KR100590026B1 - 센서 네트워크를 활용한 텔레비전 채널 자동 선별 시스템및 방법 - Google Patents

센서 네트워크를 활용한 텔레비전 채널 자동 선별 시스템및 방법 Download PDF

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Abstract

본 발명은 센서 네트워크를 활용하여 TV에 부착된 STB에서 현 TV 시청자를 자동으로 인지하여 이에 적합한 TV 채널을 지능적으로 제공하는 서비스에 관한 것으로서, 각 시청자가 소지하며 시청자의 고유 정보를 저장하고 유무선으로 정보 송신이 가능한 센서 네트워크 단말기와, 상기 TV에 부착되어 상기 센서 네트워크 단말기로부터 시청자 고유 정보를 수신하고, 상기 정보를 토대로 허용 가능 채널을 자동 선별하는 STB를 포함한다. 상기 STB는 센서 네트워크에 유무선으로 접속되어 이로부터 시청자 정보를 수신하여 저장하는 센서 네트워크 수신부와, 상기 시청자 정보에 기초하여 상기 시청자에게 허용 가능한 방송 채널을 선별하는 시청 가능 채널 선별부를 기본적으로 포함하고, 사용자에게 채널 선택을 할 수 있도록 상기 TV 화면에 표출할 사용자 인터페이스를 생성하는 GUI 생성부와, 상기 TV 화면에 상기 사용자 인터페이스를 표출하고 채널 전환 및 TV 전원 온/오프를 제어하는 TV 제어부와, 상기 사용자 인터페이스를 통하여 입력된 사용자 응답을 수신하고 처리하는 사용자 입력 수신 및 처리부를 더 포함한다.
본 발명에 따르면, 연소자나 노약자에 유해하거나 적합하지 않은 TV 채널로로부터 지능적으로 방송을 차단함으로써 보다 건전하고 유익한 TV 활용이 가능하다. 또한 TV 시청 정보의 적시 제공 및 불특정 다수인에 대한 적절한 TV 프로그램 상영의 효과를 발휘할 수 있으며, 현재 큰 이슈가 되고 있는 유비퀴터스 컴퓨팅의 현실적이고 효용성이 큰 기초 사례를 제공할 수 있다.
TV, 채널, 선별, 선택, 유비쿼터스, 센서 네트워크

Description

센서 네트워크를 활용한 텔레비전 채널 자동 선별 시스템 및 방법{SYSTEM AND METHOD FOR AUTOMATIC TV CHANNEL SELECTING BY USING OF SENSOR NETWORK}
도 1은 본 발명에 따른 TV 채널 자동 선별 시스템의 개요도.
도 2는 도 1에 도시된 STB의 기본 구성을 도시한 블록도.
도 3은 도 1에 도시된 STB의 다른 실시예를 도시한 블록도.
도 4는 본 발명에 따라 선별된 TV 채널의 목록을 제공하는 사용자 인터페이스의 예시도.
도 5는 본 발명에 따른 시스템에서 TV 사용자가 센서 네트워크 카드를 소지하지 않은 경우에 제공되는 사용자 인터페이스의 예시도.
도 6은 본 발명에 따른 TV 채널 자동 선별 방법의 흐름도.
도 7은 본 발명에 따른, TV 시청 중의 시청자 변동이 있을 경우의 TV 채널 자동 선별 방법을 도시한 흐름도.
도 8은 본 발명에 따른, TV 시청 중의 시청자 변동이 있을 경우의 TV 채널 자동 선별 방법을 도시한 흐름도.
도 9는 본 발명의 다른 실시예에 따라 TV 채널을 선택하여 표출하는 단계를 도시한 흐름도.
<도면의 주요부분에 대한 부호의 설명>
100: TV 110: STB
111: 센서 네트워크 수신부 112: 시청자 정보 저장부
113: 시청 가능 채널 선별부 114: GUI 생성부
115: TV 제어부 116: 사용자 입력 수신 및 처리부
117: 방송 신호 수신부 118: 사용자 입력 단말기
119: 프로그램 선택부 120: 센서 네트워크 단말기
본 발명은 시청자에게 적합한 TV 채널을 지능적으로 선별 또는 선택하여 제공하는 서비스에 관한 것으로서, 구체적으로는 센서 네트워크를 활용하여 TV에 부착된 STB에서 TV 근처의 시청자를 자동으로 인지하고 시청자 정보에 기초하여 제공 가능한 TV 채널을 선별함으로써 연소자나 노약자에게 유해한 프로그램을 차단하기 위한 것이다.
근래에 복수의 채널로부터 수신되는 각종 TV 영상물이 다양해짐에 따라 연소자나 노약자에게 부적합한 영상물의 방영 가능성이 높지만, TV의 무제약성으로 말미암아 연소자나 노약자에게 이러한 TV 유해 영상물이 무차별적으로 노출되어왔다. 이러한 문제점을 해결하고자 가정용 TV에 대해서 잠금 기능을 설치하거나 방영 시간대를 조절(예컨대, 성인물은 심야시간에 방영)하거나 또는 성인물에 대한 원천적 방송 수신 차단 등의 조치를 취하는 예가 있어왔으나, 이러한 방식은 사용자로 하 여금 매번 TV에 비밀 번호 등을 입력하게거나, 원천적으로 특정 종류의 프로그램 시청을 불가하게 하는 불편함이 존재하며, 특히 채널의 제한 수신의 경우 이를 해제하기 위해서는 방송 서비스 업체에 다시 통보하여야 하는 등의 번거로움이 있어왔다.
또한 역 구내 대합실 등 공공 장소에서 TV를 설치하고 영상물을 방영하는 경우에는 주변의 여러 사람의 요구가 반영되지 아니하고 어떤 개인 또는 TV 관리자의 일방적 선택에 의하여 채널이 선택되어진다. 따라서 무료한 시간을 위한 서비스 차원에서 공공 장소에 TV를 설치하였더라도 그 효용이 떨어졌다.
한국공개특허 제10-2004-10963호에서는 TV에 수신 되는 방송물의 프로그램 범주와 TV 시청자가 기설정한 기준값을 비교한 후 해당 기준값을 만족하면 그 채널로 자동으로 변경하는 구성이 개시되어 있다. 여기서 프로그램 범주 정보란 분류 정보,성별,연령별정보, 지역별 정보, 직업별 정보 등을 포함한다. 위 공개 출원에 개시된 구성은사용자가 자신이 원하는 프로그램에 대한 선별 기준값을 설정하는데, 구체적으로는 첫째, 분류정보(교육,교양,연예,오락,영화,뉴스,종교,스포츠,드라마등의 대분류 정보와 이를 좀더 세분한 소분류정보)와 둘째, 성별정보(남녀 성별 또는 나이에 따른 정보)와 셋째, 지역별정보(행정구역,우편번호 등)와 넷째, 직업별 정보 등으로 범주를 정한다. 또한 방송국에서는 이와 동일하거나 유사한 범주 정보가 포함된 데이타를 오디오 비디오 먹싱(Audio Video Muxing)후 각 수신기로 전송한다. 한편 수신기 측에서는 이러한 범주 정보가 포함된 데이터를 수신하고 수신된 데이터 중에 포함된 프로그램 범주 정보를 추출하고 수신기에 시청자가 설정한 정 보와 비교를 하고 이에 맞는 프로그램을 선택한다. 그러나 위 공개 출원에 개시된 사항은 수신기에 복수 시청자가 자신의 기준을 설정할 수 있는 구성도 아니며 현재 TV 시청 거리에 있는 사용자를 식별할 수 있는 구성이 아니므로 1인 전용 TV에서는 편리하게 사용될 수는 있을지라도, 가정내 또는 공공 장소에서 여러 사람이 이용 가능한 상태의 TV의 유해 영상물에 연소자나 노약자가 노출되는 것을 방지할 수는 없다.
따라서 TV 사용자를 자동으로 인식하여 이에 대한 인식을 근거로 하여 적합한 방송 채널을 사용자에게 제공하는 방법 및 시스템을 제공하는 것은 매우 이로운 일일 것이다.
본 발명의 목적은 센서 네트워크를 활용하여 현재 TV 시청중인 연소자나 노약자에게 유해한 프로그램을 선택적으로 차단하는 TV 채널 자동 선별 방법 및 시스템을 제공하는 데 있다.
본 발명의 다른 목적은 불특정 다수인이 시청하는 TV의 시청 거리에 있는 불특정 다수인의 연령과 직업, 취미를 반영하여 다수인 전체에게 가장 적합한 TV 프로그램을 자동으로 선택하여 제공하는 TV 채널 자동 선택 방법 및 시스템을 제공하는 데 있다.
본 발명의 또 다른 목적은 센서 네트워크를 통하여 사용자 식별이 불가한 경우에도 정상적으로 TV 시청이 가능한 TV 시청 방법 및 시스템을 제공하는 데 있다.
본 발명의 또 다른 목적은 센서 네트워크를 활용한 개인별 미디어 서비스의 제공을 통하여 유비쿼터스 컴퓨팅(ubiquitous computing)의 기초 응용예를 제공하는 데 있다.
본 발명은 센서 네트워크를 이용한 TV 채널 자동 선별 시스템으로서, 각 시청자가 소지하며 시청자의 고유 정보를 저장하고 유무선으로 정보 송신이 가능한 센서 네트워크 단말기와, 상기 TV에 부착되어 상기 센서 네트워크 단말기로부터 시청자 고유 정보를 수신하고, 상기 정보를 토대로 허용 가능 채널을 자동 선별하는 STB를 포함한다. STB는 센서 네트워크에 유무선으로 접속되어 이로부터 시청자 정보를 수신하여 저장하는 센서 네트워크 수신부와, 상기 시청자 정보에 기초하여 상기 시청자에게 허용 가능한 방송 채널을 선별하는 시청 가능 채널 선별부를 포함한다.
본 발명의 다른 면에 따라, 네트워크를 이용한 TV 채널 자동 선별 방법에 있어서, 시청자의 센서 네트워크 단말기로부터 시청자 고유 정보를 수신하는 단계와, 시청자 고유 정보에 기초하여 상기 시청자에게 제공 가능한 TV 채널을 선별하는 단계와, 선별된 TV 채널의 리스트를 상기 TV의 화면에 표출하는 단계와, 리스트 중의 특정 채널에 관한 사용자 선택을 수신하는 단계와, 상기 특정 채널을 상기 TV 화면에 표출하는 단계를 포함하는 TV 채널 자동 선별 방법이 제공된다.
본 발명의 또 다른 특징에 따라서, 센서 네트워크를 이용한 TV 채널 자동 선택 방법에 있어서, TV의 시청 가능 거리에 있는 복수의 시청자의 센서 네트워크 단말기로부터 시청자 고유 정보를 수신하는 단계와, 상기 시청자 고유 정보에 기초하 여 상기 각 복수의 시청자의 선호도를 분석하는 단계와, 상기 분석된 선호도에 기초하여 상기 TV로 수신되는 각 채널의 프로그램 중에서 최적 프로그램을 선택하는 단계와, 상기 선택된 프로그램을 상기 TV 화면에 표출하는 단계를 포함하는 TV 채널 자동 선택 방법이 제공된다.
이하, 본 명세서에 첨부된 도면을 참조하여 본 발명의 구성에 대하여 상세히 설명한다.
도 1은 본 발명에 따르는 TV 채널 자동 선별 시스템의 개요도이다. 본 시스템은 TV 송수신기(100)와 STB(110) 및 센서 네트워크 단말기(120)를 포함한다. TV 송수신기(100)는 통상의 TV와 다른 구성일 필요는 없다. 센서 네트워크 단말기(120)는 예컨대 휴대전화나 PDA, 기타 스마트 카드와 같은 다양한 종류의 개인용 휴대 장치를 포함하지만 이 외의 승객의 연령, 성별, 거주지 등의 고유 정보를 포함하고 있어서 블루투스(Bluetooth)나 무선 랜, RF 등 다양한 유무선 통신채널을 통하여 센서 네트워크 수신부(111)와 통신할 수 있는 일체의 유무선 개인용 정보 단말을 포괄한다.
STB(110)는 본 발명의 핵식적 구성 요소로서 센서 네트워크 단말기(120)로부터 시청자의 고유 정보를 수신하여 그에 적절한 TV 프로그램을 선별하며, 시청자와의 상호작용성을 지원하기 위하여 그래픽 사용자 인터페이스를 생성하여 제공한다. 이하, 도 2 및 도 3을 참조하며 STB(110)의 구성에 대하여 상세히 설명한다.
도 2는 본 발명의 일 실시예에 따라 가정용 TV에 부착되는 STB의 내부 구성도이다. STB(110)는 센서 네트워크 수신부(111), 시청자 정보 저장부(112), 시청 가능 채널 선별부(113), GUI 생성부(114), TV 제어부(115) 및 사용자 입력 수신 및 처리부(116)와 방송 신호 수신부(117)를 포함한다.
센서 네트워크 수신부(111)는 시청자의 개인용 센서 네트워크 단말기(120)와 통신하여 시청자의 개인 고유 정보를 수신한다.
시청자 정보 저장부(112)는 센서 네트워크 단말기(120)로부터 수신된 개인 고유 정보를 저장하는 역할을 한다. 또한, 가정용 TV의 경우에는 시청자의 범위가 가족 등으로 정해져 있기 때문에, 사전에 시청자 정보 저장부(112)에 예상 시청자의 정보를 미리 저장하여 이 고유 정보와 센서 네트워크 단말기(120)로부터의 고유 정보를 비교하여 정당한 시청자인지를 확인하는 데 이용할 수도 있다. 아울러 시청자가 센서 네트워크를 소지하지 않은 경우에도 도 5에 도시된 것과 같은 사용자 인터페이스를 이용하여 자신에게 허용되는 채널을 선택할 수 있어야 할 것이며, 이를 위하여 시청자 정보 저장부(112)가 예상 시청자 정보(예컨대, 성명, 비밀 번호)를 사전에 저장한다. 이 경우에 시청자는 센서 네트워크 단말기를 소지하지 않은 경우에도 자신의 성명과 비밀번호를 입력 또는 선택하여 TV를 시청할 수 있다.
시청 가능 채널 선별부(113)는 시청자의 고유 정보에 기초하여 제공 가능한 또는 허용 가능한 채널을 선별한다. 예컨데, 현재 수신되는 시청자 고유 정보 중 연령을 기준으로 하여 최저 연령을 추출하고 그 연령이 허용하는 프로그램을 송출하는 TV 채널을 선별한다. 예컨대, TV 근처에 7세 이하의 어린이가 있는 경우에는 7세 이하 시청 불가 프로그램을 송출하는 TV 채널을 차단하고 7세 이하 시청가 프로그램을 송출하는 TV 채널만을 선별한다. 또한 조건을 다양화하여 예컨대 70세 이 상의 여성이 심야 시간에 TV를 시청할 경우에는 액션물 또는 공포물을 송출하는 TV 채널을 제외하고 그 외의 채널을 선별할 수도 있을 것이다.
이러한 선별을 위해서는 TV 방송 프로그램에 프로그램의 분류 정보(드라마, 다큐멘터리, 영화 등)와 기타 세부 정보가 포함되는 것을 전제로 한다. 그 경우 방송 신호 수신부(117)가 방송 신호에 부가되어 수신되는 프로그램 분류 정보를 추출하여 이를 시청 가능 채널 선별부(113)에 전달하고, 시청 가능 채널 선별부(113)는 위 프로그램 분류 정보와 시청자 고유 정보를 비교하여 채널 선별 작업을 수행하게 된다.
GUI 생성부(114)는 사용자와의 상호 작용이 가능하도록 선별된 TV 채널 리스트와 사용자 입력창 등을 포함하는 그래픽 사용자 인터페이스(GUI)를 생성한다. 이 GUI는 TV 제어부(115)에 의하여 화면에 표출되어 사용자가 필요한 선택을 할 수 있도록 지원한다.
TV 제어부(115)는 GUI의 표출이외에 TV 채널의 전환 또는 TV 전원 온/오프제어를 수행하는데, 예컨대 성인물 TV 방영 중에 미성년자가 시청 범위에 진입하고 이를 시청 가능 채널 선별부(113)가 인지한 경우 TV 채널을 전환하거나 TV 전원을 차단함으로써 미성년자를 보호하기 위한 TV 제어 동작을 수행한다.
사용자 입력 수신 및 처리부(116)는 리모콘 등의 사용자 입력 단말기(118)로부터 채널 선택 또는 사용자 이름 및 비밀 번호 등 각종의 사용자로부터 제공되는 입력 신호를 수신하고 이를 처리하는 역할을 한다.
도 3은 본 발명의 다른 실시예에 따라 역 구내 대합실과 같은 공공 장소에서 불특정 다수를 위해 설치된 TV가 특정 채널을 선택하는 데 이용되는 STB(110')의 구성을 도시한 블록도이다.
도 3의 STB(110')는 센서 네트워크 수신부(111), TV 제어부(115) 및 방송 신호 수신부(117)와 프로그램 선택부(119)를 포함하는데, 프로그램 선택부(119)를 제외한 구성 요소는 도 2에 도시된 것과 같은 기능을 수행하는 것이므로 이하에서는 프로그램 선택부를 중심으로 설명한다.
도 3에 도시된 STB(110')는 도 2에 도시된 STB(110)의 제공 가능 채널 선별 기능과는 달리, TV 화면에 표출할 특정의 한 프로그램을 선택하는 기능을 수행한다. 즉, 불특정 다수인이 하나의 TV를 시청하고 있는 경우 여러 TV 채널을 제시하고 이중에서 선택하게 한다는 것은 각 개인들 입장에서는 전혀 의미 없는 것이므로 STB(110')가 자동으로 가장 적합한 TV 채널을 선택하여 이를 표출하는 것이 바람직하다.
이러한 기능은 프로그램 선택부(119)에 의해 수행된다. 프로그램 선택부(119)는 센서 네트워크 수신부(111)로 수신되는 불특정 다수인의 고유 정보를 분석하여 전체 군중의 선호도 분석을 수행한다. 예컨대 불특정 다수인의 주류 연령층, 주류 직업, 현재 시간대, 장소 특성 등을 감안하여 선호도 분석을 수행할 수 있다. 프로그램 선택부(119)는 이 선호도 분석 결과에 기초하여 방송 신호 수신부(117)로부터 각 TV 프로그램에 대한 분류 정보를 수신하여 현재 방영되는 채널 중 최적 TV 프로그램을 선택하여 이를 방영하도록 TV 제어부(115)에 선택 결과를 전달한다.
도 4 및 도 5는 STB(110)의 GUI 생성부(114)에서 생성되어 TV 제어부(115)에 의해 TV 화면에 표출되는 GUI 실시예를 도시한 도면이다.
도 4는 TV 인근의 예상 시청자의 센서 네트워크 단말기(120)로부터 수신된 고유 정보에 기초하여 제공 가능 또는 허용 가능 프로그램을 송출하는 TV 채널의 리스트를 제시하고 있는 GUI를 도시한 도면이다. 도 4의 GUI는 사용자 표시창(140)과 시청 가능 채널 리스트(150)으로 이루어져있다. 사용자 표시창은 현재 TV 근처에 있는 센서 네트워크 단말기 소지자의 성명을 표시하며, 시청가능 채널 리스트(150)는 예상 시청자의 고유 정보에 기초하여 선별된 채널 리스트이다.
전술한 바와 같이, 복수인이 TV 근처에 있는 경우에는 최연소자 및/또는 노약자를 기준으로하여 선별작업을 한다. 즉, 프로그램 또는 채널 선별 작업은 가능한한 엄격한 기준에 입각하여 수행된다.
도 5는 시청자가 센서 네트워크 단말기(120)을 소지하고 있지 않거나 채널 선별 기능을 해제하고자 할 때 이용할 수 있는 GUI의 일 실시예를 도시한 도면이다. 도 5의 GUI는 사용자 표시창(140), 시청 가능 채널 리스트(150)이외에, 사용자명 선택/입력부(160)과 비밀 번호 입력부(170)가 포함된다. 사용자명 선택/입력부(160)는 STB(110)에 사전 등록된 사용자 리스트를 표시하여 이중에서 특정 사용자명을 선택할 수 있도록 하며, 또는 사용자가 이름을 입력할 수 있도록 한다. 비밀 번호 입력부(170)는 선택 또는 입력된 사용자명의 시청 권한 인증을 위한 비밀 번호를 입력하는 데 이용한다. 사용자명과 비밀 번호의 입력은 리모콘 등의 사용자 입력 단말기(118)를 통하여 수행될 수 있으며, 입력된 사용자명과 비밀 번호는 시청자 정보 저장부(112)에 사전에 저장된 정보와 대비되어 시청 가능 채널 선별부(113)가 인증 여부를 결정한다.
한편, 일체의 채널 제한을 해제하고 싶은 경우에는 관리자 계정 및 그에 상응하는 비밀 번호를 선택하거나 입력하여 현재 수신되는 모든 TV 채널에 대한 일체의 제한을 해제할 수 있다.
이하, 도 6내지 도 9를 참조하여 본 발명에 따르는 TV 채널 자동 선별 방법 및 선택 방법에 대해 구체적으로 설명한다.
도 6은 본 발명에 따르는 TV 채널 자동 선별 방법 전과정의 일 실시예를 도시한 도면이다. 시청자가 예컨대 TV 전방의 소파에 착석하는 등 TV 근처에 위치하고(S600), 시청자가 센서 네트워크 단말기(120)를 소지한 경우에는(S610), STB의 센서 네트워크 수신부(111)가 해당 시청자의 고유 정보를 수신하고 시청자가 1명인지 복수인지를 판별한다(S620). 시청자가 1명인 경우에는 해당 시청자를 인지(S630)하고 시청자가 복수인 경우에는 그중 최연소자를 인지한다(S621).
그 다음 단계에서 시청자 정보 저장부(112)에 미리 저장된 사용자의 신원을 확인하고(S640), 이에 기초하여 적합하지 않은 채널을 차단한다. 즉 채널 선별 작업을 수행한다(S650). TV에 전원이 인가되면(S660), TV 화면에 도 5에 도시한 것과 같은 GUI를 제공한다(S670). 시청자는 채널 리스트 중에서 원하는 채널을 선택하여 시청하면 된다(S680).
만약 단계(S610)에서, 시청 희망자가 센서 네트워크 단말기가 없는 경우라고 판단이 되면, TV 화면에 도 6에 도시된 것과 같은 GUI를 표출시켜(S611) 사용자명 과 비밀 번호를 입력할 수 있도록 한다(S612). 입력된 사용자명과 비밀 번호로서 사용자의 신원을 확인하고(S640), 전술한 단계(S650-S680)를 수행한다. 한편, 단계(S610)에서 시청 희망자의 센서 네트워크 단말기 소지 여부 판단은, 예컨대 센서 네트워크 수신부(111)에 아무런 신호 입력이 없는 상태에서 TV 전원이 인가되느냐의 여부로 용이하게 판단할 수 있다. 결국, 센서 네트워크 수신부(111)로의 수신 신호가 없을 때 TV 전원이 인가되는 경우는 단계(S611)로 진입하기 때문에 이 경우의 디폴트 TV 화면은 영상물이 아니라 도 6에 도시된 사용자명 및 비밀 번호 입력부를 포함하는 GUI가 될 것이다. 따라서, 본 발명에 따르면 어떠한 경우든, 즉 시청자가 센서 네트워크 단말기를 소지하고 있건 아니건 건에 유해 영상물로부터 연소자 및/또는 노약자를 보호할 수 있다.
시청자가 모든 채널을 자유롭게 시청하고 싶을 경우에는(S690), TV 화면에 도 6에 도시된 GUI를 표출시키고(S691), 관리자(HOST) 계정 및 그 비밀 번호를 입력하여(S692), 채널 제한을 받지 않고 TV를 시청하면 된다(S693).
도 7 및 도 8은 TV 시청 중에 시청자 군에 변동이 생길 경우의 처리 과정을 도시한 흐름도이다. 즉, 도 7은 TV 시청 중에 최연소자의 변동이 생긴 경우의 처리 흐름도이며, 도 8은 TV 시청 중에 최연장자의 변동이 생긴 경우의 처리 흐름도이다.
도 7에서, TV 시청 중에(S700), 신규 네트워크 단말기 신호가 수신되면(S710), 단계(S720)로 진입하여 신규 신호가 최연자의 센서 네트워크 단말기로부터의 신호인지를 판단한다(S720). 신규 진입자가 최연소자인 경우에는 현재 시청중인 프로그램이 신규 진입자에게 허용 가능한지 여부를 판단한다(S730). 예컨대, 10세 어린이가 새로 시청 가능 범위에 진입했을 때, 현재 방영되는 프로그램이 15세 이상 관람가 프로그램이라면 시청 가능 채널 선별부(113)는 허용 불가 판단을 한다. 허용 불가 판단을 한 경우에는 해당 영상물의 표출을 중단하고(S740), 선택 가능 채널 선별 작업을 수행한 후(S740), 도 5에 도시된 것과 같은 GUI를 표출하여 제공 가능 채널 리스트를 제시한다(S760). 시청가 리모콘 등을 이용하여 채널을 선택하고(S770), 해당 채널의 영상물을 TV 화면에 표출한다(S780).
도 7의 실시예에서, 예컨대 어린이가 TV를 시청하지는 않고 단지 TV가 설치된 장소(예컨대, 거실)에서 이동하며 노는 경우를 가정할 수 있다. 이런 상황에서 빈번한 영상물 표출 중단은 불필요하며 오히려 시청자에게 불편함을 줄 뿐이므로, 이러한 경우를 방지하기 위하여 STB의 센서 네트워크 수신부(111)는 소정 시간이상(예컨대 5분) 안정된 센서 네트워크 신호가 수신된 경우에만 신규 진입자가 발생했다고 판단하도록 프로그램될 수 있다.
도 8에 도시된 실시예는 TV 시청 중에 최연장자의 변동이 있는 경우의 처리 과정에 관한 것이다. TV 시청 중에(S700), 센서 네트워크 단말기 신호가 이탈하는 지의 여부를 계속 감시하고(S810), 단말기 신호가 이탈된 경우 단계(S820)로 진입하여 현재 시청 프로그램이 잔존 시청자에게 허용 가능한지를 판단한다. 예컨대, TV 프로그램 중에는 15세 이하의 연소자는 성년의 지도 하에 시청 가능하도록 분류된 것이 있다. 따라서 14세의 연소자라 할지라도 성년의 부모와 함께 15세 이상 관람가 등급의 영상물을 시청할 수 있는 경우가 있을 수 있다. 이 때 만약 부모가 시청 가능 범위에서 이탈한다면, 14세 연소자만이 남아 15세 이상 관람가 등급 영상물을 시청하게 될 것이다. 단계(S820)는 이러한 경우를 판단하여 현재의 상영물이 잔존 시청자에게 허용 가능한지 여부를 판단하는 것이다. 판단 결과 허용 불가의 경우 단계(S830)로 진입하여 현재 TV 상영물의 표출을 중단하고, 잔존 시청자에게 허용되는 선택 가능 채널 선별 작업을 새로 수행하여(S840), 채널 리스트를 제공하고(S850), 시청자의 채널 선택에 따라(S860) TV 화면에 선택한 프로그램을 표출한다(S870).
도 8의 실시예에서도 어린이와 함께 시청하는 부모가 잠시 물을 가지러 이동한다는 등의 경우에는 중단없이 현재의 TV 상영물을 표출하는 것이 바람직할 것이므로 센서 네트워크 수신부(111)는 소정 시간(예컨대, 5분 이상)동안 계속 신호가 이탈된 경우에만 시청자 군의 변동이 일어났다고 판단하도록 프로그램될 수 있다.
전술한 몇 실시예에서는 설명의 편의와 이해의 증진을 위하여 채널 선별 기준을 연령으로 정한 경우를 예시하였으나, 본 발명의 TV 채널 자동 선별 방법은 이에 제한되지 않고 다양한 선별 기준을 채택할 수 있음은 당연한다.
예컨대, 대중 쇼 프로그램에 과도하게 몰두하는 10대 여학생을 둔 부모가 그 여학생이 쇼 프로그램을 시청하는 것을 제한하고자 할 때는 STB의 시청자 정보 저장부(112)에 그 여학생에 대한 제한 프로그램 종류(이 경우에는 쇼 프로그램)를 저장하여 이를 선별 기준으로 삼을 수 있다. 또는 시청 시간대를 고려하여 노약자에게 심야에 방영되는 공포물을 제한하도록 할 수도 있으며, 그 외 다양한 기준을 사전에 설정하여 제공 가능 채널을 선별할 수 있음은 물론이다.
도 9는 본 발명의 다른 면에 따라 공공 장소에서 불특정 다수인의 편의를 위하여 제공되는 TV에 대한 프로그램 선택 방법을 도시한 흐름도이다.
우선, 공공 장소에 설치한 TV의 STB내 센서 네트워크 수신부(111)가 시청 가능 거리에 위치한 불특정 다수인의 센서 네트워크 단말기로부터 신호를 수신한다(S900). 그 다음 수신된 신호로부터 시청 가능 거리내의 불특정 다수인 개개인의 고유 정보를 분석한다(S910). 이 분석은 각 개인의 연령, 직업, 성별 등 개인별 센서 네트워크 단말기로부터 수신되는 모든 개인 정보를 토대로 하여 불특정 다수인으로부터 평균적 가상인을 추출함으로써 이루어진다. 예컨대, 군집한 불특정 다수인의 과반수가 30대이고 남자인 경우라면 평균적 가상인을 30대 남자로 선정한다.
본 실시예에서는 설명의 편의상 가상적 평균인을 추출하는 기준을 매우 단순화하여 기술하였으나, 공지된 또는 향후 개발될 다양하고 정밀한 통계적 방법을 이용하여 보다 구체적이고 신뢰성 있는 평균적 가상인을 추출할 수 있을 것이며 그 구체적 추출 방법이 어떠한지를 막론하고 모두 본 발명의 범주에 포함됨은 물론이다.
그 다음 단계(S920)에서 최적 프로그램을 선택하고 이를 TV 화면에 표출한다(S930). 프로그램의 선택은 추출한 평균적 가상인 정보 이외에, 부가적으로 TV의 설치 위치, 현재 시각을 고려하여 이루어질 수 있다. 예컨대 TV가 기차역 대합실에 설치된 경우에는 여행 또는 레저와 관련된 TV 프로그램 중에서 선택하고 관공서 대기실 또는 병원 대기실에 설치된 경우에는 그와 관련된 TV 프로그램 중에 서 평균적 가상인에 적합한 프로그램을 선택할 수 있다.
본 실시예는 공공 장소에 설치되어 불특정 다수인의 편의를 위한 TV에 대한 것이므로, 제공 가능 채널의 선별 및 채널 리스트의 제공은 불필요하다. 불특정 다수인 중 어떤 개인에게 채널 선택권을 준다면 오히려 다른 사람들의 불만이 커질 수 있는 것이며 상호 관련이 없는 불특정 다수인들 사이에서 TV 채널 선택에 관한 합의를 도출한다는 것도 기대하기 어렵다. 따라서 적절한 하나의 프로그램을 선택하여 이를 제시하여 주는 것이 불특정 다수인 전체적 측면에서 가장 바람직할 수 있다.
한편, 공공 장소에서의 불특정 다수인은 이동이 빈번하므로 TV 시청 거리내의 군중이 빈번하게 변동될 수 있다. 따라서, TV 영상물 상영중에 센서 네트워크 수신부(111)는 수신되는 센서 네트워크 단말기 신호의 변동여부를 감시하고(S940), 신호 변동이 감지되면 신호 변동전과 변동후의 차이가 사전에 설정한 임계값을 초과했는지 여부를 판단한다(S950). 임계값이 초과되었다고 판단되면 다시 단계(S910)으로 분기하여 이후 단계(S920 및 S930)을 수행한다.
이상에서 TV 프로그램의 선별 및 선택을 중심으로하여 설명하였지만 본 발명에 따르는 TV 채널 자동 선별/선택 시스템에 의하면 그 외의 다양한 TV 시청 서비스를 제공할 수 있다. 예컨대, 시청자가 사전에 자신이 시청하고자하는 특정 프로그램 또는 프로그램 종류를 시청자 정보 저장부(112)에 설정하여 저장하면 방송 신호 수신부(117)가 지속적으로 현재 수신되는 TV 방송 신호를 감시하여 해당 프로그램 신호가 수신되면 GUI 생성부(114)에서 적절한 GUI를 생성하여 시청자에게 알려 주거나 TV 제어부(115)를 통하여 TV 화면 자동 전환 또는 TV 자동 작동을 수행할 수도 있다.
또한 비록 본원 발명이 구성이 각 실시예를 통하여 구체적으로 설명되었지만 이는 단지 본 발명을 예시하기 위한 것으로서 본 발명의 보호 범위가 전술한 실시예에 제한되는 것은 아니며, 당업자라면 본 명세서로부터 다양한 변형과 설계 변경이 가능함을 알 것이다. 따라서, 본원 발명의 보호 범위는 이하에 기재되는 특허청구범위에 의하여 정하여져야 한다.
본 발명에 따르면 번거로운 절차없이 용이하고 간편하게 유해 TV 영상물로부터 연소자와 노약자를 보호할 수 있는 효과를 발휘할 수 있다. 또한 TV 시청 정보의 적시 제공 및 불특정 다수인에 대한 적절한 TV 프로그램 상영의 효과를 발휘할 수 있으며, 현재 큰 이슈가 되고 있는 유비퀴터스 컴퓨팅의 현실적이고 효용성이 큰 기초 사례를 제공할 수 있다.

Claims (11)

  1. 센서 네트워크를 이용한 TV 채널 자동 선별 시스템에 있어서,
    각 시청자가 소지하며 상기 각 시청자의 고유 정보를 각각 저장하고 상기 센서 네트워크를 통하여 유무선으로 정보 송신이 가능한 하나 이상의 센서 네트워크 단말기와,
    상기 TV에 부착되어 상기 하나 이상의 센서 네트워크 단말기로부터 상기 센서 네트워크를 이용하여 상기 각 시청자의 고유 정보를 수신하고, 수신된 상기 각 시청자의 고유 정보를 기초로 상기 센서 네트워크에 연결된 센서 네트워크 단말기로 특정되는 시청자 모두에게 허용 가능한 채널을 자동 선별하는 STB
    를 포함하는 TV 채널 자동 선별 시스템.
  2. 제1항에 있어서, 상기 STB는
    센서 네트워크에 유무선으로 접속되어 이로부터 시청자 정보를 수신하여 저장하는 센서 네트워크 수신부와,
    상기 시청자 정보에 기초하여 상기 시청자에게 허용 가능한 방송 채널을 선별하는 시청 가능 채널 선별부를 포함하는 것인 TV 채널 자동 선별 시스템.
  3. 제2항에 있어서, 상기 STB는
    상기 TV 화면에 표출할 사용자 인터페이스를 생성하는 GUI 생성부와,
    상기 TV 화면에 상기 사용자 인터페이스를 표출하고, 채널 전환 및 전원 온/오프를 제어하는 TV 제어부와,
    상기 사용자 인터페이스를 통하여 입력된 사용자 응답을 수신하고 처리하는 사용자 입력 수신 및 처리부를 더 포함하는 것인 TV 채널 자동 선별 시스템.
  4. 센서 네트워크를 이용한 TV 채널 자동 선별 방법에 있어서,
    시청자의 센서 네트워크 단말기로부터 시청자 고유 정보를 수신하는 단계와,
    상기 시청자 고유 정보에 기초하여 상기 TV에 근접한 하나 또는 그 이상의 시청자 중 최연소자를 인지하는 단계와,
    상기 최연소자의 연령과 수신되는 하나 이상의 TV 채널상의 프로그램의 허용 연령을 비교하는 단계와,
    상기 최연소자의 연령에 허용되는 프로그램만을 선별하는 단계
    상기 시청자에게 제공 가능한 TV 채널을 선별하는 단계와,
    상기 선별된 TV 채널의 리스트를 상기 TV의 화면에 표출하는 단계와,
    상기 리스트 중의 특정 채널에 관한 사용자 선택을 수신하는 단계와,
    상기 특정 채널을 상기 TV 화면에 표출하는 단계
    를 포함하는 TV 채널 자동 선별 방법.
  5. (삭제)
  6. 제4항에 있어서, 상기 TV 상영 중에 최연소자의 변동이 있고 현재 표출되는 TV 프로그램이 새로운 최연소자에게 허용되지 않는 경우에는 상기 프로그램의 상영을 중단하는 단계를 더 포함하는 TV 채널 자동 선별 방법.
  7. 제4항에 있어서, 상기 TV 상영 중에 최연장자의 변동이 있고 현재 표출되는 TV 프로그램이 잔존 시청자에게 허용되지 않는 경우에는 상기 프로그램의 상영을 중단하는 단계를 더 포함하는 TV 채널 자동 선별 방법.
  8. 제4항에 있어서, 상기 센서 네트워크 단말기로부터 신호가 수신되지 않는 상태에서 상기 TV의 전원이 인가된 경우에는 사용자 식별자 및 비밀 번호를 입력할 수 있는 사용자 인터페이스를 제공하는 단계와,
    상기 사용자 인터페이스를 통해 입력된 식별자 및 비밀 번호가 정당한 것인지를 판단하는 단계와,
    상기 판단 결과 정당한 것으로 인정되면 상기 사용자에 제공 가능한 채널을 선별하는 단계를 더 포함하는 TV 채널 자동 선별 방법.
  9. 센서 네트워크를 이용한 TV 채널 자동 선택 방법에 있어서,
    상기 TV의 시청 가능 거리에 있는 복수의 시청자의 센서 네트워크 단말기로부터 상기 센서 네트워크를 통하여 시청자 고유 정보를 수신하는 단계와,
    상기 시청자 고유 정보에 기초하여 상기 각 복수의 시청자의 선호도를 분석하고 상기 복수의 시청자 중 최연소자를 인지하는 단계와,
    상기 분석된 선호도 및 상기 최연소자에 제공 가능한 등급인지 여부를 기초로 상기 TV로 수신되는 각 채널의 프로그램 중에서 최적 프로그램을 선택하는 단계와,
    상기 선택된 프로그램을 상기 TV 화면에 표출하는 단계
    를 포함하는 TV 채널 자동 선택 방법.
  10. 제9항에 있어서, 상기 TV 상영 중에 지속적으로 상기 TV의 시청 가능 거리에 있는 복수의 시청자의 센서 네트워크 단말기로부터 신호를 지속적으로 수신하는 단계와,
    상기 수신 정보가 변화된 경우, 변화의 정도가 사전에 설정한 임계값을 초과하는지를 판단하는 단계와,
    임계값을 초과한다고 판단된 경우 현재 수신되는 시청자 고유 정보에 기초하여 선호도를 새롭게 분석하는 단계와,
    상기 새롭게 분석된 선호도에 기초하여 TV 프로그램을 선택하는 단계와,
    상기 선택된 TV 프로그램을 송출하는 채널로 전환하는 단계를 더 포함하는 TV 채널 자동 선택 방법.
  11. 제9항 또는 제10항에 있어서, 상기 시청자 고유 정보는 연령, 성별, 거주지, 직업, 취미 중 어느 하나 이상을 포함하는 것인 TV 채널 자동 선택 방법.
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