JPS644450B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 この発明は送気送水機構を改良した内視鏡装置
に関する。

一般に、内視鏡によつて体腔内を観察する場
合、その観察窓の表面に粘液や残渣が付着して観
察視界を妨げることが多い。従来、これを解消す
るため、先端ノズルを設けてその観察窓の表面に
向けて水を吹き付けて洗浄するとともに、この送
水後に空気を吹き付けて観察窓に残つている水滴
を除去するようにしている。そして、上記送水お
よび水切り送気は勢いの強い方が効果的で視野も
早く回復して望ましい。

一方、送気は上記水切り送気の場合に限らず、
体腔内をある程度ふくらませるためにも送気（こ
れを通常送気という）を行なうが、この通常送気
においては送気圧が高いと最悪の場合、体腔を破
裂させるなどの事故を起す危険があり、通常送気
圧としは低いほうがよい。

そして、従来における内視鏡にあつては、送気
と送水の圧力源に同一のポンプを用い、これを常
に同じ出力で運転していたため、この出力（圧
力）を大きくすることは上記事情からして危険で
あり、逆に小さくすると観察窓の洗浄化作用が弱
く、かつ水切れも悪くなるという欠点があつた。
つまり、従来では安全性のために視野回復能力を
低くおさえられていた。

この発明は上記事情にもとづきなされたもの
で、その目的とするところは、通常送気を低い圧
力で安全に行なうことができるとともに、観察窓
の視野回復能力を高め、操作性を向上させること
ができるようにした内視鏡装置を提供することに
ある。

以下、この発明の第１の実施例を第１図と第２
図を参照して説明する。図中１は内視鏡本体、２
は送気送水ユニツトである。内視鏡本体１は挿入
部３、操作部４および連結部５からなり、この連
結部５に上記送気送水ユニツト２が連結されるよ
うになつている。また、内視鏡本体１にはその挿
入部３、操作部４および連結部５にわたつて送気
チヤンネル６と送水チヤンネル７が挿入配置され
ている。送気チヤンネル６の基端は送気送水ユニ
ツト２内に導かれ、ここで方向制御弁８およびこ
れと並列なバイパス路６ｃに設けられた第１のニ
ードル弁９を介して送気手段としての送気ポンプ
１０に接続されている。上記方向制御弁８は開路
８ａと閉路８ｂを備え後述する圧力によつて作動
する２ポジシヨンのもので、通常上記送気チヤン
ネル６を閉路８ｂによつて遮断している。また、
送気チヤンネル６の先端は挿入部３の先端面１１
に設けたノズル１２に接続されている。このノズ
ル１２は観察光学系１３の観察窓１４に向つて開
口している。

送水チヤンネル７の基端側は連結部５の途中か
ら外部に導出され、送水源としての送水タンク１
５の揚水パイプ１６に接続されている。また、送
水チヤンネル７の先端は挿入部３の少なくとも中
間部、たとえばその先端近傍において上記送気チ
ヤンネル６に合流してノズル１２に接続されてい
る。なお、上記送水タンク１５の上部空間には送
気チヤンネル６から分岐した分岐チユーブ１７が
連通するように接続されている。

一方、操作部４には、送気チヤンネル６と送水
チヤンネル７とによる空気と送水を切り替え制御
する送気送水制御弁１８が介挿されている。この
送気送水制御弁１８は有底状のシリンダ１９とこ
れに嵌挿されたピストン２０からなつている。ピ
ストン２０は、外端側から第１の大径部２１、第
１の連通溝２２、第２の大径部２３、第２の連通
溝２４および第３の大径部２５を形成してなり、
この外端にはシリンダ１９の外部に突出した小径
な操作杆２６が形成されている。さらに、ピスト
ン２０にはその軸方向に貫通したリーク孔２７が
形成されており、また操作杆２６の外端にはフラ
ンジ２８を有する指当て部２９が形成されてい
る。そして、上記操作杆２６の外周にはシリンダ
１９の蓋部３０と上記フランジ２８との間に介在
する復帰用ばね３１が巻装されていて、この復帰
用ばね３１によつて上記ピストン２０を外方に向
けて弾性的に付勢している。したがつて、通常ピ
ストン２０はその第１の大径部２１がシリンダ１
９の蓋部３０に当る第１図に示す状態で待機して
いる。なおピストン２０の各大径部２１，２３，
２５の周面にはそれぞれシール用のＯリング３２
が取り付けられ、軸方向の気密性を確保する構成
となつている。また、シリンダ１９の蓋部３０に
は貫通孔３３が設けられ、これは第２図で示すよ
うにピストン２０を押し込んだとき、その操作杆
２６の外周囲によつて形成される空間部３４を大
気に連通させるようになつている。

そして、上記待機状態において、シリンダ１９
の底部空間に対向するその周壁には送気チヤンネ
ル６の上流管部６ａと下流管部６ｂがそれぞれ接
続している。また、第１の連通溝２２に対向する
周壁には送水チヤンネル７の上流管部７ａが接続
され、第２の連通溝２４に対向する周壁には下流
管部７ｂが接続されている。したがつて、この待
機状態においては、送気チヤンネル６はシリンダ
１９の底部空間を介して上流管部６ａと下流管部
６ｂが連通し、同時にピストン２０のリーク孔２
７を介して大気に連通している。また、送水チヤ
ンネル７はピストン２０の第２の大径部２３によ
つてその上流管部７ａと下流管部７ｂとが遮断さ
れている。

さらに、上記待機状態において、第１の連通溝
２２に対向するシリンダ１９の周壁には、圧力測
定管３５が一端を接続して設けられ、上記送水チ
ヤンネル７の上流管部７ａと第１の連通溝２２を
介して連通している。この圧力測定管３５の他端
側は連結部５を通じて送気送水ユニツト２内に導
かれ、ここで並列に設けられた第２のニードル弁
３６と逆止弁３７を介して貯圧タンク３８に接続
されている。この貯圧タンク３８内の圧力は導圧
管３９によつて上記方向制御弁８に導かれてい
る。したがつて、待機状態においては、送気ポン
プ１０からの圧力空気が第１のニードル弁９を通
つて送水タンク１５に導かれることにより、この
送水タンク１５内の圧力が第１の連通溝２２を介
して圧力測定管３５に加わり、第２のニードル弁
３６を通つて貯圧タンク３８に導かれるので、こ
の圧力によつて方向制御弁８が作動させられてそ
の閉路８ｂで送気チヤンネル６を遮断している。
また、ピストン２０を第２図に示すように押し込
み、圧力測定管３５の一端がピストン２０の操作
杆２６によつて形成される空間部３４および貫通
孔３３を介して大気中に開放されると、貯圧タン
ク３８内の圧力が逆止弁３７を通つて逃げるか
ら、上記方向制御弁８に加わつていた圧力が除去
されてこの方向制御弁８が切り替る。

なお、上記第２のニードル弁３６、逆止弁３７
および貯圧タンク３８はタイマ回路４０を構成し
ている。すなわち、貯圧タンク３８内に送水タン
ク１５の圧力を導入するときには第２のニードル
弁３６を通るため、貯圧タンク３８内の圧力が上
昇するまでに所定の時間、たとえば５秒程度を必
要とするが、上記貯圧タンク３８ら圧力が逃げる
ときには逆止弁３７を通るため、ほとんど瞬時に
貯圧タンク３８の圧力が低下るるようになつてい
る。

つぎに、上記内視鏡装置の作用について説明す
る。まず、待機状態において送気ポンプ１０を運
転すると、送気チヤンネル６にバイパス路６ｃの
第１のニードル弁９を介して空気が送られるが、
送気送水制御弁１８のリーク孔２７が開放されて
いるため、上流管路６ａからシリンダ１９の底部
空間を通り、リーク孔２７から外部に放出され
る。つまり、下流管部６ｂ側はリーク２７側より
も流体抵抗が大きいので、体腔内への空気は行な
われない。

送気を行なう場合には、ピストン２０の指当部
２９に指を当ててリーク孔２７を塞ぐ。すると、
リーク孔２７からの空気の放出がなくなり、送気
チヤンネル６の下流管部６ｂ側に流れてノズル１
２から体腔内に送気がなされるから、体腔をふく
らませて観察窓１４と観察物体との間の距離を適
正にすることができる。このような送気に際し、
空気は抵抗の大きな第１のニードル弁９を通るこ
とにより送気量が適度に減少しているので、この
送気を安全に行なうことができる。

つぎに、送水を行なう場合には、第２図に示す
ようにピストン２０を押し込み、第１の連通溝２
２によつて送水チヤンネル７の上流管部７ａと下
流管部７ｂとを連通させるとともに第３の大径部
２５によつて送気チヤンネル６の上流管部６ａと
下流管部６ｂを遮断する。また、このようなピス
トン２０の操作によつて圧力測定管３５の一端が
空間部３４および貫通孔３３を介して大気中に開
放する。圧力測定管３５の一端が大気中に開放さ
れると、貯圧タンク３８内の圧力が逆止弁３７を
通つて瞬時に逃げるので、この貯圧タンク３８内
の圧力が下がつて方向切換弁８が切り替り、その
開路８ａで送気チヤンネル６の上流管部６ａの遮
断状態が除去される。したがつて、送気ポンプ１
０からの圧力空気が抵抗の小さな方向切換弁８の
開路８ａを通つて送水タンク１５を加圧するの
で、送水タンク１５内の水が高い圧力で、しかも
多量に送気チヤンネル７に吐出し、ノズル１２か
ら噴出して観察窓１４を洗浄する。すなわち、ノ
ズル１２から送水タンク１５内の水を高い圧力で
多量に噴出させることができるから、観察窓１４
の洗浄を良好かつ能率よく行なえる。

このような送水後にピストン２０の元の待機状
態に戻すと、圧力測定管３５の一端は大気と遮断
されて送水チヤンネル７の上流端部７ａに第１の
連通溝２２を介して連通する。このとき、送水チ
ヤンネル７の上流管部７ａは送水タンク１５内の
水を介して圧力を受けるので、上記圧力測定管３
５には貯圧タンク３８に向かつて空気が流れる。
しかし、この空気は第２のニードル弁３６を通る
から、貯圧タンク３８の圧力が上昇して方向制御
弁８を作動させるまでには所定の時間がかかる。
したがつて、送水後にピストン２０を待機状態に
戻したならば、方向制御弁８が作動する前にピス
トン２０のリーク孔２７を送気時と同様に塞げ
ば、方向制御弁８の抵抗の小さな開路８ａを通る
送気が行なわれるから、圧力の高い空気がノズル
１２から噴出して観察窓１４に付着した水滴を効
果的に除去する。

ところで、このような高圧空気の送気は、貯圧
タンク３８の圧力が上昇するまでの短かい時間で
あり、貯圧タンク３８の圧力が上昇して方向制御
弁８が作動すれば、送気ポンプ１０からの空気は
第１のニードル弁９を通るようになつて単位時間
当りの空気量が減少するので、体腔内に送気しす
ぎるという危険がない。

すなわち、上記構成の内視鏡装置によれば、通
常送気を低圧で行なえ、送水および水切りのため
の送気を高圧で行えるばかりか、水切りのための
送気圧力を短時間で高圧から低圧に自動的に切り
替えられるようにしたから、高い安全性と視野回
復能力を有する。

つぎに、第３図乃至第５図に示すこの発明の他
の実施例について説明する。

第３図は第２の実施例で、これは上記第１の実
施例に比べて送気送水ユニツト２内の構成が異な
る。すなわち、送気送水ユニツト２内に導入され
た圧力測定管３５の端部に感圧スイツチ４１を接
続し、この感圧スイツチ４１の共通接点スイツチ
４１ａと低圧側接点４１ｂとで電源４２および第
１のソレノイド４３を備えた第１の制御回路４４
を形成し、共通接点スイツチ４１ａと高圧側接点
４１ｃとでタイマ４５を備えた第２の制御回路４
６を形成する。上記タイマ４５にはこれが作動し
て一定時間経過すると閉成する接点に電源４７と
第２のソレノイド４８を接続する。また、送気ポ
ンプ１０を駆動する電源回路４９は、上記第１の
ソレノイド４３または第２のソレノイド４８に吸
引されることによつて切り替るスイツチ５０を設
けるとともにこのスイツチ５０が第２のソレノイ
ド４８に吸引されたときに上記送気ポンプ１０の
回転数を落とす抵抗５１を設けた。

このような構成によれば、送水のためピストン
２０を押し込むと、圧力測定管３５の一端が開放
されて感圧スイツチ４１の共通接点スイツチ４１
ａが低圧側接点４１ｂに接して第１の制御回路４
４が閉成されるから、第１のソレノイド４３が作
動してスイツチ５０を吸引する。したがつて、電
源回路４９は抵抗５１が介装されない状態で閉成
されるから、送気ポンプ１０が高出力で運転され
て送水を高圧で多量に行なえる。送水後、ピスト
ン２０を元の状態に戻すと、圧力測定管３５の圧
力が上昇して第２の制御回路４６が閉成されるか
ら、タイマ４５が作動するが、このタイマ４５に
設定された時間が過ぎるまでは第２のソレノイド
４８が付勢されないから、この間に水切りのため
の送気を高い圧力の空気で行なうことができる。
そして、タイマ４５に設定された時間が過ぎれ
ば、スイツチ５０が第２のソレノイド４８に吸引
されて電源回路４９に抵抗５１が介装されるか
ら、送気ポンプ１０の出力が低下することにな
る。

第４図は第３の実施例で、この実施例は第２の
実施例同様圧力測定管３５の圧力を感圧スイツチ
４１で検知するとともにこの感圧スイツチ４１に
よつて第１のソレノイド４３または第２のソレノ
イド４８を付勢するようにした。一方、送気チヤ
ンネル６の送気送水ユニツト２内に導かれた端部
には送気ポンプ１０と並列に補助送気ポンプ５２
を接続し、この補助送気ポンプ５２の電源回路５
３に上記第１のソレノイド４３が付勢されること
によつて上記回路５３を閉成するスイツチ５４を
設けた。

このような構成によれば、通常は送気ポンプ１
０だけが運転され、送水時とそれに続く所定時間
の間、すなわち第１のソレノイド４３が付勢され
ている間だけ送気ポンプ１０とともに補助送気ポ
ンプ５２が運転されるから、上記各実施例と同様
送水と送水に続く水切りのための送気を高圧で行
なうことができる。

第５図は第４の実施例で、この実施例は第１の
実施例と第２の実施例とを組合せた構成である。
すなわち、第１の実施例におけるタイマ回路４０
の貯圧タンク３８からの圧力によつて感圧スイツ
チ４１を作動させ、第１のソレノイド４３または
第２のソレノイド４８を付勢し、第２のソレノイ
ド４８が付勢されたときに送気ポンプ１０の電源
回路４９に抵抗５１を介装させて送気ポンプ１０
の出力を下げるようにしたもので、この実施例に
おいても上記各実施例と同様に送水およびこれに
続く所定時間の水切りのための送気を高圧で行な
うことができる。

なお、上記各実施例においては、圧力測定管３
５の一端を送気送水制御弁１８を介して送水チヤ
ンネル７の上流管部７ａに適時に連通させるよう
にしたが、上記圧力測定管３５には送気チヤンネ
ル６を接続してもよく、要は圧力測定管３５の一
端が送気送水制御弁１８を送水状態に操作したと
きに大気中に開放されて圧力測定管３５内の圧力
が下がり、送気状態に操作したときに圧力測定管
３５内の圧力が上昇する状態にあればよい。すな
わち、圧力測定管３５の一端は送気操作時に送気
チヤンネル６または送水チヤンネル７（これを送
気送水チヤンネルという）に連通すればよい。

以上述べたようにこの発明は、送気送水制御弁
を送水状態にに操作すると一端が大気中に開放さ
れ、送気状態に操作すると一端が上記送気送水制
御弁の近傍で送気送水チヤンネルに連通する圧力
測定管を設け、この圧力測定管の他端に、少なく
とも圧力測定管内の圧力が大気圧にほぼ等しい圧
力以下のときに送気手段の出力を増大させる制御
手段を設けるようにした。したがつて、通常の送
気は低圧で行なえ、送水および送水に続く水切り
のための送気を所定時間だけ高圧で行なえるか
ら、安全性が十分確保されるばかりか、安全性を
確保するために視野回復能力の低下を招くことが
ない。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の第１の実施例を示す内視鏡
装置全体の概略的構成図、第２図は同じく送水時
における内視鏡装置全体の概略的構成図、第３図
はこの発明の第２の実施例を示す内視鏡装置全体
の概略的構成図、第４図はこの発明の第３の実施
例を示す送気手段の概略的構成図、第５図はこの
発明の第４の実施例を示す内視鏡装置全体の概略
的構成図である。 １……内視鏡本体、２……送気送水ユニツト、
６……送気チヤンネル、７……送水チヤンネル、
８……方向制御弁（制御手段）、９……第１のニ
ードル弁（制御手段）、１０……送気ポンプ、１
５……送水タンク、１８……送気送水制御弁、３
５……圧力測定管、３６……第２のニードル弁
（制御手段）、３７……逆止弁（制御手段）、３８
……貯圧タンク（制御手段）、４１……感圧スイ
ツチ（制御手段）、４３……第１のソレノイド
（制御手段）、４５……タイマ（制御手段）、４８
……第２のソレノイド（制御手段）、５２……補
助送気ポンプ（制御手段）。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 内視鏡本体に形成された送気送水チヤンネル
   を通じて送気を行なう送気手段およびこの送気手
   段の送気圧を利用して上記送気送水チヤンネルを
   通じて送水を行なう送水源を有するとともに、上
   記送気送水チヤンネルの中途部に設けられた送気
   送水制御弁の操作により上記送気送水チヤンネル
   を少なくとも送気状態と送水状態に切換えるもの
   において、上記送気送水制御弁を送水状態に操作
   すると一端が大気中に開放され、送気状態に操作
   すると一端が上記送気送水制御弁の近傍で上記送
   気送水チヤンネルに連通する圧力測定管と、この
   圧力測定管の他端に接続され、圧力測定管の開放
   により圧力が大気圧にほぼ等しい圧力以下になつ
   たことを検出する手段と、前記検出に応答して上
   記送気手段の出力を増大させる制御手段とを具備
   した内視鏡装置。