KR100459802B1 - Integrated latching, keying and aligning features for ink containers - Google Patents
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Abstract
본 발명은 잉크 용기 수납 스테이션(40)에 적절한 잉크 특성을 가지는 잉크를 공급하기 위한 잉크 용기(12)에 관한 것이다. 잉크 용기(12)는 다수의 잉크 특성중 하나의 잉크 특성을 나타내는 래칫 기구(22, 22')를 포함한다. 래칫 기구(22, 22')는 잉크 용기 수납 스테이션(40)에 적절한 잉크 특성을 가지는 잉크 용기(12)를 확실하게 장착하기 위해 잉크 용기 수납 스테이션(40)의 래칫 표면(50)에 맞물리도록 구성된다.The present invention relates to an ink container 12 for supplying ink having appropriate ink characteristics to the ink container storage station 40. The ink container 12 includes ratchet mechanisms 22, 22 'representing one ink characteristic of a plurality of ink characteristics. The ratchet mechanisms 22, 22 ′ are configured to engage the ratchet surface 50 of the ink container receiving station 40 to reliably mount the ink container 12 having proper ink characteristics in the ink container storage station 40. do.
Description
본 발명은 잉크를 잉크젯 프린터에 공급하기 위한 교체가능한 잉크 공급 용기에 관한 것이다. 특히, 본 발명은 잉크 용기상의 통합된 키잉(keying), 래칭 및 정렬 기구(integrated keying, latching and aligning features)를 사용하여, 잉크젯 프린터내에 삽입될 경우 정확한 잉크 공급 용기가 적절히 배향되고 적절히 위치되는 것을 보장하며, 잉크 공급 용기가 프린터에 적절히 고정되는 것을 보장하는 시스템에 관한 것이다.The present invention relates to a replaceable ink supply container for supplying ink to an inkjet printer. In particular, the present invention utilizes integrated keying, latching and aligning features on the ink container to ensure that the correct ink supply container is properly oriented and properly positioned when inserted into the inkjet printer. And a system for ensuring that the ink supply container is properly fixed to the printer.
잉크젯 프린터는 종종 캐리지에 장착된 잉크젯 프린트헤드를 사용하며, 상기 캐리지는 종이와 같은 인쇄 매체를 가로질러 후방 및 전방으로 이동된다. 프린트헤드가 프린트 매체를 가로질러 이동함에 따라, 제어 시스템은 프린트헤드를 작동시켜 프린트 매체상에 잉크 방울을 방출 또는 분사하여 화상 및 문자를 형성한다.Inkjet printers often use inkjet printheads mounted on carriages, which are moved back and forward across print media such as paper. As the printhead moves across the print media, the control system operates the printhead to eject or spray ink droplets on the print media to form images and text.
종래에 사용된 잉크젯 프린터의 한 형태는 교체가능한 잉크 카트리지를 사용하는 것이다. 잉크 카트리지는 프린트헤드 및 잉크 서플라이를 포함한다. 잉크 카트리지의 잉크가 고갈되는 경우에 또는 특정 인쇄 매체를 위해서 다른 형태의 잉크가 필요한 경우에, 전체 잉크 카트리지가 교체된다. 따라서, 교체하는 잉크 카트리지만이 카트리지가 삽입되는 특정 프린터와 호환성이 있어야 한다. One form of inkjet printer conventionally used is to use replaceable ink cartridges. The ink cartridge includes a printhead and an ink supply. When the ink in the ink cartridge is depleted or when a different type of ink is needed for a particular printing medium, the entire ink cartridge is replaced. Therefore, only the replacement ink cartridge should be compatible with the particular printer in which the cartridge is inserted.
선택적으로, 잉크젯 프린트헤드 및 잉크 서플라이는 미국 특허 출원 제 08/566,521 호에 개시된 바와 같이 각각 별개로 교체될 수 있다. 이러한 형태의 잉크젯 프린터에 있어서, 잉크 서플라이는 프린트헤드로부터 이격되어 있다. 프린트헤드는 캐리지에 장착되며, 잉크는 잉크 서플라이와 프린트헤드 사이의 가요성 유체 상호접속부에 의해 프린트헤드로 제공된다. 이러한 형태의 배열에 있어서, 잉크 공급 용기는 프린트헤드를 교체하지 않고 교체될 수 있다.Optionally, the inkjet printhead and ink supply can be replaced separately, respectively, as disclosed in US patent application Ser. No. 08 / 566,521. In this type of inkjet printer, the ink supply is spaced apart from the printhead. The printhead is mounted to the carriage and ink is provided to the printhead by a flexible fluid interconnect between the ink supply and the printhead. In this type of arrangement, the ink supply container can be replaced without replacing the printhead.
잉크 칼라 및 잉크 종류와 같은 상이한 잉크 특성을 가진 잉크는 출력 화상의 품질을 감소시킬 수 있는 방법으로 상호작용하는 것을 방지할 수 있게 하는 것이 중요하다. 예를 들면, 상이한 칼라의 잉크는 상호혼합되지 않아야 한다. 또한, 상이한 잉크 종류의 잉크는 상호혼합되지 않아야 한다.It is important to allow inks with different ink characteristics such as ink color and ink type to be able to prevent interaction in a way that can reduce the quality of the output image. For example, inks of different colors should not be mixed together. In addition, inks of different ink types should not be mixed with each other.
칼라 잉크젯 프린터의 경우에, 다수의 잉크 칼라가 이용되어 인쇄 매체상에 화상 및 문자를 형성하는데 형성한다. 이들 프린터는 예를 들면 4색 칼라 인쇄의 경우에 검정색, 청록색, 노랑색 및 자홍색과 같은 각 칼라에 대해서 별개의 잉크 공급 용기가 통상 필요하다. 종종, 다수의 프린트헤드는 특정 칼라 전용의 각 프린트헤드를 사용한다. 그러나, 그 상이한 부분이 각 칼라에 전용인 단일 프린트헤드를 사용할 수도 있다. 잉크 서플라이와 프린트헤드 사이의 유체 상호접속부와 같은 별개의 잉크 송출 시스템이 각 칼라에 대해서 제공된다.In the case of a color inkjet printer, a plurality of ink colors are used to form images and characters on a print medium. These printers usually require a separate ink supply container for each color such as black, cyan, yellow and magenta, for example for four color printing. Often, many printheads use each printhead dedicated to a particular color. However, it is also possible to use a single printhead whose different parts are dedicated to each color. A separate ink delivery system, such as a fluid interconnect between the ink supply and the printhead, is provided for each color.
칼라에 추가해서, 다양한 프린터는 상이한 종류의 인쇄 용도나 인쇄 매체에 따라서 상이한 클래스 또는 종류의 잉크를 이용한다. 예를 들면, 많은 가정 또는 사무실 인쇄 용도는 수성 기제 잉크(aqueous based ink)를 이용한다. 용도에 따라서는 내수성 잉크를 사용해야 하며, 이러한 내수성 잉크는 전형적으로 기제가 비수성 잉크이다. 통상적으로 수성 기제 잉크의 통상적으로 퇴색(fading)을 야기시키는 자외선에 대해서 통상 내성이 있는 화상을 제공하기 위해서는 다른 형태의 잉크가 사용된다. 따라서, 소정의 잉크 칼라 칼라에 대해서 매우 광범위한 상이한 잉크 종류가 있다. 이들 종류는 일반적으로 서로 호환성이 없다. In addition to colors, various printers use different classes or types of inks depending on different types of printing applications or print media. For example, many home or office printing applications use aqueous based inks. Depending on the application, water resistant inks must be used, and such water resistant inks are typically non-aqueous inks. Other types of ink are typically used to provide an image that is typically resistant to ultraviolet light, which typically causes fading of the aqueous base ink. Thus, there are a wide variety of different ink types for a given ink color color. These kinds are generally not compatible with each other.
프린트헤드와 잉크 저장 용기를 통합한 교체가능한 카트리지를 이용하는 프린터에 있어서 상이한 칼라 및 상이한 잉크 종류의 잉크를 별개로 보유하는 것은 일반적으로 문제가 없다. 전체 잉크 서플라이와, 프린트헤드와, 잉크 서플라이와 프린트헤드 사이의 잉크 도관은 잉크 카트리지와 함께 교체되기 때문에, 상이한 칼라 또는 종류의 잉크가 혼합될 문제는 통상 없다. 반대로, 프린트헤드와 별개로 교체가능한 잉크 저장 유닛을 이용하는 프린터에 있어서 상이한 잉크 종류 또는 상이한 잉크 칼라의 잉크가 서로 혼합될 가능성이 약간 존재한다. 이전의 잉크 저장 유닛과 상이한 잉크 칼라 또는 잉크 종류로 잉크 저장 유닛을 교체하는 것은 이전의 잉크 저장 유닛으로부터 프린트헤드 및 잉크 도관내에 잔류하는 잉크와 교체 잉크 저장 유닛의 잉크의 혼합이 야기된다. 이러한 잉크 칼라의 상호혼합은 예상치 못한 칼라를 생성하여 출력 화상의 품질을 감소시킨다. 또한, 잉크 종류의 혼합은 잔류 잉크와 교체 잉크 사이의 화학적 상호작용을 야기시켜서, 잉크 통로가 막히게 할 수 있는 침전물이 발생시키거나, 프린트헤드의 예측불가능한 성능을 야기시킬 수 있다.In printers using replaceable cartridges incorporating a printhead and ink reservoir, it is generally not a problem to have separate inks of different colors and different ink types. Since the entire ink supply, the printhead, and the ink conduits between the ink supply and the printhead are replaced with the ink cartridge, there is usually no problem that different colors or types of ink will be mixed. In contrast, in a printer using an ink storage unit that is replaceable with a printhead, there is a slight possibility that inks of different ink types or different ink colors are mixed with each other. Replacing the ink storage unit with a different ink color or ink type than the previous ink storage unit causes mixing of the ink remaining in the printhead and ink conduit from the previous ink storage unit and the ink of the replacement ink storage unit. This intermixing of ink colors produces unexpected colors and reduces the quality of the output image. In addition, the mixing of ink types may cause chemical interaction between the residual ink and the replacement ink, resulting in deposits that may clog the ink passages, or may cause unpredictable performance of the printhead.
적절한 잉크 특성을 가진 잉크 용기가 잉크젯 프린터내로 정확하게 삽입되는 것을 보장하기 위한 시스템이 필요하게 되었다. 이들 시스템은 잉크 용기가 정확하게 정렬되어 잉크 용기와 프린트헤드 사이에 적절한 유체 상호접속이 제공되는 것을 보장해야 한다. 또한, 이러한 시스템은 잉크 용기가 프린터내로 적절하게 삽입되었는가를 사용자가 알 수 있도록 몇몇 형태의 촉감 피드백(tactile feedback)을 제공해야 한다. 그리고 마지막으로, 이러한 시스템은 잉크 용기가 부주위하게 분리되어 잉크를 유출시키지 않도록 잉크젯 프린터내에 잉크 용기를 고정하기 위한 몇몇 수단을 제공해야 한다. 이들 시스템은 비용 효율적이고 용이하게 제조되어야 한다.There is a need for a system to ensure that ink containers with appropriate ink characteristics are correctly inserted into an inkjet printer. These systems must ensure that the ink containers are correctly aligned to provide proper fluid interconnection between the ink containers and the printheads. In addition, such a system must provide some form of tactile feedback to allow the user to know whether the ink container is properly inserted into the printer. And finally, such a system must provide some means for securing the ink container in the inkjet printer such that the ink container is unintentionally separated and does not spill ink. These systems must be manufactured cost-effectively and easily.
본 발명은 잉크 용기 수납 스테이션으로 적절한 잉크 특성을 가진 잉크를 공급하기 위한 잉크 용기이다. 잉크 용기는 다수의 잉크 특성중 하나의 잉크 특성을 나타내는 래칫 기구를 포함한다. 래칫 기구는 잉크 용기 수납 스테이션의 래칫 표면과 결합하여, 적절한 잉크 특성을 가진 잉크 용기를 잉크 용기 수납 스테이션에 확실하게 장착하도록 구성된다.The present invention is an ink container for supplying ink having appropriate ink characteristics to an ink container storage station. The ink container includes a ratchet mechanism that represents one of the plurality of ink characteristics. The ratchet mechanism is configured to engage with the ratchet surface of the ink container receiving station so as to reliably mount an ink container having appropriate ink characteristics in the ink container storage station.
바람직한 일 실시예에 있어서, 래칫 기구는 제 1 및 제 2 기구이다. 제 1 래칫 기구는 잉크 용기와 관련된 잉크 칼라를 나타내며, 제 2 래칫 기구는 잉크 용기와 관련된 잉크 종류를 나타낸다. 이러한 바람직한 실시예에 있어서, 제 1 래칫 기구는 다수의 제 1 태브이며, 제 2 래칫 기구는 다수의 제 1 태브로부터 이격된 다수의 제 2 태브이다.In one preferred embodiment, the ratchet mechanism is a first and a second mechanism. The first ratchet mechanism represents an ink color associated with the ink container, and the second ratchet mechanism represents an ink type associated with the ink container. In this preferred embodiment, the first ratchet mechanism is a plurality of first tabs and the second ratchet mechanism is a plurality of second tabs spaced from the plurality of first tabs.
본 발명의 다른 실시예는 적절한 잉크 특성을 가진 잉크 용기를 수납하기 위한 잉크 용기 수납 스테이션이다. 잉크 용기 수납 스테이션은 대응하는 잉크 용기 래칫 기구와 결합하여 잉크 용기를 공급 스테이션에 고정하도록 구성된 래칫 메카니즘을 포함한다. 잉크 용기 수납 스테이션은 적절한 잉크 특성을 가진 잉크 용기를 잉크 용기 래칫 기구와 함께 규정하기 위해서 키잉 시스템 부품(keying system component)을 포함한다.Another embodiment of the present invention is an ink container receiving station for containing an ink container having suitable ink characteristics. The ink container receiving station includes a ratchet mechanism configured to engage the corresponding ink container ratchet mechanism to secure the ink container to the supply station. The ink container receiving station includes a keying system component for defining an ink container with appropriate ink properties together with the ink container ratchet mechanism.
도 1은 잉크젯 프린트헤드(도시하지 않음)를 구비하는 잉크젯 프린터에 사용하기 위한 본 발명의 잉크 용기(12)를 도시한 것이다. 본 발명의 잉크 용기(12)는 잉크 특성에 호환성이 있는 잉크 용기가 프린터내로 적절하게 삽입되고 그리고 프린터에 적절하게 고정되는 것을 보장하기 위해서 프린터상에 장착된 잉크 용기 수납 스테이션내로 삽입되게 구성된다. 잉크 용기 수납 스테이션은 도 2와 관련하여 보다 상세하게 설명한다.1 shows an
잉크 용기(12)는 하우징 부재(14, 16)와, 잉크 백(18)과, 잉크 백(18)과 프린터(도시하지 않음) 사이의 액체 상호접속을 제공하기 위한 고정구(20)를 포함한다. 또한, 잉크 용기(12)는 본 발명의 요지인 래칫 기구(22, 22')를 포함한다. 도 2와 관련하여 후술하게 되는 바와 같이 대응하는 래칫 표면과 함께 래칫 기구(22, 22')는 잉크 용기(12)를 프린터에 고정한다. 또한, 래칫 기구(22, 22')는 잉크 특성에 호환성이 없는 잉크 용기의 삽입을 방지하기 위해 키잉 기구를 제공한다. 마지막으로, 래칫 기구는 잉크 용기를 프린터상의 잉크 용기 수납 스테이션으로 삽입하는 동안에 잉크 용기를 안내 및 정렬하는데 도움을 준다.
본 발명의 래칫 기구(22, 22')의 일 실시예는 잉크 용기(12)내의 잉크의 잉크 특성을 식별할 수 있게 한다. 래칫 기구(22, 22')는 많은 상이한 잉크 특성을 식별할 수 있게 한다. 이들 잉크 특성은 몇 개 예를 들면 잉크 칼라 및 잉크 종류가 있다. 잉크 종류는 잉크 용기(12)내의 잉크 제조제의 화학적 및 물리적 특성을 나타낸다. 잉크 제조제는 물에서의 수용성, 잉크의 내수성, 잉크의 자외선 안정성 등의 잉크 특성을 특정한다. 잉크 특성에 호환성이 있는 잉크 용기만이 프린터에 설치될 수 있게 하는 것은 중요하다. 호환성이 없는 잉크 용기가 설치된다면, 용기내의 잉크는 프린트헤드내의 잔류 잉크와 화합되어 출력 화상 품질을 저하시킨다.One embodiment of the
또한, 래칫 기구(22, 22')는 잉크 특성을 식별하는 것에 추가해서 잉크 용기(12)를 잉크젯 프린터상의 잉크 용기 수납 스테이션으로 삽입하기 위한 안내 및 정렬 기구를 제공한다. 안내 및 정렬 기구는 사용자가 유체 상호접속을 가시적으로 정렬할 필요없이 잉크 용기(12)를 삽입하여 프린터와 유체의 접속을 행할 수 있게 한다. 따라서, 사용자는 단지 잉크 용기(12)만을 삽입하며, 다음에 호환성이 있다면 본 발명의 래칫 기구(22, 22')는 잉크 용기(12)가 삽입되게 한다. 삽입 동안에, 래칫 기구(22, 22')는 잉크 용기(12)를 프린터내로 정렬 및 안내한다. 본 발명의 중요한 실시예는 래칫 기구(22, 22')가 용기(12)를 정렬시켜서 잉크 용기(12)와 프린터 사이에 유체 상호접속이 이뤄지게 한다.The
본 발명의 다른 실시예는 래칫 기구(22, 22')를 이용하여 잉크 용기(12)가 프린터에 고정되게 한다. 프린터상에 위치된 래칫 표면과 함께 래칫 기구(22, 22')는 잉크 용기(12)를 프린터에 고정한다. 래칫 표면은 도 2와 관련하여 후술한다.Another embodiment of the present invention uses the
바람직한 실시예에 있어서, 잉크 용기(12)는 동일한 하우징 부재(14, 16)로 제조된다. 동일한 하우징 부재를 사용함으로써 하우징 부재(14, 16)의 각각을 단일 몰드를 이용하여 형성할 수 있다. 하우징 부재는 서로 경상(mirror images)으로 조립된다. 양 하우징 부재(14, 16)를 형성하기 위해 단일 몰드를 사용하는 것은 제조 비용 뿐만 아니라 부품 개수를 감소시킨다. 부품 개수의 감소는 부품의 보관 및 공급과 관련된 제조 비용을 감소시킨다.In a preferred embodiment, the
이러한 바람직한 실시예에 있어서, 하우징 부재(16)는 하우징 부재(14)상의 유지 기구(30, 32)와 상호작용하는 것에 의해서 하우징 부재(14, 16)를 스냅 체결하는 체결 기구(26, 28)를 포함한다. 하우징 부재(14, 16)가 서로 경상이기 때문에, 하우징 부재(14)도 또한 하우징 부재(16)와 유사하게 체결 기구(26, 28)(도시하지 않음)를 포함한다. 하우징 부재(14)의 체결 기구는 하우징 부재(16)상의 유지 기구(30, 32)와 맞물려서 하우징 부재(14, 16)를 함께 체결한다. 체결 기구(26, 28) 및 유지 기구(30, 32)를 사용함으로써 추가적인 부품이 필요없이 하우징 부재를 함께 체결할 수 있어서 제조 비용을 감소시킨다. 또한, 하우징 부재(14, 16)를 함께 스냅 체결시킴으로써 잉크 용기(12)가 비교적 용이하게 조립될 수 있게 하여 제조 비용을 감소시킨다.In this preferred embodiment, the
선택적으로, 하우징 부재(14, 16)는 접착제를 이용하는 접착, 다양한 접착 기술, 또는 클립이나 나사와 같은 패스너를 이용한 체결과 같은 다양한 종래의 체결 기술을 이용하여 체결될 수 있다. Optionally, the
바람직한 실시예에 있어서, 고정구(20)는 종래의 방법으로 잉크 백에 부착되며, 고정구(20)는 하우징 부재(14, 16) 사이의 고정구 수납 부분(34)내에 고정된다. 고정구(20)는 격벽 및 볼 밸브를 포함하는 유체 상호접속 부분(36)을 포함한다. 유체 상호접속 부분(36)은 잉크 용기(12)와 프린터 사이에 유체 상호접속을 제공하기 위해서 프린터상의 대응하는 유체 상호접속 부분과 상호작용한다. 바람직한 실시예에 있어서, 프린터의 유체 상호접속 부분은, 잉크 용기(12)가 래칫 부재(22, 22')를 이용하여 프린터내로 삽입될 때 격벽을 관통하고 볼 밸브를 개방하는 니들 부분을 포함한다. 래칫 부재(22, 22')는 잉크 용기를 안내해서, 잉크 용기(12) 및 프린터의 각각의 유체 상호접속 부분을 정렬한다. 선택적으로, 유체 상호접속부는 신뢰성의 유체 상호접속을 제공하는 종래의 유체 상호접속일 수 있다.In a preferred embodiment,
다른 실시예에 있어서, 잉크 용기(12)는 미국 특허 출원 제 08/566,521 호에 개시된 것과 같은 프레임에 부착된 가요성 시트를 구비하는 프레임을 포함한다. 선택적으로, 잉크 용기(12)는 내부에 잉크 백(18)이 없는 상태로 형성될 수 있다. 이러한 다른 실시예에 있어서, 하우징 부재(14, 16)는 별개로 형성될 수 있거나, 함께 밀폐식으로 밀봉되어 잉크 용기(12)를 형성하거나, 또는 하우징 부재(14, 16)는 단일 부재로 성형되어 잉크 용기(12)를 형성할 수 있다. 이들 각 실시예에 있어서, 하우징 부재(14, 16)는 밀폐 시일을 형성하거나, 잉크가 하우징 부재(14, 16)내에 직접 위치되게 하는 단일 부재이다. In another embodiment, the
도 2는 본 발명의 잉크 용기(12)를 수납하기 위한 잉크 용기 수납 스테이션(40)을 도시한 것이다. 잉크 용기 수납 스테이션(40)은 잉크젯 프린터에 부착되며, 잉크 용기(12)상의 래칫 기구(22, 22')와 결합하여 사용되어, 적절한 잉크 특성을 가진 잉크 용기(12)가 프린터내로 삽입되는 것을 보장한다. 또한, 래칫 기구(22, 22')와 함께 잉크 용기 수납 스테이션(40)은 프린터내로 삽입되는 동안에 잉크 용기(12)를 안내하여, 잉크 용기 유체 상호접속 부분(36)이 프린터 유체 상호접속부와 적절하게 정렬되는 것을 보장한다. 잉크 용기 수납 스테이션(40)은 잉크젯 프린터(44)에 장착된 기부(42)를 포함한다. 또한, 잉크 용기 수납 스테이션(40)은 잉크 용기(12)를 기부(42)에 고정하기 위해서 래칫 기구(22, 22')와 결합시키기 위한 래칫 부재(46)를 포함한다. Fig. 2 shows an ink
도 3은 래칫 부재(46)가 각 래칫 기구(22, 22')와 결합하여 잉크 용기(12)를 잉크 용기 수납 스테이션(40)내의 제 위치에 확실하게 유지하도록 잉크 용기 수납 스테이션(40)내에 적절하게 위치된 잉크 용기(12)를 도시한 것이다. 래칫 기구(22, 22')와 함께 잉크 용기 수납 스테이션(40)은 프린터내로 삽입되는 동안에 잉크 용기(12)를 안내하여, 잉크 용기(12)를 프린터에 고정하기 위한 래칫 부재(46)와 잉크 용기(12)를 기계적으로 정렬한다. 또한, 래칫 기구(22, 22') 및 잉크 용기 수납 스테이션(40)은 잉크 용기(12)와 프린터 사이에 적절한 전기 상호접속을 보장하기 위한 안내 및 정렬 기능을 제공한다. 이러한 전기 상호접속에 의해서 잉크 용기(12)와 프린터 사이에서 전기 센서에 의해 제공된 잉크 레벨 정보 또는 추가적인 잉크 특성 정보, 또는 잉크 용기(12)와 관련된 저장 장치에 저장된 잉크 용기(12)의 정보와 같은 다양한 정보의 교환이 이뤄질 수 있다.3 shows the
바람직한 실시예에 있어서, 래칫 부재(46)는 래칫 기구(22, 22')의 각각과 결합하여 잉크 용기 수납 스테이션(40)상의 소정 위치에 잉크 용기(12)를 유지하도록 형성된 스프링 클립이다. 래칫 부재(46)는 비래칫 위치와 래칫 위치를 갖고 있다. 잉크 용기(12)의 삽입 동안에, 래칫 부재(46)의 비래칫 표면(48)은 래칫 기구(22, 22')에 의해 비래칫 위치로 가압되어 잉크 용기(12)를 삽입할 수 있다. 잉크 용기(12)가 도 3에 도시된 바와 같이 잉크 용기 수납 스테이션(40)내에 적절하게 위치되면, 래칫 부재(46)는 래칫 위치로 튀어 복귀되는 반면에, 래칫 부재(46)의 래칫 표면(50)은 래칫 기구(22, 22')와 결합되어 잉크 용기(12)를 잉크 용기 수납 스테이션(40)에 고정한다.In a preferred embodiment, the
잉크 용기(12)가 잉크 용기 수납 스테이션(40)내로 삽입될 때 잉크 용기(12)가 적절하게 위치되었는가를 확인하는 촉감 피드백이 사용자에게 제공된다. 촉감 피드백은 래칫 부재(46)의 구성과 래칫 기구(22, 22')이 구성 양자에 의해 제공된다. 잉크 용기(12)가 삽입되면, 비결합 표면(48)이 래칫 부재(46)와 결합되어 래칫 부재(46)를 비결합 위치로 가압함으로써 래칫 부재(46)에 의해 약한 저항이 발생한다. 일단 잉크 용기(12)가 잉크 용기 수납 스테이션(40)에 적절하게 위치되면, 결합 표면(50)은 래칫 기구(22, 22')와 결합되어 잉크 용기(12)를 잉크 용기 수납 스테이션(40)쪽을 가압하며, 이에 의해 사용자에게 촉감 피드백을 제공한다.A tactile feedback is provided to the user confirming that the
잉크 용기 수납 스테이션(40)의 양측에는 한쌍의 플랜지(52)가 형성된다. 한쌍의 플랜지(52)는 잉크 용기(12)의 측벽에 형성된 슬롯(38)에 결합되어, 잉크 용기 수납 스테이션(40)내로 삽입하는 동안에 잉크 용기(12)를 안내 및 정렬하는데 도움을 주도록 구성된다.A pair of
도 4a 내지 도 4g는 각기 대응하는 잉크 용기 수납 스테이션(40A, 40B, 40C, 40D, 40E, 40F, 40G)내에 각각 위치되는 잉크 용기(12A, 12B, 12C, 12D, 12E, 12F, 12G)를 도시한 것이다. 유사한 도 1 내지 도 3의 기구를 나타내기 위해서 도 4a 내지 도 4g에서는 유사한 참조부호를 사용했다. 각 잉크 용기(12A 내지 12G)는 잉크 용기(12A 내지 12G)의 각각내에 수납된 잉크의 상이한 잉크 특성의 표시인 각 래칫 기구(22A 내지 22G와, 22'A 내지 22'G)의 독특한 배열을 가진다. 잉크 용기 수납 스테이션(40A 내지 40G)의 각각은 각기 래칫 기구(22A 내지 22G)에 대응하는 대응 래칫 기구 슬롯(54A 내지 54G)과, 각기 래칫 기구(22'A 내지 22'G)에 대응하는 래칫 기구 슬롯(56A 내지 56G)을 포함한다.4A-4G
대응하는 래칫 기구 슬롯(54A 내지 54G와, 56A 내지 56G)과 함께 래칫 기구(22A 내지 22G와, 22'A 내지 22'G)는 협동하여 적절한 잉크 용기(12A 내지 12G)가 잉크 용기 수납 스테이션(40A 내지 40G)내에 적절하게 위치하는 것을 보장한다. 잉크 용기(12A 내지 12G)는 특정 잉크 특성에 대해서 구성된 대응하는 래칫 기구 슬롯(54A 내지 54G와, 56A 내지 56G)을 구비하는 잉크 용기 수납 스테이션(40A 내지 40G)내로만 삽입될 수 있다. 예를 들면, 래칫 기구 수납 슬롯(54B, 56B)은 호환성 잉크 특성을 가진 잉크 용기(12B)를 수납하도록 구성된다. 비호환성 잉크 특성을 가진 잉크를 수납하는 잉크 용기(12A, 12C, 12D, 12E, 12F, 12G)는 잉크 용기 수납 스테이션(40B)내로 삽입될 수 없는데, 그 이유는 래칫 기구 슬롯(54B, 56B)이 래칫 기구(22A, 22C, 22D, 22E, 22F, 22G 및 22'A, 22'C, 22'D, 22'E, 22'F, 22'G)에 대응되지 않기 때문이다.Together with the corresponding
또한, 대응하는 래칫 기구 슬롯(54A 내지 54G와, 56A 내지 56G)과 함께 래칫 기구(22A 내지 22G와, 22'A 내지 22'G)는 안내 및 정렬 기구를 제공하여, 잉크 용기(12)의 유체 상호접속 부분(36)이 프린터상의 대응하는 유체 상호접속 부분과 적절하게 정렬되는 것을 보장한다. 유체 상호접속 부분은 각기 고정구 수납 부분(34A 내지 34G)에 의해 잉크 용기(12A 내지 12G)에 장착된다.In addition, the
본 발명의 래칫 기구(22A, 22C, 22D, 22F, 22G 및 22'A, 22'C, 22'D, 22'E, 22'F, 22'G)의 중요한 특징중 하나는 상술한 키잉, 안내 및 정렬 기구에 추가해서, 이들 래칫 기구가 래칫 부재(46)와 결합되어 잉크 용기(12)를 잉크 용기 수납 스테이션(40)에 고정시키는데 이용된다는 것이다.One of the important features of the
바람직한 실시예에 있어서, 래칫 기구(22, 22')는 균일하게 이격된 돌출 태브 또는 키(keys)이다. 각 잉크 용기(12)는 동일한 개수의 태브 또는 키를 구비하도록 처음에 제조된다. 다음에, 잉크 용기(12)는 내부에 수납된 잉크 특성을 나타내도록 태브 또는 키를 선택적으로 제거함으로써 특정 잉크 특성을 가진 것으로 식별된다. 선택적으로, 잉크 용기는 특정 잉크 조성물에 대해서 필요한 래칫 기구 또는 태브만을 구비하도록 처음에 형성될 수도 있다. 내부에 수납된 잉크 특성을 식별하도록 잉크 용기(12)를 형성함으로써, 태브 또는 키를 선택적으로 제거하는 단계가 제거된다.In a preferred embodiment, the
래칫 기구(22, 22')와 결합하는 적절한 래칫 메카니즘이 잉크 용기 수납 스테이션(40)상에 제공되면, 이들 래칫 기구(22, 22')는 잉크 용기상의 다른 위치에 배치될 수도 있다. 용기(12)의 안내 및 정렬을 행하고 그리고 유체 상호접속부분이 키잉 기능 이전에 형성되는 범위까지 용기가 삽입되는 것을 방지하기 위해서, 용기가 수납 스테이션(40)내로 삽입될 때 래칫 기구는 잉크 용기(12)의 전연을 향해 있는 것이 바람직하다.If a suitable ratchet mechanism is provided on the ink
결론적으로, 본 발명은 잉크 용기를 잉크 용기 수납 스테이션으로 삽입하는 동안에 래칫, 키잉 및 정렬 기능을 실행하는 단일 세트의 기구를 구비하는 잉크 용기를 제공한다. 이들 기능을 각각 단일 세트의 기구로 통합하는 것은 잉크 용기를 형성하는데 이용된 몰드의 복잡성을 감소시키고 그로 인해 제조 비용을 절감한다. 또한, 래칫, 키잉 및 정렬 기구를 단일 통합된 기구로 감소시킴으로써 보다 깨끗하고 보다 심미적으로 만족스러운 용기를 제조하게 한다.In conclusion, the present invention provides an ink container having a single set of mechanisms for performing ratchet, keying, and alignment functions while inserting the ink container into an ink container storage station. Integrating each of these functions into a single set of instruments reduces the complexity of the mold used to form the ink container and thereby reduces manufacturing costs. In addition, reducing the ratchet, keying and alignment mechanisms into a single integrated instrument allows for a cleaner, more aesthetically pleasing container.
도 1은 잉크 특성을 나타내는 본 발명의 래칫 기구를 포함하는 잉크 공급 용기의 전개도,1 is an exploded view of an ink supply container including a ratchet mechanism of the present invention exhibiting ink characteristics,
도 2는 도 1에 도시된 잉크 용기를 수납하기 위한 잉크 용기 수납 스테이션의 사시도,FIG. 2 is a perspective view of an ink container storage station for storing the ink container shown in FIG. 1;
도 3은 본 발명의 잉크 용기 수납 스테이션과 체결된 상태로 도시된 본 발명의 잉크 용기의 부분 단면도,3 is a partial cross-sectional view of the ink container of the present invention shown in engagement with the ink container receiving station of the present invention;
도 4a 내지 도 4g는 본 발명의 키잉 시스템(keying system)의 바람직한 실시예의 다양한 래칭 및 키잉 부품을 도시하는 잉크 용기의 저면도.4A-4G are bottom views of ink containers showing various latching and keying parts of a preferred embodiment of the keying system of the present invention.
도면의 주요부분에 대한 부호의 설명Explanation of symbols for main parts of the drawings
12 : 잉크 용기 14, 16 : 하우징 부재12:
18 : 잉크 주머니 22, 22' : 래칫 기구18:
26, 28 : 체결 기구 30, 32 : 유지 기구26, 28:
42 : 기부 46 : 래칫 부재42: Base 46: Ratchet Member
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