JPS62196787A - 郵便物処理方法及び装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 【産業上の利用分野〕 本発明は郵便物を処理する装置および方法に関するもの
である。

〔従来の技術〕

ある種の組織は大量の郵便物を定期的に差出す。

そのような組織の例としては銀行、公共事業体、保険会
社、クレジット会社等がある。それらの組織は大量の郵
便物を差出す前に予め宛先毎に分類したものをまとめる
作業を行なって郵便局の手間を省くのが通例であるから
、それらの組織が差出す大量の郵便物の郵便料金は割引
かれる。それらの組織が差出す郵便物の料金を払うのに
は一般に二通りのやり方がある。最も一般的なやり方は
、郵便料金計製造者から郵便当局により貸出された郵便
料金計を用い、必要な郵便料金を印字した証紙を各郵便
物に貼ることである。封筒の中にインサートを入れ、封
筒を封じて、宛名を記入し、郵便料金証紙を貼ることが
できるイーサータ装置が開発されている。郵便物の重量
を迅速に計ることができ、または全ての郵便物が同一種
類のものである場合には個々の郵便物の重量を計る必要
はなく、見本郵便物だけの重量を計る必要がある。郵便
物を処理するそれらの作業は比較的高速で行なうことが
できる。

大量の郵便物を処理する第２の方法は郵便装置を許可す
ることである。その郵便装置においては、差出人が郵便
物に許可番号を付け、各場合に差出される郵便物の種類
および数を示す目録を作成する。

それら２種類の装置では、差出人の側で検査することを
求められる。郵便料金計の場合には、無許可で郵便料金
計を使用しようとする試ろを示す、郵便料金計を不法に
改造した形跡がないことを確かめるために、郵便料金計
の貸主、すなわち、郵便料金計製造者が１年に２回郵便
料金計を検査することを法律により義務づけられている
。許可郵便装置の場合には、同一種類の郵便物が１度に
大量に差出されるが、許可郵便装置に附随する目録が、
郵便当局により処理された郵便物に対する郵便料金の額
を正確に計算したものであるかどうかを確認するために
、郵便当局は検査を行なう。

〔発明が解決しようとする問題点〕

それら２種類の各装置には明らかにいくつかの欠点があ
る。郵便料金計の現場検査の場合には、大量の郵便物の
差出人により使用される郵便料金計の数が多数であるた
めに、それらの郵便料金計を検査するには多額の費用が
かかる。更に、大量の郵便物を処理する郵便料金計は摩
耗が甚だしいから、比較的頻繁に取換えなければならな
い。許可郵便装置に関しては、欠点は、差出される郵便
物の数を差出人が正確に数えるようにするために、代表
的な郵便物を郵便当局が種々の差出人の住所へしばしば
送る必要があることである。このやり方は、安全ではな
い差出人の記録を用いての現場検査に頼っているために
、全面的に信頼できるというわけではない。

取はずされる料金計から使用されている他の料金計に料
金を移すためのいくつかの方式が開発され、現に使用さ
れている。これは１つの料金計を取りはずし他の料金計
をその位置に置くときに生じる。例えば米国特許第３．
８８４，７４５号に示されるようにこの交換はモデルチ
ェンジまたは故障計器の交換の場合に相当する。現行の
方法では両方の計器を同時に郵便局に持込み、一方を使
用不能にして新しい計器を使用可能にし、そして未使用
の郵便料を新しい計器に移すようになっている。

料金の交換は現在次のように行なっている。局員がビッ
トニイ・ボウズ・メータ・リセッティング・データ・セ
ンタのようなデータセンタに電話し、そして（イ）メー
タの交換機能を要求し、（ロ）顧客の口座番号を与え、
（ハ）取りはずそうとするメータの番号を与え、そして
（ニ）設置しようとするメータの番号を与える。

現在では取はずそうとするメータについては局員はその
データセンタに（イ）メータにより発生されるアクセス
コード、（ロ）メータの積算レジスタバルブ（メータの
ディスプレイに表示される）および（ハ）メータの減算
レジスタ値（メータにより表示される）をも通知する。

局員はデータセンタから４桁の組合せのような組合せを
受けてそれを記録する。

局員はメータの設置に関してはデータセンタに（イ）米
国特許第４，４４２，５０１号に示されるような設置さ
れるべきメータにより発生されるアクセスコード、（ロ
）加算レジスタ値（メータディスプレイにより表示され
る）および（ハ）減算レジスタ値（メータにより表示さ
れる）を知らせる。次に局員はデータセンタから、その
メータの再チヤージ用の１つのディジットリセット組合
せのようなリセット組合せを受けそれを記録する。

局りは取りはずそうとするメータの減算レジスタをデー
タセンタからのリセット組合せを入れることにより消去
する。次にリセットの量とリセット組合せを含むデータ
センタからのリセット量を入れることにより新しいメー
タをリセットする。

上記の手続きによりリセットされるに適した１つのメー
タは米国特許第４，３０１，５０７号に示されており、
これは米国特許第 ４．０９７，９２３号の可変量りチャージシステムに使
用するに適している。

〔問題点を解決するための手段および作用〕本発明は現
場検査なしに大量の郵便物を差出すことを可能にする装
置を提供する。これは中央局により料金が置かれる郵便
料金メータに類似する安全計算装置を有する差出し装置
により達成される。郵便およびその発送に必要な料金お
よび差出人に残されている料金を含むステートメントが
夫々の郵便群に付される。中央局と差出入間の連絡によ
りユーザーから中央局へ、および中央局からユーザーに
料金を移しそして差出人から中央局に差出しおよび検証
データを送ることが出来る。郵便物データおよび検証デ
ータは郵便物群に付されるステートメントに含まれるデ
ータと同じである。

このシステムは中央局に多数の差出人を与え、それによ
り郵便サービスを、一方の側での検査の責任から解放し
、中央局はサービスの決済所として作用しそれにより郵
便料金の検証が簡便且つ安価に達成出来る。

本発明の他の特徴は差出入口座の残高が郵便群の各ステ
ートメントに印字されることである。これにより差出人
が使用した料金の記録が生じる。

本発明の他の特徴は差出人により買入れた料金値が中央
局にもどされそして差出人がその分のクレジットを受け
るということである。

本発明の他の特徴は料金メータの安全性が、郵便物の印
字用に高速で比較的安価なプリンタを使用しうるように
しながら得られることである。

本発明の他の特徴は料金が１つのメータからユーザー側
の他のメータへと郵便局のような安全な場所へメータを
再送する必要なしに移すことが出来ることである。

更に他の特徴は取りはずされるべき装置の減算レジスタ
の内容設定（リセットのような）の証拠としてデータセ
ンタに固有の権限コードそしてまたは暗号化された組合
せの発生を与えることを可能にする促進された安全性を
有する郵便料金メータのような装置を提供することであ
る。

〔実施例〕

第１図においてバッチ郵便システムは１０で示してあり
、これは郵便局１２、データセンタまたは中央局１４お
よびユーザロケーション１６を含んでいる。中央局１４
はプロセッサ１８を有する。

プロセッサ１８はかなりの容量をもつ主フレーム形コン
ピュータである。局１２と複数の中央局１４（１個のみ
図示）との間の通信は電話２０のような通信器を有する
通信リンク１９により行なわれる。プロセッサ１８に関
連してそれに接続しているのは大容量のメモリユニット
２２であり、そこには多量のデータが記憶されており、
そして料金メータを遠隔でリセットするに必要な形式の
暗号ソフトウェアを含むレジスタセツティング装置２３
である。遠隔リセット用のシステムは例えば米国特許第
３．７９２，４４６号、同第４．０９７，９２３号およ
び同第 ４．４４７．８９０号に示されている。

ユーザロケーション１６は安全ユニット２５を有し、こ
れを以下でサーバと呼ぶ。サーバ２５は中央局１４から
ユーザに供給されるものであってカリホルニア州すンタ
クララのインテルコーポレーション社製インテル８０８
５プロセツサのようなかなり小型のプロセッサでよいユ
ーザプロセッサ２４を含んでいる。プロセッサ２４には
メモリ２６が接続する。好適にはメモリ２６は不揮発性
メモリ（ＮＶＭ）である。プロセッサ２４は通信リンク
２８を通じて中央局のプロセッサ１８に接続する。電話
３０その他の通信装置がリンク２８内に配置されてプロ
セッサ１８と２４間の選択的通信を可能にしている。プ
ロセッサ２４にはＲＡＭ３２、ＲＯＭ３４、暗号器３５
およびクロック３６が接続し、これらの機能については
後述する。

人力／プロセッサ３８がプロセッサ２４に接続してデー
タが手動的またはディスクあるいはテープのような媒体
を介してユーザプロセッサに供給されて郵便物の処理に
必要なデータが与えられる。

サーバ２５は料金メータの多くの特徴並びに後述する差
異を有する。料金メータは小包および封書の政府のまた
は私的な配達人用の限定された単位値を印字するための
多量生産された装置である。

料金メータには税金スタンプメータのようなユニット値
印字を行なう他の装置も含むものとする。

これらメータはその内部に記憶した郵便会計装置用会計
を行なう内部会計装置を含んでいる。この会計装置は付
加料金によるメータの再チャージとメータの印字機構に
よる料金の印字の両方を行なう。メータにより印字され
た料金用の会計には他の外部的会計システムは用いられ
ない。従ってこれらメータはメータ内にあり料金印字に
より支払われるユーザーあるいは政府の資金の損失を避
けるための高い能力を有しなければならない。

高速インサータ３９がサーバ２５と交信し、インサート
を封筒の中に挿入する、封筒を封じる、郵便物の向きを
そろえる、郵便物を郵便料金計またはプリンタへ送る、
というような、郵便物の処理に含まれる物理的作業を行
なう。インサートという用語は請求書、広告物、通知状
等の封筒の中に入れることができる寸法の書面を含むも
のである。この種の高速インサータは、たとえば米国コ
ネチカット州スタムフォード（Ｓｔａａ＋ｆｏｒｄ）所
在のビットニー・ボウズ社（Ｐｉｔｎｃｙ　Ｂｏｗｃｓ
　Ｉｎｃ、）からＮｏＪ１００インサータとして容易に
人手できる。

第１のプリンタ４０がサーバ２５の差出人プロセッサ２
４および入力／プロセッサ３８と交信し、かつインサー
タ３９から受けたインサートを含む封筒のような郵便物
４２に印字できる。この第１のプリンタ４０は差出人が
設置するプリンタであって、差出人プロセッサ２４また
は入力／プロセッサ３８により制御できる安全でない高
速プリンタである。文言紙４６その他の紙に印字するた
めに第２プリンタ４２が設けられる。この第２のプリン
タ４２は中実装置１４により与えられる安全プリンタで
ある・。この安全という用語は、許可を受けた人を除き
、内部に接近することができない郵便料金計と同様に製
作された装置を意味する。

そのような郵便料金計の一例が、前記ビットニー・ボウ
ズ社から入手できる６５００型郵便料金計である。第２
のプリンタ４４は安全でないプリンタとすることができ
ることは明らかであるが、そうすると、郵便料金の支払
いを検証するのに大きい危険を伴うことが明らかである
。内訳と請求の差引き勘定を通じて、その文言紙４６は
「パスポート」と呼ばれる。パスポート４６の詳細につ
いては、後で第２図を参照して説明する。

ただ１つの差出人装置１６を示し、かつ説明するが、た
とえば多重化により１つの中実装置１４により多数の差
出人装置を制御できることがわがるであろう。中実装置
１４は郵便料金計製造者またはその他の勘定できる組織
の装置とすることができる。

次に動作を説明する。差出人装置１６における大量の郵
便物の差出人に、中実装置１４により識別番号が与えら
れる。その識別番号はサーバ２５の持久記憶装置２６に
入れられる。この識別番号は各サーバ２５に対して独特
かつ永久的なものであって、差出人は持久記憶装置２６
のうちその識別番号を格納している部分に接近すること
はできない。この特徴は郵便料金計にも適用できること
がわかるであろう。持久記憶装置２６に識別番号を格納
することにより、郵便料金計またはサーバ２５に銘板を
取付ける必要がなくなる。サーバ２５は郵便料金計の有
する特徴の多く、すなわち、安全性、降下レジスタ等を
有するが、ある種の要素は無い。最も明らかな無い要素
はプリンタである。それの利点については明細書全体を
通じて述べる。使用しない別の要素は上昇レジスタであ
る。

郵便料金計においては郵便料金計製造者の保守技術者に
よってのみ上昇レジスタに接近でき、郵便料金計の不法
改造が行なわれたか否かを判定するためにその上昇レジ
スタを使用できる。以下の説明かられかるであろうよう
に、サーバ２５における上昇レジスタの必要性が避けら
れる。識別番号の付与に続いて、持久記憶装置２６に差
出人が与えることを望む郵便料金の額を中実装置１４へ
指示するために、差出人は電話３０を介して中実装置１
４と通信する。電話３０の押しボタンを押して設定装置
２３をアドレスできるようにするアクセスコードが差出
人へ割当てられる。アクセスコードを割当てられた差出
人は中実装置１４へそのアクセスコードと識別番号およ
び郵便料金の請求額を送る。設定装置２３は郵便料金の
額を持久記憶装置２６に格納し、または持久記憶装置２
６内の郵便料金を増額する。持久記憶装置２６は降下レ
ジスタを含む。この降下レジスタは選択された郵便料金
の額を中実装置１４により入れられる。

差出人装置１６が郵便物を処理するにつれて、降下レジ
スタ内の郵便料金の額が郵便物を差出すために必要な郵
便料金に従って減少させられる。降下レジスタのような
レジスタにデータを入れるための装置は良く知られてお
り、たとえば米国特許第３．７９２，４４６号、第４．
０９４．９２３号および第４，４４７，８９０号の各明
細書を参照されたい。

サーバ２５はＲＯＭ３５とＲＡＭ３２と、クロック３６
と、暗号器３５を存する。ＲＯＭ３４は、アドレス信号
を書式化する情報を含み、かつサーバ２５の機能を制御
する一連のプログラムを格納する。ＲＡＭ３２は実時間
データを保持して、その実時間データを供給する。クロ
ック３６は時刻および日付を与える。暗号器３５は降下
レジスタの設定機能のために必要なコードを格納する。

暗号器３５としては、米国商務省国立標準局により１９
７７年１月１５日に出版されたＦＩＰＳ　　Ｐ４Ｂ　４
Ｂに記載されているデータ・エンクリプション・スタン
ダーズ（Ｄａｔａ　Ｅｎｃｒｙｐｔｉｏｎ　５ｔａｎｄ
ａｒｄｓ）を用いる装置を含めて、いくつかの暗号化装
置のいずれも使用できる。

プリンタ４０はインクジェットプリンタ、レーザプリン
タまたは各種のドツトマトリックスプリンタのような安
全でない、安価な高速プリンタであって、名宛人または
差出人の住所を入力／プロセッサ３８の指令の下に郵便
物の表面に印字する。

また、プロセッサ２４から指令を与えられた時に、他の
情報をプリンタ４０により各郵便物４６に印字できる。

その情報には取扱い番号（ｔｒａｎｓａｃｔｉ−ｏｎ　
ｎｕａ＋ｂｅｒ）（Ｔ、Ａ、Ｎｏ、）　、特定の１群の
郵便物の流れ（ｒｕｎ）、差出しの日時、郵便物の種別
およびバッチ番号が含まれる。取扱い番号は、郵便料金
がサーバ２５へ加えられるたびに中実装置により差出人
装置へ割当てられる番号であって、持久記憶装置２６に
格納される。その取扱い番号は、差出される１群または
それ以上の郵便物群に対して同じであり、持久記憶装置
２６に郵便料金の額が再び格納されるまで同じである。

郵便料金の額が再び格納された時には、新しい取扱い番
号が割当てられ、先の取扱い番号の代りに持久記憶装置
２６に格納される。各再格納の時に取扱い番号を変更す
ることにより郵便料金を検証するための要素が設けられ
る。群番号は人力／プロセッサ２８を用いて差出人によ
り割当てられる番号であって、その群番号により与えら
れた郵便物群、すなわち、特定の種別の郵便物がその差
出人に割当てられた番号により識別される。また、群の
サブセットであるラン番号を、群の識別された特定セグ
メントへ与えることができる。

郵便物群を差出す差出人は郵便物および検証情報を人力
／プロセッサ３８を介して差出人プロセッサ２４へ与え
る。その差出人プロセッサ２４はその情報の少なくとも
一部をインサータ３９へ送る。その情報には処理すべき
郵便物の数と、各封筒の中に入れる挿入紙の数が含まれ
る。差出の日時が、クロック３６を無視して入力／プロ
セッサ３８を用いてプリンタ４０へ供給できる。そのク
ロック３６を無視することは、後で出す郵便物を処理し
ている時に有用である。それから、適切な郵便料金、差
出し日時、取扱い番号および宛名を特定のランのために
郵便物４２に印字することを差出人プロセッサ２４がプ
リンタ４０に指令する。

そのランに、差出す特定の郵便物に関連する番号が付け
られる。その番号はそのランの郵便物４２に印字される
。各部（司物にプリンタが適切な情報を印字すると、郵
便物の数および必要な郵便料金の額が差出人プロセッサ
２４により決定される。

郵便物群が終ると、第２のプリンタ４４がパスポート４
６に許可情報を印字する。

前述のように、サーバ２５へのデータ入力は手動または
テープまたはディスクにより入力／プロセッサ３８を介
して行なうことが出来る。サーバへのデータ入力の他の
方法としてはバーコードを読取りデコードすることの出
来る光学スキャナ４８を使用するものがある。そのよう
なスキャナは例えば米国特許第３，７７８，５９７号に
示され且つ市販されているものでよい。封筒４２は予め
印刷されたバーコードをａするインサートをもった窓明
き封筒でよい。これらバーコードは入力／プロセッサ３
８との直接通信によりプリンタ４０または他の所望のプ
リンタにより予め印刷されてもよい。バーコードは夫々
の郵便の重量、その処理の日付、および地域コードにつ
いての情報を含み、これらは予め差出人が知らされてい
るものである。バーコードを走査することにより、スキ
ャナがバーコード情報をプロセッサ２４に入力して料金
、日付、地域コードの印字を行なう。

次に第２図を参照する。この図には、１群の郵便物を差
出すために必要な合計の郵便料金と、取扱い番号（Ｔ、
Ａ、Ｎｏ、）と、その郵便物群中の郵便物カウントと、
その合計郵便料金額を差しり巨）た後の降下レジスタの
内容（Ｒｅｇ、Ａｍ、）と、差出し日時と、郵便物群番
号と、ＲＵＮ　　Ｎｏ、　　（オプション）とが印字さ
れた後のパスポート４６が示されている。また、持久記
憶装置２６に格納されているサーバ番号、すなわち、識
別番号と、差出人名と、希望する任意の図形とを印字す
ることもできる。パスポート４６上のそれらの情報は多
くの目的のために使用できる。まず、降下レジスタの内
容が持久記憶装置２６の降下レジスタに格納されている
郵便料金の額の物理的な記録として機能する。その内容
がパスポート４６の右上に印字される。その内容は、全
ての郵便料金の入力が、差出す郵便物群に対して行なわ
れた後の内容である。

各郵便物群の処理の後でそのレジスタ内容をパスポート
４６に印字することにより、持久記憶装置２６に格納さ
れている郵便料金の額の永久記録が保持される。このよ
うにして、サーバ２５が破壊されたり、持久記憶装置２
６の格納されている内容が失われたとしても、最初に購
入して格納した郵便料金の額から残っている郵便料金の
額を確かめるための手段を差出人は依然として存する。

取扱い番号は、識別番号またはサーバ番号と同様に許可
の点検を行なう。サーバの各再格納により取扱い番号を
変更することにより、より多額の郵便料金が許可されて
いるものより多い取扱い番号を伴っているかどうかを容
易に判定できる。また、パスポート４６にはそのパスポ
ート４６に印字した日時と、郵便物カウンタ、すなわち
、特定の郵便物群中の差出される郵便物の数と、郵便物
の種別とも印字される。パスポート４６に情報が印字さ
れると、その郵便物群に必要な合計郵便料金額が持久記
憶装置２６の降下レジスタに格納されている郵便料金額
から差し引かれる。

記憶装置２２と通信するプロセッサ１８を介して記録が
保持されるように、各郵便物群が処理された後で、パス
ポート４６に印字された情報が通信リンク２８を介して
中実装置１４へ自動的に送られる。記憶装置２２はサー
バ２５の降下レジスタに対応する上昇レジスタを有する
。知られているように、上昇レジスタはそれに与えられ
たデータを長期間にわたって累積するレジスタである。

希望によっては、記憶装置２２は降下レジスタを有する
ことができる。その降下レジスタは、動作の進行中に、
持久記憶装置２６の降下レジスタの内容をそのまま含む
。サーバの値に対応し、かつ記憶装置２２に格納されて
いる郵便料金の額を有すること１こより、パスポート４
６１こに己載されている情報と、差出人により支払われ
た郵便料金の額が一致することを確認するための点検が
常に行なわれる。更に詳しくいえば、差出人装置に付与
された郵便料金の総額記憶装置２２に格納され、上昇レ
ジスタに格納された郵便料金の額が差出人が使用できる
郵便料金の額をこえたとすると、使用できる郵便料金の
額が不足することを差出人装置は知らされる。１群の郵
便物が郵便局に差出される時は、その郵便物群のための
パスポート４６が添附される。その情報が真正のもので
あることについての疑問が郵便局において持たれた時は
、その郵便局は中実装置１４に間合わせ、パスポート４
６に含まれている情報を検証するための情報を中実装置
１４から線１９を介して受ける。その情報が正しければ
、郵便局はその郵便物が許可されているものである、す
なわち、その郵便物の郵便料金が支払われていることを
知る。一方、何らかの差違があれば、詐欺行為を正すた
め、またはその差違を正すための行為を行なうことがで
きる。

郵便料金計の使用者が通常行なうように、差出人装置１
６は全ての郵便物を割当てられた郵便局へ差出す。

次に第３図を参照する。この図には本発明の装置１０に
より作成された封筒４２が示されている。

封筒４２の左上隅に差出人の住所および名が記載され、
右」二隅にはブロック４３が予め印刷されており、その
ブロックの中に郵便物の種別が印刷されて、差出人の識
別番号またはサーバ番号を示す。

その情報は郵便物の処理の前に予め印刷しておくことも
できる。そのような先行印刷は、差出人装置１６の他の
装置を介在させることな県に、入力／プロセッサ３８と
プリンタ４４の直接通信によ−り行なうことができる。

。 バッチとなった郵便を処理する場合、３本のアドレスラ
インがまず受取人の名前、ストリートアドレス、市、州
、地域コードで印刷される。第４のラインが次にプロセ
ッサ２４により与えられる情報により印刷され、このラ
インは料金＄０．２２、目付、１９８５年１０月８０、
およびこの場合Ｃ２Ｊ　２７４３Ｔ５６である取扱い番
号を含む。他の情報例えば郵便の処理時間のようなもの
を必要であればこのラインに与えてもよい。

このラインは文字数字で示されているが、バーコードで
印刷してもよく、またバーコード情報を必要であれば封
筒に印刷してもよい。

図示の封筒４２はその表に情報が印刷されているが、窓
明き封筒にこれを行なうことが出来る。

窓明き封筒の場合には前述のように予めプリントされて
もよいが、封筒４２の面に印字するプリンタ４０の代り
にインサートに封筒４２の面の情報を印字してそれが窓
から見えるようにそう人してもよい。

このように夫々の封筒を無料とすることなく多量の郵便
を送るための方法が提供される。更に、この郵便サービ
スは権利のない郵便が送られないようにするためにユー
ザ局１６での検査の必要性の問題から解放される。料金
、取扱い番号、料金、登録料等と相関づけることにより
、検証は暗号化の必要なく行なうことが出来る。中央局
は郵便サービスを代表するある種の銀行として作用し、
その代理として資金を扱うと共に検証のための記録を残
す。サーバ２５に課される資金または郵便料は前納して
もあるいはクレジットにより中央局によってユーザーに
課されてもよい。中央局はサーバに置かれた郵便料金に
ついてのサービスに対し直ちに決済しうる。

このシステムの他の利点は多数の郵便を印字するプリン
タ４０が安全部分すなわち料金メータの場合におけるよ
うなサーバ２５の部分を構成しないことである。このた
め、プリンタは全体を交換する場合の費用と不便さを備
えることなくひんばんに置きかえることが出来る。１つ
のプリンタを図示の２個のプリンタ４０．４４の代りに
使用出来るが、前述の理由により２個のプリンタを利用
した方がよい。

本発明は１つのメータからユーザー局１６側の他のメー
タへの資金の転移を可能にする向上した安全手段を与え
る。これまではすべてのそのようなメータ内での転移は
安全要求および郵便規則により郵便局員の立会いのもと
で行なわれていた。

その取りはずされるべきメータと新しいメータの両方を
郵便局等に移さねばならないという点でかなりコストが
かかっている。現行では郵便メータとその製造者は実際
にメータを集めてそれを新しいメータと共に郵便局に運
ぶサービス代表者をユーザー側に送っている。郵便局で
は局員がデータセンタにアクセスして古いメータの減算
レジスタをリセットし新しいメータの減算レジスタを増
加させる。その後に、製造サービス代表者が新しいメー
タをユーザーに運びそして古いメータを製造者に運ぶ。

これはユーザー側からメータをはずすことによりユーザ
ーに不便をかけ、メータを郵便局に運ぶに必要なコスト
を増大させ、そしてメータの製造サービス代表（この者
が２個のメータを運ぶ）の関係並びに局員の関係を必要
とすることによりコストを増大させる。

本発明により構成されるサーバ２５またはメータは上記
の欠点のない、しかもユーザー局１６側での資金の移送
を可能にする向」二した安全性を与える。このシステム
はメータの製造サービス代表である中央局１４のみで転
移を行なえるという点で従来になかった安全レベルを与
える。更に適正な方向づけが与えられれば、資金の転移
はユーザーのみにより中央局１４の援助なしに行なうこ
とも出来る。新規なサーバ２５またはメータは小包配送
サービスによりユーザーに配送出来、そして古いサーバ
２５を同じく中央局または郵便局側にもどすことが出来
る。

サーバ２５またはメータは取りはずすべきメータの減算
レジスタが零へと適宜に変更されていることを検証し証
明するためにデータセンタに与えられる固有のそしてま
た暗号化された組合せを発生する固有のルーチンを有す
る。このルーチンにより減算レジスタを減算するために
中央局に与えられる組合せが確実にメータに入れられる
ことが保証される。メータの減算レジスタは零ではない
任意の値にも変更出来る。このように変更された郵便料
金がメータのレジスタに加えられあるいは引き出されう
る。

古いメータをはずし資金を移す処理は次の通りである。

ユーザーが中央局１４と接触してメータ交換を要求する
。これは１個のサーバ２５またはメータから他への資金
の転移に関連する中央局１４側の機能である。ユーザー
はそのサーバ２５についての充分なアイデンティフィケ
ーションを与える。これはユーザーのＩＤ番号、古いサ
ーバ２５の連番および新しいサーバの連番を含む。古い
サーバ２５についてはユーザーはその減算レジスタを減
算すべきサーバに実際にアクセスを有することを示すた
めのアクセスコードを含むデータを与える。この情報に
もとづき中央局は、サーバ２５に入れられると減算レジ
スタを０または他の選ばれた値に減算する固有の組合せ
を与える。この組合せには時間、口付または他の、地域
コード、ユーザーの位置等のような必要な因子に関する
データが入れられている。

〔発明の効果〕

この組合せはメータに入れられると前記のようにメータ
の減算レジスタを減算されそして更に減算レジスタの料
金の減算に関連してサーバ２５に関連した固有のルーチ
ンへの入力として使用されるデータを与える。もし例え
ば減算レジスタの資金の値０が数字１０で表わされると
すれば入れられた組合せに関連した数字１０が例えば米
国特許第４．０９７，９２３号に示されるような機能を
通されそして更に暗号化された固有の数を発生するため
のデータ暗号化標準（Ｄ　Ｅ　Ｓ）型モジュールのよう
な暗号化モジュール２５を通される。更にこの固有のル
ーチンに入力データとして与えられるのは日付と時間で
あり、かくしてサーバ２５により発生されるこの暗号化
された新しい固有の組合せは、（１）レジスタが減算さ
れたこと、（１１）レジスタの減算の日時、および必要
であれば（ｉｔｔ）減算レジスタを減算させるために入
れられた正しい組合せ、を示すデータを含む。データの
種々の組合せが特定の郵便サービスの必要性と要求によ
りきまるルーチンに入力データを与えるように変更出来
る。

この固有の組合せは同じく暗号化されうるが、発生され
たとき人力／プロセッサ３８のディスプレイそしてまた
は他の関連ディスプレイに表示可能である。この情報は
中央局１４にもどされる。

サーバ２５が通信機能を存するのであれば、通信トラン
ザクションは人間の介在を必要とせずに自動的に行なう
ことが出来る。

中央局１６は受信した組合せを平文化し、その後にデー
タを回復して、（１）取りはずされるべきサーバ２５の
レジスタが所望のように減算されており、そしてもしク
ロック機能が与えられていれば、レジスタの減算が減算
組合せの発行の予定期間内に生じるようにする。また特
定の郵便サービスの必要性と要求によっては他の機能お
よびチェックを与えることが出来る。そのような検証に
より、中央局１６は料金の転移についての新しいリセッ
ト組合せを発生しそれをユーザーに与える。

その後ユーザーは新しいサーバ２５にその組合せを前述
の機能に従って入れる。必要であれば安全上あるいは他
の理由により取扱い番号を発生し表示して新しいサーバ
２５が郵便資金で実際にリセットされたことを検証する
ことが出来る。同時に中央局１６は資金の移動が行なわ
れて郵便サービスが古いサーバ２５の返還を期待出来る
ようになったことを示す必要な報告を郵便サービスに対
して発生することが出来る。

【図面の簡単な説明】

第１図はバッチ郵便システムのブロック図、第２図は第
１図のシステムにより送られるバッチ郵便に関する会計
ステートメントの平面図、第３図は第１図のシステムに
より与えられる情報を含む封筒の平面図、第４図、第５
図および第６図は第１図のシステムの機能を説明するフ
ローチャートである。 １０・・・バッチ郵便システム、１２・・・郵便局、１
４・・・中央局、１６・・・ユーザー局、１８・・・プ
ロセッサ、２０・・・電話、２２・・・大容量メモリ、
２３・・・レジスタセット装置、２４・・・プロセッサ
、２５・・・サーバ、２８・・・通信リンク、３２・・
・ＲＡＭ、　　３４・・・ＲＯＭ、３５・・・暗号器、
３６・・・クロック装置、３８・・・入力／プロセッサ
、３９・・・インサータ、４０・・・プリンタ、４４・
・・プリンタ、４６・・・パスポート。 出願人代理人　　佐　　藤　　−雄 ＦＩＧ、２ ＦＩＧ、３

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、郵便料金を蓄積する装置、一連の郵便物に関連する
   料金を発生する装置、この蓄積する装置から上記郵便物
   の料金を請求する装置、請求されている料金を保証する
   データを発生する装置、からなる郵便処理装置。 ２、前記証明は上記蓄積する装置の前記請求された量に
   等しい量の減算を証明する印字である特許請求の範囲第
   １項記載の装置。 ３、前記データを発生する装置は前記郵便群内の個々の
   郵便の同定と料金に関する情報を印字するための明確化
   装置である特許請求の範囲第２項記載の装置。 ４、前記証明は上記蓄積装置の前記請求された量に等し
   い量の減算を証明する印字であり、前記料金を発生する
   装置は前記郵便群内の個々の郵便の同定と料金に関する
   情報を印字するための明確化装置である、特許請求の範
   囲第１項記載の装置。 ５、前記発生する装置は前記郵便群内の個々の郵便に関
   するデータを印字するようになった明確化装置である特
   許請求の範囲第４項記載の装置。 ６、前記データは前記個々の郵便に印字される固有番号
   と所要の料金に関するデータを含む特許請求の範囲第５
   項記載の装置。 ７、前記明確化装置は前記郵便群用の料金の和に関する
   それにより印字されるデータを含む、特許請求の範囲第
   ６項記載の装置。 ８、前記データ発生装置は減算レジスタを含む安全会計
   装置である特許請求の範囲第７項記載の装置。 ９、前記データ発生装置は前記会計装置に接続する料金
   印字装置からなる特許請求の範囲第８項記載の装置。 １０、前記料金印字装置は前記会計装置に対して安全に
   保証する安全ハウジング内に配置される特許請求の範囲
   第９項記載の装置。 １１、前記料金印字装置は前記会計装置に動作的に相互
   接続すると共に上記印字装置により印字されるプリント
   の確実性の証明を印字するようになった非安全プリンタ
   である特許請求の範囲第９項記載の装置。 １２、前記確実性の証明は前記印字装置により印字され
   る暗号化データである特許請求の範囲第１１項記載の装
   置。 １３、前記料金発生装置に関係するデータおよび前記デ
   ータ発生装置に関係するデータを記憶するデータセンタ
   装置を更に含む特許請求の範囲第１１項記載の装置。 １４、前記データセンタは前記メータ減算レジスタの値
   に関するデータを記録する特許請求の範囲第１３項記載
   の装置。 １５、前記データセンタは夫々の郵便群の処理の終了時
   に減算レジスタ値に関するデータを記録する特許請求の
   範囲第１３項記載の装置。 １６、印字されるべく残された料金を記憶する減算レジ
   スタを含む郵便物処理装置において、印字装置、この印
   字装置に接続してそれをしてこのレジスタに記憶されて
   支払い可能な料金値を印字するように動作させる装置と
   を含む改良。 １７、前記印字装置は個々の郵便物に料金を印字するよ
   うになった特許請求の範囲第１６項記載の装置。 １８、前記印字装置は郵便物に付されるテープに料金を
   印字するようになった特許請求の範囲第１６項記載の装
   置。 １９、前記印字装置はパスポート上に料金を印字するよ
   うになった特許請求の範囲第１６項記載の装置。 ２０、前記印字装置は一連の郵便物用の合計料金を印字
   するようになっており、この装置に接続する前記装置は
   この印字装置をして前記減算レジスタに記憶されそして
   このレジスタが合計料金に等しい量だけ減少した後に支
   払い可能な値を印字させるようになった特許請求の範囲
   第１６項記載の装置。 ２１、上記減算レジスタ値を記憶する不揮発性メモリを
   更に含む特許請求の範囲第１７、１８、１９、２０項の
   何れかに記載する装置。 ２２、前記印字装置が前記減算レジスタ値が印字された
   ときの日時を印字する特許請求の範囲第１６、１７、１
   ８、１９、２０、２１項の何れかに記載の装置。 ２３、前記印字装置は一連の郵便物に関連した固有の取
   扱い番号も印字するようになった特許請求の範囲第１６
   、１７、１８、１９、２０、２１、２２項の何れかに記
   載の装置。 ２４、第１メモリに料金を記憶し、その少なくとも一部
   を第２メモリに移し、郵便物に料金を与え、上記第２メ
   モリ内の料金を減算し、上記第２メモリ内の料金値の少
   なくとも一部を第１メモリに移すことよりなる郵便料金
   を移す方法。 ２５、支払われるべき料金を記憶するため減算レジスタ
   を含むデータ処理装置を有し、更に、データセンタによ
   り発行される、現在の値をチャージするための上記処理
   装置用データを与える固有の番号を入れるためのデータ
   エントリ装置と、この処理装置により処理されるデータ
   を表示するための表示装置と、上記データセンタに与え
   られるべきであって上記表示装置により表示可能な上記
   減算レジスタ内の料金の変化を示す固有の組合せを発生
   する装置とを有する郵便処理装置。 ２６、前記組合せは、暗号化数である特許請求の範囲第
   ２６項記載の装置。 ２７、前記固有の組合せは、前記減算レジスタの値に関
   するデータとこの組合せが発生された時間とを含む特許
   請求の範囲第２５項記載の装置。 ２８、前記メータにより発生される前記固有の組合せを
   処理するためのデータセンタ装置を更に含む特許請求の
   範囲第２７項記載の装置。 ２９、前記データセンタは、上記固有の組合せを暗号化
   し、前記減算レジスタ内の値がチャージされたことを評
   定するように処理する特許請求の範囲第２７項記載の装
   置。 ３０、前記データセンタは、前記減算レジスタがデータ
   センタにより発行されている前記固有の番号の予定時間
   内にチャージされていることを決定するように前記デー
   タを処理する特許請求の範囲第２９項記載の装置。 ３１、下記の段階から成る郵便料金を郵便メータ装置に
   移す方法。 イ）郵便装置に記憶された料金量をモニタする中央局と
   接触する段階。 ロ）料金を印字するために郵便装置内にある料金の要求
   されたチャージに関する情報とその郵便装置に固有のＩ
   Ｄとを中央局に与える段階。 ハ）中央局から郵便装置に入れられるべき第１固有コー
   ドを受けそれを郵便装置にエントリする段階。このエン
   トリは上記要求により郵便装置に記憶された料金量を変
   更するものである。 ニ）郵便装置内で、上記第１固有コードが郵便装置に入
   れられていれば第２固有コードを発生する段階。この第
   ２固有コードは郵便装置内での料金の印字に用いられる
   郵便料が変化したことを示すものである。 ３２、下記の段階からなる郵便料金を郵便装置に移す方
   法。 イ）中央局と接触する段階。 ロ）料金印字用に郵便装置内にある料金値の所要の変化
   に関する情報およびこの郵便装置に関する固有のＩＤを
   中央局に与える段階。 ハ）上記要求に従って郵便装置内に記憶された料金量を
   変化させるために郵便装置に入れられるべき第１固有コ
   ードを中央局から受け、郵便装置に入れる段階。 ニ）第１固有コードが郵便装置に入れられたなら、郵便
   装置での料金印字用の料金値が変更されたことを示す第
   ２の固有コードを郵便装置内で発生する段階。 ホ）この第２固有コードを中央局に送る段階。 ３３、下記の段階からなる郵便料金を郵便装置に移す方
   法。 イ）郵便装置に記憶された料金をモニタする中央局と接
   触する段階。 ロ）料金印字用に郵便装置内にある料金値の所要変化に
   関する情報およびこの郵便装置に関する固有のＩＤを中
   央局に与える段階。 ハ）要求に従って郵便装置内に記憶された料金量を変化
   させるために郵便装置に入れられるべき第１固有コード
   を中央局から受け、それを郵便装置に入れる段階。 ニ）第１固有コードが郵便装置に入れられたなら、郵便
   装置での料金印字用の料金値が変更されたことを示す第
   ２固有コードを郵便装置内で発生する段階。 ホ）この第２固有コードを中央局に送る段階。 ３４、前記中央局は第２固有コードを受けると郵便装置
   に与えられている料金量をメータ内の印字用の料金変化
   に等しい量だけ変化させる、特許請求の範囲第３３項記
   載の方法。 ３５、前記中央局は第１郵便装置内の料金変化とは逆方
   向にそれに等しい量だけ第２郵便装置内の料金量を変化
   させるために第２郵便装置に入れるべく変えられるよう
   になった第３固有コードを発生する、特許請求の範囲第
   ３４項記載の方法。 ３６、前記第２固有コードは第２郵便装置を料金印字用
   の付加料金値でリチャージするため第２郵便装置に入れ
   るべく送られる特許請求の範囲第３５項記載の方法。