KR100595433B1 - 냉장고 및 그 제어방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은, 적어도 하나의 냉각실을 형성하는 본체와, 상기 냉각실을 개폐하는 도어와, 상기 본체의 일영역에 마련되어 상기 냉각실을 냉각하는 압축기 및 증발기를 갖는 냉장고 및 그 제어방법에 관한 것이다. 본 냉장고는, 상기 본체에 마련되어 상기 냉각실과 상기 본체 외부를 연통하는 연통공과; 상기 연통공에 마련되어 상기 냉각실 내부의 압력과 상기 본체 외부의 압력차가 소정 이상일 때 상기 본체 외부의 공기를 상기 냉각실로 유입하는 압력평형밸브를 포함하는 것을 특징으로 한다. 이에 의하여, 냉각실의 전면에 마련된 도어를 용이하게 개방할 수 있으며, 도어를 개방하기 위해 힘을 가하는 경우 힘이 가해지는 방향으로 본체가 딸려오는 것을 방지할 수 있다.

Description

냉장고 및 그 제어방법{Refrigerator and Control Method Thereof}

도 1은 본 발명에 따른 냉장고의 측단면도,

도 2는 본 발명에 따른 냉장고의 평단면도,

도 3은 본 발명에 따른 냉장고의 제어블럭도,

도 4 및 도 5는 도 2의 압력평형밸브의 작동상태를 도시한 부분 확대단면도,

도 6은 종래의 냉장고의 측단면도,

도 7은 종래의 냉장고의 평단면도이다.

< 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 >

3 : 본체 7 : 냉장실

20 : 연통공 21 : 멈춤턱

23 : 결합돌기 25 : 고정그루브

30 : 압력평형밸브 31 : 차단판

33 : 고정판 35 : 공기흡입공

37 : 인장스프링 39 : 가스켓

40 : 제어부 50 : 압력감지센서

본 발명은, 냉장고 및 그 제어방법에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 적어도 하나의 냉각실을 형성하는 본체와, 상기 냉각실을 개폐하는 도어와, 상기 본체의 일영역에 마련되어 상기 냉각실을 냉각하는 압축기 및 증발기를 갖는 냉장고 및 그 제어방법에 관한 것이다.

일반적으로 냉장고는, 비교적 저온의 냉동실과 비교적 고온의 냉장실을 가지며, 이들 냉동실과 냉장실내에 수용된 음식물을 냉각하기 위한 냉동시스템을 구비한다.

도 6은 종래의 냉장고의 측단면도이며, 도 7은 종래의 냉장고의 평단면도이다. 이들 도면에 도시된 바와 같이, 종래의 냉장고(101)는, 냉동실(105) 및 냉장실(107)을 형성하는 본체(103)와, 냉동실(105) 및 냉장실(107)을 개폐하는 냉동실도어(109) 및 냉장실도어(111)를 갖는다. 본체(103)의 일영역에는 냉매를 압축하는 압축기(113)와, 압축기(113)로부터의 냉매를 응축하는 도시 않은 응축기 및 응축기로부터의 냉매를 증발시켜 냉기를 발생하는 증발기(115)가 마련되어 있다. 여기서, 증발기(115)는 그 내부를 흐르는 냉매의 증발잠열에 의해 주변의 공기를 냉각시키고, 그 냉기는 송풍팬(117)에 의해 냉동실 및 /또는 냉장실로 공급된다.

그런데, 이러한 종래의 냉장고(101)에 있어서는, 압축기(113)가 동작하여 냉매가 압축되어 냉각시스템이 동작하게 되어 냉기가 냉동실(105) 및 냉장실(107)로 공급된다. 이때, 일정 시간이상 냉동실도어(109) 및 냉장실도어(111)를 개폐하지 않는 경우, 냉장실(107) 및 냉동실(105) 온도가 서서히 낮아지면서 기준온도에 도 달하여 냉각실(105,107) 온도가 평형을 이루면 냉각실(105,107)의 압력이 낮아지게 되므로 냉동실도어(109) 및 냉장실도어(111)가 본체에 완전 밀착되어, 냉동실도어(109) 및 냉장실도어(111)의 개방이 용이하지 않게 된다.

그리고, 특히, 소형 냉장고의 경우, 냉각실의 압력이 서서히 낮아지면서 냉각실내부가 수축되어 냉각실도어가 본체에 밀착되는 경우, 냉각실도어를 개방할 때 도어가 개방되지 않고 소형 냉장고 본체가 힘이 가해지는 방향으로 딸려올 수 있다는 문제점을 가지고 있다.

따라서, 본 발명의 목적은, 이러한 종래의 문제점을 고려하여, 냉각실도어를 용이하게 개방할 수 있으며, 냉각실도어를 열기 위해 가해지는 힘에 의하여 본체가 딸려오는 것을 방지할 수 있는 냉장고 및 그 제어방법을 제공하는 것이다.

상기 목적은, 본 발명에 따라, 적어도 하나의 냉각실을 형성하는 본체와, 상기 냉각실을 개폐하는 도어와, 상기 본체의 일영역에 마련되어 상기 냉각실을 냉각하는 압축기 및 증발기를 갖는 냉장고에 있어서, 상기 본체에 마련되어 상기 냉각실과 상기 본체외부를 연통하는 연통공과; 상기 연통공에 마련되어 상기 냉각실 내부의 압력과 상기 본체 외부의 압력차가 소정 이상일 때 상기 본체 외부의 공기를 상기 냉각실로 유입하는 압력평형밸브를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고에 의해서 달성된다.

여기서, 상기 압력평형밸브는, 상기 냉각실의 내벽면에 마련되는 차단판과, 일단부가 상기 차단판에 설치되어 상기 차단판을 폐쇄방향으로 탄성적으로 가압하는 탄성부재를 갖는 것이 바람직하다.

그리고, 상기 압력평형밸브는, 상기 차단판과 대응하도록 마련되어 상기 탄성부재의 타단부에 연결되어 있는 고정판을 더 포함하며, 상기 탄성부재는 인장스프링이다.

또한, 상기 연통공의 냉각실측영역에는 상기 연통공의 중심으로부터 반경방향으로 연장되어 상기 차단판을 수용하며 상기 차단판의 멈춤 위치를 제한하는 멈춤턱이 마련되어 있는 것이 바람직하다.

상기 냉각실내의 압력을 감지하는 압력감지센서와, 상기 압력감지센서에서 감지한 상기 냉각실내의 압력이 기준 압력 이하임이 판단되면 상기 압력평형밸브를 개방하여 상기 냉각실로 외부공기를 유입하는 제어부를 더 포함하는 것이 효과적이다.

한편, 본 발명의 다른 분야에 따르면, 상기 목적은, 적어도 하나의 냉각실을 형성하는 본체와, 상기 냉각실을 개폐하는 도어와, 상기 본체의 일영역에 마련되어 상기 냉각실을 냉각하는 압축기 및 증발기를 갖는 냉장고의 제어방법에 있어서, 상기 냉각실내의 압력을 감지하는 단계와; 상기 본체에 상기 감지된 압력에 따라 개방 및 폐쇄위치를 제한하는 압력평형밸브를 마련하는 단계와; 상기 압력감지센서로부터 감지한 상기 냉각실 내부의 압력과 상기 본체 외부의 압력차가 소정 압력이상이 되면, 상기 압력평형밸브를 개방하여 상기 본체 외부의 공기를 상기 냉각실로 유입하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제어방법에 의해서도 달성 된다.

이하 도면을 참조하여 본 발명을 상세히 설명한다.

도 1은 본 발명에 따른 냉장고의 측단면도이고, 도 2는 본 발명에 따른 냉장고의 평단면도이며, 도 3은 본 발명에 따른 냉장고의 제어블럭도이다. 이들 도면에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 냉장고(1)는, 냉동실(5) 및 냉장실(7)을 형성하는 본체(1)와, 냉동실(5) 및 냉장실(7)을 개폐하는 냉동실도어(9) 및 냉장실도어(11)를 갖는다. 본체(3)의 후방하단영역에는 냉매를 압축하는 압축기(13)가 마련되어 있으며, 본체(3)의 냉각실(5,7) 후방영역에는 압축기(13)로부터의 냉매를 응축하는 도시 않은 응축기 및 응축기로부터의 냉매를 증발시켜 냉기를 발생하는 증발기(15)가 각각 마련되어 있다. 증발기(15)는 그 내부를 흐르는 냉매의 증발잠열에 의해 주변의 공기를 냉각시키고, 그 냉기는 송풍팬(17)에 의해 냉동실(5) 및 /또는 냉장실(7)로 공급된다.

한편, 본체(3)의 일영역에는, 도 1 내지 도 3에 도시된 바와 같이, 냉각실의 내부 압력을 감지하는 압력감지센서(50)와, 본체(3)의 외부 공기를 냉각실로 유입 및 차단하는 압력평형밸브(30)와, 압력감지센서에(50)서 감지한 냉각실내의 압력이 기준 압력 이하임이 판단되면 압력평형밸브(30)를 개방하여 외부공기를 냉각실로 공급하는 제어부(40)가 마련되어 있다. 본 건에서는 본체(3) 외부의 압력 즉, 기준 압력을 대기압으로 하여 외부의 압력을 감지하는 외부압력감지센서는 마련하지 않는 것으로 한다. 또한, 본 건에서는 압력평형밸브(30)가 냉장실측에 마련되어 있는 것에 한정하여 설명하기로 한다.

도 4 및 도 5는 도 2의 압력평형밸브의 작동상태를 도시한 부분 확대단면도이다. 이들 도면에 도시된 바와 같이, 본체(3)에는 냉장실(7)과 본체(3)의 외부를 연통하도록 연통공(20)이 형성되어 있으며, 이 연통공(20)에는 압력평형밸브(30)가 장착되어 있다.

냉장실(7)과 인접한 연통공(20)영역에는 연통공(20)의 중심으로부터 반경방향으로 연장된 멈춤턱(21)과, 냉각실의 외부와 인접한 연통공영역에는 본체케이싱의 벽면에 마련된 결합돌기(23)와 상호 맞물림 결합되는 고정그루브(25)가 마련되어 있다.

압력평형밸브(30)는, 냉장실(7)의 내벽면과 접촉되도록 마련된 차단판(31)과, 판면을 관통하는 다수의 공기통과공(35)을 가지며 본체(3)의 외벽면에 마련되는 고정판(33)과, 차단판(31)과 고정판(33) 사이에 개재되어 냉장실 내의 압력에 의하여 수축 및 이완되어 차단판(31)의 개방 및 폐쇄위치를 제한하는 탄성부재를 갖는다. 탄성부재는, 수축 및 이완이 자유로운 인장스프링(37)이다. 이때, 차단판(31)은 인장스프링(37)에 의하여 폐쇄방향으로 가압되며, 멈춤턱(21)에 의하여 차단판(31)의 멈춤 위치를 제한할 수 있다. 이때, 차단판(31)의 배면에는 가스켓(39)이 마련되어 멈춤턱(21)과 차단판(31)의 밀착력을 강화시킨다.

이러한 구성에 의하여, 압력감지센서(50)에서 감지한 냉장실(7) 내부 압력이 기준 압력이면, 도 4에 도시된 바와 같이, 제어부(40)는 압력평형밸브(30)의 차단판(31)과 멈춤턱(21)이 상호 밀착 접촉되는 초기상태를 유지시켜 본체(3)의 외부 공기가 연통공(20)을 통하여 냉장실(7)의 내부로 유입되는 것을 방지한다.

한편, 냉장실(7) 내부의 압력이 기준 압력 미만이면 냉장실(7) 내부의 공기가 수축작용을 하게 되므로, 도 5에 도시된 바와 같이, 제어부(40)는 압력평형밸브(30)의 차단판(31)을 멈춤턱(21)과 이탈되도록 하여 연통공(20)을 통하여 외부의 공기가 유입되도록 한다. 즉, 본체(3) 외부의 공기는 고정판(33)에 형성된 공기통과공(35)으로 유입되어 연통공(20)을 통하여 냉장실(7)내로 공급되어 냉장실(7)내부의 압력을 조절할 수 있다.

이와 같이, 냉각실과 본체외부를 연통하는 연통공과, 상기 연통공에 마련되어 상기 냉각실 내부의 압력과 상기 본체 외부의 압력차가 소정 이상일 때 상기 본체 외부의 공기를 상기 냉각실로 유입하는 압력평형밸브를 마련함으로서, 냉각실도어의 개방을 용이하게 할 수 있다.

전술 및 실시예에서는, 냉장실에 압력평형밸브가 마련되어 있는 것에 한정하여 설명하였지만, 냉동실에도 압력평형밸브를 마련할 수 있으며, 냉장실 및 냉동실에 각각 압력평형밸브를 마련하거나 냉장실 및 냉동실 중 어느 하나에 마련하여 냉각실 전체를 조절할 수 있음은 물론이다.

또한, 전술 및 실시예에서는, 본체외부의 기준압력을 대기압으로 하여 냉각실내부의 압력을 측정하는 내부 압력감지센서가 마련되어 있는 것에 관하여 설명하였지만, 본체 외부의 압력을 감지하는 외부 압력감지센서를 더 마련하여 냉각실 내부의 압력과 본체외부의 압력과의 차이에 따라 압력평형밸브를 제어할 수 있음은 물론이다.

이상에서 설명한 바와 같이, 본 발명에 따르면, 냉각실 도어를 용이하게 개방할 수 있으며, 특히 소형 냉장고의 경우 도어의 개방을 위해 가해지는 힘에 의하여 냉장고 본체가 딸려오는 것을 방지할 수 있도록 하는 냉장고 및 그 제어방법이 제공된다.

Claims (6)

1. 적어도 하나의 냉각실을 형성하는 본체와, 상기 냉각실을 개폐하는 도어와, 상기 본체의 일영역에 마련되어 상기 냉각실을 냉각하는 압축기 및 증발기를 갖는 냉장고에 있어서,

   상기 본체에 마련되어 상기 냉각실과 상기 본체외부를 연통하는 연통공과;

   상기 연통공에 마련되어 상기 냉각실 내부의 압력과 상기 본체 외부의 압력차가 소정 이상일 때 상기 본체 외부의 공기를 상기 냉각실로 유입하는 압력평형밸브와;

   상기 냉각실 내부의 압력을 감지하는 압력감지센서와;

   상기 압력감지센서에서 감지한 상기 냉각실 내부의 압력이 기준 압력 이하임이 판단되면 상기 압력평형밸브를 개방하여 상기 냉각실로 외부공기를 유입하는 제어부를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고.
2. 제1항에 있어서,

   상기 압력평형밸브는,

   상기 냉각실의 내벽면에 마련되는 차단판과, 일단부가 상기 차단판에 설치 되어 상기 차단판을 폐쇄방향으로 탄성적으로 가압하는 탄성부재를 갖는 것을 특징으로 하는 냉장고.
3. 제2항에 있어서,

   상기 압력평형밸브는, 상기 차단판과 대응하도록 상기 탄성부재의 타단부에 연결되는 고정판을 더 포함하며,

   상기 탄성부재는 인장스프링인 것을 특징으로 하는 냉장고.
4. 제3항에 있어서,

   상기 연통공의 냉각실측영역에는 상기 연통공의 중심으로부터 반경방향으로 연장되어 상기 차단판을 수용하며 상기 차단판의 멈춤 위치를 제한하는 멈춤턱이 마련되어 있는 것을 특징으로 하는 냉장고.
5. 삭제
6. 적어도 하나의 냉각실을 형성하는 본체와, 상기 냉각실을 개폐하는 도어와, 상기 본체의 일영역에 마련되어 상기 냉각실을 냉각하는 압축기 및 증발기와, 상기 냉각실의 내부와 상기 본체 외부의 압력차에 따라 개폐되는 압력평형밸브를 갖는 냉장고의 제어방법에 있어서,

   상기 냉각실 내부의 압력을 감지하는 단계와;

   상기 압력감지센서로부터 감지한 상기 냉각실 내부의 압력과 상기 본체 외부의 압력차가 소정 이상일 때, 상기 압력평형밸브를 개방하여 상기 본체 외부의 공기를 상기 냉각실로 유입하는 단계를 포함하는 것을 특징으로 하는 냉장고의 제어방법.

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