과에 대응시켜 등록 저장하게 된다. 즉, 광고주 정보 데이터베이스(210)는 검색 결과의 노출 또는 클릭에 따라 발생되는 광고 비용과 연관된 입찰 가격 정보, 광고 비용이 차감되는 계정 잔액, 및 해당 검색 결과의 키워드 광고 지속 여부를 결정하는 기준으로 사용될 수 있는 계정 유지 한계 비용을, 검색 결과를 기준으로 유지한다. 입찰 가격 정보는 검색 결과의 최초 키워드 광고 등록 시 또는 광고주(130)의 임의 판단에 의해 소정 시점에서 입력될 수 있으며, 검색 결과에 대한 사용자(120)의 클릭에 연동한 광고 비용을 발생시키는 데에 사용하게 된다. 광고 비용은 입찰 가격 정보를 고려한 본 시스템의 운영자에 의해 다양한 방식으로 결정할 수 있으며, 이하 본 실시예에서는 예컨대 소정 기간 동안 특정 검색 결과에 대해 측정된 총 클릭 횟수와 해당 검색 결과의 입찰 가격 정보를 곱셈 적용하여 결정되는 광고 비용을 예시하여 설명한다. 계 정 잔액은 광고주(130)의 계좌에 보유되고 있는 금액 수치이며, 소정 기간 동안 발생한 광고 비용에 의해 주기적으로 차감되어 광고주 정보 데이터베이스(210)에 갱신된다. 또한, 계정 잔액은 광고주(130)의 계좌 입금 등에 의해 실시간으로 증가되어 갱신될 수 있다. 이에 따라, 광고주 정보 데이터베이스(210)는 특정 검색 결과에 대해 발생된 광고 비용, 현재 보유되는 계정 잔액이 계정 유지 한계 비용을 초과하는가에 대한 정보를 제공할 수 있게 한다.

검색 결과 데이터베이스(220)는 입찰 가격 정보에 기초하여 소정의 키워드와 연관된 하나 이상의 검색 결과를 포함하는 검색 결과 리스트를 생성하여 저장하기 위한 장치이다. 여기서, 키워드는 특정의 검색 결과가 검색 요청에 응답하여 추출되도록 하는 원인이 되는 예컨대, 의미 식별이 가능한 체언일 수 있으며, 소정의 검색 엔진(110)은 검색 엔진(110) 상에 사용자(120)가 입력하는 키워드를 정보의 일부로서 포함하는 검색 결과를 추출하게 된다. 특히, 검색 엔진(110)은 추출된 하나 이상의 검색 결과 각각으로, 사용자(120)에게 노출되는 노출 위치를 결정할 수 있으며, 결정된 노출 위치에 따라 검색 결과를 배열하여 검색 결과 리스트를 생성하게 된다. 검색 결과 리스트는 사용자(120)가 검색 요청을 위해 특정의 키워드를 입력하는 경우, 이에 응답하여 사용자(120)에게 제공되는 결과 목록으로서, 추출된 검색 결과를 사용자(120)에게 노출시키는 역할을 한다. 검색 결과 리스트 상에서의 검색 결과에 대한 노출 위치는 입찰 가격의 크기에 의거할 수 있으며, 예컨대 추출된 검색 결과를 입찰 가격의 크기에 따라 검색 결과 리스트의 최상위에서부터 순차적으로 배열되도록 하여 노출 위치를 결정할 수 있다.

인터페이스 수단(230)은 검색 결과 리스트를 제공 받은 사용자(120)로부터 검색 결과의 선택을 수신하는 장치이다. 즉, 인터페이스 수단(230)은 특정 검색 결과에 대한 클릭과 관련된 신호를 사용자(120)의 단말 수단(125)으로부터 수신하는 역할을 수행하게 된다. 특히, 인터페이스 수단(230)은 소정의 유효성 판단 수단(280)을 제어하여 발생한 클릭에 대해 실시간으로 유효, 무효, 또는 무효 의심 등으로 판단할 수 있다. 이와 관련한 클릭의 유효성 판단에 대한 설명은 후술한다.

계좌 검색 수단(240)은 광고주 정보 데이터베이스(210)를 참조하여 선택된 검색 결과와 연관된 계정 유지 한계 비용 및 계정 잔액에 대한 정보를 검색하는 장치이다. 즉, 계좌 검색 수단(240)은 사용자(120)의 클릭이 발생한 검색 결과에 대응되는 계좌를 식별하고, 계좌에 보유되는 계정 잔액이 설정된 계정 유지 한계 비용 보다 아래인지를 확인하는 역할을 수행한다.

클릭수 누적 수단(250)은 검색된 계정 잔액이 계정 유지 한계 비용 이상인 경우에 한하여, 검색 결과에 대한 클릭 횟수를 증가시키는 장치이다. 즉, 클릭수 누적 수단(250)은 광고주(130)의 계좌에 소정 기간의 광고비로 차감 가능한 여유 금액이 있다고 판단되는 경우, 검색 결과 별로 클릭 횟수를 누적하는 역할을 한다. 클릭 횟수의 누적은 본 시스템의 운영자에 의해 설정되는 제1 기간 동안 지속되며, 이로 인해 광고비에 대한 주기적인 광고비의 결제 처리가 가능하게 된다. 반면, 상기와 같은 검색 결과 리스트를 생성할 당시, 상기 검색 결과와 연관된 계정 잔액이 상기 계정 유지 한계 비용 미만인 경우, 해당 검색 결과에 대해 클릭수 누적 수 단(250)은 주기적인 광고비 결제 처리가 불가하다고 판단하고, 검색 결과에 대한 클릭 횟수의 누적 없이 실시간으로 광고비(클릭 광고비)에 대한 차감이 수행되도록 하거나, 상기 검색 결과 리스트를 생성할 때 해당 검색 결과가 포함되지 않도록 제어하게 된다.

광고비 산출 수단(260)은 선정된 제1 기간 경과 후, 누적된 클릭 횟수 및 검색 결과와 연관된 입찰 가격 정보를 이용하여 제1 기간 동안의 광고비를 산출하는 장치이다. 여기서, 제1 기간은 본 시스템의 운영자에 의해 결정되는 기간이며, 예컨대 검색 결과의 광고비는 제1 기간 동안에 발생한 클릭의 누적되는 횟수 및 입찰 가격을 곱셈 적용하여 산출할 수 있다. 즉, 광고비 산출 수단(260)은 키워드 광고 서비스에 의해 제1 기간 동안 사용자(120)를 광고주(130)의 웹사이트로 접속 유도한 횟수에 대한 광고비를 연산한다. 본 실시예에서의 광고비 산출 수단(260)은 입찰 가격에 누적된 클릭 횟수를 곱셈 적용하여 광고비를 산출하는 것을 예시하여 설명하고 있지만 이것은 본 발명의 일예이며, 이외에 입찰 가격 또는 클릭 횟수에 소정의 가중치를 부여하여 광고비를 산출할 수 있음은 물론이다. 이러한 다른 실시예에서 부여되는 가중치 및 광고비의 연산 방식은 본 시스템의 운영자에 의해 유연하게 조정 변경할 수 있다.

더불어, 광고비 산출 수단(260)은 상기 검색 결과 리스트를 생성하는 경우 상기 검색 결과 리스트에 포함된 검색 결과에 대한 계정 잔액이 상기 검색 결과에 대한 계정 유지 한계 비용 미만인 경우, 상기 선택에 대한 광고 비용을 실시간으로 차감할 수 있는 클릭 광고비를 산출할 수 있다. 즉, 제1 기간 경과 후 산출된 광 고비가 계좌의 계정 잔액 보다 클 거라 예측되는 경우, 광고비 산출 수단(260)은 검색 결과에 대한 사용자(130)의 클릭에 연동하여 계정 잔액을 차감하는 클릭 광고비를 결정하게 된다. 클릭 광고비는 1회 클릭에 따라 계정 잔액을 삭감시키는 광고 비용으로서, 본 시스템의 운영자에 의해 유연하게 결정할 수 있으며, 예컨대 해당 검색 결과의 입찰 가격, 또는 소정의 가중치가 부여된 입찰 가격 등이 될 수 있다. 특히, 클릭 광고비에 의한 광고 비용 결제는 계정 잔액이 적어도 상기 클릭 광고비 이상이 되는 시점까지 지속되며, 더 이상의 광고 비용 차감이 불가능한 경우(계정 잔액의 고갈 등), 광고비 산출 수단(260)은 해당 검색 결과에 대한 키워드 광고 서비스가 차단되도록 제어할 수 있다.

계좌 갱신 수단(270)은 산출된 광고비를 검색 결과와 연관된 계정 잔액으로부터 차감하고, 차감된 계정 잔액에 대한 정보를 이용하여 광고주 정보 데이터베이스(210)를 갱신하는 장치이다. 즉, 계좌 갱신 수단(270)은 상기 계정 유지 한계 비용 이상의 계정 잔액과 연관된 검색 결과에 대해, 제1 기간의 주기마다 광고 비용에 대한 결제 처리를 수행하는 장치이며, 결제 처리에 의해 변경되는 계정 잔액에 대한 변경이 수행되도록 한다. 또한, 계좌 갱신 수단(270)은 계정 잔액이 설정된 계정 유지 한계 비용 미만이 되는 조건하에서, 클릭 광고비를 계정 잔액으로부터 차감하고 변경된 계정 잔액을 새로 저장하게 된다.

이에 따라, 본 발명에 따르면, 소정 단위 기간 동안 발생된 키워드 광고 서비스와 관련되는 광고 비용을, 계정 잔액이 소정 크기의 계정 유지 한계 비용 이상 보유되는 상태에서 주기적으로 계정 잔액의 조정이 이루어지도록 함으로써 안정된 광고비의 결제 처리를 보장하고, 또한 후술하는 바와 같이 검색 결과의 선택(예를 들면 마우스 클릭)과 같은 이벤트가 발생한 경우, 상기 클릭이 유효한지 여부를 판단하는 판단 주기와 계정 잔액의 조정 주기를 일치시킴으로써 효율적인 광고비의 결제 처리를 보장할 수 있다. 더불어, 계정 잔액이 소정 크기의 계정 유지 한계 비용 미만인 상태에서도, 본 발명에 의해 최대한의 키워드 광고 서비스 제공이 이루어지도록 함으로써 운영자 측면에서는 광고 수익 확대를 유도하고, 광고주 측면에서는 더 많은 광고가 수행되도록 하는 이점을 얻을 수 있다.

본 발명의 다른 실시예로서, 사용자(120)의 클릭에 대한 유효성을 판단하는 것에 대해 설명한다.

상술한 것과 같이, 본 발명의 계정 잔액 조정 시스템(200)은 검색 결과에 대한 선택에 따라, 사용자(120)를 광고주(130)와 관련된 웹사이트로 접속되도록 유도할 수 있다. 그런데, 악의적인 의도를 갖는 사용자, 예를 들면 본 발명에서 제공하는 키워드 광고 서비스를 이용하는 광고주의 경쟁자는 상기 광고주의 고아고 비용을 증가시키기 위해 검색 결과를 반복적으로 선택하여 다수의 클릭이 발생하도록 하는 경우가 있다. 또한 이러한 반복적인 선택은 소정의 명령어 발생 프로그램을 이용하여 자동적으로 수행되도록 하는 경우도 있다. 본 명세서에서는 이와 같이 비정상적인 의도, 또는 프로세스에 의해 발생된 클릭을 "불법 클릭"이라고 지칭한다. 계정 잔액 조정 시스템(200)은 이러한 불법 클릭을 판별하고 불법 클릭에 대해서는 상기 광고주의 계정 잔액으로부터 상기 광고비가 차감되지 않도록 보장하여, 광고주를 보호하고 키워드 광고 서비스의 신뢰성을 높일 필요가 있다. 즉, 계 정 잔액 조정 시스템(200)은 광고주(130)로 하여금 실제 광고 효과가 발생한 클릭에 대해서만 광고 비용이 결제되도록 함으로써 보다 합리적인 광고 비용의 산출 및 결제 처리가 가능하도록 한다. 따라서, 검색 결과의 선택, 즉 클릭이 불법 클릭인지 아닌지 여부를 판단하는 과정이 필요하다.

이를 위해, 계정 잔액 조정 시스템(200)은 수신된 검색 결과의 선택(클릭)에 대한 유효성을 판단하는 유효성 판단 수단(280)을 포함하게 된다. 즉, 유효성 판단 수단(280)은 검색 결과에 대한 사용자(120)의 클릭을 불법 클릭이 아닌 경우에는 유효, 불법 클릭인 경우에는 무효, 또는 불법 클릭인지 여부가 명확하지 않은 경우에는 무효 의심으로 판단하게 되며, 유효로 판단된 클릭에 한하여 광고 비용 산출이 이루어지도록 한다. 클릭에 대한 유효성 판단 수단(280)의 유효성 판단이 수행되는 시점은 시스템 환경에 따라 유연하게 결정할 수 있으며, 본 실시예에서는 보다 정확한 판단 처리를 위해, 클릭 선택이 발생되는 시점(제1 유효성 판단), 제1 기간이 종료되는 시점(제2 유효성 판단), 및 소정의 제2 기간(제1 기간<제2 기간)이 종료되는 시점(제3 유효성 판단)에 수행되는 것을 예시한다. 이러한 하나의 클릭에 대한 3회에 걸친 유효성 판단에 의해 보다 정확한 클릭에 대한 유, 무효성 판단이 결정될 수 있으며, 이로 인해 합리적인 광고 비용의 산정 및 결제, 또한 기 결제된 광고 비용에 대한 보정 처리를 가능하게 할 수 있다. 다만, 하나의 클릭에 대해 3회의 유효성 판단을 하는 것은 예시적이며, 실시예에 따라 2회 또는 3회가 넘는 판단을 할 수도 있다.

유효성 판단 수단(280)에 의한 클릭 유효성 판단은 로그 정보를 이용하여 수 행될 수 있다. 예를 들면, 로그 정보에는 상기 선택이 수신되는 단말 수단(125)의 네트워크 위치, 선택이 발생된 시점 등에 관한 정보가 포함된다.

예를 들면, 유효성 판단 수단(280)은 이전에 무효인 선택을 다수 또는 상습적으로 입력하는 단말 수단(125)의 네트워크 주소를 기록하고, 해당 네트워크 위치를 갖는 단말 수단(125)으로부터의 선택을 모두 무효 또는 무효 의심으로 판단하게 된다. 또한, 유효성 판단 수단(280)은 소정의 검색 결과를 선택하는 클릭이 일정한 시간 간격으로 지속적으로 입력되는 경우 상기 클릭을 무효로 판단하거나, 동일한 네트워크 주소(예를 들면 IP 주소)를 갖는 단말기로부터 소정의 검색 결과를 선택하기 위한 클릭이 지속적으로 발생하는 경우 상기 클릭을 무효로 판단하는 등 합리적이면서 객관적인 불법 클릭 판단 기준을 이용할 수 있다.

더불어, 유효성 판단 수단(280)은 특정의 선택에 대한 유효성 판단 결과가 선정된 오차 범위 이내로서 무효 또는 유효로 확정적으로 판단하기 어려운 경우, 상기 선택을 무효 의심으로 판단할 수 있다. 이러한 유효성 판단 수단(280)에 의한 유효성 판단이 이루어지는 대상 및 범위는 시스템 환경에 따라 다양한 적용예가 있을 수 있음은 물론이다. 예컨대, 본 실시예에서는 제1 유효성 판단시에는 개별 선택에 대해 무효, 유효, 무효 의심 중 하나를 확정하고, 제2 유효성 판단시에는 제1 기간 동안에 발생한 선택 중에서 무효 의심으로 판단된 것에 대해서만 무효 또는 유효를 확정하며, 제3 유효성 판단시에는 설정되는 제2 기간 동안의 발생한 선택 모두에 대한 유효성 판단을 재차 수행되도록 할 수 있다.

따라서, 본 발명에 따르면, 소정의 선택에 대한 유효성 판단을 복수 회 반복 수행 함으로써, 선택에 대한 유효성 여부를 보다 정확하게 판단할 수 있게 된다. 또한, 본 발명은 명령어의 유효성 판단 결과를 유효 및 무효 외에도 무효 의심이라는 확정 보류를 설정하고, 유효 또는 무효로 명확하게 판단하기 어려운 경우의 선택에 대해 무효 의심으로 판단되도록 함으로써 판단의 신뢰도를 극대화할 수 있게 된다. 무효 의심으로 판단하는 선택에 대해서는 이후 수집된 정보를 이용하여 유효성 판단을 재수행하고, 발생한 선택에 대해 보다 정확한 유효성 판단을 가능하게 한다.

이하, 도 3을 참조하여 본 발명의 계좌 잔액 조정 시스템(200)을 이용한 계정 잔액의 조정 및 광고 비용의 산출에 대해 설명한다.

우선, 광고주 정보 데이터베이스(210)는 검색 결과 각각에 대한 입찰 가격 정보 및 계정 잔액에 대한 정보를 대응시켜 저장하고, 소정의 연산에 의해 설정되는 계정 유지 한계 비용에 대한 정보를 기록하게 된다. 계정 잔액은 광고주(130)로부터의 소정 계좌 잔액 충전 신호에 따라 상승되거나 광고 비용의 차감에 의해 감소되며, 계정 잔액에 대한 갱신 처리는 실시간으로 이루어지도록 한다. 계정 유지 한계 비용은 제1 기간마다 해당 검색 결과에 대해 발생한 평균 클릭 횟수를 이용하여 연산되며, 평균 클릭 횟수와 검색 결과의 입찰 가격 정보를 이용하여, 검색 결과 각각에 대해 산출할 수 있다. 즉, 검색 결과 별로 계정 유지 한계 비용은 상 이하게 결정될 수 있다. 도 3의 광고주 정보 데이터베이스(210)는 키워드 '교통카드'에 대응하여 검색 결과 리스트 상에 배열되는 검색 결과를 예시하고 있다.

예컨대, 이하에서 제1 기간을 10분으로 설정하며, 검색 결과 '티머니'에 대한 소정 기간 동안 10분마다 클릭 횟수를 카운트하여 산출한 10분당 평균 클릭 횟수가 15회인 경우를 가정한다. 이 경우, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 통상 10분 동안에 발생될 것으로 예상되는 검색 결과 '티머니'의 광고 비용을, 상기 평균 클릭 횟수 '15회' 및 입찰 가격 '250원'을 곱셈 적용하여 '3,750원'으로 연산할 수 있다. 상기 계정 유지 한계 비용 '3,750원'은 검색 결과 '티머니'와 연관하여 10분 동안 발생될 것으로 예측되는 광고 비용을 결정할 수 있다. 이때에는 클릭 광고비를 입찰 가격으로 선정한 경우이다. 클릭 광고비란 한 번의 클릭에 따라 광고주에게 부과되는 광고비이다. 또한, 광고비를 안정적으로 과금하기 위해 [계정 유지 한계 비용 = 평균 클릭 횟수 x 유효 클릭 광고비 x 안전 지수]로 산출할 수도 있다. 상기 안전 지수는 예를 들면 2로 설정할 수 있고, 유효 클릭 광고비는 10분 동안의 클릭 중 유효로 판단된 클릭에 대한 광고비이다.

계좌 잔액 조정 시스템(200)은 검색 결과 리스트를 생성하는 경우 상기 검색 결과 리스트에 포함되는 검색 결과와 연관된 계정 잔액이 계정 유지 한계 비용 보다 이상일 경우에 한하여, 차기 10분간이 경과한 후 상기 검색 결과에 대한 상기 10분 동안의 광고비를 차감할 수 있다. 즉, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 예측되는 광고 비용보다 많은 계정 잔액을 보유하는 검색 결과에 한하여 주기적인 광고 비용의 결제 처리가 허용되도록 하고, 차기 10분간에 발생한 클릭 횟수를 누적하게 된다. 이에 따라, 검색 결과 '티머니'는 차기 10분간 동안, 검색 요청에 응답하여 사용자(120)에게 노출되고, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 차기 10분간 동안 실제 발생한, 노출된 검색 결과 '티머니'에 대한 사용자(120)의 클릭 횟수(21회)에 의거하여 산출되는 광고비(250원 × 21 = 5,250원)를 계정 잔액으로부터 차감하게 된다.

반면, 계정 잔액이 계정 유지 한계 비용 보다 작은 검색 결과 '에버랜드'의 경우, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 차기 10분 동안 발생이 예측되는 광고 비용을 현재의 계정 잔액으로는 결제할 수 없다고 판단하고, 주기적인 광고 비용의 차감 대신 실시간적인 광고 비용의 차감(결제 처리)가 이루어지도록 할 수 있다. 즉, 검색 결과 '에버랜드'에 대한 클릭 선택이 이루어지는 것과 연동하여 소정의 클릭 광고비가 계정 잔액으로부터 차감되도록 하고, 계정 잔액이 클릭 광고비 보다 작아지는 시점에서, 검색 결과 '에버랜드'에 대한 키워드 광고 서비스 제공을 중단시키게 된다. 여기서, 클릭 광고비는 검색 결과에 대한 사용자(120)의 1회 클릭에 따라 부가되는 광고 비용으로서, 검색 결과에 대응되어 저장하는 입찰 가격을 참조하여 결정할 수 있다. 예를 들면, 도 3에서 결정되는 클릭 광고비는 한 단계 낮은 노출 위치에 표시되는 검색 결과의 입찰 가격에 '+5원'을 적용한 것 수치로서, 검색 결과 '에버랜드'의 클릭 광고비는 검색 결과 '모네타 카드'의 입찰 가격 '150원'에 '+5원'을 부가한 '155원'으로 결정할 수 있다. 이에 따라, 검색 결과 '에버랜드'는 계정 잔액이 클릭 광고비보다 작게 되는 '6회'의 클릭이 발생될 때까지 키워드 광고 서비스(검색 결과 노출)를 유지할 수 있으며, '6회'의 클릭 발생 이후, 검색 결과 리스트 상에서 검색 결과 '에버랜드'의 배열을 제외시킬 수 있다(검색 결과 '에버랜드'의 최종 계정 잔액은 '70원'임). 본 실시예에서는 광고비 및 클릭 광고비의 연산을 한정된 일예로서 설명하고 있지만, 이외에 시스템 환경에 따라 다수의 광고 비용에 관한 연산 방식이 존재할 수 있다.

따라서, 본 발명에 따르면, 검색 결과와 연관된 계정 잔액의 보유 크기에 따라 광고 비용의 결제 방식을 유연하게 조정할 수 있다. 또한, 검색 결과 별로 계정 유지 한계 비용을 유동적으로 결정함으로써 차기 한 주기 동안 발생할 것으로 예상되는 광고비를 비교적 정확하게 측정할 수 있어, 충분한 계좌 잔액이 남았음에도 실시간으로 차감하거나, 충분하지 않은 계좌 잔액이 남았음에도 주기적으로 차감하는 것을 방지할 수 있다. 또한, 광고주의 입장에서는 계정 유지 한계 비용 미만인 경우에도 일괄적으로 해당 검색 결과를 검색 결과 리스트에서 제거하지 않고 클릭 광고비 이상이면 최대한 광고가 지속될 수 있다는 장점이 있으며, 계정 잔액 조정 시스템(200)의 관리자의 입장에서는 클릭 광고비 미만이 될 때까지 광고가 지속되어 최대한의 수익을 올릴 수 있게 된다는 장점이 있다.

이러한 구성을 갖는 본 발명에 따른 계좌 잔액 조정 시스템(200)의 작업 흐름을 상세히 설명한다.

본 발명의 계좌 잔액 조정 방법은 상술한 계좌 잔액 조정 시스템(200)에 의해 수행된다.

우선, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 입찰 가격 정보, 계정 유지 한계 비용 및 계정 잔액에 대한 정보를 검색 결과 별로 저장하기 위한 광고주 정보 데이터베이스(210)를 유지한다(S410). 본 단계(S410)는 노출 위치의 결정과 관련되는 입찰 가격, 키워드 광고 서비스에서 발생되는 광고 비용의 차감과 관련되는 계정 잔액에 관한 정보를, 검색 결과 각각에 대해 입력 받아 기록하는 과정이다. 또한, 본 단계(S410)에서의 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 계정 유지 한계 비용을 검색 결과 각각에 대해 결정하고, 이를 광고주 정보 데이터베이스(210)에 저장하게 된다. 이하, 도 5a를 참조하여 검색 결과에 대해 결정되는 계정 유지 한계 비용에 대하 설명한다.

도 5a는 본 발명에 따른 계정 유지 한계 비용을 결정하는 방법의 일예를 나타내는 작업 흐름도이다.

도 5a에 도시한 바와 같이, 계정 유지 한계 비용의 결정을 위해 계좌 잔액 조정 시스템(200)은, 검색 결과에 대한 사용자(120)의 선택과 연관된 로그 정보를 생성한다(S511). 본 단계(S511)는 특정의 검색 결과에 대한 사용자(120)의 클릭과 관련하여 다양한 정보를 포함하는 로그 정보를 소정의 로그 데이터베이스(도시하지 않음)에 기록하는 과정으로, 예컨대 로그 정보에는 검색 결과가 선택된 시점에 대한 선택 시점 정보, 검색 결과를 선택한 사용자(120)의 단말 수단(125)에 대한 네트워크 정보, 상기 선택된 검색 결과를 식별하기 위한 정보 등을 포함하게 된다. 이러한 로그 정보를 통해서 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 특정의 검색 결과에 대해서 클릭이 발생한 시간 이력 데이터를 획득할 수 있으며, 더불어 소정 기간 동안 발생한 클릭 횟수를 인지할 수 있게 된다.

또한, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 로그 정보를 참조하여 제1 기간 동안 검색 결과가 선택되는 클릭 횟수의 평균인 평균 클릭 횟수를 산출한다(S512). 본 단계(S512)는 소정 이전에 기 발생한 정보 데이터에 기초하여 제1 기간 동안에 발생될 수 있는 클릭 횟수의 평균을 연산하는 과정이다. 예컨대, 제1 기간을 10분으로 가정하는 경우, 현 시점을 기준으로 지난 한주 이내에 10분당 발생한 선택에 대한 개수를 산출하여 10분당 클릭의 평균 클릭 횟수를 산출할 수 있다.

다음으로, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 입찰 가격 정보 및 평균 클릭 횟수를 이용하여 검색 결과와 연관된 계정 유지 한계 비용을 산출한다(S513). 본 단계(S513)는 제1 기간 동안에 발생될 것으로 예측되는 광고 비용을 연산하는 과정으로, 예를 들면 검색 결과에 대응되는 클릭 광고비에 산출된 평균 클릭 횟수 곱셈 적용하여 계정 유지 한계 비용을 산출할 수 있다(도 3 참조). 본 실시예에서는 입찰 가격에 평균 클릭 횟수를 곱하여 계정 유지 한계 비용을 산출하는 것을 예시하고 있지만, 이외에 클릭 광고비 또는 평균 클릭 횟수에 소정의 가중치를 부여함으로써 다양한 정보 데이터의 영향이, 계정 유지 한계 비용 산정에 반영되도록 할 수 있다. 예를 들어, 계절적인 요인으로 평균 클릭 횟수 이상으로 클릭수가 증가할 것으로 예상되는 경우에는 검색 결과에 대해서는 평균 클릭 횟수에 1 이상의 가중치(예, ×1.2)가 추가적으로 적용되도록 하여 보다 실제적인 계정 유지 한계 비용의 보정이 이루어지도록 할 수 있다.

따라서, 본 발명에 따르면 검색 결과 각각으로 키워드 광고 서비스의 지속을 위해 유지해야 하는 최소한의 계정 잔액 수치를 결정함으로써 광고 비용의 안정적인 결제를 보장하며 이로 인한 수익성 확보를 본 시스템의 운영자에게 부여되도록 하는 효과를 얻을 수 있다.

더불어, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 상기 평균 클릭 횟수를 산출하는 단계(S512)와, 계정 유지 한계 비용을 산출하는 단계(S513)를 검색 결과와 연관된 입찰 가격 정보가 변경되는 경우 수행되도록 하거나, 또는 선정된 기간마다 주기적으로 수행되도록 제어할 수 있다. 즉, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 시간의 경과 또는 신규 데이터의 입력에 따라, 계정 유지 한계 비용에 대한 재산출 요구를 발생시키며, 이에 따라 최근의 클릭 성향을 유연하게 반영하는 계정 유지 한계 비용의 산출을 유도할 수 있다.

다시, 도 4를 살펴보면, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 입찰 가격 정보에 기초하여 소정의 키워드와 연관된 하나 이상의 검색 결과를 포함하는 검색 결과 리스트를 생성하여 검색 결과 데이터베이스(220)에 유지한다(S420). 본 단계(S420)는 검색 요청에 응답하여 추출되는 하나 이상의 검색 결과를 소정의 노출 위치에 기초하여 검색 결과 리스트 상으로 배열되도록 하는 과정으로, 예컨대 추출된 검색 결과의 입찰 가격을 비교하고, 입찰 가격이 상대적으로 큰 검색 결과가 노출 대비 클릭율 보다 우수한 노출 위치에 순차적으로 배열되도록 할 수 있다. 검색 결과 리스트 상의 노출 위치 개수는 각 시스템의 환경에 따라 상이하게 설정되며, 예컨대, 검색 엔진(110)은 검색 요청을 위해 입력된 키워드를 포함하는 하나 이상의 검색 결과를, 입찰 가격의 크기 순서에 따라 설정된 노출 위치 개수만큼 추출하게 된다.

또한, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 키워드를 포함하는 소정의 검색 요청에 응답하여 제공되는 검색 결과 리스트에 대해, 사용자(120)로부터 검색 결과의 선택을 입력 받는다(S230). 본 단계(S230)는 검색 요청에 대한 검색 결과 정보로서 검색 결과 리스트를 사용자(120)에게 제공하고, 검색 결과 리스트에 포함되는 특정의 검색 결과에 대한 사용자(120)의 클릭을 식별하는 과정이다. 이때, 검색 엔진(110)은 선택이 이루어지는 검색 결과의 소정 링크 정보를 이용하여 사용자(120)를 광고주(130)의 웹사이트를 접속되도록 함으로써 사용자(120)에게 광고주(130)가 보유하는 정보를 제공되도록 하며, 이에 기인하여 사용자(120)에게 소정의 광고 효과가 유발되도록 할 수 있다.

또한, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 광고주 정보 데이터베이스(210)를 참조하여 상기 검색 결과 리스트를 생성하는 경우 상기 검색 결과 리스트에 포함되는 검색 결과와 연관된 계정 유지 한계 비용 및 계정 잔액에 대한 정보를 검색한다(S440). 본 단계(S440)는 사용자(120)의 클릭이 발생한 검색 결과에 대응하는 광고주(130)의 계좌에 관한 정보를 식별하는 과정으로, 광고주(130)의 계좌에 현재 보유되는 계정 잔액에 대한 정보를 확인하게 된다.

계좌 잔액 조정 시스템(200)은 검색된 계정 잔액이 계정 유지 한계 비용 이상인 경우에 한하여, 검색 결과에 대한 클릭 횟수를 증가시킨다(S450). 본 단계(S450)는 광고주(130)의 계좌에 보유되는 계정 잔액과 계정 유지 한계 비용을 비교하고(S445), 비교 결과에 따라 광고 비용의 결제 방식을 상이하게 결정하는 과정이다. 즉, 본 단계(S450)의 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 계정 잔액이 계정 유지 한계 비용 이상으로 보유되는 것을 인지하게 되면, 수신된 선택에 의해 해당 검색 결과의 클릭 횟수를 누적 가산하게 되며, 소정 기간 단위(예 제1 기간) 동안에 누적된 클릭 횟수를 이용하여 산출된 광고 비용을 상기 계정 잔액으로부터 주기적으로 차감하게 된다. 이러한 주기적인 광고 비용의 차감을 통해 본 발명의 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 결제 처리에 소요되는 시스템 자원을 최소할 수 있으며, 안정적인 광고 비용의 결제 처리를 수행되도록 할 수 있다.

반면, 계정 잔액 및 계정 유지 한계 비용에 대한 비교(S445) 결과, 계정 잔액이 계정 유지 한계 비용 미만으로 보유되는 경우, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 해당 검색 결과에 대한 클릭 광고비를 산출하고, 사용자(120)의 클릭에 연동하여 계정 잔액에 대한 상기 클릭 광고비의 차감이 실시간으로 수행되도록 할 수 있다. 이하, 도 5b를 참조하여 광고 비용의 실시간 차감에 대해 설명한다.

도 5b는 본 발명에 따른 계정 잔액이 계정 유지 한계 비용 미만인 경우, 소정의 광고 비용을 실시간으로 차감되도록 하는 방법의 일예를 나타내는 작업 흐름도이다.

우선, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 계정 잔액이 계정 유지 한계 비용 미만인 경우, 사용자(120)로부터 선택된 검색 결과와 연관된 입찰 가격 정보를 이용하여 클릭 광고비를 산출한다(S551). 본 단계(S451)는 검색 결과에 대한 사용자(130)의 클릭에 연동하여 실시간으로 계정 잔액을 차감시키는 광고 비용을 결정하는 과정이다. 클릭 광고비의 결정은 검색 결과의 입찰 가격 정보를 고려한 본 시스템의 운영자에 의해 유연하게 결정될 수 있으며, 예컨대 차순위 노출 위치에 표 시되는 검색 결과의 입찰 가격에 소정의 값(+5)을 부가하여 검색 결과의 클릭 광고비를 산출할 수 있게 된다(도 3 참조).

또한, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 검색 결과와 연관된 계정 잔액으로부터 산출된 클릭 광고비를 실시간으로 차감한다(S552). 여기서, 클릭 광고비는 검색 결과에 대한 사용자(120)의 1회 클릭 선택에 연동하여, 검색 결과와 연관된 계정 잔액을 일시에 차감시키는 수치 정보를 의미할 수 있다. 즉, 본 단계(S552)의 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 예측되는 소정 기간(제1 기간) 동안의 광고비가 충분하지 않다고 판단되는 경우, 검색 결과에 대해 클릭이 발생하는 시점에서 상기 클릭 광고비에 대한 결제 처리를 수행하게 된다.

따라서, 본 발명에 따르면, 계정 잔액이 계정 유지 한계 비용 이하로 보유되는 경우에서도, 검색 결과에 대한 최대한의 시간 동안 키워드 광고 서비스가 유지되도록 함으로써 광고 효과의 지속 및 광고 비용의 차감에 따른 수익성의 제고가 이루어지도록 할 수 있다.

또한, 본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 광고주(130)의 계좌에 보유되는 계정 잔액이 실시간적인 광고 비용의 결제를 수행할 수 없을 정도로 작아지면, 해당 검색 결과의 키워드 광고 서비스가 즉시 중지되도록 한다. 이를 위해 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 산출된 클릭 광고비를 실시간으로 차감한 결과 검색 결과와 연관된 계정 잔액이 산출된 클릭 광고비 미만이 되는 경우, 검색 결과를 검색 결과 리스트로부터 실시간으로 제거한다(S553). 본 단계(S553)는 계좌의 계정 잔액과 클릭 광고비를 비교하고, 계정 잔액이 클릭 광고 비 아래로 떨어지는 시점에서 해당 검색 결과의 배열이 이루어지지 않도록 하는 과정이다. 즉, 본 단계(S553)의 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 사용자(120)의 클릭에 따라 발생하는 광고 비용을 실시간으로 결제할 수 있을 정도의 계정 잔액이 상기 계좌에 보유되지 않음을 판단하고, 키워드 광고 서비스 제공을 중단하게 된다. 따라서, 새로운 검색 결과 리스트를 재생성하는 다음 주기까지는 통상 제공되는 검색 결과보다 적은 수의 검색 결과를 포함하는 검색 결과 리스트가 사용자에게 제공될 수 있다.

또한, 본 발명의 또 다른 실시예에 따르면, 계정 잔액 조정 시스템(200)은 상기 계정 잔액이 클릭 광고비 미만으로 떨어지는 경우에도, 주기적으로 검색 결과 리스트를 생성하는 경우 다음 주기까지 상기 검색 결과가 그대로 유지되도록 할 수도 있다. 이때에는 다음 주기가 도래하기 전 클릭 광고비 미만의 검색 결과가 사용자에게 선택되는 경우에도 상기 검색 결과에 대해 클릭 광고비조차 차감할 수 없을 정도로 계정 잔액이 부족하기 때문에, 상기 선택에 대해 광고비를 부과할 수는 없다. 본 실시예에서는 상기 광고주가 계정 잔액을 충전하지 않는 한 검색 결과 리스트를 재생성하는 경우 상기 검색 결과 리스트에는 상기 검색 결과가 포함되지 않는다.

다음으로, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 검색 결과가 제거된 검색 결과 리스트를 이용하여 검색 결과 데이터베이스(220)를 갱신한다(S554). 본 단계(S554)는 계정 잔액이 고갈된 해당 검색 결과를 제외하고, 나머지 검색 결과를 대상으로 입찰 가격의 크기에 따라 신규 검색 결과 리스트를 생성하는 과정이다. 이에 따 라, 추후 소정의 키워드 입력에 응답하여 새로운 검색 결과 리스트가 검색 결과 정보로서 사용자(120)에게 제공되도록 한다.

따라서, 본 발명에 따르면, 광고주(130)의 계좌에 최소한의 광고 비용 지불 능력이 있을 때까지 키워드 광고 서비스 제공이 유지되도록 함으로써 최대한의 광고 수익성을 확보할 수 있게 된다.

다시, 도 4를 살펴보면, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 선정된 제1 기간 경과 후, 누적된 클릭 횟수 및 검색 결과와 연관된 입찰 가격 정보를 이용하여 제1 기간 동안의 광고비를 산출한다(S460). 본 단계(S460)는 키워드 광고 서비스에 대한 광고 비용을 주기적으로 부가되도록 하기 위해, 제1 기간 동안 발생한 특정 검색 결과의 클릭 총수에, 해당 검색 결과의 입찰 가격 정보를 곱셈 적용하여 제1 기간 동안 광고비를 연산하는 과정이다(도 3 참조). 본 실시예에서는 입찰 가격을 클릭 광고비로 선정한 경우에 해당한다.

또한, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 산출된 광고비를 검색 결과와 연관된 계정 잔액으로부터 차감하고(S470), 차감된 계정 잔액에 대한 정보를 이용하여 광고주 정보 데이터베이스(210)를 갱신한다(S480). 본 단계들(S470,480)은 제1 기간 동안 발생한 광고비를 주기적으로(제1 기간 종류 시점 마다) 결제하고, 차감된 금액 수치로 계좌의 계정 잔액을 조정하는 과정이다.

따라서, 계좌의 계정 잔액이 계정 유지 한계 비용보다 적어도 동일하거나 많은 것을 조건으로, 검색 결과에 대한 광고 비용 부가를 주기적으로 이루어지도록 하는 본 발명의 목적으로 충실하게 수행하는 효과를 얻을 수 있게 된다.

이하, 본 발명의 다른 실시예로서, 광고주 정보 데이터베이스(210)에 저장되는 각종 정보를 신규 데이터 입력에 따라 실시간으로 조정하는 것에 대해 설명한다.

도 5c 및 도 5d는 본 발명에 따른 광고주 정보 데이터베이스의 실시간 데이터를 갱신하는 방법의 일예를 나타내는 작업 흐름도이다.

우선, 도 5c에서는 광고 비용의 산출과 관련되는 입찰 가격 정보가 광고주(130)로부터 신규 입력됨에 따라 광고주 정보 데이터베이스(210)를 갱신하는 것을 예시한다. 이를 위해, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 광고주(130)로부터 입찰 가격 변경 신호가 입력되는 경우, 광고주 정보 데이터베이스(210)의 입찰 가격 변경 신호와 연관된 입찰 가격 정보를 실시간으로 변경한다(501). 본 단계(S501)는 광고주(130)의 임의 판단에 의해 관련된 검색 결과의 입찰 가격을 조정하고자 하는 경우, 발생되는 입찰 가격 변경 신호를 수신 받는 과정이다. 입찰 가격 변경 신호는 예컨대, 검색 결과 리스트 상에서 검색 결과가 배열되는 위치(노출 위치)를 이동하거나, 부가되는 광고 비용을 광고주(130)가 조정하고자 하는 경우 발생될 수 있으며, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 입찰 가격 변경 신호에 따른 조정 크기만큼 입찰 가격 정보를 변경하여 광고주 정보 데이터베이스(210)에 실시간으로 저장되도록 한다. 상기 입찰 가격 정보의 변경에 따라, 소정의 검색 결과 리스트에 포함되지 않았던 검색 결과가 상기 검색 결과 리스트에 포함되거나, 검색 결과 리스트에 포함되어 있는 검색 결과가 상기 검색 결과 리스트에 포함되지 않거나, 또는 상기 검색 결과의 위치가 상기 검색 결과 리스트 상에서 변경될 수도 있다. 또한, 상기 입찰 가격 정보의 변경에 따라 상기 검색 결과에 대한 계정 유지 한계 비용 및 상기 검색 결과에 대한 제1 기간 동안의 광고비 등이 실시간 또는 주기적으로 변경될 수 있다.

또한, 도 5d에서는 광고주(130)의 계좌 입금에 통해 변경되는 계정 잔액의 크기를 광고주 정보 데이터베이스(210)에 갱신되도록 하는 것을 예시한다.

이를 위해, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 계정 잔액 충전 신호가 입력되는 경우, 계정 잔액 충전 신호와 연관된 계정 잔액을 실시간으로 변경하여 광고주 정보 데이터베이스(210)를 갱신한다(S502). 본 단계(S502)는 광고주(130)의 임의 판단에 의해 계좌에 보유되는 계정 잔액의 크기가 증가되도록 하는 과정으로, 계정 잔액 충전 신호에 포함되는 변경 크기와 관련된 정보에 따라 계정 잔액이 갱신되도록 한다. 여기서, 계정 잔액 충전 신호는 신용 카드 결제 승인 또는 계좌에 대한 현금 입금과 관련하여 발생되며, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 계정 잔액 충전 신호의 입력에 연동하여 광고주 정보 데이터베이스(210)에 변동된 계정 잔액을 저장하게 된다.

따라서, 본 발명에 의하면, 신규 정보의 입력에 따라 광고 비용의 산출 및 결제 처리와 관련된 정보에 대해 실시간적인 변경 처리가 수행되도록 함으로써 신속한 데이터의 갱신 처리를 유도할 수 있다.

이하, 도 6을 참조하여, 사용자(120)의 선택(클릭)에 대한 유효성 판단에 대해 설명한다.

이러한 본 발명의 클릭에 대한 유효성 검사는, 상술한 클릭 횟수를 증가시키는 단계(S450)에 포함되어 수행될 수 있다.

우선, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 검색 결과의 선택과 연관된 로그 정보를 생성한다(S610). 본 단계(S610)는 검색 결과 리스트에 포함되는 검색 결과 중에서 사용자(120)에 의해 클릭이 이루어진 검색 결과에 관한 소정의 기록 데이터를 생성하는 과정이다. 여기서, 로그 정보는 검색 결과를 입력한 사용자(120)의 단말 수단(125)에 대한 네트워크 주소 정보 및 검색 결과가 선택된 시점에 대한 선택 시점 정보를 포함하게 된다. 이에 따라, 검색 결과에 대해 클릭을 발생시킨 사용자(120)의 정보 또는 클릭이 발생된 시점 정보를, 본 발명의 계좌 잔액 조정 시스템(200)에서 인지할 수 있게 된다.

또한, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 제1 기간 동안 생성된 로그 정보를 참조하여 검색 결과의 선택이 유효한지 여부를 판단한다(S620). 본 단계(S620)는 생성된 로그 정보 등을 이용하여 클릭에 대한 유효성 판단을 수행하는 과정으로, 클릭 각각에 대해서, 유효, 무효, 또는 무효 의심 중 적어도 하나가 결정되도록 한다. 예컨대, 계좌 잔액 조정 시스템(200)의 유효성 판단은 이전에 무효를 다수 발생시킨 네트워크 주소로부터의 발생된 클릭에 대해서는 상기 유효성 판단의 결과를 무효 의심으로 결정할 수 있다. 본 실시예에서는 로그 정보에 포함되는 네트워크 주소 정보 및 시점 정보를 이용하여 클릭에 대한 유효성 판단을 수행하는 것을 일예로서 설명하고 있지만, 이것은 본 발명의 일실시예에 불과하며, 이외에 소정 기 간 내의 클릭 발생 빈도에 관한 정보 등 시스템 환경에 따른 다양한 정보를 고려하여 유효성 판단이 수행되도록 할 수 있음은 물론이다.

다음으로, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은, 유효성 판단 결과 유효인 검색 결과의 선택에 대해서만 클릭 횟수를 증가시킨다(S630). 본 단계(S630)는 사용자(120)가 광고주(130)의 웹사이트에 접속되어 실제 광고 효과가 유발되었다고 판단하는 클릭에 대해서만 광고 비용이 부가되도록 하기 위한 과정이다. 이때, 무효 또는 무효 의심으로 유효성 판단이 결정된 클릭은 클릭 횟수를 누적시키지 않게 되고, 이로 인해 광고 비용 부가를 보류하게 된다. 실시예에 따라 유효 또는 무효 여부에 관계없이 전체 클릭 횟수, 유효인 클릭 횟수, 및 무효인 클릭 횟수를 각각 산출할 수도 있다. 다만, 제1 기간 동안의 광고비는 유효인 클릭 횟수만을 이용하여 산출된다.

따라서, 유효성 판단의 결과, 유효인 클릭에 한하여 광고 비용 산출이 이루어지도록 함으로써 광고 비용의 결제가 보다 합리적으로 이루어지도록 할 수 있다. 더불어, 본 발명에 따르면, 무효 또는 무효 의심으로 판단된 클릭을 제외하고 유효 클릭에 대해서는 제1 기간마다, 예를 들면 10분과 같이 비교적 짧은 시간마다 광고 비용 산출이 이루어지도록 함으로써 본 시스템의 운영자로 하여금 신속한 과금이 가능하도록 할 수 있다.

또한, 클릭이 발생한 때 실시간으로 상기 클릭의 유효성 판단을 한 결과 무효 의심이었으나, 제1 기간 동안 수집된 로그 정보를 이용하여 상기 클릭에 대한 유효성 판단을 한 결과 유효인 경우에는 상기 클릭은 유효한 클릭으로 결정되어 상 기 제1 기간 동안의 광고비를 산출하는데 반영된다.

부가적으로 상기 클릭은 제1 기간보다 긴 기간(제2 기간) 동안 추가적으로 수집된 자료를 더 이용하여 재차 수행되는 유효성 판단을 통해 그 판단 결과가 재고되어 사용자(120)의 선택에 대한 클릭을 유효 또는 무효로 명확하게 확정할 수 있게 된다.

더불어, 계좌 잔액 조정 시스템(200)은 선정된 제2 기간 동안 생성된 로그 정보를 참조하여 검색 결과의 선택이 유효한지 여부를 추가 판단한다(S640). 본 단계(S640)는 제1 기간을 초과하는 제2 기간 동안 생성된 클릭에 대해 로그 정보를 더 이용하여 상기 클릭이 불법 클릭인지 여부를 판단하기 때문에 상기 클릭에 대한 유효성 여부를 보다 정확하게 판단할 수 있다.

계좌 잔액 조정 시스템(200)은, 추가 판단 결과, 제1 기간에 대한 유효성 판단의 결과와, 제2 기간에 대한 유효성 판단의 결과가 상이한 경우, 제2 기간에 대한 유효성 판단 결과를 보다 정확한 것으로 보고, 검색 결과와 연관된 계정 잔액을 보정한다(S650). 본 단계(S650)는 동일한 클릭에 대한 적어도 2 이상의 유효성 판단에 의해 확정되는 결과가 서로 다를 경우, 계정 잔액에 대한 보정 처리가 수행되도록 하는 과정이다. 즉, 본 단계(S650)에서의 계좌 잔액 조정 시스템(200)은, 예컨대 제1 기간에 대한 최초 유효성 판단에서 유효로 결정되고, 제2 기간에 대한 최종 유효성 판단에서 무료로 확정되는 클릭인 경우, 상기 클릭과 연관되어 이미 부가된 광고 비용을 환원하여 계정 잔액을 증가시키는 보정이 수행되도록 한다. 반면, 최초 유효성 판단에서 무효로 결정되고, 최종 유효성 판단에서 유료로 확정되 는 클릭인 경우, 상기 유효인 클릭과 연관하여 소정의 광고 비용(바람직하게는 클릭 광고비)을 생성하고, 생성된 광고 비용을 계정 잔액에서 차감하게 된다. 이러한 보정은 제1 기간마다 주기적으로 광고비를 차감하는 것과는 별도의 프로세스로 수행된다.

따라서, 본 발명에 따르면 최초 유효성 판단에 따라 유효인 클릭에 대해서만 광고 비용을 부가하여 본 시스템의 운영자로 하여금 우선적으로 광고 비용 수익이 보장되도록 하는 효과를 얻을 수 있다. 더불어, 최종 유효성 판단에서 클릭에 대한 판단 결과가 변경되는 경우, 계정 잔액에 대한 보정 처리가 이루어지도록 하여 광고 비용이 부당하게 부과되는 폐해나, 부과했어야 하는 광고비를 부과하지 않아서 키워드 광고 서비스를 제공하는 서비스업체에 발생하는 손실을 방지할 수 있게 된다.

본 발명의 실시예들은 다양한 컴퓨터로 구현되는 동작을 수행하기 위한 프로그램 명령을 포함하는 컴퓨터 판독 가능 매체를 포함한다. 상기 컴퓨터 판독 가능 매체는 프로그램 명령, 데이터 파일, 데이터 구조 등을 단독으로 또는 조합하여 포함할 수 있다. 상기 매체는 본 발명을 위하여 특별히 설계되고 구성된 것들이거나 컴퓨터 소프트웨어 당업자에게 공지되어 사용 가능한 것일 수도 있다. 컴퓨터 판독 가능 기록 매체의 예에는 하드 디스크, 플로피 디스크 및 자기 테이프와 같은 자기 매체, CD-ROM, DVD와 같은 광기록 매체, 플롭티컬 디스크와 같은 자기-광 매체, 및 롬, 램, 플래시 메모리 등과 같은 프로그램 명령을 저장하고 수행하도록 특별히 구성된 하드웨어 장치가 포함된다. 상기 매체는 프로그램 명령, 데이터 구조 등을 지정하는 신호를 전송하는 반송파를 포함하는 광 또는 금속선, 도파관 등의 전송 매체일 수도 있다. 프로그램 명령의 예에는 컴파일러에 의해 만들어지는 것과 같은 기계어 코드뿐만 아니라 인터프리터 등을 사용해서 컴퓨터에 의해서 실행될 수 있는 고급 언어 코드를 포함한다.

컴퓨터 장치(700)는 램(RAM: Random Access Memory)(720)과 롬(ROM: Read Only Memory)(730)을 포함하는 주기억장치와 연결되는 하나 이상의 프로세서(710)를 포함한다. 프로세서(710)는 중앙처리장치(CPU)로 불리기도 한다. 본 기술분야에서 널리 알려져 있는 바와 같이, 롬(730)은 데이터(data)와 명령(instruction)을 단방향성으로 CPU에 전송하는 역할을 하며, 램(720)은 통상적으로 데이터와 명령을 양방향성으로 전송하는 데 사용된다. 램(720) 및 롬(730)은 컴퓨터 판독 가능 매체의 어떠한 적절한 형태를 포함할 수 있다. 대용량 기억장치(Mass Storage)(740)는 양방향성으로 프로세서(710)와 연결되어 추가적인 데이터 저장 능력을 제공하며, 상기된 컴퓨터 판독 가능 기록 매체 중 어떠한 것일 수 있다. 대용량 기억장치(740)는 프로그램, 데이터 등을 저장하는데 사용되며, 통상적으로 주기억장치보다 속도가 느린 하드 디스크와 같은 보조기억장치이다. CD 롬(760)과 같은 특정 대용량 기억장치가 사용될 수도 있다. 프로세서(710)는 비디오 모니터, 트랙볼, 마우스, 키보드, 마이크로폰, 터치스크린 형 디스플레이, 카드 판독기, 자기 또는 종이 테이프 판독기, 음성 또는 필기 인식기, 조이스틱, 또는 기타 공지된 컴퓨터 입출력장치와 같은 하나 이상의 입출력 인터페이스(750)와 연결된다. 마지막으로, 프로세서(710)는 네트워크 인터페이스(770)를 통하여 유선 또는 무선 통신 네트워크에 연결될 수 있다. 이러한 네트워크 연결을 통하여 상기된 방법의 절차를 수행할 수 있다. 상기된 장치 및 도구는 컴퓨터 하드웨어 및 소프트웨어 기술 분야의 당업자에게 잘 알려져 있다.

상기된 하드웨어 장치는 본 발명의 동작을 수행하기 위해 하나 이상의 소프트웨어 모듈로서 작동하도록 구성될 수 있다.

지금까지 본 발명에 따른 구체적인 실시예에 관하여 설명하였으나, 본 발명의 범위에서 벗어나지 않는 한도 내에서는 여러 가지 변형이 가능함은 물론이다. 그러므로, 본 발명의 범위는 설명된 실시예에 국한되어 정해져서는 안되며, 후술하는 특허 청구의 범위뿐 아니라 이 특허 청구의 범위와 균등한 것들에 의해 정해져야 한다.

이상과 같이 본 발명은 비록 한정된 실시예와 도면에 의해 설명되었으나, 본 발명은 상기의 실시예에 한정되는 것은 아니며, 이는 본 발명이 속하는 분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 이러한 기재로부터 다양한 수정 및 변형이 가능하다. 따라서, 본 발명 사상은 아래에 기재된 특허 청구 범위에 의해서만 파악되어야 하고, 이의 균등 또는 등가적 변형 모두는 본 발명 사상의 범주에 속한다고 할 것이다.

이상의 설명에서 알 수 있는 바와 같이, 본 발명에 따르면, 검색 결과 각각 으로 계정 유지 한계 비용을 결정하고, 현재 보유하는 계정 잔액이 계정 유지 한계 비용 이상으로 보유되는 경우에 한하여 키워드 광고 서비스에 따른 광고비를 주기적으로 결제함으로써 광고 비용의 안정적인 결제를 보장하는 계정 잔액을 조정하는 방법 및 계정 잔액 조정 시스템을 제공할 수 있다.

또한, 본 발명에 따르면, 계정 잔액이 계정 유지 한계 비용 미만으로 떨어지는 경우, 광고 비용의 발생에 연동하여 계정 잔액에 대한 결제 처리가 실시간으로 수행되도록 함으로써 키워드 광고 서비스가 제공되는 기간을 최대한으로 연장되도록 하여 광고 수익성을 극대화하는 계정 잔액을 조정하는 방법 및 계정 잔액 조정 시스템을 제공할 수 있다.

또한, 본 발명에 따르면, 소정의 클릭에 대한 유효성 판단을 복수 회 반복 수행 함으로써, 클릭에 대한 유효성 여부를 보다 정확하게 판단하고, 판단 결과에 따라 계정 잔액에 대한 보정 처리를 유연하게 이루어지도록 함으로써 부가되는 광고 비용의 신뢰도를 향상시키는 계정 잔액을 조정하는 방법 및 계정 잔액 조정 시스템을 제공할 수 있다.

Claims

키워드 광고에서의 광고주의 계정 잔액을 조정하는 방법에 있어서,

입찰 가격 정보, 계정 유지 한계 비용 및 계정 잔액에 대한 정보를 검색 결과 별로 저장하기 위한 광고주 정보 데이터베이스를 유지하는 단계;

상기 입찰 가격 정보에 기초하여 소정의 키워드와 연관된 하나 이상의 검색 결과를 포함하는 검색 결과 리스트를 생성하여 검색 결과 데이터베이스에 유지하는 단계;

상기 키워드를 포함하는 소정의 검색 요청에 응답하여 제공되는 상기 검색 결과 리스트에 대해, 사용자로부터 검색 결과의 선택을 입력 받는 단계;

상기 검색 결과 리스트를 생성하는 경우 상기 광고주 정보 데이터베이스를 참조하여 검색 결과와 연관된 계정 유지 한계 비용 및 계정 잔액에 대한 정보를 검색하는 단계;

상기 선택된 검색 결과와 연관되어 검색된 계정 잔액이 상기 계정 유지 한계 비용 이상인 경우에 한하여, 상기 검색 결과에 대한 상기 클릭 횟수를 증가시키는 단계;

선정된 제1 기간 경과 후, 상기 누적된 클릭 횟수 및 상기 검색 결과와 연관된 입찰 가격 정보를 이용하여 상기 제1 기간 동안의 광고비를 산출하는 단계;

상기 산출된 광고비를 상기 검색 결과와 연관된 계정 잔액으로부터 차감하는 단계;

상기 선택된 검색 결과와 연관되어 검색된 계정 잔액이 상기 검색된 계정 유지 한계 비용 미만인 경우, 상기 사용자로부터 선택된 검색 결과와 연관된 입찰 가격 정보를 이용하여 클릭 광고비를 산출하는 단계;

상기 선택된 검색 결과와 연관된 상기 계정 잔액으로부터 상기 산출된 클릭 광고비를 실시간으로 차감하는 단계;

상기 산출된 클릭 광고비를 실시간으로 차감한 결과 상기 선택된 검색 결과와 연관된 계정 잔액이 상기 산출된 클릭 광고비 미만이 되는 경우, 상기 검색 결과를 상기 검색 결과 리스트로부터 실시간으로 제거하는 단계; 및

상기 차감된 계정 잔액에 대한 정보 또는 상기 검색 결과가 제거된 상기 검색 결과 리스트를 이용하여 상기 검색 결과 데이터베이스를 갱신하는 단계

를 포함하는 것을 특징으로 하는 계정 잔액 조정 방법.
제1항에 있어서,

상기 계정 유지 한계 비용은,

상기 검색 결과의 선택과 연관된 로그 정보를 생성하는 단계 - 상기 로그 정보는 상기 검색 결과가 선택된 시점에 대한 선택 시점 정보를 포함함 -;

상기 생성된 로그 정보를 참조하여 상기 제1 기간 동안 상기 검색 결과가 선택되는 클릭 횟수의 평균인 평균 클릭 횟수를 산출하는 제1 단계; 및

상기 입찰 가격 정보 및 상기 평균 클릭 횟수를 이용하여 상기 검색 결과와 연관된 계정 유지 한계 비용을 산출하는 제2 단계

를 수행하여 산출되는 것을 특징으로 하는 계정 잔액 조정 방법.
제2항에 있어서,

상기 제1 단계 및 상기 제2 단계는, 상기 검색 결과와 연관된 입찰 가격 정보가 변경되는 경우 수행되거나, 또는 선정된 기간마다 주기적으로 수행되는 것을 특징으로 하는 계정 잔액 조정 방법.
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제1항에 있어서,

상기 클릭 광고비는 상기 검색 결과에 대한 사용자의 1회 클릭 선택에 연동하여, 상기 검색 결과와 연관된 계정 잔액을 일시에 차감시키는 수치 정보인 것을 특징으로 하는 계정 잔액 조정 방법.
제1항에 있어서,

광고주로부터 입찰 가격 변경 신호가 입력되는 경우, 상기 광고주 정보 데이터베이스의 상기 입찰 가격 변경 신호와 연관된 입찰 가격 정보를 실시간으로 변경하는 단계

를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 계정 잔액 조정 방법.
제1항에 있어서,

계정 잔액 충전 신호가 입력되는 경우, 상기 계정 잔액 충전 신호와 연관된 계정 잔액을 실시간으로 변경하여 상기 광고주 정보 데이터베이스를 갱신하는 단계

를 더 포함하고,

상기 계정 잔액 충전 신호는 신용 카드 결제 승인 또는 현금 입금과 관련하여 발생되는 것을 특징으로 하는 계정 잔액 조정 방법.
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제1항 내지 제3항, 제6항 내지 제8항 중 어느 한 항의 방법을 실행시키기 위한 프로그램을 기록한 컴퓨터 판독 가능한 기록 매체.
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