JPH11318970A - 耳管通気及び確認装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】 操作性に優れ、恐怖感なく装着できるととも
に、耳管の通気の確認が衛生上安全に、かつ、確実に確
認できる装置を提供することを目的とする。 【構成】 被検者１０の耳管１４に向けてノズル４２を
セットし圧縮空気を送る空気圧入器４６と、被検者１０
の外耳道１５に挿入され、耳管通気音を検出する耳用プ
ローブ４７とを具備し、空気圧入器４６は、片手で持て
る程度の大きさのハウジング３２に、ノズル４２を着脱
自在に設けるとともに、小型ポンプ３５、小型モータ３
６、制御回路３７及び電源スイッチ３８を収納し、耳用
プローブ４７は、外耳道１５に挿入される大きさのプロ
ーブ本体４８における外耳道１５側にマイクロホン５０
を、外部へ露出する側にスピーカ５３を、内部に制御回
路部５１をそれぞれ収納してなる耳管通気確認装置であ
る。検者は、検出された音を自分の耳で直接聞いて耳管
１４の症状の判断を下す。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、鼻腔内から鼓室へ
通じる耳管へ圧縮空気を送るとともに、耳管が通気した
かどうかを確認するための耳管通気及び確認装置に関す
るものである。

【０００２】

【従来の技術】図７に示すように、耳管１４は、鼻腔内
１３と鼓室３０とを連通する細い管であり、この耳管１
４内に圧縮空気を送り、通気したかどうかを検査した
り、通気したときの音質や音の変化などで内部の症状を
判断したりする。器具を使用しないで、耳管通気する方
法には、鼻をつまみ、口を閉じて唾下運動を行い鼓室３
０内の空気を耳管１４を通じて鼻腔内１３へ吸い出し、
耳管１４が正常であれば、耳内にカチカチという音を聞
き、もし耳管１４に狭窄があると、耳に圧迫感を感じ
る、というＴｏｙｍｂｅｅ氏法や、できるだけ深い吸気
を行った後、かたく口を閉じ、鼻をつまんで強い呼気を
行い、耳管１４が正常であれば、空気が耳管１４を通っ
て鼓室３０内に入り、鼓膜３１の膨隆感と鈍い音を聞
き、もし耳管１４に狭窄があると、鼓膜３１の膨隆感も
なく鈍い音を聞くこともできない、というＶａｌｓａｌ
ｖａ氏法がある。

【０００３】より確実に耳管通気するために、カテーテ
ル通気法やＰｏｌｉｔｚｅｒ法などの器具を使用する方
法がある。カテーテル通気法は、図７に示すように、カ
テーテル１６の１４５度に湾曲した先端ノズル４２を被
検者１０の鼻孔１１から鼻腔内１３を通って耳管１４に
差し込む。このとき、先端ノズル４２の湾曲方向は輪状
突起２８で指示されている。カテーテル１６の基端部に
は、送気管１７を介してポンプ１９が連結され、送気管
１７の途中の空気逃げ孔２０を指２１で閉じたり開いた
りして空気を耳管１４へ送りこむ。ポンプ１９の代わり
にゴム球１８を連結してこのゴム球１８を手で圧縮して
空気を送りこむこともできる。また、被検者１０の被検
査側の外耳道１５には、オトスコープ２３の被検者用イ
ヤピース２５を差し込む。このオトスコープ２３は、ゴ
ム管２４、堤子管２７を介して他端に検者用イヤピース
２６が設けられ、検者の耳に挿入される。

【０００４】この状態で、ゴム球１８又はポンプ１９か
ら耳管１４へ空気を送る。耳管１４が正常であれば、空
気が耳管１４を通って鼓室３０に入ってくる時の快い通
気音や笛を吹くような音がオトスコープ２３を通じて聞
こえてくる。耳管１４に部分的に狭窄があると、普通よ
り高調の音が聞こえる。耳管１４や鼓室３０に漿液又は
膿汁があれば、種々の水泡音が聞こえ、鼓膜３１に小さ
な穿孔があれば、鋭い吹笛音が聞こえる。なお、カテー
テル１６に代えてゴム球１８の先端のオリーフといわれ
るノズル２２を被検者１０の鼻孔１１に密着させるよう
にする方法もある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】カテーテル通気法は、
左右２つの耳管１４のうちの目的の耳管１４に直接圧縮
空気を送るので、正確な検査ができるという利点を有す
るが、従来のカテーテル１６には、固定的に据え付けら
れたポンプ１９まで相当長い送気管１７で連結されてい
るため、検者にとって長い送気管１７の引き回しを伴
い、操作がきわめて面倒であるという問題があった。ま
た、オトスコープ２３においても、被検者１０と検者と
が、長いゴム管２４で連結されていたので、行動範囲が
限定され、さらに検査作業が面倒になるという問題があ
った。

【０００６】さらに、オトスコープ２３のゴム管２４に
取り付けられた一方端の被検者用イヤピース２５は、黒
色に着色され、また、他方端の検者用イヤピース２６
は、白色に着色されて区別されているが、特に、前記被
検者用イヤピース２５は、不特定多数の人に使用される
が、煮沸消毒ができないので、感染症の問題がある。ま
た、被検者１０が小児の場合、耳管１４に細くて長いカ
テーテル１６を、恐怖感を与えずに、しかも、鼻孔１
１、鼻腔内１３、耳管１４などに傷つけず、正確に差し
込むには、相当の熟練を要するだけでなく、従来より、
喉頭陥凹法、鼻中隔法、Ｉｔａｒｄ氏法、和辻氏法、プ
ジー挿入法など種々の方法が提案されている。これは、
直接見ることができず、しかも個人差のある鼻腔内１３
内に、恐怖感なく確実に挿入することの困難さを示すも
のである。

【０００７】本発明は、操作性に優れ、恐怖感なく装着
できるとともに、耳管の通気の確認が衛生上安全に、か
つ、確実に確認できる装置を提供することを目的とする
ものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明は、被検者１０の
耳管１４に向けてノズル４２をセットし、圧縮空気を送
る空気圧入器４６と、被検者１０の外耳道１５に挿入さ
れ、耳管１４の通気に伴う音を検出する耳用プローブ４
７とを具備し、前記空気圧入器４６は、片手で持てる程
度の大きさのハウジング３２に、前記ノズル４２を着脱
自在に設け、前記ハウジング３２の本体収納部３３に、
小型ポンプ３５、小型モータ３６、制御回路３７及び電
源スイッチ３８を収納してなり、前記耳用プローブ４７
は、外耳道１５に一部挿入される大きさのプローブ本体
４８における外耳道１５側にマイクロホン５０を、外部
へ露出する側にスピーカ５３を、内部に制御回路部５１
をそれぞれ収納してなることを特徴とする耳管通気及び
確認装置である。

【０００９】被検者１０の外耳道１５内に、コードレス
の耳用プローブ４７を装着し、一方の鼻孔１１から耳管
１４に向けてコードレスの空気圧入器４６のノズル４２
をセットし、他方の鼻孔１１を指２１で抑え、電源スイ
ッチ３８を入れると、小型モータ３６が駆動して、小型
ポンプ３５から圧縮した空気が出力し、ノズル４２から
鼻腔内１３内の耳管１４に圧縮した空気が送りこまれ
る。

【００１０】空気が耳管１４を通って鼓室３０に入って
くる時の音が、外耳道１５を経てマイクロホン５０で検
出される。検出された音は、電気信号に変えられ、増幅
などの処理がなされて、スピーカ５３から所定の音声に
変換され、外部へ放射される。検者は、その音を自分の
耳で直接聞いて、快い通気音や笛を吹くような音であれ
ば、耳管１４は正常であり、高調の音であれば、耳管１
４に部分的に狭窄があり、種々の水泡音であれば、耳管
１４や鼓室３０に漿液又は膿汁があり、鋭い吹笛音であ
れば、鼓膜３１に小さな穿孔があるなどの耳管１４の症
状の判断を下す。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施例を図面に基
づき説明する。図１において、４６は、コードレスの空
気圧入器で、この空気圧入器４６の握り部３４を片手で
軽く握りしめて持ち、先端のオリーフといわれる硬質ゴ
ムなどのノズル４２を被検者１０の一方の鼻孔１１に隙
間なくあてがい、指２１で他方の鼻翼１２を抑えつつ、
人さし指２１で押釦３９を押すことにより、ノズル４２
から鼻腔内１３内に空気が噴射するものである。

【００１２】前記被検者１０の両耳の外耳道１５には、
コードレスの耳用プローブ４７がそれぞれ装着される。
この２つの耳用プローブ４７は、長さ調節可能なイヤホ
ンアーム５４の両端に取り付けられており耳用プローブ
４７内に電池５２を収納できないときには、このイヤホ
ンアーム５４に電池５２を収納するための電池収納部５
５を設けてもよい。

【００１３】前記空気圧入器４６の詳細は、図２に示さ
れる。ハウジング３２の本体収納部３３内には、小型ポ
ンプ３５、小型モータ３６、制御回路３７、電源スイッ
チ３８が収納され、この電源スイッチ３８を開閉する押
釦３９が外部に突出して設けられ、また、ハウジング３
２の握り部３４には、電池４０が収納されている。前記
小型ポンプ３５は、連結チューブ４１を介して外部の連
結部４４に連結されている。この連結部４４には、挿入
管部４５によってノズル４２が着脱自在に連結されてい
る。このノズル４２は、鼻孔１１にソフトに、しかも、
確実に密着して装着するように、軟質の連結チューブ４
３を介して連結されている。なお、ノズル４２のみを連
結チューブ４３に着脱自在に連結するか、ノズル４２と
連結チューブ４３を連結したものを挿入管部４５に着脱
自在に連結するか、ノズル４２と連結チューブ４３と挿
入管部４５を連結したものを連結部４４に着脱自在に連
結するかのいずれかを採用し、かつ、使い捨てタイプと
することにより、被検者１０が代わる毎に新たなものと
交換できるようにすることができる。

【００１４】前記耳用プローブ４７のプローブ本体４８
は、外耳道１５に挿入される一端側に音導孔４９を開口
し、外部に露出する他端側に開口部５７を開口し、ま
た、プローブ本体４８内の前記音導孔４９に臨ませた位
置にマイクロホン５０が取り付けられ、前記開口部５７
に臨ませた位置にスピーカ５３が取り付けられ、内部に
は、制御回路部５１、電池５２などが収納される。前記
プローブ本体４８の音導孔４９側の外周には、耳栓５６
が取り付けられ、耳管１４や鼓膜３１の音が外部に漏れ
るのを極力防止するとともに、耳垢などによる汚染を防
止する。また、この耳栓５６は、プローブ本体４８の先
端部分を包囲するか、又はプローブ本体４８ほゞ全体を
包囲するように構成することができ、かつ、使い捨てタ
イプとすることにより、被検者１０が代わる毎に新しい
耳栓５６に交換して感染症を防止する。なお、電池５２
は、小容量のときはプローブ本体４８内に収納され、大
容量のときはイヤホンアーム５４の電池収納部５５に収
納されるようにしてもよい。

【００１５】前記制御回路部５１は、図４に示すよう
に、プリアンプ５８、フィルタ５９、パワーアンプ６０
などからなり、制御端子６１からの信号により出力音量
その他の制御をすることができる。

【００１６】前記空気圧入器４６における本体収納部３
３内の制御回路３７は、図６に示すように、電圧制御部
６２と間歇回転制御部６３を具備し、電圧制御部６２に
て電圧を制御することにより、ノズル４２からの空気圧
を、図５（ａ）に示すように、ややリップルのある連続
圧の圧力を制御したり、図５（ｂ）に示すように、間歇
回転制御部６３を制御することにより、間歇圧の間隔を
制御したり、圧力と間隔の両方を制御したりできるよう
になっている。

【００１７】以上のような構成による本発明装置の作用
を説明する。被検者１０の両方の外耳道１５内に、耳栓
５６を被せたコードレスの耳用プローブ４７を装着し、
また、一方の鼻孔１１にコードレスの空気圧入器４６の
ノズル４２を当て、他方の鼻孔１１の鼻翼１２を指２１
で抑えて鼻腔内１３内を封鎖する。この状態で、押釦３
９を押して電源スイッチ３８を入れると、小型モータ３
６が駆動して、小型ポンプ３５から圧縮した空気が出力
する。

【００１８】電圧制御部６２で、目的の連続圧に設定さ
れるか、間歇回転制御部６３で間歇圧に設定されると、
連結チューブ４１から連結部４４、挿入管部４５、連結
チューブ４３を経てノズル４２から鼻腔内１３内の耳管
１４に圧縮した空気が送りこまれる。

【００１９】耳管１４が正常であれば、空気が耳管１４
を通って鼓室３０に入ってくる時の快い通気音や笛を吹
くような音が発生し、耳管１４に部分的に狭窄がある
と、普通より高調の音が発生し、耳管１４や鼓室３０に
漿液又は膿汁があれば、種々の水泡音が発生し、鼓膜３
１に小さな穿孔があれば、鋭い吹笛音が発生する。これ
らの音は、外耳道１５を経てマイクロホン５０で検出さ
れる。マイクロホン５０で検出されたこれらの音は、電
気信号に変えられて、プリアンプ５８、フィルタ５９、
パワーアンプ６０でそれぞれ音圧調整、周波数調整、増
幅作用などの処理がなされて、スピーカ５３から所定の
音声に変換され、開口部５７から外部へ放射される。検
者は、これらの音を自分の耳で直接聞いて耳管１４の症
状の判断を下す。

【００２０】前記制御回路部５１からの出力は、図示し
ないリード線、光信号、超音波信号などにより周波数分
析器、モニター装置などに取り出して画像として表示し
たり、プリンタやメモリに接続してデータを記録するこ
ともできる。

【００２１】前記実施例では、空気圧入器４６の小型ポ
ンプ３５に、短い連結チューブ４１を介してオリーフと
いわれるノズル４２が着脱自在に連結されているが、本
発明は、これに限られるものではなく、カテーテル１６
の挿入に恐怖感を持たない大人や、左右の耳管１４のう
ちの特定の耳管１４に直接圧縮空気を送るときには、空
気圧入器４６の小型ポンプ３５に３０ｃｍ程度の長さの
連結チューブ４１を介してカテーテル１６を連結するよ
うにしてもよい。この場合、カテーテル１６は、金属製
でもよいし、やわらかなプラスチックなどからなるもの
であってもよい。

【００２２】

【発明の効果】本発明の請求項１によれば、空気圧入器
４６は、片手で持てる程度の大きさのハウジング３２
に、ノズル４２を着脱自在に設け、前記ハウジング３２
の本体収納部３３に小型ポンプ３５、小型モータ３６、
制御回路３７及び電源スイッチ３８を収納してなり、前
記耳用プローブ４７は、外耳道１５に一部挿入される大
きさのプローブ本体４８における外耳道１５側にマイク
ロホン５０を、外部へ露出する側にスピーカ５３を、内
部に制御回路部５１をそれぞれ収納したので、空気圧入
器４６と耳用プローブ４７は、コードレスとすることが
でき、検者にとって長い送気管１７の引き回しやオトス
コープ２３の長いゴム管２４がなく、操作性に優れてい
る。また、ノズル４２としていわゆるオリーフを使用す
れば、熟練者でなくとも恐怖感なく確実に装着できる。
特に、小児への装着に有効である。

【００２３】本発明の請求項２によれば、空気圧入器４
６におけるハウジング３２の連結部４４に、挿入管部４
５を着脱自在に連結し、かつ、挿入管部４５に連結チュ
ーブ４３を介してノズル４２を連結したので、ノズル４
２は、鼻孔１１にソフトに、しかも、確実に密着して装
着できる。また、ノズル４２部分を連結チューブ４３に
着脱自在に連結するか、ノズル４２と連結チューブ４３
を連結したものを挿入管部４５に着脱自在に連結する
か、ノズル４２と連結チューブ４３と挿入管部４５を連
結したものを連結部４４に着脱自在に連結するかのいず
れかを採用し、かつ、使い捨てタイプとすることによ
り、被検者１０が代わる毎に新しいものに交換でき、し
たがって、不特定多数の人に使用されることがなくな
り、感染症の問題がなくなり、衛生上安全である。

【００２４】本発明の請求項３によれば、耳用プローブ
４７におけるプローブ本体４８の外耳道１５に接触する
部分に耳栓５６を着脱自在に被せてなるので、耳管１４
や鼓膜３１の音が外部に漏れるのを極力防止するととも
に、耳垢などによる汚染を防止する。また、この耳栓５
６は、プローブ本体４８の先端部分を包囲するか、又は
ほゞ全体を包囲することができ、かつ、使い捨てタイプ
とすることにより、被検者１０が代わる毎に新しいもの
に交換して感染症を防止する。

【００２５】本発明の請求項４によれば、制御回路３７
は、連続圧を制御する電圧制御部６２と間歇圧を制御す
る間歇回転制御部６３を具備してなるので、耳管１４の
通気状態を種々の空気圧と間歇圧で確認できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明による耳管通気及び確認装置の一実施例
を示す使用状態の正面図である。

【図２】本発明よる空気圧入器４６の蓋を外した状態の
正面図である。

【図３】本発明の耳用プローブ４７の使用状態における
一部切り欠いた断面図である。

【図４】耳用プローブ４７内部の回路構成の一実施例を
示すブロック図である。

【図５】空気圧入器４６から出力した空気圧の異なる例
を示すもので、（ａ）は、連続圧波形図、（ｂ）は、間
歇圧波形図である。

【図６】空気圧入器４６内部の回路構成の一実施例を示
すブロック図である。

【図７】従来の耳管通気及び確認装置の説明図である。

【符号の説明】

１０…被検者、１１…鼻孔、１２…鼻翼、１３…鼻腔
内、１４…耳管、１５…外耳道、１６…カテーテル、１
７…送気管、１８…ゴム球、１９…ポンプ、２０…空気
逃げ孔、２１…指、２２…ノズル、２３…オトスコー
プ、２４…ゴム管、２５…被検者用イヤピース、２６…
検者用イヤピース、２７…堤子管、２８…輪状突起、３
０…鼓室、３１…鼓膜、３２…ハウジング、３３…本体
収納部、３４…握り部、３５…小型ポンプ、３６…小型
モータ、３７…制御回路、３８…電源スイッチ、３９…
押釦、４０…電池、４１…連結チューブ、４２…ノズ
ル、４３…連結チューブ、４４…連結部、４５…挿入管
部、４６…空気圧入器、４７…耳用プローブ、４８…プ
ローブ本体、４９…音導孔、５０…マイクロホン、５１
…制御回路部、５２…電池、５３…スピーカ、５４…イ
ヤホンアーム、５５…電池収納部、５６…耳栓、５７…
開口部、５８…プリアンプ、５９…フィルタ、６０…パ
ワーアンプ、６１…制御端子、６２…電圧制御部、６３
…間歇回転制御部。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 被検者１０の耳管１４に向けてノズル４
   ２をセットし、圧縮空気を送る空気圧入器４６と、被検
   者１０の外耳道１５に挿入され、耳管１４の通気に伴う
   音を検出する耳用プローブ４７とを具備し、前記空気圧
   入器４６は、片手で持てる程度の大きさのハウジング３
   ２に、前記ノズル４２を着脱自在に設け、前記ハウジン
   グ３２の本体収納部３３に、小型ポンプ３５、小型モー
   タ３６、制御回路３７及び電源スイッチ３８を収納して
   なり、前記耳用プローブ４７は、外耳道１５に一部挿入
   される大きさのプローブ本体４８における外耳道１５側
   にマイクロホン５０を、外部へ露出する側にスピーカ５
   ３を、内部に制御回路部５１をそれぞれ収納してなるこ
   とを特徴とする耳管通気及び確認装置。
2. 【請求項２】 空気圧入器４６におけるハウジング３２
   の連結部４４に、挿入管部４５を着脱自在に連結し、か
   つ、この挿入管部４５に連結チューブ４３を介してノズ
   ル４２を連結してなることを特徴とする請求項１記載の
   耳管通気及び確認装置。
3. 【請求項３】 耳用プローブ４７におけるプローブ本体
   ４８の外周であって、外耳道１５に接触する部分に、耳
   栓５６を着脱自在に被せてなることを特徴とする請求項
   １または２記載の耳管通気及び確認装置。
4. 【請求項４】 制御回路３７は、連続圧を制御する電圧
   制御部６２と間歇圧を制御する間歇回転制御部６３を具
   備してなることを特徴とする請求項１、２または３記載
   の耳管通気及び確認装置。