JPH10510063A

JPH10510063A - 画像形成装置と液状トナー

Info

Publication number: JPH10510063A
Application number: JP8518616A
Authority: JP
Inventors: アブラハム，ペレツベン; ボッシドン，ベッキー; アルモグ，ヤーコブ; ランダ，ベンジオン
Original assignee: インディゴナムローゼフェンノートシャップ
Priority date: 1994-12-01
Filing date: 1994-12-29
Publication date: 1998-09-29
Also published as: CN1103940C; EP0795146A1; CA2206330A1; US5923929A; EP0795146B1; IL111845A0; WO1996017277A1; DE69430015D1; SG34318A1; DE69430015T2; CA2206330C; TW418353B; CN1130265A; IL111845A

Abstract

(57)【要約】広範囲の液状トナーの耐擦傷性、耐摩耗性、耐剥離性を、少量の添加材料の添加によって改善できる。この添加材料は、トナーの使用融解温度では、トナー粒子の粘度より、はるかに低粘度であり、好ましくは数桁低い粘度を有し、凝固時には、トナー粒子とは別個の相を形成する。また、この添加材料は、融解過程中に、画像の表面へ移動するものと思われる。融着後、画像の冷却時に、添加材料は、事実上分離した相を形成し、その結果、硬質のつるつるした添加材料被覆が形成され、画像の摩耗が防止される。

Description

【発明の詳細な説明】画像形成装置と液状トナー発明の分野本発明は、液状トナーおよび液状トナーを使用する方法と装置に関するものである。発明の背景液状トナーは、既に多年前から使用されてきた。アメリカ合衆国特許第４７９４６５１号およびこの特許に基づく他の多くの特許には、種々の材料製の繊維状または触手状の粒子を有する液状トナーが記載されている。必要とされる液状トナーは、基材上への画像形成に使用する場合、先行技術による液状トナーより、耐摩耗性の高い画像が得られる液状トナーである。印刷技術分野では、例えばポリエチレン等の粒子を、インキまたは基材表面に付加して、インキの耐摩耗性を改善することが、知られている。この種の粒子は、印刷画像の表面から突出し、画像は、紙から落ちにくくなる。しかし、適当なインキ消しに対する耐摩耗性は、増すとしても、はるかに少ない程度に止まる。また、既に印刷済みの画像に耐摩耗性の被覆を設けることも技術上知られている。発明の要約本発明の目的は、一面では、従来技術によるトナーよりも高い耐摩耗性を有する改良トナーを得ることにある。本発明の目的は、更に前記目的と関連して、新規な液状トナーを使用した画像を形成するための方法を得ることにある。広範囲の液状トナーの耐擦損性、耐摩耗性、耐剥離性は、次のような少量の添加材料を添加することで改善できることが判明した。すなわち、トナーの使用融解温度では、トナー粒子よりはるかに低粘度、好ましくはほぼ数桁低い粘度を有し、しかも、凝固した場合には、トナー粒子から分離した相を生じるような材料である。この種の材料は、融解過程中、画像の外表面に移動するものと思われる。融着後、画像の冷却中に添加材料は、事実上分離した相を形成し、その結果、添加材料が硬いつるつるした被覆を形成し、画像の摩耗が防止される。添加材料は、トナーの製造過程中の、ほとんどどの時点に添加してもよいが、添加材料の効果が最も顕著となるのは、トナー粉砕の最終段階に添加した場合か、または別個に微細に粉砕した材料を、トナーに添加した場合である。したがって、本発明の画像形成方法の一好適実施例の場合、次の段階が含まれている：すなわち、基材上に画像を形成する段階が含まれ、この場合、画像は、トナー粒子と、添加材料と、キャリア液とから成り、トナー粒子は、ポリマー材料、例えばエチレンポリマー、エチレンターポリマー、イオノマーのうちの好ましくは１種以上を含み、添加材料は、ポリエチレン、ポリエチレンワックス、ホモポリマー、低分子イオノマーのうちの好ましくは１種以上を含み、更に、この添加材料は、室温では固体であり、トナー粒子が軟化して第１粘度を有するようになる融解温度に画像を加熱することによって、基材に画像を融着させる段階が含まれ、この段階では、添加材料が、融解温度で、第１粘度よりも、少なくとも１０倍、好ましくは少なくとも２桁か３桁低い第２粘度を有している。トナー粒子は、その融解温度でキャリア液によって溶解され、それによって、その粘度が低減し、第１粘度となるようにするのが好ましい。また、添加材料は、その融解温度でキャリア液により溶解され、それによって、その粘度が低減し、第２粘度となるようにするのが好ましい。好ましくは、融解中またはその後の冷却中、添加材料は、基材から離れで画像表面に移動する。本発明の一好適実施例の場合、冷却中、添加材料の少なくとも１部が、前記表面でトナー材料から分離した相を形成し、それにより添加材料が、トナー材料を被覆する耐摩耗性の層を形成する。また、本発明の一好適実施例の場合、添加材料が、トナー粒子内に含まれるように措置する。あるいはまた、微粒子状の添加材料をトナー粒子とは別個にキャリア液内に拡散させるか、この措置を、前記の措置に加えて行う。更に、本発明の一好適実施例の場合、添加材料は、少なくとも一部が、トナー材料と不相溶にされる。更に、本発明の一好適実施例によれば、融解温度で溶融するようにされた液状トナーは、トナー粒子、添加材料、キャリア液から成り、トナー粒子は、好ましくは、エチレンコポリマー、エチレンターポリマー、イオノマーのうちの１種以上を混和したポリマー材料から成り、融解温度で第１粘度を有しており、また、添加材料は、好ましくは、ポリエチレン、ポリエチレンワックス、ホモポリマー、低分子量イオノマーのうちの１種以上から成り、室温では固体で、溶融温度では第２粘度を有しており、第１粘度は、第２粘度より、少なくとも１０倍、好ましくは１００倍または１０００倍である。トナーの一好適実施例の場合、ポリマー材料は、融解温度でキャリア液により溶解され、それにより、その粘度が低減して、第１粘度となる。また、添加材料は、融解温度でキャリア液により溶解され、それにより、その粘度が低減して、第２粘度となるのが好ましい。更に、液状トナーの一好適実施例によれば、添加材料が、トナー粒子に含まれるように措置する。あるいはまた、添加材料を微粒子状にし、トナー粒子とは別個にキャリア液内に拡散させるか、この措置を前記の措置に加えて行う。好ましくは、添加材料は、少なくとも部分的にトナー粒子と不相溶にする。図面の簡単な説明本発明は、以下で図面と関連させて行う説明によって、より完全に理解されよう。図面：第１図は、本発明により構成かつ操作される静電画像形成装置の一好適実施例の略示断面図である。第２図は、第１図の装置の一部の略示拡大図である。第３Ａ図は、ドラム上に取付けた取外し可能の中間転写ブランケットを有する、本発明の一好適実施例の中間転写部材の略示横断面図である。第３Ｂ図は、第３Ａ図の中間転写部材の一部を破断して示した平面図である。第４Ａ図および第４Ｂ図は、それぞれ、本発明の一好適実施例の中間転写ブランケットの平面図と側面図である。第４Ｃ図は、本発明の一好適実施例の中間転写ブランケットの積層構造を示した詳細図である。第４Ｄ図は、第４Ａ図および第４Ｂ図の中間転写ブランケットの固定機構を示した部分拡大図である。第５図は、本発明の別の好適実施例の中間転写部材の一部を、ドラムに取付けた取外し可能の中間転写ブランケットと共に略示した横断面図である。好適実施例の詳細な説明先ず第１図および第２図につき説明する。図には、本発明の実施例により構成され、操作される多色静電画像システムが示してある。図で見られるように、通常、回転ドラム上に取付けられる画像形成シート、好ましくは有機的な感光体１２が備えられている。ドラム１０は、その軸線を中心としてモータ等（図示せず）により、矢印１８の方向に回転し、シート状の感光体１２の表面に充電するようにされた充電装置１４、好ましくはコロトロン（corotron）、スコロトロン(s corotron)、ローラチャージャその他、技術上周知の適当な充電装置のところを通過する。転写される潜像は、光に当たった区域の光導体の少なくとも一部を放電する帯電表面に、つまり感光体１２上へ、イメージ装置（imager）１６によって集束される。このため、潜像は、通常、第１電位の潜像区域と、別の電位のバックグラウンド区域とを有している。シート状の感光体１２は、技術上周知のどのような適当な材料層構成を用いてもよいが、本発明による感光体の好適実施例では、ドラム１０への取付けを容易にするために、感光体端部から複数層のうちの幾層かを除去してある。この好適感光体およびこれをドラム１０上に取付ける好適な方法は、ベリンコフほかによるアメリカ合衆国同時係属出願”画像形成装置とその感光体”（１９９４年９月７日提出、譲渡出願番号第０８／３０１７７５号）に記載されており、これを参照することによりその開示内容が、本明細書に取入れられている。あるいはまた、感光体１２は、ドラム１０上に析出させ、連続的な表面を形成することもできる。あるいはまた、更に、感光体１２は、例えばセレンのコンパウンドをベースにした非有機的な種類の感光体でもよい。イメージ装置１６は、変調レーザ光走査装置、ドラム上にコピーを画像形成する光集束装置、技術上周知のその他の画像形成装置のいずれかでよい。また、本発明の好適実施例の場合、ドラム１０およびシート状の感光体と組み合わされて、多色現像液噴霧集成装置２０、現像集成装置２２、カラー特定クリーニングブレード集成装置３４、バックグラウンドクリーニングステーション２４、電気式スクイージ２６、バックグラウンド放電装置２８、中間転写部材３０、クリーニング装置３２が備えられ、中和ランプ集成体３６が任意選択となっている。現像集成装置２２は、好ましくは、現像ローラ３８を有している。現像ローラ３８は、感光体１２から間隔をおいて配置されることで、双方の間には、通常、４０〜１５０マイクロメートルのギャップが形成され、現像ローラには、画像区域と画像のバックグラウンド区域との電位の中間の電位が充電される。現像ローラは、したがって、適当な電圧に維持される場合に、動作して、電界を与え、静電潜像を現像する。現像ローラ３８は、通常、矢印４０で示すように、ドラム１０と等方向に回転する。この回転は、感光体１２の表面と現像ローラ３８とが、それらの間のギャップのところで対向速度となるように行われる。多色現像液噴霧集成装置２０は、その操作および構成がアメリカ合衆国特許第５１１７２６３号に詳説され、その開示内容が、参照により本明細書に取り入れられているが、軸４２に取付けられ、集成装置２０が旋回できるようにされている。この旋回は、顔料を加えた帯電トナー粒子を含む液状トナーが、現像ローラ３８の一部か、感光体１２の一部か、感光体１２と現像ローラ３８との間の現像区域４４のいずれかへ向けて噴霧されるように行なう。あるいはまた、集成装置２０は、固定しておいてもよい。その場合、噴霧は、現像ローラ３８の一部に向けて行なうのが好ましい。カラー特定クリーニングブレード集成装置３４は、現像後に現像ローラ３８上に残留する着色トナーを分離除去するため、現像ローラ３８と操作が組合わせられている。ブレード集成体３４のそれぞれは、対応するカラーのトナーが、噴霧集成装置２０によって現像区域４４へ供給された時にだけ、選択的に現像ローラ３８と協働する。クリーニングブレード集成装置のこの構成および操作は、ＰＣＴ刊行物ＷＯ第９０／１４６１９号およびアメリカ合衆国特許第５２８９２３８号に記載され、その開示内容は、参照することにより本明細書に取り入れられている。各クリーニングブレード集成装置３４は、トナー指向部材５２を有し、集成装置３４により現像ローラ３８から除去されたトナーが、各カラー用の別個の捕集容器５４，５６，５８，６０へ指向するようにし、カラーの混合による種々の現像剤の汚染を防止するのに役立っている。捕集容器に集められたトナーは、対応するトナー溜め５５，５７，５９，６１へ再循環される。最終位置のトナー指向部材６２は、常時、現像ローラ３８と接触しており、そこで捕集されたトナーは、捕集容器６４へ送られ、そこから更に、分離器６６を経て溜め６５へ送られる。分離器６６は、比較的清浄なキャリア液を種々の着色のトナー粒子から分離する作業を行う。分離器６６は、通常、アメリカ合衆国特許第４９８５７３２号に記載の型式のものでよく、その開示内容は、参照により本明細書に取り入れられる。本発明の一好適実施例によれば、参照により開示内容が本明細書に取り入れられているアメリカ合衆国特許第５２５５０５８号に記載のように、画像形成速度が極めて高速の場合、通常、逆転ローラ４６と液体噴霧装置４８とを有するバックグラウンドクリーニングステーション２４が設けられる。矢印５０方向に回転するこの逆転ローラ４６には、電気的にバイアスをかけ、画像と光導電性ドラム１０のバックグラウンド区域の電位の中間の電位だが、現像ローラの電位とは異なる電位にされる。逆転ローラ４６は、好ましくは、シート状の感光体１２から間隔を置いて配置されることで、通常、４０〜１５０マイクロメートルのギャップが形成される。液体噴霧装置４８は、導管８８を介して溜め６５から液状トナーを送られ、好ましくは顔料を含まないキャリア液を感光体１２と逆転ローラ４６とのギャップへ供給する。液体噴霧装置４８により供給される液体は、現像集成装置２２によりドラム１０から除去された液体を補充する。これにより逆転ローラ４６が、潜像のバックグラウンド区域から、着色された帯電トナー粒子を電気泳動により除去できる。余剰液体は、液体指向部材７０によって逆転ローラ４６から除去される。液体指向部材７０は、絶えず逆転ローラと接触し、余剰液体を含んだ種々のカラーのトナー粒子を捕集する。逆転ローラ４６のほうは、液体を捕集容器６４と分離器６６とを介して溜め６５へ送る。符号４６，４８，５０，７０で示した装置は、低速システムには必要ではなく、高速システムに用いるのが好ましい。好ましくは、電気的にバイアスをかけたスクイージローラ２６を、シート状の感光体１２の表面へ強制接触させ、バックグラウンド区域からはキャリア液を除去し、かつまた画像区域からはキャリア液を除去して、画像を圧縮するようにする。スクイージローラ２６は、好ましくは、技術上周知の弾性的な、弱導電性のポリマー材料製とし、かつまた好ましくは、トナー粒子の電荷の極性と等しい極性を有する数１００ボルトから数１０００ボルトの電位に帯電させる。放電装置２８は、シート状の感光体１２を露光させ、感光体１２に残留している電圧を放電し、主として電気的な破壊を低減し、中間転写部材３０への画像転写を改善する。ライトブラックシステム（write black system）内のこの種の放電装置の操作については、アメリカ合衆国特許第５２８０３２６号に記載され、その開示内容が、参照により本明細書に取り入れられている。第１図および第２図からは、更に、多色トナー噴霧集成装置２０が、通常、４つの異なる溜め５５，５７，５９，６１から、着色トナーが、別個に供給されることが分かる。第１図には、通常、黄、マゼンタ、シアン、黒のカラーが、それぞれ入れられている４つの異なる着色トナー溜め５５，５７，５９，６１が示されている。ポンプ９０，９２，９４，９６が、各供給導管９８，１０１，１０３，１０５内に配置され、目標圧力で着色トナーを多色トナー噴霧集成装置２０へ供給する。あるいはまた、好ましくは３レベルの噴霧集成装置である多色トナー噴霧集成装置２０には、６つの異なる溜め（図示せず）から着色トナーを供給する。それにより、標準プロセスカラーに加えて、特注の色調を出すことが可能になる。広範囲の液状トナーの耐磨損性、耐摩耗性、耐剥離性は、例えば２〜２０％、好ましくは４〜１５％、最も好ましくは約１０％（トナー固体成分に対して）の少量の添加材料を添加することによって改善されることが判明した。この添加材料は、トナーの使用融解温度で、トナー粒子の粘度よりも、はるかに低粘度、好ましくは数桁低粘度であり、凝固時には、トナー粒子から分離した層を形成する Cこの添加材料は、融解過程の間に画像の外表面へ移動するものと思われる。融着後の画像の冷却中に、添加材料は、事実上分離した層を形成し、その結果、添加材料の、つるつるした硬い外表面被覆が生じ、画像の摩耗が防止される。本発明に必須のこととは思われないが、有用と判明した添加材料は、トナー粒子と少なくとも一部が不相溶である。添加材料は、トナー製造過程のほとんどあらゆる時点で添加できるが、添加材料の効果が最も顕著に現れるのは、トナー粉砕の最終段階に添加する場合、または添加材料を別個の粉砕して、微粉砕された添加材料を粉砕の完了したトナーに添加し、キャリア液内に拡散させる場合である。添加材料を、トナーの粉砕過程の始め、またはトナーの可塑化の間に添加する場合には、最適結果には幾分及ばない。好適な添加材料は、超微粉砕ポリエチレンワックス（Micronized Polyethyren Wax）、例えばエーキュミスト（ACumist ）Ａ−１２、エーキュミストＢ−１２、エーキュミストＣ−９（アライド・シグナル社）である。このほかの有用な添加材料は、Ａ−Ｃ９ＡおよびＡＣ−１７０２のホモポリマー（アライド・シグナル社）およびＡＣ−２９０、ＡＣ−２９３Ａ、これらと類似のイオノマーが挙げられる。これらの材料は、アライド・シグナル社により製造され、“エークリン ”（AClyn ）の名称で販売されている低分子エチレンベースのコポリマーで、イオンクラスターを形成する金属塩によって中和されたものである。耐摩耗性の改善されたトナーを生成する好ましい一方法は、次の段階から成っている：１）可溶化１４００ｇのヌクレル（Nucrel）９２５（デュポン社製のエチレンコポリマー）と、１４００ｇのイソパール（Isopar）Ｌ（エクソン社）とを、油加熱されたロス（Ross）式２重遊星型ミキサーを用いて、最低２４ｒｐｍで、１．５時間、油温１３０°Ｃで完全混合する。予熱されたイソパールＬ１２００ｇを添加し、さらに１時間、混合を続ける。混合物を４５°Ｃに冷却し、数時間撹拌を続け、粘稠材料を得る。２）微粉砕（milling ）および粉砕(grinding) 可溶化段階で得た材料７６２ｇを、３／１６″の炭素鋼球を装入したＳアトリッター（ユニオン・プロセス社、オハイオ州アクロン）を用いて、６６．７ｇのモーグル（Mogul ）Ｌカーボンブラック（Cabot 社）と、６．７ｇのＢＴ５８３Ｄ（クークソンCookson 社製ブルーの顔料）と、アルミニウム・トリセテアレート５ｇと、更にイソパールＬを１４５９．６ｇ加えて、２５０ｒｐｍで、８時間にわたり、３０°Ｃで粉砕する。３）粉砕の継続３４．５ｇのエーキュミストＡ−１２を加え、粉砕を更に４時間継続する。添加材料には４時間が最適粉砕時間と思われるが、はるかにより短い粉砕時間で、エーキュミストＡ−１２を、段階２の開始時（または段階１の開始時）に添加しても、耐摩耗性は、著しく改善される。得られる粒子は、繊維状粒子で、測定直径は、１〜３マイクロメートルである。得らた材料は、イソパールＬとマーコール（Marcol）８２を添加して希釈し、使用現像剤に与える。使用現像剤には、乾燥固体部分が約１．７％含まれ、使用現像剤におけるイソパールＬとマーコールとの全体比は、約５０：１〜５００：１、より好ましくは約１００：１〜２００：１である。アメリカ合衆国特許出願第０７／９１５２９１号（レシチン、ＢＢＰ、ＩＣＩＧ３３００Ｂを利用）およびＷＯ第９４／０２８８７号に記載のチャージディレクタが、固体の４０ｍｇ／ｇｍに等しい量で添加され、トナー粒子を帯電させる。技術上周知の他のチャージディレクタおよび付加添加剤も、使用できる。あるいはまた、エーキュミストＡ−１２または列挙した材料のうちの１つを、前粉砕して、１〜２ミクロンの粒度にして、前述の方法によって造られたトナーに添加してもよい。エーキュミストＡ−１２は、粉砕中にはトナーに添加しなかった。有用と判明した別の添加材料は、Ｂ−１２またはＡ−１２（６０ｇ）を加熱し、５５６ｇのイソパールＬ内で、３０ｇのステアリン酸亜鉛と一緒に可溶化し、次いで撹拌し、室温まで冷却する間に生成される沈殿物である。この材料は、粉砕段階の間に添加するか、または別個に添加する。黒色のトナーは、以上に説明した方法で製造する。シアン、マゼンタ、黄のトナーは、段階２）用の異なる混合材料を用いて製造できる。可溶化された材料のシアントナー８２２ｇの場合には、段階２）で、顔料ＢＴ５８３ＤおよびＢＴ７８８Ｄ（クークソン社）各２１．３３ｇ、顔料Ｄ１３５５ＤＤ（ＢＡＳＦ社）１．７３ｇ、アルミニウムトリステアレート７．５９ｇ、イソパールＬの１４２６ｇを使用する。マゼンタトナーの場合には、段階２）で、８１０ｇの可溶化材料、４８．３ｇのフィネス・レッド（Finess Red）Ｆ２Ｂ、６．８１ｇのアルミニウムトリステアレート、１４３４．２ｇのイソパールＬを使用する。黄色のトナーの場合には、段階２）で、８１０ｇの可溶化材料、４９．１ｇのＤ１３５５ＤＤ顔料、６．９ｇのアルミニウムトリステアレート、１４２３ｇのイソパールＬを使用する。既述の添加材料は、また、バイネル（Bynell）２００２（デュポン社製エチレンターポリマー）、サーリン（Surlyn）８９４０または８９２０（デュポン社製イオノマー）、イオテック（Iotek ）８０３０（イオテック社製イオノマー）、これらの材料のブレンドのいずれかをベースとした液状トナーの耐摩耗性を改善する。既述の特性を有する添加材料は、ポリマー粒子と炭化水素キャリア液とから成る多くの種類のトナーに適用可能と思われる。中間転写部材３０は、以下で特に好適な一実施例について詳説するが（第３図と第４図）、以下に記載するような、もしくはアメリカ合衆国特許第５０８９８５６号または第５０４７８０８号に記載され、参照により本明細書に取入れられたような多層転写部を有する、どのような中間転写部材であってもよい。中間転写部材３０は、画像を有する表面から部材３０へ画像を静電転写するために、適当な電圧および温度に維持される。中間転写部材３０は、好ましくは、加圧ローラ７１と組合わせて、好ましくは加熱および加圧により紙等の最終基材７２へ画像を転写し、融着する。既述の特に好ましいトナーの場合、画像温度は、融着の開始時に約９５°Ｃとするのがよい。クリーニング装置３２は、感光体１２の表面を清潔に払拭し、好ましくはクリーニングローラ７４と、払拭過程を補助する非極性クリーニング液を噴霧する噴霧器７６と、感光体表面の清浄化を完成させるワイパーブレード７８とを有している。クリーニングローラ７４は、この目的のために技術上公知のどの合成樹脂でも形成でき、矢印８０で示したドラム１０の回転方向と等方向に駆動され、ローラ表面を介して感光体表面を払拭する。感光体１２上に残留する電荷は、任意の中和ランプ集成装置３６の光で感光体表面を露光させることにより除去されるが、実際には、中和ランプ集成装置は必ずしも要求はされない。本発明の一好適実施例によれば、各映像が所定カラーで現像された後、単色画像が、中間転写部材３０に転写される。異なるカラーの次の画像が、順次、前の画像と見当合わせされて、中間転写部材３０に転写される。必要なすべての画像が部材３０に転写されると、完全な多色画像が、転写部材３０から基材７２へ転写される。加圧ローラ７１は、合成画像が基材７２へ転写されるさい、中間転写部材３０と基材７２とを接触させる働きをするだけである。あるいはまた、各単色画像を、別個に基材に転写してもよい。その場合には、基材は、各カラーの転写ごとに装置を通過するようにするか、もしくは基材を圧盤上に保持して、中間転写部材３０を接触させ、合成画像を形成するようにする。あるいはまた、中間転写部材３０を除去して、現像された単色画像をドラム１０から順次直接に基材７２に転写してもよい。第３Ａ図、第３Ｂ図、第４Ａ図〜第４Ｄ図には、本発明による中間転写部材３０の一好適実施例が示してある。第３Ａ図は、ドラム１０２上に取付けた中間転写ブランケット１００を示したものである。転写ブランケット１００（詳細は第４Ｃ図と第４Ｄ図に示す）は、好ましくは、積層転写部１０４と取付け器具１０６とから成っている。第４Ｃ図から最もよく分かるように、転写部１０４は、ドラム１０２に取付けた場合に最も外側に位置する剥離層１０９を有している。剥離層１０９の下には、順応性を有する層１１１が配置され、この層は、好ましくは軟質のエラストマー製、好ましくはポリウレタン製で、好ましくはショアＡ硬さが約６５以下、より好ましくは約５５以下、約３５以上である。適当な硬さは４５〜５５、好ましくは約５０である。層１１１の下には、導電層１１４が配置され、薄い遮断層１１５を覆っている。遮断層１１５は、表層１１８と、圧縮可能な層１２０と、繊維層１２２とから成るブランケット体１０６を覆っている。繊維層１２２の下には、ドラム１０２と接触する接着剤層１２６が設けられている。ドラム１０２は、好ましくは、内部のハロゲンランプヒータまたはその他のヒータで加熱され、画像を剥離層１０９へ、また剥離層から最終基材へ、技術上周知のように、転写する。好ましい液状トナーの場合、中間転写部材の表面温度は、好ましくは約９５°Ｃである。加熱の度合いは、本発明に関連して使用されるトナーの特性に依存する。第４Ａ図、第４Ｂ図、第４Ｄ図に示したように、取付け器具１０６は、細長い導電性バー１０８を有している。導電性バー１０８は、例えば、一連のＬ字形取付け脚１１０（指状の延長部型式）で形成されたアルミニウム等の金属製である。これらの取付け脚１１０も、導電性であり、好ましくは導電性バーと等しい材料製で、好ましくは導電性バーと一体に構成しておく。特に、導電性バー１０８は、スロットを有するように構成され、このスロット内へ積層転写部１０４の端部が挿入される。好ましくは、導電性バーに挿入される転写部１０４の端部は、剥離層１０９と順応性を有する層１１１を除去しておく。それにより、導電層１１４が露出し、導電性バーと電気接触する。あるいはまた、導電性バー１０８が、鋭い内側突起を有するようにし、ブランケットの外側層に突き刺さり、導電層と接触するようにしてもよい。また、導電層１１４の下の各層を部分的に導電性にすることもでき（例えば導電性カーボンブラックまたは金属繊維を付加する）、接着剤層を導電性にして、電流が、ドラム表面から直接に導電層へ流れるようにしてもよい。本発明の一好適実施例によれば、取付け器具１０６を、単一の金属シートで形成し、脚はシートから部分的にカットする。金属シートはＵ字形に曲げ、スロットを形成し、スロット内へ積層部を挿入する。挿入後、スロット外壁を積層部に対して加圧し、スロット内に積層部を固定する。部分的にカットアウトした部分は、取付け脚を形成する。第１図〜第３図に示した本発明の好適実施例では、ドラム１０２は、中間転写部材へ画像を転写するため、適当な電位に、例えば５００ボルトに維持される。この電圧は、取付け器具１０６を介して導電層１１４へ印加される。したがって、転写電圧源は、転写部１０４の外表面に極めて近いため、ドラム上に転写低電圧が可能になる。本発明の一好適実施例の場合、転写部１０４は次の手順で製作される：１− ブランケットを構成する場合の、出発構造物は、広く印刷機のブランケットに用いられているブランケットに、大体のところ類似するブランケット体１１６である。１つの適当なブランケット体は、イタリアのロドヴィッチオ（ミラノ）所在のレーヴェス（Reeves）社が製造販売するＭＣＣ−１１２９−０２である。本発明の一好適実施例によれば、ブランケット体１１６は、好ましくは編成ＮＯＭＥＸ材料製で、約２００マイクロメートル厚の繊維層１２２と、好ましくは、伝熱率を高めるためにカーボンブラックを添加した約４００マイクロメートルの飽和ニトリルゴムを有する圧縮可能な層１２０とから成っている。圧縮可能な層１２０は、好ましくは小さな気孔（約４０〜６０容量％）と、圧縮可能な層と等しい材料だが、気孔なしの材料から成る表層１１８とを有している。剥離層１０９は、好ましくは約１００マイクロメートル厚である。ブランケット体は、インキオフセット印刷用のブランケット製造に用いられる方法で製造する。ブランケット体１１６は、好ましくは、表層１１８の表面の研摩部分を介して比較的精確な厚さに寸法付けする。完成ブランケット体１１６の好ましい厚さは、約７００マイクロメートルであるが、ブランケット体が用いられる印刷システムの幾何形状や、ブランケット体に使用される精確な材料とに応じて、他の寸法も可能である。２− ブランケット体１１６の繊維側は、好ましくは、シリコーンをベースにした接着剤（好ましくは、ダウ・コーニング社製のＤ６６）の３０マイクロメートル厚の被覆を有している。接着剤は、イリノイ州ベッドフォードパーク所在のＨ．Ｐ．スミス社が供給するＤＰ５６４８剥離紙（片面被覆）等の、フルオロシリコーン材料を被着させたマイラー（Mylar ）のシートで被覆しておく。この接着剤は、ドラム１０２の表面によく接着し、液状トナーのキャリア液に耐性を有することを特徴とする。ブランケットは、交換が必要な場合は、取付け器具１０６のエッジに沿って、ブランケットを切断し、ブランケットと取付け器具とを除去することで、ドラムから取り外す。接着剤は、ブランケットと、ブランケットを取り付けるドラムとの良好な熱接触を保証するために使用する。シリコーン接着剤を用いるのは、通常、ブランケットの取付けに使用される接着剤は、好ましい装置のドラムの下に発生する熱により劣化するからである。ドラムの温度は、ブランケットの耐熱性と、ブランケットの目標表面温度（この温度の方は、また処理に使用するトナーや、最終基材へのトナーの転写の細部に依存する）とに応じて変更され、ドラム温度は、８０ °Ｃ、１００°Ｃ、１２０°Ｃ、１５０°Ｃ以上である。３− 表層１１８は、好ましくは、付加層で覆われる前に、サブミクロンのプライマー層で被覆する。好ましいプライマーは、ダウ・コーニング社の１２０５プライムコート（Prime Coat）である。プライマーの種類は、表層および導電層の性質に応じて決める。好ましくは、０．３ミクロンのプライマーが、０号のバーを有する清浄な表層上に、ワイヤ被覆装置内で被覆され、導電層を付加する前に乾燥するようにする。４− ブランケット体１１６は、酸化防止剤、オゾン亀裂防止剤、その他の添加剤等の物質を含有でき、これらの物質は、ブランケットが画像形成時に加熱される場合、および／またはイソパールＬ等のキャリア液が存在する場合、ブランケットの上方の複数層を、例えばガスとして通過する。このため、好ましくは、表層１１６上に遮断層１１５を被着させる。遮断層は、ブランケット体内を移動するその種の物質および／または使用キャリア液に対して、事実上不透過性である。この遮断層を設けない場合には、一定の事情のもとで、添加剤が感光体の劣化を生じさせる。特に、画像形成処理が、湿度に依存するようになることが伴明した。本発明の一好適実施例では、４〜１１マイクロメートルのポリビニルアルコール層が（８８％加水分解）が、表層１１８を覆うプライマー層に被着される。８８％加水分解され、好ましくは平均分子量８５０００〜１４５０００のポリビニルアルコール（アルドリッチ・ケミカル社、ウィスコンシン州ミルウォーキ）を、水に溶解し、９０°Ｃの温度で混合物を還流システム内で３０分間連続撹拌する。３０分後に、水量の２倍に等しい量のエタノールを溶液に添加し、それにより、好ましくは濃度１０％以下のポリビニルアルコールを得る。より高濃度の溶液も使用可能だが、粘稠度がより高くなるため、均等に延ばすことが難しくなる。溶液は、ブランケット体１１６の表層１１８上に、ナイフまたはブランケット体の運動方向に対して３０°〜４５°傾けた細いワイヤロッドまたはナイフを用いて、付着させる。溶剤は、室温乾燥または層上への熱風吹付けにより蒸発させる。所要厚を得るため、１回以上の被覆パスをおこなう。層が薄手すぎると、ブランケット体１１６から材料の転移を生じる結果となる。このことは、液状トナー内のトナー粒子の“凝集”、すなわちアグロメレーションと相関していた。このことは、感光体の劣化によるものと思われる。４マイクロメートルの材料で、浸出を防止するのに十分と思われるが、幾分厚さを、例えば６マイクロメートルに増すことも好ましい。他の遮断材料および別の厚さも、トナー用のキャリア液またはブランケット体１１６から放出されるガスに応じて、採用できる。他の材料の場合、キャリア液またはブランケット体１１６から放出されるガスに対する耐性に応じて、トナーの厚さを加減する必要がある。あるいはまた、ブランケット体１１６が、キャリア液の浸出に耐えるか、もしくは放出される（特にブランケット体１１６の加熱時に）材料を含まない場合には、バリヤ層１１５を省くことができる。ポリビニルアルコールは、熱可塑性の結晶質材料である。この材料は、ブランケットの使用温度より高い融点を有している。ポリビニルアルコールは、ガスや、液状トナーに使用される炭化水素キャリア液を不透過の層を形成すると思われる。５− 導電層１１４は、好ましくは導電製カーボンブラックを加えたアクリルゴム製である。本発明の一好適実施例では、わずか２〜３マイクロメートルの導電被覆が要求される。先ず、３００ｇのハイテンプ（Hytemp）４０５１ＥＰ（B. F.グッドリッチ社製）に６ｇのハイテンプＮＰＣ５０と９ｇのステアリン酸ナトリウムを加えた第１配合で、２０分間、２ロールの練りロール機で混和する。次いで、配合された材料１５０ｇを、２０００ｇのメチルエチルケトン（ＭＥＫ）に溶解し、１２時間、室温で撹拌する。導電性カーボンブラック、例えばプリンテックスＸＥ２（デグサ社）４０ｇを溶液に加え、この混合物を０１アトリッター（ユニオン・プロセス社）内で、３／１６″の鋼球を装入して粉砕する。粉砕は、１０°Ｃで４時間行い、完了後、材料は、ＭＥＫを加えて希釈し、固体濃度を７．５〜８％にし、導電性ラッカーの形態で粉砕機から放出される。ブランケットは、（段階３または段階４の後）約３マイクロメートルの導電性ラッカーで被覆し（０号ロッドを用い、３回パスする）、５分間、室温で乾燥させる。プライマーは、この導電性ラッカーの上に付加被覆し（バー１０８内へ挿入する部分を除いて）、その後で、軟質エラストマー製の順応性を有する層を付加する。導電層の抵抗は、好ましくは約２０ｋオーム／平方以上、好ましくは約５０ｋオーム／平方以下とすべきである。この値は、導電層より上の複数オーバーレイ層の抵抗率と、ブランケットのアスペクト比とに依存する。総じて、抵抗は、十分に低くして、導電層を流れる電流（オーバーレイ層を通過する漏れ電流）は、ブランケット表面に沿った電圧の著しい変動が生じないようにする。オーバーレイ層を通過する電流は、導電層の抵抗と、より重要には、オーバーレイ層の抵抗によって制御する。一般的に言えば、導電層は、比較的低い抵抗および抵抗率を有し、順応性のある層（層１１１）は、高い抵抗率を有し、その上の剥離層（層１０９）は、更に高い抵抗率を有している。６− １ｋｇの前濾過済みのフォムレズ（Fomrez）−５０ポリエステル樹脂（ハガリル社、イスラエルのアシュドッド）を、真空下、６０°Ｃで脱水し、脱ガスする。脱ガスした材料６００ｇを、１．４ｇのジブチル錫ジラウレート（アルドリッチ社）と混合し、室温で、２時間、脱ガスする。これにより得られた材料３０ｇを、３．１５ｇのＲＴＶシリコーン１１８（ＧＥ社）と、４．５ｇのポリウレタン架橋剤、デスモドゥール（DESMODUR）４４Ｖ２０（バイエル社）と共に撹拌する。この材料の１００マイクロメートルを、導電層上に、３号ワイヤロッドで数回のパスにより、清浄条件下で被覆する。この被覆を、清浄なフードで覆い、室温で２時間かけて硬化させ、ポリウレタン層を形成する。このように形成された層１１１は、約１０⁹オーム／ｃｍ程度の抵抗を有し、かつ好ましくは約１００°Ｃのブランケット使用温度で良好な熱安定性を備えている。順応性のある層１１１の機能は、画像を、画像形成表面からブランケットへ転写するさいの低使用圧力で、ブランケットを、画像形成表面（および画像形成表面上の画像）へ良好に順応させることである。この層１１１は、好ましくは２５または３０〜６５、より好ましくは約５０のショアＡ硬さを有している。１００マイクロメートルの厚さが好ましいが、５０〜３００マイクロメートルの別の厚さでもよく、好ましくは７５〜１２５マイクロメートルである。７− １２ｇのＲＴＶシリコーン２３６（ダウ・コーニング社）剥離（releas e ）材料を、２ｇのイソパールＬと０．７２ｇのシルオフ（Syl-off ）２９７（ダウ・コーニング社）とで希釈し、一緒に混和する。ワイヤロッド（１号バー）被覆システムを用い、清浄条件下で、５回または６回のパスにより８マイクロメートル厚さの剥離層を形成する。材料は、１４０°Ｃで、２時間、硬化させる。硬化した剥離層は、約１０¹⁴〜１０¹⁵オーム／ｃｍの抵抗率を有している。ドラム１０２上にブランケット１００を取付けるために、取付け脚１１０を、ドラム１０２に設けられた複数取付け穴１３０内へ挿入する。接着剤層（ブランケットの裏側）からマイラーシートを除去しないのが好ましい。第３Ａ図、第３Ｂ図、第４Ｄ図から最もよく分かるように、取付け脚１１０は、それぞれ先端部１３２と後背部１３４とを有している。先端部１３２は、取付け穴１３０の遠い方の側壁に設けられたスロット内へ挿入され、後背部１３４は、取付け穴の手前の側壁に支えられる。このようにして、ブランケット端部が精密に位置決めされる。取付け脚に最も近いマイラーシート端部は除去し、マイラーシート残部は、接着剤によってドラムに付加されるブランケットの後続部分が、ドラムに対し平らに確実に位置するするようにされる間に、徐々に除去してゆく。第５図に示した本発明の別の一好適実施例には、いくぶん異なる取付け穴１３０′が設けられている。この実施例では、後背部１３４が、手前の穴側面に設けられた突起１５０に支えられ、他方、取付け脚１１０の表面１５４は、遠い方の穴側面の突起底面１５６に当て付けられている。導電層と取付けバーとの間の好ましい電気接続は、好ましくは、導電層の端部を被覆する複数オーバーレイ層を除去することで（もしくはこれらの層を設けずにおくことで）達せられる。あるいはまた、複数オーバーレイ層を、例えば、第４Ｄ図の符号１６０の箇所で取付けバーをクリンプおよび／または突き通しにより貫通することで達せられる。クリンプは、ブランケットを取付けバー内に保持するためにも利用できる。接着剤層は、ブランケットの裏側を被覆することが好ましいが、裏側の一部、例えばブラケット（ブランケットの後縁）から最も遠い縁部だけを、被覆するようにしてもよく、また本発明の若干の実施例の場合、一定の事情のもとでは、接着剤層を設けずにおいてもよい。本発明は、特定の種類の画像形成システムまたは転写システムに限定されるものではない。本発明は、別種の中間転写部材、例えばベルト型また連続被覆ドラム型の転写部材を使用しているシステムにも、また画像が最終基材へ直接転写（例えば画像形成表面から）される画像システムや、画像を基材へ融着させる融解装置を有するシステムにも適用できる。画像形成システムに関し以上に述べた具体的な詳細は、本発明を実施する最善の態様の一部である。しかし、本発明の多くの態様は、電子写真印刷・複写の技術分野で周知の広範囲のシステムに適用可能である。本発明が、以上に記載した説明および実施例に限定されるものでないことは、当業者には理解されることであろう。本発明の範囲は、以下の請求の範囲によってのみ限定されるものである。

【手続補正書】特許法第１８４条の８【提出日】１９９６年１１月２５日【補正内容】請求の範囲１．画像を形成する方法において、基材上に画像を形成し、この画像が、大部分の量のポリマー材料を有するトナー粒子と、室温で固体である添加材料と、キャリア液とから成り、前記画像を、トナー粒子を第１粘度に軟化させる融解温度に加熱することにより基材上に融着させ、融着後、画像を冷却し、しかも、前記添加材料が、融解温度では第２粘度を示し、この第２粘度が、第１粘度より少なくとも１０倍低い値であることを特徴とする画像を形成する方法。２．請求項１に記載の方法において、前記トナー粒子が、融解温度でキャリア液により溶解され、それによって、トナー粒子粘度が第１粘度へ低減されることを特徴とする方法。３．請求項１または請求項２に記載の方法において、前記添加材料が、融解温度でキャリア液により溶解され、それによって、添加材料粘度が第２粘度へ低減されることを特徴とする方法。４．請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の方法において、融解中またはその後の冷却中に、添加材料の少なくとも一部が、基材から離れて、画像の表面へ移動することを特徴とする方法。５．請求項４に記載の方法において、冷却中、添加材料の少なくとも一部が、前記表面のところで、トナー材料とは別個の相を形成することを特徴とする方法。６．請求項１から請求項５までのいずれか１項に記載の方法において、冷却後、添加材料が、トナー材料を被覆する耐摩耗性の層を形成することを特徴とする方法。７．請求項１から請求項６までのいずれか１項に記載の方法において、前記第１粘度が、前記第２粘度の、少なくとも１００倍の値であることを特徴とする方法。８．請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の方法において、前記第１粘度が、前記第２粘度の、少なくとも１０００倍の値であることを特徴とする方法。９．請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の方法において、前記添加材料が、ポリエチレンを包含することを特徴とする方法。１０．請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の方法において、前記添加材料が、ポリエチレンワックスを包含することを特徴とする方法。１１．請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の方法において、前記添加材料が、ホモポリマーを包含することを特徴とする方法。１２．請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の方法において、前記添加材料が、低分子イオノマーを包含することを特徴とする方法。１３．請求項９から請求項１１までのいずれか１項に記載の方法において、前記添加材料が、更に、ステアリン酸亜鉛を包含することを特徴とする方法。１４．請求項１から請求項１３までのいずれか１項に記載の方法において、前記添加材料が、トナー粒子に含まれていることを特徴とする方法。１５．請求項１から請求項１４までのいずれか１項に記載の方法において、前記添加材料が、微粉砕された形態であり、トナー粒子とは分離してキャリア液内に分散することを特徴とする方法。１６．請求項１から請求項１５までのいずれか１項に記載の方法において、前記ポリマー材料が、エチレンターポリマーを包含することを特徴とする方法。１７．請求項１から請求項１６までのいずれか１項に記載の方法において、前記ポリマー材料が、イオノマーを包含することを特徴とする方法。１８．請求項１から請求項１７までのいずれか１項に記載の方法において、前記ポリマー材料が、エチレンコポリマーを包含することを特徴とする方法。１９．請求項１から請求項１８までのいずれか１項に記載の方法において、前記添加材料の少なくとも一部が、トナー粒子と不相溶であることを特徴とする方法。２０．融解温度で融着するようにされた液状トナーにおいて、トナー粒子が含まれており、これらトナー粒子が融解温度で第１粘度を有するポリマー材料から成り、添加材料が含まれており、この添加材料が、室温では固体であり、融解温度では第２粘度を有しており、キャリア液が含まれており、更に、前記第１粘度が、前記第２粘度の少なくとも１０倍であることを特徴とする液状トナー。２１．請求項２０に記載の液状トナーにおいて、前記ポリマー材料が、融解温度でキャリア液により溶解され、それによりポリマー材料粘度が、第１粘度へ低減されることを特徴とする液状トナー。２２．請求項２０または請求項２１に記載の液状トナーにおいて、前記添加材料が、融解温度でキャリア液により溶解され、それにより添加材料粘度が、第２粘度へ低減されることを特徴とする液状トナー。２３．請求項２０から請求項２２までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記第１粘度が、前記第２粘度の、少なくとも１００倍の値であることを特徴とする液状トナー。２４．請求項２３に記載の液状トナーにおいて、前記第１粘度が、前記第２粘度より、少なくとも３桁高い値であることを特徴とする液状トナー。２５．請求項２０から請求項２４までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記添加材料が、ポリエチレンを包含することを特徴とする液状トナー。２６．請求項２５に記載の液状トナーにおいて、前記添加材料が、ポリエチレンワックスを包含することを特徴とする液状トナー。２７．請求項２０から請求項２４までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記添加材料が、ホモポリマーを包含することを特徴とする液状トナー。２８．請求項２０から請求項２４までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記添加材料が、低分子イオノマーを包含することを特徴とする液状トナー。２９．請求項２５から請求項２７までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記添加材料が、更にステアリン酸亜鉛を包含することを特徴とする液状トナー。３０．請求項２０から請求項２９までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記添加材料が、トナー粒子に含まれていることを特徴とする液状トナー。３１．請求項２０から請求項３０までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記添加材料が、微粉砕された形態であり、かつトナー粒子とは分離してキャリア液内に分散することを特徴とする液状トナー。３２．請求項２０から請求項３１までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記ポリマー材料が、エチレンターポリマーを包含することを特徴とする液状トナー。３３．請求項２０から請求項３２までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記ポリマー材料が、イオノマーを包含することを特徴とする液状トナー。３４．請求項２０から請求項３３までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記ポリマー材料が、エチレンコポリマーを包含することを特徴とする液状トナー。３５．請求項２０から請求項３４までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記添加材料が、少なくとも部分的にトナー粒子と不相溶であることを特徴とする方法。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者アルモグ，ヤーコブイスラエル国 76251 レホボト，ハチャルツストリート２ (72)発明者ランダ，ベンジオンカナダ国ティー５ケイ１ワイ８アルバータ，エドモントン，ワンハンドレッドアンドナインティーンスストリート 10010

Claims

【特許請求の範囲】１．画像を形成する方法において、基材上に画像を形成し、この画像が、ポリマー材料を有するトナー粒子と、室温で固体である添加材料と、キャリア液とから成り、前記画像を、トナー粒子を第１粘度に軟化させる融解温度に加熱することにより基材上に融着させ、しかも、添加材料が融解温度で第２粘度を有し、この第２粘度が、第１粘度より少なくとも１０倍低い値であることを特徴とする、画像を形成する方法。２．請求項１に記載の方法において、トナー粒子が、融解温度でキャリア液により溶解され、それによって、粘度が第１粘度へ低減されることを特徴とする方法。３．請求項１または請求項２に記載の方法において、添加材料が、融解温度でキャリア液により溶解され、それによって、粘度が第２粘度へ低減されることを特徴とする方法。４．請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の方法において、融解後、画像を冷却することを特徴とする方法。５．請求項４に記載の方法において、融解中またはその後の冷却中に、添加材料の少なくとも一部が、基材から離れて、画像の表面への移動することを特徴とする方法。６．請求項５に記載の方法において、冷却中、添加材料の少なくとも一部が、前記表面のところでトナー材料とは別の相を形成することを特徴とする方法。７．請求項３から請求項６までのいずれか１項に記載の方法において、冷却後、添加材料が、トナー材料を被覆する耐摩耗性の層を形成することを特徴とする方法。８．請求項１から請求項７までのいずれか１項に記載の方法において、前記第１粘度が、前記第２粘度より、少なくとも２桁高い値であることを特徴とする方法。９．請求項１から請求項８までのいずれか１項に記載の方法において、前記第１粘度が、前記第２粘度より、少なくとも３桁高い値であることを特徴とする方法。１０．請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の方法において、前記添加材料がポリエチレンを包含することを特徴とする方法。１１．請求項１から請求項１０までのいずれか１項に記載の方法において、前記添加材料がポリエチレンワックスを包含することを特徴とする方法。１２．請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の方法において、前記添加材料がホモポリマーを包含することを特徴とする方法。１３．請求項１から請求項９までのいずれか１項に記載の方法において、前記添加材料が低分子量のイオノマーを包含することを特徴とする方法。１４．請求項１０から請求項１２までのいずれか１項に記載の方法において、前記添加材料が、更にステアリン酸亜鉛を包含することを特徴とする方法。１５．請求項１から請求項１４までのいずれか１項に記載の方法において、前記添加材料がトナー粒子に含まれていることを特徴とする方法。１６．請求項１から請求項１５までのいずれか１項に記載の方法において、前記添加材料が、微粉砕された形態であり、トナー粒子とは別個にキャリア液内に分散することを特徴とする方法。１７．請求項１から請求項１６までのいずれか１項に記載の方法において、前記ポリマー材料がエチレンターポリマーを包含することを特徴とする方法。１８．請求項１から請求項１７までのいずれか１項に記載の方法において、前記ポリマー材料がイオノマーを包含することを特徴とする方法。１９．請求項１から請求項１８までのいずれか１項に記載の方法において、前記ポリマー材料がエチレンコポリマーを包含することを特徴とする方法。２０．請求項１から請求項１９までのいずれか１項に記載の方法において、前記添加材料の少なくとも一部がトナー粒子と不相溶であることを特徴とする方法。２１．融解温度で融着するようにされた液状トナーにおいて、トナー粒子が含まれており、これらトナー粒子が融解温度で第１粘度を有するポリマー材料から成り、添加材料が含まれており、この添加材料が、室温では固体であり、融解温度では第２粘度を有しており、キャリア液が含まれており、更に、前記第１粘度が、前記第２粘度の少なくとも１０倍であることを特徴とする液状トナー。２２．請求項２１に記載の液状トナーにおいて、前記ポリマー材料が、融解温度でキャリア液により溶解され、それによりポリマー材料粘度が、第１粘度へ低減されることを特徴とする液状トナー。２３．請求項２１または請求項２２に記載の液状トナーにおいて、添加材料が、融解温度でキャリア液により溶解され、それにより添加材料粘度が、第２粘度へ低減されることを特徴とする液状トナー。２４．請求項２１から請求項２３までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記第１粘度が、前記第２粘度より、少なくとも２桁高い値であることを特徴とする液状トナー。２５．請求項２４に記載の液状トナーにおいて、前記第１粘度が、前記第２粘度より、少なくとも３桁高い値であることを特徴とする液状トナー。２６．請求項２１から請求項２３までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記添加材料がポリエチレンを包含することを特徴とする液状トナー。２７．請求項２１から請求項２３までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記添加材料がポリエチレンワックスを包含することを特徴とする液状トナー。２８．請求項２１から請求項２３までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記添加材料がホモポリマーを包含することを特徴とする液状トナー。２９．請求項２１から請求項２３までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記添加材料が低分子イオノマーを包含することを特徴とする液状トナー。３０．請求項２６から請求項２８までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記添加材料が更にステアリン酸亜鉛を包含することを特徴とする液状トナー。３１．請求項２１から請求項３０までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記添加材料がトナー粒子に含まれていることを特徴とする液状トナー。３２．請求項２１から請求項３１までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記添加材料が、微粉砕された形態であり、かつトナー粒子とは分離してキャリア液内に分散することを特徴とする液状トナー。３３．請求項２１から請求項３２までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記ポリマー材料がエチレンターポリマーを包含することを特徴とする液状トナー。３４．請求項２１から請求項３３までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記ポリマー材料がイオノマーを包含することを特徴とする液状トナー。３５．請求項２１から請求項３４までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記ポリマー材料がエチレンコポリマーを包含することを特徴とする液状トナー。３６．請求項２１から請求項３５までのいずれか１項に記載の液状トナーにおいて、前記添加材料が、少なくとも部分的にトナー粒子と不相溶であることを特徴とする方法。