KR100485583B1

KR100485583B1 - 컬러 교환 시스템과 클라이언트 컴퓨터

Info

Publication number: KR100485583B1
Application number: KR10-2002-7015188A
Authority: KR
Inventors: 론리차드
Original assignee: 이와나컴 인터내셔널 홀딩스 리미티드
Priority date: 2000-05-12
Filing date: 2000-08-31
Publication date: 2005-04-27
Also published as: WO2001086521A8; KR20030023863A; JP2004526215A; GB2380028A; GB0226065D0; TWM292745U; BR0017246A; TR200202500T2; AU2000268532A1; EP1295224A2; CN1585952A; HK1055162A1; WO2001086521A2

Abstract

컬러링 물질을 판매하는 시스템 및 방법에 개시된다. 고객 컴퓨터에서의 분광 광도계 측정치를 컬러 공간 좌표로 변환하는 애플리케이션 프로그램이 서버상에 제공된다. 분광 광도계 측정치는 고객/클라이언트 접속을 통해 애플리케이션 프로그램으로 전송된다. 애플리케이션 프로그램은 분광 광도계 측정치를 컬러 공간 좌표로 변환하여, 컬러 공간 좌표에 의해 카달로그화된 레코드를 서버의 데이터베이스에 저장한다. 서버에 컬러링 물질의 컬러 공간 좌표를 저장함으로써 잠재적인 구매자와 판매자의 연결이 용이하게 된다. 부가적으로, 서버에 컬러 공간 좌표를 저장함으로써 또한 더욱 많은 수의 레코드를 얻을 수 있고, 이에 의해 레서피 계산에 있어 더욱 큰 호환성을 얻을 수 있다.

Description

컬러 교환 시스템과 클라이언트 컴퓨터{ONLINE COLOR EXCHANGE}

본 발명은 컬러 물리학(color physics)에 관한 것으로 보다 구체적으로는 전자 매체를 통해 컬러 수요와 공급을 정확히 통신하는 시스템에 관한 것이다.

측정의 단위 및 무게의 세계적인 표준의 발달은 국제간 무역을 크게 촉진시켰다. 판매자는 세계적으로 용인된 스케일(scale) 또는 룰러(ruler)를 이용하여 직물(fabric)을 측정할 수 있고, 무게가 100킬로그램이라거나 길이가 300미터라는 식으로 직물을 정량적으로 기술할 수 있다. 따라서, 구매자는 직물을 실제로 조사할 필요없이 직물의 정확한 양을 알게 된다. 이와 같이 구매자가 직물을 실제로 조사할 필요를 경감시킴으로써 거래 비용이 현저히 감소하고 방대한 거리로 떨어져 있는 당사자간의 거래가 가능하게 되었다.

그러나, 컬러의 기술(description of colors)은 더욱 복잡하다. 적색이나 청색과 같은 간단한 컬러 기술은 일반적인 색의 개념을 제공하지만 이러한 개념은 많은 상업 환경에서는 너무 부정확하다. 정확한 컬러 기술이 요구되는 경우, 컬러는 양 당사자에 의해 조사되는 물리적 샘플에 의해 전달된다. 이와 같이 한 당사자로부터 다른 당사자에게 물리적 샘플을 전달하는 것은, 더욱이 물리적 샘플이 심야 배송자(courier)에 의해 전송되는 경우조차도 거래를 완성시키는데 필요한 시간을 크게 증가시킬 수 있다.

섬유 업계에서는 견본 팸플릿(swatch booklet)을 사용하는 것이 관행이다. 물감(dyestuff) 공급자는 자신이 이용가능한 각 염료로 염색된 샘플 직물의 팸플릿을 다양한 구매자에게 제공한다. 물감 사용자(염색 공장(dyehouse))가 특정 기질(substrate) 상의 특정 농도로 물감을 사용함으로써 생성될 수 있는 컬러를 평가하기를 원할 경우, 물감 사용자는 원하는 것에 가장 가까운 조합을 보여주는 견본을 관찰할 수 있다. 구매자에게 견본 팸플릿을 제공함으로써 더욱 신속한 레서피(recipe) 생성이 가능하게 되고, 따라서, 고객 서비스를 개선시킬 수 있다. 견본 팸플릿의 이점에도 불구하고, 여기에는 또한 많은 단점이 있다. 견본 팸플릿은 제작하는데 비용이 들고, 복제가 용이하지 않고, 따라서 추가적인 비용을 증가시킨다. 부가적으로, 물감 공급자는 그들의 고객과 잠재적인 고객들 각각에게 견본 팸플릿을 배포해야 한다. 많은 경우에, 고객은 전세계에 분포되어 있고, 이러한 배포는 상당한 지연 시간을 수반할 수 있다. 더욱이, 견본 팸플릿은 각각의 염료가 추가로 생성될 때마다 갱신되거나 대체되어야 한다. 견본 팸플릿과 연관된 비용 및 지연 시간으로 인해, 물감 사용자(염색 공장)는 흔히 그들의 염료를 변화시키는 것을 단념한다. 견본은 또한 직물이나 실(yarns)과 같은 컬러링된 제품의 판매를 위해 사용될 수 있다. 구매자가 특정 컬러의 직물이나 실을 구매하기를 원할 경우, 구매자는 단지 견본 책자로부터 특정 컬러를 확인하여 컬러링된 제품 제조자(직물 또는 실 염색 공장)에게 통지한다.

컬러를 전자적으로 전송하는 많은 방법이 있지만, 전자적인 컬러 전송은 현재 부정확하다. 예컨대, 컬러는 그 컬러의 샘플을 광학적으로 스캐닝해서 통신 매체를 통해 해당 컬러의 디지털 표현(digital representation)을 컴퓨터 모니터 또는 프린터로 전자적으로 전송함으로써 한 명의 당사자로부터 다른 당사자에게 전달될 수 있다. 이러한 디지털 표현의 전송은 거의 순간적인 것이며, 인터넷이나 공중전화 교환망을 사용함으로써 사실상 전세계의 어느 곳으로도 전송할 수 있다. 그러나, 이러한 디지털 표현은 광 스캐너와 출력 장치 양자에 의해 이해되는 사전결정된 표준에 따라야 한다. 광 스캐너와 출력 장치가 방대한 거리로 떨어져 있는 경우, 광 스캐너와 출력 장치가 상이한 표준을 사용할 가능성이 있다. 또한, 발생되는 디지털 표현은 광 스캐너의 캘리브레이션 파라미터들(calibration parameters)은 물론, 컬러링되는 기질 및 조명에 기초한다. 그러나, 출력 장치상에 나타나는 컬러는 출력 장치의 캘리브레이션 파라미터에 기초한다.

CIE 1976 L*a*b* 컬러 공간은 객체 컬러를 측정하기 위해 가장 널리 사용되는 방법이다. CIE 1976 L*a*b*는 컬러 감각을 기술하는 수학적 모델이며 대립 컬러(opponent colors)의 컬러 기술 이론에 근거한다. 대립형(opponent-type) 시스템에 의해 컬러를 기술하는 방법은, 눈과 뇌의 사이 어딘가에서 눈의 원뿔형 수용기(cone receptor)로부터의 정보가 밝은색-흑색, 적색-녹색, 및 황색-청색 신호로 변환된다는 개념을 따른다. 이 개념은 컬러가 적색과 황색, 적색과 청색, 녹색과 황색, 그리고 녹색과 청색의 조합으로서 생각될 수 있다는 것이다. CIE 1976 L*a*b* 표준의 한가지 장점은 컬러간의 차이가 시각적으로 인식되는 차이와 일관성있게 잘 일치한다는 것이다.

광 스캐너에 의해 발생된 컬러의 디지털 표현은 컬러링되는 기질 및 조명과 같은 다양한 요인에 의존한다. 또한, 광 스캐너는 인식된 컬러를 디지털로 표현할 수 있다. 이와 대조적으로, 분광 광도계(spectrophotometer)는 컬러링된 기질을 상이한 사전결정된 파장을 갖는 일련의 광에 노출시켜서 각 파장에 대한 반사도를 측정하는 장치이다. 따라서, 분광 광도계는 인식된 컬러에 반대되는 "실제(true)" 컬러를 측정한다.

분광 광도계가 실제 컬러 특성을 측정하기는 하지만, 분광 광도계의 결과는 캘리브레이션 파라미터에 따라 현저히 다르다.

본 발명은 가시적인 스펙트럼내의 모든 컬러를 정의하는 표준화된 컬러 공간을 규정하는 온라인 컬러 물리학 웹 사이트(on-line color physics web site)용 시스템 및 방법에 관련된다. 서버 컴퓨터의 소프트웨어 프로그램에 의해 제어되는 고객 컴퓨터의 분광 광도계는 기지의 기질 또는 컬러링된 제품상에 기지의 농도로 나타나게 되는 것과 같이 입력 컬러링 물질(coloring substance)의 디지털 표현을 생성한다. 서버 컴퓨터의 데이터 구조(data structure)는 이러한 디지털 표현을 저장하며 세계적으로 액세스가능하다.

도 1은 컬러 교환 시스템의 블럭도,

도 2는 컬러 교환을 용이하게 하도록 구성된 고속 통신망의 블럭도,

도 3은 컬러 공간의 블럭도,

도 4는 샘플의 컬러를 입력하기 위한 시스템의 블럭도,

도 5는 예시적인 히스토그램의 블럭도,

도 6은 컬러링 물질 및 컬러링된 제품의 판매 및 구매를 용이하게 하도록 구성된 컬러 교환 시스템의 블럭도,

도 7은 컬러 교환 시스템의 동작을 설명하는 흐름도이다.

이제 도 1을 참조하면, 컬러 교환 시스템(100)의 블럭도가 도시되어 있다. 컬러 교환 시스템(100)은 컬러링된 제품 공급 체인의 구성원들을 연결한다. 컬러링된 제품 공급 체인의 구성원들은 염료, 페인트 및 컬러링에 사용되는 다른 물질들(이후 컬러링 물질(coloring substances)이라고 칭한다)의 생산자(101), 이러한 컬러링 물질들을 이용해서 다양한 제품을 컬러링(이후 컬러링된 제품(colored products)이라고 칭한다)하는 제품 제조자(102), 컬러링된 제품을 완제품으로 조립하는 컬러링된 제품 조립자(103), 및 소매상으로 되는 임의 수의 중간자(104)를 포함한다. 컬러링 물질 생산자(101)는 예컨대 물감 도매상(dyestuff warehouses) 및 페인트 제조자를 포함한다. 컬러링된 제품 제조자(102)는 예컨대, 직물 염색자, 염색 공장(dyehouse), 자동차 부품 제조자(auto parts maker), 및 성형 플라스틱 제조자(molded plastic manufacturers)를 포함한다. 컬러링된 제품 조립자(103)는 예컨대 의복 제조자 및 자동차 제조자를 포함한다. 앞서 기술된 당사자 중 한 사람을 포함할 수도 있는 판매자는 판매를 위해 이용가능한 컬러링 물질 또는 컬러링된 제품들로 이루어진 그들의 물품목록을 전송할 수 있다. 또한 앞서 기술된 다른 당사자를 포함할 수 있는 구매자는 구매하고자 하는 컬러링 물질 또는 컬러링 제품을 전송할 수 있다. 요구 및 판매용 컬러에 관한 정보는 컬러 공간(color space)으로서 알려진 사전결정된 컬러 측정 및 기술 표준내에서 분류되고 카달로그화된다. 따라서, 특정의 컬러링 물질 또는 컬러링된 제품을 구매하려는 구매자와 판매하려는 판매자는 동시에 컬러를 전송하여 구매자와 판매자가 거래를 체결한다.

요구 및 판매용 컬러를 중앙집중화시킴으로써, 컬러 교환 시스템(100)은 상당한 거래 비용을 경감시킨다. 예컨대, 판매자는 자신이 판매할 제품의 정보를 보급시키는 것과 연관된 비용을 절약할 수 있다. 구매자는 각 판매자와 접촉하여 물품 목록을 조사할 필요가 없어진다. 거래 비용을 감소시킴으로써, 컬러 교환 시스템(100)은 컬러링 물질에 대한 시장의 유동성을 증가시킨다. 컬러링 물질 및 컬러링된 제품에 대한 시장의 유동성을 더욱 증가시키기 위하여, 판매자 및 구매자와 컬러 교환 시스템(100) 사이에 고속 통신이 이루어져야 한다.

도 2를 참조하면, 전반적으로 참조 부호(200)로 표시된, 도 1에 설명된 컬러 교환 시스템(100)의 기능을 촉진하기 위한 고속 통신망의 블럭도가 도시된다. 컴퓨터 네트워크(200)는 적어도 하나의 서버(205)와 임의 수의 고객 컴퓨터(210)를 포함한다. 서버(205)는 임의 수의 고객 컴퓨터(210)에 의한 사용을 위해 다양한 리소스를 중앙집중화시키는 컴퓨터이다. 서버(205)에 의해 중앙집중화된 자원은 예컨대 애플리케이션 프로그램(215)과 데이터베이스(220)를 포함할 수 있다. 또한, 서버(205)는 고객 컴퓨터(210)를 위해 이메일 서비스(email service)를 공급할 수 있다. 애플리케이션 프로그램(215)은 서버(205)의 메모리에 저장된 일련의 실행가능 명령어를 포함하며, 바람직하게는 다수의 고객 컴퓨터(210)에 의해 동시에 사용될 수 있는 멀티-유저 프로그램이다.

고객 컴퓨터(210)는 고객/서버 접속으로서 알려진 서버(205)와의 입/출력 접속을 개설함으로써 중앙집중화된 자원을 액세스한다. 고객/서버 접속은 통신 채널(225)에 의해 확립된다. 통신 채널(225)은, 제한적이지는 않지만 동축 케이블, 광섬유 링크, 무선 라디오 링크와 같은 통신 매체나 공중전화 교환망내 접속의 임의 조합을 포함한다. 다른 유형의 통신 매체로는 인터넷이 알려져 있다. 인터넷은 대용량 데이터 링크에 의해 함께 접속되는, 기업, 교육 기관, 군대 및 전세계 정부 기관으로부터의 임의 수의 근거리 통신망(LAN) 및 광역 통신망(WAN)을 포함한다.

대부분의 경우에, 고객 컴퓨터(210) 및 서버(205)는 둘다 인터넷에 직접 접속된다. 고객 컴퓨터(210) 및 서버(205)는 인터넷 프로토콜에 따라 데이터 패킷을 어드레싱하고 송신함으로써 통신하며, 이에 의해 고객/서버 접속을 확립한다. 대안적으로, 고객 컴퓨터(210)는 접속 매체(통상 공중전화 교환망내의 접속)를 이용하여 인터넷 서비스 프로바이더(internet service provider:ISP)로서 알려진 인터넷 포트(internet port)와 접속을 확립한 후, 인터넷을 이용하여 ISP와 고객 컴퓨터(210)의 접속을 확립할 수 있다.

컬러 교환 시스템(100)은 서버(205)와 연관될 수 있고, 컬러링된 제품 공급 체인의 각 구성원(101, 102, 103, 104)은 고객 컴퓨터(210)를 통해 컬러 교환 시스템(100)을 액세스할 수 있다. 이상과 같은 방법으로의 실행은 구매자 및 판매자와 컬러 교환 시스템(100) 사이에 동시 통신을 가능하게 한다. 또한, 서버(205)의 중앙집중화된 자원은 원격 액세스가능한 데이터베이스(220)내에 판매자의 물품목록과 구매자의 요구에 관한 정보를 저장할 수 있게 한다. 서버(205)는 바람직하게는 인터넷에 직접 접속되며, 통신 채널의 적어도 주요 구성요소는 인터넷을 포함하는데, 이에 의해 사실상 세계 어느곳에 위치된 고객 컴퓨터(210)로부터의 액세스도 가능하게 된다.

고속 통신 네트워크(200)는 구매자와 판매자 사이의 신속하고 효율적인 통신을 가능하게 한다. 고속 통신에도 불구하고, 구매자와 판매자 사이의 어떤 국가간 무역에서 마주치게 되는 주된 문제점들중 하나는 구매자가 거래를 끝내기 전에 구매되는 제품을 조사할 수 없다는 것이다. 구매자가 실제로 자신의 만족(acceptability)을 확신할 수 있는 것은 실제로 제품을 받아보고 나서이다. 이러한 문제점을 부분적으로 경감시키는 것은 측정의 무게와 단위에 대한 세계적 표준을 개발하는 것이다. 판매자는 세계적으로 용인되는 스케일 또는 룰러를 사용하여 직물을 측정할 수 있고, 무게가 100 킬로그램이라던가 길이가 3000미터라는 식으로 직물을 정량적으로 기술할 수 있다. 따라서, 구매자는 직물을 실제로 조사할 필요없이 직물의 정확한 양을 알게 된다.

그러나, 구매자가 적절히 평가할 수 있는 방식으로 판매자가 소유하고 있는 컬러링 물질이나 컬러링된 제품을 기술하는 것은 상당히 복잡하다. 적색, 청색, 등과 같은 간단한 컬러 기술은 다수의 산업 응용에 대해서는 충분히 정확치 않다. 예컨대, 의복 제조자(103)와 같은 컬러 제품 조립자(103)는 의복을 만드는 특정 재료를 적용하기 위해 컬러링된 제품 제조자(102)로부터 한 세트의 지퍼(zipper)와 바느질실을 구매하고자 할 수 있다. 의복 제조자(103)는 어떤 작은 허용오차 정도내에서 재료의 컬러에 일치하는 지퍼와 바느질실을 구매해야 한다. 의복 제조자(103)가 이러한 지퍼와 바느질실을 만족하고 구매하기 위하여, 의복 제조자(103)는 원하는 컬러를 전달하고 컬러링된 제품 제조자(102)에 의해 생산된 지퍼와 바느질실의 컬러를 알 수 있어야 한다.

다음으로 도 3을 참조하면, 컬러를 기술하기 위한 컬러 공간의 블럭도가 도시되며, 전반적으로 참조 부호(300)로 표시되어 있다. 가장 널리 사용되는 컬러 공간(300)은 CIE 1976 L*a*b* 컬러 공간으로 알려져 있다. CIE 1976 L*a*b*는 컬러 감각을 기술하는 수학적 모델이며 대립 컬러의 컬러 기술 이론에 근거한다. 이 개념은, 컬러가 적색과 녹색, 황색과 청색 및 흑색과 백색의 조합으로서 생각될 수 있다는 것이다. CIE 1976 L*a*b*의 한가지 장점은 컬러간의 차이가 시각적으로 인식되는 차이와 일관성있게 잘 일치한다는 것이다. 주어진 컬러는 적색/녹색 인자, 청색/황색 인자, 및 흑색/백색 인자를 측정하는 일련의 파라미터 측정치들과 연관된다. 이들 측정치들은 고유하게 컬러를 기술하고, 3차원 컬러 공간(300)내에서 한 점으로 표현될 수 있으며, 이 공간에서 적색/녹색 파라미터 측정치는 적색/녹색 축(305a)상의 점으로 도시되고, 청색/황색 파라미터 측정치는 청색/황색 축(305b)상의 점으로 도시되고, 흑색/백색 파라미터 측정치는 흑색/백색 축(305c)상의 점으로 도시된다.

판매자의 물품 목록이나 구매자의 요구에 관한 정보는 상술한 컬러 공간(300)을 이용하여 전송될 수 있다. 또한, 정보는 카탈로그화되어 데이터베이스(220)내에 컬러 공간(300)을 모방하는 데이터 구조내에 레코드(records)로서 저장될 수 있다. 데이터 구조는 이러한 레코드를 분류하고 이들을 컬러의 시각적 외양으로 검색될 수 있게 한다.

이제 도 4를 참조하면, 샘플(402)의 컬러를 컬러 공간을 모방하는 데이터 구조를 포함하는, 데이터베이스(220)와 같은 온라인 데이터베이스 내에 입력하기 위한 시스템의 블럭도가 도시되며, 전반적으로 참조 부호(400)로 표시되어 있다. 샘플(402)은 판매자 물품목록내의 컬러링 물질 또는 컬러링된 제품의 컬러를 갖거나, 구매자가 찾는 컬러링 물질 또는 컬러링된 제품의 컬러를 가질 수 있다. 시스템은 고객 컴퓨터(210)에 부착된 분광 광도계(405)를 포함한다.

컬러는 주변의 광과 기질에 근거해 상이하게 나타날 수 있음을 알아야 한다. 또한, 상이한 컬러는 주변의 광과 기질에 근거에 동일하게 나타날 수 있다. 이러한 효과는 조건등색(metamerism)으로 알려져 있다. 분광 광도계(405)는 샘플(402)에 대한 파장 반사 테스트를 수행한다. 샘플(402)에 대한 파장 반사 테스트는 주변 조명에 관계없이 컬러를 표시하는 결과를 생성한다. 또한, 분광 광도계가 어떤 기질의 컬러링된 샘플과 컬러링되지 않은 샘플에 대해 개별적으로 파장 반사 테스트를 수행하는 경우, 기질의 영향은 수학적으로 분리되어 컬러링 물질 자체의 효과에 대한 결과를 제공할 수 있다.

도 5를 참조하면, 전반적으로 참조 부호(500)로 표시되는 히스토그램의 블럭도가 도시되어 있다. 히스토그램(500)은 광의 파장(510)을 측정하는 수평축(505)을 포함한다. 분광 광도계(405)는 샘플(402)에 각 파장(510)(통상 가시적인 스펙트럼 주위에 균일하게 퍼지는 32개의 상이한 파장)에 대해 사전결정된 강도의 광을 비춘다. 샘플(402)로부터 반사되는 광의 강도가 분광 광도계(405)에 의해 측정되며, 샘플(402)로부터 반사되는 광의 강도가 샘플(402)에 비춰진 광 강도의 퍼센트로서 수직축(518)에 대해 도표(515)로 나타내어진다. 샘플(402)에 비춰진 광 강도의 퍼센트로서 샘플(402)로부터 반사되는 광 강도의 예시적 측정치가 도표(515)로 도시되어 있다. 도표(515)의 좌표의 집합은 히스토그램 레코드를 이룬다.

다시 도 4를 참조하면, 샘플(402)에 대한 히스토그램 레코드는 애플리케이션 프로그램(215)에 제공된다. 애플리케이션 프로그램(215)은 히스토그램 레코드를 CIE 1976 L*a*b* 표준의 3차원 컬러 공간에 근거한 레코드로 변환하는 수학적 변환을 수행한다. CIE 1976 L*a*b* 표준이 가장 널리 보급되어 있지만 다른 컬러 표준이 또한 사용될 수 있음에 유의하자. 히스토그램 레코드는 저장을 위해 데이터베이스(220)로 출력된다. 하나의 표준 광원하에서의 CIE 1976 L*a*b* 표준 파라미터 측정치는 검색을 용이하게 하도록 데이터베이스(220)에서 히스토그램 레코드에 대한 분류 인덱스(a sorting index)로서 사용된다. 또한, 애플리케이션 프로그램(215)은 어떤 기지의 기질에 인가되는 샘플(402)에 대한 컬러 물질의 기지의 농도로부터의 최종 컬러의 CIE 1976 L*a*b* 표준 파라미터 측정치를 계산할 수 있다.

컴퓨터, 예컨대, 서버(205)와 고객 컴퓨터(210)는 기계 코드(machine code)로서 알려진 하급의 특정 기계 명령어를 실행함에 주목하자. 인터넷에 대한 세계적인 접근성에 의해, 서버(205)의 애플리케이션 프로그램(215)과 고객 컴퓨터(210)간의 비호환성의 문제가 발생한다. 이러한 문제를 해소시키기 위하여, 브라우저(browser)(420)로 알려진 프로그램이 고객 컴퓨터(210)에서 사용된다. 브라우저(420)는 고급 프로그래밍 언어로 작성된 애플리케이션 프로그램, 예컨대, 애플리케이션 프로그램(215)을 실행하는 프로그램이다. 따라서, 애플리케이션 프로그램(215)은 단지 브라우저(420)에 의해 일반적으로 인에이블되는 자바(Java)와 같은 고급 프로그래밍 언어로 작성되기만 하면 된다.

브라우저(420)는 또한 고객 컴퓨터(210)로부터 서버(205)로의 히스토그램 전송을 지원한다. 고객/서버 접속은 사전결정된 어드레싱 기법 및 통신 프로토콜에 따라 브라우저에 서버(205)에 대한 어드레스를 제공함으로써 확립된다. 브라우저(420)는 히스토그램 레코드를 객체(object)로서 캡슐화하여 객체를 애플리케이션 프로그램(215)으로 송신함으로써 히스토그램 레코드를 전송한다.

또한, 사용자와 분광 광도계(405) 사이에 사용자 인터페이스 프로그램(425)를 제공하는 것이 바람직하다. 사용자 인터페이스 프로그램(425)에 의해 사용자는 샘플(402)을 분광 광도계(405)에 적용할 수 있다. 샘플(402)을 적용한 후, 사용자는 사용자 인터페이스(425)를 통해 샘플(402)이 평가될 준비가 되었음을 표시할 수 있다. 이러한 사용자의 표시에 응답하여, 사용자 인터페이스 프로그램(425)은 분광 광도계(405)로 하여금 샘플(402)을 평가하게 한다. 사용자 인터페이스 프로그램(425)은 플러그-인 프로그램(plug-in program)으로서 구성될 수 있다. 플러그-인 프로그램은 브라우저(420)와 대화하여 브라우저(420)에 의해 호출되는 프로그램이다.

데이터베이스(220)에 레코드를 저장하는 것은 몇가지 이유로 유리하다. 한가지 장점은 특정의 컬러링 물질 또는 컬러링된 제품을 구매 또는 판매하고자 하는 판매자 및 구매자는 데이터베이스(220)내의 히스토그램 레코드를 관찰함으로써 서로를 쉽게 찾아낼 수 있다는 것이다. 컬러링 물질 또는 컬러링된 제품을 판매하고자 하는 판매자는 설명된 바와 같이 분광 광도계(405)를 이용하여 컬러를 갖는 샘플(402)을 간단히 스캔하여, 접촉 정보는 물론 데이터베이스(220)에 저장된 히스토그램 레코드와, 잠재적인 구매자에 의한 조사를 위해 소유하고 있는 공급량을 얻을 수 있다. 판매자가 컬러링 물질을 판매하고자 하는 경우, 애플리케이션 프로그램(215)은 기지의 기질에 대해 컬러링 물질의 기지의 농도를 적용함으로써 형성된 임의 수의 컬러를 기술하는 히스토그램 레코드를 생성할 수 있다. 동일한 방법으로, 컬러링 물질 또는 컬러링된 제품을 구매하고자 하는 구매자는 분광 광도계(405)를 이용하여 컬러를 갖는 샘플(402)을 간단히 스캔하여, 접촉 정보와 함께 데이터베이스(220)에 저장된 히스토그램 레코드와, 잠재적 판매자에 의한 조사에 필요한 양을 얻을 수 있다. 일단 구매자 또는 판매자가 샘플(402)을 스캔하면, 애플리케이션 프로그램(215)은 합리적인 임계치(reasonable threshold)내에서 그러한 유사한 컬러링 물질 또는 컬러링된 제품을 구입하고자 하는 구매자, 또는 유사한 컬러링 물질 또는 컬러링된 제품을 공급할 수 있는 판매자에 관한 데이터베이스(220)내의 히스토그램 레코드의 검색을 용이하게 한다. 애플리케이션 프로그램(215)은 데이터베이스 조회 파라미터(query parameter)로서 해당 컬러의 컬러 공간 파라미터를 이용함으로써 데이터베이스(220)를 검색한다.

다른 중요한 장점은 데이터베이스(220)내의 히스토그램 레코드를 이용한 컬러링 물질에 대한 레서피를 계산하여 특정의 임계치내에서 구매자가 찾는 특정의 컬러링 물질을 생산할 수 있다는 것이다. 반응자(reactants)의 수가 많을수록, 특정 수요의 컬러링 물질에 근사할 수 있는 레서피의 수가 더욱 많아지게 된다. 예컨대, 직물 염색자(102)와 같은 컬러링된 제품 제조자는 단지, 분광 광도계(405)에 의해 요구되는 컬러링 물질을 갖는 직물 샘플(402)을 스캔하여 히스토그램 레코드를 애플리케이션 프로그램(215)으로 전송할 수 있다. 애플리케이션 프로그램(215)은 데이터베이스(220)내의 히스토그램 레코드를 조사하여, 사전결정된 임계치내에서 샘플(402)상의 컬러링 물질과 정합하는 컬러링 물질을 발생시키는 레서피를 안출해낼 수 있다. 직물 염색자(102)는, 몇가지 예를 들면, 컬러링 물질의 수, 특정 컬러링 물질의 양, 가격, 특정 컬러링 물질의 포함(inclusion), 및 특정 컬러링 물질의 배제(exclusion)에 대한 제한과 같은 다양한 파라미터를 설정할 수 있다. 그리고 나서, 애플리케이션 프로그램(215)은 직물 염색자(102)를 위해 레서피를 안출해내는 검색 엔진으로서 동작할 수 있다. 판매자의 경우에, 특정 컬러 정합을 찾아서 직물 염색자(102)를 조사하는 물감 도매상(101)은 애플리케이션 프로그램(215)으로 하여금 물감 도매상(101)의 물품 목록의 컬러링 물질중에서 요구된 컬러링 물질에 대한 레서피를 계산하게 할 수 있다. 그리고 나서, 물감 도매상(101)은 제품 컬러링 물질을 생성하고 직물 염색자(102)에게 그 컬러링 물질을 판매할 수 있다.

서버(205) 및 애플리케이션 프로그램(215)의 중앙집중화 특성은 레서피 계산에 대해 또 다른 잇점을 제공한다. 애플리케이션 프로그램(215)은, 특정 세트의 컬러링 물질 및 기질에 대한 레서피 예측(recipe prediction)이 그 컬러링 물질 또는 기질 세트의 몇몇 컬러링 물질을 포함하는 초기의 레서피로부터 획득된 실제 결과에 또한 근거하도록 구성될 수 있다. 초기 레서피의 실제 결과는 사용자로 하여금 결과적인 컬러링 물질 또는 컬러링된 제품의 샘플(402)을 분광 광도계(405)로 스캔하게 함으로써 획득될 수 있다. 결과적인 컬러링 물질 또는 컬러링된 제품을 나타내는 히스토그램 레코드는 또한 데이터베이스(220)에 저장될 수 있다.

다수 사용자가 동일한 예측 상관성 리소스(prediction functionality resources), 예컨대, 애플리케이션 프로그램(215) 및 데이터베이스(220)를 이용하고 있는 중앙집중화된 서버(205) 환경에서, 실제의 결과적인 컬러링 물질 또는 컬러링된 제품 데이터, 또는 그 데이터로부터 도출된 수정 계수(correction coefficients)는 특정 세트의 컬러링 물질 및 기질을 이미 사용했던 제 1 사용자로부터, 그 컬러링 물질 또는 기질 세트의 얼마 또는 모두의 사용을 개시하고 있는 제 2 사용자에게로 전달될 수 있다. 이 때 애플리케이션 프로그램(215)은 상기한 데이터를 이용하여 제 2 사용자를 위한 더욱 정확한 레서피를 계산할 수 있다.

도 6을 참조하면, 컬러링 물질 및 컬러링된 제품의 판매 및 구매를 용이하게 하도록 구성된 컬러 교환 시스템(100)의 블럭도가 도시되어 있다. 컬러링된 제품 공급 체인의 구성원들(101, 102, 103, 104)은 컬러 교환 시스템(100)에 등록하며, 구성원 정보 파일을 컬러 교환 시스템(100)에 제공하며, 이것은 상인 데이터베이스(605)에 저장된다. 구성원 정보 파일은 구성원에 관한 다양한 신원(identification) 및 재무 정보를 포함한다. 컬러 교환 시스템(100)은 또한 메시징 시스템(610), 애플리케이션 프로그램(215) 및 거래 데이터베이스(613)를 포함한다.

구매자가 잠재적 판매자를 발견한 경우, 또는 그 반대의 경우에, 구매자/판매자는 컬러 공간을 저장하는 데이터베이스(220)에 제공된 접촉 정보를 활용하여 서로에 대해 이메일과 같은 메시징 시스템(610)을 이용해 전자 메시지를 전송함으로써 서로 통신할 수 있다. 서버(205)는 이메일 서버로서 동작함으로써 전자 메시징의 전송을 용이하게 할 수 있다. 구매자 및 판매자가 특정 컬러링 물질의 판매에 동의하면, 구매자 및 판매자는 거래 데이터베이스(613)에 그 거래의 세부사항을 기록할 수 있다. 동의 후, 구매자는 신용 카드 또는 데빗 카드(debit card)와 같은 전자 지불 시스템을 이용하여 그 구매에 대해 지불할 수 있다. 신용/데빗 카드 계좌 또는 정보는 애플리케이션 프로그램(215)에 의해 상인 데이터베이스(605)로부터 검색되거나, 또는 대안적으로, 거래시에 구매자에 의해 제공될 수 있다.

컬러 교환 시스템(100)은 구매자의 재무 기관과 연관된 어음 교환소(clearinghouse)(620)로 데이터 링크를 통해 판매 가격에 대한 신용장(credit)을 요구함으로써 이용가능한 구매자의 신용 또는 자금을 확인한다. 구매자의 기관(620)이 신용장 발행을 거절하면, 컬러 교환 시스템(100)에 의해 거래는 중지되고, 그에 따라 구매자 및 판매자에게 통지된다. 대안적으로, 구매자가 한 은행 계좌로부터 컬러 교환 시스템(100)과 연관된 은행 계좌(625)로 자금을 전신 전송하도록 구성할 수 있다. 컬러 교환 시스템(100)은 또한 데이터 링크를 통해 그와 연관된 은행 계좌(625)에 접속된다.

구매자의 재무 기관(620)에 의해 신용장을 발행하거나 컬러 교환 시스템(100)과 연관된 은행 계좌(625)로 구매자의 자금을 수신하는 것은 데이터 링크를 통해 전자적으로 확인된다. 구매자의 자금이 수신되면, 컬러 교환 시스템(100)은 판매자에게 통지하며, 판매자에게 제품의 배달을 개시할 것을 요구한다. 판매자가 제품을 거래 약정에 따라 배달시켰다는 증거(proof)를 제공하면, 컬러 교환 시스템(100)은 판매자에 대한 지불로서 그 자금을 양도한다. 판매자로부터의 요구된 증거는 예컨대 화물 상환증(bill of lading)을 포함할 수 있다. 대안적으로, 구매자 및 판매자는 화물 선적(freight on board) 등과 같은 약정을 변경하는데 동의할 수 있으며, 이것은 거래 데이터베이스(615)에 기록된다. 이러한 경우에, 판매자는 거래 데이터베이스(615)내의 판매 계약에 약정된 대로의 배달 증명을 제공해야 한다.

배달 증명은 배송자(courier)(630)나 화주(shippers)(635)와 직접 데이터 링크에 의해 제공된다. 판매자가 배송자(630)나 화주(635)에게 배달하면, 배송자/화주는 적절한 배달 증명을 전자적으로 전송한다. 이에 응답하여, 컬러 교환 시스템은 판매자에 대한 지불로서 자금을 양도한다.

또한, 컬러 교환 시스템(100)은 컬러링 물질의 배달을 보장하기 위한 보험 구매를 촉진할 수 있다. 컬러 교환 시스템(100)은 당사자가 보험을 구매할 수 있는 다양한 보험자(640)에게로의 링크를 제공할 수 있다. 수입원(revenue source)으로서 컬러 교환 시스템(100)은 보험계약되는 각 거래에 대한 수수료를 받거나 각 보험자(640)에게 일률적인 광고 비용을 청구할 수 있다.

다음으로 도 7을 참조하면, 예시적인 컬러링 물질 거래 동안 컬러 교환 시스템(100)의 동작을 설명하는 흐름도가 도시되어 있다. 단계(705)에서, 컬러 교환 시스템(100)은 임의 수의 판매자의 물품 목록내의 컬러링 물질 또는 컬러링된 제품을 표시하는 정보를 수신한다. 단계(710)에서, 컬러 교환 시스템(100)은 구매자가 구매하려고 하는 컬러링 물질 또는 컬러링된 제품에 관한 정보를 수신한다. 단계(715)에서, 컬러 교환 시스템(100)은 구매자 및 임의 수의 판매자를 짝지워주며, 이 판매자는 구매자에 의해 요구된 컬러링 물질을 생산하는 컬러링된 제품 또는 컬러링 물질을 제공할 수 있다. 이상은 다수의 방법으로 수행될 수 있다. 예컨대, 데이터베이스(220)를 조사하는 구매자는 판매자(들)를 발견할 수 있고, 또는 그 반대가 될 수 있다. 대안적으로, 구매자가 컬러링 물질을 검색하는 경우, 구매자는 애플리케이션 프로그램(215)을 이용하여 레서피를 생성할 수 있으며, 이러한 레서피는 판매자(들) 컬러링 물질을 포함한다. 구매자가 컬러링 물질을 검색하는 다른 예에서, 판매자는 애플리케이션 프로그램(215)을 이용하여 레서피를 생성하고 이것을 구매자에게 통지할 수 있다. 단계(720)에서, 구매자 및 판매자는 거래를 협상하려고 시도한다. 협상이 성공하지 못하면, 어떤 거래 결과 및 더 이상의 동작도 컬러 교환 시스템(100)에 의해 취해지지 않는다.

단계(720)에서 협상이 성공하면, 거래의 레코드가 컬러 교환 시스템(100)에 의해 수신되어 거래 데이터베이스(615)에 저장된다(단계 725). 단계(725)에서, 컬러 교환 시스템(100)은 구매자에게 컬러 교환 시스템(100)으로 자금을 제공할 사전결정된 양의 시간을 허용한다. 구매자가 이 사전결정된 양의 시간내에 자금을 제공하지 못하면, 컬러 교환 시스템(100)은 거래를 중지시키고 양 당사자에게 이를 통지하여(단계 730), 더 이상 어떤 동작도 취하지 않는다.

단계(725)에서 컬러 교환 시스템(100)이 구매자의 자금을 수신하면, 컬러 교환 시스템(100)은 판매자에게 배달을 개시하도록 통지한다(단계 735). 판매자에게는 거래 약정에 따른 배달 증명을 제공할 사전결정된 양의 시간이 허용된다(단계 740). 판매자가 사전결정된 양의 시간내에 이러한 증명을 제공하지 못하면, 컬러 교환 시스템(100)은 거래를 중지시키고(단계 745) 자금을 구매자에게 반환한다(단계 750). 판매자가 사전결정된 양의 시간내에 거래 약정에 따른 이러한 증명을 제공하면, 컬러 교환 시스템(100)은 지불로서 판매자에게 구매자의 자금을 양도하며(단계 755), 이에 의해 거래가 완료된다.

Claims

컬러 교환 시스템에 있어서,

복수의 컬러 제품의 복수의 판매자에 대한 판매자 정보를 저장하도록 구성된 멤버 데이터베이스(105)와,

상기 판매자의 상기 컬러 제품의 컬러 정보를 저장하도록 구성된 컬러 데이터베이스(220)와, 여기서 상기 컬러 정보는 상기 판매자의 상기 컬러 제품의 분광 광도계 측정치를 포함하며,

상기 판매자와 상기 컬러 제품의 복수의 구매자를 연결시키는 연결 정보를 저장하도록 구성된 거래 데이터베이스(615)와,

상기 판매자가 원격 계산 장치로부터 상기 컬러 교환 시스템에 등록하고, 상기 멤버 데이터베이스에 상기 판매자 정보를 저장하고, 상기 구매자가 원격 계산 장치로부터 상기 컬러 교환 시스템에 찾고 있는 컬러 제품의 컬러와 상기 찾고 있는 상기 컬러 제품의 컬러와 컬러 제품의 판매자의 컬러와의 컬러 차이에 대한 임계치를 특정하고, 상기 구매자를 컬러 공간 모델을 이용하여 상기 찾고 있는 컬러 제품의 컬러의 임계치 내에 있는 컬러의 컬러 제품을 갖는 판매자와 연결시키며, 상기 구매자와 상기 판매자의 연결을 상기 거래 데이터베이스에 저장하도록 구성된 애플리케이션 프로그램 기반의 서버(215)를 포함하는

컬러 교환 시스템.
제 1 항에 있어서,

상기 멤버 데이터베이스는 상기 구매자에 대한 구매자 정보를 저장하도록 구성되고, 상기 애플리케이션 프로그램 기반의 서버는 상기 구매자가 원격 계산 장치로부터 상기 컬러 교환 시스템에 등록하고, 상기 멤버 데이터베이스에 상기 구매자 정보를 저장하도록 구성된

컬러 교환 시스템.
제 1 항에 있어서,

상기 거래 데이터베이스는 상기 구매자와 상기 판매자 사이의 거래에 대한 거래 정보를 저장하도록 구성되고, 상기 애플리케이션 프로그램 기반의 서버는 상기 구매자와 상기 판매자가 상기 찾고 있는 컬러 제품의 상기 컬러의 임계치 내에 있는 컬러를 갖는 상기 판매자의 컬러 제품에 대한 거래를 시작하도록 하며, 상기 시작한 거래에 대한 상기 거래 정보를 상기 거래 데이터베이스에 저장하도록 구성된

컬러 교환 시스템.
제 1 항에 있어서,

상기 멤버 데이터베이스는 컬러 물질 판매자의 판매자 정보를 저장하도록 구성되고,

상기 컬러 데이터베이스는 상기 판매자의 상기 컬러 물질의 컬러 정보를 저장하도록 구성되고, 여기서 상기 컬러 정보는 다양한 부재에 다양한 농도로 적용되는 상기 컬러 물질의 분광 광도계의 측정치를 포함하며,

상기 애플리케이션 프로그램 기반의 서버는 상기 구매자가 원격 계산 장치로부터 상기 컬러 교환 시스템에 다양한 기질에 대하여 찾고 있는 컬러와 상기 컬러 기질에 대하여 찾고 있는 상기 컬러와의 차이의 임계치를 특정하고, 상기 구매자를 컬러 공간 모델을 이용하여 상기 임계치 내에서 상기 기질에 대하여 상기 찾고 있는 컬러를 내는 선택된 농도로 상기 기질에 적용될 수 있는 컬러 물질을 갖는 상기 판매자와 연결시키며, 상기 거래 데이터베이스에 상기 구매자와 상기 판매자의 연결을 저장하도록 구성된

컬러 교환 시스템.
제 4 항에 있어서,

상기 애플리케이션 프로그램 기반의 서버는 상기 임계치 내에서 상기 기질에 대해 상기 찾고 있는 컬러를 내는 컬러 물질의 적용 레서피를 선택하도록 구성된

컬러 교환 시스템.
제 4 항에 있어서,

상기 거래 데이터베이스는 컬러 물질의 구매자와 판매자 사이의 거래에 대한 거래 정보를 저장하도록 구성되고, 상기 애플리케이션 프로그램 기반의 서버는 상기 구매자와 상기 판매자가 상기 기질에 대하여 상기 임계치 내에 있는 컬러를 내는 선택된 농도로 적용할 수 있는 상기 판매자의 컬러 물질에 대한 거래를 시작하게 하고, 상기 시작한 거래에 대한 상기 거래 정보를 상기 거래 데이터베이스에 저장하도록 구성된

컬러 교환 시스템.
컬러 교환 시스템에 있어서,

컬러 물질 판매자의 판매자 정보를 저장하도록 구성된 멤버 데이터베이스와,

상기 판매자의 상기 컬러 물질의 컬러 정보를 저장하도록 구성된 컬러 데이터베이스와, 여기서 상기 컬러 정보는 다양한 기질에 대하여 다양한 농도로 적용하는 상기 컬러 물질의 분광 광도계의 측정치를 포함하며,

상기 판매자와 상기 컬러 물질의 구매자를 연결시키는 연결 정보를 저장하도록 구성된 거래 데이터베이스와,

상기 구매자가 원격 계산 장치로부터 상기 컬러 교환 시스템에 다양한 기질에 대하여 찾고 있는 컬러와 상기 컬러 기질에 대하여 찾고 있는 상기 컬러의 차이의 임계치를 알려주고, 상기 구매자를 컬러 공간 모델을 사용하여 임계치 내에 있는 상기 기질에 대해 찾고 있는 상기 컬러를 내는 선택된 농도로 상기 기질에 적용할 수 있는 컬러 물질을 갖는 판매자와 연결시키고, 상기 구매자와 상기 판매자의 연결을 상기 거래 데이터베이스에 저장하도록 구성된 애플리케이션 프로그램 기반의 서버를 포함하는

컬러 교환 시스템.
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사용자가 클라이언트 컴퓨터에 연결된 분광 광도계를 제어하여 컬러 제품의 분광 광도계 측정치를 수집하거나 기질에 하나 이상의 컬러 물질을 적용하도록 구성된 사용자 인터페이스(425)와,

상기 사용자 인터페이스와 원격지에 위치한 컬러 교환 시스템(205)의 서버 프로그램에 연결되어 있으며, 상기 사용자가 상기 사용자 인터페이스를 사용하여 상기 수집한 분광 광도계 측정치를 상기 원격지에 위치한 컬러 교환 시스템에 업로딩하도록 구성된 클라이언트 프로그램(420)을 포함하는

클라이언트 컴퓨터.