JPH10509601A

JPH10509601A - 外科用器具のマイクロ波処理のためのアーク放電防止容器

Info

Publication number: JPH10509601A
Application number: JP8512569A
Authority: JP
Inventors: ジェフリースコットヘルド; ロバートフランクシッフマン
Original assignee: クウィックレイヴライアビリティーリミテッドカンパニー
Priority date: 1994-10-07
Filing date: 1995-09-01
Publication date: 1998-09-22
Also published as: DE69532085D1; US5599499A; EP0786191A4; WO1996011559A1; AU3583795A; EP0786191A1; US5607612A; EP0786191B1

Abstract

(57)【要約】本発明は、マイクロ波の照射を受ける収納状態の金属物品（８）のアーク放電を阻止する容器（４）に関する。容器（４）は、外面（54）及び支持面（46）を備えた第１の面部材（16）と、底部（10）に取り付けられていて、外面及び第１の面部材（16）に向く内面を備えた第２の面部材とを有する。支持面（46）と内面は、外科用器具を収納する空間を構成している。内面は、第２の面部材の外面に当たったマイクロ波を吸収し、吸収したマイクロ波を輻射エネルギに変換するマイクロ波−熱変換器（20）を有する。マイクロ波−熱変換器（20）は又、第２の面部材の外面に当たったマイクロ波の実質的に全部が前記空間に入らないようにする。

Description

【発明の詳細な説明】外科用器具のマイクロ波処理のためのアーク放電防止容器発明の背景発明の分野本発明は、マイクロ波の照射を受ける収納状態の金属製外科用器具のアーク放電（発弧）を防止する外科用器具の容器及び乾燥環境中における滅菌に関する。関連技術の説明実際には歯科及び医療上の処置を行うたびに、歯科及び医療従事者並びに歯科及び医療用器具が唾液や血液に常時触れるので、それを原因として感染が媒介されるという潜在的危険が常時存在している。認可された器具滅菌法が種々存在する。しかしながら、これら方法は全て、外科用器具又は歯科用ハンドピース及びバー(bur)に関して欠点をもっている。最も普及している滅菌法であるオートクレーブ法は、殆ど全ての高速歯科用ハンドピースにとって有害である。オートクレーブ滅菌法を施すことが必要とされる歯科用ハンドピースの研究において、シミュレートした３か月の期間が経過すると、性能の劣化が見られた。さらに、オートクレーブ滅菌法は、油性乳剤による前処理をしなければ、バーの刃部を破損することになる。別の滅菌法は、熱を器具に加えることである。この方法は、約１６０°の温度を必要とするが、かかる温度を直ぐに発生させる発熱装置は普通には入手できないという欠点がある。この方法は更に、歯科用ハンドピース内のゴム及びプラスチック製ワッシャ及びブッシュが損傷する恐れがあり、しかも長時間にわたって（約１時間）熱にさらす必要があるという不都合を有している。酸化エチレン混合物によるガス滅菌法が、ハンドピースとバーの両方について用いられている。しかしながら、この方法は、使用機器が高価であり、しかも滅菌時間及び通気時間が長く、また従事者の適切な防護措置に要する費用が高いので実用的ではない。アルカリ性グルタルアルデヒド（２％）は、機器を滅菌するが、胞子生成生物又は結核菌を殺すには１０時間にわたって使用する必要があり、しかも組織に対して刺激性がある。また、これは、３週間以上前の古いものであるときは効果がないので、絶え間なく監視しなければならない。医療用器具の別の滅菌法は、医療用器具を洗浄溶液中でごしごし洗ってからアルコールで拭くことである。しかしながら、大抵の器具は、握り面にギザギザがつけられ、或いは握り面がざらざらしているので、このようなやり方では消毒できない。乾熱方式を利用できる場合を除き、刃部を直ぐには鈍くしないような歯科用バーの実用的な滅菌法は存在しない。マイクロ波を直接又は間接的に利用することによる歯科用及び医療用器具の滅菌法も提案された。米国特許第５，０１９，３４４号、第５，０１９，３５９号及び第５，０３９，４９５号では、マイクロ波を用いて液体滅菌剤を蒸発させ、器具を蒸発した状態の滅菌剤だけにさらすか、或いは、マイクロ波と蒸発状態の滅菌剤の両方にさらすことが開示されている。マイクロ波を用いて器具を滅菌する場合、蒸発した滅菌剤でつくられる遮蔽且つ加圧状態の雰囲気中に器具を置く。加圧状態の雰囲気により、アーク放電が防止されると共にマイクロ波と関連した器具の滅菌が促進される。もう一つのマイクロ波滅菌法では、マイクロ波オーブン内で歯科用器具を直接、マイクロ波にさらす。マイクロ波にさらすとき、器具をプラスチック製オートクレーブバッグに入れるのが良い。この方法には幾つかの欠点があり、かかる欠点として、例えば、(1)器具を均一に加熱するためには物品をオーブン内で三次元的に回転させる必要があること、(2)器具によって吸収されずに反射してオーブンに戻るエネルギからオーブンを遮蔽する必要があること、(3)アーク放電を防止するためにはオーブン内に例えば水のようなマイクロ波の吸収剤又はレーダー波の吸収体が必要であることが挙げられる。発明の概要本発明は、マイクロ波の照射を受ける収納状態の金属物品、例えば金属製外科用器具のアーク放電を防止する容器、例えば外科用器具容器に関する。外科用器具容器は、外面及び支持面を備えた第１の面部材と、第１の面部材に取り付けられていて、外面及び第１の面部材に向く内面を備えた第２の面部材とを有する。上記の支持面と内面は、金属物品が収納される空間を構成する。内面と支持面の両方又はいずれか一方は、第２の面部材の外面に当たったマイクロ波を吸収し、吸収したマイクロ波を輻射エネルギに変換するマイクロ波−熱変換器から成る。マイクロ波−熱変換器は又、第２の面部材の外面に当たったマイクロ波の実質的に全部が上記空間に入るのを防止している。本発明により多くの利点が得られ、例えば、一又は二以上の金属製及び非金属製の歯科用及び／又は外科用器具を安価に且つ迅速に滅菌できる。本発明により、金属物品を、アーク放電の問題を生じることなく、マイクロ波源又はオーブン内に安全に置くことができる。本発明により、電磁環境中において乾燥状態で均一に滅菌することができる。本発明の上記特徴及び利点は、添付の図面と関連して行われる本発明の以下の詳細な説明を読むと、一層深く理解されるであろう。図面の簡単な説明図１は、本発明に従って滅菌をするために外科用器具を収納した状態でマイクロ波装置内に置かれているバッグ及びカセットの両方を示す図である。図２は、図１の外科用器具バッグの平面図である。図３は、図２の外科用器具バッグの部分切欠き図である。図４は、図２の外科用器具バッグの内面の層状構造の第１の実施形態を示す図である。図５は、図２の外科用器具バッグの内面の層状構造の第２の実施形態を示す図である。図６は、図１の外科用器具カセットを開放した状態で示す図である。図７は、図６の外科用器具カセットを閉鎖した状態で示す部分切欠き図である。図８は、図６の外科用器具カセットの内面の層状構造の実施形態を示す図である。好ましい実施の形態の説明今図面を参照し（図中、同一の符号は同一又は対応の部分を示すものとする）、特に図１を参照すると、一対の可撓性又は剛性の外科用器具容器、例えばバッグ２及びカセット４がマイクロ波発生装置、例えばマイクロ波オーブン又は電子レンジ６内に配置されている状態で図示されている。容器２，４は各々、金属製の物品、例えば外科用及び／又は歯科用器具８を収容している。以下に詳細に説明するように、容器２，４は、この中の金属製外科用器具がマイクロ波オーブン６によって生じたマイクロ波の照射に起因するアーク放電を防止するよう設計されている。外科用器具バッグ２は、図２及び図３に示されている。バッグ２は好ましくは、外科用器具８を収納する空間を構成する内面を備えた連続面部材から成る。連続面部材は好ましくは底部１０を有する。底部１０は単一材料、例えば可撓性アルミニウムホイルで作られるのが良く、或いは好ましくは図３で分かるように外面１２及び支持面１４を備えた二層構造を有する。バッグ２は又、底部１０に取り付けられていて、外面１８及び支持面１４に向く内面２０を備えた頂部１６を有する。外面１８は好ましくは、有孔金属層と共に透明なプラスチック材料で作られ、したがってバッグ２内に収納された器具８が見えるようになっている。かかる構造により、中が見えると同時にマイクロ波が表面を通って侵入しないようになっている。かかる構造は当該技術分野では周知である。また、外面１２を不透明なプラスチック又は紙で作るのが良い。外科用器具８は、支持面１４及び内面２０で構成される空間内に配置される。次に、バッグ２をマイクロ波オーブン６内に入れてマイクロ波にさらす。マイクロ波が金属に当たって反射することは良く知られているが、マイクロ波は実際には、約１μｍだけ金属表面に侵入する。この僅かな侵入により、表面電子が無秩序に活性化され、表面に沿って流れる電流が生じる。電荷が材料上に、これが空気の電荷キャリーアウェイ能力を超えるレベルまで蓄積すると、アークが生じる（発弧する）ことになる。電荷の蓄積は金属表面の鋭い縁又は尖った箇所で特に顕著であることがよく知られている。このアーク放電により、マイクロ波オーブンとこの中に収容されている金属製器具の両方が損傷する場合がある。バッグ２の空間内に配置されている金属製外科用器具相互間のアーク放電の防止を助けるために、器具８は好ましくは、支持面１４上に置かれたトレー２２上に配置される。図３で分かるように、トレー２２は形状が矩形であり、紙又はプラスチックで作られ、器具８を一本だけ収納する一又は二以上の矩形の又は丸いチャンネル又は区画部２４を有している。器具を互いに十分に離隔することにより、器具相互間のアーク放電が減少する。器具８のアーク放電を減少させる別の方法は、図２及び図３の外科用バッグ２及び図５〜図７の外科用カセット４のそれぞれの少なくとも一つの内面が、外面１２，１８に当たったマイクロ波の実質的に全部を吸収し、吸収したマイクロ波を、空間に入って器具８を滅菌する輻射熱エネルギに変換するようにすることである。図３の実施形態では、放出されたマイクロ波を、その伝送を最小限に抑えた状態で輻射熱に変換することは、多層のサセプタ材料から成る内面２０によって達成される。内面２０は、マイクロ波−熱変換器としても知られている。内面２０の実施形態の横断面が図４に示されている。図４では、内面２０は、外面１８をサセプタ材料２８に取り付ける接着剤２６を有する。サセプタ材料２８は周知であり、代表的には、薄いプラスチック層から成り有し、複数の導電性金属（例えばアルミニウム）アイランドがこの中に蒸着されている。適当なサセプタ材料の例は、(1)マサチューセッツ州トートン所在のエー・ディー・テック(A.D.Tech)社によって製造された“Accu・Crisp”、及び(2)オハイオ州メンター所在のジェームズ・リバー・コーポレーションによって製造された“Microcrisp”の商品名で知られているものである。さらに、接着剤２６は、ＥＶＡ（エチレン酢酸ビニル共重合体）、アクリル樹脂又はウレタン樹脂を含むのが良く、これらはイリノイ州ドーナーズ・グルーブ所在のスイフト・アドヘッシブズ（Swift Adhesives）社及びミネソタ州セント・ポール所在のエイチ・ビー・フラー・カンパニイ(H.B.Fuller Company)のような会社から入手できる。周知のように、サセプタ材料２８は、これに当たるマイクロ波を輻射熱に変換する。しかしながら、サセプタ材料２８は通常、マイクロ波の全てを熱に変換するわけでなく、マイクロ波の一部を透過させる。透過したマイクロ波は、金属物品、例えば医療用器具８相互間のアーク放電を生じさせるに十分な量のものであることが判明している。透過したマイクロ波がアーク放電を引き起こさないようにするため、透過したマイクロ波を実質的に吸収する第２の材料３２が内面２０内に配置されている。材料３２は、好ましくは可撓性の耐熱プラスチック、例えばポリエステル又は耐熱紙で作られた結合層３０によって第１のサセプタ材料２８に結合された第２のサセプタ材料、又はフェライト或いは酸化鉄のいずれかから成る。第２の材料３２は、内面２０の一又は二以上の区分を覆うのが良く、或いは内面２０全体を覆うのが良い。材料３２は、サセプタ材料２８を透過したマイクロ波を実質的に吸収する。二又は三以上のマイクロ波吸収材料、例えばサセプタ及び／又はフェライトを組み合わせると、内部に高温を達成すると共にアーク放電を防止するよう内部の電界の大きさを最小限にすることができる。図４の層状構造では、層１８，２６，２８，３０，３２の各々の厚さは、約0.1〜２５ミル（mil）、好ましくは１〜１０ミルである。底部１０に関して、外面又は層１２は好ましくは、紙又はプラスチックで作られ、支持面１４は好ましくは、図４に示すのと同一の多層構造を有する。内面２０及び／又は支持面１４のマイクロ波−熱変換器についての第２の実施形態が、図５の横断面図で示されている。図５では、内面２０は、外面１８を磁性サセプタ材料３６に取り付ける接着剤３４を有する。接着剤３４は好ましくは、シリコン又はエポキシ樹脂である。磁性サセプタ材料３６は上述のサセプタ材料２８の材料と類似しており、ここでは金属は磁性材料、例えばフェライト又は酸化鉄で置き換えられている。磁性サセプタ材料３６は、これに当たったマイクロ波を輻射熱に変換する。磁性サセプタ材料層３６を透過したマイクロ波は、金属、例えばアルミニウムの層４０で反射して戻る。金属層４０は、シリコン又はエポキシ樹脂から成る接着剤層３８によって磁性サセプタ材料３６に取り付けられている。図５の層状構造では、層１８，３４，３６，３８，４０の各々の厚さは、約0.1〜５０ミル、好ましくは１〜２０ミルである。図４の層２６，３０及び図５の層３４，３８は好ましくは、積層体の状態に互いに接着され、バッグ２を形成する単一のシート材料となっている。上述の外科用バッグ２では、各器具８をバッグ２の開口を通してその内部空間内に挿入することにより一又は二以上の外科用器具８を滅菌する。各器具８は好ましくは、隣合う器具８間のアーク放電を防止するようトレー２２のチャンネル２４の一つ一つの中に配置される。いったんバッグ２内に納めると、開口をシーラ、例えば接着剤４２又はヒートシールで閉じる。シーラは、空間内の器具８を気密封止し、したがってその中の環境が空間内のウィルス等によって汚染されないようになる。さらに、器具８は好ましくは、密閉空間内の乾燥した環境にさらされる。この時点で、バッグ２をオーブン６内に入れてマイクロ波源、例えば図１に示すようなマイクロ波オーブン６からのマイクロ波にさらす。バッグ２を周知の方法でマイクロ波オーブン６内で回転させるのが良い。この用途のためには、マイクロ波は、周波数が約１０⁶Hz〜約３×１０¹¹Hzの電磁放射線であると考えられる。マイクロ波の周波数は、大抵の市販マイクロ波オーブンの周波数である約２，４５０MHzであるのが好ましい。マイクロ波は、内面２０のサセプタ材料に当たり、その結果、輻射熱エネルギが生じると共にマイクロ波エネルギが減衰する。減衰したマイクロ波エネルギは次に、マイクロ波反射材料、例えば内面２０の第２のサセプタ材料、例えばフェライト又は酸化鉄に当たり、それにより減衰したマイクロ波の実質的に全部が外科用器具８を収容している空間内の追加の輻射熱エネルギに変換される。内面を構成する内側の層２０及び／又は他の層によって生じ、外科用器具８にあたる輻射熱エネルギの量は、外科用器具を滅菌するのに十分である。一又は二以上の器具８の滅菌は又、カセット４を開き、器具８を図６に示すように底面上に置かれたトレー２２のチャンネル２４内に配置することによっても達成できる。さらに、器具８を、カセット４に収納した場合には、気密封止プラスチック製パウチ内に配置してもよい。カセット４は好ましくは、形状がボックス状であり、底部１０及びヒンジ４４によって底部１０に取り付けられた頂部１６を有する。底部１０は好ましくは、垂直の前壁４８、垂直の後壁５０及び一対の垂直の側壁５２に取り付けられた底部支持面４６を有する。頂部１６は、頂面５４、前壁５６、後壁５８及び一対の側壁６０を有している点において底部１０の形状と同一の形状を有している。頂部１６は、図６に示すような開放位置から図７に示すような閉鎖気密封止位置までヒンジ４４の周りに回動する。閉鎖位置では、頂部１６及び底部１０は、一又は二以上の金属製外科用器具８を収容する空間を包囲する。図７で分かるように、頂面５４、前壁５６、後壁５８及び側壁５０を含む頂部１６は好ましくは、プラスチックで作られた外側の層１８及びバッグ２と同様に内面２０を備えた二層構造を有する。一実施形態では、内側の層２０は、プラスチック製外側層１８を透過したマイクロ波の実質的に全部を吸収し、吸収したマイクロ波を輻射熱エネルギに変換するマイクロ波−熱変換器を有し、これについては、図４に関して上述した。内側層２０によって生じ、空間に伝えられる輻射熱エネルギの量は、外科用器具８を滅菌するのに十分である。底部支持面４６及び壁４８，５０，５２を含む底部１０も、上述の頂部１６の二層構造を有するのが良い。プラスチック製外側層１８よりも頂部１６及び底部１０のマイクロ波− 熱変換器のほうが器具８を収容している空間に近く配置されている。カセット４の内側層２０の第２の実施形態は、図５に関して上述したマイクロ波−熱変換器を用いることにある。当然のことながら、底部支持面４６及び壁４８，５０，５２を含む底部１０は、上述の頂部１６の二層構造を有するのが良い。カセット４の内側層２０のためのマイクロ波−熱変換器に関する第３の実施形態は、図８に示す層状構造を用いることにある。図８では、内面２０は、外面１８をフェライト材料６４に取り付ける接着剤６２、例えばシリコン又はエポキシ樹脂を有する。フェライト材料６４は好ましくは、シリコンゴム又は耐熱エポキシ樹脂内に埋め込まれた高密度のフェライト、例えば酸化鉄を含む。フェライト材料６４の密度は、約１０〜９９重量％、好ましくは３０〜９０重量％である。次に、フェライト材料６４をマイクロ波反射材料、例えばアルミニウムのような金属６８に取り付ける。材料６４，６８相互の間の取付けは結合層６６によって達成され、この結合層はシリコンゴムから成るのが良い。金属製器具を所定の温度まで加熱して金属製器具がマイクロ波に過度に当たってアーク放電を生じるのを防止するために、フェライト材料６４を金属６８に近接して組み合わせて得られる独特の性質が利用される。当初、マイクロ波は、フェライト材料６２に当たる。マイクロ波は電磁エネルギなので、熱を生じさせることができる電界と磁界の両方を有する。しかしながら、金属６８により、電界成分は反射して空間から遠ざけられ、それと同時に金属６８の表面の磁界を最大にする。電界の反射は空間内のアーク放電を防止し、他方、表面の磁界は熱を生じさせはじめ、この熱は空間に入って器具を滅菌する。フェライト材料６２の温度は上昇を続け、ついにはそのキューリー点に達して昇温が止まるようになる。本発明の主目的は外科用器具を滅菌することにあるので、フェライト材料６２は好ましくは、約３００°Ｆ〜約３５０°Ｆのキューリー点を有する。当然のことながら、マイクロ波の使用目的、例えば材料の処理又は食品の調理に応じて他のキューリー点を選択できる。図８の層状構造では、層１８，６２，６４，６６，６８の各々の厚さは、約0.1〜５０ミル、好ましくは約１〜２０ミルである。底部１０に関し、外面又は外側の層１２は好ましくは、紙又はプラスチックで作られ、支持面１４は好ましくは、図４に示すような同一の多層構造を有する。加うるに、底部１０は、マイクロ波反射材料、例えばアルミニウムで作られるのがよい。バッグ２及びカセット４の実施形態の全てに関し、器具８を収容している空間内を監視することができる。例えば、感熱ラベル７０をバッグ２又はカセット４の外面上に配置するのが良い。空間内の所定の温度に達すると、ラベル７０は色が変わるか、或いは、ラベルに特定の標識、例えば「滅菌（Sterilization）」又は「滅菌済（Sterilized）」が現れる。適当なラベルの例は、ニュージャージー州モリス・プレインズ所在のライフラインズ・テクノロジーズ・インコーポレイテッド（LifeLines Technology,Inc）によって製造され、“WaveRite”（登録商標）の商品名で市販されている。いったんラベルの色が変わり、或いはこれに標識が現れると、これにより、器具が滅菌されたことが分かる。代表的には、滅菌は器具を約２〜６分間にわたり、約３００°Ｆ〜約３５０°Ｆの温度にさらすことによって行われる。滅菌すると直ちに、器具を容器から取り出して無菌パウチ等内に入れ、必要になるまで保管する。加うるに、温度調節材料、例えばエー・ディー・テック社によって製造されている“Safety Susceptor”（登録商標）という商品名で知られている材料を、図４及び図５に示すマイクロ波−熱変換器の最も内側の層に取り付けるのが良い。温度調節材料は、空間に最も近く配置され、空間内において所定の温度が達成されると、電磁エネルギがもうそれ以上空間内に入らないようにするという意味でヒューズとして役立つ。上記説明は、本発明の例示のためのものであり、限定的説明として解されるべきではない。本発明に対する多くの追加、置換及び他の設計変更を、請求項に記載の範囲から逸脱することなく想到できる。例えば、バッグ２及びカセット４を他の目的、例えば、(1)金属材料を収容してマイクロ波で処理するため、(2)食料品をポット又は平鍋のような金属容器に入れて調理するために用いても良い。さらに、上記説明は一般に、マイクロ波が頂部面部材を通過して入ってマイクロ波−熱変換器と相互作用するようにしたが、マイクロ波が底部面部材を通過して入るようにしても良い。かかる場合、上述したような頂部面部材と底部面部材の役目を逆にし、図４、図５及び図８のマイクロ波−熱変換器を底部面部材に設けると共にマイクロ波反射金属材料を頂部面部材に設けるのが良い。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，ＩＴ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＭＬ，ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＫＥ，ＭＷ，ＳＤ，ＳＺ，ＵＧ)，ＡＭ，ＡＴ，ＡＵ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，ＣＮ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＥＳ，ＦＩ，ＧＢ，ＧＥ，ＨＵ，ＩＳ，ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＲ，ＫＺ，ＬＫ，ＬＲ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＮ，ＭＷ，ＭＸ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ，ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＫ，ＴＪ，ＴＭ，ＴＴ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ (72)発明者シッフマンロバートフランクアメリカ合衆国ニューヨーク州 10024 ニューヨークウェストエイティエイスストリート 149

Claims

【特許請求の範囲】１．マイクロ波の照射を受ける収納状態の金属物品のアーク放電を防止する容器であって、外面及び支持面を備えた第１の面部材と、外面及び第１の面部材に向く内面を備えた第２の面部材とを有し、第２の面部材は、前記支持面と前記内面が金属物品を収納する空間を構成するよう第１の面部材に取り付けられ、前記内面は、第２の面部材の前記外面に当たったマイクロ波を吸収し、吸収したマイクロ波を輻射エネルギに変換するマイクロ波−熱変換器から成り、マイクロ波−熱変換器は又、第２の面部材の前記外面に当たったマイクロ波の実質的に全部が前記空間に入るのを防止していることを特徴とする容器。２．支持面は、第１の面部材の前記外面に当たったマイクロ波を吸収し、吸収したマイクロ波を輻射エネルギに変換するマイクロ波−熱変換器から成り、マイクロ波−熱変換器は又、第１の面部材の前記外面に当たったマイクロ波の実質的に全部が前記空間に入るのを防止していることを特徴とする請求項１記載の容器。３．マイクロ波−熱変換器は、第１のサセプタ材料を含むことを特徴とする請求項１記載の容器。４．マイクロ波−熱変換器は、第１のサセプタ材料と前記空間との間に設けられた第２のサセプタ材料を含むことを特徴とする請求項３記載の容器。５．第１のサセプタ材料を第２のサセプタ材料に取り付けるための結合材料を含むことを特徴とする請求項４記載の容器。６．マイクロ波−熱変換器は、第１のサセプタ材料と前記空間との間に設けられた磁性材料を含むことを特徴とする請求項３記載の容器。７．前記磁性材料は、酸化鉄から成ることを特徴とする請求項６記載の容器。８．前記磁性材料は、フェライトから成ることを特徴とする請求項６記載の容器。９．第１の面部材は、プラスチックから成ることを特徴とする請求項１記載の容器。 10．第２の面部材の前記外面は、プラスチックから成ることを特徴とする請求項１記載の容器。 11．第１のサセプタ材料は、第２の面部材の前記外面に当たったマイクロ波の一部を吸収し、吸収したマイクロ波を輻射エネルギに変換し、第１のサセプタ材料は、減衰したマイクロ波を透過させることを特徴とする請求項３記載の容器。 12．マイクロ波−熱変換器は、第１のサセプタ材料と前記空間との間に設けられた第２のサセプタ材料を含み、第２のサセプタ材料は、第１のサセプタ材料を透過した前記減衰したマイクロ波の実質的に全部を吸収することを特徴とする請求項１１記載の容器。 13．マイクロ波−熱変換器は、第１のサセプタ材料と前記空間との間に設けられた磁性材料を含み、磁性材料は、第１のサセプタ材料を透過した前記減衰したマイクロ波の実質的に全部を吸収することを特徴とする請求項１１記載の容器。 14．前記磁性材料は、酸化鉄から成ることを特徴とする請求項１３記載の容器。 15．前記磁性材料は、フェライトから成ることを特徴とする請求項１３記載の容器。 16．マイクロ波−熱変換器は、第１の磁性サセプタ材料を含むことを特徴とする請求項１記載の容器。 17．マイクロ波−熱変換器は、第１の磁性サセプタ材料と前記空間との間に設けられたマイクロ波反射材料を含むことを特徴とする請求項１６記載の容器。 18．マイクロ波反射材料は、金属から成ることを特徴とする請求項１７記載の容器。 19．第１の磁性サセプタ材料をマイクロ波反射材料に取り付けるための結合材料を含むことを特徴とする請求項１７記載の容器。 20．前記磁性サセプタ材料は、酸化鉄から成ることを特徴とする請求項１６記載の容器。 21．前記磁性サセプタ材料は、フェライトから成ることを特徴とする請求項１６記載の容器。 22．第１の磁性サセプタ材料は、第２の面部材の前記外面に当たったマイクロ波の一部を吸収し、吸収したマイクロ波を輻射エネルギに変換し、第１の磁性サセプタ材料は、減衰したマイクロ波を透過させることを特徴とする請求項１６記載の容器。 23．マイクロ波−熱変換器は、第１の磁性サセプタ材料と前記空間との間に設けられたマイクロ波反射材料を含み、マイクロ波反射材料は、第１の磁性サセプタ材料を透過した前記減衰したマイクロ波の実質的に全部を反射して前記空間から遠ざけることを特徴とする請求項２１記載の容器。 24．前記第１の磁性サセプタ材料は、酸化鉄から成ることを特徴とする請求項２３記載の容器。 25．前記第１の磁性サセプタ材料は、フェライトから成ることを特徴とする請求項２３記載の容器。 26．マイクロ波反射材料は、金属から成ることを特徴とする請求項２３記載の容器。 27．マイクロ波−熱変換器は、第２の面部材の前記外面に当たったマイクロ波の一部を吸収し、吸収したマイクロ波を輻射エネルギに変換するフェライト材料を含み、フェライト材料は、減衰したマイクロ波を透過させることを特徴とする請求項１記載の容器。 28．マイクロ波−熱変換器は、フェライト材料と前記空間との間に設けられたマイクロ波反射材料を含み、マイクロ波反射材料は、フェライト材料を透過した前記減衰したマイクロ波の実質的に全部を反射して前記空間から遠ざけることを特徴とする請求項２７記載の容器。 29．マイクロ波反射材料は、金属から成ることを特徴とする請求項２８記載の容器。 30．フェライト材料をマイクロ波反射材料に取り付けるための結合材料を含むことを特徴とする請求項２８記載の容器。 31．フェライト材料は、酸化鉄から成ることを特徴とする請求項２８記載の容器。 32．前記空間に通じる開口を有することを特徴とする請求項１記載の容器。 33．前記空間を気密封止するためのシーラを有することを特徴とする請求項３２記載の容器。 34．シーラは、接着剤から成ることを特徴とする請求項３３記載の容器。 35．支持面上に置かれたトレーを有することを特徴とする請求項１記載の容器。 36．トレーは、器具を受け入れる一又は二以上の区画部を有することを特徴とする請求項３５記載の容器。 37．前記容器上に配置された感温ラベルを有することを特徴とする請求項１記載の容器。 38．前記空間内に所定の温度が達成されると、感温ラベルの色が変わることを特徴とする請求項３７記載の容器。 39．前記空間内に所定の温度が達成されると、感温ラベルに標識が現れることを特徴とする請求項３７記載の容器。 40．マイクロ波の照射を受ける収納状態の金属製外科用器具のアーク放電を防止するバッグであって、外科用器具が収納される空間を構成する内面を備えた連続面部材を有し、前記内面は、連続面部材に当たったマイクロ波を吸収し、吸収したマイクロ波を輻射エネルギに変換するマイクロ波−熱変換器から成り、マイクロ波−熱変換器は又、連続面部材に当たったマイクロ波の実質的に全部が前記空間に入るのを防止していることを特徴とするバッグ。 41．マイクロ波−熱変換器は、第１のサセプタ材料及び第２のサセプタ材料を含むことを特徴とする請求項４０記載のバッグ。 42．マイクロ波−熱変換器は、サセプタ及びフェライトを含むことを特徴とする請求項４０記載のバッグ。 43．フェライトは、酸化鉄から成ることを特徴とする請求項４２記載のバッグ。 44．マイクロ波−熱変換器は、磁性サセプタ及びマイクロ波反射材料を含み、磁性サセプタよりもマイクロ波反射材料のほうが前記空間に近く配置されていることを特徴とする請求項４０記載のバッグ。 45．磁性サセプタは、フェライトから成り、マイクロ波反射材料は、金属から成ることを特徴とする請求項４４記載のバッグ。 46．連続面部材は、プラスチックから成ることを特徴とする請求項４０記載のバッグ。 47．前記プラスチックは、前記空間内に収納された外科用器具を見ることができるようにすることを特徴とする請求項４６記載のバッグ。 48．支持面上に置かれたトレーを有することを特徴とする請求項４０記載の容器。 49．トレーは、器具を受け入れる一又は二以上の区画部を有することを特徴とする請求項４８記載の容器。 50．前記容器上に配置された感温ラベルを有することを特徴とする請求項４０記載の容器。 51．前記空間内に所定の温度が達成されると、感温ラベルの色が変わることを特徴とする請求項５０記載の容器。 52．前記空間内に所定の温度が達成されると、感温ラベルに標識が現れることを特徴とする請求項５０記載の容器。 53．マイクロ波の照射を受ける収納状態の金属製外科用器具のアーク放電を防止するカセットであって、第１の面部材と、ヒンジによって第１の面部材に取り付けられた第２の面部材とを有し、第２の面部材は、ヒンジの周りに開放位置から閉鎖位置に回動して第１及び第２の面部材が前記金属製外科用器具を収容する空間を包囲するようになっており、第２の面部材は、第２の面部材に当たったマイクロ波を吸収し、吸収したマイクロ波を輻射エネルギに変換するマイクロ波−熱変換器から成り、マイクロ波−熱変換器は又、第２の面部材に当たったマイクロ波の実質的に全部が前記空間に入るのを防止していることを特徴とするカセット。 54．第１の面部材は、第１の面部材に当たったマイクロ波を吸収し、吸収したマイクロ波を輻射エネルギに変換するマイクロ波−熱変換器から成り、マイクロ波 −熱変換器は又、第１の面部材に当たったマイクロ波の実質的に全部が前記空間に入るのを防止していることを特徴とする請求項５３記載のカセット。 55．マイクロ波−熱変換器は、フェライト材料及びマイクロ波反射材料を含み、磁性サセプタよりもマイクロ波反射材料のほうが前記空間に近く配置されていることを特徴とする請求項５４記載のカセット。 56．マイクロ波反射材料は、金属から成ることを特徴とする請求項５５記載のカセット。 57．フェライト材料は、酸化鉄から成ることを特徴とする請求項５５記載のカセット。 58．フェライト材料は、酸化鉄から成ることを特徴とする請求項５６記載のカセット。 59．前記空間内で第１の面部材上に置かれたトレーを有することを特徴とする請求項５３記載のカセット。 60．トレーは、器具を受け入れる一又は二以上の区画部を有することを特徴とする請求項５９記載のカセット。 61．前記カセット上に配置された感温ラベルを有することを特徴とする請求項５３載のカセット。 62．前記空間内に所定の温度が達成されると、感温ラベルの色が変わることを特徴とする請求項６１記載のカセット。 63．前記空間内に所定の温度が達成されると、感温ラベルに標識が現れることを特徴とする請求項６１記載のカセット。 64．金属物品のアーク放電を防止しながら金属物品をマイクロ波で滅菌する方法であって、金属物品を材料表面で構成された空間内に置く段階と、前記材料表面をマイクロ波にさらす段階と、前記材料表面に当たったマイクロ波の一部を前記空間内で輻射熱エネルギに変換する段階と、金属物品を、これを滅菌するのに十分な量の輻射熱エネルギにさらす段階と、前記材料表面に当たったマイクロ波の実質的に全部が前記空間内に入るのを防止する段階とを有することを特徴とする方法。 65．金属物品は、外科用器具と歯科用器具のうちいずれか一方であることを特徴とする請求項６４記載の方法。 66．前記変換段階では、前記材料中に存在するフェライトをマイクロ波にさらすことを特徴とする請求項６４記載の方法。 67．フェライトは、磁性サセプタであることを特徴とする請求項６４記載の方法。 68．前記防止段階では、フェライトを透過したマイクロ波の実質的に全部を反射させて前記空間から遠ざけることを特徴とする請求項６６記載の方法。 69．前記防止段階では、磁性サセプタを透過したマイクロ波の実質的に全部を反射させて前記空間から遠ざけることを特徴とする請求項６７記載の方法。 70．前記反射は、フェライトを透過したマイクロ波にさらされる金属によって行われることを特徴とする請求項６８記載の方法。 71．前記反射は、磁性サセプタを透過したマイクロ波にさらされた金属によって行われることを特徴とする請求項６９記載の方法。 72．前記変換段階では、前記材料中に存在する第１のサセプタをマイクロ波にさらして熱を生じさせ、第２のサセプタを、前記第１のサセプタを透過したマイクロ波にさらして更に熱を生じさせ、前記防止段階では、第２のサセプタが第１のサセプタを透過したマイクロ波の実質的に全部を吸収することを特徴とする請求項６４記載の方法。 73．前記変換段階では、前記材料中に存在する第１のサセプタをマイクロ波にさらして熱を生じさせ、フェライトを、前記第１のサセプタを透過したマイクロ波にさらして更に熱を生じさせ、前記防止段階では、フェライトが第１のサセプタを透過したマイクロ波の実質的に全部を吸収することを特徴とする請求項６４記載の方法。 74．前記空間を気密封止する段階を有することを特徴とする請求項６４記載の方法。 75．外科用器具を収容したトレーを前記空間内に置く段階を有することを特徴とする請求項６４記載の方法。 76．外科用器具が収納されている前記空間を気密封止する段階を有することを特徴とする請求項７５記載の方法。 77．前記空間は、乾燥した環境を構成することを特徴とする請求項７４記載の方法。 78．前記空間は、乾燥した環境を構成することを特徴とする請求項７６記載の方法。 79．前記材料をマイクロ波にさらす段階の実施中、金属物品は静止していることを特徴とする請求項６４記載の方法。