JPS6336642B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、保護被覆の内部に軸方向に補強され
た誘電体からなる円筒状のサポートを有し、その
サポートが周囲に均等に配置された縦方向または
ら旋状の溝を有すると共に、その溝のそれぞれに
光フアイバが１本づつ収容されるような光フアイ
バ伝送ケーブルを２本スプライスする（splice：
永久的に接続する）ための端末コネクタ内に光フ
アイバを位置決めするための装置に関する。

このような光フアイバ伝送ケーブルをコネクタ
結合、すなわちスプライスする各種の方法と装置
が知られている。例えば、本出願人により、「光
フアイバケーブルのスプライス方法およびその装
置：Method and apparatus for splicing
optical−fiber cables」として、1978年３月24日
に出願されたフランス特許No.2420777号明細書を
参照することができる。この特許によれば、２本
の光フアイバ伝送ケーブルのスプライス方法は、
各伝送ケーブルの端部に施される以下の手順から
なる。すなわち、 (a) 伝送ケーブルの各端部の被覆を所定長さだけ
剥ぐ。

(b) 自由になつた光フアイバを外向きに拡開し、
伝送ケーブル周囲の支持体上に一時的に固定す
る。

(c) 光フアイバが外された支持体が軸方向に垂直
に切断され、端末コネクタの周囲に均等に配置
されかつ伝送ケーブルの支持体の溝と同一の角
度間隔を有する溝を持つた端末コネクタが、切
断後の支持体に剛性的に固定される。

(d) 各光フアイバが端末コネクタの溝内に挿入さ
れ、かつそのまま剛性的に固定される。

(e) この端末コネクタと端末コネクタに装着され
た光フアイバが軸方向に垂直に切断され、その
端末コネクタが研磨される。

(f) 支持体と端末コネクタの組立体が補強手段に
よつて永久的に固定される。

(g) ２つの切断面が接触するように配置され、２
本の伝送ケーブルが配列手段により配列され
る。そして (h) ２つの切断面が適当な固定手段によつて一緒
に押圧される。

しかしながら、上述の方法の操作は、例えばペ
ンチにより、より具体的にはピンセツト型のペン
チにより、各光フアイバを端末コネクタの各溝内
に挿入する手順を含み、種々の欠点を呈する。実
際に、この操作は人手により行われるので、操作
者の手先の器用さを必要とする。従つて、無器用
さによつては２本の光フアイバが端末コネクタの
同一の溝内にたまたま装着されてしまうこともあ
る。そのため、光フアイバを１本づつ端末コネク
タのそれぞれの溝内に装着するという操作を完全
に実行することが保証されない。さらに、この操
作では光フアイバを溝内に配置するためにかなり
大きな力が必要であり、この力によつて光フアイ
バを破損する原因となることがある。その上、こ
の操作の実行には比較的長い時間を要し、特に２
本の光フアイバ伝送ケーブルのスプライス自体の
時間をも増大させてしまう。

本発明の目的は、充分満足のいく、構造の簡単
な、信頼性の高い、各溝に対して１本の光フアイ
バを迅速かつ厳格に位置決めすることを保証する
ような、前述した形式の２本の光フアイバ伝送ケ
ーブルをスプライスするための、端末コネクタの
溝内に光フアイバを位置決めするための機械的装
置を提供し、それによつて人間の要因を排除する
ことにより、上記従来方法の欠点を解消すること
にある。

この目的を達成するために、本発明の２本の光
フアイバ伝送ケーブルをスプライスするための端
末コネクタの周囲に形成された溝内に光フアイバ
を位置決めするための装置は、 (a) 光フアイバ挿入部材の実質的に全長に亘つて
形成された１つの中央凹部と、光フアイバ挿入
部材の周囲に実質的にその全長に亘つて延びる
ように設けられた複数の放射状スリツトとを有
する光フアイバ挿入部材を含み、端末コネクタ
が中央凹部内に装着され、それにより端末コネ
クタの各溝が光フアイバ挿入部材内の放射状ス
リツトに対面して配置されるような、光フアイ
バ挿入部材と；そして (b) 光フアイバ挿入部材上に自由に回転可能に取
り付けられ、かつ光フアイバ挿入部材の各放射
状スリツトに連続的に対面するような１つの付
加的な縦スリツトを有する光フアイバ分配手段
を含み、光フアイバが１本づつ光フアイバ分配
手段の付加的な縦スリツトに臨み、光フアイバ
分配手段を回転することによつて、各光フアイ
バが、光フアイバ挿入部材内の放射状スリツト
に対面して位置する光フアイバ分配手段の付加
的な縦スリツトを貫通して、端末コネクタの各
溝内に挿入される光フアイバ分配手段とを含
む。

本発明のもう１つの特徴によれば、光フアイバ
分配手段は光フアイバ挿入部材の一端に当接して
取り付けられた１つの回転リングを含み、光フア
イバはこの回転リングの外周上に当てがわれるよ
うに配置される。

従つて、これから容易に理解できることは、伝
送ケーブルの端部の被覆が所定長さに亘つて一旦
剥されると、それによつて自由になつた光フアイ
バが回転リングの周囲に外側に拡張され、回転リ
ングが回転されることによつて光フアイバ挿入部
材の各放射状スリツトが各光フアイバに対面さ
れ、従つて、その光フアイバは光フアイバ挿入部
材の放射状スリツトを通過して、端末コネクタの
溝内に容易に位置決めされる。かくしてこの光フ
アイバを分配するための回転リングは、端末コネ
クタの溝内に各光フアイバを位置決めする操作を
特に容易にすることのできる簡単かつ効率的な手
段を形成する。

実施例につき、図面を参照して以下に説明す
る。

本発明の一つの好実施例によれば、第１図にお
いて、もう１つの同一の光フアイバ伝送ケーブル
（図示しない）に接続される光フアイバ伝送ケー
ブル１の端部が示される。伝送ケーブル１は、伝
送ケーブル自体を補強しかつ縦方向の応力を吸収
するための中央コア２と、その中央コア２の周囲
に配置され、外周面上に均等に分配された例えば
Ｖ形の縦方向またはら旋状の溝４を有する円筒状
の誘電体からなるサポート３を含む。各溝４の内
側に光フアイバ６が１本づつ収容され、７は伝送
ケーブル１を保護する被覆（シース：sheath）で
ある。

第１図に示すような形式の光フアイバ伝送ケー
ブル１を２本スプライスするためには、通常は、
伝送ケーブル１のサポート３に例えば１０で示す
ような１つの端末コネクタを剛性的に固定する。
この端末コネクタ１０は、サポート３と同一の直
径を有する第１の円筒部１１を含み、この第１円
筒部１１は、伝送ケーブル１のサポート３の溝４
と同一の角度間隔で第１円筒部１１の外周に均等
に分配された、例えばＶ形の縦方向の並行な複数
の溝１２を有する。この第一円筒部１１はまた伝
送ケーブル１の中央コア２を受けるための中央貫
通孔１４を含むが、これについては後述する。

この第１円筒部１１に続いて第１円状溝１５が
形成され、この第１円状溝１５の直径は、第１円
筒部１１の直径よりも小さくかつ溝１２の底部に
内接する円の直径よりもわずかに大きく選定され
そして第１円状溝１５の深さは伝送ケーブル１の
サポート３の溝４の深さと同一である。この第１
円状溝１５の次に環状フランジ１７が形成され、
この環状フランジ１７は、その全長に亘つて形成
された中央凹部（図示しない）と、同じくその全
長に亘つて形成され、中央凹部の周囲に均等に配
置され、かつ第１円筒部１１の溝１２と同一の角
度間隔で配置された複数の縦孔１８とを有する。
各縦孔１８の形状は、頂部が中央凹部側に向いた
Ｖ形である。従つて各縦孔１８は第１円筒部１１
の各溝１２の延長上で完全に一致する。

環状フランジ１７の次には第２の円状溝１９が
形成され、この第２円状溝１９は第１円状溝１５
と同一形状であり、かつ同一の直径を有する。第
２円状溝１９の次には第２の円筒部２１が形成さ
れ、この第２円筒部２１は第１円筒部１１と同一
形状を有し、すなわち同一の直径を有しかつ同一
の角度間隔の溝を有する。この第２円筒部２１
は、第１円筒部１１よりも長さが短かく、そして
第１円筒部１１の中央貫通孔１４より直径の小さ
い中央貫通孔２２を有することができる。以上で
端末コネクタ１０が構成される。

好ましくは、この端末コネクタ１０は１つの対
称形の部品をモールド成形し、その対称面に沿つ
て切断して、２つの合致する端末コネクタ１０を
形成し、それぞれをスプライスしたい２本の伝送
ケーブルの端部に固定するとよい。

第１図において、２本の光フアイバ伝送ケーブ
ルをスプライスするための第１の操作は先ず、伝
送ケーブル１の端部を所定長さだけ被覆を剥ぎ、
可撓性のＯリング２４をサポート３の周囲に挿入
し、自由にされた光フアイバ６を拡開し、光フア
イバ６が外されたサポート３を軸方向に対して垂
直に切断するという手順を含む。次の操作は、光
フアイバ６を端末コネクタ１０の溝１２内に位置
決めしかつ保持し、光フアイバ６を端末コネクタ
１０内に剛性的に固定し、そしてその端末コネク
タ１０を伝送ケーブル１のサポート３と組み立て
る。

光フアイバ６を端末コネクタ１０の溝１２内に
位置決めする手順を含む上述の操作を遂行するた
めの本発明の装置を、以下に説明する。

本発明の位置決め装置３０は、端末コネクタ１
０の第１円筒部１１と実質的に同一の長さを有
し、かつ伝送ケーブル１と同軸に配置された円筒
部３１を含む。この円筒部３１は光フアイバ６を
端末コネクタ１０の溝１２内に位置決めするため
のものであるが、この円筒部３１は、円筒部３１
の実質的に全長に亘つて形成された円錐形の中央
凹部３２と、光フアイバ６の直径よりもわずかに
大きな巾を有し、円筒部３１の実質的に全長に亘
つて延びる複数の放射状スリツト３３とを有す
る。これらの放射状スリツト３３は円筒部３１の
外周上に均等に分配され、サポート３の溝４と同
一の角度間隔、従つて、端末コネクタ１０の溝１
２および縦孔１８と同一の角度間隔を配置され
る。

円筒部３１はまた、円筒部３１の中央凹部３２
の内側に向いて放射状に突出する、同一長さの多
数の金属製の突片３５を含む。これらの突片３５
は、円筒部３１の長さ方向に例えば２列の円状に
各放射状スリツト３３の間に１つづつ取り付けら
れて配置される。円筒部３１に形成された孔３６
に突片３５が係合される。

このように配置された突片３５の突出部分によ
つて、端末コネクタ１０の第１円筒部１１が挿入
される際の中央通路が規定され、この突片３５に
第１円筒部１１が実質的に接触するように、突片
３５の長さを調節する。従つて、第２図に示すよ
うに端末コネクタ１０の第１円筒部１１が装置３
０の円筒部３１内に挿入された時には、突片３５
がその第１円筒部１１の保持手段となる。

位置決め装置３０はまた、例えばプラスチツク
材料からなる可撓性の回転リング３８を含み、こ
の回転リング３８の内径端部には回転リング３８
を円筒部３１の端部に配置した時の当接部となる
肩部３９が形成される。この回転リング３８には
巾が光フアイバ６の直径よりもわずかに大きい１
つの縦スリツト４０が形成され、この回転リング
３８は円筒部３１上に回転自在に取り付けられ
る。

円筒部３１の回転リング３８が取り付けられる
端部と反対側の端部は、フランジ状の取付け部４
１と一体に形成され、この取付け部４１は、円筒
部３１の中央凹部３２の延長上に形成された、案
内部材の役目をする中央の円錐状の中空部４２を
有する。中央凹部３２と中空部４２とを合わせた
長さは端末コネクタ１０の第１円筒部１１から第
１円状溝１５までの長さに実質的に等しい。中空
部４２の端部には端末コネクタ１０の環状フラン
ジ１７と同一直径の円形ハウジング部が形成さ
れ、この円形ハウジング部には、端末コネクタ１
０が位置決め装置３０の円筒部３１に取り付けら
れる際の当接部となる肩部４３が形成される。

円筒部３１と取付け部４１からなる部材は、例
えば２個のネジ４５によつて支持板４６に固定さ
れる。この支持板４６の中央部には、中空部４２
のハウジング部の内径より大きい内径を有し、当
接部の役目をなす肩部４７を有する円形ハウジン
グ部が形成される。

次に、上述した位置決め装置３０の使用方法を
説明する。

伝送ケーブル１の端部の被覆を剥がし、光フア
イバ６が外されたサポート３を切断した後、位置
決め装置３０は、円筒部３１上に装着された回転
リング３８の周囲に光フアイバ６が均等に拡開さ
れるように配置される。次いで、端末コネクタ１
０が円筒部３１内に挿入され、すなわち、端末コ
ネクタ１０の環状フランジ１７が肩部４３に当接
して、端末コネクタ１０の第１円筒部１１が中央
凹部３２内に配置される（第２図）。端末コネク
タ１０の第１円筒部１１の溝１２が、端末コネク
タ１０の環状フランジ１７に形成された例えば３
個の３角形状のノツチからなる割出し手段４９に
よつて、円筒部３１の放射状スリツト３３にそれ
ぞれ対面するように配置される。

回転リング３８を回転し、回転リング３８に形
成された縦スリツト４０を円筒部３１の各放射状
スリツト３３に対面させて配置することにより、
光フアイバ６は１本づつ連続して縦スリツト４０
を貫通し、次いで円筒部３１の放射状スリツト３
３に１本づつ挿入される。次に各光フアイバ６
は、２個の隣り合う突片３５の間を下方に案内さ
れながら、端末コネクタ１０の溝１２内に係合す
る。従つて、縦スリツト４０の付いた回転リング
３８は、１本の光フアイバ６のみを端末コネクタ
１０の１つの溝１２内に係合させる光フアイバ分
配手段として機能する。

第１図に示すように、支持板４６の下部は段部
５２を有するベース５１を形成し、その段部５２
は基台５４を形成する部材に設けられた肩部５３
に当接する。

第１図から明らかなように、円筒部３１と取付
け部４１および支持板４６は、参照番号５５と５
６で示される対称な２つの部品をそれぞれ形成す
る。この２つの部品５５と５６は例えばネジ５７
などの適当な固定手段によつて一緒に組み立てら
れる。一方の部品５５は適当な手段によつて基台
５４に固定されるが、他方の部品５６は例えばそ
の部品５６のベース５１内に収容されたネジ５８
などの適当な手段によつて、基台５４から並進運
動的に引き出され、かつ基台５４の肩部５３の点
Ａに当接するようにしてもよい。

基台５４の下部には接続用の作業台（図示しな
い）上に位置決め装置３０を挿入するための段部
６０が形成され、例えば基台５４の両側に配置さ
れた２つのネジ６１などの固定手段によつて、位
置決め装置３０が作業台に固定される。

前述したように、各光フアイバ６が端末コネク
タ１０の各溝１２内に位置決めされ終ると、ネジ
６１を緩めることにより基台５４が作業台から取
り外される。次に、位置決め装置３０が伝送ケー
ブル１の方向に移動され、それにより、端末コネ
クタ１０の溝１２内に位置している光フアイバ６
が取付け部４１の中空部４２を通過して、環状フ
ランジ１７の縦孔１８内に容易に挿通していく。
その上、伝送ケーブル１の中央コア２が端末コネ
クタ１０の中央貫通孔１４内に挿通し、かくして
端末コネクタ１０が伝送ケーブル１に固定され
る。光フアイバ６は縦孔１８を通過した後、端末
コネクタ１０の第２円筒部２１の溝内に係合す
る。注目すべきことは、円筒部３１の中央凹部３
２が円錐形であり、このため光フアイバ６が長さ
が不均一に切断されている場合にも、その光フア
イバ６が端末コネクタ１０の溝１２内に容易に位
置決めされる、ということである。

次に、ネジ５７を緩めることにより２つの部品
５５と５６の相互の固定が解放され、ネジ５８に
より部品５６に並進運動を与えることによつて、
その部品５６が基台５４から引き出される。次い
で、位置決め装置３０が接続用の作業台から取り
外される。

次にＯリング２４が、伝送ケーブル１のサポー
ト３と端末コネクタ１０の第１円筒部１１に沿つ
て摺動されて、Ｏリング２４が端末コネクタ１０
の最終位置である第１円状溝１５内で停止し、こ
れにより光フアイバ６が第１円筒部１１のＶ形の
溝１２の底部に押し込められる。端末コネクタ１
０とサポート３とが一緒に接着される。環状フラ
ンジ１７の反対側ではもう１つのＯリング（図示
しない）が端末コネクタ１０の第２円状溝１９内
に嵌め込まれ、それにより光フアイバ６の自由端
部が第２円状溝１９の底部に押し込められ、そし
て光フアイバ６の端部は第２円状溝１９内に接着
される。次いで、第２円状溝１９上のＯリング
が、例えば光フアイバのつやを除去する二重の微
粒物質を有するといし車などの適当な手段によつ
て、取り除かれる。続いて、伝送ケーブル１と端
末コネクタ１０の結合体に補強操作が施される。

接続しようとする第２の伝送ケーブルに対して
も同様の操作が施され、次いで２つの端末コネク
タが合わされて適当に保持される。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の位置決め装置と伝送ケーブル
および端末コネクタを示す分解斜視図、第２図は
端末コネクタを嵌め込んだ位置決め装置の組立状
態を示す第１図の矢印方向から見た正面図であ
る。 １……光フアイバ伝送ケーブル、２……中央コ
ア、３……サポート、４……溝、６……光フアイ
バ、１０……端末コネクタ、１２……溝、３１…
…円筒部、３２……中央凹部、３３……放射状ス
リツト、３５……突片、３８……回転リング、４
０……縦スリツト、４１……取付け部、４２……
中空部、４６……支持板、５４……基台、５５，
５６……部品、５７……ネジ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ ２本の光フアイバ伝送ケーブルをスプライス
   するための端末コネクタの周囲に形成された溝内
   に光フアイバを位置決めするための装置におい
   て、 (a) 光フアイバ挿入部材の実質的に全長に亘つて
   形成された１つの中央凹部と、該光フアイバ挿
   入部材の周囲に実質的にその全長に亘つて延び
   るように設けられた複数の放射状スリツトとを
   有する光フアイバ挿入部材を含み、前記端末コ
   ネクタが前記中央凹部内に装着され、それによ
   り端末コネクタの前記各溝が前記光フアイバ挿
   入部材内の前記放射状スリツトに対面して配置
   されるような、光フアイバ挿入部材と；そして (b) 前記光フアイバ挿入部材上に自由に回転可能
   に取り付けられ、かつ該光フアイバ挿入部材の
   前記各放射状スリツトに連続的に対面するよう
   な１つの付加的な縦スリツトを有する光フアイ
   バ分配手段を含み、前記光フアイバが１本づつ
   該光フアイバ分配手段の付加的な前記縦スリツ
   トに臨み、該光フアイバ分配手段を回転するこ
   とによつて、前記各光フアイバが、前記光フア
   イバ挿入部材内の前記放射状スリツトに対面し
   て位置する前記光フアイバ分配手段の付加的な
   前記縦スリツトを貫通して、前記端末コネクタ
   の各溝内に挿入される前記光フアイバ分配手段
   とを含むことを特徴とする位置決め装置。 ２ 光フアイバ分配手段が、光フアイバ挿入部材
   の一端に当接して取り付けられた１つのリングを
   含み、光フアイバが該リングの外周上に当てがわ
   れて配置されることを特徴とする特許請求の範囲
   第１項記載の装置。 ３ 光フアイバ挿入部材の各放射状スリツトの間
   に取り付けられ、該光フアイバ挿入部材の中央凹
   部の内側に向けて放射状に突出する多数の光フア
   イバ案内部材を含み、該光フアイバ案内部材が前
   記中央凹部の周囲に分配され、それにより、端末
   コネクタが該中央凹部内に挿入された時の該端末
   コネクタの中央通路を形成することを特徴とする
   特許請求の範囲第１項または第２項記載の装置。 ４ 光フアイバ案内部材が、実質的に同一の長さ
   の少なくとも一群の突片で形成され、それによ
   り、光フアイバ挿入部材の放射状スリツトを通過
   した後の光フアイバが端末コネクタの溝内へ位置
   決めされるために、該光フアイバが前記同一群内
   の２つの隣り合う突片によつて案内されることを
   特徴とする特許請求の範囲第３項記載の装置。 ５ 光フアイバ案内部材が、中央凹部内に挿入さ
   れた端末コネクタを所定位置に保持するための保
   持手段を構成することを特徴とする特許請求の範
   囲第３項または第４項記載の装置。 ６ 光フアイバ挿入部材の放射状スリツトの個数
   が、端末コネクタの溝の個数に等しいことを特徴
   とする特許請求の範囲第１項記載の装置。 ７ 光フアイバ挿入部材の放射状スリツトが、端
   末コネクタの溝と実質的に同じ角度間隔で配置さ
   れることを特徴とする特許請求の範囲第６項記載
   の装置。 ８ 中央凹部の形状が実質的に円錐形であること
   を特徴とする特許請求の範囲第１項記載の装置。 ９ 光フアイバ挿入部材のリング取付け側と反対
   側の端部が該光フアイバ挿入部材の中央凹部の延
   長上に形成された取付け部と一体であり、該取付
   け部が、該取付け部の全長に亘つて形成された実
   質的に円錐形の中央の中空部を有することを特徴
   とする特許請求の範囲第１項記載の装置。 １０ 取付部が基台上に取り付けられた支持具に
   固定され、光フアイバ挿入部材と該取付け部と該
   支持具とが互いに解体可能な２つの対称な部品を
   構成し、かつ該２つの部品が１個のユニツトを構
   成し、前記２つの部品の一方が前記基台に固定さ
   れることを特徴とする特許請求の範囲第９項記載
   の装置。 １１ 支持具がユニツトの２つの部品を相互に固
   定する固定手段を含むことを特徴とする特許請求
   の範囲第１０項記載の装置。 １２ 中央コアと、該中央コアの周囲に配置され
   て外周上に多数の溝を有する誘電体からなるサポ
   ートとで構成される伝送ケーブル内に光フアイバ
   が取り付けられ、前記溝のそれぞれに光フアイバ
   が１本づつ収容され、各光フアイバの端部が前記
   溝から長手方向に突出し、それにより光フアイバ
   挿入部材内に挿入された端末コネクタの溝内に各
   光フアイバの前記端部を位置決めすることを特徴
   とする特許請求の範囲第１項記載の装置。 １３ 端末コネクタの溝が、伝送ケーブルの誘電
   体からなるサポートの溝と同じ角度間隔で配置さ
   れていることを特徴とする特許請求の範囲第１２
   項記載の装置。