JPH11194857A

JPH11194857A - ポータブル・コンピュータ

Info

Publication number: JPH11194857A
Application number: JP10282810A
Authority: JP
Inventors: Jaques H Helot; ジャック・アシュ・エロ
Original assignee: Hewlett Packard Co
Current assignee: HP Inc
Priority date: 1997-10-24
Filing date: 1998-10-05
Publication date: 1999-07-21
Also published as: DE69812271D1; EP0911717B1; DE69812271T2; EP0911717A1

Abstract

(57)【要約】【課題】柔軟なハウジングを有するポータブル・コン
ピュータを提供し、ユーザの携帯性を改善する。【解決手段】ポータブル・コンピュータ２０の筐体基
部部分において、筐体基部２６は頂部部材３２と底部部
材３４とを含み、底部部材３４に固定される処理コンポ
ーネント３６と処理コンポーネント３６に電子的に結合
され各々のトレイ４６と４８中で支持される２個の電子
コンポーネント４２，４４とを収容している。筐体基部
２６と頂部部材３２と底部部材３４は柔軟な材料で形成
され永久変形しないで屈曲可能である。処理コンポーネ
ント３６は可撓回路４０ａ，４０ｂによって共に電子的
に連結される多数のプリント回路基板３８ａ，３８ｂ，
３８ｃとして実施される。トレイが筐体基部に正しく定
位されるように、トレイ４６，４８と底部部材３４は対
応する複数対のリブ５０とスロット５２とを有する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、ラップトップ・コ
ンピュータなどの、携帯性のポータブル・コンピュータ
に関する。

【０００２】

【従来の技術】ポータブル・コンピュータは、主に、そ
の最も明らかな特徴である携帯性によって広く使用され
ている。ユーザは、商用旅行またはレジャー旅行にポー
タブル・コンピュータを持ち歩くことができ、また、地
下鉄、飛行機、列車、および自動車にポータブル・コン
ピュータを持ち運ぶことができる。

【０００３】その携帯性のために、ポータブル・コンピ
ュータは、構造的強打に耐えるように設計されている。
ポータブル・コンピュータは、床へ自由落下しても大丈
夫と言ってもよいほどまで、激しい上下動および打撃に
耐えることが求められている。通常のポータブル・コン
ピュータには、堅い金属製のハウジングまたはプラスチ
ック製のハウジングが使用されている。この種のポータ
ブル・コンピュータは、ひび割れ、曲がり、あるいはく
ぼみ、などのハウジングへの永久損傷を受けずに多くの
構造的強打に耐えることができないことが多い。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】丈夫なポータブル・コ
ンピュータという目標に対していくらか好ましくないこ
とは、ポータブル・コンピュータを、さらに薄く、さら
に軽くして、その携帯性をさらに改善する傾向である。
ハウジング壁はさらに薄く形成され、この壁に適当な補
強材を加えることが益々困難になるため、この改善によ
って構造保全性がさらに減少する。この傾向は、コンピ
ュータの破壊抵抗を改善することに対するよい前兆では
ない。

【０００５】したがって、重量を著しく追加したり、厚
さを著しく増加したりしないで、ポータブル・コンピュ
ータの構造設計を改善することが求められている。

【０００６】本発明は、柔軟なハウジングを有し、永久
変形しないで屈曲可能な、軽量で丈夫なポータブル・コ
ンピュータを提供し、ユーザの携帯性を改善することを
目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、エラストマー
などの柔軟な材料で作られる特別なハウジングを有する
ポータブル・コンピュータに関する。柔軟なハウジング
により、コンピュータは、永久変形しないで屈曲可能で
ある。ハウジングのケースが柔軟であるので、ポータブ
ル・コンピュータの感触が、さらにソフトで快適にな
る。この感触は、人々が方々に頻繁に携帯する物である
バインダに似通っている。

【０００８】本発明の実施形態では、ポータブル・コン
ピュータは、ヒンジで共に接続された蓋体および筐体基
部を備えてなるハウジングを有するラップトップ型のコ
ンピュータとして具体化される。ディスプレイが蓋体に
装着され、キーボードが筐体基部に装着される。筐体基
部は、また、可撓回路を介して共に電子連結された多数
のＰＣＢ（ printed circuit board,プリント回路基
板）として形成される処理コンポーネントを支持する。
筐体基部は、さらに処理コンポーネントに接続された少
なくとも１個の追加の電子コンポーネント（たとえば、
電池、メモリ・ドライブ、モデムなど）を支持する。堅
いトレイが、電子コンポーネントを格納し、堅い構造体
を形成する。

【０００９】ハウジングは、柔軟な材料（たとえば、エ
ラストマー）で形成され、したがってコンピュータは、
永久変形しないで屈曲可能である。このエラストマー製
のハウジングは、弾性的性質をもち、このためコンピュ
ータは、外形が永久変形しないで、ひずみまたは湾曲す
ることができる。その上、エラストマー製のハウジング
は軽量であり、ポータブル・コンピュータの厳しい厚さ
要求事項を達成するように十分薄くすることができる。
このハウジングの柔軟性によって、衝撃抵抗もよくな
る。一部のエネルギーが、柔軟なエラストマー・ケース
によって吸収される。これに対し、堅いハウジングの場
合においては、衝撃は壊れやすい内部の構成部品まで伝
わり損傷を与える。

【００１０】

【発明の実施の形態】同様な特徴および構成部品を参照
するために、同じ番号がすべての図面に使用されてい
る。

【００１１】図１に、ラップトップ型のポータブル・コ
ンピュータ２０の斜視図を示す。ポータブル・コンピュ
ータ２０は、ヒンジまたは他の柔軟な継手を介して一緒
に接続された蓋体２４および筐体基部２６を備えてなる
外部のハウジング２２を有し、蓋体を筐体基部の上に折
りたたむことができる。出力装置を実施する平坦なパネ
ル・ディスプレイ２８が蓋体２４内に装着され、入力装
置を実施するキーボード３０が筐体基部２６内に装着さ
れる。このポータブル・コンピュータ２０を、ラップト
ップ型のコンピュータとして示すが、本発明の実施態様
は、ハンドヘルド・コンピュータ、ノートブック・コン
ピュータ、サブノートブック・コンピュータなどの他の
実施形態のポータブル・コンピュータに使用されてもよ
い。

【００１２】図２は、図１のポータブル・コンピュータ
の部分分解図であり、ばらばらになった状態のラップト
ップ型のポータブル・コンピュータ２０におけるコンピ
ュータ／筐体基部部分を示す。ディスプレイ／蓋体部分
は、本図に図示しない。ハウジングの筐体基部２６は、
頂部部材３２および底部部材３４を含む。この頂部部材
３２には、開口が形成され、その中にキーボードが収容
される（図示せず）。

【００１３】本発明の実施態様によれば、筐体基部２６
（頂部部材３２および底部部材３４を含めて）は、柔軟
な材料で形成され、このため筐体基部は、永久変形しな
いで屈曲可能である。柔軟な材料は、外形が永久変形し
ないで、ひずみまたは湾曲することができる弾性特性を
もつエラストマー（たとえば、天然ゴムまたは合成ゴ
ム）であることが好ましい。この好適な実施形態では、
蓋体２４（図１）も柔軟な材料で形成され、永久変形し
ないで屈曲可能である。筐体基部２６と同様に、蓋体２
４もエラストマー（たとえば、天然ゴムまたは合成ゴ
ム）であることが好ましい。代替の実施形態としては、
筐体基部のみが柔軟な材料で、蓋体２４が堅い材料であ
るものが挙げられる。

【００１４】筐体基部２６は、中央処理装置と、ＲＡＭ
（ランダムアクセスメモリ）と、ＲＯＭ（読出し専用記
憶素子）と、タイミング回路と、バスと、コンピュータ
の実行に共通な他の装置または回路とを含む処理コンポ
ーネント３６を収容する。図２では、処理コンポーネン
ト３６が、可撓回路４０ａおよび４０ｂによって共に電
子的に連結されている多数のＰＣＢ（プリント回路基
板）３８ａ、３８ｂおよび３８ｃとして実施されてい
る。この構成によって、互いのＰＣＢ間で相対的に移動
が可能になる。この処理コンポーネント３６は、ＰＣＢ
を、高くなっている取付け台３９にねじ締めすることに
よって、底部部材３４に固定される。代替の実施形態と
しては、処理コンポーネント３６が筐体基部２６ではな
く、蓋体２４に位置するものが挙げられる。この代替の
実施形態では、取付け台３９は、筐体基部２６ではなく
蓋体２４に位置する。

【００１５】図２に示した実施形態では、筐体基部２６
は、２個の追加の電子コンポーネント４２および４４を
さらに収容している。電子コンポーネント４２および４
４は、多くの異なるコンピュータ・コンポーネントを代
表し、導電体またはバス（図示せず）を介して、処理コ
ンポーネント３６に電子的に結合されている。電子コン
ポーネントの例には、電池、メモリ・ドライブ（たとえ
ば、ハード・ディスク・ドライブ、フロッピー・ディス
ク・ドライブ、ＣＤ―ＲＯＭドライブ、ＰＣカード・ド
ライブなど）およびモデムが含まれる。

【００１６】電子コンポーネント４２および４４は、そ
れぞれのトレイ４６および４８中に保持される。トレイ
４６,４８は、プラスチック、金属などの堅い頑丈な材
料で形成される。このトレイによって、電子コンポーネ
ント４２，４４は構造的保護をうける。この電子コンポ
ーネントとトレイは共に、柔軟な筐体基部２６に挿入さ
れる堅い構造体を形成する。

【００１７】トレイ４６および４８と底部部材３４は、
相補形の定位ガイドを有し、トレイが筐体基部に組み付
けられる際に、正しく定位される。図２では、この定位
ガイドが、対応する複数対のリブ５０およびスロット５
２として、実施される。多数のリブ５０が、底部部材３
４中に形成され、これに係合する細長い開口（スロット
５２）が、トレイ４６および４８中に形成される。組立
てる際に、トレイのスロット５２がリブ５０上で位置調
整し定着することによって、電子コンポーネントとトレ
イによって形成される堅い構造体が筐体基部内で回転し
たり移動したりしないようになる。

【００１８】図３は、図２のポータブル・コンピュータ
の部分組立図である。本図では、組立てられた状態にな
ったラップトップ型のポータブル・コンピュータ２０に
おけるコンピュータの筐体基部部分を示すが、筐体基部
２６の頂部部材３２は、内部のコンポーネント配置を見
るために、省略されている。本発明では、一般に番号６
０として参照する、電子コンポーネントとトレイによっ
て形成される堅い構造体が、柔軟な底部部材３４中に装
着される。処理コンポーネント３６が、堅い構造体６０
と共に、互いに接して並置された配列になって、底部部
材３４に取り付けられる。

【００１９】組立てた際に、ラップトップ・コンピュー
タ２０は、柔軟であり永久な構造損傷を生じないで曲げ
ることが可能である。堅い構造体６０は、互いに無関係
に動き、また、処理コンポーネント３６とは無関係に動
く。さらに、処理コンポーネントのＰＣＢ３８ａ〜３８
ｃは、互いに無関係に動く。エラストマーの筐体基部
が、広範囲の柔軟性を可能にしながら、独立した堅い構
造体６０およびＰＣＢ３８ａ〜３８ｃを保持する。

【００２０】一例として、コンピュータの筐体基部部分
を、ひずみまたは固定されたままの外形変形なしで、５
度より大きい曲げ角度θまで柔軟に曲げることができ
る。曲げ角度θは、コンピュータが載っている水平面を
基準とし、他方の端部は水平面上に残っていながら、一
方の端部が曲げられる点まで測定される。図３に、この
曲げ角度θを示す。その上、コンピュータの筐体基部部
分は、縦軸７０のまわりのトルクおよび捻りに耐えるこ
とができる。ケーシング構造およびエラストマー材料の
柔軟性によって、ポータブル・コンピュータの感触がさ
らにソフトで快適になる。この感触は、人々が見慣れて
方々に頻繁に携帯する物であるバインダに似通ってい
る。

【００２１】この構造のため、ポータブル・コンピュー
タは、堅いプラスチック、金属などの堅い材料で作られ
ている通常のコンピュータよりも曲げることができる。
通常の構造では、曲がりは、約３度またはそれ未満まで
に制限される。

【００２２】エラストマーの筐体基部２６は、従来技術
におけるプラスチックの筐体基部または金属の筐体基部
より有利である。激しい上下動を加えられた場合に割れ
たり壊れたりする可能性があるプラスチックの筐体基部
と違い、また、打撃された場合にくぼんだり、永久に曲
がったり、ひび割れしたりする可能性がある金属の筐体
基部と違い、この柔軟な筐体基部２６は、永久変形しな
いで上下動，打撃，または落下に耐えることができる。
その上、エラストマー製の筐体基部は軽量であり、ポー
タブル・コンピュータの厳しい厚さ要求事項を達成する
ように薄くすることができる。

【００２３】このハウジングの柔軟性によって、衝撃抵
抗もよくなる。一部のエネルギーが、柔軟なエラストマ
ー・ケースによって吸収され、その結果、さらに壊れや
すい内部のコンポーネントまで通って伝わる衝撃が弱ま
る。これと違って、堅いハウジングの場合、大きな衝撃
がさらに壊れやすい内部のコンポーネントにさらに直接
伝わり、損傷を生じる可能性がある。

【００２４】以上、本発明を構造的特徴または方法論的
ステップあるいはその両方に特定の術語で説明したが、
添付の特許請求の範囲で定義する本発明は、記載の特定
の特徴または特定のステップに必ずしも限定されないこ
とを理解されたい。むしろ、特定の特徴および特定のス
テップを、請求する本発明を実施するのに好ましい形態
として開示する。

【００２５】以下に本発明の実施の形態を要約する。

【００２６】１．入力装置（３０）と、出力装置（２
４）と、前記入力装置（３０）および前記出力装置（２
４）に結合された処理装置（３６）と、少なくとも前記
処理装置を保持するベース部材（２６）を有し、前記入
力装置（３０）と前記出力装置（２４）と当該処理装置
（３６）とを装着するためのハウジング（２２）とを備
え、前記ベース部材（２６）は、前記処理装置を支持す
るために組み立てられる際に前記ハウジングのベース部
材が永久変形することなく屈曲可能なようにする柔軟な
材料で、形成されているポータブル・コンピュータ。

【００２７】２．前記ベース部材（２６）は、エラス
トマー材料で形成される上記１に記載のポータブル・コ
ンピュータ。

【００２８】３．前記ポータブル・コンピュータは、
前記入力装置を実施するキーボードと前記出力装置を実
施するディスプレイとを備えるラップトップ・コンピュ
ータとして構成される上記１に記載のポータブル・コン
ピュータ。

【００２９】４．前記処理装置（３６）は、１つまた
は複数の可撓回路（４０）によって共に電子的に連結す
る複数のプリント回路基板（３８）を備える上記１に記
載のポータブル・コンピュータ。

【００３０】５．電池とメモリ・ドライブとモデムと
を含む１群のコンポーネントから選択される少なくとも
１個の追加の電子コンポーネント（４２、４４）と、前
記電子コンポーネントを装着する柔軟なベース部材（２
６）とをさらに備える上記１に記載のポータブル・コン
ピュータ。

【００３１】６．前記柔軟なベース部材中に装着さ
れ、前記電子コンポーネント（４２、４４）を保持する
ための堅いトレイ（４６、４８）を、さらに備える上記
５に記載のポータブル・コンピュータ。

【００３２】７．前記処理装置（３６）を支持するよ
うに組み立てられた際に、前記ベース部材（２６）を、
５度を超える曲げ角度まで永久変形しないで柔軟に曲げ
ることができる上記１に記載のポータブル・コンピュー
タ。

【００３３】８．当該コンピュータが永久変形しない
で屈曲可能な柔軟な材料で形成されている外部のハウジ
ング（２２）を有するポータブル・コンピュータ（２
０）。

【００３４】９．前記ハウジング（２２）は、エラス
トマー材料で形成される上記８に記載のポータブル・コ
ンピュータ。

【００３５】１０．前記柔軟なハウジング内に装着さ
れ、前記コンピュータ中に１個または複数個の電子コン
ポーネント（４２、４４）を支持するための１枚または
複数枚の堅いトレイ（４６、４８）をさらに備える上記
８に記載のポータブル・コンピュータ。

【００３６】

【発明の効果】本発明によれば、柔軟なハウジングを有
し、永久変形しないで屈曲可能な、軽量で丈夫なポータ
ブル・コンピュータを提供でき、ユーザの携帯性を改善
することが可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】ラップトップ型のポータブル・コンピュータの
斜視図である。

【図２】図１のポータブル・コンピュータの部分分解図
である。

【図３】図２のポータブル・コンピュータの部分組立図
である。

【符号の説明】

２０ポータブル・コンピュータ２２ハウジング２４蓋体２６筐体基部２８パネル・ディスプレイ３０キーボード３２頂部部材３４底部部材３６処理コンポーネント３８ａ，３８ｂ，３８ｃプリント回路基板（ＰＣ
Ｂ）３９取付け台４０ａ，４０ｂ可撓回路４２，４４電子コンポーネント４６，４８トレイ５０リブ５２スロット６０堅い構造体７０縦軸 θ 曲げ角度

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】入力装置（３０）と、出力装置（２４）と、前記入力装置（３０）および前記出力装置（２４）に結
合された処理装置（３６）と、少なくとも前記処理装置を保持するベース部材（２６）
を有し、前記入力装置（３０）と前記出力装置（２４）
と当該処理装置（３６）とを装着するためのハウジング
（２２）とを備え、前記ベース部材（２６）は、前記処理装置を支持するた
めに組み立てられる際に前記ハウジングのベース部材が
永久変形することなく屈曲可能なようにする柔軟な材料
で、形成されているポータブル・コンピュータ。