KR100531332B1 - 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법에 관한 것으로서, 세탁이 완료된 세탁물을 설정 시간동안 회전시키면서, 증기를 분사시켜, 세탁 과정에서 구겨진 옷을 별도의 다림질 없이 펼 수 있도록 한다.

이를 위하여, 본 발명에 따른 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법은 드럼을 구동하는 단계; 그리고 증기 발생장치로 세탁수를 급수하는 단계와, 상기 증기 발생장치의 히터를 구동하여 증기를 발생시키는 단계와, 상기 증기를 드럼 내부로 토출하여 공급하는 단계를 포함하는 세탁물의 구김을 제거하기 위한 증기공급 단계가 포함되어 진행됨이 바람직하다.

Description

드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법{Method for smoothing wrinkles of laundry in Drum-type washing machine}

본 발명은 세탁기에 관한 것으로서, 보다 상세하게는 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법에 관한 것이다.

일반적으로, 세탁기는 세탁, 헹굼 및 탈수행정을 수행하여 세탁물을 세탁하는 기계장치로서, 세탁방식에 따라 펄세이터식, 교반식, 드럼식 등으로 구분된다.

최근, 세탁기는 세탁 성능뿐만 아니라, 사용의 편리성 또한 매우 중요한 제품 구매 요소가 되고 있으며, 이에 따라 사용의 편리성을 증대시키기 위한 제품 개발이 가속화되고 있는데, 전술한 세탁방식중에서 세탁시 옷감을 상하지 않게 하는데 우수한 드럼식이 주로 사용된다.

도 1은 이러한 드럼식이 적용된 일반적인 드럼세탁기의 개략적인 단면도로서, 드럼세탁기(1)는 세탁물을 세탁하기 위해 내면에 다수개의 리프트(5)를 형성하고 있는 드럼(4)과; 상기 드럼(4)을 회전시키기 위해 상기 드럼(4)에 결합되는 회전축(3)과; 회전력을 발생하고 발생한 회전력으로 상기 회전축(3)을 회전시키는 모터(6)와; 상기 드럼(4) 외측에 결합되는 터브(2)로 구성된다.

이렇게 구성된 드럼세탁기는, 먼저, 드럼세탁기(1)의 드럼(4)에 세탁물을 투입한 후, 사용자 선택에 따라 세탁 버튼이 눌러지면 터브(2)로 세탁수가 급수되며, 급수된 세탁수는 터브(2)하부의 히터(미도시)에 의해 설정 온도까지 가열되고, 이렇게 가열된 세탁수로 드럼(4)내의 세탁물을 포적심시킨다.

그리고, 세탁 버튼이 눌러짐에 따라 구동된 모터(6)가 풀리 및 벨트와 연동하여 회전축(3)을 회전시키고, 이 회전축(3)의 회전이 드럼(4)을 정, 역회전시키면서, 더불어 드럼(4) 내면에 형성된 다수개의 리프트(5)가 세탁물을 상부로 올리고, 떨어뜨리면서 발생한 충격력으로, 드럼(4) 내부의 세탁물을 세탁할 수 있게 된다.

이와 같은 세탁 행정을 수행하는 드럼세탁기는, 세탁물의 손상이 거의 없고, 세탁물이 서로 엉키지 않으며, 두드리고 비벼 빠는 세탁효과를 낼 수 있어, 최근 들어 널리 사용되고 있다.

하지만, 전술한 일련의 세탁 행정을 수행하고 나면, 드럼세탁기내의 세탁물에는 구김이 발생하게 되는데, 일반적으로는 이러한 세탁물의 구김 제거를 위한 과정을 드럼세탁기에서 별도로 두고 있지 않기 때문에, 사용자가 그 구겨진 세탁물을 세탁기에서 꺼내어 다림질을 통해 직접 그 구김을 펴야만 하는 번거로움이 발생된다.

따라서, 이러한 번거로움을 해소하기 위해서는, 세탁 후 구겨진 옷을 별도의 다림질 없이 드럼세탁기내에서 그 구김을 펼 수 있도록 할 필요성이 있다.

이에 본 발명은 상기한 필요성을 만족시키기 위하여 개발된 것으로, 세탁과정에서 구겨진 옷을 별도의 다림질 없이 드럼세탁기내에서 펼 수 있도록 하는, 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법을 제공하는데 그 목적이 있다.

이러한 목적에 따라 본 발명은, 세탁이 완료된 세탁물을 설정 시간동안 회전시키면서, 증기를 분사시켜, 세탁 과정에서 구겨진 옷을 별도의 다림질 없이 펼 수 있도록 하고자 한다.

상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명에 따른 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법은 드럼을 구동하는 단계; 그리고 증기 발생장치로 세탁수를 급수하는 단계와, 상기 증기 발생장치의 히터를 구동하여 증기를 발생시키는 단계와, 상기 증기를 드럼 내부로 토출하여 공급하는 단계를 포함하는 세탁물의 구김을 제거하기 위한 증기공급 단계가 포함되어 진행됨이 바람직하다.

여기서, 상기 증기공급 단계는 상기 드럼을 구동하는 단계가 진행되는 동안에 수행됨이 바람직하다. 상기 증기공급 단계는 세탁물의 세탁행정이 완료된 후에 진행될 수 있다. 상기 세탁행정은 배수행정 및 탈수행정을 포함하여 이루어질 수 있다.

상기 증기공급 단계에서 상기 증기발생장치의 히터는 기설정된 시간 동안 작동된 후 오프될 수 있다. 상기 증기공급 단계에서 상기 증기발생장치의 히터는 터브 내부의 온도가 설정온도에 도달되면 오프됨이 바람직하다. 여기서, 상기 드럼을 구동하는 단계는 상기 증기발생장치의 히터가 오프된 후 냉각 완료 설정시간 동안 더욱 진행됨이 바람직하다.

상기 증기공급 단계는 세탁물의 세탁행정 및 건조행정이 완료된 후에 진행될 수 있다. 상기 증기공급 단계에서 상기 증기는 드럼 내부로 분사됨이 바람직하다. 상기 드럼을 구동하는 단계에서 상기 드럼은 텀블됨이 바람직하다. 또한, 상기 증기공급 단계의 완료 후에 세탁물 구김 제거 동작의 완료를 나타내는 단계가 더 포함되어 진행됨이 바람직하다. 상기 구김 제거 동작의 완료를 나타내는 단계는 경고음 또는 LED점멸 중의 적어도 하나 이상을 통하여 수행될 수 있다.

또한, 상기 드럼을 구동하는 단계는 상기 증기공급 단계보다 긴 것이 바람직하다. 상기 증기공급 단계가 완료된 후 일정시간 동안 상기 드럼의 구동이 더 수행될 수 있다.

그리고, 상기 구김 제거방법은 구김 제거운전을 선택하는 선택단계가 더 포함되어 진행될 수 있다. 상기 증기공급 단계는 세탁물의 건조행정이 수행되는 동안 또는 완료된 후 중 적어도 한 경우에 진행될 수 있다.

상기 증기공급 단계는 상기 드럼 내부로 건조한 열풍을 공급하는 단계가 더 포함되어 진행됨이 바람직하다. 상기 열풍을 공급하는 단계는 상기 증기공급 단계 이전 및 이후 중 적어도 어느 한 경우에 진행될 수 있다.

한편, 상기 목적을 달성하기 위하여, 본 발명에 따른 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법은 세탁물의 구김을 제거하기 위하여, 세탁물의 세탁행정이 완료된 후에 증기발생장치의 히터가 구동되어 발생된 증기를 드럼 내부로 공급하는 증기공급 단계; 그리고 상기 드럼을 구동하는 단계가 포함되어 진행됨이 바람직하다.

여기서, 상기 증기공급 단계와 상기 드럼을 구동하는 단계는 실질적으로 동시에 진행되되, 상기 드럼을 구동하는 단계에서는 상기 히터의 작동이 중지된 이후에도 냉각 완료 설정시간 동안 상기 드럼이 더욱 구동됨이 바람직하다.

이하, 첨부된 도면을 참조하여 본 발명을 살펴보면 다음과 같다.

먼저, 본 발명을 설명하기에 앞서 본 발명이 적용된 드럼세탁기에 대해 도 2를 참조하여 설명한다.

도 2에 도시된 바와 같이, 본 발명이 적용된 드럼세탁기는, 세탁물이 세탁되는 드럼(200); 세탁수가 급수되는 유입관(210); 상기 드럼(200) 내에 세제를 공급하는 세제박스(220); 상기 드럼(200) 내에 증기를 공급하는 증기발생장치(230); 상기 증기발생장치(230)에서 발생된 증기를 역류방지용 분지장치(240)를 통하여 상기 드럼(200) 내로 분사시키는 분사노즐(250); 상기 드럼(200) 내의 세탁수를 배출시키는 유출관(260); 상기 유출관(260)에서 배출된 세탁수를 펌핑하여 순환수 유로를 통하여 상기 역류방지용 분지장치(240)로 순환시키는 순환 펌프(270); 상기 드럼(200), 유입관(210), 세제박스(220), 증기발생장치(230), 분사노즐(250), 유출관(260)과 순환 펌프(270)를 감싸는 외관 케이스(280)로 구성된다.

또한, 도시된 바와 같이, 상기 드럼(200)은 터브의 내측에 회전가능하게 구비되고, 상기 증기발생장치(230)의 토출측은 상기 터브의 내측공간과 연통되도록 배치된 상태로 제공됨이 바람직하다.

이렇게 구성되어 본 발명에 적용되는 드럼세탁기는, 탈수행정을 포함한 세탁물의 세탁행정 완료 후에, 사용자가 세탁물 구김 제거 버튼을 누르면, 증기발생장치(230)내로 증기발생용수가 공급된다. 여기서, 상기 증기의 공급은 상기 터브 내의 세탁수가 외부로 배수된 이후에 진행됨이 바람직하다.

물론, 상기 세탁행정의 수행과 상관없이 상기 드럼(200) 내에 세탁물을 수용한 후, 상기 증기발생장치(230)에서 발생된 증기를 드럼(200)으로 공급하여 세탁물의 구김을 제거할 수도 있다.

그리고, 증기발생장치(230)내의 설정 수위만큼 증기발생용수가 공급되면, 급수가 정지되고, 상기 증기발생장치(230)내의 히터(미도시)가 작동되어 증기발생장치(230) 내부로 공급된 증기발생수를 증기로 변환시키게 되며, 그 후, 상기 증기발생장치(230)의 스팀저장공간에 그 변환된 증기를 모으고 일정압력이상이 되면, 분사노즐(240)을 통하여 세탁기의 드럼(200) 내부로 분사시킨다.

그러면, 상기 분사된 증기가 드럼(200) 내부의 세탁물에 접촉되어 구김을 제거하게 되는데, 이 때, 상기 증기 분사와 더불어 설정 시간 동안 드럼(200)을 회전시켜 세탁물에 증기가 골고루 접촉되도록 하는 것이 바람직하다.

그리고, 세탁물 구김 제거 동작이 완료되면, 설정 시간 동안 드럼(200) 회전을 지속시킨 다음, 그 설정 시간이 완료되면 드럼 회전을 정지하여 세탁물에 증기가 접촉됨으로써 발생되는 수분을 제거해주도록 한다.

이에 따라, 본 발명은 세탁 과정 후에 구겨진 옷을 별도의 다림질 없이 드럼세탁기내에서 그 구김을 펼 수 있게 되는데, 이에 대해 도 3을 참조하여 본 발명이 적용되는 구김 제거 과정에 대해 좀 더 상세히 설명한다.

상기 도 3에 도시된 바와 같이, 먼저, 사용자 선택에 의한 세탁물 구김 제거 명령의 입력에 따라, 급수 밸브(미도시)가 개방되면, 세탁물을 수용하는 드럼(200)과 연통되고, 그 내부에 히터(미도시)가 내장된 소정의 증기발생장치(230) 내부로 설정 수위만큼 증기발생용수가 공급된다.

그리고, 상기 세탁물 구김 제거 명령의 입력에 따라 온(ON)되어진 히터를 통해 상기 증기발생장치(230)내부로 공급된 증기발생용수를 사용자 설정 시간만큼 가열하여 증기를 발생한다.

그런 후, 상기 증기발생장치(230)에서 발생한 증기가 소정 레벨 이상의 압력이 되면, 상기 증기는 드럼(200)내의 세탁물(300)로 분사됨과 더불어 사용자 설정 시간 동안 드럼(200)과 연통된 모터(290)를 구동시켜 그 드럼(200)을 회전된다. 이를 통하여, 본 발명에 따라 세탁 후 구겨진 옷을 별도의 다림질 없이 드럼세탁기내에서 펼 수 있게 된다.

한편, 상기 사용자 설정 시간이 완료되면, 상기 증기발생장치내의 히터를 오프(OFF)시켜 증기 발생을 정지하고, 상기 드럼(200)의 회전은 미리 설정된 냉각완료 설정시간이 경과되면 정지하여 세탁물에 남아 있는 수분을 어느 정도 탈수시키며, 이러한 일련의 세탁물 구김 제거 동작이 완료되면, 세탁물 구김 제거 동작의 완료를 소정의 경고음이나, 해당 LED점멸을 통해 사용자에게 알려주도록 하는데, 이에 대한 다양한 변형은 얼마든지 가능하다.

한편, 상기 증기발생장치(230) 내의 히터의 온/오프는 상기 터브(도 1의 2) 또는 드럼(200) 내부의 온도를 기준으로 제어될 수도 있다. 즉, 상기 터브 내부에 고온고압의 증기가 공급되어, 터브 내부의 온도가 설정온도에 도달되면 상기 히터를 오프하는 방식으로 제어될 수도 있다. 물론, 이때에도 상기 드럼(200)은 텀블되는 것이 바람직하다.

다음으로는, 도 4를 참조하여 본 발명에 따른 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법의 바람직한 실시예에 대해 설명한다.

먼저, 상기 도 4에 도시된 바와 같이, 본 발명에 따른 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법은, 사용자에 의하여 세탁물 구김 제거 명령이 선택되어 입력됨에 따라(S40), 급수 밸브를 개방하여 세탁물을 수용하는 드럼과 연통되고, 히터가 내장된 증기발생장치의 내부로 증기발생용수를 공급한다(S41). 여기서, 상기 증기발생용수는 일반적인 세탁수가 사용될 수 있다.

단계(S41)에 따라 상기 증기발생장치내로 증기발생수가 공급되면, 그 증기발생용수 공급에 따라 상승되는 증기발생장치내의 수위가 미리 설정된 히터가열수위에 도달하는가를 판별한다(S42).

단계(S42)의 판별 결과, 상기 상승되는 수위가 상기 증기발생장치내의 히터가열 수위에 도달한 경우에는, 상기 증기 발생장치내의 히터를 온(ON)시켜서(S43) 증기를 발생하고, 발생한 증기를 드럼 내부의 세탁물로 분사시키도록 한다.

즉, 상기 드럼의 내부로 증기를 공급하는 증기공급 단계는 증기발생장치로의 급수, 상기 히터의 구동에 따른 증기의 빌생, 그리고 상기 드럼 내부로 증기를 공급하는 과정을 통하여 수행된다.

다음, 단계(S43)에 따라 증기를 발생한 후, 드럼 회전 모터를 온(ON)시켜서(S45) 세탁물이 수용되어 있는 드럼이 구동되어 회전된다. 여기서, 상기 드럼의 회전은 미리 설정된 소정의 증기발생시간이 경과된 후에 진행됨이 바람직하다(S44).

또한, 이때 상기 구동된 드럼은 텀블(tumble)되는 것이 바람직한데, 일반적으로 상기 텀블이란 세탁물이 원심력에 의하여 드럼 내벽에 밀착되는 회전속도(중력가속도를 극복하는 회전속도로서 소위 1G 이상의 회전속도라 한다.) 미만의 저속으로 상기 드럼을 회전시키거나, 정역방향으로 교반하여 저속으로 상기 드럼을 회전시키는 것을 말한다. 여기서, 상기 드럼의 회전은 상기 증기공급 단계와 실질적으로 동시에 또는 그 이후에 진행될 수 있다. 또한, 상기 증기공급 단계보다 더 긴 시간 동안 구동되고, 상기 증기공급 단계가 완료된 후에 일정시간 동안 드럼을 더욱 구동함이 바람직하다.

그 결과, 단계(S43)에 따라 발생한 증기가 드럼 내부의 세탁물로 분사되면서, 상기 드럼 회전 모터의 구동에 따라 드럼이 회전되어 세탁물의 위치가 변경됨으로써 증기가 세탁물에 골고루 접촉되어 세탁과정에서 발생된 구김을 펼 수 있게 된다.

여기서, 상기 세탁물의 구김제거 운전은 세탁물의 세탁행정이 수행된 후 진행되는데, 상세히, 상기 세탁이 수행된 후 배수 및 탈수행정이 완료된 후에 상기 구김제거 운전이 수행됨이 바람직하다.

한편, 단계(S45)에서 드럼 회전 모터를 온(ON)시켜 드럼을 회전시키다가, 미리 설정된 소정의 구김 제거 설정 시간이 경과되면(S46), 상기 증기 발생장치의 히터를 오프(OFF)시켜(S47) 증기 발생을 정지시키고, 상기 히터를 가열함에 따라 발생된 열을 냉각시키기 위해 미리 설정된 냉각 완료 설정 시간이 경과되기 전까지 드럼을 계속적으로 회전시키고, 상기 냉각 완료 설정 시간이 경과되면(S49) 드럼 회전 모터를 오프(OFF)시켜 드럼 회전을 정지시킨다.

그 결과, 세탁물의 구김을 펴기 위해 증기를 분사함으로써, 그 세탁물에 남아 있는 수분을 탈수(脫水)시킬수가 있게 된다.

물론, 전술한 바와 같은 본 발명에 따른 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법은 건조기 겸용 드럼세탁기에도 적용될 수 있다. 이때에도, 세탁행정이 완료된 후 세탁물을 건조하는 건조행정이 진행되는 동안 또는 전/후에 상기 증기가 공급될 수 있다. 즉, 상기 드럼 내부로 고온건조한 열풍을 공급하는 과정과 동시에 또는 전/후에 상기 세탁물의 구김제거를 위한 증기의 공급이 이루어질 수 있다.

또한, 상기 세탁물의 구김제거를 위한 운전은 증기공급 단계와 드럼의 구동단계를 포함하여 별도의 코스로 진행되고, 바람직하게는 상기 건조행정이 완료된 후에 진행됨이 바람직하다.

한편, 단계(S49)에서 세탁물에 남아 있는 수분이 탈수되어 구김제거 운전이 완료되면, 사용자에게 전술한 일련의 세탁물 구김 제거 동작이 완료되었음을 알려주고(S50-1, S50-2) 마지막으로 전원을 자동적으로 차단한 후(S53)본 발명을 종료하는데, 전술한 세탁물 구김 제거 동작 완료 알림 방법은 예컨대, 세탁물 구김 제거 동작의 완료를 소정의 경고음이나(S50-1), 해당 LED점멸(S50-2)을 통해 알려주는 것이 바람직하며, 이에 대한 다양한 변형은 얼마든지 가능하다.

이상에서 상세히 설명한 바와 같이, 본 발명의 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법은, 세탁이 완료된 세탁물을 회전시키면서, 증기를 그 세탁물로 분사시키도록 하여, 세탁 과정시 구겨진 세탁물을, 사용자에 의한 별도의 다림질 없이 드럼세탁기내에서, 펼 수 있도록 하는 효과가 있다.

그리고, 상기 증기발생장치의 토출측이 상기 터브의 내측공간과 연통되도록 배치된 상태로 제공되므로 사용자가 보다 편리하게 상기 터브의 내부로 스팀이 공급되도록 조작할 수 있다.

본 발명은 기재된 구체적인 예에 대해서만 상세히 설명되었지만 본 발명의 기술사상 범위 내에서 다양한 변형 및 수정이 가능함은 당업자에게 있어서 명백한 것이며, 이러한 변형 및 수정이 첨부된 특허청구범위에 속함은 당연한 것이다.

도 1은 일반적인 드럼세탁기를 도시한 도면,

도 2는 본 발명이 적용된 드럼세탁기를 도시한 도면,

도 3은 도 2에 적용된 본 발명의 세탁물 구김 제거 과정을 설명하기 위한 도면,

도 4는 본 발명에 따른 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법을 도시한 플로우 차트이다.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

200 : 드럼 210 : 유입관

220 : 세제박스 230 : 증기발생장치

240 : 역류방지용 분지장치 250 : 분사노즐

260 : 유출관 270 : 순환 펌프

280 : 외관 케이스

Claims (20)

1. 드럼을 구동하는 단계; 및

   상기 단계의 상기 드럼의 구동작동시 증기 발생장치로 급수하는 단계와, 상기 증기 발생장치의 히터를 구동하여 증기를 발생시키며 상기 터브 내부의 온도가 설정온도에 도달하면 상기 터브를 작동 오프되도록 하는 단계와, 상기 증기를 드럼 내부로 토출하여 공급하는 단계를 포함하여, 세탁물의 세탁행정이 완료된 후에 상기 세탁물의 구김을 제거하기 위한 증기공급 단계;가 포함되어 진행되는 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법.
2. 삭제
3. 삭제
4. 삭제
5. 삭제
6. 삭제
7. 제 1 항에 있어서,

   상기 드럼을 구동하는 단계는 상기 증기발생장치의 히터가 오프된 후 냉각 완료 설정시간 동안 더욱 진행됨을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법.
8. 제 1 항에 있어서,

   상기 증기공급 단계는 세탁물의 세탁행정 및 건조행정이 완료된 후에 진행됨을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법.
9. 삭제
10. 제 1 항에 있어서,

    상기 드럼을 구동하는 단계에서 상기 드럼은 텀블됨을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법.
11. 제 1 항에 있어서,

    상기 증기공급 단계의 완료 후에 세탁물 구김 제거 동작의 완료를 나타내는 단계를 더 포함하는 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법.
12. 제 11 항에 있어서,

    상기 구김 제거 동작의 완료를 나타내는 단계는 경고음 또는 LED점멸 중의 적어도 하나 이상을 통하여 수행됨을 특징으로 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법.
13. 제 1 항에 있어서,

    상기 드럼을 구동하는 단계는 상기 증기공급 단계보다 긴 것을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법.
14. 제 13 항에 있어서,

    상기 증기공급 단계가 완료된 후 일정시간 동안 상기 드럼의 구동이 더 수행됨을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법.
15. 삭제
16. 삭제
17. 삭제
18. 삭제
19. 세탁물의 구김을 제거하기 위하여, 세탁물의 세탁행정이 완료된 후에 증기발생장치의 히터가 구동되어 발생된 증기를 드럼 내부로 공급하는 증기공급 단계; 그리고

    상기 드럼을 구동하는 단계가 포함되어 진행되는 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법.
20. 제 19 항에 있어서,

    상기 증기공급 단계와 상기 드럼을 구동하는 단계는 실질적으로 동시에 진행되되, 상기 드럼을 구동하는 단계에서는 상기 히터의 작동이 중지된 이후에도 냉각 완료 설정시간 동안 상기 드럼이 더욱 구동됨을 특징으로 하는 드럼세탁기의 세탁물 구김 제거방법.