JPH1075367A - Image processing unit - Google Patents
Image processing unitInfo
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- JPH1075367A JPH1075367A JP9010939A JP1093997A JPH1075367A JP H1075367 A JPH1075367 A JP H1075367A JP 9010939 A JP9010939 A JP 9010939A JP 1093997 A JP1093997 A JP 1093997A JP H1075367 A JPH1075367 A JP H1075367A
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Abstract
Description
【0001】[0001]
【発明の属する技術分野】この発明は、画像データに応
じて光又はイオン流を変調して記録媒体を照射させ、電
子写真方式で記録媒体上にドットイメージを形成する複
写機,プリンタ,ファクシミリ等の各種画像形成装置に
関する。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a copying machine, a printer, a facsimile, etc., which modulates a light or ion stream in accordance with image data to irradiate a recording medium to form a dot image on the recording medium by an electrophotographic method. Related to various image forming apparatuses.
【0002】[0002]
【従来の技術】電子写真方式を用いたレーザプリンタ等
の画像形成装置には、プリンタコントローラ及びプリン
タエンジンがそれぞれ以下のような処理を行なうように
したものがある。2. Description of the Related Art Some image forming apparatuses such as a laser printer using an electrophotographic system have a printer controller and a printer engine which perform the following processing.
【0003】プリンタコントローラは、ホストコンピュ
ータ等の外部装置から送られてくるベクタ形式の画像情
報を画像データ(ビットマップデータ)に展開したり、
あるいは画像読取装置(スキャナ)により原稿の画像デ
ータを読み取ってフレームメモリに一旦記憶し、そのい
ずれかの画像データを所定タイミングで読み出して各ド
ット毎にγ補正(階調補正)を行なうことにより、プリ
ンタエンジンの非線形性(ドットの書き込み濃度又は書
き込みサイズ)を補正した後、ディザ処理等の擬似階調
処理を施してプリンタエンジンへ送出する。A printer controller develops vector-format image information sent from an external device such as a host computer into image data (bitmap data),
Alternatively, the image data of the original is read by an image reading device (scanner), temporarily stored in a frame memory, any one of the image data is read out at a predetermined timing, and γ correction (gradation correction) is performed for each dot. After correcting the non-linearity (write density or write size of dots) of the printer engine, pseudo tone processing such as dither processing is performed and sent to the printer engine.
【0004】プリンタエンジンは、プリンタコントロー
ラから送られてくる画像データを各ドット毎に再びγ補
正を行なうことにより、濃度のバラツキを修正し、その
画像データをプリント出力する。すなわち、その画像デ
ータに応じてレーザビームを変調(パワー変調又はパル
ス幅変調等),走査して電子写真方式により記録媒体上
にドットイメージを形成する。The printer engine corrects the variation in density by performing γ correction again for each dot of the image data sent from the printer controller, and prints out the image data. That is, the laser beam is modulated (power modulation or pulse width modulation or the like) and scanned in accordance with the image data to form a dot image on a recording medium by an electrophotographic method.
【0005】[0005]
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うな従来の画像形成装置においては、入力される(フレ
ームメモリから読み出した)画像データに対して擬似階
調処理を行なう前にγ補正を行なうようにしているた
め、プリント出力される画像データの階調数が減少する
という問題があった。However, in such a conventional image forming apparatus, gamma correction is performed on input (read from the frame memory) image data before performing pseudo gradation processing. Therefore, there is a problem that the number of gradations of the image data to be printed is reduced.
【0006】例えば、擬似階調処理としてドット集中型
のディザ処理を行なう場合、図26に示すように、高濃
度部(ベタ部)ではドット密度及びドットサイズが大き
くなるため各ドットの一部が重なる(斜線を施して示
す)が、低濃度部(単独ドット部)では逆にドット密度
及びドットサイズが小さくなるためそのような重なりが
なくなる。For example, when performing dot concentration type dither processing as pseudo gradation processing, as shown in FIG. 26, in a high density portion (solid portion), the dot density and the dot size increase, so that a part of each dot becomes large. Although they overlap (shown by hatching), in the low-density portion (single dot portion), the dot density and the dot size are reduced, so that such overlap is eliminated.
【0007】したがって、プリンタコントローラからの
画像データをプリンタエンジンによってそのままプリン
ト出力した時のドットγ特性(その画像データによる変
調ドットの書き込みレベル(階調)と濃度との関係)は
図27に実線で示すようになる。この場合に、フレーム
メモリから読み出される画像データの階調数を256階
調とする。Therefore, the dot γ characteristic (the relationship between the writing level (gradation) and the density of the modulated dot based on the image data) when the image data from the printer controller is directly printed out by the printer engine is shown by a solid line in FIG. As shown. In this case, the number of gradations of the image data read from the frame memory is 256 gradations.
【0008】そこで、そのドットγ特性(非線形性)が
図27に破線で示す基準のドットγ特性になるようにフ
レームメモリから読み出される画像データをγ補正する
必要があるが、それを行なうとプリンタエンジンによっ
てプリント出力される画像データの階調数は、例えば図
28の(a)(b)に示すように高濃度部及び低濃度部にお
いてはそれぞれ約1/2に減少することになり、全体と
しては約2/3に減り、約170階調となる。Therefore, it is necessary to γ-correct image data read from the frame memory so that the dot γ characteristic (non-linearity) becomes the reference dot γ characteristic indicated by a broken line in FIG. 27. The number of gradations of the image data printed and output by the engine is reduced to about 1/2 in each of the high density portion and the low density portion as shown in FIGS. Is reduced to about 2/3, which is about 170 gradations.
【0009】この発明は上記の点に鑑みてなされたもの
であり、γ補正を行なってもプリント出力される画像デ
ータの階調数が減少しないようにし、安定した階調性を
再現できるようにすることを目的とする。SUMMARY OF THE INVENTION The present invention has been made in view of the above points, and is intended to prevent the number of gradations of image data to be printed out from being reduced even if gamma correction is performed, and to reproduce stable gradation. The purpose is to do.
【0010】[0010]
【課題を解決するための手段】この発明は、画像データ
に応じて光又はイオン流を変調して記録媒体を照射さ
せ、電子写真方式で記録媒体上にドットイメージを形成
する画像形成装置において、上記の目的を達成するた
め、次の各手段を設けたことを特徴とする。SUMMARY OF THE INVENTION The present invention provides an image forming apparatus for modulating light or an ion stream according to image data to irradiate a recording medium to form a dot image on the recording medium by an electrophotographic method. To achieve the above object, the following means are provided.
【0011】請求項1の発明は、入力される画像データ
に対して擬似階調処理を施す擬似階調処理手段と、該手
段によって擬似階調処理が施された画像データの注目ド
ットに対して周囲のドットを参照し、該ドットの環境を
判断するドット環境判断手段と、該手段の判断結果に応
じて前記注目ドットの書き込み濃度又は書き込みサイズ
等の書き込みレベルを可変設定するγ補正を行なうγ補
正手段とを設けたものである。According to a first aspect of the present invention, there is provided a pseudo-gradation processing means for performing pseudo-gradation processing on input image data, and a method for processing a target dot of image data which has been subjected to pseudo-gradation processing by the means. Dot environment determining means for referring to surrounding dots and determining the environment of the dot, and performing γ correction for variably setting a writing level such as a writing density or a writing size of the target dot in accordance with the determination result of the means. Correction means.
【0012】請求項2の発明は、請求項1の画像形成装
置において、γ補正手段を、少なくとも2種類以上のγ
補正データを記憶するγ補正データ記憶手段と、前記ド
ット環境判断手段の判断結果に応じて上記各γ補正デー
タのうちのいずれかを選択するγ補正データ選択手段
と、該手段によって選択されたγ補正データを用いて注
目ドットの書き込みレベルを設定して対応する書き込み
レベル信号を出力する書き込みレベル信号出力手段とに
よって構成したものである。According to a second aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first aspect, the γ correction unit is provided with at least two types of γ correction units.
Γ correction data storage means for storing correction data, γ correction data selection means for selecting any of the above γ correction data according to the judgment result of the dot environment judgment means, γ selected by the means And a write level signal output means for setting a write level of the target dot using the correction data and outputting a corresponding write level signal.
【0013】請求項3の発明は、請求項2の画像形成装
置において、γ補正データ記憶手段を、注目ドットに対
する周囲のドットの環境毎に種類が異なるγ補正データ
を記憶する手段としたものである。請求項4の発明は、
請求項2又は3の画像形成装置において、予め定められ
た種類のγ補正用のドットパターンを記録媒体上に所定
のタイミングで所定の各書き込みレベル別に順次作像す
るγ補正パターン作像手段と、該手段によって記録媒体
上に作成される各ドットパターンの濃度を光学的センサ
を用いて検出する濃度検出手段と、該手段の検出結果に
基づいてγ補正データを作成するγ補正データ作成手段
とを設けたものである。According to a third aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the second aspect, the gamma correction data storage means is means for storing gamma correction data of different types depending on the surrounding dot environment with respect to the target dot. is there. The invention of claim 4 is
4. The image forming apparatus according to claim 2 or 3, wherein a predetermined type of gamma correction dot pattern is sequentially formed on a recording medium at a predetermined timing for each predetermined writing level, and Density detecting means for detecting the density of each dot pattern created on the recording medium by the means using an optical sensor, and gamma correction data creating means for creating gamma correction data based on the detection result of the means. It is provided.
【0014】請求項5の発明は、請求項4の画像形成装
置において、γ補正データ作成手段を、濃度検出手段の
検出結果に基づいてドットγ特性を求め、そのドットγ
特性に基づいてγ補正データを作成する手段としたもの
である。請求項6の発明は、請求項4の画像形成装置に
おいて、上記各γ補正データのうちの変調ドットの書き
込みレベルが最も高くなるγ補正データと最も低くなる
γ補正データとに基づいて、その各書き込みレベルの範
囲内の新たなγ補正データを演算により作成する手段を
設けたものである。According to a fifth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the fourth aspect, the γ correction data creating means determines a dot γ characteristic based on a detection result of the density detecting means,
This is a means for creating γ correction data based on characteristics. According to a sixth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the fourth aspect, each of the γ correction data has the highest write level of the modulation dot and the lowest γ correction data based on the lowest γ correction data. A means is provided for creating new gamma correction data within the range of the writing level by calculation.
【0015】請求項7の発明は、請求項4の画像形成装
置において、γ補正パターン作像手段を、少なくとも変
調ドットの周囲に書き込みドット(可視的に書き込まれ
るドット)がないγ補正用のドットパターンと書き込み
ドットがあるγ補正用のドットパターンとを記録媒体上
にそれぞれ所定のタイミングで所定の各書き込みレベル
別に順次作像する手段とし、γ補正データ作成手段を、
濃度検出手段の検出結果に基づいて上記各γ補正用のド
ットパターンのドットγ特性を求めると共に、その各γ
補正用のドットパターン以外のドットパターンのドット
γ特性を上記各ドットγ特性から補間して求めた後、上
記各ドットγ特性に基づいてそれぞれ異なる種類のγ補
正データを作成する手段としたものである。According to a seventh aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the fourth aspect, the gamma correction pattern image forming means includes a gamma correction dot having no writing dots (dots written visually) at least around the modulation dots. A means for sequentially forming a pattern and a dot pattern for γ correction with a writing dot on a recording medium at a predetermined timing for each predetermined writing level, and γ correction data generating means,
Based on the detection result of the density detecting means, the dot γ characteristic of each dot pattern for γ correction is obtained, and
After obtaining the dot γ characteristics of the dot patterns other than the correction dot pattern from the respective dot γ characteristics by interpolation, it is means for creating different types of γ correction data based on the respective dot γ characteristics. is there.
【0016】請求項8の発明は、請求項5又は7の画像
形成装置において、γ補正データ作成手段に、上記光又
はイオン流の変調が多値変調の場合、上記ドットγ特性
における変調ドットの書き込みレベルを顕像開始点から
目標最大濃度まで等間隔に割り振る手段を備えたもので
ある。請求項9の発明は、請求項1又は2の画像形成装
置において、γ補正手段を、ドット環境判断手段の判断
結果である注目ドットに対する周囲の書き込みドット数
が少ないほどその注目ドットの書き込みレベルを高くす
る手段としたものである。According to an eighth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the fifth or seventh aspect, when the modulation of the light or the ion current is multi-level modulation, It is provided with means for allocating the writing level at equal intervals from the visualization start point to the target maximum density. According to a ninth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect, the γ correction unit sets the writing level of the target dot to be smaller as the number of write dots around the target dot, which is a result of the determination by the dot environment determining unit, is smaller. It is a means of raising the height.
【0017】請求項10の発明は、請求項1又は2の画
像形成装置において、ドット環境判断手段を、注目ドッ
トに対する周囲のドットの環境が、書き込みドットが全
くない状態,水平方向又は垂直方向にある状態,斜めに
ある状態のいずれであるかを判断する手段としたもので
ある。請求項11の発明は、請求項1又は2の画像形成
装置において、γ補正手段に、ドット環境判断手段の判
断結果に応じて注目ドットの最大書き込みレベルを変化
させる手段を備えたものである。According to a tenth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect, the dot environment determining means determines whether an environment of a surrounding dot with respect to the target dot is in a state where there is no writing dot, in a horizontal direction or a vertical direction. This is a means for determining whether the state is a certain state or an oblique state. According to an eleventh aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first or second aspect, the gamma correction unit includes a unit that changes a maximum writing level of the target dot in accordance with a result of the determination by the dot environment determining unit.
【0018】請求項12の発明は、請求項1又は2の画
像形成装置において、ドット環境判断手段に、注目ドッ
トに対する周囲のドットの環境を判断する際に、その各
ドットのデータを任意の条件で2値化する手段を備えた
ものである。請求項13の発明は、請求項1又は2の画
像形成装置において、ドット環境判断手段を、注目ドッ
トに対して前ラインの所定範囲内のドット,注目ドット
の左右の所定範囲内のドット,及び注目ドットに対して
後ラインの所定範囲内のドットの環境を判断する手段と
したものである。According to a twelfth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect, when determining the environment of surrounding dots with respect to the target dot, the dot environment determining means may use data of each dot under an arbitrary condition. Is provided with means for binarization. According to a thirteenth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect, the dot environment determining means includes: a dot within a predetermined range of a previous line with respect to the target dot; a dot within a predetermined range on the left and right of the target dot; This is a means for judging the environment of dots within a predetermined range of the subsequent line with respect to the target dot.
【0019】請求項14の発明は、請求項1又は2の画
像形成装置において、ドット環境判断手段を、注目ドッ
トに対して前ラインの所定範囲内のドット,及び注目ド
ットの左又は右の所定範囲内のドットの環境を判断する
手段としたものである。請求項15の発明は、請求項1
又は2の画像形成装置において、ドット環境判断手段
を、注目ドットに対して後ラインの所定範囲内のドッ
ト,及び注目ドットの左又は右の所定範囲内のドットの
環境を判断する手段としたものである。According to a fourteenth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect, the dot environment determining means includes a dot within a predetermined range of the previous line with respect to the target dot, and a predetermined left or right position of the target dot. This is a means for judging the environment of the dots within the range. The invention of claim 15 is the invention of claim 1
Alternatively, in the image forming apparatus of (2), the dot environment determining means is means for determining an environment of a dot within a predetermined range of a line after the target dot and a dot within a predetermined range of left or right of the target dot. It is.
【0020】請求項16の発明は、請求項13〜15の
いずれかの画像形成装置において、擬似階調処理手段の
擬似階調処理の種類によって上記所定範囲を切り替える
ドット範囲切替手段を設けたものである。請求項17の
発明は、請求項16の画像形成装置において、ドット範
囲切替手段を、擬似階調処理手段の擬似階調処理が誤差
拡散処理の場合には上記所定範囲を注目ドットに隣接す
る所定個数のドットを参照できる範囲に、ドット集中型
のディザ処理の場合には上記所定範囲を該範囲より広い
所定範囲に切り替える手段としたものである。According to a sixteenth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to any one of the thirteenth to fifteenth aspects, there is provided a dot range switching means for switching the predetermined range according to the type of pseudo gradation processing of the pseudo gradation processing means. It is. According to a seventeenth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the sixteenth aspect, when the pseudo gradation processing of the pseudo gradation processing means is an error diffusion process, the predetermined range adjacent to the target dot is set. In the case of the dot concentration type dither processing, the predetermined range is switched to a predetermined range wider than the range in the case where the dot concentration type dither processing is performed so that the number of dots can be referred to.
【0021】請求項18の発明は、請求項1〜17のい
ずれかの画像形成装置において、ドット環境判断手段
に、注目ドットに対する周囲のドットの環境を該周囲の
書き込みドットの個数によって判断する手段を備えたも
のである。請求項19の発明は、請求項1〜17のいず
れかの画像形成装置において、ドット環境判断手段に、
注目ドットに対する周囲のドットの環境を該周囲のドッ
トの平均値によって判断する手段を備えたものである。The invention according to claim 18 is the image forming apparatus according to any one of claims 1 to 17, wherein the dot environment judging means judges the environment of surrounding dots with respect to the target dot based on the number of surrounding writing dots. It is provided with. According to a nineteenth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to any one of the first to seventeenth aspects,
It is provided with means for judging the environment of surrounding dots with respect to the target dot based on the average value of the surrounding dots.
【0022】請求項20の発明は、請求項1〜17のい
ずれかの画像形成装置において、ドット環境判断手段
に、注目ドットに対する周囲のドットの環境を、該周囲
の書き込みドットの個数によって判断する手段と、該周
囲のドットの平均値によって判断する手段とを備え、γ
補正手段に、擬似階調処理手段の擬似階調処理の種類に
よって、ドット環境判断手段の各判断結果のいずれかを
選択する手段を備えたものである。According to a twentieth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to any one of the first to seventeenth aspects, the dot environment determining means determines an environment of surrounding dots with respect to the target dot based on the number of surrounding writing dots. Means, and means for determining the average value of the surrounding dots,
The correction means includes means for selecting one of the determination results of the dot environment determining means depending on the type of pseudo gradation processing of the pseudo gradation processing means.
【0023】請求項21の発明は、請求項2〜8のいず
れかの画像形成装置において、γ補正データ選択手段
を、ドット環境判断手段の判断結果及び擬似階調処理手
段の擬似階調処理の種類に応じてγ補正データ記憶手段
に記憶されている各γ補正データのうちのいずれかを選
択する手段としたものである。請求項22の発明は、請
求項1〜21のいずれかの画像形成装置において、γ補
正手段に、ドット環境判断手段の判断結果に応じて擬似
階調処理手段の擬似階調処理の種類を判別する擬似階調
処理種判別手段を設けたものである。According to a twenty-first aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to any one of the second to eighth aspects, the gamma correction data selecting means is provided for performing the judgment result of the dot environment judging means and the pseudo gradation processing of the pseudo gradation processing means. This is a means for selecting any one of the γ correction data stored in the γ correction data storage means according to the type. According to a twenty-second aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to any one of the first to twenty-first aspects, the gamma correction unit determines the type of the pseudo gradation processing of the pseudo gradation processing unit according to the result of the determination by the dot environment determination unit. This is provided with a pseudo gradation processing type discriminating means.
【0024】請求項23の発明は、請求項1〜22のい
ずれかの画像形成装置において、γ補正手段に、注目ド
ットの書き込みレベルを擬似階調処理手段によって擬似
階調処理が施された画像データの1ドットの多値数より
も多い可変ステップ数で可変設定する手段を備えたもの
である。請求項24の発明は、請求項1の画像形成装置
において、ドットγ特性を任意に設定するγ特性設定手
段を設け、γ補正手段が、γ特性設定手段によって設定
されたドットγ特性に従って注目ドットの書き込みレベ
ルを可変設定するようにしたものである。According to a twenty-third aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to any one of the first to twenty-second aspects, the image in which the writing level of the dot of interest is subjected to pseudo gradation processing by the pseudo gradation processing means is provided to the γ correction means. A means for variably setting the number of variable steps larger than the multi-value number of one dot of data is provided. According to a twenty-fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first aspect, a γ characteristic setting unit that arbitrarily sets a dot γ characteristic is provided, and the γ correction unit sets the target dot according to the dot γ characteristic set by the γ characteristic setting unit. Is variably set.
【0025】請求項25の発明は、請求項1又は2の画
像形成装置において、擬似階調処理手段によって擬似階
調処理が施された画像データを記憶する画像記憶手段
と、該手段に記憶された画像データを読み出す画像読出
手段とを設け、ドット環境判断手段が画像読出手段によ
って読み出された画像データの注目ドットに対して周囲
のドットを参照し、該ドットの環境を判断するようにし
たものである。According to a twenty-fifth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first or second aspect, an image storage means for storing the image data subjected to the pseudo gradation processing by the pseudo gradation processing means, and the image data stored in the means. Image reading means for reading the read image data, and the dot environment determining means refers to surrounding dots for a target dot of the image data read by the image reading means, and determines the environment of the dot. Things.
【0026】請求項1の発明による画像形成装置では、
入力される画像データに対して擬似階調処理を施し、そ
の画像データの注目ドットに対してドット環境判断手段
が周囲のドットを参照してその周囲ドットの環境(状
況)を判断し、γ補正手段がその判断結果に応じて上記
注目ドットの書き込みレベルを可変設定(γ補正)する
ので、上記周囲のドット環境に関らず意図したドット濃
度又はドットサイズを出すことができる。また、入力さ
れる画像データに対して擬似階調処理を施す前にγ補正
を行なわないため、プリント出力される画像データの階
調数が減少することがなくなり、安定した階調性を再現
することができる。また、ハイライト部のドット安定性
が向上する。In the image forming apparatus according to the present invention,
Pseudo gradation processing is performed on the input image data, and the dot environment determining means determines the environment (situation) of the surrounding dots by referring to surrounding dots for the target dot of the image data, and performs γ correction. Since the means variably sets (γ-correction) the writing level of the noted dot in accordance with the result of the determination, an intended dot density or dot size can be obtained regardless of the surrounding dot environment. Further, since the gamma correction is not performed before the pseudo gradation processing is performed on the input image data, the number of gradations of the image data to be printed out does not decrease, and stable gradation is reproduced. be able to. Further, the dot stability of the highlight part is improved.
【0027】請求項2の発明による画像形成装置では、
請求項1の画像形成装置において、γ補正手段のγ補正
データ選択手段がドット環境判断手段の判断結果に応じ
てγ補正データ記憶手段内の各γ補正データのうちのい
ずれかを選択し、書き込みレベル信号出力手段がそのγ
補正データを用いて注目ドットの書き込みレベルを設定
して対応する書き込みレベル信号を出力するので、意図
したドット濃度又はドットサイズを容易に出すことがで
きる。In the image forming apparatus according to the present invention,
2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the gamma correction data selection means of the gamma correction means selects one of the gamma correction data in the gamma correction data storage means in accordance with the result of the determination by the dot environment determination means, and writes the selected data. The level signal output means is the γ
Since the write level of the target dot is set using the correction data and the corresponding write level signal is output, the intended dot density or dot size can be easily obtained.
【0028】請求項3の発明による画像形成装置では、
請求項2の画像形成装置において、γ補正データ記憶手
段に注目ドットに対する周囲のドットの環境毎に種類が
異なるγ補正データが記憶されているため、書き込みレ
ベルの調整でγ特性を任意に設定することも可能にな
り、調子(階調)を変えてもハイライト部,シャドウ部
で階調の飛びが発生することがなくなる。In the image forming apparatus according to the third aspect of the present invention,
3. The image forming apparatus according to claim 2, wherein the gamma correction data storage means stores gamma correction data of different types for each surrounding dot environment with respect to the target dot, so that the gamma characteristic is arbitrarily set by adjusting the writing level. This makes it possible to prevent the occurrence of a gradation jump in a highlight portion and a shadow portion even when the tone (gradation) is changed.
【0029】請求項4,5の発明による画像形成装置で
は、請求項2又は3の画像形成装置において、γ補正パ
ターン作像手段が予め定められた種類のγ補正用のドッ
トパターンを記録媒体上に所定のタイミングで所定の各
書き込みレベル別に順次作像し、濃度検出手段が記録媒
体上に作成される各ドットパターンの濃度を光学的セン
サを用いて検出し、γ補正データ作成手段がその検出結
果に基づいてγ補正データを作成する(例えばその検出
結果に基づいてドットγ特性を求め、そのドットγ特性
に基づいてγ補正データを作成する)ので、環境や経時
の変化にも対応でき、画像の安定性を図ることができ
る。According to a fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the second or third aspect, the γ-correction pattern image forming means forms a predetermined type of γ-correction dot pattern on a recording medium. An image is sequentially formed at a predetermined timing for each predetermined writing level, a density detecting unit detects the density of each dot pattern created on the recording medium using an optical sensor, and the γ correction data generating unit detects the density. Since the γ correction data is created based on the result (for example, the dot γ characteristic is obtained based on the detection result, and the γ correction data is created based on the dot γ characteristic), it is possible to cope with changes in environment and time. Image stability can be achieved.
【0030】請求項6の発明による画像形成装置では、
請求項4の画像形成装置において、上記各γ補正データ
のうちの変調ドットの書き込みレベルが最も高くなるγ
補正データと最も低くなるγ補正データとに基づいて、
その各書き込みレベルの範囲内の新たなγ補正データを
演算により作成するので、γ補正の精度を上げるため
に、対応するγ補正用のドットパターンを記録媒体上に
作成する必要もなくなり、排トナーが減る。In the image forming apparatus according to the present invention,
5. The image forming apparatus according to claim 4, wherein the writing level of the modulation dot in each of the γ correction data is the highest.
Based on the correction data and the lowest gamma correction data,
Since new γ-correction data within the range of each writing level is created by calculation, there is no need to create a corresponding γ-correction dot pattern on the recording medium in order to increase the accuracy of γ-correction, and the toner Is reduced.
【0031】請求項7の発明による画像形成装置では、
請求項4の画像形成装置において、γ補正パターン作像
手段が、少なくとも変調ドットの周囲に書き込みドット
がないγ補正用のドットパターンと書き込みドットがあ
るγ補正用のドットパターンとを記録媒体上にそれぞれ
所定のタイミングで所定の各書き込みレベル別に順次作
像し、γ補正データ作成手段が、濃度検出手段の検出結
果に基づいて上記各γ補正用のドットパターンのドット
γ特性を求めると共に、その各γ補正用のドットパター
ン以外のドットパターンのドットγ特性を上記各ドット
γ特性から補間して求めた後、上記各ドットγ特性に基
づいてそれぞれ異なる種類のγ補正データを作成するの
で、γ補正の精度を上げるために、対応するγ補正用の
ドットパターンを記録媒体上に作成する必要もなくな
り、排トナーが減る。In the image forming apparatus according to the present invention,
5. The image forming apparatus according to claim 4, wherein the γ-correction pattern image forming means includes a γ-correction dot pattern having no write dots and a γ-correction dot pattern having write dots at least around the modulation dots on a recording medium. Images are sequentially formed for each of the predetermined writing levels at predetermined timings, and the γ correction data generating means obtains the dot γ characteristics of each of the γ correction dot patterns based on the detection result of the density detecting means, Since the dot γ characteristics of the dot patterns other than the γ correction dot pattern are obtained by interpolating from the above dot γ characteristics, different types of γ correction data are created based on the above dot γ characteristics. Therefore, it is not necessary to create a corresponding .gamma. Correction dot pattern on the recording medium in order to increase the accuracy of the image formation, and the amount of discharged toner is reduced.
【0032】請求項8の発明による画像形成装置では、
請求項5又は7の画像形成装置において、γ補正データ
作成手段が、上記光又はイオン流の変調が多値変調の場
合、上記ドットγ特性における変調ドットの書き込みレ
ベルを顕像開始点から目標最大濃度まで等間隔に割り振
るので、画像の安定性をより高めることができる。請求
項9の発明による画像形成装置では、請求項1又は2の
画像形成装置において、γ補正手段が、ドット環境判断
手段の判断結果である注目ドットに対する周囲の書き込
みドット数が少ないほどその注目ドットの書き込みレベ
ルを高くするので、より安定した階調性を再現すること
ができる。In the image forming apparatus according to the present invention,
8. The image forming apparatus according to claim 5, wherein, when the modulation of the light or the ion current is a multi-level modulation, the writing level of the modulated dot in the dot γ characteristic is set to a target maximum from the visualization start point. Since the distribution is performed at equal intervals up to the density, the stability of the image can be further improved. In the image forming apparatus according to the ninth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect, the γ correction unit sets the target dot to be smaller as the number of write dots around the target dot, which is a result of the determination by the dot environment determining unit, is smaller. Since the write level of is higher, more stable gradation can be reproduced.
【0033】請求項10の発明による画像形成装置で
は、請求項1又は2の画像形成装置において、ドット環
境判断手段が、注目ドットに対する周囲のドットの環境
が、書き込みドットが全くない状態,水平方向又は垂直
方向にある状態,斜めにある状態のいずれであるかを判
断するので、より安定した階調性を再現することができ
る。According to a tenth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first or second aspect, the dot environment determining means determines that an environment of surrounding dots with respect to the target dot is in a state where there is no writing dot, in the horizontal direction. Alternatively, it is determined whether the state is a state in the vertical direction or a state in the oblique direction, so that more stable gradation can be reproduced.
【0034】請求項11の発明による画像形成装置で
は、請求項1又は2の画像形成装置において、γ補正手
段が、ドット環境判断手段の判断結果に応じて注目ドッ
トの最大書き込みレベルを変化させるので、より安定し
た階調性を再現することができる。In the image forming apparatus according to the eleventh aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect, the γ correction means changes the maximum writing level of the target dot in accordance with the result of the determination by the dot environment determining means. Thus, more stable gradation can be reproduced.
【0035】請求項12の発明による画像形成装置で
は、請求項1又は2の画像形成装置において、ドット環
境判断手段が注目ドットに対する周囲のドットの環境を
判断する際に、その各ドットのデータを任意の条件で2
値化するので、そのドット環境判断手段に入力される画
像データが多値データであっても、その重み分のメモリ
を持つ必要もなくなり、省メモリ化を図ることができ
る。In the image forming apparatus according to the twelfth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect, when the dot environment determining means determines the environment of surrounding dots with respect to the target dot, the data of each dot is used. 2 under any conditions
Since the value is converted to a value, even if the image data input to the dot environment determining means is multi-valued data, it is not necessary to have a memory for the weight, and the memory can be saved.
【0036】請求項13の発明による画像形成装置で
は、請求項1又は2の画像形成装置において、ドット環
境判断手段が注目ドットに対して前ラインの所定範囲内
のドット(例えば3ドット),注目ドットの左右の所定
範囲内のドット(例えば1ドット),及び注目ドットに
対して後ラインの所定範囲内のドット(例えば3ドッ
ト)の環境を判断するので、ディザ処理や誤差拡散処理
等の擬似階調処理が施された画像データ(注目ドット)
のγ補正を小範囲の環境判断で効果的に行なえ、省メモ
リ化を図ることができる。In the image forming apparatus according to a thirteenth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect, the dot environment judging means determines that a dot (for example, three dots) within a predetermined range of the previous line with respect to the target dot. Since the environment of a dot (for example, one dot) within a predetermined range on the left and right of the dot and a dot (for example, three dots) within a predetermined range of the succeeding line with respect to the target dot is determined, simulation of dither processing, error diffusion processing, and the like is performed. Image data subjected to gradation processing (dots of interest)
Can be effectively performed with a small range of environment judgment, and memory can be saved.
【0037】請求項14の発明による画像形成装置で
は、請求項1又は2の画像形成装置において、ドット環
境判断手段が注目ドットに対して前ラインの所定範囲内
のドット(例えば5ドット),及び注目ドットの左又は
右の所定範囲内のドット(例えば3ドット)の環境を判
断するので、ディザ処理等の擬似階調処理が施された画
像データのγ補正を小範囲の環境判断で効果的に行な
え、省メモリ化を図ることができる。According to a fourteenth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first or second aspect, the dot environment determining means includes a dot (for example, 5 dots) within a predetermined range of the preceding line with respect to the target dot; Since the environment of a dot (for example, 3 dots) within a predetermined range on the left or right of the target dot is determined, it is effective to perform γ correction of image data that has been subjected to pseudo gradation processing such as dither processing by determining the environment in a small range. And the memory can be saved.
【0038】請求項15の発明による画像形成装置で
は、請求項1又は2の画像形成装置において、ドット環
境判断手段が注目ドットに対して後ラインの所定範囲内
のドット(例えば5ドット),及び注目ドットの左又は
右の所定範囲内のドット(例えば3ドット)の環境を判
断するので、上述と同様にディザ処理等の擬似階調処理
が施された画像データのγ補正を小範囲の環境判断で効
果的に行なえ、省メモリ化を図ることができる。According to a fifteenth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first or second aspect, the dot environment determining means includes a dot within a predetermined range of the rear line with respect to the target dot (for example, 5 dots), and Since the environment of a dot (for example, 3 dots) within a predetermined range on the left or right of the target dot is determined, the gamma correction of image data that has been subjected to pseudo gradation processing such as dither processing is performed in a small range environment as described above. The determination can be performed effectively, and the memory can be saved.
【0039】請求項16の発明による画像形成装置で
は、請求項13〜15のいずれかの画像形成装置におい
て、ドット範囲切替手段が擬似階調処理手段の擬似階調
処理の種類によって上記所定範囲を切り替えるので、擬
似階調処理が施された画像データのγ補正をより小範囲
の環境判断で効果的に行なえ、一層の省メモリ化を図る
ことができる。In the image forming apparatus according to the sixteenth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to any one of the thirteenth to fifteenth aspects, the dot range switching means sets the predetermined range according to the type of pseudo gradation processing of the pseudo gradation processing means. Since the switching is performed, the gamma correction of the image data on which the pseudo gradation processing has been performed can be effectively performed with a smaller range of environment judgment, and further memory saving can be achieved.
【0040】請求項17の発明による画像形成装置で
は、請求項16の画像形成装置において、ドット範囲切
替手段が、擬似階調処理手段の擬似階調処理が誤差拡散
処理の場合には上記所定範囲を注目ドットに隣接する所
定個数のドットを参照できる範囲に、ドット集中型のデ
ィザ処理の場合には上記所定範囲を該範囲より広い所定
範囲に切り替えるので、誤差拡散処理及びドット集中型
のディザ処理が施された画像データのγ補正を小範囲の
環境判断で効果的に行なうことができる。In the image forming apparatus according to the seventeenth aspect, in the image forming apparatus according to the sixteenth aspect, the dot range switching means includes a predetermined range when the pseudo gradation processing of the pseudo gradation processing means is error diffusion processing. Is switched to a range in which a predetermined number of dots adjacent to the target dot can be referred to, and in the case of the dot concentration type dither processing, the predetermined range is switched to a predetermined range wider than the range, so that error diffusion processing and dot concentration type dither processing are performed. The gamma correction of the image data to which is applied can be effectively performed by the environment judgment in a small range.
【0041】請求項18の発明による画像形成装置で
は、請求項1又は2の画像形成装置において、ドット環
境判断手段が注目ドットに対する周囲のドットの環境を
該周囲の書き込みドットの個数によって判断するので、
ディザ処理等の擬似階調処理が施された画像データのγ
補正を小範囲の環境判断で効果的に行なえ、省メモリ化
を図ることができる。In the image forming apparatus according to the eighteenth aspect, in the image forming apparatus according to the first or second aspect, the dot environment determining means determines the environment of the surrounding dots with respect to the target dot based on the number of surrounding writing dots. ,
Γ of image data subjected to pseudo gradation processing such as dither processing
The correction can be effectively performed by a small range of environment judgment, and the memory can be saved.
【0042】請求項19の発明による画像形成装置で
は、請求項1又は2の画像形成装置において、ドット環
境判断手段が注目ドットに対する周囲のドットの環境を
該周囲のドットの平均値によって判断するので、多値誤
差拡散処理等の擬似階調処理が施された画像データのγ
補正を小範囲の環境判断で効果的に行なえ、省メモリ化
を図ることができる。In the image forming apparatus according to the nineteenth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first or second aspect, the dot environment determining means determines the environment of the surrounding dots with respect to the target dot based on the average value of the surrounding dots. Of image data that has been subjected to pseudo gradation processing such as multi-level error diffusion processing
The correction can be effectively performed by a small range of environment judgment, and the memory can be saved.
【0043】請求項20の発明による画像形成装置で
は、請求項1又は2の画像形成装置において、ドット環
境判断手段が注目ドットに対する周囲のドットの環境を
該周囲の書き込みドットの個数によって判断すると共に
該周囲のドットの平均値によって判断し、γ補正手段が
擬似階調処理手段の擬似階調処理の種類によって上記各
判断結果のいずれかを選択するため、その選択した判断
結果に応じた書き込みレベルのγ補正データを用いて注
目ドットのγ補正を行ない、その書き込みレベルを設定
することができる。つまり、ディザ処理及び誤差拡散処
理等の擬似階調処理が施された画像データのγ補正を小
範囲の環境判断で且つ最適なγ補正データを用いて行な
え、省メモリ化を図ることができる。According to a twentieth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first or second aspect, the dot environment determining means determines the environment of surrounding dots with respect to the target dot based on the number of surrounding writing dots. Judgment is made based on the average value of the surrounding dots, and the γ correction means selects one of the above judgment results according to the type of pseudo gradation processing of the pseudo gradation processing means. The gamma correction of the target dot is performed by using the gamma correction data of (1), and the writing level thereof can be set. That is, gamma correction of image data that has been subjected to pseudo gradation processing such as dither processing and error diffusion processing can be performed using a small range of environment determination and optimal gamma correction data, thereby saving memory.
【0044】請求項21の発明による画像形成装置で
は、請求項2〜8のいずれかの画像形成装置において、
γ補正データ選択手段が、ドット環境判断手段の判断結
果及び擬似階調処理手段の擬似階調処理の種類に応じて
γ補正データ記憶手段に記憶されている各γ補正データ
のうちのいずれかを選択するので、そのγ補正データを
用いて注目ドットのγ補正を行ない、その書き込みレベ
ルを設定することができる。つまり、ディザ処理及び誤
差拡散処理等の擬似階調処理が施された画像データのγ
補正を小範囲の環境判断で且つ最適なγ補正データを用
いて行なえ、省メモリ化を図ることができる。According to the image forming apparatus of the present invention, in the image forming apparatus of any one of claims 2 to 8,
The γ correction data selection means selects one of the γ correction data stored in the γ correction data storage means according to the judgment result of the dot environment judgment means and the type of pseudo gradation processing of the pseudo gradation processing means. Since the selection is made, gamma correction of the target dot can be performed using the gamma correction data, and the writing level can be set. That is, γ of image data that has been subjected to pseudo gradation processing such as dither processing and error diffusion processing
The correction can be performed in a small range of environment judgment and using the optimal γ correction data, and the memory can be saved.
【0045】請求項22の発明による画像形成装置で
は、請求項1〜21のいずれかの画像形成装置におい
て、γ補正手段が、ドット環境判断手段の判断結果に応
じて擬似階調処理手段の擬似階調処理の種類を判別する
ので、その擬似階調処理の種類を示す情報を外部からわ
ざわざ送ってもらわなくても、最適なγ補正を行なうこ
とができる。In the image forming apparatus according to the present invention, in the image forming apparatus according to any one of the first to twenty-first aspects, the gamma correcting means includes a pseudo-gradation processing means for pseudo-gradation processing means according to the judgment result of the dot environment judging means. Since the type of the gradation processing is determined, it is possible to perform the optimum γ correction without having to send the information indicating the type of the pseudo gradation processing from the outside.
【0046】請求項23の発明による画像形成装置で
は、請求項1〜22のいずれかの画像形成装置におい
て、注目ドットの書き込みレベルを擬似階調処理手段に
よって擬似階調処理が施された画像データの1ドットの
多値数よりも多い可変ステップ数に可変設定するので、
書き込みレベルの調整でγ特性を精度よく設定すること
も可能になり、調子を変えてもハイライト部,シャドウ
部で階調の飛びが発生することがなくなる。In the image forming apparatus according to the twenty-third aspect, in the image forming apparatus according to any one of the first to twenty-second aspects, the write level of the dot of interest is image data obtained by performing pseudo gradation processing by pseudo gradation processing means. Variably set to a variable step number larger than the multi-value number of 1 dot,
The gamma characteristic can be set with high accuracy by adjusting the writing level, and even if the tone is changed, no gradation jump occurs in the highlight portion and the shadow portion.
【0047】請求項24の発明による画像形成装置で
は、請求項1の画像形成装置において、ドットγ特性を
任意に設定するγ特性設定手段を設け、γ補正手段が、
γ特性設定手段によって設定されたドットγ特性に従っ
てドットの書き込みレベルを可変設定するので、書き込
みレベルの調整でγ特性を簡単に設定することも可能に
なり、調子を変えてもハイライト部,シャドウ部で階調
の飛びが発生することがなくなる。According to a twenty-fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus of the first aspect, a γ characteristic setting means for arbitrarily setting a dot γ characteristic is provided, and the γ correction means comprises:
Since the dot writing level is variably set in accordance with the dot γ characteristic set by the γ characteristic setting means, it is also possible to easily set the γ characteristic by adjusting the writing level. No gradation jump occurs in the portion.
【0048】請求項25の発明による画像形成装置で
は、請求項1又は2の画像形成装置において、擬似階調
処理手段によって多値ディザ処理等の擬似階調処理が施
されてデータ量が減った画像データを画像記憶手段に一
旦記憶した後読み出し、その画像データの注目ドットに
対して周囲のドットを参照し、該ドットの環境を判断す
るので、画像記憶手段(フレームメモリ)の容量を減ら
すことができ、省メモリ化により低コストを実現するこ
とができる。In the image forming apparatus according to the twenty-fifth aspect, in the image forming apparatus according to the first or second aspect, the pseudo gradation processing such as multi-value dither processing is performed by the pseudo gradation processing means to reduce the data amount. Since the image data is temporarily stored in the image storage unit and then read out, the surrounding dots are referred to the target dot of the image data, and the environment of the dot is determined, so that the capacity of the image storage unit (frame memory) is reduced. And low cost can be realized by memory saving.
【0049】[0049]
【発明の実施の形態】以下、この発明の実施形態を図面
に基づいて具体的に説明する。図2は、この発明の第1
実施形態であるカラー画像形成装置の機構部の構成例を
示す図である。Embodiments of the present invention will be specifically described below with reference to the drawings. FIG. 2 shows the first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram illustrating a configuration example of a mechanism unit of the color image forming apparatus according to the embodiment.
【0050】このカラー画像形成装置において、1は像
担持体(記録媒体)である可撓性のベルト状感光体であ
り、そのベルト状感光体1は回動ローラ2,3の間に架
設されていて、その各回動ローラ2,3の駆動により時
計方向に回動される。4は帯電手段である帯電部材、5
は像露光手段であるレーザ書き込み系ユニットである。
6〜9は現像手段である現像器であり、それぞれ特定色
のトナーを収容している。In this color image forming apparatus, reference numeral 1 denotes a flexible belt-shaped photoconductor serving as an image carrier (recording medium), and the belt-shaped photoconductor 1 is bridged between rotating rollers 2 and 3. Each of the rotating rollers 2 and 3 rotates clockwise. Reference numeral 4 denotes a charging member serving as a charging unit;
Denotes a laser writing system unit serving as an image exposure unit.
Reference numerals 6 to 9 denote developing devices as developing means, each containing a toner of a specific color.
【0051】レーザ書き込み系ユニット5は、上面にス
リット状の露光用開口部を設けた保持筐体に納めて装置
本体に組み込まれる。なお、レーザ書き込み系ユニット
5として、発光部と収束性光伝送体を一体としたものを
使用してもよい。帯電部材4及びクリーニング装置15
は、ベルト状感光体1を架設している2個の回動ローラ
2,3のうちの回動ローラ2に対向して設けられてい
る。The laser writing system unit 5 is housed in a holding housing provided with a slit-shaped exposure opening on the upper surface, and is incorporated in the apparatus main body. In addition, as the laser writing system unit 5, a unit in which the light emitting unit and the convergent light transmitting body are integrated may be used. Charging member 4 and cleaning device 15
Is provided so as to face the rotating roller 2 of the two rotating rollers 2 and 3 on which the belt-shaped photoreceptor 1 is provided.
【0052】各現像器6〜9は、例えばイエロー,マゼ
ンダ,シアン,ブラックの各トナーをそれぞれ収容する
もので、所定の位置でベルト状感光体1と近接あるいは
接触する各現像スリーブを備え、ベルト状感光体1上の
潜像を非接触現像あるいは接触現像法により顕像化する
機能を有している。10は転写像担持体(記録媒体)で
ある中間転写ベルトであり、その中間転写ベルト10は
回動ローラ11,12の間に架設されていてバイアスロ
ーラ13の駆動により反時計回りに回動される。Each of the developing units 6 to 9 contains, for example, each of yellow, magenta, cyan, and black toners, and has a developing sleeve that comes close to or comes into contact with the belt-shaped photosensitive member 1 at a predetermined position. It has a function of visualizing the latent image on the photoconductor 1 by non-contact development or contact development. An intermediate transfer belt 10 is a transfer image carrier (recording medium). The intermediate transfer belt 10 is provided between rotating rollers 11 and 12 and is rotated counterclockwise by driving a bias roller 13. You.
【0053】ベルト状感光体1と中間転写ベルト10は
回動ローラ3に接触しており、ベルト状感光体1上の第
1回目の顕像が、中間転写ベルト10内に設けられたバ
イアスローラ13により、その中間転写ベルト10上に
転写される。そして、同じようなプロセスを反復するこ
とにより、第2回目,第3回目,第4回目の各顕像が中
間転写ベルト10上にそれぞれ重ねられて位置ズレを生
じないように転写される。The belt-shaped photosensitive member 1 and the intermediate transfer belt 10 are in contact with the rotating roller 3, and the first visible image on the belt-shaped photosensitive member 1 is transferred to a bias roller provided in the intermediate transfer belt 10. 13, the image is transferred onto the intermediate transfer belt 10. Then, by repeating the same process, the second, third, and fourth visual images are respectively superimposed on the intermediate transfer belt 10 and transferred so as not to cause a positional shift.
【0054】中間転写ベルト10に接離するように、転
写ローラ14が設けられている。15はベルト状感光体
1のクリーニング装置、16は中間転写ベルト10のク
リーニング装置で、そのクリーニング装置16のブレー
ド16Aは画像形成中には中間転写ベルト10の表面よ
り離間した位置に保たれ、画像転写後のクリーニング時
にのみ図示のように中間転写ベルト10の表面に圧接さ
れる。A transfer roller 14 is provided so as to be in contact with and separate from the intermediate transfer belt 10. Reference numeral 15 denotes a cleaning device for the belt-shaped photoreceptor 1, reference numeral 16 denotes a cleaning device for the intermediate transfer belt 10, and a blade 16A of the cleaning device 16 is kept at a position away from the surface of the intermediate transfer belt 10 during image formation. It is pressed against the surface of the intermediate transfer belt 10 as shown in the figure only during cleaning after transfer.
【0055】このカラー画像形成装置によるカラー画像
形成のプロセスは、例えば次のようにして行なわれる。
まず、この実施形態による多色像の形成は、次の像形成
システムに従って遂行される。例えば、図示しない画像
読取装置において、オリジナル原稿の画像を撮像素子が
走査するカラー画像データ入力部(スキャナ)で得られ
たデータが画像データ処理部により演算処理されて画像
データ(多値のビットマップデータ)が作成され、この
画像データが擬似階調処理後が施された後、一旦画像メ
モリに記憶される。The process of forming a color image by the color image forming apparatus is performed, for example, as follows.
First, the formation of a multicolor image according to this embodiment is performed according to the following image forming system. For example, in an image reading device (not shown), data obtained by a color image data input unit (scanner) in which an image of an original document is scanned by an image sensor is subjected to arithmetic processing by an image data processing unit to generate image data (multi-valued bitmap data). After the image data is subjected to the pseudo gradation processing, the image data is temporarily stored in the image memory.
【0056】その後、画像メモリに記憶された画像デー
タは、画像形成時に読み出されて図2に示したカラー画
像形成装置へと入力される。すなわち、このカラー画像
形成装置(プリンタ)とは別体の画像読取装置から出力
される画像データ(色信号)がレーザ書き込み系ユニッ
ト5に入力されると、このレーザ書き込み系ユニット5
において次のような動作が行なわれる。Thereafter, the image data stored in the image memory is read out at the time of image formation and input to the color image forming apparatus shown in FIG. That is, when image data (color signal) output from an image reading device separate from the color image forming apparatus (printer) is input to the laser writing system unit 5, the laser writing system unit 5
Performs the following operation.
【0057】まず、図示しない半導体レーザから画像デ
ータに応じて変調されたレーザビームが発生され、その
レーザビームが駆動モータ5Aによって回転されるポリ
ゴンミラー5Bにより偏向走査され、fθレンズ5Cを
通った後、ミラー5Dにより光路を曲げられて、予め除
電ランプ21により除電され、帯電部材4によって一様
に帯電されたベルト状感光体1の周面上に露光され、静
電潜像が形成される。First, a laser beam modulated according to image data is generated from a semiconductor laser (not shown), and the laser beam is deflected and scanned by a polygon mirror 5B rotated by a driving motor 5A, and passes through an fθ lens 5C. The light path is bent by the mirror 5D, the charge is removed by the charge removing lamp 21 in advance, and the peripheral surface of the belt-shaped photosensitive member 1 uniformly charged by the charging member 4 is exposed to form an electrostatic latent image.
【0058】ここで、露光する画像パターンは、所望の
フルカラー画像をイエロー,マゼンタ,シアン,ブラッ
クに色分解したときの単色の画像パターンである。ベル
ト状感光体1上に形成された各々の静電潜像は、回転型
現像ユニットを構成するイエロー,マゼンタ,シアン,
ブラックの各現像器6〜9で順次現像されて顕像化さ
れ、単色化されて単色画像(ドットイメージ)が形成さ
れた後、ベルト状感光体1に接触しながら反時計回りに
回転する中間転写ベルト10上に転写されて重ね合わさ
れる。Here, the image pattern to be exposed is a single-color image pattern when a desired full-color image is separated into yellow, magenta, cyan, and black. Each of the electrostatic latent images formed on the belt-shaped photoreceptor 1 includes yellow, magenta, cyan,
After the black developing units 6 to 9 sequentially develop and visualize the image, form a monochromatic image to form a monochromatic image (dot image), and rotate in the counterclockwise direction while contacting the belt-shaped photoconductor 1 The image is transferred onto the transfer belt 10 and overlapped.
【0059】中間転写ベルト10上に重ね合わされたイ
エロー,マゼンタ,シアン,ブラックの画像は、給紙台
17から給紙ローラ18,レジストローラ19を経て転
写部へ搬送された転写紙に転写ローラ14により転写さ
れる。そして、転写終了後、転写紙は定着装置20によ
り定着されてフルカラー画像が完成する。中間転写ベル
ト10及びベルト状感光体1は、シームレスである。The yellow, magenta, cyan, and black images superimposed on the intermediate transfer belt 10 are transferred to a transfer sheet which is conveyed to a transfer unit from a sheet supply table 17 through a sheet supply roller 18 and a registration roller 19, and transferred to a transfer sheet by a transfer roller 14. Is transferred. Then, after the transfer is completed, the transfer paper is fixed by the fixing device 20 to complete a full-color image. The intermediate transfer belt 10 and the belt-shaped photoconductor 1 are seamless.
【0060】図3は、このカラー画像形成装置の一部を
拡大して示す図である。中間転写ベルト10の端部には
6個のマーク41A〜41Fがあり、マーク検知センサ
40により任意のマーク(例えば41A)を検出するこ
とにより1色目の書き込みを開始し、一周して再度マー
ク41Aを検知したときに2色目の書き込みを開始す
る。FIG. 3 is an enlarged view showing a part of the color image forming apparatus. There are six marks 41A to 41F at the end of the intermediate transfer belt 10, and the writing of the first color is started by detecting an arbitrary mark (for example, 41A) by the mark detection sensor 40. , The writing of the second color is started.
【0061】このとき、マーク41B〜41Fをマーク
の個数を管理することによって書き込みタイミングとし
て使用できないようにし、マーク検知センサ40からの
対応する信号にマスクがかかるようにしている。ところ
で、ベルト状感光体1上の中間転写ベルト10と接した
部分からやや上流に、ベルト状感光体1上のトナー量
(画像濃度)を検出する光学的センサであるPセンサ2
2が設けられている。なお、Pセンサ22を中間転写ベ
ルト10上の画像濃度を検出できる位置に設けるように
してもよい。At this time, by controlling the number of marks 41B to 41F, the marks 41B to 41F cannot be used as write timing, and a corresponding signal from the mark detection sensor 40 is masked. By the way, a P sensor 2 which is an optical sensor for detecting the amount of toner (image density) on the belt-shaped photoconductor 1 is located slightly upstream from the portion of the belt-shaped photoconductor 1 which is in contact with the intermediate transfer belt 10.
2 are provided. Note that the P sensor 22 may be provided at a position where the image density on the intermediate transfer belt 10 can be detected.
【0062】図1は、このカラー画像形成装置の制御系
の構成例を示すブロック図である。外部(ホストコンピ
ュータ等の外部機器)より送られてくるベクタ形式の画
像情報は、プリンタコントローラ51に入力される。プ
リンタコントローラ51では、図示しないCPU(中央
処理装置)が外部からの画像情報に基づいて画像データ
(ビットマップデータ)を作成する。なお、1ドット単
位の画像情報として、イエロー,マゼンタ,シアン,ブ
ラックの4色で各色8ビットの情報が含まれている。FIG. 1 is a block diagram showing a configuration example of a control system of the color image forming apparatus. Vector-format image information sent from the outside (external device such as a host computer) is input to the printer controller 51. In the printer controller 51, a CPU (Central Processing Unit) (not shown) creates image data (bitmap data) based on external image information. It should be noted that, as image information in units of one dot, information of eight bits for each color in four colors of yellow, magenta, cyan, and black is included.
【0063】次に、プリンタコントローラ51内のCP
Uは、1ドット単位の画像情報に基づいて作成した画像
データに対して擬似階調処理(ここではドット集中型の
多値ディザ処理を用いることとする)を施し、各色4ビ
ットの画像データに変換した後、その各画像データを各
色4ビットのフレームメモリに一旦記憶し、その後各色
毎に読み出してエンジン54側のγ補正部52に入力す
る。なお、プリンタコントローラ51内のCPUは、上
述した画像読取装置から送られてくる1ドット単位の画
像データに対しても擬似階調処理を施すことができる。Next, the CP in the printer controller 51
U performs pseudo gradation processing (here, dot-concentration type multi-value dither processing is used) on image data created based on image information in units of one dot, and applies 4-bit image data for each color to the image data. After the conversion, the image data is temporarily stored in a 4-bit frame memory for each color, and then read out for each color and input to the γ correction unit 52 of the engine 54. Note that the CPU in the printer controller 51 can also perform pseudo gradation processing on image data in units of one dot sent from the above-described image reading device.
【0064】γ補正部52は、入力される画像データを
各ドット(注目ドット)毎にその周囲のドット環境(状
況)の判断を行なってγ補正し、書き込みレベル信号と
して書き込み部53に送る。書き込み部53では、送ら
れてくる書き込みレベル信号に基づいてレーザ書き込み
系ユニット5内の半導体レーザから発生されるレーザビ
ームを変調(パワー変調又はパルス幅変調等)させ、ベ
ルト状感光体1上に静電潜像を形成させる。The gamma correction unit 52 performs gamma correction on the input image data by determining the surrounding dot environment (situation) for each dot (dot of interest), and sends it to the writing unit 53 as a write level signal. The writing unit 53 modulates (power modulation, pulse width modulation, or the like) a laser beam generated from the semiconductor laser in the laser writing unit 5 based on the sent write level signal, and places the laser beam on the belt-shaped photoconductor 1. An electrostatic latent image is formed.
【0065】なお、プリンタコントローラ51内のCP
Uが、画像データに対して擬似階調処理を施す擬似階調
処理手段及びプリンタコントローラ51内のフレームメ
モリに記憶された画像データを読み出す画像読出手段と
しての機能を果たす。また、上記フレームメモリが、擬
似階調処理が施された画像データを記憶する画像記憶手
段に相当する。The CP in the printer controller 51
U functions as pseudo gradation processing means for performing pseudo gradation processing on image data and image reading means for reading image data stored in a frame memory in the printer controller 51. Further, the frame memory corresponds to an image storage unit that stores image data that has been subjected to pseudo gradation processing.
【0066】さらに、γ補正部52が、上記フレームメ
モリから読み出された画像データ、つまり擬似階調処理
が施された画像データの注目ドットに対して周囲のドッ
トを参照し、該ドットの環境(状況)を判断するドット
環境判断手段、及びその判断結果に応じて注目ドットの
書き込み濃度又は書き込みサイズ等の書き込みレベルを
可変設定するγ補正を行なうγ補正手段としての機能を
果たす。Further, the γ correction unit 52 refers to the surrounding dots with respect to the target dot of the image data read from the frame memory, that is, the image data subjected to the pseudo gradation process, and determines the environment of the dot. It functions as a dot environment determining means for determining (situation) and a γ correcting means for performing γ correction for variably setting a writing level such as a writing density or a writing size of a target dot according to the determination result.
【0067】図4は、γ補正部52の構成例を示すブロ
ック図である。このγ補正部52は、主にドット集中型
の多値ディザ処理が施された画像データに対して最適な
γ補正を行なうための回路構成となっており、ドット環
境判断部61,ラインバッファ62,位置整合用ラッチ
63,注目ポイントラッチ64,及びγ補正テーブル6
5からなる。ドット環境判断部61は、ORゲート6
6,ラインバッファ67,68,注目ポイントラッチ6
9,周囲判定用ラッチ70〜77,及び判断部78から
なる。FIG. 4 is a block diagram showing a configuration example of the γ correction unit 52. The gamma correction unit 52 has a circuit configuration for performing optimal gamma correction on image data that has been mainly subjected to dot concentration type multi-value dither processing, and includes a dot environment determination unit 61 and a line buffer 62. , Position matching latch 63, attention point latch 64, and γ correction table 6
Consists of five. The dot environment determination unit 61 determines whether the OR gate 6
6, line buffers 67, 68, attention point latch 6
9, a surrounding determination latch 70 to 77, and a determination unit 78.
【0068】γ補正部52において、プリンタコントロ
ーラ51から4ビットの重みを持った画像データが各色
毎に順次送られてくるため、ORゲート66がその画像
データを書き込みの有無を示す1ビット(1ドット)の
データに変換する。つまり、入力される画像データの各
ビットが全て「0」か否かを判定し、全て「0」であれ
ば「0(書き込みドットでないドット)」を、いずれか
のビットが「1」であれば「1(書き込みドット)」を
それぞれ出力する。なお、ここでは書き込みの有無を判
断の基準にしているが、その他のレベルを境にしても構
わない。In the γ correction section 52, image data having a weight of 4 bits is sequentially sent from the printer controller 51 for each color. Therefore, the OR gate 66 outputs 1 bit (1 bit) indicating whether or not the image data is written. (Dot) data. That is, it is determined whether or not each bit of the input image data is all “0”. If all the bits are “0”, “0 (dot that is not a writing dot)” is set. For example, "1 (write dot)" is output. Here, the presence / absence of writing is used as a criterion for determination, but other levels may be used as boundaries.
【0069】ORゲート66から出力されたデータは、
周囲判定用ラッチ74(d1)に入り、画像同期クロッ
クに同期して順次周囲判定用ラッチ72(v1),75
(d2)へとシフトしていく。一方、ORゲート66を
過ぎたデータはラインバッファ67に入り、1ライン分
遅れたデータが周囲判定用ラッチ70(h1),注目ポ
イントラッチ69,周囲判定用ラッチ71(h2)へと
シフトしていく。The data output from the OR gate 66 is
It enters the surrounding determination latch 74 (d1) and sequentially stores the surrounding determination latches 72 (v1) and 75 in synchronization with the image synchronization clock.
Shift to (d2). On the other hand, the data passing through the OR gate 66 enters the line buffer 67, and the data delayed by one line is shifted to the surrounding determination latch 70 (h1), the attention point latch 69, and the surrounding determination latch 71 (h2). Go.
【0070】さらに、ラインバッファ67を経たデータ
はもう1つのラインバッファ68へ入り、さらに1ライ
ン分遅れたデータが周囲判定用ラッチ76(d3),7
3(v2),77(d4)へとシフトしていく。ここ
で、次の判断部78が、周囲判定用ラッチ74(d
1),72(v1),75(d2),70(h1),7
1(h2),76(d3),73(v2),77(d
4)の各データ(注目ドットに対する周囲のドット)を
参照してその環境を判断する。Further, the data that has passed through the line buffer 67 enters another line buffer 68, and the data delayed by one line is further supplied to the surrounding determination latches 76 (d3) and 7 (d3).
3 (v2) and 77 (d4). Here, the next determination unit 78 determines the surrounding determination latch 74 (d
1), 72 (v1), 75 (d2), 70 (h1), 7
1 (h2), 76 (d3), 73 (v2), 77 (d
The environment is determined with reference to each data (4) (dots surrounding the target dot).
【0071】そして、その判断結果(最適なγ補正デー
タを選択するための情報)を2ビットのコード情報とし
て次のγ補正テーブル65に送る。プリンタコントロー
ラ51から送られてくる4ビットの重みを持った画像デ
ータは、一方では4ビットの重みを持つラインバッファ
62を過ぎ、位置整合用ラッチ63を経て、注目ポイン
トラッチ64にラッチされ、γ補正テーブル65に入力
される。The result of the determination (information for selecting the optimal γ correction data) is sent to the next γ correction table 65 as 2-bit code information. On the other hand, the image data having a 4-bit weight sent from the printer controller 51 passes through a line buffer 62 having a 4-bit weight, passes through a position matching latch 63, is latched by a target point latch 64, and It is input to the correction table 65.
【0072】γ補正テーブル65は、判断部78からの
コード情報に応じてγ補正データを選択し、そのγ補正
データを用いて注目ポイントラッチ64から入力される
4ビットの重みを持った画像データ(注目ドット)をγ
補正してその書き込みレベルを可変設定し、対応する8
ビットの書き込みレベル信号を書き込み部53へ出力す
る。The gamma correction table 65 selects gamma correction data in accordance with the code information from the determination unit 78, and uses the gamma correction data to input 4-bit weighted image data input from the point of interest latch 64. (Dot of interest) to γ
The write level is variably set by correcting the
A bit write level signal is output to the write unit 53.
【0073】図5は、ドット環境判断部61における周
囲判定用ラッチ74(d1),72(v1),75(d
2),70(h1),71(h2),76(d3),7
3(v2),77(d4)の各データの環境と、γ補正
テーブル65がその各環境に応じて選択する各γ補正デ
ータとの関係の一例を示す説明図である。FIG. 5 is a diagram showing the surrounding environment determination latches 74 (d 1), 72 (v 1), and 75 (d) in the dot environment determination section 61.
2), 70 (h1), 71 (h2), 76 (d3), 7
FIG. 9 is an explanatory diagram showing an example of the relationship between each data environment of 3 (v2) and 77 (d4) and each γ correction data selected by the γ correction table 65 according to each environment.
【0074】γ補正テーブル65は、周囲判定用ラッチ
74(d1),72(v1),75(d2),70(h
1),71(h2),76(d3),73(v2),7
7(d4)の各データが全て「0」であればγ補正デー
タγc(図9参照)を、周囲判定用ラッチ70(h
1),71(h2),72(v1),73(v2)が
「0」で周囲判定用ラッチ74(d1)75(d2),
76(d3),77(d4)のいずれかが「1」であれ
ばγ補正データγbを、周囲判定用ラッチ70(h
1),71(h2),72(v1),73(v2)の少
なくともいずれかが「1」であればγ補正データγaを
それぞれ選択する。The gamma correction table 65 includes the surrounding determination latches 74 (d1), 72 (v1), 75 (d2), and 70 (h).
1), 71 (h2), 76 (d3), 73 (v2), 7
7 (d4) are all “0”, the γ correction data γc (see FIG. 9) is stored in the surrounding determination latch 70 (h
1), 71 (h2), 72 (v1), 73 (v2) are “0” and the surrounding determination latches 74 (d1) 75 (d2),
If any of 76 (d3) and 77 (d4) is “1”, the γ correction data γb is stored in the surrounding determination latch 70 (h
If at least one of 1), 71 (h2), 72 (v1), and 73 (v2) is “1”, the γ correction data γa is selected.
【0075】図6は、γ補正用パターンの一例を示す説
明図である。このγ補正用パターンはドットパターン
で、2×2マトリックスの繰り返しであり、15通り存
在する。その各γ補正用パターンにおける変調ドット
(○で示す)の書き込みレベル(レーザビームの変調レ
ベル)は15段階(パターンレベル1〜15)に分かれ
ている。FIG. 6 is an explanatory diagram showing an example of a gamma correction pattern. This gamma correction pattern is a dot pattern, which is a repetition of a 2 × 2 matrix, and has 15 patterns. The writing level (laser beam modulation level) of the modulation dot (shown by ○) in each of the γ correction patterns is divided into 15 stages (pattern levels 1 to 15).
【0076】すなわち、γ補正部52から書き込み部5
3へ送る画像データは8ビットデータで、その変調ドッ
トの書き込みレベルの最大は「255」となるため、パ
ターンレベル1に対応する書き込みレベルが「17」、
パターンレベル2に対応する書き込みレベルが「3
4」、以下17ずつ増加し、パターンレベル15に対応
する書き込みレベルが「255」になる。That is, from the γ correction section 52 to the writing section 5
The image data to be sent to 3 is 8-bit data, and the maximum writing level of the modulated dot is “255”, so that the writing level corresponding to pattern level 1 is “17”,
When the write level corresponding to pattern level 2 is “3”
4 ", and then increase by 17, and the write level corresponding to the pattern level 15 becomes" 255 ".
【0077】図7は各種ドットパターンのドット配置例
を示す説明図、図8はそのドット配置別のドットγ特性
(変調ドットの書き込みレベルと濃度との関係)の一例
を示す線図である。図7において、○は15段階の書き
込みレベルで書き込まれるドット(変調ドット)を、■
は「255(100%)」の書き込みレベルで書き込ま
れるドットをそれぞれ示す。FIG. 7 is an explanatory diagram showing an example of the dot arrangement of various dot patterns, and FIG. 8 is a diagram showing an example of dot γ characteristics (the relationship between the writing level of the modulated dot and the density) for each dot arrangement. In FIG. 7, a circle represents dots (modulation dots) written at 15 levels of writing levels,
Indicates dots written at a writing level of “255 (100%)”.
【0078】この実施形態は、画像データに対してドッ
ト集中型の多値ディザ処理を施すものを前提としてお
り、例えば図7に示すような各ドットパターンを作像す
る場合、ある注目ドット(変調ドット)の書き込みレベ
ルを1ドット単位で増加させ、そのドットが100%の
書き込みレベルになった時にその周囲の(そのドットに
隣接する)ドットの書き込みレベルを増加させるため、
必ず注目ドットが単独ドットとなるか、注目ドットの周
囲に書き込みドットが存在する場合にはその書き込みド
ットは100%の書き込みレベルとなる。This embodiment is based on the premise that dot concentration multi-value dither processing is performed on image data. For example, when forming each dot pattern as shown in FIG. In order to increase the writing level of the dot) in units of one dot and to increase the writing level of the surrounding dots (adjacent to the dot) when the dot reaches the writing level of 100%,
If the target dot is always a single dot, or if there is a write dot around the target dot, the write dot has a 100% write level.
【0079】この実施形態において、注目ドットに対す
る周囲のドットの環境は、書き込みドットが全くない状
態,水平方向又は垂直方向にある状態,斜めにある状態
の3分類になっており、それぞれ図7の(a)に示すよ
うな単独ドットパターン(パターンS),同図の(b)
(c)(d)に示すような水平垂直配列パターン(パターン
H,V1,V2),同図の(e)(f)に示すような斜め配
列パターン(パターンD1,D2)を形成する。In this embodiment, the environment of the surrounding dots with respect to the target dot is classified into three states: a state in which there is no writing dot, a state in the horizontal or vertical direction, and a state in which the dot is oblique. A single dot pattern (pattern S) as shown in FIG.
(c) Horizontal and vertical array patterns (patterns H, V1, V2) as shown in (d) and oblique array patterns (patterns D1, D2) as shown in (e) and (f) of FIG.
【0080】ドットγ特性は、注目ドットの周囲に書き
込みドット(100%の書き込みレベルで書き込まれる
ドット)が全くない場合には図8の(1)に示すような
カーブを、斜めにある場合には同図の(2)に示すよう
なカーブを、水平方向又は垂直方向にある場合には同図
の(3)に示すようなカーブをそれぞれ描く。The dot γ characteristic shows a curve as shown in FIG. 8A when there is no writing dot (a dot written at a writing level of 100%) around the target dot. Draws a curve as shown in (2) of the figure, and draws a curve as shown in (3) of the figure when it is in the horizontal or vertical direction.
【0081】ここで、エンジン54全体のシーケンスコ
ントロールを行なうCPU80(図4参照)が、図6に
示した15通り(パターンレベル1〜15)のγ補正用
パターンを図2に示したベルト状感光体1上に順次作像
してその各画像濃度(光学反射率)をPセンサ22によ
って測定(検出)し、その結果から図8の(1)に示し
たようなドットγ特性を導く。また、図8の(3)に示
したようなドットγ特性は予め実験で求められた関数直
線となる。さらに、図8の(2)に示したドットγ特性
は上記各γ特性の中間として関係付けられているため、
その各ドットγ特性に基づいて求める。Here, the CPU 80 (see FIG. 4), which controls the sequence of the entire engine 54, applies the 15 gamma correction patterns (pattern levels 1 to 15) shown in FIG. Images are sequentially formed on the body 1 and the respective image densities (optical reflectances) are measured (detected) by the P sensor 22, and the dot γ characteristics as shown in (1) of FIG. 8 are derived from the results. The dot γ characteristic as shown in (3) of FIG. 8 is a function straight line obtained by an experiment in advance. Further, since the dot γ characteristic shown in (2) of FIG. 8 is related as an intermediate between the above γ characteristics,
It is determined based on each dot γ characteristic.
【0082】続いて、図8の(1)〜(3)に示した各
ドットγ特性により、それぞれ最小2乗法で注目ドット
のγ補正後の書き込みレベル算出用の近似式を求める。
そして、その各近似式にそれぞれ「0」〜「15」を順
次当てはめて注目ドットのγ補正後の書き込みレベル
(8ビットのため「0」〜「255」の範囲内)を求
め、その各レベルと注目ドットのγ補正前の書き込みレ
ベル(4ビットのため「0」〜「15」の範囲内)との
関係を示すγ補正データγc,γb,γa(図9参照)
を作成し、γ補正テーブル65の内部メモリに書き込
む。Subsequently, the approximate expression for calculating the write level of the target dot after the γ correction is obtained by the least squares method based on the dot γ characteristics shown in (1) to (3) of FIG.
Then, “0” to “15” are sequentially applied to the respective approximate expressions to determine the write level of the target dot after the γ correction (in the range of “0” to “255” because it is 8 bits). Correction data .gamma.c, .gamma.b, and .gamma.a (see FIG. 9) showing the relationship between the target dot and the writing level of the target dot before .gamma. Correction (because of 4 bits, within the range of "0" to "15").
Is written in the internal memory of the γ correction table 65.
【0083】図9は、図8に示した各ドットパターンの
ドットγ特性にそれぞれ対応する変調ドット(注目ドッ
ト)のγ補正前の書き込みレベルとγ補正後の書き込み
レベルとの関係を示す線図である。γ補正テーブル65
は、図5に示したγ補正データγcを選択した状態で画
像データ(注目ドットのデータ)が入力された場合、そ
のデータに対して次のようなγ補正処理を行なう。FIG. 9 is a diagram showing the relationship between the write level before gamma correction and the write level after gamma correction of modulated dots (dots of interest) respectively corresponding to the dot gamma characteristic of each dot pattern shown in FIG. It is. γ correction table 65
When image data (data of the dot of interest) is input in a state where the γ correction data γc shown in FIG. 5 is selected, the following γ correction processing is performed on the data.
【0084】例えば、注目ドットの書き込みレベルが
「15」のときには、そのデータをγ補正データγcを
用いてγ補正し、γ補正後の書き込みレベルをγc15
(255)にする。また、注目ドットの書き込みレベル
が「7」のときには、そのデータをγ補正データγcを
用いてγ補正し、γ補正後の書き込みレベルをγc7に
する。For example, when the writing level of the target dot is “15”, the data is γ-corrected using γ correction data γc, and the writing level after γ correction is set to γc15.
(255). When the writing level of the target dot is “7”, the data is γ-corrected using the γ correction data γc, and the writing level after γ correction is set to γc7.
【0085】γ補正テーブル65は、図5に示したγ補
正データγbを選択した状態で注目ドットのデータが入
力された場合、例えば注目ドットの書き込みレベルが
「15」のときには、そのデータをγ補正データγbを
用いてγ補正し、γ補正後の書き込みレベルをγb15
にする。また、注目ドットの書き込みレベルが「7」の
ときには、そのデータをγ補正データγbを用いてγ補
正し、γ補正後の書き込みレベルをγb7にする。The γ correction table 65 indicates that when the target dot data is input in a state where the γ correction data γb shown in FIG. 5 is selected, for example, when the write level of the target dot is “15”, the data is set to γ. Γ correction is performed using the correction data γb, and the write level after γ correction is set to γb15
To When the writing level of the target dot is “7”, the data is γ-corrected using the γ correction data γb, and the writing level after γ correction is set to γb7.
【0086】γ補正テーブル65は、図5に示したγ補
正データγaを選択した状態で注目ドットのデータが入
力された場合、例えば注目ドットの書き込みレベルが
「15」のときには、そのデータをγ補正データγaを
用いてγ補正し、γ補正後の書き込みレベルをγa15
にする。また、注目ドットの書き込みレベルが「7」の
ときには、そのデータをγ補正データγaを用いてγ補
正し、γ補正後の書き込みレベルをγa7にする。The γ correction table 65 indicates that when the data of the target dot is input in a state where the γ correction data γa shown in FIG. 5 is selected, for example, when the write level of the target dot is “15”, the data is set to γ. Γ correction is performed using the correction data γa, and the write level after γ correction is set to γa15
To When the writing level of the target dot is "7", the data is subjected to γ correction using the γ correction data γa, and the writing level after γ correction is set to γa7.
【0087】図10は、多値ディザ処理が施された画像
データによるドットγ特性の一例を示す線図である。こ
の図を見て分かるように、ハイライト部では単独ドット
が多いため、γ補正テーブル65がγ補正データγcの
最大値を変化させると、エリア1が変化する。また、ミ
ドル部では単独ドットの割合が減り、斜めドットの組み
合わせが多くなるため、γ補正テーブル65がγ補正デ
ータγbの最大値を変化させると、エリア2が変化す
る。さらに、シャドウ部では左右上下のドットの組み合
わせが多くなるため、γ補正テーブル65がγ補正デー
タγaの最大値を変化させると、エリア3が変化する。FIG. 10 is a diagram showing an example of dot γ characteristics based on image data subjected to multi-value dither processing. As can be seen from this figure, since there are many single dots in the highlight portion, area 1 changes when the γ correction table 65 changes the maximum value of the γ correction data γc. In the middle part, the ratio of single dots decreases and the number of combinations of oblique dots increases. Therefore, when the γ correction table 65 changes the maximum value of the γ correction data γb, the area 2 changes. Further, since the combination of left, right, top and bottom dots increases in the shadow portion, when the γ correction table 65 changes the maximum value of the γ correction data γa, the area 3 changes.
【0088】このように、この実施形態のカラー画像形
成装置では、プリンタコントローラ51が画像データに
対してドット集中型の多値ディザ処理を施してデータ量
を減らし、その画像データをフレームメモリに一旦記憶
した後読み出し、γ補正部52がその画像データを各ド
ット毎にγ補正するので、フレームメモリの容量を減ら
すことができ、低コストを実現できる。なお、画像デー
タに対してドット集中型の多値ディザ処理以外の擬似階
調処理を施すようにしてもよい。この場合、γ補正部5
2をその擬似階調処理が施された画像データを各ドット
毎にγ補正するための回路構成に変更する必要がある。As described above, in the color image forming apparatus of this embodiment, the printer controller 51 performs dot concentration type multi-value dither processing on image data to reduce the data amount, and temporarily stores the image data in the frame memory. Since the image data is stored and read out, and the γ correction unit 52 performs γ correction on the image data for each dot, the capacity of the frame memory can be reduced and the cost can be reduced. Note that pseudo gradation processing other than dot concentration type multi-value dither processing may be performed on image data. In this case, the γ correction unit 5
It is necessary to change 2 to a circuit configuration for performing gamma correction on the image data on which the pseudo gradation processing has been performed for each dot.
【0089】また、γ補正部52のドット環境判断部6
1が入力される画像データの注目ドットに対して周囲の
ドットを参照してその周囲のドットの環境(書き込みド
ットが全くない状態,水平方向又は垂直方向にある状
態,斜めにある状態のいずれであるか)を判断し、γ補
正テーブル65がその判断結果に応じて内部メモリの各
γ補正データ(注目ドットに対する周囲のドットの環境
毎に種類が異なるγ補正データが記憶されている)のう
ちのいずれかを選択し、そのγ補正データを用いて注目
ドットの書き込みレベルを設定して対応する書き込み信
号を出力する。このとき、上記判断結果である注目ドッ
トに対する周囲の書き込みドット数が少ないほどその注
目ドットの書き込みレベルを高くしたり、上記判断結果
に応じて注目ドットの最大書き込みレベルを変化させ
る。The dot environment determination unit 6 of the γ correction unit 52
1 is referred to the surrounding dots for the target dot of the input image data, and the surrounding dot environment (whether there is no writing dot, in the horizontal or vertical direction, or in the oblique state). Is determined, and the γ correction table 65 stores the γ correction data stored in the internal memory according to the determination result (the γ correction data of different types is stored for each surrounding dot environment with respect to the target dot). Is selected, the writing level of the dot of interest is set using the γ correction data, and a corresponding writing signal is output. At this time, as the number of write dots around the target dot, which is the result of the determination, is smaller, the write level of the target dot is increased, or the maximum write level of the target dot is changed according to the result of the determination.
【0090】したがって、注目ドットに対する周囲のド
ット環境に関らず意図したドット濃度又はドットサイズ
を出すことができる。また、画像データに対して擬似階
調処理を施す前にγ補正を行なわないため、プリント出
力される画像データの階調数が減少することがなくな
り、安定した階調性を再現することができる。また、ハ
イライト部のドット安定性が向上する。さらに、エンジ
ン54の書き込みレベルの調整でγ特性を任意に設定す
ることが可能になり、調子(階調)を変えてもハイライ
ト部,シャドウ部で階調の飛びが発生することがなくな
る。Therefore, the intended dot density or dot size can be obtained regardless of the surrounding dot environment for the target dot. Further, since the γ correction is not performed before the pseudo gradation processing is performed on the image data, the number of gradations of the image data to be printed out does not decrease, and stable gradation can be reproduced. . Further, the dot stability of the highlight part is improved. Further, it is possible to arbitrarily set the γ characteristic by adjusting the writing level of the engine 54, so that even if the tone (gradation) is changed, the gradation does not occur in the highlight portion and the shadow portion.
【0091】さらに、エンジン54側のCPU80が、
図6に示した15通りのγ補正用パターン(予め定めら
れた種類のγ補正用のドットパターン)をベルト状感光
体1上に所定のタイミングで順次作像し、その各パター
ンの濃度をPセンサ22を用いて検出し、その検出結果
に基づいてγ補正データγcを作成する(その検出結果
に基づいてドットγ特性を求め、そのドットγ特性に基
づいてγ補正データγcを作成する)ので、環境や経時
の変化にも対応でき、画像の安定性を図ることができ
る。なお、Pセンサ22を中間転写ベルト10の表面に
対向して設置すれば、15通りのγ補正用パターンを中
間転写ベルト10上に作像することもできる。Further, the CPU 80 on the engine 54 side
The 15 types of γ correction patterns (predetermined types of γ correction dot patterns) shown in FIG. 6 are sequentially formed on the belt-shaped photosensitive member 1 at a predetermined timing, and the density of each pattern is set to P. Detection is performed using the sensor 22, and γ correction data γc is created based on the detection result (a dot γ characteristic is determined based on the detection result, and γ correction data γc is created based on the dot γ characteristic). In addition, it is possible to cope with changes in environment and time, and to stabilize an image. If the P sensor 22 is installed so as to face the surface of the intermediate transfer belt 10, it is possible to form fifteen gamma correction patterns on the intermediate transfer belt 10.
【0092】さらにまた、エンジン54側のCPU80
が、γ補正部52の内部メモリに記憶される各γ補正デ
ータγa,γb,γcのうちの変調ドットの書き込みレ
ベルが最も高くなるγ補正データγaと最も低くなるγ
補正データγcとに基づいて、その各書き込みレベルの
範囲内の新たなγ補正データγbを演算により作成する
ので、γ補正の精度を上げるために、対応するγ補正用
パターンをベルト状感光体1上に作像する必要がなく、
排トナーが減る。Further, the CPU 80 on the engine 54 side
Is the γ correction data γa at which the writing level of the modulated dot is the highest among the γ correction data γa, γb, and γc stored in the internal memory of the γ correction unit 52, and γ which is the lowest.
Based on the correction data γc, new γ correction data γb within the range of each writing level is created by calculation, so that the corresponding γ correction pattern is changed to the belt-shaped photoconductor 1 in order to increase the accuracy of γ correction. No need to image on top,
Waste toner is reduced.
【0093】また、ドット環境判断部61が、注目ドッ
トに対する周囲のドットの環境を判断する際に、その各
ドットのデータを任意の条件で2値化するので、ここに
入力される画像データ(多値データ)の重み分のメモリ
を持つ必要がない。さらに、ドット環境判断部61が、
注目ドットに対して前ラインの3ドット,注目ドットの
左右の各1ドット,及び注目ドットに対して後ラインの
3ドットの環境を判断するので、ドット集中型の多値デ
ィザ処理が施された画像データ(注目ドット)のγ補正
を小範囲の環境判断で効果的に行なえ、少容量のメモリ
を持つだけで済む。When the dot environment determining section 61 determines the environment of the surrounding dots with respect to the target dot, the data of each dot is binarized under arbitrary conditions. It is not necessary to have a memory for the weight of multi-value data). Further, the dot environment determination unit 61
Since the environment of three dots on the front line, one dot on the left and right of the target dot, and three dots on the rear line for the target dot is determined for the target dot, dot concentration type multi-value dither processing is performed. The gamma correction of the image data (dots of interest) can be effectively performed with a small range of environment judgment, and only a small amount of memory is required.
【0094】なお、上記の注目ドットに対して前ライン
のドット,注目ドットの左右のドット,及び注目ドット
に対して後ラインのドットの各個数(参照範囲)を変更
してもよい。The number (reference range) of the dots of the preceding line, the left and right dots of the noted dot, and the dots of the following line with respect to the noted dot may be changed with respect to the noted dot.
【0095】次に、この発明の第2実施形態について説
明する。なお、γ補正部52以外のハード構成は前述の
実施形態と同じであるため、図1〜図3を再び参照す
る。この実施形態のカラー画像形成装置におけるプリン
タコントローラ51は、画像データに対して多値ディザ
処理や多値誤差拡散処理等の各種の擬似階調処理を外部
からのコマンド等によって選択的に施せる機能を持って
いる。また、γ補正部52はどの擬似階調処理が施され
た画像データに対しても最適なγ補正を行なうための回
路構成になっている。Next, a second embodiment of the present invention will be described. Since the hardware configuration other than the γ correction unit 52 is the same as that of the above-described embodiment, FIGS. 1 to 3 will be referred to again. The printer controller 51 in the color image forming apparatus according to the present embodiment has a function of selectively performing various pseudo gradation processes such as a multi-value dither process and a multi-value error diffusion process on image data by an external command or the like. have. Further, the γ correction section 52 has a circuit configuration for performing an optimum γ correction on the image data subjected to any pseudo gradation processing.
【0096】図11はγ補正部52における主に多値デ
ィザ処理が施された画像データに対して最適なγ補正を
行なうための回路の構成例を、図12はγ補正部52に
おける主に多値誤差拡散処理が施された画像データに対
して最適なγ補正を行なうための回路の構成例をそれぞ
れ示すブロック図であり、一部の回路が重複して図示さ
れている。FIG. 11 shows an example of the configuration of a circuit for performing optimal γ correction on image data which has been mainly subjected to multi-value dither processing in the γ correction section 52, and FIG. It is a block diagram which shows the example of a structure of the circuit for performing the optimal (gamma) correction with respect to the image data which performed the multi-value error diffusion processing, respectively, and some circuits are overlapped and illustrated.
【0097】γ補正部52は、ドット環境判断部81,
100,ラインバッファ82,位置整合用ラッチ83,
注目ポイントラッチ84,γ補正テーブル85からな
る。ドット環境判断部81は、ORゲート86〜88,
ラインバッファ89,注目ポイントラッチ90,周囲判
定用ラッチ91〜98,及び判断部99からなる。ドッ
ト環境判断部100は、ラインバッファ101,注目ポ
イントラッチ102,周囲判定用ラッチ103〜11
0,及び判断部111からなる。The γ correction section 52 includes a dot environment determination section 81,
100, a line buffer 82, a position matching latch 83,
It comprises a point-of-interest latch 84 and a γ correction table 85. The dot environment determination unit 81 includes OR gates 86 to 88,
It comprises a line buffer 89, a point-of-interest latch 90, latches for surrounding determination 91 to 98, and a determination unit 99. The dot environment determination unit 100 includes a line buffer 101, a point of interest latch 102, and surrounding determination latches 103 to 11.
0 and a judgment unit 111.
【0098】このγ補正部52において、プリンタコン
トローラ51から4ビットの重みを持った画像データが
各色毎に順次送られてくるため、図11のORゲート8
6はその画像データを書き込みの有無を示す1ビット
(1ドット)のデータに変換する。つまり、入力される
画像データの各ビットが全て「0」か否かを判定し、全
て「0」であれば「0(書き込みドットでないドッ
ト)」を、いずれかのビットが「1」であれば「1(書
き込みドット)」をそれぞれ出力する。なお、ここでは
書き込みの有無を判断の基準にしているが、その他のレ
ベルを境にしても構わない。In the γ correction section 52, image data having a 4-bit weight is sequentially sent from the printer controller 51 for each color.
Reference numeral 6 converts the image data into 1-bit (1 dot) data indicating the presence or absence of writing. That is, it is determined whether or not each bit of the input image data is all “0”. If all the bits are “0”, “0 (dot that is not a writing dot)” is set. For example, "1 (write dot)" is output. Here, the presence / absence of writing is used as a criterion for determination, but other levels may be used as boundaries.
【0099】ORゲート86から出力されたデータは、
周囲判定用ラッチ91(i+1)に入り、画像同期クロ
ックに同期して順次周囲判定用ラッチ92,93へとシ
フトしていく。また、プリンタコントローラ51からの
画像データはラインバッファ82に入り、1ライン分遅
れた画像データをORゲート87が上述と同様に書き込
みの有無を示す1ビットのデータに変換する。The data output from the OR gate 86 is
It enters the surrounding determination latch 91 (i + 1), and sequentially shifts to the surrounding determination latches 92 and 93 in synchronization with the image synchronization clock. Also, the image data from the printer controller 51 enters the line buffer 82, and the OR gate 87 converts the image data delayed by one line into 1-bit data indicating the presence or absence of writing in the same manner as described above.
【0100】ORゲート87から出力されたデータは、
周囲判定用ラッチ94(i)に入り、画像同期クロック
に同期して順次注目ポイントラッチ90,周囲判定用ラ
ッチ95へとシフトしていく。さらに、ラインバッファ
82によって1ライン分遅れた画像データはもう1つの
ラインバッファ89に入り、さらに1ライン分遅れた画
像データをORゲート88が上述と同様に書き込みの有
無を示す1ビットのデータに変換する。ORゲート88
から出力されたデータは、周囲判定用ラッチ96(i−
1)に入り、画像同期クロックに同期して順次周囲判定
用ラッチ97,98へとシフトしていく。The data output from OR gate 87 is
It enters the surrounding determination latch 94 (i), and sequentially shifts to the attention point latch 90 and the surrounding determination latch 95 in synchronization with the image synchronization clock. Further, the image data delayed by one line by the line buffer 82 enters another line buffer 89, and the image data further delayed by one line is converted by the OR gate 88 into 1-bit data indicating the presence or absence of writing in the same manner as described above. Convert. OR gate 88
Is output from the surrounding determination latch 96 (i-
1), and sequentially shifted to the surrounding determination latches 97 and 98 in synchronization with the image synchronization clock.
【0101】ここで、判断部99が、周囲判定用ラッチ
91〜98の各データ(注目ドットに対する周囲のドッ
ト)を参照してその環境(書き込みドット数)を判断
し、その結果を3ビットのコード情報(最適なγ補正デ
ータを選択するための情報)としてγ補正テーブル85
に送る。ここでは、上記書き込みドット数は「0」〜
「8」の数となるため、「8」の時には「7」を示すコ
ード情報を出力する。Here, the judging section 99 judges the environment (the number of write dots) by referring to each data (surrounding dots with respect to the target dot) of the surrounding judgment latches 91 to 98, and judges the result as a 3-bit data. Γ correction table 85 as code information (information for selecting optimal γ correction data)
Send to Here, the number of write dots is from “0” to
Since the number is “8”, code information indicating “7” is output at the time of “8”.
【0102】一方、プリンタコントローラ51から送ら
れてくる4ビットの重みを持った画像データは、図12
の周囲判定用ラッチ103(i+1)にも入り、画像同
期クロックに同期して順次周囲判定用ラッチ104,1
05へとシフトしていく。また、プリンタコントローラ
51からの画像データは前述したようにラインバッファ
82にも入るため、1ライン分遅れた画像データが周囲
判定用ラッチ106(i)に入り、画像同期クロックに
同期して順次注目ポイントラッチ102,周囲判定用ラ
ッチ107へとシフトしていく。On the other hand, the image data having a 4-bit weight sent from the printer controller 51 is shown in FIG.
Also enters the surrounding determination latches 103 (i + 1), sequentially in synchronization with the image synchronization clock.
It shifts to 05. Further, since the image data from the printer controller 51 also enters the line buffer 82 as described above, the image data delayed by one line enters the surrounding determination latch 106 (i), and is sequentially focused in synchronization with the image synchronization clock. The shift to the point latch 102 and the surrounding determination latch 107 is performed.
【0103】さらに、ラインバッファ82によって1ラ
イン分遅れた画像データはもう1つのラインバッファ1
01に入り、さらに1ライン分遅れた画像データが周囲
判定用ラッチ108(i−1)に入り、画像同期クロッ
クに同期して順次周囲判定用ラッチ109,110へと
シフトしていく。Further, the image data delayed by one line by the line buffer 82 is transferred to another line buffer 1.
01, the image data further delayed by one line enters the surrounding determination latch 108 (i-1), and is sequentially shifted to the surrounding determination latches 109 and 110 in synchronization with the image synchronization clock.
【0104】ここで、判断部111が、周囲判定用ラッ
チ103〜110の各画像データ(注目ドットに対する
周囲のドット)を参照してその環境(各ドットの濃度又
はサイズの平均値)を判断し、その結果を3ビットのコ
ード情報(最適なγ補正データを選択するための情報)
として次のγ補正テーブル85に送る。ここでは、各画
像データはそれぞれ4ビットで「0」〜「15」の範囲
の数値を示すため、上記判断結果を3ビット(上位3ビ
ット)に変換して「0」〜「7」の範囲の数値に振り分
ける。Here, the judging section 111 judges the environment (average value of the density or size of each dot) with reference to each image data (dots surrounding the target dot) of the surrounding judgment latches 103 to 110. , And the result as 3-bit code information (information for selecting the optimal γ correction data)
To the next γ correction table 85. Here, since each image data has a 4-bit numerical value in the range of “0” to “15”, the above-described determination result is converted into 3 bits (upper 3 bits) and converted into the range of “0” to “7”. To the numbers.
【0105】また、プリンタコントローラ51から送ら
れてくる4ビットの重みを持った画像データは、一方で
は上述したようにラインバッファ82を過ぎ、その後位
置整合用ラッチ83を経て、注目ポイントラッチ84に
ラッチされ、γ補正テーブル85に入力される。On the other hand, the image data having a weight of 4 bits sent from the printer controller 51 passes through the line buffer 82 as described above, and then passes through the position matching latch 83 to the point latch 84 of interest. The data is latched and input to the gamma correction table 85.
【0106】γ補正テーブル85は、プリンタコントロ
ーラ51からの擬似階調処理の種類に応じた選択信号に
よってドット環境判断部81(主に多値ディザ処理が施
された画像データに対応できるもの)からのコード情報
(判断結果)又はドット環境判断部100(主に多値誤
差拡散処理が施された画像データに対応できるもの)か
らのコード情報のいずれかを選択する。例えば、選択信
号が“0(例えば多値ディザ処理を示す)”であればド
ット環境判断部81からのコード情報を、“1(例えば
多値誤差拡散処理を示す)”であればドット環境判断部
100からのコード情報をそれぞれ選択する。The gamma correction table 85 is supplied from the dot environment determination unit 81 (which can mainly correspond to image data subjected to multi-value dither processing) by a selection signal corresponding to the type of pseudo gradation processing from the printer controller 51. , Or the code information from the dot environment determination unit 100 (which can mainly correspond to the image data subjected to the multi-value error diffusion processing). For example, if the selection signal is “0 (for example, indicating multi-value dither processing)”, the code information from the dot environment determination unit 81 is determined. The code information from the unit 100 is selected.
【0107】その後、選択したコード情報に応じてγ補
正データを選択し、そのγ補正データを用いて注目ポイ
ントラッチ84から入力される4ビットの重みを持った
画像データ(注目ドット)をγ補正してその書き込みレ
ベルを可変設定し、対応する8ビットの書き込みレベル
信号を書き込み部53へ出力する。Thereafter, gamma correction data is selected in accordance with the selected code information, and the 4-bit weighted image data (attention dot) input from the attention point latch 84 is gamma corrected using the gamma correction data. Then, the write level is variably set, and a corresponding 8-bit write level signal is output to the write unit 53.
【0108】以下、多値ディザ処理が施された画像デー
タのγ補正について説明する。図13〜図15は、γ補
正用パターンの異なる例を示す説明図である。この各γ
補正用パターンはドットパターンで、2×2マトリック
スの繰り返しであり、15通り存在する。その各γ補正
用パターンにおける変調ドット(○で示す)の書き込み
レベル(レーザビームの変調レベル)は15段階(パタ
ーンレベル1〜15)に分かれている。Hereinafter, gamma correction of image data subjected to multi-value dither processing will be described. 13 to 15 are explanatory diagrams illustrating different examples of the γ correction patterns. Each of these γ
The correction pattern is a dot pattern and is a repetition of a 2 × 2 matrix, and there are 15 types. The writing level (laser beam modulation level) of the modulation dot (shown by ○) in each of the γ correction patterns is divided into 15 stages (pattern levels 1 to 15).
【0109】すなわち、γ補正部52から書き込み部5
3へ送る画像データは8ビットデータで、その変調ドッ
トの書き込みレベルの最大は「255」となるため、パ
ターンレベル1に対応する書き込みレベルが「17」、
パターンレベル2に対応する書き込みレベルが「3
4」、以下17ずつ増加し、パターンレベル15に対応
する書き込みレベルが「255」になる。That is, from the γ correction section 52 to the writing section 5
The image data to be sent to 3 is 8-bit data, and the maximum writing level of the modulated dot is “255”, so that the writing level corresponding to pattern level 1 is “17”,
When the write level corresponding to pattern level 2 is “3”
4 ", and then increase by 17, and the write level corresponding to the pattern level 15 becomes" 255 ".
【0110】また、図13に示すγ補正用パターンで
は、変調ドットの周囲に書き込みドットが存在しない。
図14に示すγ補正用パターンでは、変調ドットの周囲
に4個の書き込みドット(斜線を施して示すドットが書
き込みドットであるが、2個の書き込みドットが存在す
るマトリクス部分の図示は省略している)が存在する。
図15に示すγ補正用パターンでは、変調ドットの周囲
のドットが全て書き込みドットである。In the gamma correction pattern shown in FIG. 13, no writing dot exists around the modulation dot.
In the γ correction pattern shown in FIG. 14, four write dots (dots indicated by hatching are write dots around modulation dots, but the matrix portion where two write dots exist is omitted from the illustration). Exists).
In the gamma correction pattern shown in FIG. 15, all the dots around the modulation dot are writing dots.
【0111】図16〜図18は、それぞれ図13,図1
4,図15の各γ補正用パターンのドットγ特性(変調
ドットの書き込みレベルと濃度との関係)の一例を示す
線図である。FIGS. 16 to 18 correspond to FIGS. 13 and 1, respectively.
FIG. 16 is a diagram illustrating an example of dot γ characteristics (a relationship between a writing level of a modulation dot and a density) of each γ correction pattern in FIG. 15.
【0112】エンジン54側のCPU80(図11,図
12参照)は、図13に示した15通り(パターンレベ
ル1〜15)のγ補正用パターンを図2に示したベルト
状感光体1上に順次作像してその各画像濃度をPセンサ
22によって測定(検出)し、その結果から図16に示
すようなドットγ特性を導く。この場合、図13のパタ
ーンレベル1のγ補正用パターンの濃度(測定結果)が
a1、パターンレベル2のγ補正用パターンの濃度がa
2、同様にパターンレベル15のγ補正用パターンの濃
度がa15となる。The CPU 80 on the engine 54 side (see FIGS. 11 and 12) applies the 15 patterns (pattern levels 1 to 15) shown in FIG. 13 on the belt-shaped photosensitive member 1 shown in FIG. Images are sequentially formed, and the respective image densities are measured (detected) by the P sensor 22. From the result, a dot γ characteristic as shown in FIG. 16 is derived. In this case, the density (measurement result) of the gamma correction pattern of pattern level 1 in FIG. 13 is a1, and the density of the gamma correction pattern of pattern level 2 is a
2. Similarly, the density of the gamma correction pattern at the pattern level 15 is a15.
【0113】また、図14に示した15通り(パターン
レベル1〜15)のγ補正用パターンをベルト状感光体
1上に順次作像してその各画像濃度をPセンサ22によ
って測定し、その結果から図17の(a)に示すような
ドットγ特性を導き、さらにそのスタートは白ではない
ので、同図の(b)に示すように縦軸を「0」からに正
規化する。この場合、図14のパターンレベル1のγ補
正用パターンの濃度がb1、パターンレベル2のγ補正
用パターンの濃度がb2、同様にパターンレベル15の
γ補正用パターンの濃度がb15となる。Further, 15 patterns (pattern levels 1 to 15) of γ correction patterns shown in FIG. 14 are sequentially formed on the belt-shaped photosensitive member 1, and the respective image densities are measured by the P sensor 22. From the result, a dot γ characteristic as shown in FIG. 17A is derived, and since the start is not white, the vertical axis is normalized from “0” as shown in FIG. 17B. In this case, the density of the gamma correction pattern at pattern level 1 in FIG. 14 is b1, the density of the gamma correction pattern at pattern level 2 is b2, and similarly, the density of the gamma correction pattern at pattern level 15 is b15.
【0114】また、図15に示した15通り(パターン
レベル1〜15)のγ補正用パターンをベルト状感光体
1上に順次作像してその各画像濃度をPセンサ22によ
って測定し、その結果から図18の(a)に示すような
ドットγ特性を導き、さらにそのスタートは白ではない
ので、同図の(b)に示すように縦軸を「0」からに正
規化する。この場合、図15のパターンレベル1のγ補
正用パターンの濃度がc1、パターンレベル2のγ補正
用パターンの濃度がc2、同様にパターンレベル15の
γ補正用パターンの濃度がc15となる。Further, 15 kinds of gamma correction patterns (pattern levels 1 to 15) shown in FIG. 15 are sequentially formed on the belt-shaped photosensitive member 1, and the respective image densities are measured by the P sensor 22. A dot γ characteristic as shown in FIG. 18A is derived from the result, and since the start is not white, the vertical axis is normalized from “0” as shown in FIG. 18B. In this case, the density of the gamma correction pattern at pattern level 1 in FIG. 15 is c1, the density of the gamma correction pattern at pattern level 2 is c2, and similarly, the density of the gamma correction pattern at pattern level 15 is c15.
【0115】図19は、変調ドット(注目ドット)に対
する周囲の書き込みドット数(周囲ドット数)と図16
〜図18におけるパターンレベル15のγ補正用パター
ンの最大濃度a15,b15,c15との関係を示す線
図である。FIG. 19 shows the number of surrounding writing dots (number of surrounding dots) with respect to the modulation dot (dot of interest) and FIG.
FIG. 19 is a diagram showing the relationship between the maximum density a15, b15, and c15 of the γ correction pattern at the pattern level 15 in FIGS.
【0116】エンジン54側のCPU80は、前述の処
理によって得られた各パターンレベル15のγ補正用パ
ターンの最大濃度a15,b15,c15をプロット
し、この3つの濃度から最小2乗法またはスプライン変
換により、その間の周囲ドット数に対する濃度を算出す
る。これによって、「0」と最大濃度「MAX」を結ん
だ直線(基準ライン)とのズレ具合が分かる。The CPU 80 of the engine 54 plots the maximum densities a15, b15, and c15 of the gamma correction patterns at the respective pattern levels 15 obtained by the above-described processing, and performs the least square method or spline conversion from the three densities. , The density with respect to the number of surrounding dots during that period is calculated. Thus, the degree of deviation between a straight line (reference line) connecting “0” and the maximum density “MAX” can be determined.
【0117】また、図16〜図18のドットγ特性から
それらの中間のドットγ特性も最小2乗法またはスプラ
イン変換によって算出する。例えば、「4」までの周囲
ドット数sについては、(a1×(4−s)+b1×
s)/4のように(ax×(4−s)+bx×s)/4
の式で表わせる補間式(x=1〜15)により、同様に
「4」から「8」までの周囲ドット数sについては、S
=s−4とし、(b1×(4−S)+c1×S)/4の
ように(bx×(4−S)+cx×S)/4の式で表わ
せる補間式(x=1〜15)により、それぞれ求められ
る。From the dot γ characteristics shown in FIGS. 16 to 18, the intermediate dot γ characteristics are also calculated by the least square method or spline transformation. For example, for the number s of surrounding dots up to “4”, (a1 × (4-s) + b1 ×
s) / 4 (ax × (4-s) + bx × s) / 4
Similarly, the number of surrounding dots s from “4” to “8” is calculated by S
= S−4, and an interpolation formula (x = 1 to 15) expressed by the formula of (bx × (4-S) + cx × S) / 4 such as (b1 × (4-S) + c1 × S) / 4 ).
【0118】図20は、ユーザの指示によってドットγ
特性を設定する際のユーザによる操作手順とCPU80
による処理動作を説明するための説明図である。例え
ば、このカラー画像形成装置に接続されているコンピュ
ータの画面上において、ユーザが変調ドットのγ補正後
の書き込みレベル(0〜255)に対する濃度をマウス
を用いてポイントP1,P2,P3等を上下させること
により可変設定することができる。FIG. 20 shows a dot γ according to a user's instruction.
Operation procedure by user when setting characteristics and CPU 80
FIG. 6 is an explanatory diagram for explaining a processing operation by the. For example, on the screen of a computer connected to the color image forming apparatus, the user moves the density of the modulation dot relative to the writing level (0 to 255) after the gamma correction using the mouse to move the points P1, P2, P3, etc. up and down. By doing so, it can be variably set.
【0119】ポイントP1,P2,P3は代表ポイント
であり、何ポイントあってもよいが、その各ポイント間
はスプライン補正されるため、むやみに多い必要はな
い。このドットγ特性の情報は状態を確定させた時にカ
ラー画像形成装置に送られ、そのカラー画像形成装置側
でγ補正データが作成される。例えば、図21に示すよ
うなP0,P1x/P1,P2x/P2,P3の位置情
報、つまりその各ポイントを直線のポイント(例えばP
1,P2)の位置から何%変位させるかを示す情報をカ
ラー画像形成装置ヘ送る。The points P1, P2, and P3 are representative points, and there may be any number of points. However, since there is a spline correction between the points, there is no need to carelessly increase the points. The information of the dot γ characteristic is sent to the color image forming apparatus when the state is determined, and the color image forming apparatus creates γ correction data. For example, as shown in FIG. 21, position information of P0, P1x / P1, P2x / P2, and P3, that is, each point is a straight line point (for example, P
Information indicating what percentage of displacement from the position (1, P2) is sent to the color image forming apparatus.
【0120】カラー画像形成装置では、エンジン54側
のCPU80が、図16〜図18の各γ特性から求めた
中間のγ特性及び図21に示すような何%変位させるか
を示す情報により、図19の基準ラインに対する濃度を
求め、図21に示すような周囲ドット情報(周囲ドット
数を示す情報)に対応するγ補正データを用いて注目ド
ットの最大書き込みレベルを求める。In the color image forming apparatus, the CPU 80 of the engine 54 uses the intermediate γ characteristics obtained from the respective γ characteristics of FIGS. 16 to 18 and the information indicating the% displacement as shown in FIG. The density for the 19 reference lines is obtained, and the maximum writing level of the target dot is obtained using γ correction data corresponding to the surrounding dot information (information indicating the number of surrounding dots) as shown in FIG.
【0121】なお、γ補正データの作成・記憶に関して
は前述の第1実施形態で説明している通りである。すな
わち、上述した各ドットγ特性からそれぞれ最小2乗法
で注目ドットのγ補正後の書き込みレベル算出用の近似
式を求める。そして、その各近似式にそれぞれ「0」〜
「14」を順次当てはめて注目ドットのγ補正後の書き
込みレベル(8ビットのため「0」〜「255」の範囲
内)を求め、その各レベルと注目ドットのγ補正前の書
き込みレベル(4ビットのため「0」〜「15」の範囲
内)との関係を示す各γ補正データを作成し、γ補正テ
ーブル85の内部メモリに書き込む。The creation and storage of the γ correction data are as described in the first embodiment. That is, an approximate expression for calculating the write level of the target dot after the γ correction is obtained by the least squares method from each dot γ characteristic described above. Then, each of the approximation formulas has "0" to
By sequentially applying “14”, the write level of the target dot after the γ correction (8 bits, within the range of “0” to “255”) is obtained, and each level and the write level of the target dot before the γ correction (4 Γ-correction data indicating the relationship between “0” and “15” for bits is created and written to the internal memory of the γ-correction table 85.
【0122】このように、この実施形態のカラー画像形
成装置では、プリンタコントローラ51が画像データに
対して多値ディザ処理や多値誤差拡散処理等の擬似階調
処理を施してデータ量を減らし、その画像データをフレ
ームメモリに一旦記憶した後読み出し、γ補正部52が
その画像データを各ドット毎にγ補正するので、フレー
ムメモリの容量を減らすことができ、低コストを実現で
きる。As described above, in the color image forming apparatus of this embodiment, the printer controller 51 performs pseudo gradation processing such as multi-value dither processing and multi-value error diffusion processing on image data to reduce the data amount. The image data is temporarily stored in the frame memory and then read out, and the γ correction unit 52 performs γ correction on the image data for each dot, so that the capacity of the frame memory can be reduced and the cost can be reduced.
【0123】また、γ補正部52のドット環境判断部8
1,100が注目ドットに対して周囲のドットを参照し
てその周囲のドットの環境を判断し、γ補正テーブル8
5がそのいずれかの判断結果に応じて内部メモリの各γ
補正データ(注目ドットに対する周囲のドットの環境毎
に種類が異なるγ補正データが記憶されている)のうち
のいずれかを選択し、そのγ補正データを用いて画像デ
ータ(注目ドット)の書き込みレベルを設定して対応す
る書き込み信号を出力する。このとき、上記判断結果で
ある注目ドットに対する周囲の書き込みドット数が少な
いほどその注目ドットの書き込みレベルを高くしたり、
上記判断結果に応じて注目ドットの最大書き込みレベル
を変化させる。The dot environment determination unit 8 of the γ correction unit 52
The reference numeral 1,100 refers to the surrounding dots with respect to the target dot and determines the environment of the surrounding dots.
5 corresponds to each γ of the internal memory in accordance with one of the judgment results.
One of correction data (gamma correction data of different types is stored for each environment of surrounding dots with respect to the target dot), and the writing level of image data (dot of interest) is determined using the gamma correction data. And outputs a corresponding write signal. At this time, the smaller the number of surrounding write dots for the target dot, which is the result of the above determination, the higher the write level of the target dot,
The maximum writing level of the dot of interest is changed according to the above determination result.
【0124】したがって、注目ドットに対する周囲のド
ット環境に関らず意図したドット濃度又はドットサイズ
を出すことができる。また、画像データに対して擬似階
調処理を施す前にγ補正を行なわないため、プリント出
力される画像データの階調数が減少することがなくな
り、安定した階調性を再現することができる。また、ハ
イライト部のドット安定性が向上する。さらに、エンジ
ン54の書き込みレベルの調整でドットγ特性を任意に
設定することが可能になり、調子(階調)を変えてもハ
イライト部,シャドウ部で階調の飛びが発生することが
なくなる。Therefore, the intended dot density or dot size can be obtained regardless of the surrounding dot environment for the target dot. Further, since the γ correction is not performed before the pseudo gradation processing is performed on the image data, the number of gradations of the image data to be printed out does not decrease, and stable gradation can be reproduced. . Further, the dot stability of the highlight part is improved. Further, it is possible to arbitrarily set the dot γ characteristic by adjusting the writing level of the engine 54, and the gradation does not occur in the highlight portion and the shadow portion even when the tone (gradation) is changed. .
【0125】さらに、エンジン54側のCPU80が、
図13〜図15にそれぞれ示した15通りのγ補正用パ
ターン(予め定められた種類のγ補正用のドットパター
ン)をベルト状感光体1上に所定のタイミングで順次作
像し、その各パターンの濃度をPセンサ22を用いて検
出し、その検出結果に基づいてγ補正データを作成する
(その検出結果に基づいてドットγ特性を求め、そのド
ットγ特性に基づいてγ補正データを作成する)ので、
環境や経時の変化にも対応でき、画像の安定性を図るこ
とができる。Further, the CPU 80 on the engine 54 side
The 15 types of γ correction patterns (dot patterns for γ correction of a predetermined type) shown in FIGS. 13 to 15 are sequentially formed on the belt-shaped photosensitive member 1 at a predetermined timing, and the respective patterns are formed. Is detected using the P sensor 22, and γ correction data is created based on the detection result (a dot γ characteristic is obtained based on the detection result, and γ correction data is created based on the dot γ characteristic). ) So
It is possible to cope with changes in environment and time, and to stabilize images.
【0126】この場合、変調ドットの周囲に書き込みド
ットがないγ補正用パターン(図13)と書き込みドッ
トがあるγ補正用パターン(図14,図15)とをベル
ト状感光体1上にそれぞれ所定のタイミングで順次作像
し、その各パターンの濃度をPセンサ22を用いて検出
し、その各検出結果に基づいて上記各γ補正用パターン
のドットγ特性を求めるが、さらにその各γ補正用パタ
ーン以外のγ補正用パターンのドットγ特性を上記各ド
ットγ特性から補間して求め、上記各ドットγ特性に基
づいてそれぞれ異なる種類のγ補正データを作成するた
め、γ補正の精度を上げるために、対応するγ補正用パ
ターンを記録媒体上に作像する必要がなくなり、排トナ
ーが減る。In this case, a .gamma. Correction pattern having no writing dots around the modulation dots (FIG. 13) and a .gamma. Correction pattern having the writing dots (FIGS. 14 and 15) are respectively provided on the belt-shaped photosensitive member 1. , The density of each pattern is detected using the P sensor 22, and the dot γ characteristic of each γ correction pattern is obtained based on each detection result. In order to improve the accuracy of the γ correction, the dot γ characteristics of the γ correction pattern other than the pattern are obtained by interpolating from the above dot γ characteristics, and different types of γ correction data are created based on the dot γ characteristics. In addition, there is no need to form a corresponding gamma correction pattern on a recording medium, and the amount of discharged toner is reduced.
【0127】さらにまた、ドット環境判断部81が、注
目ドットに対する周囲のドットの環境を判断する際に、
その各ドットのデータを任意の条件で2値化するので、
ここに入力される画像データ(多値データ)の重み分の
メモリを持つ必要がない。Further, when the dot environment determination section 81 determines the environment of surrounding dots with respect to the target dot,
Since the data of each dot is binarized under arbitrary conditions,
There is no need to have a memory for the weight of the image data (multi-valued data) input here.
【0128】また、ドット環境判断部81が注目ドット
に対する周囲のドットの環境をその周囲の書き込みドッ
トの個数により、ドット環境判断部100が注目ドット
に対する周囲のドットの環境をその周囲のドットの平均
値によりそれぞれ判断するが、γ補正テーブル85は、
プリンタコントローラ51の擬似階調処理の種類(実際
にはプリンタコントローラ51からの擬似階調処理の種
類に応じた選択信号)によってドット環境判断部81か
らの判断結果又はドット環境判断部100からの判断結
果のいずれかを選択し、その選択した判断結果に応じた
書き込みレベルのγ補正データを用いて注目ドットの書
き込みレベルを設定するので、多値ディザ処理や多値誤
差拡散処理等の擬似階調処理が施された画像データ(注
目ドット)のγ補正を小範囲の環境判断で且つ最適なγ
補正データを用いて効果的に行なえ、少容量のメモリを
持つだけで済む。The dot environment determining unit 81 determines the environment of the surrounding dots with respect to the target dot by the number of write dots around the dot, and the dot environment determining unit 100 determines the environment of the surrounding dots with respect to the target dot by averaging the surrounding dots. Each value is determined based on the value.
The determination result from the dot environment determination unit 81 or the determination from the dot environment determination unit 100 depends on the type of the pseudo gradation process of the printer controller 51 (actually, a selection signal according to the type of the pseudo gradation process from the printer controller 51). One of the results is selected, and the writing level of the dot of interest is set using the gamma correction data of the writing level according to the selected judgment result, so that the pseudo gradation such as multi-value dither processing or multi-value error diffusion processing is used. Γ correction of the processed image data (dot of interest) can be performed with a small range of environment judgment and optimal γ
The correction can be performed effectively using the correction data, and only a small amount of memory is required.
【0129】さらに、ユーザの指示によってドットγ特
性を任意に設定可能にし、γ補正部52が、そのドット
γ特性に従って注目ドットの書き込みレベルを可変設定
可能にしたので、エンジン54の書き込みレベルの調整
でドットγ特性を簡単に設定することができる。Further, the dot γ characteristic can be arbitrarily set according to a user's instruction, and the γ correction section 52 can variably set the writing level of the target dot in accordance with the dot γ characteristic. , The dot γ characteristic can be easily set.
【0130】なお、γ補正テーブル85が、プリンタコ
ントローラ51からの擬似階調処理の種類に応じた選択
信号によってドット環境判断部81からの判断結果又は
ドット環境判断部100からの判断結果を選択したが、
それらの判断結果に応じてプリンタコントローラ51の
擬似階調処理の種類を判別し、その結果に応じて上記各
判断結果のいずれかを選択することもできる。そうすれ
ば、プリンタコントローラ51から擬似階調処理の種類
に応じた選択信号を送ってもらわなくても、最適なγ補
正を行なえる。Note that the γ correction table 85 selects the judgment result from the dot environment judgment unit 81 or the judgment result from the dot environment judgment unit 100 by a selection signal from the printer controller 51 according to the type of pseudo gradation processing. But,
It is also possible to determine the type of the pseudo gradation process of the printer controller 51 according to the result of these determinations, and to select one of the above respective determination results according to the result. Then, the optimum γ correction can be performed without receiving a selection signal according to the type of the pseudo gradation processing from the printer controller 51.
【0131】次に、この発明の第3実施形態について説
明する。なお、γ補正部52以外のハード構成は前述の
各実施形態と同じであるため、図1〜図3を再び参照す
る。この実施形態のカラー画像形成装置におけるプリン
タコントローラ51は、画像データに対してドット集中
型の多値ディザ処理又はドット分散型の多値ディザ処理
を選択的に施せる機能を持っている。また、γ補正部5
2は上記いずれの多値ディザ処理が施された画像データ
に対しても最適なγ補正を行なうための回路構成になっ
ている。Next, a third embodiment of the present invention will be described. Since the hardware configuration other than the γ correction unit 52 is the same as that of each of the above-described embodiments, FIGS. 1 to 3 will be referred to again. The printer controller 51 in the color image forming apparatus of this embodiment has a function of selectively performing dot concentration type multi-value dither processing or dot dispersion type multi-value dither processing on image data. The γ correction unit 5
Reference numeral 2 denotes a circuit configuration for performing the optimum γ correction on the image data subjected to any of the above-described multi-value dither processing.
【0132】図22は、γ補正部52におけるドット集
中型又はドット分散型のいずれの多値ディザ処理が施さ
れた画像データに対しても最適なγ補正を行なうための
回路の構成例を示すブロック図である。γ補正部52
は、ドット環境判断部120及びγ補正テーブル140
からなる。ドット環境判断部120は、ラインバッファ
121,注目ポイントラッチ122,周囲判定用ラッチ
123〜130,及び判断部131からなる。FIG. 22 shows an example of the configuration of a circuit for performing the optimum γ correction on the image data on which either the dot concentration type or the dot dispersion type multi-value dither processing has been performed in the γ correction section 52. It is a block diagram. γ correction unit 52
Are the dot environment determination unit 120 and the γ correction table 140
Consists of The dot environment determination unit 120 includes a line buffer 121, a point-of-interest latch 122, surrounding determination latches 123 to 130, and a determination unit 131.
【0133】このγ補正部52において、プリンタコン
トローラ51から各色毎に順次送られてくる4ビットの
重みを持った画像データは、周囲判定用ラッチ128
(i+1)に入り、画像同期クロックに同期して順次周
囲判定用ラッチ129,注目ポイントラッチ122,周
囲判定用ラッチ130へとシフトしていく。また、プリ
ンタコントローラ51からの画像データはラインバッフ
ァ121にも入り、1ライン分遅れた画像データが周囲
判定用ラッチ123(i)に入り、画像同期クロックに
同期して順次周囲判定用ラッチ124,125,12
6,127へとシフトしていく。In the γ correction section 52, the image data having a 4-bit weight sequentially transmitted from the printer controller 51 for each color is read by the surrounding determination latch 128.
(I + 1) is entered, and sequentially shifted to the surrounding determination latch 129, the attention point latch 122, and the surrounding determination latch 130 in synchronization with the image synchronization clock. The image data from the printer controller 51 also enters the line buffer 121, and the image data delayed by one line enters the surrounding determination latch 123 (i), and is sequentially synchronized with the surrounding synchronization latch 124 (i) in synchronization with the image synchronization clock. 125,12
It shifts to 6,127.
【0134】判断部131は、周囲判定用ラッチ123
〜130の各画像データ(注目ドットに対する周囲のド
ット)を参照してその環境(各画像データの論理積及び
書き込みドットの個数)を判断し、その判断結果である
各画像データの論理積に対応する情報を1ビットのコー
ド情報として、書き込みドットの個数に対応する情報を
3ビットのコード情報としてそれぞれγ補正テーブル1
40に送る。The judgment section 131 includes a surrounding judgment latch 123.
The environment (logical product of each image data and the number of writing dots) is determined by referring to each image data (dots surrounding the dot of interest) to 130, and the logical product of each image data corresponding to the determination result is determined. The information to be written is 1-bit code information, and the information corresponding to the number of write dots is 3-bit code information.
Send to 40.
【0135】ここで、周囲判定用ラッチ123〜130
の各画像データの論理積が「0」の場合には、上記1ビ
ットのコード情報を“0”にする。また、周囲判定用ラ
ッチ123〜130の各画像データの論理積が「0」で
ない場合には、上記1ビットのコード情報を“1”にす
る。さらに、上記3ビットのコード情報を送る場合、各
画像データはそれぞれ4ビットで「0」〜「15」の範
囲の数値を示すため、上記判断結果を3ビット(上位3
ビット)に変換して「0」〜「7」の範囲の数値に振り
分ける。Here, the surrounding determination latches 123 to 130
When the logical product of the respective image data is "0", the 1-bit code information is set to "0". If the logical product of the image data of the surrounding determination latches 123 to 130 is not "0", the 1-bit code information is set to "1". Further, when the above-mentioned 3-bit code information is transmitted, each image data has a 4-bit numerical value in the range of “0” to “15”.
Bit), and assigns it to a numerical value in the range of “0” to “7”.
【0136】一方、プリンタコントローラ51から送ら
れてくる4ビットの重みを持った画像データは、上述し
たように周囲判定用ラッチ128,129,及び注目ポ
イントラッチ122へとシフトされ、ライン(主走査)
方向に3クロック分遅れた状態でγ補正テーブル140
に入力される。On the other hand, the image data having a 4-bit weight sent from the printer controller 51 is shifted to the surrounding determination latches 128 and 129 and the point-of-interest latch 122 as described above, and the line (main scanning) is read. )
Gamma correction table 140 with three clock delays in the direction
Is input to
【0137】γ補正テーブル140は、判断部131か
らの1ビットのコード情報によってプリンタコントロー
ラ51の擬似階調処理の種類を判別する。つまり、上記
1ビットのコード情報が“0”であればドット集中型の
多値ディザ処理と判別し、“1”であればドット分散型
の多値ディザ処理と判別する。その後、その結果及び判
断部131からの3ビットのコード情報に応じて最適な
γ補正データを選択し、そのγ補正データを用いて注目
ポイントラッチ122からの4ビットの重みを持った画
像データ(注目ドット)をγ補正してその書き込みレベ
ルを可変設定し、対応する8ビットの書き込みレベル信
号を書き込み部53へ出力する。The gamma correction table 140 determines the type of the pseudo gradation processing of the printer controller 51 based on the 1-bit code information from the determination unit 131. That is, if the 1-bit code information is "0", it is determined that the dot concentration type multi-value dither processing is performed, and if "1", it is determined that the dot dispersion type multi-value dither processing is performed. Thereafter, optimal gamma correction data is selected according to the result and the 3-bit code information from the determination unit 131, and the 4-bit weighted image data (from the point-of-interest point latch 122) is selected using the gamma correction data. The writing level is variably set by performing gamma correction on the target dot, and a corresponding 8-bit writing level signal is output to the writing unit 53.
【0138】なお、擬似階調処理(ドット集中型又はド
ット分散型の多値ディザ処理)が施された画像データの
γ補正については、前述の第1又は第2実施形態と擬似
階調処理の種類が一部異なる他は全て同じなので、説明
を省略する。The gamma correction of the image data that has been subjected to the pseudo gradation processing (dot concentration type or dot dispersion type multi-value dither processing) is the same as that of the first or second embodiment described above. The description is omitted because all the other types are the same except for some differences.
【0139】このように、この実施形態のカラー画像形
成装置では、プリンタコントローラ51が画像データに
対してドット集中型又はドット分散型の多値ディザ処理
を施してデータ量を減らし、その画像データをフレーム
メモリに一旦記憶した後読み出し、γ補正部52がその
画像データを各ドット毎にγ補正するので、フレームメ
モリの容量を減らすことができ、低コストを実現でき
る。As described above, in the color image forming apparatus of this embodiment, the printer controller 51 performs dot concentration type or dot dispersion type multi-value dither processing on image data to reduce the data amount, and Once stored in the frame memory and read out, the γ correction unit 52 performs γ correction on the image data for each dot, so that the capacity of the frame memory can be reduced and the cost can be reduced.
【0140】また、γ補正部52のドット環境判断部1
20が注目ドットに対して周囲のドットを参照してその
周囲のドットの環境(注目ドットに対して前ラインの5
ドット,注目ドットの左の2ドット,右の1ドットの環
境)を判断し、γ補正テーブル140がその判断結果
(プリンタコントローラ51の擬似階調処理の種類を判
別するための情報も含む)に応じて内部メモリの各γ補
正データのうちのいずれかを選択し、そのγ補正データ
を用いて画像データ(注目ドット)の書き込みレベルを
設定して対応する書き込み信号を出力するので、ドット
集中型及びドット分散型の多値ディザ処理が施された画
像データのγ補正を小範囲の環境判断で且つ最適なγ補
正データを用いて効果的に行なえ、小容量のメモリを持
つだけで済む。The dot environment determination unit 1 of the γ correction unit 52
Reference numeral 20 refers to the surrounding dot for the target dot and refers to the surrounding dot environment (5 to
The dot, the left two dots of the target dot, and the right one dot are determined, and the γ correction table 140 determines the determination result (including the information for determining the type of the pseudo gradation process of the printer controller 51). Accordingly, one of the γ correction data in the internal memory is selected, the writing level of the image data (dot of interest) is set using the γ correction data, and the corresponding writing signal is output. In addition, the gamma correction of the image data subjected to the multi-value dither processing of the dot dispersion type can be effectively performed by using the optimum gamma correction data with a small range of environment judgment, and only requires a small-capacity memory.
【0141】また、注目ドットに対する周囲のドット環
境に関らず意図したドット濃度又はドットサイズを出す
ことができる。さらに、画像データに対して擬似階調処
理を施す前にγ補正を行なわないため、プリント出力さ
れる画像データの階調数が減少することがなくなり、安
定した階調性を再現することができる。また、ハイライ
ト部のドット安定性が向上する。さらに、エンジン54
の書き込みレベルの調整でドットγ特性を任意に設定す
ることが可能になり、調子(階調)を変えてもハイライ
ト部,シャドウ部で階調の飛びが発生することがなくな
る。Further, the intended dot density or dot size can be obtained regardless of the surrounding dot environment for the target dot. Further, since the gamma correction is not performed before performing the pseudo gradation processing on the image data, the number of gradations of the image data to be printed out does not decrease, and the stable gradation can be reproduced. . Further, the dot stability of the highlight part is improved. Further, the engine 54
It is possible to arbitrarily set the dot γ characteristic by adjusting the writing level of, so that even if the tone (gradation) is changed, the gradation jump does not occur in the highlight portion and the shadow portion.
【0142】さらに、γ補正テーブル140が各γ補正
データのいずれかを選択する際に、ドット環境判断部1
20の判断結果のうちの1ビットのコード情報に応じて
プリンタコントローラ51の擬似階調処理の種類を判別
し、その判別結果及びドット環境判断部120の判断結
果のうちの3ビットのコード情報(書き込みドットの個
数を示す情報)に応じて各γ補正データのいずれかを選
択するので、プリンタコントローラ51から擬似階調処
理の種類に応じた選択信号を送ってもらう必要がない。Further, when the gamma correction table 140 selects any one of the gamma correction data, the dot environment determination unit 1
20, the type of the pseudo gradation process of the printer controller 51 is determined in accordance with the 1-bit code information of the determination result, and the 3-bit code information (of the determination result and the determination result of the dot environment determination unit 120) is determined. Since any one of the γ correction data is selected according to the information indicating the number of writing dots), there is no need to have the printer controller 51 send a selection signal according to the type of the pseudo gradation processing.
【0143】さらにまた、上述の効果以外の効果、すな
わち前述の第1実施形態又は第2実施形態と同様な効果
を得ることもできる。なお、注目ドットに対して前ライ
ンのドット及び注目ドットの左又は右のドットの各個数
(参照範囲)を変更することもできる。Furthermore, effects other than the above-described effects, that is, effects similar to those of the above-described first or second embodiment can be obtained. Note that the number (reference range) of the dots on the previous line and the dots on the left or right of the target dot can also be changed with respect to the target dot.
【0144】次に、この発明の第4実施形態について説
明する。なお、γ補正部52以外のハード構成は前述の
各実施形態と同じであるため、図1〜図3を再び参照す
る。この実施形態のカラー画像形成装置におけるプリン
タコントローラ51は、画像データに対してドット集中
型の多値ディザ処理又は多値誤差拡散処理を選択的に施
せる機能を持っている。また、γ補正部52は上記いず
れの擬似階調処理が施された画像データに対しても最適
なγ補正を行なうための回路構成になっている。Next, a fourth embodiment of the present invention will be described. Since the hardware configuration other than the γ correction unit 52 is the same as that of each of the above-described embodiments, FIGS. 1 to 3 will be referred to again. The printer controller 51 in the color image forming apparatus of this embodiment has a function of selectively performing dot concentration type multi-value dither processing or multi-value error diffusion processing on image data. The γ correction unit 52 has a circuit configuration for performing an optimum γ correction on the image data on which any of the above-described pseudo gradation processing has been performed.
【0145】図23はγ補正部52における多値ディザ
処理が施された画像データに対して最適なγ補正を行な
うための回路の構成例を、図24はγ補正部52におけ
る多値誤差拡散処理が施された画像データに対して最適
なγ補正を行なうための回路の構成例をそれぞれ示すブ
ロック図であり、一部の回路が重複して図示されてい
る。FIG. 23 shows an example of the configuration of a circuit for performing the optimum γ correction on the image data subjected to the multi-value dither processing in the γ correction section 52. FIG. It is a block diagram which shows the example of a structure of the circuit for performing the optimal (gamma) correction with respect to the processed image data, respectively, and some circuits are overlapped and illustrated.
【0146】γ補正部52は、ドット環境判断部15
0,170,及びγ補正テーブル180からなる。ドッ
ト環境判断部150は、ラインバッファ151,注目ポ
イントラッチ152,周囲判定用ラッチ153〜15
9,及び判断部160からなる。The gamma correction section 52 is provided by the dot environment determination section 15.
0, 170, and a gamma correction table 180. The dot environment determination unit 150 includes a line buffer 151, a point-of-interest latch 152, and surrounding-area determination latches 153 to 15.
9 and a judgment unit 160.
【0147】このγ補正部52において、プリンタコン
トローラ51から各色毎に順次送られてくる4ビットの
重みを持った画像データは、図23の周囲判定用ラッチ
158(i+1)に入り、画像同期クロックに同期して
順次周囲判定用ラッチ159,注目ポイントラッチ15
2へとシフトされ、ライン(主走査)方向に3クロック
分遅れた状態でγ補正テーブル180に入力される。In the γ correction unit 52, the 4-bit weighted image data sequentially transmitted from the printer controller 51 for each color enters the surrounding determination latch 158 (i + 1) in FIG. In synchronization with the surroundings, the latch 159 for determining the surroundings, the point-of-interest latch 15
2 and is input to the γ correction table 180 with a delay of three clocks in the line (main scanning) direction.
【0148】また、プリンタコントローラ51からの画
像データはラインバッファ151にも入り、1ライン分
遅れた画像データが周囲判定用ラッチ153(i)に入
り、画像同期クロックに同期して順次周囲判定用ラッチ
154,155,156,157へとシフトしていく。The image data from the printer controller 51 also enters the line buffer 151, and the image data delayed by one line enters the surrounding determination latch 153 (i). Shifting to latches 154, 155, 156, 157 is performed.
【0149】判断部160は、周囲判定用ラッチ153
〜159の各画像データ(注目ドットに対する周囲のド
ット)を参照してその環境(書き込みドットの個数)を
判断し、その結果を3ビットのコード情報(最適なγ補
正データを選択するための情報)としてγ補正テーブル
180に送る。この場合、各画像データはそれぞれ4ビ
ットで「0」〜「15」の範囲の数値を示すため、上記
判断結果を3ビット(上位3ビット)に変換して「0」
〜「7」の範囲の数値に振り分ける。The judgment section 160 includes a surrounding judgment latch 153.
To 159, the environment (the number of dots to be written) is determined by referring to the image data (dots surrounding the target dot), and the result is converted into 3-bit code information (information for selecting the optimal γ correction data). ) To the gamma correction table 180. In this case, since each image data has a 4-bit numerical value in the range of “0” to “15”, the above determination result is converted into 3 bits (upper 3 bits) to “0”.
To a numerical value in the range from "7" to "7".
【0150】一方、プリンタコントローラ51から各色
毎に順次送られてくる4ビットの重みを持った画像デー
タは、図24の周囲判定用ラッチ176(i+1)に入
り、画像同期クロックに同期して注目ポイントラッチ1
72へとシフトされ、ライン方向に2クロック分遅れた
状態でγ補正テーブル180に入力される。また、プリ
ンタコントローラ51からの画像データはラインバッフ
ァ171にも入り、1ライン分遅れた画像データが周囲
判定用ラッチ173(i)に入り、画像同期クロックに
同期して順次周囲判定用ラッチ174,175へとシフ
トされる。On the other hand, image data having a 4-bit weight sequentially transmitted from the printer controller 51 for each color enters the surrounding determination latch 176 (i + 1) shown in FIG. 24, and is focused in synchronization with the image synchronization clock. Point latch 1
72 and is input to the γ correction table 180 with a delay of two clocks in the line direction. Further, the image data from the printer controller 51 also enters the line buffer 171, and the image data delayed by one line enters the surrounding determination latch 173 (i), and sequentially rotates in synchronization with the image synchronization clock. 175.
【0151】判断部177は、周囲判定用ラッチ173
〜156の各画像データ(注目ドットに対する周囲のド
ット)を参照してその環境(書き込みドットの個数)を
判断し、その結果を3ビットのコード情報(最適なγ補
正データを選択するための情報)としてγ補正テーブル
180に送る。この場合、各画像データはそれぞれ4ビ
ットで「0」〜「15」の範囲の数値を示すため、上記
判断結果を3ビット(上位3ビット)に変換して「0」
〜「7」の範囲の数値に振り分ける。The judgment section 177 includes a surrounding judgment latch 173.
The environment (the number of dots to be written) is determined by referring to each of the image data (dots surrounding the target dot) to 156, and the result is converted into 3-bit code information (information for selecting optimal γ correction data). ) To the gamma correction table 180. In this case, since each image data has a 4-bit numerical value in the range of “0” to “15”, the above determination result is converted into 3 bits (upper 3 bits) to “0”.
To a numerical value in the range from "7" to "7".
【0152】γ補正テーブル180は、プリンタコント
ローラ51からの擬似階調処理の種類に応じた選択信号
によってドット環境判断部150(ドット集中型の多値
ディザ処理が施された画像データに対応できるもの)か
らのコード情報(判断結果)又はドット環境判断部17
0(多値誤差拡散処理が施された画像データに対応でき
るもの)からのコード情報のいずれかを選択する。例え
ば、選択信号が“0(ドット集中型の多値ディザ処理を
示す)”であればドット環境判断部150からのコード
情報を、“1(多値誤差拡散処理を示す)”であればド
ット環境判断部170からのコード情報をそれぞれ選択
する。The gamma correction table 180 is based on a dot environment determining unit 150 (corresponding to image data on which dot concentration type multi-value dither processing has been performed) by a selection signal corresponding to the type of pseudo gradation processing from the printer controller 51. ) Or the dot environment determination unit 17
Any one of the code information from 0 (corresponding to the image data subjected to the multi-level error diffusion processing) is selected. For example, if the selection signal is “0 (indicating multi-value dither processing of dot concentration type)”, the code information from the dot environment determining unit 150 is “1” (indicating multi-value error diffusion processing). The code information from the environment determining unit 170 is selected.
【0153】その後、選択したコード情報に応じてγ補
正データを選択し、そのγ補正データを用いて注目ポイ
ントラッチ152又は172からの4ビットの重みを持
った画像データ(注目ドット)をγ補正してその書き込
みレベルを可変設定し、対応する8ビットの書き込みレ
ベル信号を書き込み部53へ出力する。なお、擬似階調
処理(ドット集中型の多値ディザ処理及び多値誤差拡散
処理)が施された画像データのγ補正については、前述
の第1〜第3実施形態と擬似階調処理の種類が一部異な
る他は全て同じなので、説明を省略する。Thereafter, γ-correction data is selected in accordance with the selected code information, and the 4-bit weighted image data (dot of interest) from the point-of-interest latch 152 or 172 is corrected using the γ-correction data. Then, the write level is variably set, and a corresponding 8-bit write level signal is output to the write unit 53. Note that the gamma correction of image data that has been subjected to pseudo gradation processing (dot concentration type multi-value dither processing and multi-value error diffusion processing) is described in the first to third embodiments and the types of pseudo gradation processing. Are the same except for some differences, and a description thereof will be omitted.
【0154】このように、この実施形態のカラー画像形
成装置では、プリンタコントローラ51が画像データに
対してドット集中型の多値ディザ処理又は多値誤差拡散
処理を施してデータ量を減らし、その画像データをフレ
ームメモリに一旦記憶した後読み出し、γ補正部52が
その画像データを各ドット毎にγ補正するので、フレー
ムメモリの容量を減らすことができ、低コストを実現で
きる。As described above, in the color image forming apparatus of this embodiment, the printer controller 51 performs the dot concentration type multi-value dither process or the multi-value error diffusion process on the image data to reduce the data amount. Since the data is temporarily stored in the frame memory and then read out, and the γ correction section 52 performs γ correction on the image data for each dot, the capacity of the frame memory can be reduced and the cost can be reduced.
【0155】また、γ補正部52のドット環境判断部1
50,170が注目ドットに対して周囲のドットを参照
してその周囲のドットの環境を判断し、γ補正テーブル
180がそのいずれかの判断結果に応じて内部メモリの
各γ補正データ(注目ドットに対する周囲のドットの環
境毎に種類が異なるγ補正データが記憶されている)の
うちのいずれかを選択し、そのγ補正データを用いて画
像データ(注目ドット)の書き込みレベルを設定して対
応する書き込み信号を出力するので、ドット集中型及び
多値誤差拡散処理が施された画像データのγ補正を小範
囲の環境判断で且つ最適なγ補正データを用いて効果的
に行なえ、小容量のメモリを持つだけで済む。The dot environment determination unit 1 of the γ correction unit 52
50 and 170 refer to the surrounding dots of the target dot to determine the surrounding dot environment, and the γ correction table 180 determines each γ correction data (target dot) in the internal memory according to one of the determination results. Γ correction data of different types are stored for each environment of the surrounding dots of the image data), and the writing level of the image data (dot of interest) is set by using the γ correction data. Γ correction of the image data subjected to the dot concentration type and the multi-value error diffusion processing can be effectively performed with a small range of environment judgment and using the optimal γ correction data, and a small capacity can be obtained. You just need to have memory.
【0156】また、注目ドットに対する周囲のドット環
境に関らず意図したドット濃度又はドットサイズを出す
ことができる。さらに、画像データに対して擬似階調処
理を施す前にγ補正を行なわないため、プリント出力さ
れる画像データの階調数が減少することがなくなり、安
定した階調性を再現することができる。また、ハイライ
ト部のドット安定性が向上する。さらに、エンジン54
の書き込みレベルの調整でドットγ特性を任意に設定す
ることが可能になり、調子(階調)を変えてもハイライ
ト部,シャドウ部で階調の飛びが発生することがなくな
る。Further, the intended dot density or dot size can be obtained regardless of the surrounding dot environment for the target dot. Further, since the gamma correction is not performed before performing the pseudo gradation processing on the image data, the number of gradations of the image data to be printed out does not decrease, and the stable gradation can be reproduced. . Further, the dot stability of the highlight part is improved. Further, the engine 54
It is possible to arbitrarily set the dot γ characteristic by adjusting the writing level of, so that even if the tone (gradation) is changed, the gradation jump does not occur in the highlight portion and the shadow portion.
【0157】さらに、上述の効果以外の効果、すなわち
前述の第1〜第3実施形態と同様な効果を得ることもで
きる。なお、この第4実施形態では、図24のドット環
境判断部170の判断部177が、図25の(a)に実
線で囲んで示すように注目ドット(〇で示す)に対して
前ラインの3ドット,注目ドットの左の1ドットの環境
を判断したが、同図の(b)〜(h)にそれぞれ実線で
囲んで示すように注目ドットに隣接する6ドットのうち
の互いに隣接する半数のドットの環境を判断しても勿論
よい。Furthermore, effects other than the above-described effects, that is, effects similar to those of the above-described first to third embodiments can be obtained. In the fourth embodiment, the determination unit 177 of the dot environment determination unit 170 shown in FIG. 24 determines, with respect to the target dot (indicated by 〇), The environment of three dots and one dot to the left of the target dot was determined. Half of the six adjacent dots of the six dots adjacent to the target dot were respectively surrounded by solid lines in (b) to (h) of FIG. Of course, the environment of the dot may be determined.
【0158】すなわち、注目ドットに対して前ラインの
3ドット,注目ドットの右の1ドットの環境を判断した
り、注目ドットに対して前ラインの2ドット,注目ドッ
トの右の1ドット,後ラインの1ドットの環境を判断し
たり、注目ドットに対して前ラインの1ドット,注目ド
ットの右の1ドット,後ラインの2ドットの環境を判断
してもよい。That is, the environment of three dots in the previous line and one dot to the right of the target dot with respect to the target dot is determined, and two dots in the previous line, one dot to the right of the target dot, and The environment of one dot on the line may be determined, or the environment of one dot on the previous line, one dot on the right of the target dot, and two dots on the subsequent line may be determined.
【0159】あるいは、注目ドットに対して後ラインの
3ドット,注目ドットの右の1ドットの環境を判断した
り、注目ドットに対して後ラインの3ドット,注目ドッ
トの左の1ドットの環境を判断したり、注目ドットに対
して前ラインの1ドット,注目ドットの左の1ドット,
後ラインの2ドットの環境を判断したり、注目ドットに
対して前ラインの2ドット,注目ドットの左の1ドッ
ト,後ラインの1ドットの環境を判断してもよい。Alternatively, the environment of three dots in the rear line and one dot to the right of the target dot with respect to the target dot is determined, and the environment of three dots in the rear line and one dot to the left of the target dot with respect to the target dot is determined. , And one dot on the previous line, one dot on the left of the dot of interest,
The environment of two dots of the following line may be determined, or the environment of two dots of the preceding line, one dot to the left of the noted dot, and one dot of the following line may be determined for the noted dot.
【0160】また、この第4実施形態では、2つのドッ
ト環境判断部150,170を設けたが、ドット環境判
断部170を省略し、ドット環境判断部150にそのド
ット環境判断部170の機能を待たせ、コストを低減さ
せることもできる。この場合、プリンタコントローラ5
1からの擬似階調処理の種類に応じた選択信号をマスク
信号として判断部160に入力させ、判断部160に以
下に示す処理を行なわせる。In the fourth embodiment, two dot environment determining units 150 and 170 are provided. However, the dot environment determining unit 170 is omitted, and the function of the dot environment determining unit 170 is replaced by the dot environment determining unit 150. It is also possible to keep waiting and reduce costs. In this case, the printer controller 5
A selection signal corresponding to the type of the pseudo gradation processing from No. 1 is input to the determination section 160 as a mask signal, and the determination section 160 performs the following processing.
【0161】すなわち、マスク信号が“0(ドット集中
型の多値ディザ処理を示す)”の場合は、周囲判定用ラ
ッチ153〜159のドットを参照させ、上述した処理
を行なわせる。また、マスク信号が“1(多値誤差拡散
処理を示す)”の場合は、周囲判定用ラッチ154〜1
56,159のドットを参照(周囲判定用ラッチ15
3,157,158のドットをマスク)させ、上述した
判断部177と同様の処理を行なわせる。That is, when the mask signal is "0" (indicating dot concentration type multi-value dither processing), the above-mentioned processing is performed by referring to the dots of the surrounding determination latches 153 to 159. If the mask signal is “1” (indicating multi-level error diffusion processing), the surrounding determination latches 154-1
Refer to dots 56 and 159 (the surrounding determination latch 15
3, 157, and 158 are masked), and the same processing as the above-described determination unit 177 is performed.
【0162】以上、この発明をレーザビームを照射する
半導体レーザを用いた電子写真方式の画像形成装置に適
用した実施形態について説明したが、この発明はこれに
限らず、レーザビーム以外の光を照射するLEDやEL
あるいはイオン流を照射する記録ヘッドを用いた電子写
真方式の画像形成装置にも適用し得るものである。The embodiment in which the present invention is applied to an electrophotographic image forming apparatus using a semiconductor laser for irradiating a laser beam has been described. However, the present invention is not limited to this, and irradiates light other than a laser beam. LED and EL
Alternatively, the present invention can be applied to an electrophotographic image forming apparatus using a recording head that irradiates an ion stream.
【0163】[0163]
【発明の効果】以上説明してきたように、この発明の画
像形成装置によれば、プリント出力される画像データの
階調数が減少することがなくなるため、安定した階調性
を再現することができる。さらに、請求項2以降の画像
形成装置によれば、画像品質の安定性を向上させたり、
画像データのドットγ補正を各種の擬似階調処理に対応
できるようにしたり、低コストを図ることができる。As described above, according to the image forming apparatus of the present invention, since the number of gradations of the image data to be printed out does not decrease, stable gradation can be reproduced. it can. Further, according to the image forming apparatus of claim 2 or later, the stability of image quality can be improved,
The dot γ correction of the image data can be made compatible with various kinds of pseudo gradation processing, and the cost can be reduced.
【図1】図2に示したカラー画像形成装置の制御系の構
成例を示すブロック図である。FIG. 1 is a block diagram illustrating a configuration example of a control system of the color image forming apparatus illustrated in FIG. 2;
【図2】この発明の第1実施形態であるカラー画像形成
装置の機構部の構成例を示す図である。FIG. 2 is a diagram illustrating a configuration example of a mechanism of the color image forming apparatus according to the first embodiment of the present invention.
【図3】図2に示したカラー画像形成装置の一部を拡大
して示す図である。3 is an enlarged view showing a part of the color image forming apparatus shown in FIG. 2;
【図4】図1のγ補正部52の構成例を示すブロック図
である。FIG. 4 is a block diagram illustrating a configuration example of a γ correction unit 52 in FIG. 1;
【図5】図4のドット環境判断部61における周囲判定
用ラッチ70〜77の各データの環境とその各環境に応
じてγ補正テーブル65により選択される各γ補正デー
タとの関係の一例を示す説明図である。5 shows an example of the relationship between the environment of each data of the surrounding determination latches 70 to 77 in the dot environment determination unit 61 of FIG. 4 and each γ correction data selected by the γ correction table 65 according to each environment. FIG.
【図6】γ補正用パターンの一例を示す説明図である。FIG. 6 is an explanatory diagram showing an example of a γ correction pattern.
【図7】各種ドットパターンのドット配置例を示す説明
図である。FIG. 7 is an explanatory diagram showing dot arrangement examples of various dot patterns.
【図8】その各ドット配置別のドットγ特性(変調ドッ
トの書き込みレベルと濃度との関係)の一例を示す線図
である。FIG. 8 is a diagram illustrating an example of dot γ characteristics (a relationship between a writing level and a density of a modulated dot) for each dot arrangement.
【図9】図8に示した各ドットパターンのドットγ特性
にそれぞれ対応する変調ドットのγ補正前の書き込みレ
ベルとγ補正後の書き込みレベルとの関係を示す線図で
ある。9 is a diagram showing a relationship between a write level before γ correction and a write level after γ correction of modulated dots respectively corresponding to the dot γ characteristic of each dot pattern shown in FIG. 8;
【図10】多値ディザ処理が施された画像データによる
ドットγ特性の一例を示す線図である。FIG. 10 is a diagram illustrating an example of a dot γ characteristic based on image data subjected to multi-value dither processing.
【図11】この発明の第2実施形態のγ補正部における
主に多値ディザ処理が施された画像データに対して最適
なγ補正を行なうための回路の構成例を示すブロック図
である。FIG. 11 is a block diagram showing a configuration example of a circuit for performing optimal γ correction on image data mainly subjected to multi-value dither processing in the γ correction unit according to the second embodiment of the present invention;
【図12】同じく主に多値誤差拡散処理が施された画像
データに対して最適なγ補正を行なうための回路の構成
例をそれぞれ示すブロック図である。FIG. 12 is a block diagram showing a configuration example of a circuit for performing optimal γ correction on image data mainly subjected to multi-level error diffusion processing.
【図13】γ補正用パターンの一例を示す説明図であ
る。FIG. 13 is an explanatory diagram illustrating an example of a gamma correction pattern.
【図14】同じく他の例を示す説明図である。FIG. 14 is an explanatory diagram showing another example.
【図15】同じくさらに他の例を示す説明図である。FIG. 15 is an explanatory view showing still another example.
【図16】図13のγ補正用パターンのドットγ特性の
一例を示す線図である。FIG. 16 is a diagram illustrating an example of dot γ characteristics of the γ correction pattern in FIG. 13;
【図17】図14のγ補正用パターンのドットγ特性の
一例を示す線図である。FIG. 17 is a diagram illustrating an example of dot γ characteristics of the γ correction pattern in FIG. 14;
【図18】図15のγ補正用パターンのドットγ特性の
一例を示す線図である。FIG. 18 is a diagram illustrating an example of dot γ characteristics of the γ correction pattern in FIG. 15;
【図19】変調ドットに対する周囲の書き込みドット数
(周囲ドット数)と図16〜図18におけるパターンレ
ベル15のγ補正用パターンの最大濃度a15,b1
5,c15との関係を示す線図である。FIG. 19 shows the number of surrounding writing dots (the number of surrounding dots) with respect to the modulated dots and the maximum densities a15 and b1 of the γ correction patterns at the pattern level 15 in FIGS.
FIG. 5 is a diagram showing a relationship between C5 and c15.
【図20】ユーザの指示によってドットγ特性を設定す
る際のユーザによる操作手順と図11のCPU80によ
る処理動作を説明するための説明図である。20 is an explanatory diagram for describing an operation procedure by the user when setting the dot γ characteristic according to a user's instruction and a processing operation by the CPU 80 of FIG. 11;
【図21】図20に示したP1,P2のポイントの位置
から何%変位させるかを示す情報(コンピュータ情報)
と変調ドットの周囲の書き込みドット数を示す情報(周
囲ドット情報)との関係の一例を説明図である。21 is information (computer information) indicating what percentage of displacement from the position of points P1 and P2 shown in FIG. 20;
FIG. 4 is an explanatory diagram showing an example of a relationship between the information and the information (surrounding dot information) indicating the number of writing dots around modulation dots.
【図22】この発明の第3実施形態のγ補正部における
ドット集中型及びドット分散型の多値ディザ処理が施さ
れた画像データに対して最適なγ補正を行なうための回
路の構成例を示すブロック図である。FIG. 22 shows a configuration example of a circuit for performing optimal γ correction on image data subjected to multi-level dither processing of dot concentration type and dot dispersion type in the γ correction unit of the third embodiment of the present invention. FIG.
【図23】この発明の第4実施形態のγ補正部における
ドット集中型の多値ディザ処理が施された画像データに
対して最適なγ補正を行なうための回路の構成例を示す
ブロック図である。FIG. 23 is a block diagram showing a configuration example of a circuit for performing optimal γ correction on image data on which dot concentration type multi-value dither processing has been performed in the γ correction unit according to the fourth embodiment of the present invention; is there.
【図24】同じく多値誤差拡散処理が施された画像デー
タに対して最適なγ補正を行なうための回路の構成例を
それぞれ示すブロック図である。FIG. 24 is a block diagram showing an example of a configuration of a circuit for performing an optimal γ correction on image data that has also been subjected to multi-level error diffusion processing.
【図25】図24の判断部が注目ドットの周囲のドット
の環境を判断するためのその参照範囲の異なる例を示す
図である。FIG. 25 is a diagram illustrating an example of different reference ranges for the determination unit of FIG. 24 to determine the environment of a dot around a dot of interest.
【図26】従来のカラー画像形成装置のプリンタコント
ローラで画像データに対してドット集中型のディザ処理
を行なった場合の高濃度部(ベタ部)と低濃度部(単独
ドット部)におけるドット密度及びドットサイズの例を
示す図である。FIG. 26 shows dot densities in a high density portion (solid portion) and a low density portion (single dot portion) when dot concentration type dither processing is performed on image data by a printer controller of a conventional color image forming apparatus. It is a figure showing an example of a dot size.
【図27】同じくそのカラー画像形成装置のプリンタコ
ントローラからの画像データをプリンタエンジンによっ
てプリント出力した時のドットγ特性の一例を示す線図
である。FIG. 27 is a diagram showing an example of dot γ characteristics when image data from a printer controller of the color image forming apparatus is printed out by a printer engine.
【図28】同じくそのカラー画像形成装置の問題点を説
明するための説明図である。FIG. 28 is an explanatory diagram for explaining a problem of the color image forming apparatus.
1:ベルト状感光体 5:レーザ書き込み系ユニット 6〜9:現像器 10:中間転写ベルト 13:バイアスローラ 14:転写ローラ 51:プリンタコントローラ 52:γ補正部 53:書き込み部 61,81,100,120,150,170:ドット
環境判断部 62,67,68,82,89,101,121,15
1,171:ラインバッファ 63,83:位置整合用ラッチ 64,69,84,90,102,122,152,1
72:注目ポイントラッチ 65,85,140,180:γ補正テーブル 66,86〜88:ORゲート 70〜77,91〜98,103〜110,123〜1
30,153〜159,173〜176:周囲判定用ラ
ッチ 78,99,111,131,160,177:判断部 80:CPU1: belt-shaped photoconductor 5: laser writing system unit 6-9: developing unit 10: intermediate transfer belt 13: bias roller 14: transfer roller 51: printer controller 52: gamma correction unit 53: writing unit 61, 81, 100, 120, 150, 170: dot environment determination unit 62, 67, 68, 82, 89, 101, 121, 15
1,171: Line buffer 63,83: Latch for position alignment 64,69,84,90,102,122,152,1
72: Point-of-interest latch 65, 85, 140, 180: γ correction table 66, 86-88: OR gate 70-77, 91-98, 103-110, 123-1
30, 153 to 159, 173 to 176: Peripheral judgment latch 78, 99, 111, 131, 160, 177: Judgment unit 80: CPU
Claims (25)
調して記録媒体を照射させ、電子写真方式で記録媒体上
にドットイメージを形成する画像形成装置において、 入力される画像データに対して擬似階調処理を施す擬似
階調処理手段と、該手段によって擬似階調処理が施され
た画像データの注目ドットに対して周囲のドットを参照
し、該ドットの環境を判断するドット環境判断手段と、
該手段の判断結果に応じて前記注目ドットの書き込み濃
度又は書き込みサイズ等の書き込みレベルを可変設定す
るγ補正を行なうγ補正手段とを設けたことを特徴とす
る画像形成装置。An image forming apparatus modulates light or an ion stream according to image data to irradiate a recording medium to form a dot image on the recording medium by an electrophotographic method. Pseudo gradation processing means for performing pseudo gradation processing, and dot environment determination means for referring to surrounding dots for a target dot of image data subjected to pseudo gradation processing by the means and determining the environment of the dot When,
Gamma correction means for performing gamma correction for variably setting a writing level such as a writing density or a writing size of the dot of interest in accordance with a determination result of the means.
上のγ補正データを記憶するγ補正データ記憶手段と、
前記ドット環境判断手段の判断結果に応じて前記各γ補
正データのうちのいずれかを選択するγ補正データ選択
手段と、該手段によって選択されたγ補正データを用い
て前記注目ドットの書き込みレベルを設定して対応する
書き込みレベル信号を出力する書き込みレベル信号出力
手段とからなることを特徴とする請求項1記載の画像形
成装置。2. The gamma correction data storage means, wherein the gamma correction means stores at least two types of gamma correction data,
Γ correction data selection means for selecting any of the γ correction data according to the determination result of the dot environment determination means, and the writing level of the target dot using the γ correction data selected by the means. 2. The image forming apparatus according to claim 1, further comprising: a write level signal output unit configured to output a corresponding write level signal.
トに対する周囲のドットの環境毎に種類が異なるγ補正
データを記憶する手段であることを特徴とする請求項2
記載の画像形成装置。3. The γ-correction data storage means is means for storing γ-correction data of different types depending on the surrounding dot environment with respect to the target dot.
The image forming apparatus as described in the above.
いて、予め定められた種類のγ補正用のドットパターン
を前記記録媒体上に所定のタイミングで所定の各書き込
みレベル別に順次作像するγ補正パターン作像手段と、
該手段によって前記記録媒体上に作成される各ドットパ
ターンの濃度を光学的センサを用いて検出する濃度検出
手段と、該手段の検出結果に基づいてγ補正データを作
成するγ補正データ作成手段とを設けたことを特徴とす
る画像形成装置。4. The image forming apparatus according to claim 2, wherein a predetermined type of dot pattern for gamma correction is sequentially formed on the recording medium at a predetermined timing for each predetermined write level. Correction pattern imaging means,
Density detecting means for detecting the density of each dot pattern created on the recording medium by the means using an optical sensor, and gamma correction data creating means for creating gamma correction data based on the detection result of the means; An image forming apparatus comprising:
検出手段の検出結果に基づいてドットγ特性を求め、そ
のドットγ特性に基づいてγ補正データを作成する手段
であることを特徴とする請求項4記載の画像形成装置。5. A method according to claim 1, wherein said γ correction data generating means obtains a dot γ characteristic based on a detection result of said density detecting means and generates γ correction data based on the dot γ characteristic. The image forming apparatus according to claim 4.
前記各γ補正データのうちの変調ドットの書き込みレベ
ルが最も高くなるγ補正データと最も低くなるγ補正デ
ータとに基づいて、その各書き込みレベルの範囲内の新
たなγ補正データを演算により作成する手段を設けたこ
とを特徴とする画像形成装置。6. The image forming apparatus according to claim 4, wherein
Based on the γ correction data in which the write level of the modulated dot is the highest and the γ correction data in the lowest among the γ correction data, new γ correction data within the range of each write level is created by calculation. An image forming apparatus comprising:
とも変調ドットの周囲に書き込みドットがないγ補正用
のドットパターンと書き込みドットがあるγ補正用のド
ットパターンとを前記記録媒体上にそれぞれ所定のタイ
ミングで所定の各書き込みレベル別に順次作像する手段
であり、 前記γ補正データ作成手段が、前記濃度検出手段の検出
結果に基づいて前記各γ補正用のドットパターンのドッ
トγ特性を求めると共に、その各γ補正用のドットパタ
ーン以外のドットパターンのドットγ特性を前記各ドッ
トγ特性から補間して求めた後、前記各ドットγ特性に
基づいてそれぞれ異なる種類のγ補正データを作成する
手段であることを特徴とする請求項4記載の画像形成装
置。7. The γ correction pattern image forming means sets a γ correction dot pattern having no write dots and a γ correction dot pattern having write dots at least around the modulation dots on the recording medium. Γ correction data generating means obtains the dot γ characteristic of each γ correction dot pattern based on the detection result of the density detection means. Means for interpolating the dot γ characteristics of the dot patterns other than the γ correction dot patterns from the respective dot γ characteristics, and then generating different types of γ correction data based on the respective dot γ characteristics. The image forming apparatus according to claim 4, wherein
はイオン流の変調が多値変調の場合、前記ドットγ特性
における変調ドットの書き込みレベルを顕像開始点から
目標最大濃度まで等間隔に割り振る手段を有することを
特徴とする請求項5又は7記載の画像形成装置。8. The γ correction data creation means, when the modulation of the light or the ion current is multi-level modulation, sets the writing level of the modulated dot in the dot γ characteristic at equal intervals from the visualization start point to the target maximum density. 8. The image forming apparatus according to claim 5, further comprising a allocating unit.
手段の判断結果である注目ドットに対する周囲の書き込
みドット数が少ないほど該注目ドットの書き込みレベル
を高くする手段であることを特徴とする請求項1又は2
記載の画像形成装置。9. The method according to claim 1, wherein the gamma correction unit increases the writing level of the target dot as the number of surrounding write dots for the target dot, which is the result of the determination by the dot environment determining unit, decreases. Item 1 or 2
The image forming apparatus as described in the above.
トに対する周囲のドットの環境が、書き込みドットが全
くない状態,水平方向又は垂直方向にある状態,斜めに
ある状態のいずれであるかを判断する手段であることを
特徴とする請求項1又は2記載の画像形成装置。10. The dot environment determination means determines whether the environment of surrounding dots with respect to a target dot is a state in which there is no writing dot, a state in which the writing dot is in the horizontal or vertical direction, or a state in which the writing dot is oblique. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is a unit.
断手段の判断結果に応じて注目ドットの最大書き込みレ
ベルを変化させる手段を有することを特徴とする請求項
1又は2記載の画像形成装置。11. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the γ correction unit includes a unit that changes a maximum writing level of the dot of interest according to a determination result of the dot environment determination unit.
トに対する周囲のドットの環境を判断する際に、その各
ドットのデータを任意の条件で2値化する手段を有する
ことを特徴とする請求項1又は2記載の画像形成装置。12. The apparatus according to claim 1, wherein said dot environment determining means includes means for binarizing data of each dot under an arbitrary condition when determining an environment of surrounding dots with respect to a target dot. 3. The image forming apparatus according to 1 or 2.
トに対して前ラインの所定範囲内のドット,注目ドット
の左右の所定範囲内のドット,及び注目ドットに対して
後ラインの所定範囲内のドットの環境を判断する手段で
あることを特徴とする請求項1又は2記載の画像形成装
置。13. The method according to claim 1, wherein the dot environment determining means includes: a dot within a predetermined range of the preceding line with respect to the target dot; a dot within a predetermined range to the left and right of the target dot; 3. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus determines a dot environment.
トに対して前ラインの所定範囲内のドット,及び注目ド
ットの左又は右の所定範囲内のドットの環境を判断する
手段であることを特徴とする請求項1又は2記載の画像
形成装置。14. The dot environment judging means is means for judging an environment of a dot within a predetermined range of a previous line with respect to a target dot and a dot within a predetermined range to the left or right of the target dot. 3. The image forming apparatus according to claim 1, wherein:
トに対して後ラインの所定範囲内のドット,及び注目ド
ットの左又は右の所定範囲内のドットの環境を判断する
手段であることを特徴とする請求項1又は2記載の画像
形成装置。15. The dot environment judging means is means for judging an environment of a dot within a predetermined range of a line following a target dot and a dot within a predetermined range of left or right of the target dot. 3. The image forming apparatus according to claim 1, wherein:
記載の画像形成装置において、前記擬似階調処理手段の
擬似階調処理の種類によって前記所定範囲を切り替える
ドット範囲切替手段を設けたことを特徴とする画像形成
装置。16. The image forming apparatus according to claim 13, further comprising a dot range switching unit that switches the predetermined range according to a type of pseudo gradation processing of the pseudo gradation processing unit. An image forming apparatus comprising:
階調処理手段の擬似階調処理が誤差拡散処理の場合には
前記所定範囲を注目ドットに隣接する所定個数のドット
を参照できる範囲に、ドット集中型のディザ処理の場合
には前記所定範囲を該範囲より広い所定範囲に切り替え
る手段であることを特徴とする請求項16記載の画像形
成装置。17. The method according to claim 17, wherein, when the pseudo gradation processing of the pseudo gradation processing means is error diffusion processing, the dot range switching means sets the predetermined range to a range in which a predetermined number of dots adjacent to a target dot can be referred to. 17. The image forming apparatus according to claim 16, wherein the unit switches the predetermined range to a predetermined range wider than the range in the case of dot concentration type dither processing.
トに対する周囲のドットの環境を該周囲の書き込みドッ
トの個数によって判断する手段を有することを特徴とす
る請求項1乃至17のいずれか一項に記載の画像形成装
置。18. The apparatus according to claim 1, wherein said dot environment determining means has means for determining an environment of a surrounding dot with respect to a target dot based on the number of surrounding writing dots. The image forming apparatus as described in the above.
トに対する周囲のドットの環境を該周囲のドットの平均
値によって判断する手段を有することを特徴とする請求
項1乃至17のいずれか一項に記載の画像形成装置。19. The apparatus according to claim 1, wherein said dot environment determining means includes means for determining an environment of a surrounding dot with respect to a target dot based on an average value of the surrounding dots. The image forming apparatus as described in the above.
トに対する周囲のドットの環境を、該周囲の書き込みド
ットの個数によって判断する手段と、該周囲のドットの
平均値によって判断する手段とを有し、 前記γ補正手段が、前記擬似階調処理手段の擬似階調処
理の種類によって、前記ドット環境判断手段の各判断結
果のいずれかを選択する手段を有することを特徴とする
請求項1乃至17のいずれか一項に記載の画像形成装
置。20. The dot environment judging means has means for judging the environment of surrounding dots with respect to a target dot by the number of surrounding writing dots, and means for judging by the average value of the surrounding dots. 18. The apparatus according to claim 1, wherein the gamma correction unit includes a unit that selects one of the determination results of the dot environment determination unit according to a type of pseudo gradation processing of the pseudo gradation processing unit. The image forming apparatus according to claim 1.
ット環境判断手段の判断結果及び前記擬似階調処理手段
の擬似階調処理の種類に応じて前記γ補正データ記憶手
段に記憶されている各γ補正データのうちのいずれかを
選択する手段であることを特徴とする請求項2乃至8の
いずれか一項に記載の画像形成装置。21. Each of the gamma correction data selection means stored in the gamma correction data storage means according to a result of the determination by the dot environment determination means and a type of pseudo gradation processing by the pseudo gradation processing means. The image forming apparatus according to claim 2, wherein the image forming apparatus is a unit that selects one of the γ correction data.
断手段の判断結果に応じて前記擬似階調処理手段の擬似
階調処理の種類を判別する擬似階調処理種判別手段を有
することを特徴とする請求項1乃至21のいずれか一項
に記載の画像形成装置。22. A method according to claim 19, wherein said gamma correction means includes a pseudo gradation processing type discriminating means for discriminating a kind of pseudo gradation processing of said pseudo gradation processing means in accordance with a judgment result of said dot environment judgment means. The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 21.
込みレベルを前記擬似階調処理手段によって擬似階調処
理が施された画像データの1ドットの多値数よりも多い
可変ステップ数で可変設定する手段を有することを特徴
とする請求項1乃至22のいずれか一項に記載の画像形
成装置。23. The gamma correction unit variably sets the writing level of the target dot with a variable step number larger than the multi-valued number of one dot of the image data subjected to pseudo gradation processing by the pseudo gradation processing unit. The image forming apparatus according to claim 1, further comprising a unit configured to perform the operation.
て、ドットγ特性を任意に設定するγ特性設定手段を設
け、 前記γ補正手段が、前記γ特性設定手段によって設定さ
れたドットγ特性に従って注目ドットの書き込みレベル
を可変設定するようにしたことを特徴とする画像形成装
置。24. The image forming apparatus according to claim 1, further comprising: γ characteristic setting means for arbitrarily setting a dot γ characteristic, wherein the γ correction means focuses on the dot γ characteristic set by the γ characteristic setting means. An image forming apparatus wherein a dot writing level is variably set.
おいて、前記擬似階調処理手段によって擬似階調処理が
施された画像データを記憶する画像記憶手段と、該手段
に記憶された画像データを読み出す画像読出手段とを設
け、 前記ドット環境判断手段が、前記画像読出手段によって
読み出された画像データの注目ドットに対して周囲のド
ットを参照し、該ドットの環境を判断するようにしたこ
とを特徴とする画像形成装置。25. An image forming apparatus according to claim 1, wherein said image processing means stores image data subjected to pseudo gradation processing by said pseudo gradation processing means, and image data stored in said means. Image reading means for reading the image data, wherein the dot environment determining means refers to surrounding dots with respect to a target dot of the image data read by the image reading means, and determines the environment of the dot. An image forming apparatus comprising:
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JP8-169266 | 1996-06-28 | ||
JP8-27070 | 1996-06-28 | ||
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Publication number | Priority date | Publication date | Assignee | Title |
---|---|---|---|---|
US7292374B2 (en) | 1998-12-11 | 2007-11-06 | Ricoh Company, Ltd. | Method and apparatus for image processing capable of efficiently performing a gray-scale correction |
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CN106457846A (en) * | 2014-07-31 | 2017-02-22 | 惠普发展公司,有限责任合伙企业 | Ion writing calibration |
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