JPH11344874A

JPH11344874A - 画像形成装置

Info

Publication number: JPH11344874A
Application number: JP16590998A
Authority: JP
Inventors: Yasuo Yoda; 寧雄依田
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 1998-05-29
Filing date: 1998-05-29
Publication date: 1999-12-14

Abstract

(57)【要約】【課題】転写材のこしの強さによる弾性力での分離作
用を有効に活用することにより、像担持体からの転写材
の良好な分離性を確保して、転写材の分離不良を防止し
た画像形成装置を提供することである。【解決手段】転写ベルト８の転写ローラ１０ａの部分
での硬度を第２の像担持体である中間転写ドラム７の硬
度４２゜より高い５７゜とし、中間転写ドラム７と転写
ベルト８とが当接して形成される転写ニップの形状を、
転写ローラ１０ａによる押圧で中間転写ドラム７側に凸
として、これにより、転写材Ｐのこしの強さを利用した
弾性力Ｆｐによる分離作用を加えるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真方式の画
像形成装置に関し、特に像担持体上に形成したトナー像
を転写ベルトによって転写材に転写する画像形成装置に
関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、中間転写体を使用したカラー画像
形成装置や、多重現像方式によるカラー画像形成装置で
は、複数のトナー像を重ね合わせたフルカラーなどの多
色画像を、感光ドラムや中間転写体などの像担持体上に
形成した後、その多色画像を転写材に一括して転写する
ことにより、カラー画像情報を合成再現した画像形成物
を出力するようになっている。これら中間転写体方式や
多重現像方式は、各成分色の重ね合わせ（色ずれ）が生
じないというメリットがある。

【０００３】この中間転写体方式や多重現像方式の画像
形成装置に使用する像担持体（感光ドラム、中間転写
体）の周長は、最低でも最大通紙サイズ以上が必要とな
る。たとえばＡ３サイズの紙を通紙する場合には、像担
持体の周長は４２０ｍｍ以上が必要であり、像担持体が
ドラムの場合は直径で１３４ｍｍ以上が必要となる。

【０００４】しかし、このように表面の曲率半径が大き
い、つまり曲率が小さい像担持体を用いた場合、トナー
像を転写材に静電転写する際に、転写材が曲率分離でき
ず、像担持体に静電吸着してしまう問題があった。

【０００５】このような転写材の像担持体への吸着を防
止するために、これまでは、コロナ分離帯電器で転写後
の転写材を除電することにより、像担持体から転写材が
分離されるようにしていた。

【０００６】しかし、コロナ分離帯電器には、帯電バイ
アスを供給する高圧電源が必要であり、またコロナ放電
に起因するオゾンが大量に発生する問題があった。

【０００７】なお、本明細書において、転写材は、転写
紙、記録紙、印刷紙、カード、封筒、はがき、ＯＨＰシ
ートを含む概念であり、材質は紙に限らない。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】上述した問題を解決す
るために、転写手段として転写ベルトを用いることが考
えられている。つまり、転写ベルトに転写材を吸着さ
せ、像担持体からのトナー像の転写材への転写と同時
に、像担持体からの転写材の分離を行うことにより、像
担持体への転写材の吸着をなくそうとするものである。

【０００９】しかし、この像担持体からの転写材の分離
は、転写材の転写ベルトへの静電吸着力と、像担持体に
比較した転写ベルトの曲率半径が小さいことによる曲率
分離作用のみに依存しており、完全な分離性を確保する
までには至っていない。

【００１０】本発明の目的は、転写材のこしの強さによ
る弾性力での分離作用を有効に活用することにより、像
担持体からの転写材の良好な分離性を確保して、転写材
の分離不良を防止した画像形成装置を提供することであ
る。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
画像形成装置にて達成される。要約すれば、本発明は、
転写ベルトを備えた転写手段により中間転写体からのト
ナー像の転写材への転写を行う画像形成装置において、
前記転写ベルトは複数のローラに懸架されるとともに、
前記中間転写体に対し離接自在に設置され、前記中間転
写体とこれに当接された転写ベルトとは当接部にニップ
を形成し、前記複数のローラのうちの１本のローラは、
前記当接部の転写ベルトの内側に位置して転写ベルトを
内側から支持することにより、前記ニップを中間転写体
側に凸の形状に形成することを特徴とする画像形成装置
である。

【００１２】本発明によれば、前記転写ベルトは、好ま
しくは、エラストマーからなる基層と、その上に形成し
た離型性を有する表層とからなる。前記中間転写ベルト
の硬度が、前記１本のローラでの支持により前記当接部
の部分で、中間転写体の硬度よりも高いことにより、前
記ニップの形状が中間転写体側に凸になる。前記中間転
写体は、円筒状の導電性支持体と、その上に形成した弾
性層とからなる中間転写ドラムである。前記弾性層上に
離型性を有する１層以上の表層を形成することができ
る。また、前記中間転写体を、無端状の弾性層と、その
上に形成した離型性を有する１層以上の表層とからなる
中間転写ベルトとすることもでき、前記中間転写ベルト
は複数本のローラに懸架され、そのうちの１本のローラ
は、前記当接部の中間転写ベルトの内側に位置して、中
間転写ベルトを内側から支持する。

【００１３】また、本発明は、転写ベルトを備えた転写
手段により感光ベルトからのトナー像の転写材への転写
を行う画像形成装置において、前記転写ベルトは複数の
ローラに懸架されるとともに、前記感光ベルトに対し離
接自在に設置され、前記感光ベルトとこれに当接された
転写ベルトとは当接部にニップを形成し、前記複数のロ
ーラのうちの１本のローラは、前記当接部の転写ベルト
の内側に位置して転写ベルトを内側から支持することに
より、前記ニップを感光ベルト側に凸の形状に形成する
ことを特徴とする画像形成装置である。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る実施例を図面
に則して更に詳しく説明する。

【００１５】実施例１図１は、本発明の画像形成装置の一実施例を示す概略構
成図である。

【００１６】本画像形成装置は、像担持体である感光ド
ラム１、帯電ローラ２、露光装置３、現像装置４、転写
装置５および定着装置６などを備えて構成されている。

【００１７】感光ドラム１は、矢印ａ方向に所定の周速
度（プロセススピード）を持って回転駆動され、その回
転過程で帯電ローラ２により表面が所定の極性、電位に
一様に帯電処理され、ついで画像露光装置３（カラー原
稿画像の色分解・結像光学系、画像情報の時系列電気デ
ジタル画素信号に対応して変調されたレーザービームを
出力するレーザースキャナによる走査露光系など）によ
る画像露光Ｌを受けることにより、感光ドラム１の表面
に、目的のカラー画像の第１色目の色成分、たとえばイ
エロー成分像に対応した静電潜像が形成される。

【００１８】この静電潜像は、現像装置４のイエロー現
像器４ａにより、イエロートナーを使用して現像され
る。現像装置４は、周方向上に配列した４つの現像器、
すなわちイエロー現像器４ａ、マゼンタ現像器４ｂ、シ
アン現像器４ｃおよびブラック現像器４ｄを備えてい
る。現像器４ａ〜４ｄは、図示しない回転駆動装置によ
って矢印ｂ方向に回転することにより、順次、感光ドラ
ム１と対向した現像位置に移動され、現像に使用され
る。

【００１９】転写装置５は、１次転写を行う中間転写ド
ラム７と２次転写を行う転写ベルト８とを有しており、
中間転写ドラム７は、矢印ｃ方向に感光ドラム１と同じ
周速度を持って回転駆動されている。

【００２０】感光ドラム１上に形成して担持された１色
目のイエロートナー像は、感光ドラム１と中間転写ドラ
ム７とが当接したニップ部を通過する過程で、１次転写
電源９から中間転写ドラム７に印加した１次転写バイア
スにより形成される転写電界と圧力とにより、中間転写
ドラム７の周面上に転写されていく。この転写を１次転
写と呼ぶ。

【００２１】以下、同様に、マゼンタ現像器４ｂ、シア
ン現像器４ｃ、ブラック現像器４ｄでの現像により、感
光ドラム１上に形成、担持された第２色目のマゼンタト
ナー像、第３色目のシアントナー像、第４色目のブラッ
クトナー像が、中間転写ドラム７上に順次重畳転写さ
れ、中間転写ドラム７上に目的のカラー画像に対応した
合成カラートナー像が形成される。

【００２２】各色のトナー像を感光ドラム１から中間転
写ドラム７へ転写するのに使用する１次転写バイアス
は、トナーと逆極性であり、本例では、トナーが負帯電
性であるので、１次転写バイアスはプラス極性である。
１次転写の間、転写ベルト８および中間転写ドラム７の
クリーニングローラ１２は、中間転写ドラム７から離間
されている。

【００２３】転写ベルト８は、中間転写ドラム７の長手
方向に対して平行に軸受けさせて、中間転写ドラム７の
下部面に離接自在に設置されている。この転写ベルト８
は、転写ローラ１０ａと駆動ローラ１０ｂに掛け回して
懸架されており、駆動ローラ１０ｂにより矢印ｄ方向に
回転される。

【００２４】２次転写時、転写ベルト８が中間転写ドラ
ム７に当接され、図示しない給紙カセットから転写材Ｐ
が、レジストローラ１３ａ、１３ｂ、転写前ガイド１４
を経て、中間転写ドラム７と転写ベルト８のニップに所
定のタイミングで給紙される。この際、２次転写電源１
１から２次転写バイアスが転写ローラ１０ａに印加され
（駆動ローラ１０ｂは転写ローラ１０ａと等電位とされ
ている）、中間転写ドラム７から転写材Ｐ上に合成カラ
ートナー画像が転写される。この転写を２次転写と呼
ぶ。

【００２５】合成カラートナー画像が転写された転写材
Ｐは定着装置６に搬送され、そこで加熱および加圧して
合成カラートナー画像を定着し、定着した合成カラート
ナー画像を有する転写材Ｐが出力される。

【００２６】２次転写されずに中間転写ドラム７の表面
に残ったトナーは、電源１５から直流電圧を重畳したバ
イアスを印加したクリーニングローラ１２で、本来の極
性とは逆の極性（プラス極性）に転換することにより、
感光ドラム１の表面に静電吸着され、中間転写ドラム７
の表面は清浄になる。感光ドラム１に吸着したトナー
は、その後、感光ドラム１のクリーナ１７により除去、
回収される。

【００２７】中間転写ドラム７の構成について詳述す
る。中間転写ドラム７は、たとえば、剛性を有する円筒
状の導電性支持体上に、ゴム、エラストマーまたは樹脂
からなる弾性層を少なくとも有するローラか、さらにそ
の弾性層上に表層を１層以上有するローラである。

【００２８】本実施例における中間転写ドラム７は、図
２に示すように、円筒状の導電性支持体７ａ上に弾性層
７ｂおよび表層７ｃを設けてなっており、弾性層７ｂの
厚さが５ｍｍ、表層７ｃの厚さが１５μｍで、１８６ｍ
ｍの外径を有している。

【００２９】導電性支持体７ａには、厚さ３ｍｍのアル
ミニウムの円筒体を用いた。

【００３０】弾性層７ｂは、体積抵抗率のみを重視する
観点から、アクリロニトリル−ブタジエンゴム（ＮＢ
Ｒ）にエピクロルヒドリンゴムを混合して使用し、その
体積抵抗率は１０⁵ 〜１０⁶ Ωｃｍに制御した。

【００３１】弾性層７ｂの厚さは、転写ニップの形状、
回転による色ずれ、材料コストなどを考慮して、０．５
〜７．０ｍｍ程度とすることが好ましい。本実施例で
は、上記のように５ｍｍとした。

【００３２】中間転写ドラム７の抵抗値は、図３に示す
測定装置で測定した。この測定装置２０は、中間転写ド
ラム７の表面に当接するアルミシリンダ２１、高圧電源
２２および標準抵抗器２３を備えている。

【００３３】中間転写ドラム７の表面に当接したアルミ
シリンダ２１を図示しない回転駆動装置によって回転さ
せ、中間転写ドラム７を従動回転させる。このときの当
接圧は、実際の画像形成時の使用状態と同様に層厚１ｋ
ｇｆとした。この状態で、中間転写ドラム７の導電性支
持体７ａに、高圧電源２２から一定の直流電圧Ｖｄｃ
（１．０ｋＶ）を印加すると、導電性支持体７ａから弾
性層７ｂおよび表層７ｃを経てアルミシリンダ２１に電
流が流入し、標準抵抗器２３（１ｋΩ）を介して接地に
流れる。

【００３４】標準抵抗器２３の両端の電圧をＶｒボルト
とすると、中間転写ドラム７の抵抗値Ｒｃは、Ｒｃ（Ω）＝１０⁶ ／Ｖｒの式によって与えられる。

【００３５】表層７ｃには、ウレタン樹脂をバインダー
とし、これに離型性向上を目的としてＰＴＦＥパウダー
を分散した樹脂材料を使用した。この表層７ｃの表面抵
抗率は、測定したところ１０¹⁰Ωであった。

【００３６】表層７ｃは、その下層の弾性層７ｂの柔軟
性を感光ドラム表面に伝えるため、薄層とすることが好
ましく、その膜厚を５〜３０μｍ程度とすることがよ
い。本実施例では、上記したように１５μｍとした。

【００３７】表層７ｃの表面抵抗率は、弾性層７ｂ上に
表層７ｃを設けた試験片を、１００ｍｍ×１００ｍｍの
大きさで適宜の厚さのシート状に切り出し、この試験片
について、Ａｄｖａｎｔｅｓｔ社製の測定器Ｒ８３４０
ＡおよびＲ１２７０４を用いて、印加電圧１ｋＶ、放電
時間５秒、充電時間３０秒、測定時間３０秒の条件で測
定した。弾性層７ｂおよび表層７ｃ全体の体積抵抗率
は、２×１０⁷ Ωｃｍ（３００Ｖ印加時）であった。

【００３８】中間転写ドラム７の硬度は、ＪＩＳ−Ａ型
の試験機による測定で４２゜であった。１０００ｋｇｆ
の加重で測定機の加圧面を接触させた後、３０秒後の目
盛りを読んで測定した。

【００３９】転写ベルト８は、図４に示すように、基層
８ａとその上の薄層の表層８ｂの２層構成としており、
高温高湿環境での転写材の分離不良を抑制するために、
表層８ｂを高抵抗率とし、また２次転写電圧をできるだ
け下げるために、転写ベルト８全体の体積抵抗値を低く
するべく、基層８ａを低抵抗率にしている。

【００４０】基層８ａは、転写ベルト８の屈曲性や引っ
張り強度などの機械的特性を満足させるために、エラス
トマーで形成しており、本実施例では、熱硬化性ウレタ
ンエラストマーを使用している。この熱硬化性ウレタン
エラストマーはエーテル系であり、一般にエステル系の
ウレタンゴムより加水分解しにくいが、遠心成形により
表面粗さが低くなるために、タック性がある。使用状態
では、タック性のある面を内側にし、ローラとの摺動面
に持ってきている。また、表層８ｂ側にフッ素樹脂を持
ってきているので、使用上のタック性の問題はない。

【００４１】その結果、転写ベルト８は、転写ローラ１
０ａ、駆動ローラ１０ｂで８％伸張懸架された状態で、
蛇行や片寄りなどの問題を発生せず、長期の使用にも十
分に耐える。

【００４２】本実施例で用いた転写ベルト８について説
明すると、内径６５ｍｍの遠心成形型を用い、表層８ｂ
側にフッ素変性樹脂を厚さ２０μｍにキャスト成形し、
ついで熱硬化性ウレタンエラストマー（たとえば、商品
名ＥＮＤＵＲＥ，ＩｎｏａｃＣｏ．）を内側に成形し、
転写ベルト８を得た。ウレタンエラストマー層の体積抵
抗率は、カーボン分散により１０⁷ Ωｃｍに制御し、ベ
ルト総厚を３００μｍ、ベルト全体の体積抵抗を１０¹⁰
Ωに調整した。

【００４３】転写ベルト８の抵抗値は、転写ベルト８を
１００ｍｍ×１００ｍｍの大きさのシート状に切り出
し、前記したＡｄｖａｎｔｅｓｔ社製の測定器Ｒ８３４
０ＡおよびＲ１２７０４を用いて、印加電圧１０Ｖ、放
電時間５秒、充電時間３０秒、測定時間３０秒の条件で
測定した。

【００４４】転写ベルト８の硬度は、図９に示すよう
に、転写ローラ１０ａに懸架した状態で、ＪＩＳ−Ａ型
の試験機（ゴム硬度計）Ｍによる測定で５７゜であっ
た。測定は、１０００ｋｇｆの加重で測定機Ｍの加圧面
を接触させた後、３０秒後の目盛りを読んだ。

【００４５】転写ローラ１０ａは、図５に示すように、
ＳＵＳ製の外径１４ｍｍの芯金１０ａ２と、その上の厚
さ３ｍｍの弾性層１０ａ１の２層構成で形成し、外径２
０ｍｍである。弾性層１０ａ１には、カーボンを分散し
て体積抵抗率１０⁶ Ωｃｍに調整したエチレンプロピレ
ンターポリマー（ＥＰＤＭ）を使用した。

【００４６】転写ローラ１０ａの硬度は、転写ベルト８
を懸架した状態で、ＪＩＳ−Ａ型の試験機による測定で
５７゜であった。測定は、１０００ｋｇｆの加重で測定
機の加圧面を接触させた後、３０秒後の目盛りを読ん
だ。

【００４７】駆動ローラ１０ｂは、図６に示すように、
ＳＵＳ製の外径１４ｍｍの芯金１０ｂ２と、その上の厚
さ３ｍｍの弾性層１０ｂ１の２層構成で形成し、外径２
０ｍｍである。転写ローラ１０ａのときと同様、カーボ
ンの分散により体積抵抗率１０⁶ Ωｃｍに調整エチレン
プロピレンターポリマーを使用して、弾性層１０ｂ１を
形成した。

【００４８】さて、本実施例での中間転写ドラム７おけ
る転写材Ｐの分離について述べる。

【００４９】中間転写ドラム７における転写材Ｐの分離
性を高めるために、上述したように、転写ベルト８の表
面に設けた高抵抗の表層８ｂにより、転写材Ｐの転写ベ
ルト８に対する静電吸着力を中間転写ドラム７に対する
静電吸着力よりもできるだけ大きくし、静電吸着力の差
による分離作用を働かせるとともに、転写ニップ出口で
の転写ベルト８表面の曲率を中間転写体７表面の曲率よ
りもできるだけ小さくして、曲率の差による分離作用を
働かせている。

【００５０】しかしながら、中間転写ドラム７は、外径
が大きく、表面の曲率が小さいので、この静電吸着力差
と曲率差による２つの分離作用だけでは、転写材Ｐを中
間転写ドラム７から良好に分離することができない。

【００５１】そこで、本発明では、上記２つの分離作用
の他に、図７に示すように、転写ローラ１０ａによる転
写ベルト８の押圧で、転写ニップを中間転写ドラム７側
に凸として、転写材Ｐのこしの強さを利用した弾性力に
よる分離作用を加えるようにした。

【００５２】画像形成装置で用いられる転写材Ｐは、一
般にこしがあり、弾性を有しているので、転写材Ｐが転
写ニップで中間転写ドラム７側に曲げられると、図７の
ように、転写材Ｐ自体に曲げに抗する弾性力Ｆｐが曲げ
と反対方向に作用する。従って、静電吸着力差と曲率差
による分離作用があるにもかかわらず、転写ニップで転
写材Ｐが中間転写ドラム７側に吸着しても、転写材Ｐは
それ自体の弾性力Ｆｐにより中間転写ドラム７から分離
されようとし、曲転写ベルト８に沿って移動しようとす
るので、中間転写ドラム７に吸着したままになることが
なく、中間転写ドラム７からの転写材Ｐの分離不良が防
止される。

【００５３】これが、図８に示すように、転写ニップを
転写ベルト８側に凸にすると、中間転写ドラム７側に吸
着した転写材Ｐに働く弾性力Ｆｐ′は小さく、転写材の
分離不良が発生する。

【００５４】本実施例では、上述したように、転写ベル
ト８の転写ローラ１０ａの部分での硬度、つまり転写ベ
ルト８の転写ローラ１０ａに支持された状態での硬度を
５７゜とし、中間転写ドラム７の硬度４２゜よりも高く
したので、中間転写ドラム７側に凸な転写ニップを実現
することができる。

【００５５】本実施例において、上記の転写ベルト８
（転写ローラ部での硬度５７゜）を用いて、転写材の分
離性を評価した。分離性は、常温常湿環境で、Ａ４サイ
ズのキヤノンＰＢ用紙（坪量６４ｇ／ｃｍ² ）を１００
枚通紙し、１００枚あたり分離不良を起こした用紙枚数
（分離不良率）で評価した。結果を表１に示す。

【００５６】比較のために、上記と同じ転写ベルト８を
用いたが、ただし、これに転写ローラ１０ａとして弾性
層１０ａ１が発泡ＥＰＤＭのものを組み合わせることに
より、転写ベルト８の転写ローラ部での硬度を３２゜と
した。上記と同様に分離性を評価した結果を同じ表１に
示す。

【００５７】

【表１】

【００５８】表１に示されるように、本実施例では、転
写ベルト８の転写ローラ１０ａ１部分での硬度を中間転
写ドラム７よりも高くして、転写ニップを中間転写ドラ
ム側に凸にしているので、転写材の分離不良が全く発生
しなかった。これに対し、比較例１では、転写ベルト８
の転写ローラ１０ａ１部分での硬度が中間転写ドラム７
よりも低く、転写ニップが転写ベルト側に凸になってい
るので、３／１００の分離不良率（すなわち３枚の分離
不良）で転写材の分離不良が発生した。

【００５９】以上のように、本実施例によれば、中間転
写ドラムと転写ベルトとが当接して形成する転写ニップ
を、中間転写ドラム側に凸にしたので、転写材の分離不
良を防止することができる。

【００６０】実施例２図１０は、本発明の画像形成装置の他の実施例における
転写装置を示す概略図である。

【００６１】本実施例では、図１０に示すように、転写
装置５の中間転写体として中間転写ベルト７１を採用し
たことが大きな特徴である。本実施例の画像形成装置の
その他の構成は、図１に示した実施例１と基本的に同じ
であるので、図１０には省略する。

【００６２】上記の中間転写ベルト７１は、４本のロー
ラ７３、７４、７５、７６と、そのうちの２つのローラ
７５、７６の間に位置した対向ローラ７２とに掛け渡さ
れている。ローラ７３〜７６はアルミニウム製で、１４
ｍｍの外径を有している。

【００６３】中間転写ベルト７１は、図１１に示すよう
に、ゴム、エラストマーまたは樹脂からなる無端状の弾
性層７１ａと、その上の少なくとも１層の表層７１ｂと
を備えてなる。本実施例では、厚さ５ｍｍの弾性層７１
ａと、その上の１層の厚さ１５μｍの表層７１ｂとから
なっており、中間転写ベルト７１全体の外径は１８６ｍ
ｍとされている。

【００６４】弾性層７１ａは、アクリロニトリル−ブタ
ジエンゴム（ＮＢＲ）にエピクロルヒドリンゴムの混合
材料からなる。表層７１ｂは、ウレタン樹脂をバインダ
ーとし、これに離型性向上を目的としてＰＴＦＥパウダ
ーを分散したものを用いた。

【００６５】本実施例によれば、対向ローラ７２はソリ
ッドローラとされ、外径８ｍｍのアルミニウム製の芯金
上にソリッドＥＰＤＭの弾性層を２ｍｍの厚さに設けて
なっている。その外径は１２ｍｍである。

【００６６】対向ローラ７２は、中間転写ベルト７１と
転写ベルト８との当接部において、中間転写ベルト７１
を内側から支持して、転写ローラ１０ａによる転写ベル
ト８の押圧と協同して、当接部に形成される転写ニップ
の形状を中間転写ベルト７１側に凸としている。

【００６７】本実施例において、上記の中間転写ベルト
７１と転写ベルト８との当接部の転写ニップの形状を中
間転写ベルト７１側に凸とした状態で、常温常湿環境
で、Ａ４サイズのキヤノンＰＢ用紙（坪量６４ｇ／ｃｍ
² ）を１００枚通紙し、１００枚あたり分離不良を起こ
した用紙枚数（分離不良率）によって、分離性を評価し
た。

【００６８】比較のために、上記と同じ中間転写ベルト
７１を用いたが、ただし、これに対向ローラ７２として
弾性層がスポンジＥＰＤＭのものを組み合わせることに
より、図１２に示すように、当接ニップの形状を転写ベ
ルト８側に凸にして使用した。上記と同様に分離性を評
価した。

【００６９】本実施例および比較例の結果を表２に示
す。

【００７０】

【表２】

【００７１】表２に示されるように、本実施例によれ
ば、転写ニップを中間転写ベルト側に凸にしているの
で、転写材の分離不良が全く発生しなかった。これに対
し、比較例２では、転写ニップが転写ベルト側に凸にな
っているので分離不良が発生し、その分離不良率は転写
材１００枚に対し７枚になり、実施例１に示した比較例
１の場合よりも悪かった。

【００７２】以上のように、本実施例によれば、中間転
写ベルトと転写ベルトとが当接して形成する転写ニップ
を、中間転写ドラム側に凸にしたので、転写材の分離不
良を防止することができる。

【００７３】以上の実施例では、いずれも、中間転写体
と転写ベルトとの間で本発明を適用したが、ベルト状像
担持体の感光ベルトと転写ベルトとの間で本発明を適用
することができ、同様な効果を得られること明らかであ
る。

【００７４】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
中間転写体等の像担持体と転写ベルトとが当接して形成
する転写ニップの形状を像担持体側に凸にしたので、転
写材のこしの強さによる弾性力での分離作用を有効に活
用することができ、像担持体からの転写材の良好な分離
性を確保して、転写材の分離不良を防止することができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置の一実施例を示す概略構
成図である。

【図２】図１の画像形成装置に設置された中間転写ドラ
ムを示す断面図である。

【図３】図２の中間転写ドラムの抵抗値の測定装置を示
す模式図である。

【図４】図１の画像形成装置に設置された転写ベルトの
層構成を示す断面図である。

【図５】図１の画像形成装置に設置された１次転写ロー
ラを示す断面図である。

【図６】図１の画像形成装置に設置された２次転写ロー
ラを示す断面図である。

【図７】図１の画像形成装置における転写ニップの形状
を示す説明図である。

【図８】比較例における転写ニップの形状を示す説明図
である。

【図９】本発明における転写ベルトの２次転写ローラ部
分における硬度の測定法を示す説明図である。

【図１０】本発明の画像形成装置の他の実施例における
要部を示す模式図である。

【図１１】図１０の画像形成装置の中間転写ベルトの層
構成を示す断面図である。

【図１２】比較例における転写ニップの形状を示す説明
図である。

【符号の説明】

１感光ドラム７中間転写ドラム１０ａ２次転写ローラ８転写ベルト１１２次転写電源７１中間転写ベルト７２対向ローラ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】転写ベルトを備えた転写手段により中間
転写体からのトナー像の転写材への転写を行う画像形成
装置において、前記転写ベルトは複数のローラに懸架さ
れるとともに、前記中間転写体に対し離接自在に設置さ
れ、前記中間転写体とこれに当接された転写ベルトとは
当接部にニップを形成し、前記複数のローラのうちの１
本のローラは、前記当接部の転写ベルトの内側に位置し
て転写ベルトを内側から支持することにより、前記ニッ
プを中間転写体側に凸の形状に形成することを特徴とす
る画像形成装置。
【請求項２】前記転写ベルトは、エラストマーからな
る基層と、その上に形成した離型性を有する表層とから
なる請求項１の画像形成装置。
【請求項３】前記中間転写ベルトの硬度が、前記１本
のローラでの支持により前記当接部の部分で、中間転写
体の硬度よりも高いことにより、前記ニップの形状が中
間転写体側に凸になる請求項１または２の画像形成装
置。
【請求項４】前記中間転写体は、円筒状の導電性支持
体と、その上に形成した弾性層とからなる中間転写ドラ
ムである請求項１〜３のいずれかの項に記載の画像形成
装置。
【請求項５】前記弾性層上に離型性を有する１層以上
の表層を形成した請求項４の画像形成装置。
【請求項６】前記中間転写体は、無端状の弾性層と、
その上に形成した離型性を有する１層以上の表層とから
なる中間転写ベルトであり、前記中間転写ベルトは複数
本のローラに懸架され、そのうちの１本のローラは、前
記当接部の中間転写ベルトの内側に位置して、中間転写
ベルトを内側から支持する請求項請求項１〜３のいずれ
かの項に記載の画像形成装置。
【請求項７】転写ベルトを備えた転写手段により感光
ベルトからのトナー像の転写材への転写を行う画像形成
装置において、前記転写ベルトは複数のローラに懸架さ
れるとともに、前記感光ベルトに対し離接自在に設置さ
れ、前記感光ベルトとこれに当接された転写ベルトとは
当接部にニップを形成し、前記複数のローラのうちの１
本のローラは、前記当接部の転写ベルトの内側に位置し
て転写ベルトを内側から支持することにより、前記ニッ
プを感光ベルト側に凸の形状に形成することを特徴とす
る画像形成装置。