KR100677611B1

KR100677611B1 - 씬 서버 및 이를 이용한 네트워크

Info

Publication number: KR100677611B1
Application number: KR1020050080608A
Authority: KR
Inventors: 존 윌리엄 채니
Original assignee: 삼성전자주식회사
Priority date: 2005-04-05
Filing date: 2005-08-31
Publication date: 2007-02-02
Also published as: KR20060106585A; CN1848784B; CN1848784A; US20060225116A1; NL1030793C2

Abstract

ATSC 지상바 방송국의 전송 서비스를 위한 저가의 서버(씬 서버)가 개시되는데, 이는 소비자에게 전달되는 서비스를 위한 종래의 셋톱 박스(STB)를 대체한다.

일 실시예에서, 서버는 정보수신 장치 및 하나 이상의 신호 처리 기능을 구비한 네트워크를 위한 것이다. 서버는 소스 신호를 수신하는 수신기, 정보수신 장치를 네트워크에 연결하기 위한 네트워크 인터페이스 및 수신된 소스 신호를 네트워크를 통해 정보수신 장치에 제공하는 컨트롤러를 구비한다. 필요한 경우 소스 신호는 정보수신 장치가 소스 신호를 적절히 이용하도록 인에이블시키는 네트워크의 신호 처리 기능을 사용하여 처리된다.

Description

씬 서버 및 이를 이용한 네트워크{Thin network server}

도 1은 종래의 네트워크의 기능적 블럭도의 일 예를 보여준다.

도 2는 씬 서버(thin server)를 구비한 본 발명에 따른 네트워크의 실시예에 대한 기능적 블럭도의 일 예를 보여준다.

도 3은 씬 서버(thin server)를 구비한 본 발명에 따른 네트워크의 또다른 실시예에 대한 기능적 블럭도의 일 예를 보여준다.

도 4는 NIU 장치, MPEG4 디코더 장치 및 HDTV 장치를 위한 연결 예를 보여주는 씬 서버(thin server)를 구비한 본 발명에 따른 네트워크의 또다른 실시예의 기능적 블럭도의 일 예를 보여준다.

본 발명은 네트워크를 위한 서버에 관한 것으로, 특히 홈 네트 워크를 위한 씬 서버(thin server)에 관한 것이다.

네트워크는 일반적으로 통신 링크(link)와 그 통신 링크에 연결되어 통신 기능을 갖는 다양한 장치를 포함한다. 이 장치들은 컴퓨터, 주변장치, 라우터, 저장 장치, 프로세서(processos)와 통신 인터페이스를 갖는 가전 제품을 포함한다. 네트 워크의 한 예는 다양한 장치가 상호 연결되어 있는 가정을 위한 홈 네트워크이다. 일반적인 가정은 개인용 컴퓨터와 가정에서 일반적으로 볼 수 있는 가전 제품과 같은 홈 디바이스(device)를 포함하여 여러가지 장치를 구비할 수 있다. 디바이스(device)와 같은 단어는 일반적으로 기능성과 데이터 교환 능력을 가지는 논리 장치 등의 유닛을 포함하고, 모든 홈 디바이스 뿐만아니라, 범용의 컴퓨터도 포함할 수 있다.

홈 디바이스는 보안 시스템, 극장용 장비, 가전 제품(예를 들어, HDTV, VCR, DVD 플레이어, 스테레오 오디오 장비, 직접 방송 위성 서비스(direct broadcast satellite services; DBSS), 디지털 위성 서비스(digital satellite services; DSS) 등) 등과 같은 전자 장치를 포함한다. 예를 들어, 그러한 홈 디바이스들은 1394 표준, 장치 상호간의 통신 및 동작을 위한 HTTP와 HTML 표준과 같은 통신 프로토콜을 사용하는 네트워킹을 위한 서포트(support)를 포함할 수 있다.

도 1에는 전형적인 홈 네트워크의 일 예가 도시되어 있다. 고 해상도 TV (HDTV, 12)와 같은 정보 수신 장치는 DSS(14)와 같은 공급 장치에 연결되는데, DSS(14)는 IEEE-1394 네트워크를 통해 HDTV에 디지털 프로그램을 제공한다. HDTV는 디코더(11)와 디스플레이(13)을 포함한다. 네트워크(10)는 튜너(17)와 디코더(16)을 구비하는 셋톱 박스(STB, 15)를 더 포함하는데, 디코더(16)는 DSS의 신호를 HDTV(12)를 위한 신호로 디코드(decode)한다. 각각의 디코더(11, 16)는 DSS(14)로부터의 특정 포맷(예를 들어, MPEG2, MPEG4 등)을 디코드(decode)하기 위해 설계된다.

일반적으로, 새로운 비디오 서비스가 정착될 때, 그 서비스는 셋톱 박스(STB, 15)를 통해 소비자의 TV(12)로 전달된다. 일반적인 셋톱 박스(STB, 15)는 하나의 인클로져(enclosure) 안에 튜너, 디코더, 컨디셔널 엑세스(Conditaional Access; CA) 및 일렉트로닉 프로그램 가이드(EPG)를 포함한다. 소비자는 셋톱박스(STB)의 입력을 신호 소스에 연결시키고, 셋톱박스(STB)의 출력을 TV의 기저대역(baseband) 입력에 연결시킨다. 셋톱 박스(STB)는 또한 집적된 수신자 디코더(Integrated Receiver Decoder; IRD)로도 알려져 있다.

위성 서비스 제공자의 입장에서 IRD와 같은 이러한 타입의 셋톱 박스(STB)에 대한 필요성은 제한된다. 왜냐하면, 1394를 통한 CEA-2027 과 같은 디지털 네트워크는 사용자 인터페이스를 해체하지 않고 다중 증분 인헨스먼트(multiple incremental enhancement)를 허용할 수 있는 특징들을 제공하기 때문이다. 일반적인 셋톱 박스(STB)는 수신된 디지털 방송을 처리하기에 불필요한 부품을 포함한다.

그러므로, 소비자에게 서비스를 전달하기 위한 전형적인 셋톱 박스(STB)를 대체하는 진보 텔레비젼 표준 위원회(ATSC) 지상파 방송사의 전송 서비스를 위한 저비용의 서버가 필요하다.

본 발명이 이루고자 하는 기술적 과제는 소스 신호를 적절히 이용할 수 있는 신호처리 기능을 구비한 네트워크 상에서, 상기 신호처리 기능을 이용하여 정보수신 장치가 소스 신호를 적절히 이용할 수 있게 하여 종래의 셋톱 박스를 대체하기 위한 씬 서버를 제공하는 데 있다.

본 발명이 이루고자 하는 다른 기술적 과제는 상기의 씬 서버가 적용된 네트워크를 제공하는 데 있다.

상기의 기술적 과제를 해결하기 위하여, 본 발명은 소스 신호를 수신하는 수신기, 상기 정보수신 장치를 네트워크에 연결시키기 위한 네트워크 인터페이스 및 상기 수신된 소스 신호를 상기 네트워크를 통해 상기 정보수신 장치에 제공하는 컨트롤러를 포함하고, 필요할 때에 네트워크의 신호 처리 기능을 이용하여 상기 정보수신 장치가 상기 소스 신호를 적절히 이용하도록 인에이블시킴으로써 상기 소스 신호가 처리됨을 특징으로 한다.

상기의 다른 기술적 과제를 해결하기 위하여, 본 발명은 네트워크는 정보수신 장치와 서버를 포함하고, 상기 서버는 소스 신호를 수신하는 수신기, 상기 정보수신 장치를 네트워크에 연결시키기 위한 네트워크 인터페이스 및 상기 수신된 소스 신호를 상기 네트워크를 통해 상기 정보수신 장치에 제공하는 컨트롤러를 포함하고, 필요할 때에 네트워크의 신호 처리 기능을 이용하여 상기 정보수신 장치가 상기 소스 신호를 적절히 이용하도록 인에이블시킴으로써 상기 소스 신호가 처리됨을 특징으로 한다.

본 발명은 상기의 필요성을 다룬다. 일 실시예에서, 본 발명은 ATSC 지상파 방송사의 전송 서비스를 위한 저비용 서버(씬 서버(thin server))를 제공하는데, 이 서버는 소비자에게 서비스를 전달하기 위한 전형적인 셋톱 박스(STB)를 대체한다.

일 실시예에서, 서버는 정보 수신 장치(sink device)와 하나 이상의 신호처리 기능을 포함하는 네트워크를 위한 것이다. 서버는 소스 신호를 수신하는 수신기, 정보 수신 장치(sink device)와 네트워크를 연결시키기 위한 네트워크 인터페이스 및 수신된 소스 신호를 네트워크를 통해 정보 수신 장치(sink device)에 제공하는 컨트롤러를 포함한다. 여기서, 필요한 경우, 네트워크의 처리 기능을 사용하여 정보 수신 장치가 소스 신호를 적절히 이용하도록 인에이블 시킴으로써, 소스신호가 처리된다.

컨트롤러는 선택기(selector)를 포함할 수 있는데, 정보 수신 장치(sink device)가 소스 신호를 적절히 이용할 수 없다면, 선택기는 정보 수신 장치(sink device)가 소스 신호를 적절히 이용하도록 인에이블시키는 네트워크의 신호처리 기능을 선택한다.

또다른 실시예에서, 필요할 때, 컨트롤러는 네트워크의 상기 신호처리 기능을 이용하여 소스 장치가 소스 신호를 이용하도록 인에이블시킨다. 또한, 필요할 때, 컨트롤러는 정보 수신 장치(sink device)를 전환하여 상기 신호 처리 기능을 이용하여 정보 수신 장치(sink device)가 소스 신호를 이용하도록 인에이블시키도록 할 수 있다.

일 예에서, 소스 신호는 인코딩된 신호를 포함하는데, 필요한 경우, 네트워크의 디코딩 기능은 인코딩된 소스 신호를 디코드(decode)하여 정보 수신 장치(sink device)가 디코딩된 소스 신호를 이용할 수 있게 한다.

또 다른 실시예에서, 네트워크는 튜너 기능을 더 포함하는데, 필요할 때, 튜 너 기능은 정보 수신 장치(sink device)가 소스 신호를 이용하도록 인에블시킨다. 신호처리 기능은 네트워크에 연결되어 필요할 때 상기 신호처리 기능을 제공하기 위한 장치에 의해 제공된다.

서버의 또 다른 실시예에서, 서버는 네트워크 버스에 의해 제공된다. 또한, 서버를 위한 전력은 네트워크의 또다른 장치에 의해 제공될 수 있다. 네트워크는 1394 네트워크를 통한 CEA-2027를 포함할 수 있다. 그리고, 컨트롤러는 네트워크에서 XHTML 프로토콜을 이용할 수 있다.

또 다른 실시예에서, 본 발명은 상기 서버 및 정보 수신 장치(sink device)를 포함하는 네트워크를 제공하는데, 여기서, 서버는 정보 수신 장치(sink device)에 신호를 제공한다.

다른 실시예로, 본 발명의 특징 및 장점은 다음의 도면을 참고로 다음의 상세한 설명으로부터 분명해질 것이다.

도 2는 본 발명이 구현되는 네트워크(20)의 일 실시예에 대한 기능적 블럭도를 보여준다.

예시된 네트워크(20)는 안테나를 통해 디지털 프로그램 신호를 수신하는 고해상도 TV(HDTV, 22)와 같은 정보 수신 장치(sink device), MPEG4 디코더를 포함하는 디코더(23) 및 네트워크 인터페이스 유닛(Network Interface Unitl; NIU)을 포함하는 씬 서버(thin server)(24)를 포함하여 IEEE-1394 네트워크를 포함한다. HDTV(22)는 MPEG2 디코더(21)를 포함하고, 디스플레이(23) 및 ATSC 튜너(25)를 포함한다. 서버(24)는 1394 입력을 포함하고, HDTV(22)와 디코더(23)는 DVI와 1394 입력을 포함한다.

일 예에서, 네트워크 장치에 기능들을 분명하게 부가하는 상기의 방법을 사용하여 디코더(23)는 네트워크에 부가되는데, 이는 HDTV(22)가 제공할 수 없는 MPEG4 디코딩 기능을 제공한다. 네트워크 장치에 기능들을 이와 같이 분명하게 부가하는 것은 본 발명의 일 실시예에 따른 팩터(24)로부터 ATSC 지상파 방송사들(예를 들어, EMMIS, USDTV, ALL Connect TV 등)에 의해 전달되는 새로운 유료 서비스들을 위한 매우 씬(thin)한 서버가 되게 하는 셋톱 박스의 기능성을 제공한다.

이러한 서비스들은 지상파 방송사의 전송으로 추가적인 비디오를 공급하는 서비스이다. 이들 부가 스트림(stream)은 종래의 ATSC 프로그램 전송보다 다양한 특징을 가질 수 있다. 종래의 ATSC 전송 스트림(stream)은 MPEG 시스템 레벨의 멀티 플렉스(Multiplex)이지만, 무료의, 비암호화된, MPEG2로 인코딩된 그리고 18개의 소정의 포맷중의 하나와 같은 부가적인 제약을 가지고 있다.

FCC 규제는 TV안에 ATSC 튜너를 내장하게 하는 것과 케이블 셋톱박스(STB)상 에 DTCP 링크 프로텍션(DTCP link protection)을 갖춘 1394를 구비하게 하는 것의 권한으로 텔레비젼 제조 산업에 영향을 끼쳤다. 본 발명의 실시예에 따라, 이러한 새로운 서비스를 수용하기 위해, 매우 씬(thin)한 서버(24)안 에 단지 어떤 결여된 기능성을 제공할 필요가 있다. 특히, 서버(24)는 ATSC 튜너(25) 및 HDTV(22)의 MPEG2 디코더(21)을 사용할 수 있다.

네트워크(20)에 제공될 필요가 있는 부가적인 NIU의 기능은 조건부 엑세스(Conditional Access) 기능이고, 가능하면 EPG 기능과 유저 인터페이스 기능이 제 공될 필요가 있다.

서비스 공급자는 대역폭을 절약하기 위해 다양한 압출 기술을 부가적인 프로그램에 그것의 서비스 믹스(service mix)에 적용할 것이다. 네트워크(20)에 이를 수용하기 위해서, 디코더(23)와 같은 디코딩 기능은 상기에서 설명한데로 제공되어야 한다. 디코더(23)는 HDTV(22)의 DVI 입력에 연결된 부가적인 "다른 압축" 디코더의 형태로 되어 있다.

결과적으로, 새로운 ATSC MPEG2 유료 서비스는 튜너, 디코더 등에 대한 요구 없이 NIU를 구비하는 서버(24)를 사용하여 전달될 것이다. 튜너, 디코더 등에 대한 요구가 없는 것은 그러한 기능이 이미 HDTV(22)에 존재하기 때문이다. 그와 같이, 서버(24)는 CPU, 메모리 및 1394 입력(1394 I/O 장치)를 포함할 수 있다. 전력은 1394 버스로부터, HDTV(23) 등으로부터 서버(24)로 공급될 수 있다. 이와 같은 타입의 서비스 전달은 종래의 셋톱 박스(STB)타입의 IRD들에 의해 전송되는 경쟁사의 서비스에 비해 상당한 경제적 이점을 갖는다.

도 3은 홈 네트워크와 같은 다른 네트워크(100)의 기능적 구조의 일 예를 보여준다. 홈 네트워크는 본 발명의 일 실시예를 구현한다. 네트워크(100)는 인코딩된 디지털 위성 서비스의 소스로서 NIU, 컴퓨터(121), 정보 수신 장치(sink device, 130) (예를 들어, HDTV), 그리고 네트워크(10)를 인터넷(150)에 연결시키는 부가적인 인터페이스(140), 웹서버(160) 및 웹브라우져(170)을 포함할 수 있는 본 발명에 따른 씬 서버(thin server)(120)을 포함한다.

네트워크(100)는 소스 장치(120)의 신호를 정보 수신 장치(sink device, 130)를 위한 신호로 디코딩하는 디코더(135)를 포함한다. 정보 수신 장치와 소스 장치는 클라이언트 서버 프로토콜(client server protocol)을 구현할 수 있다. 예를들어, 상호간의 통신을 위해 HTTP프로토콜 및 XHTML(확장된 HTML)을 사용할 수 있다. 일 예에서, 정보 수신 장치 및 소스 장치는 1394 네트워크에서 TCP/IP 네트워크 프로토콜을 통해 통신을 할 수 있다.

네트워크(100)는 또한 정보 수신 장치(sink device, 130)을 위해 씬 서버(thin server)(120)의 다른 신호를 디코드하는 두번째 디코더(145)가 부가될 수 있다. 예를들어, 기존의 디코더(135)가 MPEG2 포맷의 신호를 디코딩하기 위해 설계되고 서버(120)가 MPEG4 포맷의 신호를 제공하도록 되어 있다면, MPEG4 디코딩을 부가적으로 제공하는 또다른 디코더로 기존의 디코더(135)를 대체하기 보다는, MPEG4 포맷의 신호를 다룰 수 있는 디코더(145)를 네트워크(100)에 부가할 수 있다. 다중 증분 인헨스먼트(multiple incremental enhancements)을 제공하는 한가지 방법은 다음의 공동 양수된 특허출원(본 출원에 참고문헌으로 첨부된, 미국출원번호 10/921,693, 제목 "Amethod and System for Transparent Addition of Features to Network Devices", 출원일자 2004년 8월 18일)에 나와 있다.

그리고, 서버(120)이 MPEG2 로 인코딩된 신호를 제공할 때, 디코더(135)는 정보 수신 장치(130)을 위해 MPEG2 신호를 디코딩하는데 사용된다. 그리고, 서버(120)가 MPEG4 로 인코딩된 신호를 제공할 때, 디코더(145)는 정보 수신 장치(130)를 위해 MPEG4 신호를 디코딩하는데 사용된다. 정보 수신 장치(130)는 또한, MPEG4로 인코딩된 서비스를 디코드(decode)하기 위해 효과적으로 업그레이된다. 이는 비 용 절약과 사용의 편의를 제공한다. 시스템은 분포되어 있어서, 필요한 기능성(예를 들어, MPEG4 디코딩)을 서버(120)에 부가할 필요없이, 새로운 기능성(예를 들어, MPEG4 디코딩)이 필요한 만큼 점차적으로 부가된다. 또한, 정보 수신 장치(130)가 TV(예를 들어 도 2의 TV(22))를 포함하는 경우에, TV의 튜너는 서버(120)에 튜너를 구비하는 대신에 사용될 수 있다.

도 4는 IEEE-1394 네트워크 프로토콜을 이용하고, MPEG2 와 MPEG4로 코딩된 신호를 제공하는 디지털 위성 서비스의 소스(source)로서의 서비스 NIU 씬 서버(thin server)(210), 튜너(232)와 NIU(210)의 MPEG2로 코딩된 신호를 디코딩하기 위한 MPEG2 디코더(230)를 포함하는 HDTV(220), HDTV(220)의 DVI 포트에 연결되어 NIU(210)의 MPEG4 신호를 디코딩하기 위한 MPEG4 디코더(240)을 포함하는 본 발명에 따른 네트워크(200)의 또다른 실시예를 보여준다.

1394 네트워크 디지털 인터페이스는 NIU(210)을 HDTV(220)에 연결시키는데 사용된다. 상기 인터페이스는 관리가능한 압축 형식의 디지털 신호를 제공하고 부품들이 양방향으로 통신하여 사용자로부터의 최소의 명령으로 전체 네트워크의 동작을 단순화시키도록 하는 디지털 네트워킹 프로토콜을 포함할 수 있다.

HDTV(220)는 MPEG4 디코더가 부착되는 디지털 비디오 인터페이스(DVI) 포트를 포함한다. DVI는 NIU(210)의 비압축 디지털 신호를 디스플레이 하기 위해 HDTV(220)로 연계(relay)시키기 위해 설계된 디지털 포트이다. DVI의 향상된 형식은 셋톱 박스, DVD 플레이어, A/V 리시버(receiver)와 같은 임의의 오디오/비디오 소스와 HDTV와 같은 오디오 또는 비디오 모니터(monitor) 사이에 사용되는 고해상 도 멀티미디어 인터페이스(HDMI)이다. HDMI는 하나의 케이블로 표준의 향상된 (즉, 고해상도의) 비디오와 멀티 채널 디지털 오디오를 지원한다. HDMI의 장점은 개별적인 장치가 인에이블 되는 경우, 하나의 원격 제어가 홈 네트워크의 복수의 장치들을 동작시킬 수 있다는 것이다. HDMI는 비디오 포맷의 변환을 다루는 것이어서, 예를들어, PC상의 신호가 TV 모니터에 디스플레이되기 위해 적절히 연계(relay)된다. 그와 같이, HDTV(220)는 MPEG4 디코더(240)이 연결되는 HDMI 포트를 포함할 수 있다.

MPEG4 디코더(240)는 MPEG4 디코더(240)가 내부에 배치되어 NIU(210)에 연결된 것과 같이, NIU(210)의 MPEG4 신호를 위한 새로운 사용자 인터페이스를 제공하기 위해 부가되었다. MPEG2 시스템 레벨의 전송은 MPEG4의 것과 동일하거나 유사하므로, NIU(210)는 MPEG2 서비스를 제공하는 장치와 동일하고, 또한 현재 MPEG4 서비스를 제공하는 장치와도 동일하다.

외부 MEPG4 디코더(240)와 내부 MPEG2 디코더(230) 사이의 전환(디코딩될 신호의 타입에 근거한다)은 HDTV(220)에 내장된 네트워크 커넥션 메니져(network connection manager)에서 NIU 소스(210)를 적절한 디코더(230 또는 240)에 매칭시키는 장치의 능력으로 쉽게 조절된다. 이로 인해 NIU(210)에게 그러한 부가적인 기능성(예를 들어 MPEG4 디코딩)을 포함하도록 요구하는 대신에, 네트워크의 기능성을 점차적으로 향상시킬 수 있다.

본 실시예에서, HDTV(220)는 XHT 프로토콜(XHTML 1.0 The Extensible HyperText Markup Language)을 이용하여 HDTV(220)에 여러 특징들을 쉽게 부가한 다. NIU(210)는 MPEG4 신호를 디코딩을 위해 HDTV의 DVI 포트(예를 들어, HDMI 포트)에 부착된 MPEG4 디코더(240)에 전송함으로써 전환 동작(switching)을 수행하도록 설정될 수 있다(또는 컨트롤러(CTRL, 250)를 포함할 수 있다). XHT 프로토콜은 MPEG4 디코더(240)을 위해 필요한 만큼 사용자 인터페이스를 제공한다.

일 실시예에서, DSS 신호는 NIU(210)의 수신기(RVCR, 251)에 의해 수신된다. 여기서 DSS 신호는 디스플레이를 위해 NIU(210)로부터 1394 네트워크를 통해 HDTV(220)에 전송된다. DDS 신호가 MPEG2 형식이면, MPEG2 신호가 MPEG2로 인코딩된 신호를 디코딩하기 위해 1394 네트워크의 HDTV안의 MPEG2 디코더(230)로 전송되고, HDTV(220)에 의해 디스플레이된다. 그러나, DDS 신호가 MPEG4 형식이면, 그 신호는 디코딩을 위해 1394 네트워크를 거쳐 MPEG4 디코더로 전송된다. 여기서, 디코딩된 신호는 MPEG4 디코더로부터 HDTV(200)의 DVI 포트를 통해 디스플레이를 위한 HDTV(220)으로 전달된다.

HDTV(220)의 DVI(또는 HDMI) 입력은 DVI 포트를 통해 HDTV(220)에 부가적인 처리 장치를 추가할 수 있게 해준다. 여기서, NIU(210)는 DVI 포트를 통해 새로운 처리 동작에 대한 정보를 받게 된다. NIU(210)는 소스 신호를 NIU(210)로부터 디코딩을 위한 MPEG4 디코더(240)로 선택적으로 전환(또는 route)할 수 있다. 여기서, 디코딩된 신호는 MPEG4 디코더(240)를 거쳐 HDTV(220)의 DVI 포트를 통해 HDTV(220)에 전달된다. 승인(recognition) 및 전환(switching) 동작은 HDTV(220) 또는 다른 네트워크 장치에 의해 구현될 수 있다.

HDTV(220)가 MPEG2 디코더(230) 또는 MPEG4 디코더(240)으로부터 디코딩된 신호를 수신하도록 전환하는 동작은 1394 네트워크 입력을 HDTV(220)의 DVI 포트로 HDTV에 대한 신호 입력을 전환하기 위한 연결(connection)을 통해 NIU(210)에 의해 수행될 수 있다(되도록이면, HDTV(220)의 사용자에게 명백하는 것이 바람직하다).

상기의 서비스 NIU(210)는 보통 일렉트로닉 프로그램 가이드(EPG) 데이터 및 오디오/비디오에 대한 데이터 스트림 프로그램 식별자(Program Identifiers; PIDs)와 실제의 서비스 채널(예를 들어, CNN 헤드라인 뉴스)간에 대응하는 트랙들을 제공하는 장치이므로, NIU(210)는 데이터 채널들이 압축된 방식(예를 들어, MPEG2, MPEG4 등)을 알려주는 데이터에 쉽게 접근할 수 있다. NIU(210)는 설정 시간에 설정된 적절한 1 바이트의 인수(argument)와 함께 CEA-931-B Select A/V Input Function 명령을 사용하여 MPEG4 디코더(240)의 출력과 HDTV(220) 내부의 MPEG2 디코더(230)의 출력 중에 어느 하나로 HDTV(220)를 전환할 수 있다.

상기 명령의 인자(argument)는 0 에서 255까지의 범위를 갖고, 부호를 갖지 않는 바이트 값이다. NIU(210)이 사용해야 하는 정확한 값은 MPEG4 디코더(240)이 HDTV(220)에 어떻게 연결되었는지에 대한 함수이다. 보통 이러한 연결은 DVI를 통해서 또는 (Y,Pr,Pb)를 통해서 이루어질 것이다. 적절한 전환(switching) 값을 설정하기 위해 일반적으로 한번의 다이얼로그(dialog)가 설정(setup)시에 요구될 것이다. 그런다음, 전환(switching)이 자동적으로 발생하고, 그 전환(switching)은 사용자에게 명백하게 될 것이다. 승인(recognition) 및 전환(switching)은 예를 들어, NIU(210) 상에서 실행되는 XHT 인식 응용프로그램으로서 소프트웨어나 펌웨어 형태로 구현될 수 있다. CEA-931-B HTTP 명령어들을 사용하여 하나의 장치에서 다 른 장치들을 제어하는 기능을 수행하는 응용프로그램은 CEA-2027 및 CEA-931-B에 관한 명세서에 기재되어 있다(이는 당업자에게 자명한 사항이다). XHT 컨트롤러(CTRL, 250)는 DVI 소스의 비디오와 1394 소스의 비디오 모두를 항상 위(on top)에 오버레이(overlay)로서 나타나게 할 수 있다.

본 발명은 다양한 형태의 실시 예가 가능한 반면에, 본 발명의 바람직한 실시예가 도면으로 도시되고, 여기에서 상세히 설명된다. 아울러, 현재의 상세한 설명은 본 발명의 원리에 대한 예시로서 고려되어야 하고, 본 발명의 포괄적인 측면을 여기에 설명된 실시예로 제한하는 것으로 의도되어서는 안된다는 것을 이해해야 한다. 앞선 언급한 본 발명에 따른 상기의 예시적인 구조는 당업자에게 알려진바와 같이, 프로세서(processor)에 의해 수행되는 프로그램 명령어들, 논리 회로, ASIC, 펌웨어 등과 같은 다양한 방법으로 구현될 수 있다. 그러므로, 본 발명은 여기에 설명된 예시적인 실시예에 국한되지 않는다.

본 발명은 특정의 바람직한 실시예를 참고로하여 상당히 자세하게 설명되었다. 그러나, 본 발명의 다른 실시예도 가능하다. 그러므로, 첨부된 청구항에 의한 기술적 사상 및 발명의 보호범위는 여기에 첨부된 바람직한 실시예에 대한 설명으로 한정되지 않아야 한다.

상술한 바와 같이, 본 발명에 의하면, 기존의 사용자 인터페이스를 변경하지 않고도 하나의 선만으로 기기간의 연결 및 동영상 송수신이 가능하고, 불필요한 부품들을 포함한 셋톱 박스를 대체하여 저렴한 서버로 새로운 유료 서비스를 소비자 에게 제공할 수 있으며, 염가형 방송수신장치(NIU, Network Interface Unit)를 이용하여 지상파, 위성, 케이블 등 수신방식에 따른 변경이 용이해 방송사업자들의 경제적 부담을 절감하는 효과가 있다.

Claims

정보수신 장치와 하나 이상의 신호 처리 기능을 포함하는 네트워크를 위한 서버에 있어서,

소스 신호를 수신하는 수신기;

상기 정보수신 장치를 네트워크에 연결시키기 위한 네트워크 인터페이스; 및

상기 수신된 소스 신호를 상기 네트워크를 통해 상기 정보수신 장치에 제공하는 컨트롤러를 포함하고,

필요할 때에 네트워크의 신호 처리 기능을 이용하여 상기 정보수신 장치가 상기 소스 신호를 적절히 이용하도록 인에이블시킴으로써 상기 소스 신호가 처리되며,

상기 컨트롤러는,

상기 정보수신 장치가 소스 신호를 적절히 이용할 수 없는 경우, 상기 정보수신 장치가 상기 소스 신호를 적절히 이용하도록 인에이블시키는 네트워크의 신호처리 기능을 선택하는 선택기를 포함하는 것을 특징으로 하는 씬 서버.
삭제
제1항에 있어서,

상기 컨트롤러는

필요할 때에 상기 소스 장치를 인에이블시켜 상기 소스 신호를 이용하게 하는 네트워크의 신호 처리 기능을 이용하는 것을 특징으로 하는 씬 서버.
제1항에 있어서,

상기 컨트롤러는

필요할 때에 상기 정보수신 장치를 전환(switch)하여 상기 정보수신 장치가 상기 소스 신호를 이용하도록 인에이블시키는 상기 신호 처리 기능을 이용하도록 하는 것을 특징으로 하는 씬 서버.
제1항에 있어서,

상기 소스 신호는 비디오 신호를 포함하는 것을 특징으로 하는 씬 서버.
제1항에 있어서,

상기 소스 신호는 인코딩된 신호를 포함하여 필요할 때에 네트워크의 디코딩 기능이 상기 인코딩된 신호를 디코드함으로써, 상기 정보수신 장치가 상기 디코딩된 소스 신호를 이용할 수 있게 하는 것을 특징으로 하는 씬 서버.
제1항에 있어서,

상기 네트워크는 튜너 기능을 포함하여 필요할 때에 상기 정보수신 장치가 상기 소스 신호를 이용하도록 인에이블시키는 것을 특징으로 하는 씬 서버.
제1항에 있어서,

상기 네트워크는 1394 네트워크를 포함하는 것을 특징으로 하는 씬 서버.
제1항에 있어서,

상기 신호 처리 기능은 필요할 때에 상기 신호 처리 기능을 제공하기 위해 상기 네트워크에 연결된 장치에 의해 제공되는 것을 특징으로 하는 씬 서버.
제1항에 있어서,

상기 서버를 위한 전력은 네트워크 버스(network bus)에 의해 공급되는 것을 특징으로 하는 씬 서버.
제1항에 있어서,

상기 서버를 위한 전력은 네트워크의 다른 장치에 의해 공급되는 것을 특징으로 하는 씬 서버.
제1항에 있어서,

상기 소스 신호는 ATSC 지상파 방송국으로부터 수신되는 것을 특징으로 하는 씬 서버.
제1항에 있어서,

상기 소스 신호는 비지상파(extraterrestrial) 방송국으로부터 수신되는 것을 특징으로 하는 씬 서버.
제1항에 있어서,

상기 소스 신호는 디지털 신호를 포함하는 것을 특징으로 하는 씬 서버.
제1항에 있어서,

상기 서버는 네트워크의 집적 서비스 장치(Integrated Service Device) 대신에 사용되는 것을 특징으로 하는 씬 서버.
제1항에 있어서,

상기 네트워크는 1394 네트워크 상에서 CEA-2027을 포함하는 것을 특징으로 하는 씬 서버.
제1항에 있어서,

상기 컨트롤러는 네트워크에서 XHTML 프로토콜을 이용하는 것을 특징으로 하는 씬 서버.
정보수신 장치와 서버를 포함하는 네트워크에 있어서,

상기 서버는,

소스 신호를 수신하는 수신기;

상기 정보수신 장치를 네트워크에 연결시키기 위한 네트워크 인터페이스; 및

상기 수신된 소스 신호를 상기 네트워크를 통해 상기 정보수신 장치에 제공하는 컨트롤러를 포함하고,

필요할 때에 네트워크의 신호 처리 기능을 이용하여 상기 정보수신 장치가 상기 소스 신호를 적절히 이용하도록 인에이블시킴으로써 상기 소스 신호가 처리되며,

상기 컨트롤러는,

상기 정보수신 장치가 소스 신호를 적절히 이용할 수 없는 경우, 상기 정보수신 장치가 상기 소스 신호를 적절히 이용하도록 인에이블시키는 네트워크의 신호처리 기능을 선택하는 선택기를 포함하는 것을 특징으로 하는 네트워크.
삭제
제18항에 있어서,

상기 컨트롤러는

필요할 때에 상기 소스 장치를 인에이블시켜 상기 소스 신호를 이용하게 하는 신호 처리 기능을 이용하는 것을 특징으로 하는 네트워크.
제18항에 있어서,

상기 컨트롤러는

필요할 때에 상기 정보수신 장치를 전환(switch)하여 상기 정보수신 장치가 상기 소스 신호를 이용하도록 인에이블시키는 상기 신호 처리 기능을 이용하도록 하는 것을 특징으로 하는 네트워크.
제18항에 있어서,

상기 소스 신호는 비디오 신호를 포함하는 것을 특징으로 하는 네트워크.
제18항에 있어서,

상기 소스 신호는 인코딩된 신호를 포함하여 필요할 때에 네트워크의 디코딩 기능이 상기 인코딩된 신호를 디코드함으로써, 상기 정보수신 장치가 상기 디코딩된 소스 신호를 이용할 수 있게 하는 것을 특징으로 하는 네트워크.
제18항에 있어서,

상기 네트워크는 튜너 기능을 포함하여 필요할 때에 상기 정보수신 장치가 상기 소스 신호를 이용하도록 인에이블시키는 것을 특징으로 하는 네트워크.
제18항에 있어서,

상기 네트워크는 1394 네트워크를 포함하는 것을 특징으로 하는 네트워크.
제18항에 있어서,

상기 신호 처리 기능은 필요할 때에 상기 신호 처리 기능을 제공하기 위해 상기 네트워크에 연결된 장치에 의해 제공되는 것을 특징으로 하는 네트워크.
제18항에 있어서,

상기 서버를 위한 전력은 네트워크 버스(network bus)에 의해 공급되는 것을 특징으로 하는 네트워크.
제18항에 있어서,

상기 서버를 위한 전력은 네트워크의 다른 장치에 의해 공급되는 것을 특징으로 하는 네트워크.
제18항에 있어서,

상기 소스 신호는 ATSC 지상파 방송국으로부터 수신되는 것을 특징으로 하는 네트워크.
제18항에 있어서,

상기 소스 신호는 비지상파(extraterrestrial) 방송국으로부터 수신되는 것을 특징으로 하는 네트워크.
제18항에 있어서,

상기 서버는 네트워크에서 네트워크 인터페이스 유닛(NIU)의 기능을 제공하는 것을 특징으로 하는 네트워크.
제18항에 있어서,

상기 서버는 네트워크의 집적 서비스 장치(Integrated Service Device) 대신에 사용되는 것을 특징으로 하는 네트워크.
제18항에 있어서,

상기 네트워크는 1394 네트워크 상에서 CEA-2027을 포함하는 것을 특징으로 하는 네트워크.
제18항에 있어서,

상기 컨트롤러는 네트워크에서 XHTML 프로토콜을 이용하는 것을 특징으로 하는 네트워크.