KR100660678B1 - 냉장고용 디스펜서의 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 냉장고용 디스펜서의 제어방법에 관한 것으로, 냉장고 디스펜서에 설치된 레버를 10㎜ 이하로 반복 조작하면, 상기 냉장고 제어기에서 상기 레버의 반복 조작을 스위치 작동으로 인식하여 상기 디스펜서에서 제공하는 물 또는 각얼음 또는 슬러시 중 하나를 토출하도록 선택하고, 상기 레버를 10㎜ 이상으로 조작하면 상기 선택된 토출물이 토출될 수 있음은 물론, 상기 디스펜서의 레버를 0.5초 이하로 반복 조작하면 상기 레버의 반복 조작을 스위치조작으로 인식하여 상기 디스펜서에서 제공하는 토출물 중 하나를 선택하고, 상기 레버를 0.5초 이상으로 조작하면 상기 선택된 토출물을 토출하도록 됨에 따라, 사용자가 디스펜서의 레버를 설정값 이내로 조작하여 토출물을 선택하고, 설정값 이상으로 조작하여 선택된 토출물을 토출하도록 된 것이다.

냉장고, 디스펜서, 모드

Description

냉장고용 디스펜서의 제어방법{MODE CHANGE METHOD OF REFRIGERATOR DISPENSER}

도 1은 일반적인 냉장고 디스펜서의 정면도이다.

도 2는 본 발명에 따른 디스펜서의 단면도이다.

도 3은 본 발명에 따른 디스펜서 레버 부분의 단면도이다.

도 4는 본 발명 디스펜서 모드전환 방법의 순서도이다.

도 5는 본 발명의 일 실시예에 따른 디스펜서 작동 구성도이다.

<도면의 주요부호에 대한 설명>

10 - 냉장고 11 - 도어

20 - 물탱크 21 - 제빙기

30 - 디스펜서 31 - 제어기

32 - 스위치 40 - 토출관

50 - 레버

본 발명은 냉장고의 디스펜서에 관한 것으로, 특히 냉장고 디스펜서에 음료 및 얼음의 토출을 제어하도록 설치된 레버에 상기 음료 및 얼음의 선택을 제어할 수 있는 기능을 부가한 냉장고용 디스펜서의 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로, 냉장고는 압축되고 냉각된 냉매가 팽창되면서 주위의 열을 흡수하여 상기 냉매가 팽창 증발되는 주위의 온도를 낮추도록 하는 냉동사이클의 원리를 이용하는 것이 일반적이며, 상기 냉동사이클의 구현을 위해 상기 냉장고에는 압축기와 응축기와 증발기 및 어큐뮬레이터가 구비된다.

또, 상기 냉장고는 음식물의 수용이 가능하도록 그 전면이 개방된 박스형상의 저장실이 다수 구비되며, 상기 저장실의 전면 개구는 그 일단이 상기 전면 개구에 힌지를 매개로 결합된 도어에 의해 개/폐되도록 형성되는 것이 일반적이다.

또한, 근래에 상기 냉장고의 내부에 저장된 물과 얼음 등을 냉장고의 외부에서 취출하여 사용하도록 되는 디스펜서의 설치가 증가되는 추세이다.

여기서, 상기 종래의 디스펜서는 도 1에 도시된 바와 같이, 냉장고(10) 내부에 설치된 물탱크와, 제빙기에 연결된 토출구가 상기 냉장고(10) 도어(11)의 외측으로 돌출되어 형성되고, 이 토출구를 개/폐 제어하도록 된 레버(50)가 설치되며, 상기 토출구와 상기 물탱크 및 제빙기를 제어하도록 된 제어기(31)가 구비된다.

이에 따라, 상기 냉장고(10)의 디스펜서(30)를 이용하여 냉장고(10)의 외부에서 물 또는 얼음을 취출하고자 하면, 상기 냉장고(10) 도어(11)의 전면으로 표출된 제어기(31)의 조작부(33)를 조작하여 물 또는 얼음을 사용자가 제어기(31)의 조작부(33)를 선택하고, 상기 사용자의 선택정보를 수신한 상기 제어기(31)는 상기 제어기(31)에 연결된 물탱크와 제빙기의 출구를 개방하여 물 또는 얼음을 상기 토출구로 이동시킨다.

상기 물 또는 얼음이 토출구로 이동된 상태에서 상기 사용자가 레버(50)를 조작하여 상기 토출구를 개방하면, 상기 토출구를 통해 물 또는 얼음이 상기 냉장고(10)의 외부로 토출된다.

또, 종래의 디스펜서(30) 중에 상기 제어기(31)의 조작부(33)를 눌러 물과 얼음을 선택함과 더불어, 상기 토출구를 개방하도록 된 것이 있으며, 이는 사용자가 상기 제어기(31)의 조작부(33)를 누르고 있음과 더불어, 상기 토출구에서 토출되는 물과 얼음을 받도록 된다.

그러나 상기와 같은 종래의 디스펜서(30)는 사용자가 제어기(31)의 조작부(33)를 눌러 물 또는 얼음을 선택하여야 하는데, 이때 상기 사용자는 통상 물 또는 얼음을 받을 수 있는 컵 등의 용기를 파지한 상태이므로, 상기 조작부(33)에 대한 조작은 용기를 파지하지 않은 다른 손으로 조작하도록 되고, 이에 따라, 상기 사용자는 양손 모두를 사용하여 상기 냉장고(10)의 디스펜서(30)에서 물 또는 얼음을 취출해야 하는 불편함이 있었다.

또, 상기 제어기(31)의 조작부(33)를 눌러서 토출구를 개방하도록 된 디스펜서(30)의 경우, 상기 사용자의 양손조작이 필수적이므로, 사용자의 편의성이 저하되는 문제점이 있었다.

또한, 상기 종래의 디스펜서(30)는 냉장고(10) 도어(11)의 전면 임의의 지점 또는 상기 디스펜서(30)의 상부에 설치된 제어기(31)의 조작부(33)를 조작하도록 되므로, 상기 제어기(31)와 디스펜서(30)가 동떨어진 위치에 설치되는 경우, 상기 제어기(31) 조작부(33)와 디스펜서(30)의 레버(50) 조작이 불편함은 물론, 상기 조작부(33)를 누르고 다시 레버(50)를 누르거나 당겨야 하므로, 사용자가 상이한 지점에서 조작을 이루도록 되어 편의성이 저하되는 문제점이 있었다.

본 발명은 상기와 같은 제반 문제점을 해소하기 위해 발명된 것으로, 냉장고 디스펜서를 이용한 물 또는 얼음의 선택 및 토출 조작을 동일한 레버를 통해 이루도록 되어 사용자의 편의성을 향상시키도록 된 냉장고용 디스펜서의 제어방법을 제공함에 그 목적이 있다.

본 발명의 다른 목적은, 사용자가 동일한 지점에 대한 조작을 반복하는 것으로 냉장고 디스펜서의 물 또는 얼음의 선택과 토출을 이루도록 되어 사용자의 편의성이 향상되도록 된 냉장고용 디스펜서의 제어방법을 제공함에 그 목적이 있다.

상기와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명 냉장고용 디스펜서의 제어방법은, 냉장고 디스펜서의 레버를 설정치 이내로 반복 조작하여 물 또는 얼음을 선택하는 모드를 전환하고, 상기 디스펜서의 레버를 설정치 이상으로 조작하여 상기 물 또는 얼음을 취출하도록 된 것을 특징으로 한다.

본 발명의 다른 특징은, 사용자가 레버를 스위치조작폭 이내로 조작하여 물 또는 얼음 등 토출물을 선택하는 단계와, 사용자가 상기 레버를 스위치조작폭 이상으로 조작하여 토출물을 토출하는 단계를 포함하여 이루어진 것을 특징으로 한다.

본 발명의 또 다른 특징은, 사용자가 레버를 스위치조작시간 이내로 조작하여 물 또는 얼음 등의 토출물을 선택하는 단계와, 사용자가 상기 레버를 스위치조작시간 이상으로 조작하여 토출물을 토출하는 단계를 포함하여 이루어진 것을 특징으로 한다.

이하, 첨부된 예시도면을 참조하여 본 발명에 따른 바람직한 실시 예를 상세히 설명한다.

또한, 종래구조를 도시한 도 1과 동일한 부위에는 동일한 참조부호를 표기하면서 그에 대한 상세한 설명은 생략하기로 한다.

도 2는 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고(10) 디스펜서(30) 부분을 나타낸 것이고, 도 3은 본 발명의 일 실시예에 따른 냉장고(10) 디스펜서(30)의 레버(50) 부분을 나타낸 것이며, 도 4는 본 발명에 따른 디스펜서(30) 레버(50)의 작동상태를 나타낸 것이다.

본 발명은 냉장고(10)에 설치된 디스펜서(30)의 레버(50)를 조작하여 상기 디스펜서(30)에서 제공하는 물 또는 얼음 등의 토출물을 선택함과 더불어, 상기 토출물을 토출하도록 제어하는 방법을 설명한다.

상기 냉장고(10)는 다수의 저장실이 구비되고, 이 저장실의 개방된 전면이 일측이 힌지를 매개로 결합된 도어(11)에 의해 개/폐되도록 형성되며, 그 내부에 후술하는 디스펜서(30)와 연결되는 제빙기(21)와, 물탱크(20)가 설치된다.

상기 제빙기(21)는 상기 냉장고(10)의 내부에 설치되며, 수용된 물을 냉각시켜 얼음을 생성하고, 이 생성된 얼음을 상기 디스펜서(30)를 통해 냉장고(10)의 외부로 공급하도록 형성되며, 상기 생성된 얼음을 분쇄하여 가루형상의 얼음, 즉 슬러시로 형성할 수 있도록 된 것이다.

또, 상기 제빙기(21)는 상기 냉장고(10)의 제어기(31)에 의해 얼음의 생성과 토출이 제어되고, 상기 제어기(31)는 사용자의 조작이 용이하도록 상기 냉장고(10) 도어(11)의 전면에 노출되어 설치되는 것이 바람직하다.

상기 물탱크(20)는 상기 냉장고(10)의 저장실 또는 도어(11)의 내측면에 부착된 용기 또는 상기 냉장고(10)에 연결된 외부 급수원으로 이루어진다.

또, 상기 물탱크(20)는 상기 디스펜서(30)에 물을 공급하도록 연결되며, 상기 제어기(31)에 의해 제어되도록 연결된다.

상기 디스펜서(30)는 도 2 및 도 3에 도시된 바와 같이, 토출관(40)과 레버(50) 및 제어기(31)를 포함하여 구성된다.

또, 상기 디스펜서(30)는 상기 냉장고(10)의 도어(11) 전면에서 내측으로 함몰되어 이루어진다.

상기 토출관(40)은 상기 물탱크(20)와 제빙기(21)에 연통되도록 설치되며 상기 도어(11)의 내부에서 상기 디스펜서(30)의 홈 부분으로 돌출되는 관형상으로 형성된다.

또, 상기 함몰된 홈에 수용되는 컵 등의 용기로 물 또는 얼음 등의 토출물을 토출하도록 상기 용기가 수용되는 지점이 상부에서 돌출 형성되는 것이 바람직하다.

상기 레버(50)는 상기 토출관(40) 내부를 막도록 형성됨과 더불어 힌지 등을 매개로 회동되면서 상기 토출관(40)을 개방하도록 형성된 셔터를 개/폐하도록 설치되며, 상기 디스펜서(30)의 홈에 수용된 용기를 가압하여 조작할 수 있도록 상기 디스펜서(30)의 홈 상부에서 하방향으로 뻗은 판형상을 이룸과 더불어, 그 상단부가 힌지 결합되어 사용자의 조작에 의해 회동되면서 가압되고, 탄성부재에 의해 복원되도록 형성된다.

상기 제어기(31)는 상기 냉장고(10)의 각 기기를 제어하도록 형성되며, 상기 도어(11)의 전면으로 노출되어 사용자가 조작부의 조작이 가능하도록 설치된다.

또, 상기 제어기(31)는 상기 물탱크(20)와 제빙기(21)의 작동을 제어함과 더불어, 상기 물탱크(20)와 제빙기(21)의 출구를 제어하여 상기 토출관(40)으로 상기 물 또는 얼음이 공급되는 것을 제어하도록 형성된다.

또한, 상기 제어기(31)는 후술하는 스위치(32)에 연결되어 상기 레버(50)의 스위치 조작상태를 전달받도록 형성된다.

상기 스위치(32)는 상기 레버(50)가 스위치조작폭(W)(약 1 ~ 10㎜) 이내로 조작되면서 눌리거나 접촉되어 작동되는 통상의 스위치(32)로 구성된다.

또, 상기 스위치(32)는 한 쌍의 단자로 구성되어 상기 레버(50)의 일단에 1개의 단자가 결합되고, 이 단자에 대응되는 단자가 상기 레버(50)에서 스위치조작폭(W) 만큼 이격된 위치에 결합되며, 상기 레버(50)에서 이격되어 설치된 단자가 상기 제어기(31)에 연결되어 상기 레버(50)가 스위치조작폭(W)의 이내에서 조작되는 것을 감지하고 이 감지된 정보를 상기 제어기(31)로 전송하도록 구성될 수 있음은 물론이다.

또한, 상기 스위치(32)는 상기 레버(50)의 움직임을 감지하도록 된 센서로 구성되어 상기 레버(50)가 근소한 폭으로 이동되는 것과, 비교적 큰 폭으로 이동되는 것을 감지하고, 해당 정보를 상기 제어기(31)로 전송하도록 된 센서로 이루어질 수 있음은 물론이다.

또, 상기 스위치(32)는 상기 레버(50)가 눌리거나 당겨진 시간을 계측하는 센서로 구성될 수 있고, 이는 상기 레버(50)가 당기거나 눌려 회동된 시간을 계측하도록 구성되며, 해당 정보를 상기 제어기(31)로 전송하도록 구성된다.

여기서, 상기 레버(50)의 회동시간을 계측하는 센서는 상기 레버(50)가 회동된 시간이 0.1 ~ 0.5초 인지를 판단하도록 구성되는 것이 바람직하다.

본 발명 냉장고용 디스펜서의 제어방법은, 도 4에 도시된 바와 같이, 사용자가 컵 등의 용기를 이용하거나 직접 레버(50)를 누르거나 당기고, 이때 상기 사용자가 조작한 레버(50)가 설정된 거리 이하로 조작되는지 또는 설정된 시간 이하로 조작되는지를 파악하고, 상기 레버(50)가 설정된 값 이하로 조작된 경우, 상기 레버(50)의 반복 조작횟수를 감지하여 디스펜서(30)에서 제공하는 토출물을 선택하고, 사용자가 상기 레버(50)를 설정된 값 이상으로 조작하는 경우, 상기 토출물을 토출하도록 구성된다.

사용자가 상기 디스펜서(30)의 레버(50)를 조작하고, 이 조작된 레버(50)가 설정 값 이상인지를 파악하는 것은, 상기 레버(50)의 조작으로 인해 레버(50)가 이동되는 거리를 파악하도록 되며, 상기 레버(50)가 스위치조작폭(W)으로 가압되어 눌리거나 당겨지면, 상기 레버(50)의 끝단에 설치된 스위치(32)가 1회 작동되고 상기 레버(50)를 놓아 레버(50)가 복귀된 상태에서 다시 레버(50)를 누르거나 당기면 상기 스위치(32)가 2회 작동되어 상기 스위치(32)의 조작횟수에 따라 상기 디스펜서(30)의 모드가 변경된다.

여기서, 상기 레버(50)가 복귀되면서 레버(50)의 끝단이 스위치(32)에 접촉될 수 있으나, 상기 레버(50)의 복귀 시 스위치(32) 접촉으로 스위치(32)가 작동되지 않도록 하는 것이 바람직하다.

또, 상기 레버(50)가 스위치조작폭(W)의 이내로 작동되면 상기 레버(50)의 끝단에 접합된 단자가 제어기(31)에 연결된 단자에 접촉되면서 통전되어 이 스위치(32)의 통전횟수를 계측하여 상기 디스펜서(30)의 모드를 변경할 수 있음은 물론이다.

또한, 상기 레버(50)가 설정된 거리 이하 또는 이상으로 작동되는 것을 상기 레버(50)의 동작을 감지하는 센서가 파악하여 상기 제어기(31)로 해당 정보를 전송하도록 구성될 수 있다.

또, 상기 레버(50)를 조작하는 시간을 계측하여 상기 레버(50)가 설정된 시간(본 실시예에서는 0.1 ~ 0.5초) 이내로 조작되는 경우, 상기 레버(50)의 작동을 스위치(32)의 작동으로 인식하여 상기 디스펜서(30)의 모드를 변경하도록 구성될 수 있다.

이에 따라, 사용자가 레버(50)를 조작하면, 상기 디스펜서(30)에서 상기 레버(50)가 설정치 이상으로 조작되는지를 파악하고, 상기 레버(50)가 설정치 이하로 조작된 경우, 상기 제어기(31)로 해당 정보를 전송함과 더불어, 상기 레버(50)의 설정치 이하 조작 횟수를 계측한다.

도 4에 도시된 N 은 스위치(32)작동횟수를 나타내며, 사용자가 상기 레버(50)를 설정치 이하로 조작한 횟수가 상기 제어기(31)에서 계측된다.

본 실시예에서 상기 디스펜서(30)는 물과, 각얼음과, 슬러시의 3개 토출물을 제공하도록 되므로, 상기 스위치 작동횟수(N)는 1, 2, 0 의 값으로 설정된다.

즉, 상기 레버(50)의 조작에 따른 스위치(32)조작이 없으면 물을 토출하는 모드가 되고, 상기 스위치(32)조작이 1회이면 각얼음을 토출하는 모드가 되며, 상기 스위치(32)조작이 2회이면 슬러시를 토출하는 모드로 변경되고, 상기 스위치(32)조작이 3회이면 다시 상기 물을 토출하는 모드로 변경된다.

또, 상기 스위치(32)가 작동되면, 상기 스위치(32) 작동횟수에 해당하는 모드를 상기 제어기의 액정화면 등 표시부를 통해 표시하는 것이 바람직하다.

도 5에 도시된 바와 같이, 상기 스위치(32)가 작동됨과 더불어, 상기 스위치(32)의 작동상태를 수신한 제어기에서 상기 스위치(32)의 작동횟수에 해당하는 모드, 즉 본 실시예의 물, 각얼음, 슬러시를 상기 제어기의 표시부에서 표시하여 이를 사용자에게 알린다.

또한, 상기 스위치(32)의 작동 시에, 상기 스위치(32)가 최종 작동되어 선택된 모드, 즉 사용자가 이전에 선택하였던 모드가 표시되고, 상기 사용자가 스위치 (32)를 더 조작함에 따라 상기 모드가 순차적으로 변경될 수 있고, 상기 사용자가 스위치(32)를 소정시간 이상 조작하지 않으면 상기 제어기에서 상기 스위치(32)조작에 따른 모드를 초기화하여 상기 사용자의 스위치(32) 작동 시에, 사용자의 이전 선택 모드에 관계없이 상기 디스펜서는 초기 설정된 물을 토출하도록 설정되며, 사용자의 스위치(32) 조작 횟수에 따라 각얼음과, 슬러시로 모드를 변경하도록 하는 것이 바람직하다.

여기서, 상기 디스펜서(30)의 모드 변경은 상기 스위치 조작횟수를 수신한 제어기(31)에서 상기 냉장고(10)에 설치된 물탱크(20)와 제빙기(21)의 출구를 개/폐하면서 제어하고, 상기 제빙기(21)의 쇄빙기를 작동하여 제어한다.

상기 레버(50)를 이용하여 스위치(32)조작을 완료한 사용자가 상기 선택된 모드의 토출물을 토출하려면, 상기 레버(50)를 컵 등의 용기 또는 직접 상기 설정치 이상으로 조작한다.

상기 사용자가 레버(50)를 설정된 거리 이상 조작하거나, 설정된 시간 이상 누르면 상기 디스펜서(30)에서 상기 토출구를 개방하여 상기 토출구로 이동되는 선택된 토출물을 냉장고(10) 외부로 토출하여 사용자에게 제공한다.

이때, 상기 스위치(32)의 조작으로 모드가 선택되면 상기 선택된 모드는 상기 제어기(31)에 저장되고, 상기 사용자가 레버(50)를 설정치 이상으로 조작하여 상기 디스펜서(30)를 통해 토출물을 제공받고자 하면 상기 저장된 모드에 해당하는 물탱크(20) 또는 제빙기(21)의 출구를 개방함과 동시에 상기 토출구의 셔터를 개방하여 상기 물 또는 각얼음 또는 슬러시를 토출구를 통해 토출하는 것이 바람직하 다.

따라서, 사용자가 냉장고(10)의 디스펜서(30)를 사용하고자 하면, 사용자는 물 또는 각얼음 또는 슬러시를 선택하고자 상기 레버(50)를 설정치 이하로 움직이거나, 잠시 눌렀다가 놓아 상기 레버(50)의 조작으로 스위치(32)가 작동되게 한다.

상기 레버(50)를 설정치 이하로 원하는 모드가 선택되도록 다수 조작하고, 상기 모드가 원하는 모드로 변경되면 사용자는 상기 레버(50)를 설정치 이상으로 움직이거나 비교적 장시간 눌러 상기 토출구를 개방하여 상기 선택된 모드의 토출물을 제공받는다.

이상 설명한 바와 같이, 본 발명은 상술한 특정의 바람직한 실시예에 한정되지 아니하며, 청구범위에서 청구하는 본 발명의 요지를 벗어남 없이 당해 발명이 속하는 기술분야에서 통상의 지식을 가진 자라면 누구든지 다양한 변형의 실시가 가능한 것은 물론이고, 그와 같은 변경은 청구범위 기재의 범위 내에 있게 된다.

이상 설명한 바와 같이 본 발명에 의하면, 냉장고의 디스펜서 레버를 설정치 이하로 조작하여 물 또는 각얼음 또는 슬러시 모드를 선택하도록 되어 사용자의 편의성이 향상되는 효과가 있다.

본 발명의 또 다른 효과는, 냉장고의 디스펜서 레버를 조작하여 토출물을 선택하고 다시 상기 레버를 조작하여 상기 선택된 토출물을 토출시키도록 되어 사용자의 조작 편의성이 더욱 향상되는 효과가 있다.

Claims (5)

1. 냉장고 디스펜서의 레버를 설정치 이내에서 반복 조작하여 토출물을 선택하고,

   상기 디스펜서의 레버를 설정치 이상으로 조작하여 상기 토출물을 토출하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 디스펜서의 제어방법.
2. 제1항에 있어서,

   상기 레버를 설정된 거리 이내에서 반복 조작하여 토출물을 선택하는 단계와,

   상기 레버를 설정된 거리 이상으로 조작하여 토출물을 토출하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 디스펜서의 제어방법.
3. 제1항에 있어서,

   상기 레버를 설정된 시간 이내에서 반복 조작하여 토출물을 선택하는 단계와,

   상기 레버를 설정된 시간 이상으로 조작하여 토출물을 토출하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고용 디스펜서의 제어방법.
4. 제1항 내지 제3항 중 어느 한 항에 있어서,

   상기 토출물은 물과, 각얼음과, 슬러시 중 어느 하나인 것을 특징으로 하는 냉장고용 디스펜서의 제어방법.
5. 제3항에 있어서,

   상기 토출물을 선택하도록 상기 레버를 조작하는 설정된 시간은 0.5초 이하 인 것을 특징으로 하는 냉장고용 디스펜서의 제어방법.

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