JPH11275607A - テレビ視聴率調査システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 簡単な構成で手間／コストがかからずに、設
置及び番組視聴情報の自動収集の為のシステムを構築で
きるテレビ視聴率調査システムを提供する。 【解決手段】 モニタ宅には、ガス、水道、電気等の自
動検針を行う自動検針システムが既に設置されているも
のとする。すなわち、モデム３は、電話機４とメータ５
に接続され、必要に応じてネットワーク２への接続切替
えを行う。この構成において、視聴率調査装置６をモデ
ム３に接続し、視聴率調査用のセンタ装置１から番組視
聴情報送信要求があった場合には視聴率調査装置６側に
接続させて、モデム３、ネットワーク２を介してセンタ
装置１にデータ送信させる。視聴率調査装置６は、テレ
ビのリモコン操作時の赤外線信号を受信して、チャンネ
ル操作内容を解析し、これを番組視聴情報として記憶し
ておく。そして、上記センタ装置１から要求があると、
この番組視聴情報を送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、テレビ放送の視聴
率を調査するテレビ視聴率調査システムに関する。

【０００２】

【従来の技術】視聴者がどのテレビ番組を見ているかと
いうことは、民間放送の番組スポンサーにとっては広告
・宣伝等の点から重要である。また、放送局にとって
も、自局の視聴率が高いと番組スポンサーを見つけやす
い等の有利な点があり、視聴率は重要である。更に、視
聴者がどのような番組、事件に注目しているか等、世の
中の関心が高いものを調べ、社会風潮、文化等を分析す
るような場合にも有効である。

【０００３】従来の視聴率を調査する方法は、専用の調
査装置をモニタの視聴者宅に設置し、定期的に調査員が
調査装置内のメモリ等に記録されたデータを読み取りに
行ったり、調査装置を電話回線に接続して、センタ装置
等が電話回線を介してデータを収集したりするものであ
った。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来の調査装
置は、かなり大掛かりな装置であり（例えば調査装置を
内蔵するテレビ受像機であり）、設置作業が大変であっ
た。特に、視聴率調査においては、公正且つ正確な調査
を行うために、定期的にモニタ対象者を変更するので、
モニタ宅を変更する毎に設置／撤収を行う等の手間が掛
かるため、全体的に、手間、コスト等が非常にかかるも
のであった。更に、定期的に（例えば毎日、毎週等）記
録されたデータを読取る必要があるので、調査員が直に
読取りに行く場合は当然非常に人的負担が掛かる。一
方、センタ装置等が電話回線を介してデータを収集する
システムを構築する場合には、設置時に何等かの通信シ
ステムを用意する必要があり、設置時に手間、コストが
掛かるものであった。

【０００５】本発明の課題は、従来のような大掛かりな
装置は必要なく、また記録した番組視聴情報を遠隔地か
ら収集する為の通信システムを新たに用意する必要もな
く、簡単な構成の装置で番組視聴情報を記録でき且つ一
般家庭に配設されている既存の通信システムを利用して
安価且つ容易に遠隔地から番組視聴情報を収集するシス
テムを構築できるテレビ視聴率調査システムを提供する
ことである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明のテレビ視聴率調
査システムは、赤外線リモコンが発する赤外線信号を受
信する赤外線受信手段と、前記赤外線リモコンが操作さ
れたとき、前記赤外線受信手段で受信した赤外線信号を
予め格納されている所定のフォーマットに基づいて解析
してテレビ操作内容を判別する操作判別手段と、該操作
判別手段による判別結果に応じて作成される番組視聴情
報を格納する番組視聴情報格納手段と、既存の通信シス
テムに接続され、要求に応じて、前記番組視聴情報格納
手段に格納されている番組視聴情報を、該既存の通信シ
ステムを介してセンタ装置側に送信する通信制御手段と
を有する。

【０００７】上記テレビ視聴率調査システムは、現在一
般家庭においてテレビを操作する際にはリモコンを使用
していることを利用して、リモコンの赤外線信号を受信
して、これを所定のフォーマット（リモコンの規約）に
従ってデコードすることでテレビ操作内容を判別すると
いう簡単な構成で視聴率調査装置を実現でき、更に既存
の通信システムを介してセンタ装置側に番組視聴情報を
送信するので、設置時に新たな通信システムを用意する
必要がない。

【０００８】上記既存の通信システムは、例えば有線の
自動検針システム、無線自動検針システム等である。無
線自動検針システムを利用する場合、上記通信制御手段
は該無線自動検針システムが備える無線機と通信できる
無線機を備え、センタ装置側から送信要求があった場合
には該無線機間で通信回線を開設して前記番組視聴情報
をセンタ装置に送信する。このように無線自動検針シス
テムを利用すれば、視聴率調査装置と既存の通信システ
ムとの間を接続する為の配線作業を行う必要もなくな
る。

【０００９】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本発明の
テレビ視聴率調査システムの実施形態について説明す
る。

【００１０】ところで、ここで、近年、電気、ガス、水
道等の自動検針を行う自動検針システムが普及してきて
おり、また最近は、無線機を使用する無線自動検針シス
テムが開発されており一般家庭への普及が検討されてい
る。

【００１１】上記自動検針システム（有線）は、現在既
に一般家庭へ導入され普及が進んでいるものであり、公
衆電話回線等を利用して、センタ装置から各家庭のメー
タの情報収集、遠隔操作等が行えるようにするものであ
る。しかしながら、このシステムでは、読取ったメータ
値をモデム経由で公衆電話回線を介してセンタ装置側に
送信するわけであるが、一般家庭では普通、各メータと
電話機とは離れた位置にあるので、電気、ガス、水道等
のメータに取り付けたモデムに電話線を接続する工事が
必要であり、手間や費用がかかる等の問題が生じる。

【００１２】このような問題を解決するために、上記無
線自動検針システムの導入が検討されている。この無線
自動検針システムは、電話機側に無線親機をつけ、メー
タ側に無線子機を取り付けて、無線によるデータ伝送を
行うものである。無線機は、通常、いわゆる特定小電力
無線と呼ばれているものを用いている。これは、通信距
離は短いが、免許は不要で、低コスト、低消費電力の無
線ユニットを実現できる等の特徴をもつ。

【００１３】上記自動検針システムは、極めて経済的に
システムを構築でき、電気、ガス、水道等の自動検針用
に普及が進められている（無線の場合はその導入が検討
されている）が、通常、電気、ガス、水道等のメータ検
針は月一回行う程度であるので、それ以外の殆どの時間
はシステムが利用されないことになる。

【００１４】本発明のテレビ視聴率調査システムにおい
て番組視聴情報をセンタ装置等に送信する方法は、既存
の通信システムを利用するものであり、特に上記自動検
針システムを利用するものである。

【００１５】以下、自動検針システム（有線）を利用す
る第１の実施例については図１、図２を参照し、無線自
動検針システムを利用する第２の実施例については図３
〜図５を参照して、詳細に説明していく。

【００１６】図１は、自動検針システム（有線）を利用
したテレビ視聴率調査システム全体の構成を示すブロッ
ク図である。同図において、センタ装置１は、内蔵され
たプログラムにより、定期的に各モニタ宅に電話し、後
述する視聴率調査装置６内に記憶された番組視聴情報を
モデム３経由で読取る処理を行う。

【００１７】ネットワーク２は、例えば公衆電話回線網
である。モデム３は、自動検針システムで一般に使われ
ている接続切替え機能を有する特殊なモデムを利用し
て、電話器４、メータ５、視聴率調査装置６のいずれか
に接続切替えを行う機能を備えるモデムである。

【００１８】すなわち、一般的な自動検針システムで
は、検針時期になると、検針センタ等から各家庭に電話
して、各家庭に設置されたモデムを呼出す。このとき、
いちいち電話器４のベルが鳴ると不都合であるので、特
別のトーンを予め送ることにより通常の電話と区別させ
る。これは、いわゆるノーリンギングシステムと呼ばれ
るものであり、例えば電気、ガス等の検針センタ（不図
示）が、検針時に上記特別のトーンを送ってくると、上
記特殊なモデムはこれを検出してガスメータ側に接続切
替えし、ガスメータの検針値の読み出しを行わせる。

【００１９】現在提供されているノーリンギングサービ
スでは、端末選択が可能となっているので、これを利用
して、上記モデム３は、センタ装置１からの指定によ
り、視聴率調査装置６に接続切替えし、番組視聴情報の
読み出しを行わせるものである。尚、第１の実施例にお
いてはモデム３の詳細な構成は特に図示しないが、第２
の実施例において図５に示している。

【００２０】メータ５は、ガス、水道、電気等のメータ
（マイコンメータ）であり、モデム３に接続されてい
る。視聴率調査装置６は、例えば、テレビの近傍に設置
され、リモコン操作時の赤外線信号を検知してチャンネ
ル操作内容を判別し、これを番組視聴情報として記録
し、センタ装置１からの要求に応じて、記録した番組視
聴情報を送信するものである。

【００２１】視聴率調査装置６の詳細については、以
下、図２を参照して説明する。図２は、視聴率調査装置
６の構成を示すブロック図である。同図において、視聴
率調査装置６は、赤外線受光素子１１、マイクロプロセ
ッサ１２、及びＲＡＭ１３より構成され、モデムインタ
フェースを介してモデム３に接続されている。

【００２２】現在、家庭において、テレビ、オーディオ
等を操作する際には、リモコンを使用するのが一般的で
ある。リモコンからは操作内容に応じた赤外線信号が発
せられる。上記赤外線受光素子１１は、このリモコンの
赤外線信号を受信する。

【００２３】マイクロプロセッサ１２は、赤外線受光素
子１１で受信した信号を、リモコンの規約（予め決めら
れたフォーマット）に従ってデコードして、その制御コ
マンドを判別する。

【００２４】ここで、上記のように、赤外線リモコン
は、家庭内の様々な機器に使われるものである為、誤っ
て動作しないように、メーカーコード、機器種別等の情
報を予め決められたフォーマットで送るように規約がで
きている。

【００２５】マイクロプロセッサ１２は、例えばその内
部に不図示のプログラム格納ＲＯＭを有しており、この
ＲＯＭに予め上記フォーマット情報を記憶させておく。
これより、マイクロプロセッサ１２は、赤外線受光素子
１１で受信したリモコンの赤外線信号を、上記ＲＯＭ内
に記憶されているフォーマット情報と比較することによ
り、その制御コマンド（リモコンの操作内容）を判別で
きる。この操作内容は、例えば、チャンネル切替え、電
源オン、オフ等である。マイクロプロセッサ１２は、例
えば時計機能も内蔵しており、この操作内容を示す情報
と操作が行われた時刻の情報とを、ＲＡＭ１３に記憶す
る。

【００２６】尚、ＲＡＭ１３に記憶させる情報は、これ
に限るものではなく、例えばマイクロプロセッサ１２は
次の操作が行われてその操作内容を判別してから、これ
ら判別した２つの操作内容に基づいて、どのチャンネル
を何時から何時まで見ていたかを判定し、この判定結果
をＲＡＭ１３に記憶するようにしてもよい。

【００２７】図３は、無線自動検針システムを利用した
テレビ視聴率調査システム全体の構成を示すブロック図
である。同図において、図１の自動検針システム（有
線）における構成と略同様の構成には同一符号を付して
あり、その説明は省略する。

【００２８】同図において、モデム７は、モデム３と同
様に接続先切替え機能を有すると共に、無線機（無線親
機）を備えている。モデム７の詳細な構成については、
後に図５を参照して説明する。

【００２９】無線自動検針システムにおいては、メータ
５とモデム７の間を有線で接続せず、上記のようにモデ
ム７は無線親機を備え、メータ５には無線子機８を接続
してある。そして、モデム７は、電気、ガス、水道等の
検針センタから上記特別のトーンが送られてくると、無
線子機８との回線を開設して、メータ５の検針値データ
の送信等を行わせる。一方、視聴率調査装置９も無線機
（後述する図４の無線機３４）を有しており、モデム７
は、センタ装置１から特別のトーンと共に送られてくる
端末選択信号に応じて、無線機３４との回線を開設し
て、番組視聴情報の送信を行わせる。

【００３０】これについて、図４、図５を参照して、更
に詳細に説明する。図４は、視聴率調査装置９の構成の
一例を示すブロック図である。図４において、視聴率調
査装置９は、赤外線受光素子２１、マイクロプロセッサ
２２、ＲＡＭ２３、及び無線機２４より構成される。

【００３１】赤外線受光素子２１、マイクロプロセッサ
２２、及びＲＡＭ２３は、図２の視聴率調査装置６にお
ける赤外線受光素子１１、マイクロプロセッサ１２、及
びＲＡＭ１３と略同様である。

【００３２】無線機２４は、例えば上記メータ５に接続
された無線子機８と同じく、無線自動検針システムにお
いて一般的に使用されている上記特定小電力無線機であ
る。図５は、モデム７の構成の一例を示すブロック図で
ある。

【００３３】同図において、モデム７は、スイッチ３
１、トーン検出回路３２、及び無線モデム３３より構成
される。同図において、スイッチ３１は、電話機４と無
線モデム３３とを切替えて電話線（公衆電話回線網２）
に接続させるものであり、通常時は同図に示すように電
話機４側に接続されている。

【００３４】トーン検出回路３２は、上記第１の実施例
で説明した“特別のトーン”を検出した場合にスイッチ
３１を無線モデム３３側に切替える。無線モデム３３
は、上記トーン検出回路３２によりスイッチ３１が切替
えられ、メータの検針センタまたは本テレビ視聴率調査
システムのセンタ装置と接続されると、送信されてくる
信号（データリード要求信号等）に基づいて視聴率調査
装置９に接続すべきかメータ５に接続すべきかを判別し
て、接続すべきほうの無線機との無線回線を開設する。

【００３５】このように、第２の実施例のテレビ視聴率
調査システムでは、モデムと視聴率調査装置９との間の
配線を行う必要もなくなり、家屋内の好きな場所に（但
し、リモコンの赤外線信号が届く範囲で）自由に視聴率
調査装置９を設置できる。

【００３６】尚、上述した実施例では、本発明のテレビ
視聴率調査システムで利用する既存の通信システムとし
て自動検針システムを例にして説明したが、これに限る
ものではない。例えば、各家庭に取り付けられた専用無
線機を利用することによっても実現することはできる。
あるいは、ＣＡＴＶネットワークや、ＰＨＳ等のネット
ワークを利用するものであってもよいし、いわゆる第３
者無線と言われるＭＣＡ（Ｍｕｌｔｉ Ｃｈａｎｅｌ
Ａｃｃｅｓｓ；業務用の音声通信システム）や、テレタ
ーミナル（無線データ伝送サービス）を利用するもので
あってもよい。

【００３７】

【発明の効果】以上、詳細に説明したように、本発明の
テレビ視聴率調査システムによれば、リモコン操作を検
知してチャンネル操作内容等を判別するようにし、また
一般家庭にある既存の通信システム（自動検針システム
等）を利用することにより、簡単な構成で手間／コスト
がかからずに、設置及び番組視聴情報の自動収集の為の
システムを構築できるテレビ視聴率調査システムを実現
できる。特に、無線自動検針システムが普及した場合に
は、新たな配線等は何ら必要なく、非常に簡単にモニタ
宅にテレビ視聴率調査システムを構築できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】自動検針システム（有線）を利用したテレビ視
聴率調査システム全体の構成を示すブロック図である。

【図２】図１に示す視聴率調査装置の構成を示すブロッ
ク図である。

【図３】無線自動検針システムを利用したテレビ視聴率
調査システム全体の構成を示すブロック図である。

【図４】図３に示す視聴率調査装置の構成の一例を示す
ブロック図である。

【図５】図３に示すモデムの構成の一例を示すブロック
図である。

【符号の説明】 １ センタ装置 ２ ネットワーク（公衆電話回線網） ３ モデム ４ 電話機 ５ メータ ６ 視聴率調査装置 ７ モデム ８ 無線子機 ９ 視聴率調査装置 １１ 赤外線受光素子 １２ マイクロプロセッサ １３ ＲＡＭ ２１ 赤外線受光素子 ２２ マイクロプロセッサ ２３ ＲＡＭ ２４ 無線機 ３１ スイッチ ３２ トーン検出回路 ３３ 無線モデム

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 赤外線リモコンが発する赤外線信号を受
   信する赤外線受信手段と、 前記赤外線リモコンが操作されたとき、前記赤外線受信
   手段で受信した赤外線信号を予め格納されている所定の
   フォーマットに基づいて解析してテレビ操作内容を判別
   する操作判別手段と、 該操作判別手段による判別結果に応じて作成される番組
   視聴情報を格納する番組視聴情報格納手段と、 既存の通信システムに接続され、要求に応じて、前記番
   組視聴情報格納手段に格納されている番組視聴情報を、
   該既存の通信システムを介してセンタ装置側に送信する
   通信制御手段と、 を有することを特徴とするテレビ視聴率調査システム。
2. 【請求項２】 前記既存の通信システムは、有線の自動
   検針システムであることを特徴とする請求項１記載のテ
   レビ視聴率調査システム。
3. 【請求項３】 前記既存の通信システムは無線自動検針
   システムであり、前記通信制御手段は該無線自動検針シ
   ステムが備える無線機と通信できる無線機を備え、セン
   タ装置側から送信要求があった場合には該無線機間で通
   信回線を開設して前記番組視聴情報をセンタ装置に送信
   することを特徴とする請求項１記載のテレビ視聴率調査
   システム。