JPH11110472A - バーコード読み取り装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ＰＣＭＣＩＡカード等のコンピュータインター
フェースカードと一体になった小型、軽量、高精度のバ
ーコード読み取り装置を提供する。 【解決手段】本発明のバーコード読み取り装置１は、コ
ンピュータに備えられたスロットにその後端側から挿入
して該コンピュータ側に電気的に接続可能なカード型の
第一の筐体領域１０と、前記第一の筐体領域１０の前端
側に連続し、これよりも厚みのある第二の筐体領域２０
とを有する。第二の筐体領域２０内には、光学読み取り
手段６が備えられ、また第二の筐体領域２０の角部近傍
からは、走査ヘッド７が突出されている。そして、前記
走査ヘッドを配置した側の角部と反対側の角部寄りに、
前記第二の筐体領域の重心が位置される。誤ってバーコ
ード読み取り装置を落下させた場合、走査ヘッド７を取
り付けた側と反対側の角部が落下面に衝突し、走査ヘッ
ド７への衝撃が緩和される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明はバーコード読み取り
装置に関し、特に、ＰＣＭＣＩＡカード等のコンピュー
タインターフェースカードと一体になったバーコード読
み取り装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】バーコードは、ＪＩＳ規格によりＪＡＮ
（Japanese Article Number）コードシンボルとして標
準コードが定められて以来、多くの商品のラベルや値札
に印刷されている。バーコード読み取り装置（バーコー
ドリーダ）は、このバーコードを読み取り、コンピュー
タに入力する装置であり、スーパー、百貨店などの大規
模店で普及しつつあるＰＯＳ（Point of Sales）システ
ムや宅配便の荷物管理システム等に組み込まれている。
バーコードは、商品の名前や価格を表現するために、線
幅及び間隔の異なる複数のバーを用いる。バーコード読
み取り装置は、指向性を持った光線をこのバーの並びに
沿って走査させ、その反射光の強弱を読み取り、２値化
信号に変換する。一般的なバーコード読み取り装置は、
ケーブルを介してコンピュータに接続され、該２値化信
号を、読み取った商品の情報としてコンピュータに与え
る。

【０００３】一方、１９８９年に、ラップトップコンピ
ュータやパームトップコンピュータに搭載されるメモリ
を拡張するために、コンピュータのスロットに対し着脱
可能なメモリカードが生まれた。ＰＣＭＣＩＡ（Person
al Computer Memory Card International Associatio
n）によってその標準化が進められ、異なる機種間での
接続互換性が保証され、現在ではメモリ以外のコンピュ
ータ周辺機器、例えばモデム、ＬＡＮ（Local Area Net
work）等の機能をカード上に実装するに至っている。

【０００４】このような背景から、バーコード読み取り
装置を内蔵したコンピュータインターフェースカードが
既にいくつか提案されている（特開平４−４２３８４
号、特開平３−１７１２４８号、特開平８−２１２２８
５号、特開平８−１４７３９９号、ＵＳＰ５，４６８，
９５２など）。カード型のバーコード読み取り装置は、
小型、軽量で、コンピュータから離れた位置での使用が
可能であり、その結果、バーコードの利用形態を更に拡
張するものとして期待されている。

【０００５】従来、この種のバーコード読み取り装置に
は、照射した光をバーコード上で機構的に走査させるも
のと、このような走査機構を持たずに使用者が読み取り
装置本体をバーコードに沿って移動させるようにしたも
のがある。後者の場合、筐体の一部に形成した開口ある
いは透光部から光をバーコードに向けて照射し、その反
射光を読み取る。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、走査機
構を備えた前者のものにおいては、その構成が複雑にな
り、さらに小型化、軽量化が望まれているこの種の製品
の要求に答えることができない。また、後者において
は、一定の領域を持った開口や透光部から光を照射する
のでその照射方向が分かり難く、走査の仕方によっては
読み取り精度が著しく低下するという問題があった。

【０００７】本発明の目的は、前記問題点に鑑みてなさ
れたものであり、走査機構を備えない小型化、軽量化に
適した簡略な構造のバーコード読み取り装置を提供する
ことを目的としている。

【０００８】本発明の別の目的は、読み取り手段の走査
ヘッドを筐体から突出して備えることにより、その読み
取り精度を向上させたバーコード読み取り装置を提供す
ることを目的としている。

【０００９】一方、前記走査ヘッドを筐体から突出させ
て備えた場合には、該読み取り装置を誤って落としたと
きに、突出した走査ヘッドが落下面に最初に接触し、比
較的強度の低い走査ヘッドが破損する恐れがある。

【００１０】本発明のさらに別の目的は、バーコード読
み取り装置を誤って落とした場合に、前記走査ヘッドに
対する衝撃を軽減し、その破損を防止することを目的と
している。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明はＰＣＭＣＩＡカ
ード等のコンピュータインターフェースカードと一体に
なったバーコード読み取り装置に関する。本発明のバー
コード読み取り装置は、コンピュータに備えられたスロ
ットにその後端側から挿入して該コンピュータ側に電気
的に接続可能なカード型の第一の筐体領域と、前記第一
の筐体領域の前端側に連続し、前記第一の筐体領域より
も厚みのある第二の筐体領域とを有する。前記第二の筐
体領域内には、一対の発光素子と受光素子とからなる光
学読み取り手段が備えられ、また第二の筐体領域の角部
近傍からは、前記発光素子からの光をバーコードに投影
すると共に該バーコードからの反射光を前記受光素子に
導く走査ヘッドが突出されている。そして、前記走査ヘ
ッドを配置した側の角部と反対側の角部寄りに、前記第
二の筐体領域の重心が位置される。ここで、前記第一の
筐体領域は、ＰＣＭＣＩＡ規格に準拠したものであるこ
とが好ましい。

【００１２】前記第二の筐体領域は、比較的重量のある
前記光学読み取り手段を少なくとも含んでいるので第一
の筐体領域よりも重くなる可能性がある。したがって、
誤ってバーコード読み取り装置を落下させた場合には、
第二の筐体領域側が下になる。この場合に、第二の筐体
領域の重心は、走査ヘッドを取り付けた側と反対側にあ
るので、走査ヘッドは落下面に対し最初に衝突すること
を回避される、または最初に衝突する可能性が低減され
る。

【００１３】ここで、走査ヘッドと反対側に第二の筐体
領域の重心を位置させるために、前記第二の筐体領域内
における前記走査ヘッドを配置した側の角部と反対側の
角部寄りに、前記光学読み取り手段を駆動させるための
バッテリを位置させることができる。

【００１４】また本発明は、前記第二の筐体領域の前面
の一部を、該前面によって形成される平面よりも後退さ
せて形成し、該後退された領域から前記走査ヘッドを突
出させて構成することができる。このような構成は、走
査ヘッドの衝突の危険性を更に少なくし、またバーコー
ド読み取り装置の全長を短くする。

【００１５】この場合に、走査ヘッドの先端を、前記第
二の筐体領域の前面によって形成される平面よりも突出
させることができる。

【００１６】

【発明の実施の形態】以下、本発明の一実施形態を図面
に沿って説明する。図１〜図３は本発明に係るバーコー
ド読み取り装置の一実施形態における外観を示してい
る。図においてバーコード読み取り装置１は、カード型
の領域（以下、カード型領域１０という）と、その一端
に連続する高さのある箱型の領域（以下、箱型領域２
０）を有している。

【００１７】カード型領域１０は、ＰＣＭＣＩＡのタイ
プＩＩの規格に適合しており、その後端にはコンピュー
タへの接続インターフェース１０ａが形成されている。
カード型領域１０の一方の面には、複数のキーを配列し
た操作部２と液晶表示部３が設けられている。操作部２
のキーとして、バーコードの読み取りを開始するトリガ
ーキー２ａ、直接バーコードを入力するための置数キー
２ｂ、他のキーとの組み合わせにより所定の機能を実現
させるファンクションキー２ｃなどが配置されている。
実施形態においてこれら各キーは、加圧導電性ゴムを用
いたタッチスイッチである。液晶表示部３には、前記操
作部２のキーにより入力された結果や、バーコードの読
み取り状態、バッテリの残量などの各種ステータスを表
示する。

【００１８】前記カード型領域１０の内部には、メイン
基板４の略全域が納められている。メイン基板４には、
バーコード読み取り装置１の制御を司るマイクロプロセ
ッサ、メモリその他の各種電子部品が搭載されている。
前記操作部２の各キーを構成する部品群、液晶表示部３
を構成する液晶素子及びコンピュータへの接続インター
フェース回路も、メイン基板４上に搭載されている。

【００１９】前記箱型領域２０は、前記カード型領域１
０の一端からその幅と同じ幅で連続して形成されてい
る。箱型領域２０は、カード型領域１０の厚みの略５倍
ほどの厚みを有しており、前記メイン基板４の一部の領
域、センサ基板５、光センサユニット６及びバッテリ８
がその内部に納められている。箱型領域２０内における
メイン基板４上には、大容量のコンデンサ等カード型領
域１０内には納まらない高さのある電子部品４ａが配置
されている。センサ基板５は、後述する光センサユニッ
ト６及びこれを駆動するための回路を実装した基板であ
り、メイン基板４に並んで配置される。

【００２０】光センサユニット６は、その先端に走査ヘ
ッド７を備えており、前記センサ基板５上で、箱型領域
２０の右側の側面２０ｃ（図１（Ａ）では下側）寄りに
配置される。光センサユニット６の左側の領域には、該
領域の略全域を埋め尽くしてバッテリ８が配置されてい
る。バッテリ８は、箱型領域２０の下面の蓋２０ｄを取
り外すことにより交換可能にされている。この実施形態
において、バッテリ８は単５型の１次又は２次電池を採
用した。ここで、箱型領域２０内に納められたこれらの
構成部品のうち、前記バッテリ８は他の構成部品に比し
て十分に重いので、バッテリ８を搭載した側寄りにバー
コード読み取り装置１の重心が位置することとなる。

【００２１】箱型領域２０の前面２０ａは、その右端側
に、該前面２０ａによって形成される平面よりも後方に
オフセットされた領域２０ｂを有する。前記走査ヘッド
７は、このオフセットされた領域２０ｂから筐体外に突
出している。領域２０ｂのオフセット量は、走査ヘッド
７の突出量よりも僅かに小さく、従って走査ヘッドの先
端は前記前面２０ａによって形成される平面よりも突出
している。

【００２２】次に、前記光センサユニット６の構成につ
いて簡単に説明する。図４は光センサユニット６の内部
構造の一例を示したものである。図４において、光セン
サユニット６は、発光部１１、受光部１２及びレンズ１
３を備えている。発光部１１から照射された光は、レン
ズ１３によって集光され、ガラス１４を透過してバーコ
ード３０上にフォーカスされる。バーコード３０からの
反射光は、ガラス１４を透過後、レンズ１３で集光され
て受光部１２に導かれる。センサ基板５上の回路では、
受光部１２で検出された光量に応じて２値化信号が生成
され、バーコードの情報が得られる。

【００２３】図５は光センサユニット６の前方に設置さ
れる走査ヘッド７の断面図である。走査ヘッド７は、ポ
リカボネート等のガラス繊維材料からなる筐体１５の先
端に、サファイア等からなる球状チップ１６を埋め込ん
でなるものである。走査ヘッド７は、前記光センサユニ
ット６を箱型領域２０の外部に露出させることなく、こ
れを通してバーコードの読み取りを可能にする。前記光
センサユニット６からの光は、走査ヘッドの筐体１５の
内部を通り、球状チップ１６を透過してバーコードに照
射される。バーコードからの反射光は、これと逆の道順
を辿り、光センサユニット６の受光部１２に導かれる。
球状チップ１６は、筐体１５に対し回転自在に支承され
ているので、バーコードの読み取りに際しては、図６に
示すように、球状チップ１６をバーコードが印刷された
面に直接接触させ、バーコードに沿ってこれを走査させ
ればよい。

【００２４】次に、バーコード読み取り装置１の重心
を、バッテリ８を搭載した側に位置させたことによる作
用について説明する。図７はバーコード読み取り装置１
をある程度の高さから落下させた場合の様子を示す図で
ある。状態Ａから落下されたバーコード読み取り装置１
は、バッテリ８側へ偏心された重心位置によって、バッ
テリ側の角部２１を下にして落下していく（状態Ｂ）。
そして、バーコード読み取り装置１は、その角部２１か
ら床面２２に衝突する（状態Ｃ）。ここで、走査ヘッド
７は、前面２０ａにおいて、落下する角部２１から最も
遠い位置にあり、かつ後方にオフセットされているの
で、走査ヘッド７が最初に床面２２に衝突することが回
避される。床面２２の材質や状態によって、衝突後バー
コード読み取り装置１が角部２１を中心に回転し、走査
ヘッド７の先端が床面２２に衝突する可能性があるが、
この衝撃は最初の衝撃に比して小さく、走査ヘッド７が
破損する恐れは極めて小さい。

【００２５】また、低いところから落下した場合は、走
査ヘッド７の先端から床面に衝突することもあるが、そ
の後偏心された重心位置によってバッテリ側の角部２１
の方向に回転し、２回以降の衝突を回避することがで
き、走査ヘッド７が受ける衝撃を最小限に抑えることが
できる。

【００２６】以上、本発明の一実施形態を図面に沿って
説明したが、本発明は前記実施形態おいて示された事項
に限定されず、特許請求の範囲及び発明の詳細な説明の
記載、並びに周知の技術に基づいて、当業者がその変更
・応用を行うことができる範囲が含まれる。例えば、前
記実施形態における、箱型領域２０内のバッテリ８その
他の構成部品の配置は、これに限定されない。また、実
施形態では走査ヘッド７を箱型領域２０の前方へ真っ直
ぐに向けて配置したが、これを側面あるいは角部から斜
めに向けて配置してもよい。さらに、前記カード型領域
１０上の操作部２や液晶表示部３の配置や形状も本発明
を限定する要素にはならないし、またこれらを有してい
ないバーコード読み取り装置も本発明の範囲に含まれう
るものである。

【００２７】

【発明の効果】以上の如く本発明によれば、走査機構を
備えない小型、軽量のバーコード読み取り装置を提供す
ることができる。この場合に、筐体から突出状にされた
走査ヘッドによりバーコードの読み取りを行うことがで
きるので、作業性がよく高精度にバーコードの読み取り
ができる。

【００２８】また、走査ヘッドを配置した側の角部と反
対側の角部寄りに第二の筐体領域の重心を位置させたこ
とにより、バーコード読み取り装置を誤って落とした場
合でも、走査ヘッドが最初に落下面に衝突することがな
いまたは確立が低減されるので、走査ヘッドに対する衝
撃が緩和され、その破損が防止される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るバーコード読み取り装置の一実施
形態における外観を示す平面、側面及び正面図である。

【図２】図１の平面側から見た斜視図である。

【図３】図１の底面側から見た斜視図である。

【図４】光センサユニットの内部構造の一例を示す断面
図である。

【図５】光センサユニットの前方に設置される走査ヘッ
ドの断面図である。

【図６】本発明に係るバーコード読み取り装置の使用状
態を示す図である。

【図７】本発明に係るバーコード読み取り装置を任意の
高さから落下させた場合の様子を示す図である。

【符号の説明】

１ バーコード読み取り装置 ２ 操作部 ２ａ トリガーキー ２ｂ 置数キー ２ｃ ファンクションキー ３ 液晶表示部 ４ メイン基板 ４ａ 実装部品 ５ センサ基板 ６ 光センサユニット ７ 走査ヘッド ８ バッテリ １０ カード型領域 １０ａ 接続インターフェース １１ 発光部 １２ 受光部 １３ レンズ １４ ガラス １５ 筐体 １６ 球状チップ ２０ 箱型領域 ２０ａ 前面 ２０ｂ オフセット領域 ２０ｃ 側面 ２０ｄ 蓋 ２１ 角部 ２２ 床面 ３０ バーコード

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 加志 元史 東京都新宿区坂町26番地 株式会社東研内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンピュータに備えられたスロットにそ
   の後端側から挿入して該コンピュータ側に電気的に接続
   可能なカード型の第一の筐体領域と、 前記第一の筐体領域の前端側に連続し、前記第一の筐体
   領域よりも厚みのある第二の筐体領域と、 前記第二の筐体領域に内蔵された一対の発光素子と受光
   素子とからなる光学読み取り手段と、 前記第二の筐体領域の角部近傍から突出し、前記発光素
   子からの光をバーコードに投影すると共に該バーコード
   からの反射光を前記受光素子に導く走査ヘッドとを少な
   くとも備え、 前記走査ヘッドを配置した側の角部と反対側の角部寄り
   に、前記第二の筐体領域の重心を位置させたことを特徴
   とするバーコード読み取り装置。
2. 【請求項２】 前記第二の筐体領域内における前記走査
   ヘッドを配置した側の角部と反対側の角部寄りに、前記
   光学読み取り手段を駆動させるためのバッテリを備えた
   ことを特徴とする請求項１記載のバーコード読み取り装
   置。
3. 【請求項３】 前記第二の筐体領域の前面の一部を、該
   前面によって形成される平面よりも後退させて形成し、
   該後退された領域から前記走査ヘッドを突出させること
   を特徴とする請求項１又は２記載のバーコード読み取り
   装置。
4. 【請求項４】 前記走査ヘッドの先端を、前記第二の筐
   体領域の前面によって形成される平面よりも突出させた
   ことを特徴とする請求項３記載のバーコード読み取り装
   置。
5. 【請求項５】 前記第一の筐体領域が、ＰＣＭＣＩＡ規
   格に準拠したものであることを特徴とする請求項１、
   ２、３又は４記載のバーコード読み取り装置。