将来の無線通信システム(例えば、NR)では、キャリア周波数の増大に伴うカバレッジ確保の困難さを軽減し、電波伝播損失を低減することを主な目的として、送信及び受信の両方にビームフォーミング(BF:Beam Forming)を用いることが検討されている。BFは、例えば、超多素子アンテナを用いて、各素子から送信/受信される信号の振幅及び/又は位相を制御(プリコーディングとも呼ばれる)することで、ビーム(アンテナ指向性)を形成する技術である。なお、このような超多素子アンテナを用いるMIMO(Multiple Input Multiple Output)は、大規模MIMO(massive MIMO)とも呼ばれる。
BFは、デジタルBF及びアナログBFに分類できる。デジタルBFは、ベースバンド上で(デジタル信号に対して)プリコーディング信号処理を行う方法である。この場合、逆高速フーリエ変換(IFFT:Inverse Fast Fourier Transform)/デジタル−アナログ変換(DAC:Digital to Analog Converter)/RF(Radio Frequency)の並列処理が、アンテナポート(又はRFチェーン(RF chain))の個数だけ必要となる。一方で、任意のタイミングで、RFチェーン数に応じた数だけビームを形成できる。
アナログBFは、RF上で位相シフト器を用いる方法である。アナログBFは、同じタイミングで複数のビームを形成することができないが、RF信号の位相を回転させるだけなので、構成が容易で安価に実現できる。
なお、デジタルBFとアナログBFとを組み合わせたハイブリッドBF構成も実現可能である。NRでは大規模MIMOの導入が検討されているが、膨大な数のビーム形成をデジタルBFだけで行うとすると、回路構成が高価になってしまう。このため、NRではハイブリッドBF構成が利用されると想定される。
NRでは、基地局(BS(Base Station)、送受信ポイント(TRP:Transmission/Reception Point)、eNB(eNode B)、gNBなどと呼ばれてもよい)及びUEが双方で送受信ビームを形成し利得を稼ぐことが検討されている。
送信ビーム及び/又は受信ビームは、例えば参照信号を用いて推定される伝搬路情報に基づいて決定されてもよい。参照信号は、セル固有参照信号(CRS:Cell-specific Reference Signal)、チャネル状態情報参照信号(CSI−RS:Channel State Information-Reference Signal)、測定用参照信号(SRS:Sounding Reference Signal)などであってもよいし、別途定義される参照信号(例えば、ビーム固有の(ビームごとに異なる)ビーム固有参照信号(BRS:Beam-specific Reference Signal))であってもよい。
伝搬路情報は、例えば、チャネル状態情報(CSI:Channel State Information)、チャネル特性及び/又はチャネル行列に関する情報などである。なお、伝搬路情報は、UE及びgNBの送受信機特性、ビーム形成のための位相及び/又は振幅調整結果などを含んでもよい。ここで、送受信機特性は、例えば送受信機の周波数特性(例えば、位相及び/又は振幅特性)のことをいう。
なお、伝搬路情報は、チャネル品質指標(CQI:Channel Quality Indicator)、プリコーディング行列指標(PMI:Precoding Matrix Indicator)、プリコーディングタイプ指標(PTI:Precoding Type Indicator)、ランク指標(RI:Rank Indicator)などの少なくとも1つであってもよい。なお、gNBによって決定されるPMIは、TPMI(Transmitted PMI)と呼ばれてもよい。
gNBは、UEから送信された上り参照信号を受信し、当該上り参照信号に基づいてチャネル推定などを行って上り及び/又は下り伝搬路情報を導出してもよい。UEは、gNBから送信された下り参照信号を受信し、当該下り参照信号に基づいてチャネル推定などを行って上り及び/又は下り伝搬路情報を導出してもよい。
gNB及びUEは、通信相手が利用するビームを特定できることが好ましい。例えば、gNB及びUEは、送受信ビームペアの組み合わせ(送信側の送信ビーム及び受信側の受信ビームの組み合わせ)に関する情報を共有してもよい。この場合、gNBはUEにビームペアを通知(指示)してもよく、UEは通知されたビームペアに対応する送信ビームを用いて送信(及び/又は受信ビームを用いて受信)してもよい。送受信ビームペアの組み合わせは、ビームペアリンク(BPL:Beam Pair Link)と呼ばれてもよい。
送受信ビームペアの組み合わせに関する情報は、上位レイヤシグナリング(例えば、RRCシグナリング、MAC(Medium Access Control)シグナリング(例えば、MAC制御要素(MAC CE(Control Element))、ブロードキャスト情報など)、物理レイヤシグナリング(例えば、下り制御情報(DCI:Downlink Control Information)、上り制御情報(UCI:Uplink Control Information))、又はこれらの組み合わせを用いて、UE及び/又はgNBに通知されてもよい。
図1A及び1Bは、ビームペアの一例を示す図である。図1Aは、UEの送信ビーム及びgNBの受信ビームの一例を示し、図1Bは、図1Aの送受信ビームの組み合わせを示すビームペアインデックス(BPI:Beam Pair Index)の一例を示す。図1Aでは、UEの利用可能な3つの送信ビーム(送信ビーム(Txビーム)インデックス#0−#2に対応)と、gNBの利用可能な3つの受信ビーム#0−#2(受信ビーム(Rxビーム)インデックス#0−#2に対応)と、が示されている。
図1Bでは、図1Aに示したUEの送信ビームインデックス及びgNBの受信ビームインデックスのペアが、BPI#0−#8にそれぞれ関連付けられている。なお、利用可能な送受信ビームの全てのペアがBPIで特定可能でなくてもよい。
UE及び/又はgNBは、図1Bに示したような各BPIに対応する伝搬路情報を保持してもよく、各BPIに対応する伝搬路情報に基づいて使用する送信ビーム及び/又は受信ビームを判断してもよい。例えば、各BPIに対応する伝搬路情報は、UE及びgNBのビームスイーピング(sweeping)により取得されてもよい。ビームスイーピングでは、複数のビーム(例えば指向性の異なる複数のビーム)が、異なる時間領域及び/又は異なる周波数領域で切り替えて送信される。
スイーピングで送信される信号及び/又はチャネルは、任意の信号であってもよく、例えば参照信号、同期信号、ランダムアクセスプリアンブル、制御信号、データ信号の少なくとも1つ又はこれらの組み合わせであってもよい。また、各ビームで送信される信号及び/又はチャネルは、同じであってもよいし、ビームごとに異なってもよい。
なお、本明細書において、ビームは、下記(1)−(8)のうち少なくとも1つによって区別される(複数のビームの違いが判断される)ものとするが、これに限られるものではない:(1)リソース(例えば、時間及び/又は周波数リソース、リソース数など)、(2)アンテナポート(例えば、DMRS(DeModulation Reference Signal)及び/又は測定用参照信号(SRS:Sounding Reference Signal)のポート番号、ポート数、ポートに対応するリソースなど)、(3)プリコーディング(例えば、プリコーディングの有無、プリコーディングウェイト)、(4)送信電力、(5)位相回転、(6)ビーム幅、(7)ビームの角度(例えば、チルト角)、(8)レイヤ数。
また、本明細書で使用される「ビーム」という用語は、上記(1)−(8)の少なくとも1つと互換的に使用されてもよく、例えば「ビーム」は、「リソース」、「アンテナポート」、「DMRSポート」、「SRSポート」、「参照信号のアンテナポート」などで読み替えられてもよい。また、「ビーム」は、「送信ビーム及び/又は受信ビーム」で読み替えられてもよい。
DMRSポートは、DL信号(例えば、DLデータチャネル及び/又はDL制御チャネル)の復調用参照信号(DMRS)のアンテナポートであり、ビームに一意に対応してもよい。なお、異なるDMRSポートは、DMRSの系列、DMRSが配置される周波数リソース、時間リソース及び符号リソース(例えば、直交符号(OCC:Orthogonal Cover Code)及び/又は巡回シフト(CS:Cyclic Shift))の少なくとも一つが異なってもよい。
SRSポートは、例えばULのチャネル測定に用いられるSRSのポートであってもよく、ビームに一意に対応してもよい。UEは、参照信号(例えば、DMRS、SRS)リソースごとに異なる送信ビームを用いるように設定されてもよいし、1つの参照信号リソースにおいて複数のポートで同じ送信ビームを用いてもよい。
参照信号(例えば、DMRS、SRS)のリソース及びポートの組み合わせの情報がUEに設定されてもよい。また、当該参照信号のリソースの情報(例えば、周波数リソース(周波数方向の密度など)、時間リソース(シンボル数、タイミング、周期など))がUEに設定されてもよい。
なお、本明細書における参照信号は、既存のLTE(例えば、LTE Rel.13)における同一の名前の参照信号と同じ構成(設定)に基づいて送信及び/又は受信されてもよいし、異なる構成に基づいて送信及び/又は受信されてもよい。また、DMRS、SRSなどは、それぞれ例えばNR−DMRS、NR−SRSなどと呼ばれてもよい。
ビームは、同一の参照信号(例えば、DMRS、SRS)に適用される異なる指向性(プリコーディング行列)によって識別されてもよい。ビームは、ビームインデックス(BI:Beam Index)、PMI、TPMI、所定の参照信号のポートインデックス(例えば、DMRSポートインデックス(DPI:DMRS Port Index)、SRSポートインデックス(SPI:SRS Port Index))、所定の参照信号のリソース指標(例えば、CSI−RSリソース指標(CRI:CSI-RS Resource Indicator)、DMRSリソースインデックス(DRI:DMRS Resource Index)、SRSリソースインデックス(SRI:SRS Resource Index))などで特定されてもよい。
ところで、NRではコードブック送信(コードブックベース送信)及び非コードブック送信(非コードブックベース送信)をサポートすることが検討されている。一般的に、コードブックはアンテナ相関、パネル配置などを考慮しない設計となるため、コードブック送信は各UEの実装にとって最適なビームとはならない。また、非コードブック送信は、例えばUEが多くの送信アンテナを搭載する場合に、コードブックに限定されないビーム(非常に細いビームなど)を生成するのに有効である。
コードブック送信及び非コードブック送信のいずれにおいても、UE送信ビームの決定は(1)UEによって自律的に行われるか、(2)gNBによって行われて通知されるかの2通りが想定される。上記(1)はUEセントリック、UEセントリックモード、UE主導制御などと呼ばれてもよいし、上記(2)はgNBセントリック、gNBセントリックモード、gNB主導制御、BSセントリックなどと呼ばれてもよい。
UEセントリックの場合、UEは、使用する送信ビーム及び/又は受信ビームを自律的に決定してもよい。この場合、送信ビーム及び/又は受信ビームに関する情報(例えば、上述したようなBI、TPMIなど)を、gNBからUEに対して通知する必要がなくなるため、オーバーヘッド削減が可能である。
gNBは、UEセントリックの場合にはUEによるビームの決定をアシストするように動作してもよい。このため、UEセントリックはgNBアシスト(gNB-assisted)モード、gNB支援(gNB-aided)モードなどと呼ばれてもよい。
gNBセントリックの場合、UEは、gNBから、送信ビーム及び/又は受信ビームに関する情報(例えば、ビームを指定(特定)する情報)を通知されてもよい。送信ビーム及び/又は受信ビームに関する情報は、上位レイヤシグナリング(例えば、RRCシグナリング)、物理レイヤシグナリング(例えば、DCI)、又はこれらの組み合わせを用いて通知されてもよい。gNBセントリックの場合、UEのビームの通知のためにオーバーヘッドを要するものの、干渉制御、ロバスト性の確保などに有効である。
gNB及び/又はUEは、ビームコレスポンデンスに関する情報に基づいて、gNBセントリック及び/又はUEセントリックの動作が実施可能かを判断してもよい。ここで、ビームコレスポンデンスは、送信ビーム及び受信ビームの一致に関する指標であってもよく、送信/受信ビームコレスポンデンス(Tx/Rx beam correspondence)、ビームレシプロシティ(beam reciprocity)、ビームキャリブレーション(beam calibration)、較正済/未較正(Calibrated/Non-calibrated)、レシプロシティ較正済/未較正(reciprocity calibrated/non-calibrated)、対応度、一致度、単にコレスポンデンスなどと呼ばれてもよい。
例えば、コレスポンデンスの有無は、第1のビーム(例えば、送信ビーム)と第2のビーム(例えば、受信ビーム)が完全に一致する場合に「有」と判断されてもよいし、両ビームの差が所定の閾値又は許容範囲以内の場合に「有」と判断されてもよい。また、コレスポンデンスの程度は、両ビームの差から算出される値であってもよい。なお、ビームの差は、ビーム特定情報から得られる差であってもよく、例えばビームインデックスの差、ビーム係数の差、ビームの角度の差などの少なくとも1つであってもよい。
UEにおいてコレスポンデンスがある場合には、TRP(例えば、gNB)及び/又はUEは、以下の(1)及び/又は(2)が満たされると想定してもよい:(1)UEの1つ又はそれ以上の受信ビームを用いるUEの下りリンク測定に基づいて、UEが上りリンク送信のためのUEの送信ビームを決定できる、(2)UEの1つ又はそれ以上の送信ビームを用いるTRPの上りリンク測定に基づくTRPの指示に基づいて、UEが下りリンク受信のためのUEの受信ビームを決定できる。
また、TRPにおいてコレスポンデンスがある場合には、TRP及び/又はUEは、以下の(3)及び/又は(4)が満たされると想定してもよい:(3)TRPの1つ又はそれ以上の送信ビームを用いるUEの下りリンク測定に基づいて、TRPが上りリンク受信のためのTRPの受信ビームを決定できる、(4)TRPの1つ又はそれ以上の受信ビームを用いるTRPの上りリンク測定に基づいて、TRPが下りリンク送信のためのTRPの送信ビームを決定できる。
ビームコレスポンデンスに関する情報は、上位レイヤシグナリング(例えば、RRCシグナリング)、物理レイヤシグナリング(例えば、DCI、UCI)、又はこれらの組み合わせを用いてgNB及び/又はUEに通知されてもよい。gNB及び/又はUEは、当該UEがビームコレスポンデンス関連の能力(capability)を有する場合、当該UEがUEセントリックで動作可能と判断してもよい。UEは、ビームコレスポンデンス関連の能力を有するか否かを示すUE能力情報を、gNBに通知してもよい。
UEセントリック及びgNBセントリックを動的に切り替えることには利点があると考えられる。例えば、gNBセントリックで動作中に突然の通信断(ブロッキング(シャドウイング)、干渉、フェージングなどに起因)が生じる場合には、UEセントリックに切り替えることで通信の回復が速やかに行われる。また、UEセントリックで動作中にUEの送信ビームが隣接セルに干渉を与える場合には、gNBセントリックに切り替えることで干渉を低減することができる。
これについて、図2及び図3を参照して説明する。図2及び図3の例では、UEが図1Aに示した送信ビーム#0−#2を利用可能であると想定するが、UEが利用可能なビームはこれに限られない。
図2は、gNBセントリックからUEセントリックに切り替える一例を示す図である。図2の上部には、gNBセントリックに基づいて、UEがgNBから指示されたUE送信ビーム#1で通信していたところ、障害物(遮蔽物と呼ばれてもよく、例えば、車両、人体(手、顔、胴体など))によって通信状態が劣化した例が示されている。
この場合、図2の下部に示すように、UEが、送信ビーム決定方法をUEセントリックに切り替えて、障害物の影響を受けにくい送信ビーム(例えば、UE送信ビーム#0)に更新することで、ビーム障害(beam failure)の影響を抑制できる。
図3は、UEセントリックからgNBセントリックに切り替える一例を示す図である。図3の上部には、UEセントリックに基づいて、UEがUE送信ビーム#2を用いてサービングセルで通信する例が示されている。しかしながら、UE送信ビーム#2は、隣接セルに対する指向性が高く、隣接セルに高い干渉を生じさせている。
この場合、図3の下部に示すように、サービングセルのgNBは、当該サービングセルで通信するUEの送信ビームが隣接セルに対して高干渉を生じさせていることを認識すると(例えば、X2インターフェースにより隣接セルから干渉情報を取得)、UEに対してUE送信ビーム#1を指定する情報(例えば、TPMI)を通知する。当該情報を受信したUEは、当該情報にしたがって送信ビームを更新する。これにより、干渉の影響を抑制できる。
しかしながら、これら2つのビーム決定方法を自由に切り替え可能とすると、一方の想定に反して他方が勝手にビームを切り替えてしまうことが考えられる。この場合、意図せぬ通信品質の劣化、通信スループットの劣化などが発生するおそれがある。
そこで、本発明者は、ビーム決定方法の切り替えについての制約を設定することを着想した。本発明の一態様によれば、例えばgNBの意志に反してUEが勝手にビームを切り替えてしまうことを好適に抑制できる。
以下、本発明に係る実施形態について、図面を参照して詳細に説明する。各実施形態に係る無線通信方法は、それぞれ単独で適用されてもよいし、組み合わせて適用されてもよい。
なお、本明細書において、「測定」は、RSRP(Reference Signal Received Power)、RSRQ(Reference Signal Received Quality)、RSSI(Received Signal Strength Indicator)、SINR(Signal to Interference plus Noise Ratio)、SNR(Signal to Noise Ratio)などの少なくとも1つの測定に関する。
(無線通信方法)
本発明の一実施形態では、UEは、gNBセントリックからUEセントリックに切り替える条件をgNBから設定(通知)される。当該条件は、セントリック切り替え条件、セントリック切り替え制約、単に切り替え条件などと呼ばれてもよい。
図4は、本発明の一実施形態に係るセントリック切り替えのフローの一例を示す図である。gNBは、gNBセントリックでUE送信ビームを決定し(ステップS101)、決定したUE送信ビームに関する情報(TPMIなど)をUEに対して通知する(ステップS102)。UEは、gNBから通知された情報に基づいて、gNBセントリックで決定されたUE送信ビームを使用して信号の送信を行う(ステップS103)。ステップS101−S103により、gNBセントリックに基づく動作が実施されている。
gNBは、セントリック切り替え条件をUEに設定する(ステップS104)。セントリック切り替え条件の情報(切り替え条件に関する情報と呼ばれてもよい)は、上位レイヤシグナリング(例えば、RRCシグナリング、MACシグナリング)、物理レイヤシグナリング(例えば、DCI)又はこれらの組み合わせを用いて、gNBからUEに通知(設定)されてもよい。
セントリック切り替え条件の情報は、所定の測定に関するイベントトリガーの情報を含んでもよい。例えば、セントリック切り替え条件の情報は、RSRP、RSRQ、RSSI、SINR、SNR、その他の電力及び/又は品質に関する指標のうち、いずれか1つ又は複数に関する閾値を含んでもよい。
UEは、設定された1つ又は複数の条件を満たした場合、ビーム決定方法を切り替える。この場合、UEは、UEセントリックでUE送信ビームを決定する(ステップS105)。例えば、所定の測定に関するイベントトリガーを設定されたUEは、当該所定の測定の結果が設定された閾値以下(又は未満)となった場合に、gNBセントリックからUEセントリックに動作を切り替えるようにしてもよい。
また、所定の測定に関するイベントトリガーを設定されたUEは、当該所定の測定の結果(メジャメントレポート)を、上位レイヤシグナリングなどを用いて、所定のタイミングでgNBに報告してもよい。なお、所定のタイミングはセントリック切り替えと関係なくてもよい。
gNBは、メジャメントレポートに基づいて、UEがセントリック切り替えを行いそうかについて予測できる。例えば、gNBは、UEの測定結果が第2の閾値以下(又は未満)であると判断した場合、受信ビームスイーピングを行うなど、UEの送信ビーム変更に備えた制御を実施してもよい。ここで、第2の閾値は、上記所定の閾値と異なってもよい(例えば、より大きくてもよい)し、同じであってもよい。これにより、UEがgNBセントリックからUEセントリックに切り替える場合に、gNBは好適な受信ビームを早期に決定することができる。
なお、セントリック切り替え条件の情報は、無線リンク障害(RLF:Radio Link Failure)に関する情報を含んでもよい。例えば、セントリック切り替え情報は、UEがRLFとなった(又はRLFとみなされた)場合にセントリック切り替えを行うことを示す情報を含んでもよい。
また、セントリック切り替え条件の情報は、所定の信号の送信回数(再送回数)に関する情報を含んでもよい。この場合、UEは所定の信号の送信回数が設定された回数を超えた場合、セントリックを切り替えてもよい。
当該所定の信号は、例えば、上り共有チャネル(PUSCH:Physical Uplink Shared Channel)、上り制御チャネル(PUCCH:Physical Uplink Control Channel)、ランダムアクセスチャネル(PRACH:Physical Random Access Channel)などの少なくとも1つで送信される信号であってもよい。例えば、当該所定の信号は、送達確認情報(HARQ−ACK、ACK/NACKなどともいう)、CSIなどを含む所定のUCIであってもよい。
セントリック切り替え条件の情報は、所定の条件を満たした回数の情報を含んでもよい。UEは、所定の条件を満たした回数を設定された場合、所定の期間(例えば、1つ以上のフレーム、サブフレーム、スロットなど)で当該回数以上所定の条件を満たした場合、セントリックを切り替え、そうでない場合には切り替えなくてもよい。
また、セントリック切り替え条件の情報は、UEセントリックを指示する情報であってもよい。UEは、UEセントリックを指示する情報を受信した場合に、gNBセントリックからUEセントリックに動作を切り替えるようにしてもよい。例えば、gNBは、メジャメントレポートに基づいて、UEの測定結果が第2の閾値以下(又は未満)であると判断した場合、UEセントリックを指示する情報を当該UEに送信し、セントリック切り替えを実施させてもよい。この場合、セントリック切り替えをgNB側で判断することができるため、gNBの想定外にUEが勝手にビームを切り替えることが抑制できる。
また、UEは、利用するコードブックの特定のインデックス(例えば、TPMI)、特定のビームインデックスなどを受信した場合に、gNBセントリックからUEセントリックに動作を切り替えるようにしてもよい。つまり、UEは、特定のインデックスを、UEセントリックを指示する情報であるとみなしてもよい。
例えば、UEは、特定のTPMIを受信した場合、当該特定のTPMIに基づく送信ビームを最初に用いて、その後UEセントリックで動作する制御を行ってもよい。これにより、ビーム及びセントリック切り替えの指示をまとめて行うことができ、セントリック切り替えに必要なオーバーヘッドを抑制できる。
UEは、サブバンドごとに独立にプリコーディングウェイトを適用するサブバンドプリコーディング(周波数選択性プリコーディングなどとも呼ばれる)を利用する場合、複数のサブバンドにわたるワイドバンドプリコーディングと当該サブバンドプリコーディングとで異なるセントリックに従ってビームを決定してもよい。
例えば、UEは、ワイドバンドプリコーディングについてはgNBセントリックに従い(gNBから通知されるインデックスを用いてワイドバンドプリコーディングを行い)、サブバンドプリコーディングによるサブバンドごとの調整をUEセントリックで行ってもよい。なお、複数のサブバンドのうち、全サブバンドについて同じセントリックを用いてもよいし、特定のサブバンドについてはUEセントリックを用い、別のサブバンドについてはgNBセントリックを用いるものとしてもよい。
なお、送信ビーム及び/又は受信ビームに関する情報(例えば、TPMI、BIなど)は、UEセントリック、gNBセントリック又はセントリック切り替えの少なくとも1つと関連付けられていてもよく、この対応関係に関する情報が上位レイヤシグナリング(例えば、RRCシグナリング)、物理レイヤシグナリング(例えば、DCI)又はこれらの組み合わせを用いて、UEに対して通知されてもよい。
また、gNBセントリックで動作中のUEは、一定時間gNBから送信ビーム及び/又は受信ビームに関する情報の通知がない場合、UEセントリックに切り替えてもよい。当該一定時間に関する情報については、上位レイヤシグナリング、物理レイヤシグナリング又はこれらの組み合わせを用いて、UEに対して通知されてもよい。
セントリック切り替え条件の情報は、ハンドオーバーを指示する情報であってもよい。これにより、ハンドオーバー時に用いる送信ビーム決定方法を、適切にUEに対して指定できる。
なお、UEセントリックにおいてUEが使用できるビームの範囲(例えば、1つ又は複数のビームが含まれるビームグループ)に関する情報が、上位レイヤシグナリング(例えば、RRCシグナリング)、物理レイヤシグナリング(例えば、DCI)又はこれらの組み合わせを用いて、UEに対して通知されてもよい。これにより、例えば、UEセントリックでUEによって選択されるUE送信ビームを、gNBが現在利用する受信ビームを用いて受信できる範囲に限定でき、gNBの受信可能性を高めることができる。
UEは、UEセントリックで決定されたUE送信ビームを使用して信号の送信を行う(ステップS106)。なお、当該信号の送信に利用される送信パラメータは、セントリック切り替え前と異なってもよい。例えば、UEセントリックで動作する場合、gNBセントリックで動作する場合と比べて、送信レイヤ数、ポート数及びパネル数の少なくとも1つが異なってもよいし、異なる送信ダイバーシチが適用されてもよいし、異なる送信モードが適用されてもよい。
送信ダイバーシチは、下りリンクで用いられる送信ダイバーシチに基づいて決定されてもよいし、CDD(Cyclic Delay Diversity)、SFBC(Space Frequency Block Coding)、STBC(Space Time Block Code)、FSTD(Frequency Switched Transmit Diversity)、プリコーダサイクリング、アンテナポートスイッチングなどの手法から決定されてもよい。なお、UEセントリック及び/又はgNBセントリックの動作時に利用可能な送信パラメータ(上述した送信レイヤ数、送信ダイバーシチなど)に関する情報は、上位レイヤシグナリングなどによってUEに設定されてもよい。
なお、UEは、UEセントリックに切り替えた場合、UEセントリックに切り替えた(又はUEセントリックで動作中である)旨を示す情報、UE送信ビームの変更通知、変更したビームに関する情報(例えば、BI)などの少なくとも1つを、gNBに送信してもよい。UEは、これらの情報を、上位レイヤシグナリング(例えば、RRCシグナリング、MACシグナリング)、物理レイヤシグナリング(例えば、UCI)又はこれらの組み合わせを用いて通知してもよい。
gNBは、上記UEセントリックに切り替えた旨を示す情報などの受信を契機に、ビームスイーピングを行い、UEセントリックで変更されたUEの送信ビームと、当該変更後送信ビームに対応する適切な受信ビームと、を特定してもよい。
UEセントリックに切り替えた旨を示す情報は、スイーピングを要求するスイーピング要求情報、BPL(送信ビーム及び/又は受信ビーム)が適切でない(例えば、品質が劣化した、更新が必要である、など)ことを示す情報などであってもよいし、これらの情報を含んでもよい。
なお、UEセントリックで動作中のUEは、送信ビーム及び/又は受信ビームに関する情報(例えば、PMI、TPMI、DPI、SPI、CRI、DRI、SRI、BI、ビームグループインデックスなど)をgNBから受信した場合に、UEセントリックからgNBセントリックに動作を切り替えるようにしてもよい。また、UEは、gNBセントリックを指示する情報を受信した場合に、UEセントリックからgNBセントリックに動作を切り替えるようにしてもよい。
以上説明した本発明の一実施形態によれば、UEがgNBの想定に反してUEセントリック制御を行うことを抑制できるため、意図せぬ通信品質の劣化、通信スループットの劣化などが発生を低減できる。
<変形例>
なお、上記実施形態では、各種情報は、送信ビームを用いて通知されるものとして説明したが、これに限られない。例えば、セントリック切り替え条件の情報、UEセントリックに切り替えた旨の情報、UE送信ビームの変更通知、変更したビームに関する情報(例えば、BI)などは、送信ビームを利用するキャリア(セル、CC)とは別のキャリアで送信されてもよい。UEがキャリアアグリゲーション(CA:Carrier Aggregation)及び/又はデュアルコネクティビティ(DC:Dual Connectivity)により複数CCで通信可能な場合、UEがLTEとは別の技術(例えば、Wi−Fi(登録商標))で通信可能な場合などに好適である。
また、上記実施形態では、UE送信ビームの決定方法について、UEセントリック及びgNBセントリックを切り替える例を示したが、これに限られない。例えば、上記実施形態の説明において、UE送信ビームをUE受信ビームで読み替えてもよい。また、本願明細書のUE及びgNB(及び/又は上り/下り、送信/受信など)を適切に読み替えて、gNB送信ビーム、gNB受信ビームの決定方法について、UEセントリック及びgNBセントリックを切り替える方法は、当業者であれば理解できる。
UEセントリック及び/又はgNBセントリックは、所定の周波数帯域(例えば、サブバンド、リソースブロックなど)ごとに変更可能であってもよい。セントリック切り替え条件の情報は、所定の周波数帯域ごとに設定されてもよい。これにより、サブバンドごとに独立なプリコーディングウェイトを適用する(サブバンドプリコーディング、周波数選択性プリコーディングなどとも呼ばれる)を行う場合に、適応的に通信量を低減できる。
UEセントリック及び/又はgNBセントリックは、送信ビームの決定方法及び受信ビームの決定方法で異なるように制御されてもよい。セントリック切り替え条件の情報は、送信ビームと受信ビームとで別々に設定されてもよい。例えば、UE送信ビームはgNBセントリックで決定し、UE受信ビームはUEセントリックで決定してもよい。これにより、制御の柔軟性を高めることができる。
なお、デフォルトのビーム決定方法が、予め仕様で定められてもよいし、gNBから上位レイヤシグナリングなどで設定されてもよい。例えば、デフォルトの送信ビーム決定方法がUEセントリックである場合、UEは、図4のステップS102でgNBからUE送信ビームに関する情報が通知されるまでの間、UEセントリックで送信ビームを決定してもよい。デフォルトのビーム決定方法が設定される場合、意図せぬ挙動を抑制できる。
また、セントリック切り替え条件は、gNB及び/又はUEでカウントされるセントリック切り替え回数に基づいて変更(再設定)されてもよい。例えば、RSRPなどの通信品質があまり良くない環境において、セントリック切り替え条件としての所定の測定の閾値を高く設定しすぎると、頻繁にセントリックの切り替えが発生し、制御の効率が悪くなることが想定される。
このため、例えばgNBは、カウントしたセントリック切り替え回数が所定の値を超えると、上記測定の閾値を変更する(例えば、より下げる)ような上位レイヤシグナリングをUEに対して送信し、切り替え条件を再設定してもよい。また、UEは、カウントしたセントリック切り替え回数が所定の値を超えると、上記測定の閾値を変更することをgNBに要求する信号(例えば、UCIなど)を送信してもよいし、自律的に上記測定の閾値を変更してもよい。
また、一定時間内でのセントリック切り替え回数が制限されてもよい。例えば、一定時間内でのセントリック切り替え回数の上限に関する情報が、上位レイヤシグナリングなどを用いてUEに通知されてもよい。この場合、一定時間内で当該上限を超えてセントリック切り替えが発生しても、切り替えを無視する(例えば、gNBセントリックを維持する)ことができる。これにより、セントリック切り替え回数が膨大になることを抑制できる。
(無線通信システム)
以下、本発明の一実施形態に係る無線通信システムの構成について説明する。この無線通信システムでは、本発明の上記各実施形態に係る無線通信方法のいずれか又はこれらの組み合わせを用いて通信が行われる。
図5は、本発明の一実施形態に係る無線通信システムの概略構成の一例を示す図である。無線通信システム1では、LTEシステムのシステム帯域幅(例えば、20MHz)を1単位とする複数の基本周波数ブロック(コンポーネントキャリア)を一体としたキャリアアグリゲーション(CA:Carrier Aggregation)及び/又はデュアルコネクティビティ(DC:Dual Connectivity)を適用することができる。
なお、無線通信システム1は、LTE(Long Term Evolution)、LTE−A(LTE-Advanced)、LTE−B(LTE-Beyond)、SUPER 3G、IMT−Advanced、4G(4th generation mobile communication system)、5G(5th generation mobile communication system)、FRA(Future Radio Access)、New−RAT(Radio Access Technology)などと呼ばれてもよいし、これらを実現するシステムと呼ばれてもよい。
無線通信システム1は、比較的カバレッジの広いマクロセルC1を形成する無線基地局11と、マクロセルC1内に配置され、マクロセルC1よりも狭いスモールセルC2を形成する無線基地局12(12a−12c)と、を備えている。また、マクロセルC1及び各スモールセルC2には、ユーザ端末20が配置されている。各セル及びユーザ端末20の配置、数などは、図に示すものに限られない。
ユーザ端末20は、無線基地局11及び無線基地局12の双方に接続することができる。ユーザ端末20は、マクロセルC1及びスモールセルC2を、CA又はDCにより同時に使用することが想定される。また、ユーザ端末20は、複数のセル(CC)(例えば、5個以下のCC、6個以上のCC)を用いてCA又はDCを適用してもよい。
ユーザ端末20と無線基地局11との間は、相対的に低い周波数帯域(例えば、2GHz)で帯域幅が狭いキャリア(既存キャリア、legacy carrierなどとも呼ばれる)を用いて通信を行うことができる。一方、ユーザ端末20と無線基地局12との間は、相対的に高い周波数帯域(例えば、3.5GHz、5GHzなど)で帯域幅が広いキャリアが用いられてもよいし、無線基地局11との間と同じキャリアが用いられてもよい。なお、各無線基地局が利用する周波数帯域の構成はこれに限られない。
無線基地局11と無線基地局12との間(又は、2つの無線基地局12間)は、有線接続(例えば、CPRI(Common Public Radio Interface)に準拠した光ファイバ、X2インターフェースなど)又は無線接続する構成とすることができる。
無線基地局11及び各無線基地局12は、それぞれ上位局装置30に接続され、上位局装置30を介してコアネットワーク40に接続される。なお、上位局装置30には、例えば、アクセスゲートウェイ装置、無線ネットワークコントローラ(RNC)、モビリティマネジメントエンティティ(MME)などが含まれるが、これに限定されるものではない。また、各無線基地局12は、無線基地局11を介して上位局装置30に接続されてもよい。
なお、無線基地局11は、相対的に広いカバレッジを有する無線基地局であり、マクロ基地局、集約ノード、eNB(eNodeB)、送受信ポイント、などと呼ばれてもよい。また、無線基地局12は、局所的なカバレッジを有する無線基地局であり、スモール基地局、マイクロ基地局、ピコ基地局、フェムト基地局、HeNB(Home eNodeB)、RRH(Remote Radio Head)、送受信ポイントなどと呼ばれてもよい。以下、無線基地局11及び12を区別しない場合は、無線基地局10と総称する。
各ユーザ端末20は、LTE、LTE−Aなどの各種通信方式に対応した端末であり、移動通信端末(移動局)だけでなく固定通信端末(固定局)を含んでもよい。
無線通信システム1においては、無線アクセス方式として、下りリンクに直交周波数分割多元接続(OFDMA:Orthogonal Frequency Division Multiple Access)が適用され、上りリンクにシングルキャリア−周波数分割多元接続(SC−FDMA:Single Carrier Frequency Division Multiple Access)が適用される。
OFDMAは、周波数帯域を複数の狭い周波数帯域(サブキャリア)に分割し、各サブキャリアにデータをマッピングして通信を行うマルチキャリア伝送方式である。SC−FDMAは、システム帯域幅を端末毎に1つ又は連続したリソースブロックからなる帯域に分割し、複数の端末が互いに異なる帯域を用いることで、端末間の干渉を低減するシングルキャリア伝送方式である。なお、上り及び下りの無線アクセス方式は、これらの組み合わせに限らず、他の無線アクセス方式が用いられてもよい。
無線通信システム1では、下りリンクのチャネルとして、各ユーザ端末20で共有される下り共有チャネル(PDSCH:Physical Downlink Shared Channel)、ブロードキャストチャネル(PBCH:Physical Broadcast Channel)、下りL1/L2制御チャネルなどが用いられる。PDSCHにより、ユーザデータ、上位レイヤ制御情報、SIB(System Information Block)などが伝送される。また、PBCHにより、MIB(Master Information Block)が伝送される。
下りL1/L2制御チャネルは、PDCCH(Physical Downlink Control Channel)、EPDCCH(Enhanced Physical Downlink Control Channel)、PCFICH(Physical Control Format Indicator Channel)、PHICH(Physical Hybrid-ARQ Indicator Channel)などを含む。PDCCHにより、PDSCH及びPUSCHのスケジューリング情報を含む下り制御情報(DCI:Downlink Control Information)などが伝送される。PCFICHにより、PDCCHに用いるOFDMシンボル数が伝送される。PHICHにより、PUSCHに対するHARQ(Hybrid Automatic Repeat reQuest)の送達確認情報(例えば、再送制御情報、HARQ−ACK、ACK/NACKなどともいう)が伝送される。EPDCCHは、PDSCH(下り共有データチャネル)と周波数分割多重され、PDCCHと同様にDCIなどの伝送に用いられる。
無線通信システム1では、上りリンクのチャネルとして、各ユーザ端末20で共有される上り共有チャネル(PUSCH:Physical Uplink Shared Channel)、上り制御チャネル(PUCCH:Physical Uplink Control Channel)、ランダムアクセスチャネル(PRACH:Physical Random Access Channel)などが用いられる。PUSCHにより、ユーザデータ、上位レイヤ制御情報などが伝送される。また、PUCCHにより、下りリンクの無線品質情報(CQI:Channel Quality Indicator)、送達確認情報などが伝送される。PRACHにより、セルとの接続確立のためのランダムアクセスプリアンブルが伝送される。
無線通信システム1では、下り参照信号として、セル固有参照信号(CRS:Cell-specific Reference Signal)、チャネル状態情報参照信号(CSI−RS:Channel State Information-Reference Signal)、復調用参照信号(DMRS:DeModulation Reference Signal)、位置決定参照信号(PRS:Positioning Reference Signal)などが伝送される。また、無線通信システム1では、上り参照信号として、測定用参照信号(SRS:Sounding Reference Signal)、復調用参照信号(DMRS)などが伝送される。なお、DMRSはユーザ端末固有参照信号(UE-specific Reference Signal)と呼ばれてもよい。また、伝送される参照信号は、これらに限られない。
(無線基地局)
図6は、本発明の一実施形態に係る無線基地局の全体構成の一例を示す図である。無線基地局10は、複数の送受信アンテナ101と、アンプ部102と、送受信部103と、ベースバンド信号処理部104と、呼処理部105と、伝送路インターフェース106と、を備えている。なお、送受信アンテナ101、アンプ部102、送受信部103は、それぞれ1つ以上を含むように構成されればよい。
下りリンクにより無線基地局10からユーザ端末20に送信されるユーザデータは、上位局装置30から伝送路インターフェース106を介してベースバンド信号処理部104に入力される。
ベースバンド信号処理部104では、ユーザデータに関して、PDCP(Packet Data Convergence Protocol)レイヤの処理、ユーザデータの分割・結合、RLC(Radio Link Control)再送制御などのRLCレイヤの送信処理、MAC(Medium Access Control)再送制御(例えば、HARQの送信処理)、スケジューリング、伝送フォーマット選択、チャネル符号化、逆高速フーリエ変換(IFFT:Inverse Fast Fourier Transform)処理、プリコーディング処理などの送信処理が行われて送受信部103に転送される。また、下り制御信号に関しても、チャネル符号化、逆高速フーリエ変換などの送信処理が行われて、送受信部103に転送される。
送受信部103は、ベースバンド信号処理部104からアンテナ毎にプリコーディングして出力されたベースバンド信号を無線周波数帯に変換して送信する。送受信部103で周波数変換された無線周波数信号は、アンプ部102により増幅され、送受信アンテナ101から送信される。送受信部103は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるトランスミッター/レシーバー、送受信回路又は送受信装置から構成することができる。なお、送受信部103は、一体の送受信部として構成されてもよいし、送信部及び受信部から構成されてもよい。
一方、上り信号については、送受信アンテナ101で受信された無線周波数信号がアンプ部102で増幅される。送受信部103はアンプ部102で増幅された上り信号を受信する。送受信部103は、受信信号をベースバンド信号に周波数変換して、ベースバンド信号処理部104に出力する。
ベースバンド信号処理部104では、入力された上り信号に含まれるユーザデータに対して、高速フーリエ変換(FFT:Fast Fourier Transform)処理、逆離散フーリエ変換(IDFT:Inverse Discrete Fourier Transform)処理、誤り訂正復号、MAC再送制御の受信処理、RLCレイヤ及びPDCPレイヤの受信処理がなされ、伝送路インターフェース106を介して上位局装置30に転送される。呼処理部105は、通信チャネルの呼処理(設定、解放など)、無線基地局10の状態管理、無線リソースの管理などを行う。
伝送路インターフェース106は、所定のインターフェースを介して、上位局装置30と信号を送受信する。また、伝送路インターフェース106は、基地局間インターフェース(例えば、CPRI(Common Public Radio Interface)に準拠した光ファイバ、X2インターフェース)を介して他の無線基地局10と信号を送受信(バックホールシグナリング)してもよい。
なお、送受信部103は、アナログビームフォーミングを実施するアナログビームフォーミング部をさらに有してもよい。アナログビームフォーミング部は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるアナログビームフォーミング回路(例えば、位相シフタ、位相シフト回路)又はアナログビームフォーミング装置(例えば、位相シフト器)から構成してもよい。また、送受信アンテナ101は、例えばアレーアンテナにより構成してもよい。
送受信部103は、送信ビームを用いて信号を送信してもよいし、受信ビームを用いて信号を受信してもよい。送受信部103は、制御部301によって決定された所定のビームを用いて信号を送信及び/又は受信してもよい。
送受信部103は、セントリック切り替え条件に関する情報として、所定の測定に関するイベントトリガーの情報(例えば、所定の測定に関する閾値)、RLFに関する情報、所定の信号の送信回数に関する情報などを、ユーザ端末20に対して送信してもよい。また、送受信部103は、送信ビーム及び/又は受信ビームに関する情報、ビームコレスポンデンスに関する情報などを送信及び/又は受信してもよい。
図7は、本発明の一実施形態に係る無線基地局の機能構成の一例を示す図である。なお、本例では、本実施形態における特徴部分の機能ブロックを主に示しており、無線基地局10は、無線通信に必要な他の機能ブロックも有しているものとする。
ベースバンド信号処理部104は、制御部(スケジューラ)301と、送信信号生成部302と、マッピング部303と、受信信号処理部304と、測定部305と、を少なくとも備えている。なお、これらの構成は、無線基地局10に含まれていればよく、一部又は全部の構成がベースバンド信号処理部104に含まれなくてもよい。
制御部(スケジューラ)301は、無線基地局10全体の制御を実施する。制御部301は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるコントローラ、制御回路又は制御装置から構成することができる。
制御部301は、例えば、送信信号生成部302による信号の生成、マッピング部303による信号の割り当てなどを制御する。また、制御部301は、受信信号処理部304による信号の受信処理、測定部305による信号の測定などを制御する。
制御部301は、システム情報、下りデータ信号(例えば、PDSCHで送信される信号)、下り制御信号(例えば、PDCCH及び/又はEPDCCHで送信される信号。送達確認情報など)のスケジューリング(例えば、リソース割り当て)を制御する。また、制御部301は、上りデータ信号に対する再送制御の要否を判定した結果などに基づいて、下り制御信号、下りデータ信号などの生成を制御する。また、制御部301は、同期信号(例えば、PSS(Primary Synchronization Signal)/SSS(Secondary Synchronization Signal))、下り参照信号(例えば、CRS、CSI−RS、DMRS)などのスケジューリングの制御を行う。
また、制御部301は、上りデータ信号(例えば、PUSCHで送信される信号)、上り制御信号(例えば、PUCCH及び/又はPUSCHで送信される信号。送達確認情報など)、ランダムアクセスプリアンブル(例えば、PRACHで送信される信号)、上り参照信号などのスケジューリングを制御する。
制御部301は、ベースバンド信号処理部104によるデジタルBF(例えば、プリコーディング)及び/又は送受信部103によるアナログBF(例えば、位相回転)を用いて、送信ビーム及び/又は受信ビームを形成するように制御する。制御部301は、下り伝搬路情報、上り伝搬路情報などに基づいて、ビームを形成するように制御してもよい。これらの伝搬路情報は、受信信号処理部304及び/又は測定部305から取得されてもよい。
制御部301は、所定の切り替え条件(セントリック切り替え条件)に関する情報に基づいて、ユーザ端末20から通知されたビームに関する情報に基づいて所定のビーム(例えば、送信ビーム及び/又は受信ビーム)を決定する第3のビーム決定処理(決定方法)及び自律的に上記所定のビームを決定する第4のビーム決定処理(決定方法)を切り替える制御を行ってもよい。第3のビーム決定処理は、UEセントリックと呼ばれてもよい。第4のビーム決定処理は、gNBセントリックと呼ばれてもよい。
制御部301は、上記セントリック切り替え条件に関する情報として、所定の測定に関するイベントトリガーの情報(例えば、所定の測定に関する閾値)、RLFに関する情報、所定の信号の送信回数に関する情報の少なくとも1つを用いて、上記制御を切り替えてもよい。ここで、当該所定の信号は、PDCCH、PDSCHなどの少なくとも1つで送信される信号であってもよい。例えば、当該所定の信号は、送達確認情報(HARQ−ACK)などであってもよい。
また、制御部301は、ユーザ端末20が利用するセントリック切り替え条件に関する情報を決定し、当該ユーザ端末20に対して送信するように制御してもよい。
送信信号生成部302は、制御部301からの指示に基づいて、下り信号(下り制御信号、下りデータ信号、下り参照信号など)を生成して、マッピング部303に出力する。送信信号生成部302は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される信号生成器、信号生成回路又は信号生成装置から構成することができる。
送信信号生成部302は、例えば、制御部301からの指示に基づいて、下り信号の割り当て情報を通知するDLアサインメント及び上り信号の割り当て情報を通知するULグラントを生成する。また、下りデータ信号には、各ユーザ端末20からのチャネル状態情報(CSI:Channel State Information)などに基づいて決定された符号化率、変調方式などに従って符号化処理、変調処理が行われる。
マッピング部303は、制御部301からの指示に基づいて、送信信号生成部302で生成された下り信号を、所定の無線リソースにマッピングして、送受信部103に出力する。マッピング部303は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるマッパー、マッピング回路又はマッピング装置から構成することができる。
受信信号処理部304は、送受信部103から入力された受信信号に対して、受信処理(例えば、デマッピング、復調、復号など)を行う。ここで、受信信号は、例えば、ユーザ端末20から送信される上り信号(上り制御信号、上りデータ信号、上り参照信号など)である。受信信号処理部304は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される信号処理器、信号処理回路又は信号処理装置から構成することができる。
受信信号処理部304は、受信処理により復号された情報を制御部301に出力する。例えば、HARQ−ACKを含むPUCCHを受信した場合、HARQ−ACKを制御部301に出力する。また、受信信号処理部304は、受信信号及び/又は受信処理後の信号を、測定部305に出力する。
測定部305は、受信した信号に関する測定を実施する。測定部305は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される測定器、測定回路又は測定装置から構成することができる。
例えば、測定部305は、受信した信号に基づいて、RRM(Radio Resource Management)測定、CSI(Channel State Information)測定などを行ってもよい。測定部305は、受信電力(例えば、RSRP(Reference Signal Received Power))、受信品質(例えば、RSRQ(Reference Signal Received Quality)、SINR(Signal to Interference plus Noise Ratio)、SNR(Signal to Noise Ratio))、信号強度(例えば、RSSI(Received Signal Strength Indicator))、伝搬路情報(例えば、CSI)などについて測定してもよい。測定結果は、制御部301に出力されてもよい。
(ユーザ端末)
図8は、本発明の一実施形態に係るユーザ端末の全体構成の一例を示す図である。ユーザ端末20は、複数の送受信アンテナ201と、アンプ部202と、送受信部203と、ベースバンド信号処理部204と、アプリケーション部205と、を備えている。なお、送受信アンテナ201、アンプ部202、送受信部203は、それぞれ1つ以上を含むように構成されればよい。
送受信アンテナ201で受信された無線周波数信号は、アンプ部202で増幅される。送受信部203は、アンプ部202で増幅された下り信号を受信する。送受信部203は、受信信号をベースバンド信号に周波数変換して、ベースバンド信号処理部204に出力する。送受信部203は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるトランスミッター/レシーバー、送受信回路又は送受信装置から構成することができる。なお、送受信部203は、一体の送受信部として構成されてもよいし、送信部及び受信部から構成されてもよい。
ベースバンド信号処理部204は、入力されたベースバンド信号に対して、FFT処理、誤り訂正復号、再送制御の受信処理などを行う。下りリンクのユーザデータは、アプリケーション部205に転送される。アプリケーション部205は、物理レイヤ及びMACレイヤより上位のレイヤに関する処理などを行う。また、下りリンクのデータのうち、ブロードキャスト情報もアプリケーション部205に転送されてもよい。
一方、上りリンクのユーザデータについては、アプリケーション部205からベースバンド信号処理部204に入力される。ベースバンド信号処理部204では、再送制御の送信処理(例えば、HARQの送信処理)、チャネル符号化、プリコーディング、離散フーリエ変換(DFT:Discrete Fourier Transform)処理、IFFT処理などが行われて送受信部203に転送される。送受信部203は、ベースバンド信号処理部204から出力されたベースバンド信号を無線周波数帯に変換して送信する。送受信部203で周波数変換された無線周波数信号は、アンプ部202により増幅され、送受信アンテナ201から送信される。
なお、送受信部203は、アナログビームフォーミングを実施するアナログビームフォーミング部をさらに有してもよい。アナログビームフォーミング部は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるアナログビームフォーミング回路(例えば、位相シフタ、位相シフト回路)又はアナログビームフォーミング装置(例えば、位相シフト器)から構成してもよい。また、送受信アンテナ201は、例えばアレーアンテナにより構成してもよい。
送受信部203は、送信ビームを用いて信号を送信してもよいし、受信ビームを用いて信号を受信してもよい。送受信部203は、制御部401によって決定された所定のビームを用いて信号を送信及び/又は受信してもよい。
送受信部203は、セントリック切り替え条件に関する情報として、所定の測定に関するイベントトリガーの情報(例えば、所定の測定に関する閾値)、RLFに関する情報、所定の信号の送信回数に関する情報などを、無線基地局10から受信してもよい。また、送受信部203は、送信ビーム及び/又は受信ビームに関する情報、ビームコレスポンデンスに関する情報などを送信及び/又は受信してもよい。
図9は、本発明の一実施形態に係るユーザ端末の機能構成の一例を示す図である。なお、本例においては、本実施形態における特徴部分の機能ブロックを主に示しており、ユーザ端末20は、無線通信に必要な他の機能ブロックも有しているものとする。
ユーザ端末20が有するベースバンド信号処理部204は、制御部401と、送信信号生成部402と、マッピング部403と、受信信号処理部404と、測定部405と、を少なくとも備えている。なお、これらの構成は、ユーザ端末20に含まれていればよく、一部又は全部の構成がベースバンド信号処理部204に含まれなくてもよい。
制御部401は、ユーザ端末20全体の制御を実施する。制御部401は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるコントローラ、制御回路又は制御装置から構成することができる。
制御部401は、例えば、送信信号生成部402による信号の生成、マッピング部403による信号の割り当てなどを制御する。また、制御部401は、受信信号処理部404による信号の受信処理、測定部405による信号の測定などを制御する。
制御部401は、無線基地局10から送信された下り制御信号及び下りデータ信号を、受信信号処理部404から取得する。制御部401は、下り制御信号及び/又は下りデータ信号に対する再送制御の要否を判定した結果などに基づいて、上り制御信号及び/又は上りデータ信号の生成を制御する。
制御部401は、ベースバンド信号処理部204によるデジタルBF(例えば、プリコーディング)及び/又は送受信部203によるアナログBF(例えば、位相回転)を用いて、送信ビーム及び/又は受信ビームを形成するように制御してもよい。制御部401は、下り伝搬路情報、上り伝搬路情報などに基づいて、ビームを形成するように制御してもよい。これらの伝搬路情報は、受信信号処理部404及び/又は測定部405から取得されてもよい。
制御部401は、通知されたビームに関する情報に基づいて所定のビーム(例えば、送信ビーム及び/又は受信ビーム)を決定する第1のビーム決定処理(決定方法)と、自律的に上記所定のビームを決定する第2のビーム決定処理(決定方法)と、を所定の切り替え条件(セントリック切り替え条件)に関する情報に基づいて切り替える制御を行ってもよい。第1のビーム決定処理は、gNBセントリックと呼ばれてもよい。第2のビーム決定処理は、UEセントリックと呼ばれてもよい。
制御部401は、上記セントリック切り替え条件に関する情報として、所定の測定に関するイベントトリガーの情報(例えば、所定の測定に関する閾値)、RLFに関する情報、所定の信号の送信回数に関する情報の少なくとも1つを用いて、上記制御を切り替えてもよい。
また、制御部401は、無線基地局10から通知された各種情報を受信信号処理部404から取得した場合、当該情報に基づいて制御に用いるパラメータを更新してもよい。
送信信号生成部402は、制御部401からの指示に基づいて、上り信号(上り制御信号、上りデータ信号、上り参照信号など)を生成して、マッピング部403に出力する。送信信号生成部402は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される信号生成器、信号生成回路又は信号生成装置から構成することができる。
送信信号生成部402は、例えば、制御部401からの指示に基づいて、送達確認情報、チャネル状態情報(CSI)などに関する上り制御信号を生成する。また、送信信号生成部402は、制御部401からの指示に基づいて上りデータ信号を生成する。例えば、送信信号生成部402は、無線基地局10から通知される下り制御信号にULグラントが含まれている場合に、制御部401から上りデータ信号の生成を指示される。
マッピング部403は、制御部401からの指示に基づいて、送信信号生成部402で生成された上り信号を無線リソースにマッピングして、送受信部203へ出力する。マッピング部403は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明されるマッパー、マッピング回路又はマッピング装置から構成することができる。
受信信号処理部404は、送受信部203から入力された受信信号に対して、受信処理(例えば、デマッピング、復調、復号など)を行う。ここで、受信信号は、例えば、無線基地局10から送信される下り信号(下り制御信号、下りデータ信号、下り参照信号など)である。受信信号処理部404は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される信号処理器、信号処理回路又は信号処理装置から構成することができる。また、受信信号処理部404は、本発明に係る受信部を構成することができる。
受信信号処理部404は、受信処理により復号された情報を制御部401に出力する。受信信号処理部404は、例えば、ブロードキャスト情報、システム情報、RRCシグナリング、DCIなどを、制御部401に出力する。また、受信信号処理部404は、受信信号及び/又は受信処理後の信号を、測定部405に出力する。
測定部405は、受信した信号に関する測定を実施する。測定部405は、本発明に係る技術分野での共通認識に基づいて説明される測定器、測定回路又は測定装置から構成することができる。
例えば、測定部405は、受信した信号に基づいて、RRM測定、CSI測定などを行ってもよい。測定部405は、受信電力(例えば、RSRP)、受信品質(例えば、RSRQ、SINR、SNR)、信号強度(例えば、RSSI)、伝搬路情報(例えば、CSI)などについて測定してもよい。測定結果は、制御部401に出力されてもよい。
(ハードウェア構成)
なお、上記実施形態の説明に用いたブロック図は、機能単位のブロックを示している。これらの機能ブロック(構成部)は、ハードウェア及び/又はソフトウェアの任意の組み合わせによって実現される。また、各機能ブロックの実現手段は特に限定されない。すなわち、各機能ブロックは、物理的及び/又は論理的に結合した1つの装置により実現されてもよいし、物理的及び/又は論理的に分離した2つ以上の装置を直接的及び/又は間接的に(例えば、有線及び/又は無線)で接続し、これら複数の装置により実現されてもよい。
例えば、本発明の一実施形態における無線基地局、ユーザ端末などは、本発明の無線通信方法の処理を行うコンピュータとして機能してもよい。図10は、本発明の一実施形態に係る無線基地局及びユーザ端末のハードウェア構成の一例を示す図である。上述の無線基地局10及びユーザ端末20は、物理的には、プロセッサ1001、メモリ1002、ストレージ1003、通信装置1004、入力装置1005、出力装置1006、バス1007などを含むコンピュータ装置として構成されてもよい。
なお、以下の説明では、「装置」という文言は、回路、デバイス、ユニットなどに読み替えることができる。無線基地局10及びユーザ端末20のハードウェア構成は、図に示した各装置を1つ又は複数含むように構成されてもよいし、一部の装置を含まずに構成されてもよい。
例えば、プロセッサ1001は1つだけ図示されているが、複数のプロセッサがあってもよい。また、処理は、1のプロセッサで実行されてもよいし、処理が同時に、逐次に、又はその他の手法で、1以上のプロセッサで実行されてもよい。なお、プロセッサ1001は、1以上のチップで実装されてもよい。
無線基地局10及びユーザ端末20における各機能は、例えば、プロセッサ1001、メモリ1002などのハードウェア上に所定のソフトウェア(プログラム)を読み込ませることで、プロセッサ1001が演算を行い、通信装置1004による通信を制御したり、メモリ1002及びストレージ1003におけるデータの読み出し及び/又は書き込みを制御したりすることで実現される。
プロセッサ1001は、例えば、オペレーティングシステムを動作させてコンピュータ全体を制御する。プロセッサ1001は、周辺装置とのインターフェース、制御装置、演算装置、レジスタなどを含む中央処理装置(CPU:Central Processing Unit)で構成されてもよい。例えば、上述のベースバンド信号処理部104(204)、呼処理部105などは、プロセッサ1001で実現されてもよい。
また、プロセッサ1001は、プログラム(プログラムコード)、ソフトウェアモジュール、データなどを、ストレージ1003及び/又は通信装置1004からメモリ1002に読み出し、これらに従って各種の処理を実行する。プログラムとしては、上述の実施形態で説明した動作の少なくとも一部をコンピュータに実行させるプログラムが用いられる。例えば、ユーザ端末20の制御部401は、メモリ1002に格納され、プロセッサ1001で動作する制御プログラムによって実現されてもよく、他の機能ブロックについても同様に実現されてもよい。
メモリ1002は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、例えば、ROM(Read Only Memory)、EPROM(Erasable Programmable ROM)、EEPROM(Electrically EPROM)、RAM(Random Access Memory)、その他の適切な記憶媒体の少なくとも1つで構成されてもよい。メモリ1002は、レジスタ、キャッシュ、メインメモリ(主記憶装置)などと呼ばれてもよい。メモリ1002は、本発明の一実施形態に係る無線通信方法を実施するために実行可能なプログラム(プログラムコード)、ソフトウェアモジュールなどを保存することができる。
ストレージ1003は、コンピュータ読み取り可能な記録媒体であり、例えば、フレキシブルディスク、フロッピー(登録商標)ディスク、光磁気ディスク(例えば、コンパクトディスク(CD−ROM(Compact Disc ROM)など)、デジタル多用途ディスク、Blu−ray(登録商標)ディスク)、リムーバブルディスク、ハードディスクドライブ、スマートカード、フラッシュメモリデバイス(例えば、カード、スティック、キードライブ)、磁気ストライプ、データベース、サーバ、その他の適切な記憶媒体の少なくとも1つで構成されてもよい。ストレージ1003は、補助記憶装置と呼ばれてもよい。
通信装置1004は、有線及び/又は無線ネットワークを介してコンピュータ間の通信を行うためのハードウェア(送受信デバイス)であり、例えばネットワークデバイス、ネットワークコントローラ、ネットワークカード、通信モジュールなどともいう。通信装置1004は、例えば周波数分割複信(FDD:Frequency Division Duplex)及び/又は時分割複信(TDD:Time Division Duplex)を実現するために、高周波スイッチ、デュプレクサ、フィルタ、周波数シンセサイザなどを含んで構成されてもよい。例えば、上述の送受信アンテナ101(201)、アンプ部102(202)、送受信部103(203)、伝送路インターフェース106などは、通信装置1004で実現されてもよい。
入力装置1005は、外部からの入力を受け付ける入力デバイス(例えば、キーボード、マウス、マイクロフォン、スイッチ、ボタン、センサなど)である。出力装置1006は、外部への出力を実施する出力デバイス(例えば、ディスプレイ、スピーカー、LED(Light Emitting Diode)ランプなど)である。なお、入力装置1005及び出力装置1006は、一体となった構成(例えば、タッチパネル)であってもよい。
また、プロセッサ1001、メモリ1002などの各装置は、情報を通信するためのバス1007で接続される。バス1007は、単一のバスで構成されてもよいし、装置間で異なるバスで構成されてもよい。
また、無線基地局10及びユーザ端末20は、マイクロプロセッサ、デジタル信号プロセッサ(DSP:Digital Signal Processor)、ASIC(Application Specific Integrated Circuit)、PLD(Programmable Logic Device)、FPGA(Field Programmable Gate Array)などのハードウェアを含んで構成されてもよく、当該ハードウェアにより、各機能ブロックの一部又は全てが実現されてもよい。例えば、プロセッサ1001は、これらのハードウェアの少なくとも1つで実装されてもよい。
(変形例)
なお、本明細書で説明した用語及び/又は本明細書の理解に必要な用語については、同一の又は類似する意味を有する用語と置き換えてもよい。例えば、チャネル及び/又はシンボルは信号(シグナリング)であってもよい。また、信号はメッセージであってもよい。参照信号は、RS(Reference Signal)と略称することもでき、適用される標準によってパイロット(Pilot)、パイロット信号などと呼ばれてもよい。また、コンポーネントキャリア(CC:Component Carrier)は、セル、周波数キャリア、キャリア周波数などと呼ばれてもよい。
また、無線フレームは、時間領域において1つ又は複数の期間(フレーム)で構成されてもよい。無線フレームを構成する当該1つ又は複数の各期間(フレーム)は、サブフレームと呼ばれてもよい。さらに、サブフレームは、時間領域において1つ又は複数のスロットで構成されてもよい。サブフレームは、ニューメロロジーに依存しない固定の時間長(例えば、1ms)であってもよい。
さらに、スロットは、時間領域において1つ又は複数のシンボル(OFDM(Orthogonal Frequency Division Multiplexing)シンボル、SC−FDMA(Single Carrier Frequency Division Multiple Access)シンボルなど)で構成されてもよい。また、スロットは、ニューメロロジーに基づく時間単位であってもよい。また、スロットは、複数のミニスロットを含んでもよい。各ミニスロットは、時間領域において1つ又は複数のシンボルで構成されてもよい。また、ミニスロットは、サブスロットと呼ばれてもよい。
無線フレーム、サブフレーム、スロット、ミニスロット及びシンボルは、いずれも信号を伝送する際の時間単位を表す。無線フレーム、サブフレーム、スロット、ミニスロット及びシンボルは、それぞれに対応する別の呼称が用いられてもよい。例えば、1サブフレームは送信時間間隔(TTI:Transmission Time Interval)と呼ばれてもよいし、複数の連続したサブフレームがTTIと呼ばれてよいし、1スロット又は1ミニスロットがTTIと呼ばれてもよい。つまり、サブフレーム及び/又はTTIは、既存のLTEにおけるサブフレーム(1ms)であってもよいし、1msより短い期間(例えば、1−13シンボル)であってもよいし、1msより長い期間であってもよい。なお、TTIを表す単位は、サブフレームではなくスロット、ミニスロットなどと呼ばれてもよい。
ここで、TTIは、例えば、無線通信におけるスケジューリングの最小時間単位のことをいう。例えば、LTEシステムでは、無線基地局が各ユーザ端末に対して、無線リソース(各ユーザ端末において使用することが可能な周波数帯域幅、送信電力など)を、TTI単位で割り当てるスケジューリングを行う。なお、TTIの定義はこれに限られない。
TTIは、チャネル符号化されたデータパケット(トランスポートブロック)、コードブロック、及び/又はコードワードの送信時間単位であってもよいし、スケジューリング、リンクアダプテーションなどの処理単位となってもよい。なお、TTIが与えられたとき、実際にトランスポートブロック、コードブロック、及び/又はコードワードがマッピングされる時間区間(例えば、シンボル数)は、当該TTIよりも短くてもよい。
なお、1スロット又は1ミニスロットがTTIと呼ばれる場合、1以上のTTI(すなわち、1以上のスロット又は1以上のミニスロット)が、スケジューリングの最小時間単位となってもよい。また、当該スケジューリングの最小時間単位を構成するスロット数(ミニスロット数)は制御されてもよい。
1msの時間長を有するTTIは、通常TTI(LTE Rel.8−12におけるTTI)、ノーマルTTI、ロングTTI、通常サブフレーム、ノーマルサブフレーム、又はロングサブフレームなどと呼ばれてもよい。通常TTIより短いTTIは、短縮TTI、ショートTTI、部分TTI(partial又はfractional TTI)、短縮サブフレーム、ショートサブフレーム、ミニスロット、又は、サブスロットなどと呼ばれてもよい。
なお、ロングTTI(例えば、通常TTI、サブフレームなど)は、1msを超える時間長を有するTTIで読み替えてもよいし、ショートTTI(例えば、短縮TTIなど)は、ロングTTIのTTI長未満かつ1ms以上のTTI長を有するTTIで読み替えてもよい。
リソースブロック(RB:Resource Block)は、時間領域及び周波数領域のリソース割当単位であり、周波数領域において、1つ又は複数個の連続した副搬送波(サブキャリア(subcarrier))を含んでもよい。また、RBは、時間領域において、1つ又は複数個のシンボルを含んでもよく、1スロット、1ミニスロット、1サブフレーム又は1TTIの長さであってもよい。1TTI、1サブフレームは、それぞれ1つ又は複数のリソースブロックで構成されてもよい。なお、1つ又は複数のRBは、物理リソースブロック(PRB:Physical RB)、サブキャリアグループ(SCG:Sub-Carrier Group)、リソースエレメントグループ(REG:Resource Element Group)、PRBペア、RBペアなどと呼ばれてもよい。
また、リソースブロックは、1つ又は複数のリソースエレメント(RE:Resource Element)で構成されてもよい。例えば、1REは、1サブキャリア及び1シンボルの無線リソース領域であってもよい。
なお、上述した無線フレーム、サブフレーム、スロット、ミニスロット及びシンボルなどの構造は例示に過ぎない。例えば、無線フレームに含まれるサブフレームの数、サブフレーム又は無線フレームあたりのスロットの数、スロット内に含まれるミニスロットの数、スロット又はミニスロットに含まれるシンボル及びRBの数、RBに含まれるサブキャリアの数、並びにTTI内のシンボル数、シンボル長、サイクリックプレフィックス(CP:Cyclic Prefix)長などの構成は、様々に変更することができる。
また、本明細書で説明した情報、パラメータなどは、絶対値で表されてもよいし、所定の値からの相対値で表されてもよいし、対応する別の情報で表されてもよい。例えば、無線リソースは、所定のインデックスで指示されるものであってもよい。さらに、これらのパラメータを使用する数式などは、本明細書で明示的に開示したものと異なってもよい。
本明細書においてパラメータなどに使用する名称は、いかなる点においても限定的なものではない。例えば、様々なチャネル(PUCCH(Physical Uplink Control Channel)、PDCCH(Physical Downlink Control Channel)など)及び情報要素は、あらゆる好適な名称によって識別できるので、これらの様々なチャネル及び情報要素に割り当てている様々な名称は、いかなる点においても限定的なものではない。
本明細書で説明した情報、信号などは、様々な異なる技術のいずれかを使用して表されてもよい。例えば、上記の説明全体に渡って言及され得るデータ、命令、コマンド、情報、信号、ビット、シンボル、チップなどは、電圧、電流、電磁波、磁界若しくは磁性粒子、光場若しくは光子、又はこれらの任意の組み合わせによって表されてもよい。
また、情報、信号などは、上位レイヤから下位レイヤ、及び/又は下位レイヤから上位レイヤへ出力され得る。情報、信号などは、複数のネットワークノードを介して入出力されてもよい。
入出力された情報、信号などは、特定の場所(例えば、メモリ)に保存されてもよいし、管理テーブルで管理してもよい。入出力される情報、信号などは、上書き、更新又は追記をされ得る。出力された情報、信号などは、削除されてもよい。入力された情報、信号などは、他の装置へ送信されてもよい。
情報の通知は、本明細書で説明した態様/実施形態に限られず、他の方法で行われてもよい。例えば、情報の通知は、物理レイヤシグナリング(例えば、下り制御情報(DCI:Downlink Control Information)、上り制御情報(UCI:Uplink Control Information))、上位レイヤシグナリング(例えば、RRC(Radio Resource Control)シグナリング、ブロードキャスト情報(マスタ情報ブロック(MIB:Master Information Block)、システム情報ブロック(SIB:System Information Block)など)、MAC(Medium Access Control)シグナリング)、その他の信号又はこれらの組み合わせによって実施されてもよい。
なお、物理レイヤシグナリングは、L1/L2(Layer 1/Layer 2)制御情報(L1/L2制御信号)、L1制御情報(L1制御信号)などと呼ばれてもよい。また、RRCシグナリングは、RRCメッセージと呼ばれてもよく、例えば、RRC接続セットアップ(RRCConnectionSetup)メッセージ、RRC接続再構成(RRCConnectionReconfiguration)メッセージなどであってもよい。また、MACシグナリングは、例えば、MAC制御要素(MAC CE(Control Element))で通知されてもよい。
また、所定の情報の通知(例えば、「Xであること」の通知)は、明示的に行うものに限られず、暗示的に(例えば、当該所定の情報の通知を行わないことによって又は別の情報の通知によって)行われてもよい。
判定は、1ビットで表される値(0か1か)によって行われてもよいし、真(true)又は偽(false)で表される真偽値(boolean)によって行われてもよいし、数値の比較(例えば、所定の値との比較)によって行われてもよい。
ソフトウェアは、ソフトウェア、ファームウェア、ミドルウェア、マイクロコード、ハードウェア記述言語と呼ばれるか、他の名称で呼ばれるかを問わず、命令、命令セット、コード、コードセグメント、プログラムコード、プログラム、サブプログラム、ソフトウェアモジュール、アプリケーション、ソフトウェアアプリケーション、ソフトウェアパッケージ、ルーチン、サブルーチン、オブジェクト、実行可能ファイル、実行スレッド、手順、機能などを意味するよう広く解釈されるべきである。
また、ソフトウェア、命令、情報などは、伝送媒体を介して送受信されてもよい。例えば、ソフトウェアが、有線技術(同軸ケーブル、光ファイバケーブル、ツイストペア、デジタル加入者回線(DSL:Digital Subscriber Line)など)及び/又は無線技術(赤外線、マイクロ波など)を使用してウェブサイト、サーバ、又は他のリモートソースから送信される場合、これらの有線技術及び/又は無線技術は、伝送媒体の定義内に含まれる。
本明細書で使用する「システム」及び「ネットワーク」という用語は、互換的に使用される。
本明細書では、「基地局(BS:Base Station)」、「無線基地局」、「eNB」、「gNB」、「セル」、「セクタ」、「セルグループ」、「キャリア」及び「コンポーネントキャリア」という用語は、互換的に使用され得る。基地局は、固定局(fixed station)、NodeB、eNodeB(eNB)、アクセスポイント(access point)、送信ポイント、受信ポイント、フェムトセル、スモールセルなどの用語で呼ばれる場合もある。
基地局は、1つ又は複数(例えば、3つ)のセル(セクタとも呼ばれる)を収容することができる。基地局が複数のセルを収容する場合、基地局のカバレッジエリア全体は複数のより小さいエリアに区分でき、各々のより小さいエリアは、基地局サブシステム(例えば、屋内用の小型基地局(RRH:Remote Radio Head)によって通信サービスを提供することもできる。「セル」又は「セクタ」という用語は、このカバレッジにおいて通信サービスを行う基地局及び/又は基地局サブシステムのカバレッジエリアの一部又は全体を指す。
本明細書では、「移動局(MS:Mobile Station)」、「ユーザ端末(user terminal)」、「ユーザ装置(UE:User Equipment)」及び「端末」という用語は、互換的に使用され得る。基地局は、固定局(fixed station)、NodeB、eNodeB(eNB)、アクセスポイント(access point)、送信ポイント、受信ポイント、フェムトセル、スモールセルなどの用語で呼ばれる場合もある。
移動局は、当業者によって、加入者局、モバイルユニット、加入者ユニット、ワイヤレスユニット、リモートユニット、モバイルデバイス、ワイヤレスデバイス、ワイヤレス通信デバイス、リモートデバイス、モバイル加入者局、アクセス端末、モバイル端末、ワイヤレス端末、リモート端末、ハンドセット、ユーザエージェント、モバイルクライアント、クライアント又はいくつかの他の適切な用語で呼ばれる場合もある。
また、本明細書における無線基地局は、ユーザ端末で読み替えてもよい。例えば、無線基地局及びユーザ端末間の通信を、複数のユーザ端末間(D2D:Device-to-Device)の通信に置き換えた構成について、本発明の各態様/実施形態を適用してもよい。この場合、上述の無線基地局10が有する機能をユーザ端末20が有する構成としてもよい。また、「上り」及び「下り」などの文言は、「サイド」と読み替えられてもよい。例えば、上りチャネルは、サイドチャネルと読み替えられてもよい。
同様に、本明細書におけるユーザ端末は、無線基地局で読み替えてもよい。この場合、上述のユーザ端末20が有する機能を無線基地局10が有する構成としてもよい。
本明細書において、基地局によって行われるとした特定動作は、場合によってはその上位ノード(upper node)によって行われることもある。基地局を有する1つ又は複数のネットワークノード(network nodes)から成るネットワークにおいて、端末との通信のために行われる様々な動作は、基地局、基地局以外の1つ以上のネットワークノード(例えば、MME(Mobility Management Entity)、S−GW(Serving-Gateway)などが考えられるが、これらに限られない)又はこれらの組み合わせによって行われ得ることは明らかである。
本明細書で説明した各態様/実施形態は単独で用いてもよいし、組み合わせて用いてもよいし、実行に伴って切り替えて用いてもよい。また、本明細書で説明した各態様/実施形態の処理手順、シーケンス、フローチャートなどは、矛盾の無い限り、順序を入れ替えてもよい。例えば、本明細書で説明した方法については、例示的な順序で様々なステップの要素を提示しており、提示した特定の順序に限定されない。
本明細書で説明した各態様/実施形態は、LTE(Long Term Evolution)、LTE−A(LTE-Advanced)、LTE−B(LTE-Beyond)、SUPER 3G、IMT−Advanced、4G(4th generation mobile communication system)、5G(5th generation mobile communication system)、FRA(Future Radio Access)、New−RAT(Radio Access Technology)、NR(New Radio)、NX(New radio access)、FX(Future generation radio access)、GSM(登録商標)(Global System for Mobile communications)、CDMA2000、UMB(Ultra Mobile Broadband)、IEEE 802.11(Wi−Fi(登録商標))、IEEE 802.16(WiMAX(登録商標))、IEEE 802.20、UWB(Ultra-WideBand)、Bluetooth(登録商標)、その他の適切な無線通信方法を利用するシステム及び/又はこれらに基づいて拡張された次世代システムに適用されてもよい。
本明細書で使用する「に基づいて」という記載は、別段に明記されていない限り、「のみに基づいて」を意味しない。言い換えれば、「に基づいて」という記載は、「のみに基づいて」と「に少なくとも基づいて」の両方を意味する。
本明細書で使用する「第1の」、「第2の」などの呼称を使用した要素へのいかなる参照も、それらの要素の量又は順序を全般的に限定するものではない。これらの呼称は、2つ以上の要素間を区別する便利な方法として本明細書で使用され得る。したがって、第1及び第2の要素の参照は、2つの要素のみが採用され得ること又は何らかの形で第1の要素が第2の要素に先行しなければならないことを意味しない。
本明細書で使用する「判断(決定)(determining)」という用語は、多種多様な動作を包含する場合がある。例えば、「判断(決定)」は、計算(calculating)、算出(computing)、処理(processing)、導出(deriving)、調査(investigating)、探索(looking up)(例えば、テーブル、データベース又は別のデータ構造での探索)、確認(ascertaining)などを「判断(決定)」することであるとみなされてもよい。また、「判断(決定)」は、受信(receiving)(例えば、情報を受信すること)、送信(transmitting)(例えば、情報を送信すること)、入力(input)、出力(output)、アクセス(accessing)(例えば、メモリ中のデータにアクセスすること)などを「判断(決定)」することであるとみなされてもよい。また、「判断(決定)」は、解決(resolving)、選択(selecting)、選定(choosing)、確立(establishing)、比較(comparing)などを「判断(決定)」することであるとみなされてもよい。つまり、「判断(決定)」は、何らかの動作を「判断(決定)」することであるとみなされてもよい。
本明細書で使用する「接続された(connected)」、「結合された(coupled)」という用語、又はこれらのあらゆる変形は、2又はそれ以上の要素間の直接的又は間接的なあらゆる接続又は結合を意味し、互いに「接続」又は「結合」された2つの要素間に1又はそれ以上の中間要素が存在することを含むことができる。要素間の結合又は接続は、物理的なものであっても、論理的なものであっても、或いはこれらの組み合わせであってもよい。例えば、「接続」は「アクセス」と読み替えられてもよい。本明細書で使用する場合、2つの要素は、1又はそれ以上の電線、ケーブル及び/又はプリント電気接続を使用することにより、並びにいくつかの非限定的かつ非包括的な例として、無線周波数領域、マイクロ波領域及び/又は光(可視及び不可視の両方)領域の波長を有する電磁エネルギーなどを使用することにより、互いに「接続」又は「結合」されると考えることができる。
本明細書又は請求の範囲で「含む(including)」、「含んでいる(comprising)」、及びそれらの変形が使用されている場合、これらの用語は、用語「備える」と同様に、包括的であることが意図される。さらに、本明細書あるいは請求の範囲において使用されている用語「又は(or)」は、排他的論理和ではないことが意図される。
以上、本発明について詳細に説明したが、当業者にとっては、本発明が本明細書中に説明した実施形態に限定されるものではないということは明らかである。本発明は、請求の範囲の記載により定まる本発明の趣旨及び範囲を逸脱することなく修正及び変更態様として実施することができる。したがって、本明細書の記載は、例示説明を目的とするものであり、本発明に対して何ら制限的な意味を有するものではない。