JPH118649A - メール配送システム及びそのシステムに用いられる送受信装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 利用者は中継局のメールサーバのメールボッ
クスに自己宛のメールが着信しているか否かを知るため
には、その確認のためだけに、電子メールユーザ端末を
中継局に通信費を負担して接続しなければならないとい
う課題があった。 【解決手段】 ネットワークに接続された中継局は、前
記ネットワークを通じて他の中継局から送られてくる自
己の管理するユーザ宛のメールをメールサーバに格納す
ると共にその格納内容を送信機より無線電波で送信し、
この送信信号を受信した電子メールユーザ端末は、回線
を介して接続された演算手段の前記メールサーバに格納
されている自己宛のメールを読み出すように構成したも
のである。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は、ネットワーク
（インターネット）を介して利用者間でメッセージの授
受を行う演算手段としての中継局に電話回線やＩＳＤＮ
（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ Ｓｅｒｖｉｃｅ Ｄｉｇｉｔ
ａｌ Ｎｅｔｗｏｒｋ、総合デジタル通信網）等の回線
を使用して電子メールユーザ端末を接続し、この中継局
と電子メールユーザ端末との間でメッセージの授受を行
うメール配送システム及びそのシステムに用いられる送
受信装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】図３０は例えば、「インターネット何が
できるかどう使うか」（山名一郎著、日本実業出版社）
に示された、一般的にインターネットと呼ばれる、ＴＣ
Ｐ／ＩＰ(Transaction Communication Protocol ／Inte
rnet Protocol)という規則に従って計算機間でデータの
授受を行うネットワークにおいて、ＰＰＰ（Point to P
oint Protocol ）という規則に従って、一般電話回線を
用いてユーザ端末とネットワークでデータの授受を行
う、端末型ダイヤルアップＩＰ接続と呼ばれる従来のメ
ール配送システム及びそのシステムに用いられる送受信
装置を示すブロック図である。

【０００３】図において、１０１はネットワーク１０２
に接続された中継局、１０３は電子メールユーザ端末、
１０４はデータの送受信をするモデム／ターミナルアダ
プタ１０５を介して中継局１０１と電子メールユーザ端
末１０３を接続する回線である。上記中継局１０１はネ
ットワークとの接続路Ｌに接続されたＰＰＰサーバ１０
６、ＤＮＳ（ドメインネームシステム）サーバ１０７、
メールサーバ１０８を有している。

【０００４】上記ＰＰＰサーバ１０６はモデム１０５を
介して回線１０４に接続され、ネットワーク１０２上の
データをＰＰＰに従った形式に変換して回線に送信す
る、また回線によりＰＰＰに従った形式で送られて来る
データを受信する。

【０００５】上記ＤＮＳサーバ１０７はネットワーク１
０２上の計算機の識別を行うために個々の計算機に割り
当てられたＩＰアドレスと呼ばれる３２ビットの数値で
表現された識別符号と、同様の目的で個々の計算機に割
り当てられたドメインネーム（ＤＮ）と呼ばれる英数字
で表現された識別符号との変換を行う。

【０００６】また、メールサーバ１０８は一般的に電子
メールと呼ばれるネットワーク利用者間でメッセージの
授受を行うアプリケーションにおいて、利用者宛（ユー
ザ宛）のメッセージをネットワークから受信し、利用者
に割り当てられた記憶領域（メールボックス）に記憶す
る。

【０００７】次に動作について説明する。端末型ダイヤ
ルアップＩＰ接続においては、利用者は必要に応じて電
子メールユーザ端末１０３からモデム／ターミナルアダ
プタ１０５と回線１０４を介してＰＰＰサーバ１０６に
電話をかけ該ＰＰＰサーバに接続する。利用者はＰＰＰ
サーバ１０６に接続している間だけネットワークのサー
ビスを受けることが可能である。

【０００８】通常、利用者は、ＰＰＰサーバ１０６に接
続する際に、接続する権利がある利用者であることを証
明するために、予め登録されている利用者名（ＰＰＰロ
グイン名）とパスワード（ＰＰＰパスワード）を入力す
る。

【０００９】また、「インターネットユーザーズガイド
改訂版」（Ｅｄ Ｋｒｏｌ著、オーム社）や、「ＩＩＪ
インターネットオフィシャルスターターキット」（アス
キー）に記載されているように、一般的な電子メール
は、ボディーと呼ばれるメッセージ本文と、ヘッダと呼
ばれるメッセージの送り先や返信の送り先など、サービ
スを実行するのに必要な情報により構成されている。ヘ
ッダに記述される主な情報には、電子メールの宛先（Ｔ
ｏ）、電子メールの受信者が返信をする場合の宛先（Ｆ
ｒｏｍ）、電子メールの控えの宛先（Ｃｃ）、電子メー
ルのタイトル（Ｓｕｂｊｅｃｔ）が挙げられる。

【００１０】端末型ダイヤルアップＩＰ接続で電子メー
ルを送信する場合、利用者は、まずＰＰＰサーバ１０６
に接続し、電子メールユーザ端末１０３で作成したメー
ルを、予め利用登録してあるメールサーバ１０８に送信
する。メールサーバ１０８は利用者から電子メールを受
けると、ＳＭＴＰ（Ｓｉｍｐｌｅ Ｍａｉｌ Ｔｒａｎ
ｓｆｅｒ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）と呼ばれる規則に従っ
て、宛先として指定されている他のメールサーバに、ネ
ットワーク１０２を介してメールを送信する。宛先とし
て指定されたメールサーバは、記憶装置の宛先に指定さ
れている利用者に割り当てられた記憶領域（メールボッ
クス）に、受信した電子メールを記憶する。

【００１１】一方、端末型ダイヤルアップＩＰ接続にお
ける電子メールの受信では、利用者は、まず電子メール
ユーザ端末１０３からモデム／ターミナルアダプタ１０
５と回線１０４を介してＰＰＰサーバ１０６に接続し
て、ＰＯＰ（Ｐｏｓｔ Ｏｆｆｉｃｅ Ｐｒｏｔｏｃｏ
ｌ）と呼ばれる規則に従って、予め利用登録してあるメ
ールサーバ１０８に対し、自身宛の電子メールの着信の
有無を確認する。

【００１２】自身宛の電子メールの着信が確認された場
合、その電子メールをＰＯＰの規則に従って電子メール
ユーザ端末１０３の記憶装置に複製し（メールの取
得）、電子メールユーザ端末上でこれを読む。そして、
メールサーバ１０８の記憶装置を効率的に使用するた
め、一般的に電子メールユーザ端末がメールの取得を行
うと、メールボックス内のメールを削除する。このメー
ルの受信を行う際、利用者はそのメールを読む権利があ
る利用者であることを証明するために、予め登録されて
いる利用者名（メールアカウント）とパスワード（メー
ルパスワード）をＰＰＰサーバ１０６に入力する。

【００１３】また、特開平５−１１０５９６号公報や特
開平８−１６３１６９号公報に記載されている電子メー
ルサービスシステムでは、利用者宛の電子メールが着信
すると、利用者が携帯するポケベル等の小型無線通信装
置に無線通信で電子メールの着信を知らせる信号を発信
し、小型無線通信装置は、電子メールの着信を知らせる
信号を受信すると、これを利用者に報知する。

【００１４】また、特開平８−９７８５２号公報に記載
されている電子メールサービスシステムでは、メールサ
ーバは利用者宛の電子メールが着信すると、無線通信回
線を確立し、携帯型のユーザ端末に対し、電子メール着
信情報、またはメール本文を送信する。

【００１５】更に、上記特開平８−９７８５２号公報に
記載されている携帯型電子メールユーザ端末は、メール
サーバに接続するのに必要な情報をＩＣカードに記憶
し、これを交換することにより、機密性を保持したま
ま、複数の利用者が同一の端末の利用が可能である。

【００１６】

【発明が解決しようとする課題】従来のメール配送シス
テム及びそのシステムに用いられる送受信装置は以上の
ように構成されているので、利用者に対しメールの着信
を知らせることができない。このため、必ず、利用者は
電子メールユーザ端末を回線を介してメールサーバに接
続し、自己宛のメールの着信の有無を確認しなければな
らないもので、利用者は、自己宛のメールの有無にかか
わらず、着信確認のためだけに通信費を負担しなければ
ならないという課題があった。

【００１７】また、無線手段で利用者にメールの着信を
通知するメールサービスシステムは存在したが、利用者
はメールの着信の通知を受けた後、自ら電子メールユー
ザ端末をメールサーバに接続し、メールの取得を行わな
ければならなかった。また、メールの着信の通知しか行
われないため、特に利用者が複数の端末を利用して、メ
ールサーバのメールボックス（記憶装置）内の自己宛の
メールの削除などの操作を行う場合、電子メールユーザ
端末側でメールボックス内のメールの数を把握するのが
困難であるとの課題があった。

【００１８】さらに、メールの着信を通知する無線信号
を受信する小型無線通信装置が通信可能地域外にある場
合や、小型無線通信装置の電源が切られていた場合、無
線信号を受信することはできず、利用者は自ら回線を使
ってメールサーバに接続し、自身宛のメールの着信の有
無を確認しなければならないとの課題があった。

【００１９】さらに、上記のように、利用者宛のメール
が着信すると、自動的に無線通信機により携帯型ユーザ
端末との間の通信回線を確立し、電子メール着信情報ま
たは電子メール本文を送信する電子メールサーバは存在
したが、この場合、携帯型ユーザ端末に対し確実に電子
メール着信情報または電子メール本文を送信しようとす
ると、メールサーバは例えば携帯型電子メールユーザ端
末の通信回線が使用中であったり、携帯型電子メールユ
ーザ端末の電源が切られていたり、携帯型電子メールユ
ーザ端末が通信可能地域外にある場合、時間をおいて再
度着信情報またはメール本文を送信する操作をする必要
があるが、メールサーバを利用する利用者の数が増える
とメールサーバの負荷が増大するという課題があった。

【００２０】さらに、従来のメール配送システム及びそ
のシステムに用いられる送受信装置は、利用者が電子メ
ールユーザ端末の受信を行うとする都度、電子メールユ
ーザ端末を操作してネットワークに接続し、電話をかけ
たり、ＰＰＰログイン名やＰＰＰパスワード、メールア
カウント、メールパスワード等の必要な情報を入力しな
ければならず、煩わしい手続きと時間がかかるという課
題があった。

【００２１】さらに、上記のように、従来よりメールサ
ーバに接続するのに必要な情報をＩＣカードに記憶し、
これを挿入することにより、メールサーバへ接続可能に
する携帯型電子メールユーザ端末はあったが、この場
合、メールサーバから送信されたメールは携帯型電子メ
ールユーザ端末本体に記憶されるため、利用者は特定の
電子メールユーザ端末でしか見ることができないという
課題があった。

【００２２】さらに、従来この種の電子メールサービス
を利用するための据え置き型電子メールユーザ端末とし
て、パーソナルコンピュータが一般的に用いられている
が、操作が難しく、パーソナルコンピュータの知識がな
い人々が利用するのは困難であった。また、寸法が大き
く、家庭内に設置するのも困難であるとの課題があっ
た。

【００２３】この発明は上記のような課題を解決するた
めになされたもので、利用者が煩わしい操作をしなくて
も、電子メールユーザ端末は中継局から送信された通知
信号を受信し、メールサーバに自己宛のメールが着信し
ていると確認すると、自動的に、メールサーバに記録さ
れている自己宛のメールを取得することのできるメール
配送システム及びそのシステムに用いられる送受信装置
を提供することを目的とする。

【００２４】

【課題を解決するための手段】請求項１記載の発明に係
るメール配送システムの演算手段は、ネットワークを通
じて他の演算手段から送られてくる自己の管理するユー
ザ宛のメールをメールサーバのメールボックスに格納す
ると共にその格納内容を報知するための通知信号を送信
機より送信し、この通知信号を受信して自己宛のメール
があることを確認した電子メールユーザ端末は、回線を
介して接続された演算手段の前記メールサーバに格納さ
れている自己宛のメールを読み出すものである。

【００２５】請求項２記載の発明に係るメール配送シス
テムの演算手段は、ネットワークを通じて他の演算手段
から送られてくる自己の管理するユーザ宛のメールをメ
ールサーバのメールボックスに格納すると共に２以上の
メールボックスの格納内容を報知するための通知信号を
１台の送信機より送信し、その通知信号を受信して自己
宛のメールがあることを確認した電子メールユーザ端末
は、回線を介して接続された演算手段の前記メールボッ
クスに格納されている自己宛のメールを読み出すもので
ある。

【００２６】請求項３記載の発明に係るメール配送シス
テムの演算手段は、ネットワークを通じて他の演算手段
から送られてくる自己の管理するユーザ宛のメールをメ
ールサーバのメールボックスに格納すると共に該メール
サーバの格納内容を報知する通知信号を複数台の送信機
より送信し、その通知信号を受信して自己のメールがあ
ることを確認した電子メールユーザ端末は、回線を介し
て接続された演算手段の前記メールサーバのメールボッ
クスに格納されている自己宛のメールを読み出すもので
ある。

【００２７】請求項４記載の発明に係るメール配送シス
テムの送受信装置は、ネットワークに接続され該ネット
ワークを通じて他の演算手段から送られてくる自己の管
理するユーザ宛のメールをメールボックスに格納すると
共にその格納内容を報知するための通知信号を送信機よ
り無線電波で送信する演算手段と、この通知信号を受信
して自己宛のメールがあることを確認すると、回線を介
して接続された演算手段の前記メールボックスに格納さ
れている自己宛のメールを読み出す電子メールユーザ端
末とを備え、前記演算手段は前記メールボックスを有す
るメールサーバと、このメールサーバから供給されるユ
ーザＩＤとメール増減情報を含む通知信号を生成する通
知信号発生装置と、この通知信号を無線電波で送信する
送信機とを備えたものである。

【００２８】請求項５記載の発明に係るメール配送シス
テムの送受信装置における通知信号発生装置は、メール
サーバから供給されるユーザＩＤとメール増減情報に基
づいてメールボックスに格納されているメール数を計数
するメールカウンタと、このメールカウンタからのユー
ザＩＤとメール数を含む通知信号を生成する通知信号生
成手段を備えたものである。

【００２９】請求項６記載の発明に係るメール配送シス
テムの送受信装置における通知信号発生装置は、メール
サーバから供給されるユーザＩＤとメール増減情報に基
づいてメールボックスに格納されているメール数を計数
するメールカウンタと、このメールカウンタからのユー
ザＩＤとメール数を含む通知信号を生成する通知信号生
成手段と、この通知信号生成手段を起動させるトリガー
信号を出力するタイマーを備えたものである。

【００３０】請求項７記載の発明に係るメール配送シス
テムの送受信装置におけるメールサーバは、ネットワー
クを通じて他の演算手段から送られてくるメールが、予
め利用者により設定された選別条件に適合する場合の
み、通知信号生成手段にユーザＩＤとメール増減情報を
送るフィルタを備えたものである。

【００３１】請求項８記載の発明に係るメール配送シス
テムの送受信装置における演算手段は、通知信号を使用
する放送方式で規定された伝送フォーマットに変換し、
放送電波に多重化して送信機に送る多重化装置を備えた
ものである。

【００３２】請求項９記載の発明に係るメール配送シス
テムの送受信装置における演算手段は、ネットワークに
接続され該ネットワークを通じて他の演算手段から送ら
れてくる自己の管理するユーザ宛のメールをメールボッ
クスに格納すると共にその格納内容を報知するための通
知信号を送信機より送信し、この通知信号を受信して自
己宛のメールがあることを確認すると、回線を介して接
続された演算手段の前記メールボックスに格納されてい
る自己宛のメールを読み出す電子メールユーザ端末は、
前記通知信号を受信する通知信号受信手段と、その受信
した通知信号を復号する通知信号復号手段と、自己宛の
通知信号を受信した時は、回線を介して接続された演算
手段に電話をかける通信手段と、前記演算手段のメール
ボックスから読み出した自己宛のメールを記憶する記憶
手段と、そのメールを表示する表示手段と、必要なデー
タを入力する入力手段とを備えたものである。

【００３３】請求項１０記載の発明に係るメール配送シ
ステムの送受信装置における電子メールユーザ端末は、
受信した通知信号を基に、メールボックスに格納されて
いるメール数をカウントするメールカウンタと、このカ
ウント値が予め設定した値に達すると回線を介して接続
された演算手段に電話をかける通信手段とを備えたもの
である。

【００３４】請求項１１記載の発明に係るメール配送シ
ステムの送受信装置における電子メールユーザ端末は、
メール読み出し終了後から次回のメール読み出し時間を
設定するタイマーと、この設定した時間毎のタイマー信
号に基づいて演算手段に電話をかける通信手段とを備え
たものである。

【００３５】請求項１２記載の発明に係るメール配送シ
ステムの送受信装置における電子メールユーザ端末は、
予め決めた時間毎にメール読み出し信号を出力するクロ
ック手段を備えたものである。

【００３６】

【発明の実施の形態】

実施の形態１．図１はこの発明の実施の形態１における
メール配送システム及びそのシステムに用いられる送受
信装置の回路構成を示すブロック図であり、図におい
て、１はネットワーク２に接続された演算手段としての
中継局、３は電子メールユーザ端末、４はデータの送受
信をするモデム／ターミナルアダプタ５を介して中継局
１と電子メールユーザ端末３を接続する電話回線やＩＳ
ＤＮ等の回線である。

【００３７】上記中継局１はネットワーク２との接続路
Ｌに接続されたＰＰＰサーバ６、ＤＮＳサーバ７、メー
ルサーバ８を有しており、これらは前記図３０に示した
従来装置と同じであるから重複説明を省略する。９はメ
ールサーバからの情報に基づいて通知信号を発生する通
知信号発生装置、１０は通知信号発生装置から通知信号
を受けるフォーマット変換機、１１はフォーマット変換
機１０でフォーマット変換された通知信号１２を送信す
る送信機、１３は電子メールユーザ端末３に設けられ通
知信号を受信するアンテナである。

【００３８】次に動作について説明する。ネットワーク
２に接続された中継局１は、このネットワーク２を通じ
て他の中継局から送られてくる自己の管理する利用者宛
のメールをメールサーバ８内のメールボックス（図示せ
ず）に格納すると共に図２に示すようにその格納された
利用者宛のメールの数が増加した場合、または、メール
ボックス内のメールが電子メールユーザ端末３に読み出
されて削除されてメール数が減少した場合、通知信号発
生装置９に対し、前記メールボックス内のメールの数に
変化が生じた利用者のユーザＩＤと、メールボックス内
のメールの変化量についての情報（メール増減情報）を
送る。

【００３９】通知信号発生装置９は、図３（ａ）に示す
ようにメールサーバ８から送られた利用者のユーザＩＤ
とメール増減情報を含む定められたデータ長の通知信号
を生成し、この通知信号をフォーマット変換機１０に対
して送る。フォーマット変換機１０は図３（ｂ）に示す
ように、通知信号にデータヘッダ、終了符号、誤り検出
符号を付加して送信機１１に供給し、このフォーマット
変換した通知信号１２を送信機１１から無線電波として
送信する。

【００４０】この通知信号１２を受信した電子メールユ
ーザ端末３は、ユーザＩＤを参照し、これが電子メール
ユーザ端末３の利用者のユーザＩＤと一致した場合、自
動的に回線４を介して接続している中継局１に電話をか
け、前記メールサーバのメールボックス内に格納されて
いる自己宛のメールを読み出す。そして、メールを読み
出したメールボックスの内容は、新たなメールを格納す
るために消去する。

【００４１】以上のように、この実施の形態１によれ
ば、中継局は、ネットワークを通じて他の中継局から送
られてくるユーザ宛のメールをメールサーバのメールボ
ックスに格納すると共にその格納内容を報知する通知信
号を送信機より送信し、この通知信号を受信して自己宛
のメールがあることを確認した電子メールユーザ端末
は、回線を介して接続している中継局に電話をかけ、前
記メールサーバに格納されている自己宛のメールを読み
出すことにより、利用者が煩わしい操作をしなくても、
自動的に、メールサーバに記録されている自己宛のメー
ルを取得することのできる。この結果、メール着信の確
認のためだけの無駄な通信をなくすことができ、通信費
の削減を図ることができる。

【００４２】実施の形態２．図４は、実施の形態２にお
けるメールサーバ８と通知信号発生装置９の関係を示す
ブロック図であり、この通知信号発生装置９は、メール
サーバ８から送られてくる情報に基づいて格納されてい
るメール数を計数するメールカウンタ１４と、このメー
ルカウンタ１４からのユーザＩＤとメール数情報を含む
通知信号を生成する通知信号生成手段１５を有するもの
である。この通知信号発生装置９は、メールサーバ８か
ら、メールボックス内のメールの数に変化の生じた利用
者のユーザＩＤと、メール増減情報を受けると、メール
ボックス内のメールの数をメールカウンタ１４で計数
し、この係数結果に基づいてメール数に変化が生じた利
用者のユーザＩＤと、その利用者のメール数情報を含
む、定められたデータ長の通知信号を生成し、これをフ
ォーマット変換機１０に送る。

【００４３】以上のように、この実施の形態２によれ
ば、利用者宛のメールが予め設定した数だけメールボッ
クスに格納された時に通知信号を送信することにより、
頻繁な送信をなくし、送信機の低消費電力化を図ること
ができる。

【００４４】実施の形態３．図５は、実施の形態３にお
けるメールサーバ８と通知信号発生装置９の関係を示す
ブロック図であり、この通知信号発生装置９は、メール
サーバ８から送られてくるユーザＩＤとメール増減情報
を基に、利用者毎にメールボックス内に記憶されている
メールの数を係数するメールカウンタ１４と、メールカ
ウンタ１４から送られる一人以上の利用者についてのユ
ーザＩＤと、そのユーザＩＤで識別される利用者のメー
ルボックスに記憶されているメールの数についての情報
（メール数情報）から定められたデータ長の通知信号を
生成する通知信号生成手段１５と、利用者に対し前回通
知信号を送信してから経過した時間を計測するタイマー
１６を備える。

【００４５】上記通知信号発生装置９は、利用者に対し
前回通知信号を送信してから経過した時間をタイマー１
６により計測し、予め設定された時間が経過した一人以
上の利用者のユーザＩＤと、その利用者のメール数情報
を含む、定められたデータ長の通知信号を生成し、これ
をフォーマット変換機１０に送る。

【００４６】以上のように、この実施の形態３によれ
ば、利用者宛のメールが予め設定した数だけメールボッ
クスに格納された時または予め定めた時間になると、通
知信号を送信することにより、頻繁な送信をなくし、送
信機の低消費電力化を図ることができるとともに、着信
メール数の少ない場合のメール読み出し遅れを確実に防
止することができる。

【００４７】実施の形態４．図６は、実施の形態４にお
けるメールサーバ８と通知信号発生装置９の関係を示す
ブロック図であり、メールサーバ８は、着信したメール
のヘッダを参照し、着信したメールが、予め利用者によ
り設定された条件に適合したものであるか否かを選別す
る手段であるフィルター１７を備えている。

【００４８】図７は上記フイルター１７の動作を説明す
るフローチャートである。メールサーバ８は、ネットワ
ーク２を介して他の中継局からメールが送られてきた場
合と、メールサーバ８からメールが削除された場合、そ
のメールのヘッダを参照する（ステップＳＴ１）。しか
る後、その発信者やタイトル等が、予め利用者により設
定された条件に適合しているかを判断し（ステップＳＴ
２）、適合していない場合は動作を終了し、適合してい
るときは、通知信号発生装置９に対し、その利用者のユ
ーザＩＤと、メール増減情報を送って通知信号生成を行
い（ステップＳＴ３）しかる後動作を終了する。

【００４９】また、メールサーバ８は、メールボックス
内のメールの削除命令を受けた場合、そのヘッダ部のＦ
ｒｏｍやＳｕｂｊｅｃｔ、Ｃｃ等各フィールドを参照
し、そのメールが、予め利用者により設定された選別条
件に適合する場合のみ、通知信号発生装置９に、利用者
のユーザＩＤとメール増減情報を送る。

【００５０】例えば、予め利用者により、図８に示すメ
ール選別条件が設定されている場合について説明する。
図８において、条件Ｃはフイルター１７がメールを選別
するための条件であり、３つの条件Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３の
論理演算であらわされる。条件Ｃ１、Ｃ２、Ｃ３は、メ
ールヘッダの各フィールドについての選別条件であり、
選別条件の等号の左に記されたフィールドに対して、等
号の右側に記述された論理演算で示される条件が適用さ
れる。条件を示す論理演算式において、ダブルクォーテ
ーションマーク（“”）で囲まれた文字列は、フィール
ドに含まれるべき文字列、ｏｒは論理和、ａｎｄは論理
積、Ｎｏｔは否定を表す。

【００５１】つまり、Ｃ１は、Ｆｒｏｍフィールドに、
ｏｆｆｉｃｅ_- ｎｏｄｅ，ｏｆｆｉｃｅ_- ｄｏｍａｉｎ
かｇｉｒｌｆｒｉｅｎｄ ｈｅｒ_- ｎｏｄｅ，ｈｅｒ_-
ｄｏｍａｉｎのどちらか一方、もしくは両方の文字列を
含むことをあらわす。

【００５２】図８の選別条件に従うと、Ｆｒｏｍフィー
ルドに、ｏｆｆｉｃｅ_- ｎｏｄｅ，ｏｆｆｉｃｅ_- ｄｏ
ｍａｉｎという文字列またはｇｉｒｌｆｒｉｅｎｄ ｈ
ｅｒ_- ｎｏｄｅ，ｈｅｒ_- ｄｏｍａｉｎの文字列を含む
か、Ｓｕｂｊｅｃｔフィールドにｕｒｇｅｎｔという文
字列を含んでおり、かつＣｃフィールドにｕｓｅｒ_-ｎ
ａｍｅ ｕｓｅｒ_- ｎｏｄｅ，ｕｓｅｒ_- ｄｏｍａｉｎ
という文字列が含まれていないメールの着信、もしくは
メールボックスからの削除について通知信号を送信す
る。

【００５３】この場合、メールヘッダが Ｆｒｏｍ：ｇｉｒｌｆｒｉｅｎｄ ｈｅｒ_- ｎｏｄｅ，
ｈｅｒ_- ｄｏｍａｉｎ Ｔｏ：ｕｓｅｒ_- ｎａｍｅ ｕｓｅｒ_- ｎｏｄｅ，ｕｓ
ｅｒ_- ｄｏｍａｉｎ Ｓｕｂｊｅｃｔ：Ｄａｔａ ｔｏｎｉｇｈｔ であるメールや、

【００５４】Ｆｒｏｍ：ｂｏｏｓ ｏｆｆｉｃｅ_- ｎｏ
ｄｅ，ｏｆｆｉｃｅ_- ｄｏｍａｉｎ Ｔｏ：ｕｓｅｒ_- ｎａｍｅ ｕｓｅｒ_- ｎｏｄｅ，ｕｓ
ｅｒ_- ｄｏｍａｉｎ，ｃｏｗｏｒｋｅｒ ｏｆｆｉｃｅ
_- ｎｏｄｅ，ｏｆｆｉｃｅ_- ｄｏｍａｉｎ Ｓｕｂｊｅｃｔ：Ｇｉｖｅ ｉｎ ｒｅｐｏｒｔ ｏｎ
ｔｈｅ ｔｕｓｋ というメールヘッダのメール、

【００５５】Ｆｒｏｍ：ｃｕｓｔｏｍｅｒ ｈｉｓ_- ｎ
ｏｄｅ，ｈｉｓ，ｄｏｍａｉｎ Ｔｏ：ｕｓｅｒ_- ｎａｍｅ ｕｓｅｒ_- ｎｏｄｅ，ｕｓ
ｅｒ_- ｄｏｍａｉｎ Ｓｕｂｊｅｃｔ：［ｕｒｇｅｎｔ］ｑｕｅｓｔｉｏｎ
ａｂｏｕｔ ｙｏｕｅｐｒｏｄｕｃｔ というメールの着信またはメールボックスからの削除に
ついて通知信号を発信するが、メールヘッダが

【００５６】Ｆｒｏｍ：ｕｓｅｒ_- ｎａｍｅ ｕｓｅｒ
_- ｎｏｄｅ，ｕｓｅｒ_- ｄｏｍａｉｎ Ｔｏ：ｃｏｗｏｒｋｅｒ ｏｆｆｉｃｅ_- ｎｏｄｅ，ｏ
ｆｆｉｃｅ_- ｄｏｍａｉｎ Ｃｃ：ｕｓｅｒ_- ｎａｍｅ ｕｓｅｒ_- ｎｏｄｅ，ｕｓ
ｅｒ_- ｄｏｍａｉｎ Ｓｕｂｊｅｃｔ：［ｕｒｇｅｎｔ］Ｃａｌｌｉｎｇ ａ
ｍｅｅｔｉｎｎｇ であるメールや、

【００５７】Ｆｒｏｍ：ｓａｌｅｓｅｍａｎ ｓｈｏｐ
_- ｎｏｄｅ，ｓｈｏｐ，ｄｏｍａｉｎ Ｔｏ：ｕｓｅｒ_- ｎａｍｅ ｕｓｅｒ_- ｎｏｄｅ，ｕｓ
ｅｒ_- ｄｏｍａｉｎ というメールヘッダのメールの着信またはメールサーバ
からの削除については、通知信号を発信しない。

【００５８】この実施の形態４における通知信号発生装
置９は前記実施の形態３で示したものと同様の構成であ
り、メールサーバ８から利用者のユーザＩＤと、メール
増減情報を受けると、その利用者のユーザＩＤとメール
数情報を含む定められたデータ長の通知信号を生成し、
これをタイマー１６からのトリガー信号によってフォー
マット変換機１０に送る。

【００５９】以上のように、この実施の形態４によれ
ば、メールサーバは送られてきたメールが予め利用者に
より設定された条件に適合する場合のみ通知信号を送信
することにより、例えば会社宛のメールについてのみ自
動的に読み出すことができる。

【００６０】実施の形態５．図９は、実施の形態５によ
る中継局の構成を示すブロック図である。図において、
１８は多重化装置であり、この多重化装置１８は、フォ
ーマット変換機１０でフォーマット変換された後送られ
てくる通知信号を、使用する放送方式で規定された伝送
フォーマットに変換し、放送電波に多重化して送信機１
１より送信する。なお、他の構成は前記図１に示す実施
の形態１と同一であるので、同一部分には同一符号を付
して重複説明を省略する。

【００６１】図１０は、フォーマット変換機１０と多重
化装置１８による通知信号１２の形式の変換例を示すも
ので、通知信号発生装置９で利用者のユーザＩＤとメー
ル増減情報から生成された通知信号（図１０ａ）は、フ
ォーマット変換機１０において伝送制御のために必要な
データヘッダと終了符号及び誤り検出符号を付加する
（図１０ｂ）。このデータヘッダにはデータグループを
識別するための識別符号や、データサイズ等が含まれ
る。

【００６２】そして、フォーマット変換機１０から出力
された通知信号は、多重化装置１８において放送方式で
規定された伝送フォーマットに適合させるため、データ
ヘッダには同期信号、誤り検出符号にはチェック符号を
付加する（図１０ｃ）。この同期信号には、ビット同期
を得るクロックライン信号やバイト同期を得るフレーミ
ングコード信号が含まれる。

【００６３】図１１は、フォーマット変換機１０と多重
化装置１８による通知信号１２の形式の他の変換例を示
すもので、この変換例では、フォーマット変換機１０で
フォーマット変換された通知信号（図１１ｂ）が、放送
方式で規定された一つのデータブロックのサイズより大
きいため、多重化装置１８において、二つ以上のデータ
ブロックに分割して（図１１ｃ）、それぞれのデータブ
ロックに放送方式で規定された同期信号とチェック符号
を付加したものである。

【００６４】図１２は、フォーマット変換機１０と多重
化装置１８による通知信号１２の形式の更に他の変換例
を示すもので、図４〜６に示す実施の形態２〜４におけ
る通知信号発生装置９において、ユーザＩＤとメール数
情報に基づいて通知信号を生成した点が異なるのみで、
他の点は前記図１０に示す場合と同じである。

【００６５】図１３は、フォーマット変換機１０と多重
化装置１８による通知信号１２の形式の他の変換例を示
すもので、図４〜６に示す実施の形態２〜４における通
知信号発生装置９においてユーザＩＤとメール数情報に
基づいて通知信号を生成した点が異なるのみで、他の点
は前記図１１に示す場合と同じである。

【００６６】図１４〜図２１は通知信号を種々多重化す
る伝送フォーマット例を示すものである。図１４は、テ
レビジョン放送映像信号のＶＢＩに通知信号を多重化し
て放送する場合の伝送フォーマット例であり、多重化装
置１８では、この伝送規格に適合するよう、フォーマッ
ト変換機１０でフォーマット変換された通知信号を加工
する。

【００６７】図１５は、テレビジョン放送音声副搬送波
に通知信号を多重化して放送する場合の伝送フォーマッ
ト例である。多重化装置１８では、この伝送規格に適合
するよう、フォーマット変換機１０でフォーマット変換
された通知信号を加工する。

【００６８】図１６は、Ｒａｄｉｏ Ｄａｔａ Ｓｙｓ
ｔｅｍ（ＲＤＳ）と呼ばれる方式の、ＦＭ多重放送する
場合の伝送フォーマットである。多重化装置１８では、
この伝送規格に適合するよう、フォーマット変換機１０
でフォーマット変換された通知信号を加工する。

【００６９】図１７は、固定受信方式と呼ばれる方式
の、ＦＭ多重放送する場合の伝送フォーマットである。
多重化装置１８では、この伝送規格に適合するよう、フ
ォーマット変換機１０でフォーマット変換された通知信
号を加工する。

【００７０】図１８は、Ｄａｔａ Ｒａｄｉｏ Ｃｈａ
ｎｎｅｌ（ＤＡＲＣ）と呼ばれる方式の、ＦＭ多重放送
する場合の伝送フォーマットである。多重化装置１８で
は、この伝送規格に適合するよう、フォーマット変換機
１０でフォーマット変換された通知信号を加工する。

【００７１】図１９は、標準方式テレビジョン衛星放送
（ディジタルサブキャリア／ＮＴＳＣ方式）の、衛星デ
ータチャネルの伝送フォーマットである。多重化装置１
８では、この伝送規格に適合するよう、フォーマット変
換機１０でフォーマット変換された通知信号を加工す
る。

【００７２】図２０は、ハイビジョン衛星放送（ＭＵＳ
Ｅ方式）の衛星データチャネルの伝送フォーマットであ
る。多重化装置１８では、この伝送規格に適合するよ
う、フォーマット変換機１０でフォーマット変換された
通知信号を加工する。

【００７３】図２１は、ＩＳＤＢの伝送フォーマットで
ある。多重化装置１８では、この伝送規格に適合するよ
う、フォーマット変換機１０でフォーマット変換された
通知信号を加工する。

【００７４】上記の他、例えば、テレビジョン放送映像
信号のＨＢＩへの多重放送や、地上ディジタル放送、衛
星ディジタル放送等、他の放送手段を利用することも可
能である。また、無線呼び出しサービス（ポケットベ
ル）等の移動体通信の信号を利用することも可能であ
る。

【００７５】以上のように、この実施の形態５によれ
ば、通知信号を各種放送電波に多重化して送信すること
により、その送信が極めて容易である。

【００７６】実施の形態６．図２２は実施の形態６にお
ける中継局の構成を示すブロック図である。図におい
て、８ａ、８ｂはネットワーク２に接続されたメールサ
ーバ、９ａ，９ｂはメールサーバ８ａ、８ｂからの情報
に基づいて通知信号を生成する通知信号発生装置であ
り、他は図９に示す実施の形態５と同じである。

【００７７】この実施の形態６においては、フォーマッ
ト変換機１０は、メールサーバ８ａに接続された通知信
号発生装置９ａと、別のメールサーバ８ｂに接続された
通知信号発生装置９ｂから通知信号を受け、これらを合
成した後、フォーマット変換を行い、多重化装置１８へ
送るものである。

【００７８】図示例では、フォーマット変換機１０には
２台の通知信号発生装置９ａ、９ｂが接続されている
が、３台以上の通知信号発生装置を接続することも可能
である。また、この図示例では、フォーマット変換機１
０において、２台以上のメールサーバからの情報を合成
しているが、通知信号発生装置に２台以上のメールサー
バを接続し、通知信号発生装置において情報の合成を行
うことも可能である。

【００７９】以上のように、この実施の形態６によれ
ば、２台以上のメールサーバからの情報に基づく通知信
号を多重化して１台の送信機から送信するようにしたこ
とにより、構成を簡略化することができる。

【００８０】実施の形態７．図２３は、実施の形態７に
おける中継局の構成を示すブロック図である。図におい
て、８はメールサーバ、９は通知信号発生装置、１０
ａ、１０ｂはフォーマット変換機、１８ａ、１８ｂは多
重化装置、１１ａ、１１ｂは送信機である。

【００８１】この実施の形態７においては、メールサー
バ８の情報に基づいて通知信号を生成した通知信号発生
装置９は、その通知信号を２台のフォーマット変換機１
０ａ、１０ｂに対して送る。そして、通知信号はフォー
マット変換機１０ａ、１０ｂでフォーマット変換され、
多重化装置１８ａ、１８ｂで多重化された後、送信機１
１ａ、１１ｂから送信される。

【００８２】この場合、フォーマット変換機１０ａに接
続された多重化装置１８ａ、送信機１１ａが使用する放
送方式と、フォーマット変換機１０ｂに接続される多重
化装置１８ｂ、送信機１１ｂが使用する放送方式は、同
一のものとすることも可能であるし、別の放送方式を使
用することも可能である。

【００８３】この図示例では、通知信号発生装置９は２
台のフォーマット変換機１０ａ、１０ｂに対し通知信号
を送るが、３台以上のフォーマット変換機に通知信号を
送ることも可能である。また、それぞれのフォーマット
変換機には、２台以上の通知信号発生装置が接続される
構成にすることも可能である。また、この図示例では、
通知信号発生装置９で通知信号を分岐しているが、メー
ルサーバ８に２台以上の通知信号発生装置９を接続した
り、フォーマット変換機に２台以上の多重化装置を接続
することにより、２台以上の送信機から通知信号を発信
することも可能である。

【００８４】また、図２３に示されるような、１台以上
の通知信号発生装置９と１台以上のフォーマット変換機
１０ａ、１０ｂを介して、２台以上の多重化装置１８
ａ、１８ｂ、送信機１１ａ、１１ｂに接続されるメール
サーバ８において、予め各利用者により選択された１台
以上の送信機を使って利用者宛に通知信号を送信するこ
とも可能である。

【００８５】以上のように、この実施の形態７によれ
ば、１台のメールサーバからの情報に基づく通知信号を
２以上の送信系統に分離し、例えば１送信系統は関西、
他の送信系統は関東とすることにより、携帯電子メール
ユーザ端末を有する利用者は、関西または関東のいずれ
においても、その携帯電子メールユーザ端末により電子
メールサービスを利用することができる。

【００８６】実施の形態８．図２４は、実施の形態８に
おける電子メールユーザ端末３を示す外観斜視図であ
り、本体ケース３１にはメールを編集したり、端末の動
作を制御するための制御情報の入力等を行うための入力
手段であるキーボード３２が接続線３３を介して接続さ
れ、この本体ケース３１の正面には受信したメールや編
集中のメール、端末の動作状態などを表示するための表
示手段であるディスプレイ３３が設けられていると共
に、通知信号受信手段であるアンテナ１３と通信手段で
ある回線４が接続されている。

【００８７】図２５は、電子メールユーザ端末３の概略
構成を示すブロック図であり、送信された通知信号をア
ンテナ１３を介して受信するチューナー等の通知信号受
信手段３４と、受信した通知信号からデータを取り出す
デコーダ等の通知信号復号手段３５、回線４に接続して
データの授受を行うモデムやターミナルアダプター等の
通信手段３６、取得したメールや、ネットワークに接続
するための情報等を記憶するための、固定磁気ディスク
装置や半導体メモリ等の記憶手段３７、および各部の制
御や、メールサービス利用のための処理を行う処理装置
であるＣＰＵ３８等が本体ケース３１に内蔵されてい
る。

【００８８】次に動作について説明する。通知信号受信
手段３４で受信した通知信号がテレビジョン信号のＶＢ
Ｉに多重され放送される場合を例にして説明する。通知
信号受信手段３４は、通知信号が重畳されているチャン
ネルの周波数に同調して、テレビジョン信号を受信し、
ビデオ信号を分離する。更に、通知信号が重畳されてい
る走査線から、重畳されているデータを分離する。

【００８９】分離されたデータの処理のフローチャート
を図２６に示す。通知信号復号手段３５は、分離された
データのデータヘッダからそのデータが通知信号である
か否かを判定して通知信号検出を行う（ステップＳＴ１
１）。データが通知信号であることを判明した場合、規
定されたデータフォーマットに基づいて、通知信号に含
まれるユーザＩＤを参照する（ステップＳＴ１２）。通
知信号中に含まれるユーザＩＤが、記憶手段３７に記憶
している、その利用者のユーザＩＤと一致するかを判断
し（ステップＳＴ１３）、一致している場合は規定され
たデータフォーマットに基づいて、通知信号中のメール
増減情報またはメール数情報を参照する（ステップＳＴ
１４）。

【００９０】通知信号中のメール増減情報またはメール
数情報から、利用者宛のメールがメールサーバに着信し
たことを判定し（ステップＳＴ１５）、着信が判明した
場合は、通信手段３６により、記憶手段３７に記憶され
ている中継局１のＰＰＰサーバ６に接続するための電話
番号に電話をかけ（ステップＳＴ１６）、記憶手段３７
に記憶しているＰＰＰログイン名を中継局１のＰＰＰサ
ーバ６に接続する（ステップＳＴ１７〜ステップＳＴ２
１）。

【００９１】次いで、記憶手段３７に記憶しているメー
ルアカウントとメールパスワードを用いて、中継局１の
メールサーバ８から、利用者宛のメールを取得し（ステ
ップＳＴ２２）、記憶手段３７に記憶する（ステップＳ
Ｔ２３、ステップＳＴ２４）。利用者宛のメールの取得
が完了すると、メールサーバ８に対し、取得したメール
をメールボックスから削除するための命令を発し、回線
を切断し（ステップＳＴ２５〜ステップＳＴ２７）動作
を完了する。

【００９２】以上のように、この実施の形態８によれ
ば、電子メールユーザ端末３は自己宛のメールが着信し
ていることを確認すると、自動的に中継局に電話をかけ
てメールサーバからメールを読み出すことにより、利用
者は煩わしい操作をする必要なく、また無駄な通信コス
トを負担することを防止できる。

【００９３】実施の形態９．図２７は、実施の形態９に
おける電子メールユーザ端末３の概略構成を示すブロッ
ク図であり、図において、３９は受信した通知信号を基
に端末利用者のメールボックス内のメールの数をカウン
トするメールカウンタであり、他の構成は前記図２５に
示す実施の形態８の構成と同じであるから同一部分には
同一符号を付して重複説明を省略する。

【００９４】この実施の形態においては、通知信号受信
手段３４、通知信号復号手段３５を介して受信した通知
信号を基に端末利用者のメールボックス内のメールの数
をメールカウンタ３９でカウントし、このカウント値
が、予め設定した値に達すると、通信手段３６により回
線４を使って中継局１に接続し、利用者宛のメールの取
得を行う。

【００９５】以上のように、この実施の形態９によれ
ば、受信した通知信号により、自己宛のメール数が幾つ
あるかカウントし、そのカウント数が予め定めた数に達
したとき、中継局からメールを読み出すことにより、中
継局からのメールを読み出し回数を減らし、メール読み
出しのための通信費の低減を図ることができる。

【００９６】実施形態１０．図２８は、実施の形態１０
における電子メールユーザ端末３の概略構成を示すブロ
ック図であり、図において、４０は電子メールユーザ端
末の起動信号を出力するタイマーであり、他の構成は前
記図２７に示す実施の形態９の構成と同じであるから同
一部分には同一符号を付して重複説明を省略する。

【００９７】この実施の形態においては、通知信号受信
手段３４、通知信号復号手段３５を介して受信した通知
信号を基に端末利用者のメールボックス内のメールの数
をメールカウンタ３９でカウントすると共に、最後にメ
ールの取得を行ってから経過した時間をタイマー４０で
計測し、メールカウンタ３９のカウント値が予め設定し
た値に達した場合か、メールカウンタ３９のカウント値
は前記予め設定した値に達していないが１以上であり、
かつ、タイマー４０の計測値が予め設定された値に達し
た場合、通信手段３６により回線４を使って中継局１に
電話をかけ、利用者宛のメールの取得を行う。

【００９８】以上のように、この実施の形態１０によれ
ば、受信した通知信号により、自己宛のメール数が幾つ
あるかカウントし、そのカウント数が予め定めた数に達
したとき、中継局からメールを読み出すか、予めタイマ
ーに定めた読み出し時間間隔毎に中継局からメールを読
み出すことにより、中継局からのメール読み出し回数を
減らしてメール読み出しのための通信費の低減を図ると
ともに、メール数が少なくて読み出しが遅れることを確
実に防止することができる。

【００９９】実施の形態１１．図２９は、実施の形態１
１における電子メールユーザ端末３の概略構成を示すブ
ロック図であり、図において、４１はある決めた時間に
電子メールユーザ端末の起動信号を出力するクロック
（クロック手段）であり、他の構成は前記図２７に示す
実施の形態９の構成と同じであるから同一部分には同一
符号を付して重複説明を省略する。

【０１００】この実施の形態においては、通知信号受信
手段３４、通知信号復号手段３５を介して受信した通知
信号を基に利用者のメールボックス内のメールの数をメ
ールカウンタ３９でカウントすると共に、時刻を計測
し、メールカウンタ３９のカウント値が予め設定した値
に達した場合か、メールカウンタ３９のカウント値が予
め設定した値に達していないが１以上であり、かつ予め
クロックに設定された時刻になった場合、通信手段３６
により回線４を使って中継局１に接続し、利用者宛のメ
ールの取得を行う。

【０１０１】以上のように、この実施の形態１１によれ
ば、受信した通知信号により、自己宛のメール数が幾つ
あるかカウントし、そのカウント数が予め定めた数に達
したとき、中継局からメールを読み出すか、予めクロッ
クに定めた読み出し時間毎に中継局からメールを読み出
すことにより、中継局からのメール読み出し回数を減ら
してメール読み出しのための通信費の低減を図るととも
に、メール数が少なくて読み出しが遅れることを確実に
防止することができる。

【０１０２】なお、電子メールユーザ端末３には、図２
４に示すように、正面適所に表示灯４２、４３を設け、
自己宛のメールをメールサーバから読み込んだ時、上記
表示灯４２、４３を点灯させて報知する。または表示灯
４２、４３の表示色を変えてメールを読み込んだこと、
及びメールサーバに自己宛のメールがあることを報知さ
せるようにすることもできる。

【０１０３】

【発明の効果】以上のように、請求項１記載の発明によ
れば、電子メールユーザ端末は、自己宛のメールが着信
していることを確認すると、そのメールを自動的に取得
するように構成したので、利用者が煩わしい操作をする
必要がなく、また、無駄な通信コストを負担することな
く電子メールサービスを利用することができる効果があ
る。

【０１０４】請求項２記載の発明によれば、メール配送
システムの中継局は、２台以上のメールサーバからの情
報に基づく通知信号を多重化して１台の送信機から送信
するように構成したので、構成を簡略化することができ
る効果がある。

【０１０５】請求項３記載の発明によれば、メール配送
システムの中継局は、１台のメールサーバからの情報に
基づく通知信号を２以上の送信系統に分離し、例えば１
送信系統は関西、他の送信系統は関東の如く放送するよ
うに構成したので、携帯電子メールユーザ端末を有する
利用者は、関西または関東のいずれにおいても、その携
帯電子メールユーザ端末により電子メールサービスを利
用することができる効果がある。

【０１０６】請求項４記載の発明によれば、ネットワー
クに接続された中継局は、他の中継局から送られてくる
自己の管理するユーザ宛のメールをメールボックスに格
納すると共にその格納内容を報知する通知信号を送信
し、この通知信号を受信して自己宛のメールがあること
を確認した電子メールユーザは、回線を介して接続して
いる前記中継局に電話をかけ、前記メールボックスに格
納されている自己宛のメールを読み出すように構成した
ので、利用者が煩わしい操作をする必要がなく、また、
無駄な通信コストを負担することなく電子メールサービ
スを利用することができる効果がある。

【０１０７】請求項５記載の発明によれば、中継局の通
知信号発生装置は、メールサーバから供給されるユーザ
ＩＤとメール増減情報に基づいてメールボックスに格納
されているメール数を計数するメールカウンタと、この
メールカウンタからのユーザＩＤとメール数を含む通知
信号を生成する通知信号生成手段を有する構成としたの
で、利用者宛のメールが予め設定した数だけメールボッ
クスに格納された時に通知信号を送信することができ、
頻繁な送信をなくし、送信機の低消費電力化を図ること
ができる効果がある。

【０１０８】請求項６記載の発明によれば、中継局の通
知信号発生装置は、メールサーバから供給されるユーザ
ＩＤとメール増減情報に基づいてメールボックスに格納
されているメール数を計数するメールカウンタと、この
メールカウンタからのユーザＩＤとメール数を含む通知
信号を生成する通知信号生成手段と、この通知信号生成
手段を起動させるトリガー信号を出力するタイマーを有
する構成としたので、中継局から送信回数を減らして送
信機の電力消費を低減すると共に、メール数が少なくて
送信が遅れることを確実に防止することができる効果が
ある。

【０１０９】請求項７記載の発明によれば、中継局のメ
ールサーバは、ネットワークを通じて他の中継局から送
られてくるメールが、予め利用者により設定された選別
条件に適合する場合のみ、通知信号生成手段にユーザＩ
Ｄとメール増減情報を送るフィルタを有する構成とした
ので、例えば会社宛のメール等特定のメールについての
み自動的に通知信号を送信することができる効果があ
る。

【０１１０】請求項８記載の発明によれば、中継局は、
通知信号を使用する放送方式で規定された伝送フォーマ
ットに変換し、放送電波に多重化して送信するように構
成したので、通知信号の送信が極めて容易になる効果が
ある。

【０１１１】請求項９記載の発明によれば、ネットワー
クに接続された中継局から送信された通知信号を受信し
た電子メールユーザ端末は、自己宛のメールが着信して
いることを確認すると、自動的に中継局に電話をかけ
て、メールサーバからメールを読み出すように構成した
ので、利用者は煩わしい操作をする必要がなく、また無
駄な通信コストを負担することを防止できる効果があ
る。

【０１１２】請求項１０記載の発明によれば、電子メー
ルユーザ端末は、受信した通知信号により、自己宛のメ
ール数が幾つあるかカウントし、そのカウント数が予め
定めた数に達したとき、中継局からメールを読み出すよ
うに構成したので、中継局からのメール読み出し回数を
減らし、メール読み出しのための通信費の低減を図るこ
とができる効果がある。

【０１１３】請求項１１記載の発明によれば、電子メー
ルユーザ端末は、受信した通知信号により、自己宛のメ
ール数が幾つあるかカウントし、そのカウント数が予め
定めた数に達したとき、中継局からメールを読み出す
か、予めタイマーに定めた読み出し時間間隔毎に中継局
からメールを読み出すように構成したので、中継局から
のメールを読み出し回数を減らしてメール読み出しのた
めの通信費の低減を図るとともに、メール数が少なくて
読み出しが遅れることを確実に防止することができる効
果がある。

【０１１４】請求項１２記載の発明によれば、電子メー
ルユーザ端末は、受信した通知信号により、自己宛のメ
ール数が幾つあるかカウントし、そのカウント数が予め
定めた数に達したとき、中継局からメールを読み出す
か、予めクロックに定めた読み出し時間毎に中継局から
メールを読み出すように構成したので、中継局からのメ
ール読み出し回数を減らしてメール読み出しのための通
信費の低減を図るとともに、メール数が少なくて読み出
しが遅れることを確実に防止することができる効果があ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】 この発明の実施の形態１におけるメール配送
システムに用いられる送受信装置の構成図である。

【図２】 この送受信装置のメールサーバと通知信号発
生装置の信号の接続を示すブロック図である。

【図３】 この発明の実施の形態１における通知信号の
フォーマット変換例を示す図である。

【図４】 この発明の実施の形態２におけるメールサー
バと通知信号発生装置の信号の接続を示すブロック図で
ある。

【図５】 この発明の実施の形態３におけるメールサー
バと通知信号発生装置の信号の接続を示すブロック図で
ある。

【図６】 この発明の実施の形態４におけるメールサー
バと通知信号発生装置の信号の接続を示すブロック図で
ある。

【図７】 この発明の実施の形態４の動作を説明するフ
ローチャートである。

【図８】 この発明の実施の形態４におけるメール選別
条件を示す図である。

【図９】 この発明の実施の形態５における中継局の構
成を示すブロック図である。

【図１０】 通知信号のフォーマット変換例を示す図で
ある。

【図１１】 通知信号のフォーマット変換例を示す図で
ある。

【図１２】 通知信号のフォーマット変換例を示す図で
ある。

【図１３】 通知信号のフォーマット変換例を示す図で
ある。

【図１４】 テレビジョン信号のＶＢＩにデータを多重
して放送する場合の伝送フォーマット例を示す図であ
る。

【図１５】 テレビジョン信号の音声副搬送波にデータ
を多重して放送する場合の伝送フォーマット例を示す図
である。

【図１６】 ＲＤＳ方式でＦＭ多重放送をする場合の伝
送フォーマット例を示す図である。

【図１７】 固定受信方式でＦＭ多重放送する場合の伝
送フォーマット例を示す図である。

【図１８】 ＤＡＲＣ方式でＦＭ多重放送する場合の伝
送フォーマット例を示す図である。

【図１９】 ディジタルサブキャリア／ＮＴＳＣ方式で
衛星データチャンネル放送する場合の伝送フォーマット
例を示す図である。

【図２０】 ＭＵＳＥ方式で衛星データチャンネル放送
する場合の伝送フォーマット例を示す図である。

【図２１】 ＩＳＤＢの伝送フォーマット例を示す図で
ある。

【図２２】 この発明の実施の形態６における中継局の
構成を示すブロック図である。

【図２３】 この発明の実施の形態７における中継局の
構成を示すブロック図である。

【図２４】 この発明の実施の形態８における電子メー
ルユーザ端末の外観斜視図である。

【図２５】 その電子メールユーザ端末の内部構成を示
す図である。

【図２６】 この発明の実施の形態８の動作を説明する
フローチャートである。

【図２７】 この発明の実施の形態９における電子メー
ルユーザ端末の内部構成を示す図である。

【図２８】 この発明の実施の形態１０における電子メ
ールユーザ端末の内部構成を示す図である。

【図２９】 この発明の実施の形態１１における電子メ
ールユーザ端末の内部構成を示す図である。

【図３０】 従来のメール配送システムに用いられる送
受信装置の構成図である。

【符号の説明】

１ 中継局（演算手段）、２ ネットワーク、３ 電子
メールユーザ端末、４回線、８ メールサーバ、９ 通
知信号発生装置、１１ 送信機 １２ 通知信号、１
４，３９ メールカウンタ、１５ 通知信号生成手段、
１６，４０ タイマー、１８ 多重化装置、３２ 入力
手段、３３ 表示手段、３４ 通知信号受信手段、３５
通知信号復号手段、３６ 通信手段、３７ 記憶手
段、３８ＣＰＵ、４１ クロック（クロック手段）。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁶ 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｌ 29/10 Ｈ０４Ｌ 13/00 ３０９Ａ Ｈ０４Ｍ 11/00 ３０３

Claims (12)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ネットワークに接続された演算手段は、
   前記ネットワークを通じて他の演算手段から送られてく
   る自己の管理するユーザ宛のメールをメールサーバのメ
   ールボックスに格納すると共にその格納内容を報知する
   ための通知信号を送信し、この通知信号を受信して自己
   宛のメールがあることを確認した電子メールユーザ端末
   は、（回線を介して）接続された演算手段の、前記メー
   ルサーバに格納されている自己宛のメールを読み出すこ
   とを特徴とするメール配送システム。
2. 【請求項２】 ネットワークに接続された演算手段は、
   前記ネットワークを通じて他の演算手段から送られてく
   る自己の管理するユーザ宛のメールをメールサーバのメ
   ールボックスに格納すると共に２以上のメールボックス
   の格納内容を報知するための通知信号を１台の送信機で
   送信し、その通知信号を受信して自己宛のメールがある
   ことを確認した電子メールユーザ端末は、回線を介して
   接続された演算手段の前記メールボックスに格納されて
   いる自己宛のメールを読み出すことを特徴とするメール
   配送システム。
3. 【請求項３】 ネットワークに接続された演算手段は、
   前記ネットワークを通じて他の演算手段から送られてく
   る自己の管理するユーザ宛のメールをメールサーバのメ
   ールボックスに格納すると共に該メールサーバの格納内
   容を報知するための通知信号を複数台の送信機で送信
   し、その通知信号を受信して自己のメールがあることを
   確認した電子メールユーザ端末は、回線を介して接続さ
   れた演算手段の前記メールサーバのメールボックスに格
   納されている自己宛のメールを読み出すことを特徴とす
   るメール配送システム。
4. 【請求項４】 ネットワークに接続され該ネットワーク
   を通じて他の演算手段から送られてくる自己の管理する
   ユーザ宛のメールをメールボックスに格納すると共にそ
   の格納内容を報知するための通知信号を送信する演算手
   段と、この通知信号を受信して自己宛のメールがあるこ
   とを確認すると、回線を介して接続された演算手段の前
   記メールボックスに格納されている自己宛のメールを読
   み出す電子メールユーザ端末とを備え、前記演算手段は
   前記メールボックスを有するメールサーバと、このメー
   ルサーバから供給されるユーザＩＤとメール増減情報を
   含む通知信号を生成する通知信号発生装置と、この通知
   信号を無線電波で送信する送信機とを備えたメール配送
   システムの送受信装置。
5. 【請求項５】 演算手段の通知信号発生装置は、メール
   サーバから供給されるユーザＩＤとメール増減情報に基
   づいてメールボックスに格納されているメール数を計数
   するメールカウンタと、このメールカウンタからのユー
   ザＩＤとメール数を含む通知信号を生成する通知信号生
   成手段を備えた請求項４記載のメール配送システムの送
   信受装置。
6. 【請求項６】 演算手段の通知信号発生装置は、メール
   サーバから供給されるユーザＩＤとメール増減情報に基
   づいてメールボックスに格納されているメール数を計数
   するメールカウンタと、このメールカウンタからのユー
   ザＩＤとメール数を含む通知信号を生成する通知信号生
   成手段と、この通知信号生成手段を起動させるトリガー
   信号を出力するタイマーを備えた請求項４または請求項
   ５記載のメール配送システムの送受信装置。
7. 【請求項７】 演算手段のメールサーバは、ネットワー
   クを通じて他の演算手段から送られてくるメールが、予
   め利用者により設定された選別条件に適合する場合の
   み、通知信号生成手段にユーザＩＤとメール増減情報を
   送るフイルタを備えた請求項４から請求項６のうちのい
   ずれか１項記載のメール配送システムの送受信装置。
8. 【請求項８】 演算手段は、通知信号を使用する放送方
   式で規定された伝送フォーマットに変換し、放送電波に
   多重化して送信機に送る多重化装置を備えた請求項４か
   ら請求項７のうちのいずれか１項記載のメール配送シス
   テムの送受信装置。
9. 【請求項９】 ネットワークに接続され該ネットワーク
   を通じて他の演算手段から送られてくる自己の管理する
   ユーザ宛のメールをメールボックスに格納すると共にそ
   の格納内容を報知するための通知信号を送信する演算手
   段と、この通知信号を受信して自己宛のメールがあるこ
   とを確認すると、回線を介して接続された演算手段の、
   前記メールボックスに格納されている自己宛のメールを
   読み出す電子メールユーザ端末とを備え、前記電子メー
   ルユーザ端末は、前記通知信号を受信する通知信号受信
   手段と、その受信した通知信号を復号する通知信号復号
   手段と、自己宛の通知信号を受信した時は、回線を介し
   て接続された演算手段に電話をかける通信手段と、前記
   回線を通じて前記演算手段のメールボックスから読み出
   した自己宛のメールを記憶する記憶手段と、そのメール
   を表示する表示手段と、必要なデータを入力する入力手
   段とを備えたメール配送システム送受信装置。
10. 【請求項１０】 電子メールユーザ端末は、受信した通
    知信号を基に、メールボックスに格納されているメール
    数をカウントするメールカウンタと、このカウント値が
    予め設定した値に達すると回線を介して接続された演算
    手段に電話をかける通信手段とを備えた請求項８記載の
    メール配送システムの送受信装置。
11. 【請求項１１】 電子メールユーザ端末は、メール読み
    出し終了後から次回のメール読み出し時間を設定するタ
    イマーと、この設定した時間毎のタイマー信号に基づい
    て演算手段に電話をかける通信手段とを備えた請求項８
    または請求項９記載のメール配送システムの送受信装
    置。
12. 【請求項１２】 電子メールユーザ端末は、予め決めた
    時間毎にメール読み出し信号を出力するクロック手段を
    備えた請求項８から請求項１０のうちのいずれか１項記
    載のメール配送システムの送受信装置。