KR100445486B1 - 세탁기의 투명도어조립체 및 그 제조방법 - Google Patents

Abstract

본 발명은 세탁기의 투명도어조립체와 그 제조방법에 관한 것이다. 본 발명에서는 도어조립체(30)를 구성하는 도어본체(31)가 투명재질의 수지로 만들어진다. 상기 도어본체(31)의 표면 양측에는 내면 및 외면코팅층(33,33')이 형성된다. 상기 내면 및 외면코팅층(33,33')을 형성하는 재료는 양쪽 부분이 친수성인 가교된 폴리우레탄을 포함한다. 폴리우레탄을 포함하는 코팅액을 상기 도어본체(31)에 도포하고 소정 시간동안 건조시켜 내면 및 외면코팅층(33,33')을 형성하게 된다. 이와 같은 본 발명에 의하면 투명재질로 형성된 투명도어조립체의 투명한 도어본체(31) 표면에 상기 친수성인 가교된 중합체가 응축된 수분을 퍼지게 하여 김서림이 발생하지 않게 되고, 또한 그 강성에 의해 긁힘을 방지하여, 온수로 세탁을 하는 경우에 투명한 도어본체(31)를 통해 세탁조의 내부를 확인할 수 있게 되고, 긁힘이 발생하는 것을 방지하여 도어본체(31)의 투명도를 오랜동안 유지할 수 있는 이점이 있다.

Description

세탁기의 투명도어조립체 및 그 제조방법{Anti-fog type door assembly for washing machine and making method the same}

본 발명은 세탁기에 관한 것으로, 더욱 상세하게는 세탁조의 내부를 선택적으로 개폐하는 도어조립체로서 적어도 일부에 투명부분이 있어 세탁조 내부를 볼수 있는 투명도어조립체에 관한 것이다.

도 1에는 종래 기술에 의한 세탁기의 외관구성이 도시되어 있다. 이에 도시된 바에 따르면, 캐비넷(1)이 세탁기의 외관을 구성하고, 상기 캐비넷(1)의 내부에는 세탁조와 저수조를 포함하는 각종 부품이 구비된다. 상기 캐비넷(1)의 상단에는 탑커버(3)가 설치되어 세탁기의 상면 외관을 형성한다.

상기 탑커버(3)에는 상기 세탁조를 개폐하기 위한 도어조립체(5)가 설치된다. 상기 도어조립체(5)는 상기 탑커버(3)의 내부에 수납되어 그 상면이 탑커버(3)의 상면과 동일한 평면으로 된다. 상기 도어조립체(5)의 선단은 상기 탑커버(3)의 선단으로 노출되게 형성된다. 그리고 상기 도어조립체(5)의 선단 중앙에서 전방으로 개구되게 손잡이홈(6)이 소정 길이로 형성된다. 상기 손잡이홈(6)은 상기 탑커버(3)의 상면 방향으로도 개구되어 있다.

상기 탑커버(3)의 후단에는 조작부(7)가 구비된다. 상기 조작부(7)는 세탁기의 동작에 필요한 각종 버튼과 동작상태 및 입력상태를 표시하는 표시부 등이 구비된다. 도면 부호 9는 세탁에 사용된 물을 외부로 배수하는 배수호스이고, 10은 세탁기에 전원을 공급하는 전원선이다.

그러나 상기한 바와 같은 종래 기술에서는 다음과 같은 문제점이 있다.

먼저, 상기 도어조립체(5)는 일반적으로 불투명의 재질로 형성되므로, 사용자가 세탁중에 세탁조 내부 상태를 볼 수 없다. 따라서, 세탁중에 세탁조의 내부상태를 보기 위해서는 도어조립체(5)를 개방하여야만 한다. 하지만 도어조립체(5)를 개방하게 되면 일반적으로 세탁기의 동작이 정지하도록 되어 있어 불필요한 도어조립체(5)의 개방횟수가 많아지면 세탁시간이 길어지는 등의 문제가 발생한다.

이를 방지하기 위해 도어조립체(5)를 투명하게 형성하여 세탁중에도 세탁조 내부를 볼 수 있도록 한 것이 제시되었다. 하지만 투명 재질로 형성된 도어조립체(5) 일지라도 세탁조의 내부에서 고온의 세탁수가 사용되거나 삶아 빠는 세탁코스가 선택된 경우에는 김서림에 의해 세탁조의 내부를 확인할 수 없게 되는 문제점이 발생한다.

그리고 도어조립체(5)가 투명하게 형성된 경우에 사용중에 발생하는 긁힘에 의해 점차 투명도가 떨어지는 문제점이 있다.

따라서, 본 발명의 목적은 상기한 바와 같은 종래 기술의 문제점을 해결하기 위한 것으로, 세탁기 도어조립체의 투명부분에 김서림이 발생하는 것을 방지하도록 하는 것이다.

본 발명의 다른 목적은 세탁기 도어조립체의 투명부분에 긁힘이 발생하는 것을 방지하는 것이다.

도 1은 종래 기술에 의한 세탁기의 외관 구성을 보인 사시도.

도 2는 본 발명에 의한 투명도어조립체의 바람직한 실시예의 구성을 보인 사시도.

도 3은 본 발명 실시예의 요부 구성을 보인 단면도.

도 4는 본 발명 실시예의 투명도어조립체의 제조과정을 보인 흐름도.

* 도면의 주요 부분에 대한 부호의 설명 *

20: 탑커버 22: 입구

23: 입구면 24: 테두리면

25: 안착면 30: 도어

31: 도어본체 40: 손잡이

상기한 바와 같은 목적을 달성하기 위한 본 발명의 특징에 따르면, 본 발명은 세탁조의 내부를 외부에서 볼 수 있도록 적어도 일측에 투명수지로 형성된 투명부가 구비되는 세탁기의 투명도어조립체에 있어서, 상기 투명부의 내면에 양쪽 부분이 친수성인 가교된 폴리우레탄을 포함하는 코팅층을 형성하여 김서림을 방지하고, 상기 투명부의 외면에 양쪽 부분이 친수성인 가교된 폴리우레탄을 포함하는 코팅층을 형성하여 긁힘을 방지한다.

본 발명의 다른 특징에 따르면, 본 발명은 도어조립체를 구성하는 투명부를 투명수지를 사용하여 사출형성하는 단계와, 상기 투명부의 양쪽 표면을 정화하는 단계와, 상기 투명부의 양쪽 표면에 각각 양쪽 부분이 친수성인 가교된 폴리우레탄을 포함하는 코팅액을 가하는 단계와, 상기 투명부의 양쪽 표면에 가해진 코팅액을 건조하는 단계를 포함하여 구성된다.

상기 건조하는 단계는 상온 실내에서 적어도 24시간동안 코팅액이 가해진 투명부를 방치함을 특징으로 한다.

이와 같은 구성을 가지는 본 발명에 의하면 세탁기의 투명도어조립체의 도어본체 내면에 형성된 코팅층에 의해 투명부에 김서림이 발생하지 않아 온수를 사용한 세탁이나 삶아빠는 세탁시에도 세탁조의 내부를 용이하게 확인할 수 있게 되고, 도어본체의 외면에 형성된 코팅층에 의해 투명부에 긁힘이 발생하지 않아 투명부의 투명도가 오랜 기간 유지되는 이점이 있다.

이하 본 발명에 의한 세탁기의 투명도어조립체 및 그 제조방법의 바람직한 실시예를 첨부된 도면을 참고하여 상세하게 설명한다.

도 2에는 본 발명 실시예의 도어조립체가 탑커버에 설치되어 개방된 상태를 보인 사시도가 도시되어 있고, 도 3에는 본 발명 실시예의 요부 단면도가 도시되어 있다.

도면에 도시된 바에 따르면, 세탁기의 상단 외관을 탑커버(20)가 형성한다. 상기 탑커버(20)는 그 중앙에 세탁조로 세탁포를 투입하고 취출하는 입구(22)가 형성되어 있다. 상기 입구(22)의 가장자리를 둘러서는 입구면(23)이 상기 입구(22)의 내측을 향해 연장되어 형성된다. 상기 탑커버(20)의 가장자리는 테두리면(24)이 형성된다. 상기 테두리면(24)은 탑커버(20)중 가장 돌출되어 있는 부분이다. 이와 같은 테두리면(24)은 탑커버(20)의 선단과 양단을 따라 형성된다.

한편, 상기 테두리면(24)과 입구(22)의 사이에 해당되는 상기 입구(22)의 가장자리에는 안착면(25)이 형성되어 있다. 상기 안착면(25)은 아래에서 설명될 도어(30)의 하면이 안착되는 부분이다. 상기 안착면(25)은 그 위치에 따라 폭이 달리 형성되고, 상기 테두리면(24)에 비해 요입되게 형성된다.

상기 탑커버(20)의 선단에 해당되는 테두리면(24)과 이에 대응되는 상기 안착면(25)의 사이는 소정의 곡면으로 형성된다. 상기 곡면은 상기 탑커버(20)의 하부로 요입되게 형성되는 것으로, 상기 테두리면(24)에서 상기 안착면(25)을 향해 점차 낮아지도록 형성된다.

상기 탑커버(20)의 안착면(25)에는 도어(30)조립체가 안착된다. 상기 도어조립체(30)는 그 후단부 양단이 상기 탑커버(20)에 힌지로 연결되어 그 선단부가 상기 힌지를 중심으로 회동되면서 상기 입구(22)를 개폐한다.

상기 도어조립체(30)는 크게 도어본체(31)와 손잡이(40)로 구성된다. 상기 도어본체(31)는 다양한 재질과 다양한 형상으로 구성될 수 있다. 본 실시예에서 상기 도어본체(31)는 투명한 합성수지를 몰드작업으로 형성한 사각형판상으로 된다. 상기 도어본체(31)의 재질로는 투명 ABS나 투명 PC를 사용한다. 따라서 상기 도어본체(31)의 전체를 통해서 상기 탑커버(20)의 입구(22) 주변과 세탁조 내부를 볼수 있다.

상기 도어본체(31)의 내면에는 내면코팅층(33)이 형성된다. 상기 내면코팅층(33)은 상기 도어본체(31)의 표면에 김서림이 생기는 것을 방지하기 위한 것이다. 따라서 상기 내면코팅층(33)은 온수의 영향을 받는 도어본체(31)의 내면에 형성된다.

상기 내면코팅층(33)을 형성하는 재료는 양쪽 부분이 친수성인 가교된 폴리우레탄(2-part hydrophilic cross-linked polyurethane)을 포함하는 코팅액이다. 상기 내면코팅층(33)은 상기 도어본체(31)의 내면에 형성되어 상기 도어본체(31)에 김서림이 발생하는 것을 방지하게 된다. 상기 내면코팅층(33)의 김서림 방지효과는 상기 폴리우레탄이 응축된 수분이 물방울을 형성하지 않고 내면코팅층(33)의 표면에 퍼지게 하기 때문이다.

다음으로 상기 도어본체(31)의 외면에는 외면코팅층(33')이 형성된다. 상기 외면코팅층(33')은 상기 도어본체(31)의 외면에 긁힘이 생기는 것을 방지하기 위한 것이다. 따라서, 외면코팅층(33')은 긁힘이 잘 발생하는 도어본체(31)의 외면에 형성된다. 상기 외면코팅층(33')의 재료는 내면코팅층(33)의 재료와 동일한 것을 사용한다. 이는 상기 친수성인 가교된 폴리우레탄을 포함하는 코팅액의 경도가 커서 긁힘이 발생하지 않기 때문이다.

이하 상기한 바와 같은 본 발명 실시예의 투명도어조립체를 형성하는 것을 설명한다.

먼저, 상기 도어본체(31)를 투명 재질의 합성수지로 형성한다. 본 실시예에서는 상기 도어본체(31) 전체를 투명하게 형성하였으나, 설계조건에 따라서는 도어본체(31)의 일부에만 투명부를 형성할 수 있다. 상기 도어본체(31)는 일반적으로 사출공정을 통해 형성된다.

다음으로 상기 도어본체(31)의 외면과 내면을 정화한다. 상기 도어본체(31)의 표면을 정화하는 작업은 예를 들어, 세정액을 사용하여 씻어내거나 고압의 에어를 사용할 수 있다. 세정액을 사용하여 도어본체(31)를 씻어내는 경우에는 세정 후에 건조하는 과정이 필요한다. 그리고 에어를 사용하는 경우에는 별도의 건조공정이 필요하지 않다. 물론 세정액으로 세정한 후 고압의 에어를 사용하여 건조시킬 수도 있다.

다음으로 도어본체(31)의 내면과 외면, 즉 투명부에 코팅층(33,33')을 형성한다. 상기 코팅층(33,33')의 형성은 스프레이로 상기 코팅액을 소정 두께가 되도록 분사하면 된다. 코팅층(33,33') 형성의 다른 방법으로 상기 액체상태의 코팅액에 도어본체(31)를 담그는 것이 있다.

참고로 상기 코팅액으로는 용제로서 디아세톤 알콜(Diacetone alcohol), 시클로헥산(Cyclohexane), 3차 부탄올(tertiary butanol) N-메틸 피롤리돈(N-methyl pyrrolidone)을 사용하고 고형물 27%이고 점도가 8-25cps인 A부분과, 용제로서 N-초산부틸(N-butylacetate)/크실렌(xylene)을 사용하고 고형물 73%이고 200에서 500cps의 점도를 가지는 B부분을 부피비 2.8:1로 섞어서 사용한다. 이때 상기 A와 B는 균일하게 될 때까지 휘저어져야 한다.

그리고는 상기 도어본체(31)의 표면에 묻어 있는 코팅액을 건조시킨다. 건조는 상온에서 실내에 적어도 24시간 정도 방치함에 의해 이루어진다. 상기 코팅액은 건조되어 코팅층(33,33')을 형성하고, 상기 코팅층(33,33')에 의해 도어본체(31)에 김서림이나 긁힘이 발생하는 것이 방지된다.

상기와 같이 표면에 코팅층(33,33')이 형성된 도어본체(31)의 선단에 손잡이(40)를 장착하고 힌지를 사용하여 탑커버(20)에 장착하면 탑커버(20)의 입구(22)를 개폐할 수 있게 된다.

본 발명의 권리는 위에서 설명된 실시예에 한정되지 않고 청구범위에 기재된 바에 의해 정의되며, 본 발명의 분야에서 통상의 지식을 가진 자가 청구범위에 기재된 권리범위 내에서 다양한 변형과 개작을 할 수 있다는 것은 자명하다.

위에서 상세히 설명한 본 발명에 의한 세탁기의 투명도어조립체는 도어본체의 내면에 형성된 폴리우레탄을 포함하는 내면코팅층에 의해 응축된 수분이 물방울로 되지 않고 코팅층 표면에 퍼지게 되어 김서림이 발생하지 않게 된다. 이와 같이 되면 온수를 사용한 세탁이나 삶아 빠는 세탁의 경우에도 세탁조의 내부를 보다 확실하게 볼 수 있게 되는 이점이 있다.

그리고 상기 도어본체의 외면에 형성된 외면코팅층에 의해 도어본체에 긁힘이 발생하는 것이 차단된다. 따라서 도어본체의 투명도가 오랜 기간 유지되는 이점을 얻을 수 있다.

Claims (3)

1. 세탁조의 내부를 외부에서 볼 수 있도록 적어도 일측에 투명수지로 형성된 투명부가 구비되는 세탁기의 투명도어조립체에 있어서,

   상기 투명부의 내면에 양쪽 부분이 친수성인 가교된 폴리우레탄을 포함하는 코팅층을 형성하여 김서림을 방지하고, 상기 투명부의 외면에 양쪽 부분이 친수성인 가교된 폴리우레탄을 포함하는 코팅층을 형성하여 긁힘을 방지함을 특징으로 하는 세탁기의 투명도어조립체.
2. 도어조립체를 구성하는 투명부를 투명수지를 사용하여 사출형성하는 단계와,

   상기 투명부의 양쪽 표면을 정화하는 단계와,

   상기 투명부의 양쪽 표면에 각각 양쪽 부분이 친수성인 가교된 폴리우레탄을 포함하는 코팅액을 가하는 단계와,

   상기 투명부의 양쪽 표면에 가해진 코팅액을 건조하는 단계를 포함하여 구성됨을 특징으로 하는 세탁기의 투명도어조립체의 제조방법.
3. 제 2 항에 있어서, 상기 건조하는 단계는 상온 실내에서 적어도 24시간동안 코팅액이 가해진 투명부를 방치함을 특징으로 하는 세탁기의 투명도어조립체의 제조방법.