JPH10322396A - 発信情報中継サーバ及び発信情報中継方法並びにそのシステム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 クライアントが発信情報を取得する際のアク
セス時間を短縮することを目的とする。 【解決手段】 発信情報中継サーバ４は、クライアント
８とＬＡＮ７により接続されると共に、コンピュータネ
ットワーク６により発信情報提供サーバ２と接続されて
いる。発信情報中継サーバ４では、発信情報制御部１０
に発信情報取得部１２、発信情報記憶部１４及び発信情
報送信部１６が接続されている。予め定めたタイミング
で発信情報提供サーバ２から発信情報を発信情報取得部
１２により取得する。この発信情報を発信情報制御部１
０を介して、発信情報記憶部１４に記憶する。そして、
クライアント８から発信情報を要求する旨の信号を受信
する場合、発信情報制御部１０は、上記信号に対応する
発信情報を発信情報記憶部１４から読み出す。そして、
この発信情報を発信情報送信部１６を介して、クライア
ント８に送信する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、発信情報中継サー
バ及び発信情報中継方法並びにそのシステム、特に、発
信情報を取得して、クライアントに送信するものに関す
る。

【０００２】

【従来の技術】一般的に、コンピュータネットワークと
接続されたクライアント（端末）が特定の発信情報を取
得する場合、以下に示すような手法がある。即ち、クラ
イアントは、コンピュータネットワーク上のルータに発
信情報を要求する旨の信号を送信する。すると、ルータ
は、上記信号に対応する発信情報を保持する発信情報提
供サーバへアクセスする。発信情報提供サーバは、上記
信号に対応する発信情報を自機内から読み出し、ルータ
を介して、該発信情報をクライアントへ送信する。この
とき、キャッシュ機能を有するプロキシサーバが用いら
れることがある。

【０００３】図８は、キャッシュ機能を有するプロキシ
サーバを含むコンピュータネットワークを示す図であ
る。同図において、コンピュータネットワーク上には、
クライアント８０及び発信情報提供サーバ８２が配置さ
れている。クライアント８０と発信情報提供サーバ８２
との間には、プロキシサーバ８４が配置されている。そ
して、クライアント８０とプロキシサーバ８４との間及
び発信情報提供サーバ８２とプロキシサーバ８４との間
は、直接ネットワークにより接続されているか、又は１
以上のルータ８６を介して接続されている。プロキシサ
ーバ８４は、所定範囲内のクライアント８０からの発信
情報を要求する旨の信号及び発信情報提供サーバ８２か
らの発信情報を受信して中継を行っている。この際、プ
ロキシサーバ８４は、キャッシュ機能を有しており、ク
ライアント８０が１度アクセスした発信情報について
は、発信情報提供サーバ８２からその発信情報を受信し
た後、クライアント８０に送信すると共に発信情報を自
機内に記憶しておく。

【０００４】このコンピュータネットワークにおいて、
クライアント８０が発信情報を取得する場合、先ず、発
信情報を要求する旨の信号をルータ８６を介して、プロ
キシサーバ８４に送信する。すると、プロキシサーバ８
４は、発信情報を要求する旨の信号に対応する発信情報
が格納された発信情報提供サーバ８２へ、ルータ８６を
介して発信情報を要求する旨の信号を送信する。発信情
報提供サーバ８２では、この発信情報を要求する旨の信
号を受信し、これに対応する発信情報をルータ８６を介
して、プロキシサーバ８４へ送信する。すると、プロキ
シサーバ８４では、この発信情報をルータ８６を介して
クライアント８０へ送信すると共に、上記発信情報を自
機内にキャッシュする。このため、プロキシサーバ８４
が所定範囲内のクライアント８０から再度、上記発信情
報の要求信号を受信した場合、対応する発信情報を自機
内から読み出して、クライアント８０に送信することが
できる。この結果、クライアント８０は、発信情報提供
サーバ８２までアクセスせずに済み、プロキシサーバ８
４と発信情報提供サーバ８２との間の通信を省くことが
できるので、要求する発信情報を迅速に取得することが
できる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述の
方法においては、以下に示す問題点がある。即ち、プロ
キシサーバ８４に、キャッシュされている発信情報は、
クライアント８０が過去において、発信情報提供サーバ
８２へアクセスした発信情報のみである。このため、プ
ロキシサーバ８４がキャッシュしていない発信情報をク
ライアント８０が取得するためには、発信情報提供サー
バ８２までアクセスしなければならないので、プロキシ
サーバ８４から発信情報提供サーバ８２までの距離が離
れている場合、発信情報を取得するのに時間がかかると
いう問題点がある。

【０００６】また、各発信情報提供サーバ８２は、自己
に割り当てられた発信情報しか有しないので、特定の発
信情報の要求が１つの発信情報提供サーバ８２に集中し
た場合、この発信情報提供サーバ８２にかかる処理負担
が重くなってしまうという問題点がある。このため、例
えばクライアント８０及びプロキシサーバ８４に対し
て、必要な処理を行うのに、時間がかかってしまう。

【０００７】また、プロキシサーバ８４がキャッシュし
た時から、長期間クライアント８０がアクセスしない場
合には、プロキシサーバ８４にキャッシュされてる発信
情報が古くなってしまうという問題点がある。

【０００８】本発明は以上のような問題点を解決するた
めになされたものであり、本発明の第１目的は、クライ
アントが発信情報を取得する際のアクセス時間を短縮す
ることができる発信情報中継サーバ及び発信情報中継方
法並びにそのシステムを提供することにある。

【０００９】また、本発明の第２目的は、発信情報を提
供するサーバの処理負荷を低減することができる発信情
報中継サーバ及び発信情報中継方法並びにそのシステム
を提供することにある。

【００１０】また、本発明の第３目的は、常時、最新の
発信情報を保持している発信情報中継サーバ及び発信情
報中継方法並びにそのシステムを提供することにある。

【００１１】

【課題を解決するための手段】以上のような目的を達成
するために、第１の発明に係る発信情報中継サーバは、
コンピュータネットワーク上の所定の発信情報を予め定
めたタイミングで取得する発信情報取得手段と、該発信
情報取得手段により取得される前記所定の発信情報を記
憶する発信情報記憶手段と、コンピュータネットワーク
を介して接続されたクライアントから前記所定の発信情
報を要求する旨の要求信号を受信する場合に、前記発信
情報記憶手段から対応する前記所定の発信情報を読み出
し、該発信情報を前記クライアントに送信する発信情報
送信手段と、を有するものである。

【００１２】第２の発明に係る発信情報中継システム
は、コンピュータネットワーク上の所定の発信情報を予
め定めたタイミングで取得する第１の発信情報取得手段
と、該第１の発信情報取得手段により取得される前記所
定の発信情報を自区間発信情報として記憶する自区間発
信情報記憶手段と、を有する発信情報中継サーバが、相
互に通信可能に接続されてなる発信情報中継システムで
あって、前記発信情報中継サーバは、他の発信情報中継
サーバの自区間発信情報記憶手段から発信情報を取得す
る第２の発信情報取得手段と、前記第２の発信情報取得
手段により取得される発信情報を他区間発信情報として
記憶する他区間発信情報記憶手段と、コンピュータネッ
トワークを介して接続されたクライアントから発信情報
を要求する旨の要求信号を受信する場合に、前記他区間
発信情報記憶手段から対応する前記他区間発信情報を読
み出して、該発信情報を前記クライアントに送信する他
区間発信情報送信手段と、を有するものである。

【００１３】第３の発明に係る発信情報中継システム
は、請求項２に記載の前記第２の発信情報取得手段は、
コンピュータネットワーク上の所定の発信情報を記録し
てなる共有発信情報を他の発信情報中継サーバとの間で
送受信する発信情報共有手段と、前記自区間発信情報記
憶手段に記憶された自区間発信情報が、前記共有発信情
報に含まれる前記自区間発信情報に対応する発信情報よ
り新しい場合、前記共有発信情報に含まれる前記自区間
発信情報に対応する発信情報を、前記自区間発信情報に
書き換える共有発信情報更新手段と、前記他区間発信情
報記憶手段に記憶された他区間発信情報が、前記共有発
信情報に含まれる前記他区間発信情報に対応する発信情
報より古い場合、前記他区間発信情報を前記共有発信情
報に含まれる前記他区間発信情報に対応する発信情報に
書き換える他区間発信情報更新手段と、を有するもので
ある。

【００１４】第４の発明に係る発信情報中継システム
は、請求項２又は３に記載の前記第２の発信情報取得手
段は、他の発信情報中継サーバの自区間発信情報記憶手
段から定期的に発信情報を取得するものである。

【００１５】第５の発明に係る発信情報中継方法は、コ
ンピュータネットワーク上の所定の発信情報を予め定め
たタイミングで取得する発信情報取得ステップと、該発
信情報取得ステップにより取得される前記所定の発信情
報を発信情報記憶メモリに記憶する発信情報記憶ステッ
プと、コンピュータネットワークを介して接続されたク
ライアントからの前記所定の発信情報を要求する旨の信
号を受信する場合に、前記発信情報記憶メモリから読み
出される前記所定の発信情報を前記クライアントに送信
する発信情報送信ステップと、を有するものである。

【００１６】第６の発明に係る発信情報中継方法は、コ
ンピュータネットワークを介して相互に通信可能に接続
された複数の発信情報中継サーバが、コンピュータネッ
トワークを介して接続されたサーバから発信情報を取得
し、該発信情報をクライアントに送信する発信情報中継
方法であって、一の発信情報中継サーバは、コンピュー
タネットワーク上の所定の発信情報を予め定めたタイミ
ングで取得する第１の発信情報取得ステップと、該第１
の発信情報取得ステップにより取得される前記所定の発
信情報を自区間発信情報として自区間発信情報記憶メモ
リに記憶する自区間発信情報記憶ステップと、他の発信
情報中継サーバの自区間発信情報記憶メモリから発信情
報を取得する第２の発信情報取得ステップと、該第２の
発信情報取得ステップにより取得される発信情報を他区
間発信情報として他区間発信情報記憶メモリに記憶する
他区間発信情報記憶ステップと、コンピュータネットワ
ークを介して接続されたクライアントから発信情報を要
求する信号を受信した場合、前記他区間発信情報記憶メ
モリから対応する前記他区間発信情報を読み出して、該
発信情報を前記クライアントに送信する他区間発信情報
送信ステップと、を有するものである。

【００１７】第７の発明に係る発信情報中継方法は、請
求項６に記載の前記第２の発信情報取得ステップは、コ
ンピュータネットワーク上の所定の発信情報を記録して
なる共有発信情報を他の発信情報中継サーバとの間で送
受信する発信情報共有ステップと、前記自区間発信情報
記憶メモリに記憶された自区間発信情報が、前記共有発
信情報に含まれる前記自区間発信情報に対応する発信情
報より新しい場合、前記共有発信情報に含まれる前記自
区間発信情報に対応する発信情報を、前記自区間発信情
報に書き換える共有発信情報更新ステップと、前記他区
間発信情報記憶メモリに記憶された他区間発信情報が、
前記共有発信情報に含まれる前記他区間発信情報に対応
する発信情報より古い場合、前記他区間発信情報を前記
共有発信情報に含まれる前記他区間発信情報に対応する
発信情報に書き換える他区間発信情報更新ステップと、
を有するものである。

【００１８】第８の発明に係る発信情報中継方法は、請
求項６又は７に記載の前記第２の発信情報取得ステップ
は、他の発信情報中継サーバの自区間発信情報記憶メモ
リから定期的に発信情報を取得するものである。

【００１９】

【発明の実施の形態】以下、図面に基づいて、本発明の
好適な実施の形態について説明する。

【００２０】実施の形態１．図１は実施の形態１である
発信情報中継サーバを含むコンピュータネットワークの
一例を示す図である。同図において、発信情報中継サー
バ４は、複数のクライアント８とＬＡＮ７により接続さ
れている。また、発信情報中継サーバ４は、発信情報提
供サーバ２とコンピュータネットワーク６により接続さ
れている。

【００２１】発信情報中継サーバ４は、発信情報制御部
１０を有する。発信情報制御部１０には、発信情報取得
部１２、発信情報記憶部１４及び発信情報送信部１６が
接続されている。そして、発信情報取得部１２は、コン
ピュータネットワークインターフェイス部１１と接続さ
れている。このコンピュータネットワークインターフェ
イス部１１は発信情報制御部１０とも接続されている。
一方、発信情報送信部１６は、ＬＡＮインターフェイス
部１３と接続されており、このＬＡＮインターフェイス
部１３は、発信情報制御部１０とも接続されている。

【００２２】発信情報制御部１０は、クライアント８に
よる発信情報を要求する旨の信号をＬＡＮインターフェ
イス部１３を介して受信した後、発信情報送信部１６へ
上記信号に対応する発信情報を渡す。また、発信情報制
御部１０は、予め定められたタイミングで、コンピュー
タネットワークインターフェイス部１１を介して発信情
報提供サーバ２へ発信情報を要求する旨の信号を送信し
た後、発信情報取得部１２から発信情報を受け取る。

【００２３】発信情報取得部１２では、発信情報提供サ
ーバ２から、上記信号に対応する発信情報をコンピュー
タネットワークインターフェイス部１１を介して取得す
る。

【００２４】発信情報記憶部１４では、発信情報取得部
１２により取得される発信情報を発信情報制御部１０を
介して、記憶する。

【００２５】発信情報送信部１６では、ＬＡＮインター
フェイス部１３にクライアント８から発信情報を要求す
る旨の信号が受信された場合に、以下に示す動作を行
う。即ち、発信情報送信部１６は、発信情報記憶部１４
から読み出される発信情報をクライアント８に送信す
る。

【００２６】なお、発信情報中継サーバ４は発信情報提
供サーバ２とＬＡＮ７により接続されていてもよい。こ
の場合においては、ＬＡＮ７により接続された発信情報
提供サーバ２はコンピュータインターフェイス部１１と
接続される。そして、クライアント８は、発信情報中継
サーバ４へ発信情報を要求する旨の信号を送信してもよ
いし、直接発信情報提供サーバ２へ発信情報を要求する
旨のアクセスをしてもよい。

【００２７】このようにして構成された発信情報中継サ
ーバ４では、クライアント８のアクセスの有無に関わら
ず予め定められたタイミングで、例えば一定時間毎に、
自ら発信情報提供サーバ２から、コンピュータネットワ
ークインターフェイス部１１を介して、発信情報取得部
１２により発信情報を取得する。そして、この発信情報
を発信情報記憶部１４に記憶させておく。そして、クラ
イアント８が特定の発信情報を取得する場合に、この発
信情報を要求する旨の信号を発信情報中継サーバ４へ送
信する。すると、発信情報中継サーバ４では、発信情報
制御部１０が、上記要求信号に対応する発信情報を発信
情報記憶部１４から読み出す。そして、発信情報記憶部
１４から読み出された発信情報が発信情報送信部１６に
よりクライアント８に送信される。

【００２８】本発明の実施の形態１である発信情報中継
サーバ４においては、クライアント８がアクセスしない
発信情報も予め定められたタイミングで自ら、複数の発
信情報提供サーバ２から取得している。このため、クラ
イアント８が発信情報中継サーバ４にアクセスした後、
発信情報中継サーバ４と発信情報提供サーバ２との間の
アクセスを削減することができるので、発信情報の取得
に関するアクセス時間を短縮することができる。

【００２９】実施の形態２．図２は、実施の形態２であ
る発信情報中継サーバを含むコンピュータネットワーク
上における発信情報の中継システムを示す図である。図
２において、図１と同一構成要素には同一符号を付して
その詳細な説明は省略する。Ａ，Ｂ，Ｃ区と示された各
所定範囲には、発信情報中継サーバ４ａ，４ｂ，４ｃが
配置されている。この発信情報中継サーバ４ａ，４ｂ，
４ｃは、それぞれ、Ａ，Ｂ，Ｃ区の各所定範囲内の発信
情報提供サーバ２、ルータ５及びクライアント８とＬＡ
Ｎで接続されている。そして、発信情報中継サーバ４
ａ，４ｂ，４ｃは、所定範囲内のクライアント８からの
発信情報を要求する旨の信号及び発信情報提供サーバ２
からの発信情報を受信して中継処理を行う。また、Ａ，
Ｂ，Ｃ区間内の発信情報中継サーバ４ａ，４ｂ，４ｃ
は、専用回線２０を介して、相互に接続されている。こ
の専用回線２０を使用すると、大量の発信情報を高速に
通信することができる。なお、Ａ，Ｂ，Ｃ区は、ネット
ワーク単位、企業単位、国単位等、自由に設定すること
ができる。そして、クライアント８及び発信情報提供サ
ーバ２は、少なくとも１以上の区に属しているものとす
る。図３は、発信情報中継サーバ４ａを示すブロック図
である。なお、発信情報中継サーバ４ｂ，４ｃも同一構
造である。発信情報中継サーバ４ａにおいては、ＣＰＵ
３０に通信状態制御部４０、発信情報取得部３４、発信
情報記憶部３６、発信情報送信部３８が接続されてい
る。

【００３０】ＣＰＵ３０には、発信情報管理部４８が内
蔵されている。この発信情報管理部４８には、発信情報
毎に対応してつけられたユニークなシリアルコード、区
名等の管理用情報が保持される。また、ＣＰＵ３０は、
他の発信情報中継サーバ４ｂ、４ｃへの発信情報の送信
を指示する。

【００３１】通信状態制御部４０では、フラグメモリ
（図示せず）からステータスフラグが読み出される。そ
して、通信状態制御部４０において、他の発信情報中継
サーバ４ｂ又は発信情報中継サーバ４ｃと通信中である
か、又は自区間内の発信情報提供サーバ２から発信情報
取得中であるか等を示すステータスフラグがたてられ、
自機の通信状態が示される。そして、この通信状態制御
部４０は、クライアント８からの発信情報の要求信号、
情報提供サーバ２からの発信情報及び他の発信情報中継
サーバ４から発信情報を受信するときは、受信状態とな
り、発信情報取得部３４と接続する。一方、通信状態制
御部４０は、他の発信情報中継サーバ４ｂ，４ｃへ発信
情報を送信するときや、クライアント８に発信情報を送
信するときは、送信状態となり、発信情報送信部３８と
接続する。

【００３２】また、この通信状態制御部４０は、発信情
報中継サーバ４ａに設置されたネットワークインターフ
ェイス部４２と接続されている。このネットワークイン
ターフェイス部４２により、発信情報中継サーバ４ａ
は、他の発信情報中継サーバ４ｂ，４ｃ、クライアント
８又は発信情報提供サーバ２と通信を行う。なお、この
通信は、ＨＴＴＰ等の発信情報を取得する場合のネット
ワークプロトコルに対応して行われる。このネットワー
クプロトコルとしては、ＴＣＰ／ＩＰ及びＨＴＴＰを使
用するが、これに限定されるものでなく、他の手段を使
用してもよい。

【００３３】また、発信情報取得部３４は、第１発信情
報取得機能と第２発信情報取得機能とを有する。即ち、
第１発信情報取得機能では、自区間内の発信情報提供サ
ーバ２から通信状態制御部４０を介して自区間内の発信
情報提供サーバ２から発信情報（以下、これを自区間発
信情報という）を取得する。また、第２発信情報取得機
能では、他の発信情報中継サーバ４ｂ，４ｃから送信さ
れた発信情報を取得する。

【００３４】また、発信情報記憶部３６は、発信情報取
得部３４が取得した自区間発信情報を記憶する自区間発
信情報記憶部４４を有する。また、発信情報記憶部３６
は、他区間の発信情報中継サーバ４がその自区間発信情
報を送信してきた場合、発信情報取得部３４により取得
して、それを他区間発信情報として記憶する他区間発信
情報記憶部４６を有する。この発信情報記憶部３６に
は、上記シリアルコード、ＨＴＭＬページ情報、検索用
キーワード等の情報が記憶される。

【００３５】発信情報送信部３８は、ＣＰＵ３０から他
の発信情報中継サーバ４ｂ，４ｃへ送信する指示を受け
たり、自区間内のクライアント８から発信情報の要求信
号を受信した場合、以下に示す機能を有する。即ち、発
信情報送信部３８は、発信情報記憶部３６から読み出さ
れた発信情報を通信状態制御部４０及びネットワークイ
ンターフェイス部４２を介して、送信する。

【００３６】なお、発信情報として、ＷＷＷを使用した
ＨＴＭＬ（ハイパーテキスト）情報を使用するが、これ
に限定されることなく、他の手法を使用してもよい。

【００３７】図２に示したネットワーク上において、上
述の発信情報中継サーバ４ａが発信情報を取得する方法
及びシステムの動作について、図４に示すフローチャー
トを用いて説明する。なお、発信情報中継サーバ４ｂ，
４ｃにおいても同様の発信情報を取得する方法及びシス
テムの動作が行われる。

【００３８】先ず、ステップＳ１０２において、例えば
発信情報中継サーバ４ａの自区間内にある発信情報提供
サーバ２から発信情報取得部３４により、ＨＴＭＬ情報
及び検索用キーワード等の発信情報を取得する。この
際、通信状態制御部４０では、発信情報を送信できない
旨を伝える参照不可というステータスフラグがたてられ
ており、クライアント８からの発信情報を要求する旨の
信号を受け付けないようにしている。なお、発信情報提
供サーバ２から、例えば一定時間毎のように、定期的に
発信情報を取得するのが好ましい。そうすると、発信情
報中継サーバ４ａは、常に最新の発信情報を保持するこ
とができる。

【００３９】次に、ステップＳ１０４にて、発信情報取
得部３４により取得する自区間発信情報をＣＰＵ３０を
介して自区間発信情報記憶部４４に記憶する。なお、発
信情報を取得する前に、自区間発信情報記憶部４４にデ
ータが存在する場合には、ＣＰＵ３０により予め、この
データが消去される。また、取得する発信情報として
は、ＨＴＭＬページのリソース情報、ＩＰアドレス、Ｕ
ＲＬ等がある。そして、発信情報管理部４８が発信情報
のうち管理用情報を保持する。そして、ＣＰＵ３０によ
り、通信状態制御部４０では参照可能を示すステータス
フラグがたてられる。そして、通信状態制御部４０は受
信状態となり、外部からの信号がくるのを待機してい
る。

【００４０】続いて、ステップＳ１０６にて、他区間の
発信情報中継サーバ４ｂ又は発信情報中継サーバ４ｃが
有する発信情報が通信状態制御部４０に受信されたか否
か判定する。上記発信情報が受信された場合には、ステ
ップＳ１０８にて、発信情報取得部３４が他区間の発信
情報を取得し、この発信情報を他区間発信情報記憶部４
６に記憶する。一方、他区間の発信情報が通信状態制御
部４０に受信されない場合には、ステップＳ１１０に移
行する。そして、通信状態制御部４０では、参照可能を
示すステータスフラグがたてられており、外部からの信
号がくるのを待機している。

【００４１】続いて、ステップＳ１１０では、他の発信
情報中継サーバ４ｂ又は発信情報中継サーバ４ｃへ発信
情報を送信するような指示信号がＣＰＵ３０から通信状
態制御部４０に出されたか否かを判定する。通信状態制
御部４０に出された場合には、ステップＳ１１２にて、
ＣＰＵ３０により、他区間発信情報記憶部４６から発信
情報が読み出されて、この発信情報が発信情報送信部３
８により送信される。そして、該発信情報は通信状態制
御部４０、ネットワークインターフェイス部４２、専用
回線２０を介して、他の発信情報中継サーバ４ｂ又は発
信情報中継サーバ４ｃへ送信される。一方、発信情報送
信要求信号が通信状態制御部４０に出されない場合に
は、ステップＳ１１４に移行する。

【００４２】そして、発信情報中継サーバ４ａ，４ｂ，
４ｃ間で、発信情報が送受信される。この送受信方法に
ついては、例えば、発信情報中継サーバ４ａから発信情
報中継サーバ４ｂ、発信情報中継サーバ４ｂから発信情
報中継サーバ４ｃへと循環的に通信する方法がある。

【００４３】続いて、ステップＳ１１４にて、上述のス
テップＳ１０２からＳ１１２までの工程が所定回数行わ
れたか否かを判定し、行われた場合には、終了する。一
方、所定回数行われていない場合には、Ｓ１０２に戻
る。

【００４４】なお、この上記所定回数は、発信情報の流
行性等の性質を考慮して適切に決定される。

【００４５】本発明の実施の形態２における発信情報中
継サーバ４ａ，４ｂ，４ｃでは、自区間の発信情報を記
憶していると共に、相互に通信可能に接続されている。
このため、自区間及び他区間の発信情報を、どの発信情
報中継サーバも記憶しているので、Ａ，Ｂ，Ｃ区間内の
クライアント８は、それぞれ、自区間の発信情報中継サ
ーバ４ａ，４ｂ，４ｃへアクセスすれば、他区間の発信
情報を得ることができる。

【００４６】このようにして、発信情報を取得した情報
発信中継サーバからクライアント８が発信情報を取得す
る方法を図５に示すフローチャートを用いて説明する。
図２に示すように、Ａ区間内のクライアント８がＢ区間
の発信情報提供サーバ２が有する発信情報を取得する場
合、以下に示すような取得方法が行われる。

【００４７】即ち、先ずステップＳ２０２にて、クライ
アント８が直接、発信情報提供サーバ２へアクセスして
発信情報を取得するか否かの判定を行う。直接アクセス
を行わない場合、ステップＳ２０４にて、クライアント
８は、自区間内の発信情報中継サーバ４ａに発信情報を
要求する信号を送信する。一方、直接アクセスを行う場
合には、ステップＳ２１４にて、クライアント８は、発
信情報提供サーバ２へアクセスしに行く。

【００４８】この際、直接他区間の発信情報提供サーバ
２にアクセスする方が速く発信情報を取得できる場合に
は、直接にアクセスしてもよい。また、通信状態制御部
４０において、ステータス情報が参照不可となっている
場合にも、直接に発信情報提供サーバ２にアクセスして
もよい。但し、ステータス情報が参照不可である時間
は、参照可である時間に比較して、非常に短い。このた
め、ステータス情報が参照不可であるために、クライア
ント８が直接発信情報提供サーバ２へアクセスすること
は、ほとんどないといえる。

【００４９】そして、通信状態制御部４０で上記発信情
報の取得を要求する旨の信号を受信すると、ステップＳ
２０６にて、ＣＰＵ３０により、発信情報記憶部３６か
ら、発信情報が読み出される。

【００５０】そして、ステップＳ２０８にて、上記要求
信号と対応する発信情報が存在するか否かをＣＰＵ３０
により、判定する。対応する発信情報が存在する場合に
は、ステップＳ２１０にて、上記発信情報をクライアン
ト８に送信する。そして、クライアント８がこの発信情
報を取得して、上述の発信情報の取得工程は終了する。
一方、対応する発信情報が存在しない場合、ステップ
Ｓ２１２にて、発信情報を要求する旨の信号をＣＰＵ３
０が確認して、直接、発信情報提供サーバ２へのアクセ
スを指示するデータが含有されているか否か判定する。
直接、上記アクセスを指示するデータが含有されていた
場合、ステップＳ２１４にて、発信情報提供サーバ２へ
直接アクセスしに行く。そして、発信情報中継サーバ４
ａは、発信情報を受信して、クライアント８へ送信す
る。一方、直接アクセスを指示するデータがない場合、
ステップＳ２１６にて、クライアント８が要求する発信
情報を有する発信情報提供サーバ２がダウンしているか
又は存在しない旨を示す信号（ダウン信号）をクライア
ント８へ送信する。

【００５１】本発明の実施の形態２においては、どの発
信情報中継サーバ４ａ，４ｂ，４ｃも自区間及び他区間
の全区間（Ａ，Ｂ，Ｃ区間）の発信情報を共有している
ので、クライアント８からの発信情報要求が１つの発信
情報提供サーバ２へ集中してしまうことがなく、サーバ
２の処理負担を低減することができる。また、クライア
ント８が要求する発信情報を有する発信情報提供サーバ
２がダウンしているか又は存在しない場合、直接発信情
報提供サーバ２までアクセスしなくても、クライアント
８は、ダウン信号を得ることができる。

【００５２】実施の形態３．図６は、実施の形態３であ
る発信情報中継サーバ４ａを示す図である。なお、発信
情報中継サーバ４ｂ，４ｃも同一構造である。図６にお
いて、図３と同一構成要素には、同一符号を付してその
詳細な説明は省略する。本実施の形態３において、図３
と異なる点は、発信情報取得部３４に、発信情報共有部
６０と、共有発信情報更新部６２と、他区間発信情報更
新部６４と、が内蔵されている点にある。実施の形態２
においては、他の発信情報中継サーバから送信された発
信情報を、そのまま他区間発信情報記憶部４６に記憶し
ていたが、本実施の形態では、最新の発信情報のみを他
区間発信情報記憶部４６に記憶する。

【００５３】発信情報共有部６０では、コンピュータネ
ットワーク上の例えばＡ，Ｂ，Ｃ区間内の最新の発信情
報が共有発信情報として記録されている。そして、ＣＰ
Ｕ３０は、この共有発信情報を必要に応じて発信情報共
有部６０から読み出す。この読み出された共有発信情報
は、他の発信情報中継サーバ４ｂ、４ｃとの間で専用回
線２０により送受信される。

【００５４】共有発信情報更新部６２は、自区間発信情
報記憶部４４に記憶された自区間発信情報が、上記共有
発信情報に含まれる上記自区間発信情報に対応する発信
情報より新しい場合、上記共有発信情報に含まれる上記
自区間発信情報に対応する発信情報を、上記自区間発信
情報に書き換える。

【００５５】他区間発信情報更新部６４は、他区間発信
情報記憶部４６に記憶された他区間発信情報が、上記共
有発信情報に含まれる上記他区間発信情報に対応する発
信情報より古い場合、上記他区間発信情報を上記共有発
信情報に含まれる上記他区間発信情報に対応する発信情
報に書き換える。

【００５６】上述の発信情報中継サーバ４ａ，４ｂ，４
ｃが最新の発信情報を取得する方法について、図７に示
すフローチャートを用いて説明する。なお、図７におい
て、図５と同一構成要素には、同一符号を付してその詳
細な説明を省略する。

【００５７】本発明の実施の形態３においては、ステッ
プＳ１０６の後、ステップＳ３０１にて、発信情報取得
部３４にて、他区間発信情報を取得し、この発信情報を
共有発信情報として発信情報共有部６０に記録してお
く。

【００５８】そして、ステップＳ３０２にて、自区間発
信情報記憶部４４に記憶された発信情報及び他区間発信
情報記憶部４６に記憶された発信情報をそれぞれ読み出
す。

【００５９】そして、ステップＳ３０４にて、共有発信
情報更新部６２で、自区間発信情報と、共有発信情報に
含まれる該自区間発信情報に対応する発信情報（以下、
第１対応共有発信情報という）と、を比較する。そし
て、自区間発信情報が新しいか否か判定する。自区間発
信情報の方が新しい場合には、ステップＳ３０６にて、
共有発信情報更新部６２により、第１対応共有発信情報
を自区間発信情報に更新する。そして、この更新された
第１対応共有発信情報は、発信情報共有部６０に記録さ
れる。一方、自区間発信情報の方が古い場合には、共有
発信情報を更新しないで、ステップＳ３０８に移行す
る。

【００６０】ステップＳ３０８では、他区間発信情報更
新部６４により他区間発信情報と、共有発信情報のうち
上記他区間発信情報に対応する発信情報（以下、これを
第２対応共有発信情報という）と、を比較する。そし
て、他区間発信情報の方が古いか否かを判定する。他区
間発信情報の方が古い場合には、ステップＳ３１０に
て、上記他区間発信情報を第２対応共有発信情報に更新
する。そして、更新された他区間発信情報を他区間発信
情報記憶部４６に記憶する。一方、第２対応共有発信情
報に他区間発信情報と比較して最新の発信情報が含まれ
ていない場合、ステップＳ１１０へ移行する。

【００６１】また、クライアント８が発信情報を取得す
る場合、発信情報提供サーバ２が保持する自区間発信情
報又は他区間発信情報を取得することができるので、ク
ライアント８は最新の発信情報を取得することができ
る。そして、本実施の形態においても、実施の形態２と
同様に、クライアント８が要求する発信情報を有する発
信情報提供サーバ２がダウンしているか又は存在しない
場合、直接発信情報提供サーバ２までアクセスしなくて
も、クライアント８は、ダウン信号を得ることができ
る。一方、発信情報共有部６０に記録された共有発信情
報は、他の発信情報中継サーバへ送信される。

【００６２】本発明の実施の形態３においては、発信情
報中継サーバ間で、共有発信情報が送受信されている。
そして、この共有発信情報は、各発信情報中継サーバが
保持する最新の自区間発信情報に書き換えられる。ま
た、この共有発信情報は、各発信情報中継サーバが保持
する古い他区間発信情報を最新のものに更新する。この
ため、発信情報中継サーバ間で送受信される共有発信情
報は、常時、最新であると共に、各発信情報中継サーバ
の保持する発信情報も最新のものとなる。この結果、Ａ
区間内のクライアント８は、自区間内の発信情報中継サ
ーバ４ａへアクセスすれば、最新の発信情報を取得する
ことができる。また、ある発信情報中継サーバが故障し
て、例えば、保持する発信情報が失われたりしても、他
の発信情報中継サーバから共有発信情報が送信されるの
で、すばやく復旧することができる。

【００６３】なお、本実施の形態においては、発信情報
取得部３４による共有発信情報の取得を定期的に行う
と、共有発信情報は、一層最新のものとなる。

【００６４】また、発信情報中継サーバ４が有する発信
情報に、一覧参照用データが含まれていれば、以下に示
す効果が得られる。即ち、クライアント８は発信情報中
継サーバに必要に応じてアクセスすれば、各発信情報取
得サーバ４が有する全ての発信情報を予め知ることがで
きる。

【００６５】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１及び請求
項５に示す発明によれば、クライアント等からの未だア
クセスがない発信情報についても、発信情報を提供する
サーバ等から自ら、予め定めるタイミングで取得して、
この発信情報を記憶するようにしている。この結果、発
信情報中継サーバと発信情報を提供するサーバとの間の
アクセスを削減でき、発信情報取得に関するアクセス時
間を短縮することができる。

【００６６】また、請求項２及び請求項６に示す発明で
は、発信情報中継サーバは、自区間の発信情報を記憶し
ていると共に、相互に通信可能に接続されている。そし
て、自区間及び他区間の発信情報を、どの発信情報中継
サーバも記憶している。このため、クライアントは、自
区間の発信情報中継サーバへアクセスすれば、他区間の
発信情報を得ることができる。この結果、クライアント
は、他区間にある発信情報を提供するサーバへ、アクセ
スしなくてすむので、発信情報取得のためのアクセス時
間を短縮することができる。また、どの発信情報中継サ
ーバも自区間及び他区間の発信情報を共有しているの
で、クライアントからの発信情報要求が１つのサーバへ
集中してしまうことがなく、サーバの処理負担を低減す
ることができる。

【００６７】また、請求項３及び請求項７に示す発明に
よれば、発信情報中継サーバ間で送受信される共有発信
情報は、各発信情報中継サーバが保持する最新の自区間
発信情報に書き換えられる。また、この共有発信情報
は、各発信情報中継サーバが保持する古い他区間発信情
報を最新のものに更新する。このため、発信情報中継サ
ーバ間で送受信される共有発信情報は、常時、最新であ
ると共に、各発信情報中継サーバの保持する発信情報も
最新のものとなる。この結果、クライアントは、自区間
の発信情報中継サーバへアクセスすれば、最新の発信情
報を取得することができる。

【００６８】また、請求項４及び請求項８に示す発明に
よれば、他の発信情報中継サーバとからの発信情報の取
得を定期的に行うと、他区間発信情報記憶メモリ等に記
憶される他区間発信情報を一層最新のものとすることが
できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明の実施の形態１である発信情報中継サ
ーバを含むコンピュータネットワークを示す図である。

【図２】 本発明の実施の形態２である発信情報中継サ
ーバを含むコンピュータネットワークを示す図である。

【図３】 本発明の実施の形態２である発信情報中継サ
ーバを示すブロック図である。

【図４】 本発明の実施の形態２である発信情報中継サ
ーバが発信情報を取得する方法及びシステムの動作を示
すフローチャート図である。

【図５】 本発明の実施の形態２である発信情報中継サ
ーバからクライアントが発信情報を取得する方法を示す
フローチャート図である。

【図６】 本発明の実施の形態３である発信情報中継サ
ーバを示すブロック図である。

【図７】 本発明の実施の形態３である発信情報中継サ
ーバが発信情報を取得する方法及びシステムの動作の一
部分を示すフローチャート図である。

【図８】 従来のキャッシュ機能を有するプロキシサー
バを含むコンピュータネットワークを示す図である。

【符号の説明】

２，８２ 発信情報提供サーバ、４，４ａ，４ｂ，４ｃ
発信情報中継サーバ、５，８６ ルータ、６ コンピ
ュータネットワーク、７ ＬＡＮ、８，８０クライアン
ト、１０ 発信情報制御部、１１ コンピュータネット
ワークインターフェイス部、１３ ＬＡＮインターフェ
イス部、１２，３４ 発信情報取得部、１４，３６ 発
信情報記憶部、１６，３８ 発信情報送信部、２０ 専
用回線、３０ ＣＰＵ、４０ 通信状態制御部、４２
ネットワークインターフェイス部、４４ 自区間発信情
報記憶部、４６ 他区間発信情報記憶部、４８ 発信情
報管理部、６０ 発信情報共有部、６２ 共有発信情報
更新部、６４ 他区間発信情報更新部、８４ プロキシ
サーバ。

Claims (8)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コンピュータネットワーク上の所定の発
   信情報を予め定めたタイミングで取得する発信情報取得
   手段と、 該発信情報取得手段により取得される前記所定の発信情
   報を記憶する発信情報記憶手段と、 コンピュータネットワークを介して接続されたクライア
   ントから前記所定の発信情報を要求する旨の要求信号を
   受信する場合に、前記発信情報記憶手段から対応する前
   記所定の発信情報を読み出し、該発信情報を前記クライ
   アントに送信する発信情報送信手段と、を有することを
   特徴とする発信情報中継サーバ。
2. 【請求項２】 コンピュータネットワーク上の所定の発
   信情報を予め定めたタイミングで取得する第１の発信情
   報取得手段と、該第１の発信情報取得手段により取得さ
   れる前記所定の発信情報を自区間発信情報として記憶す
   る自区間発信情報記憶手段と、を有する発信情報中継サ
   ーバが、相互に通信可能に接続されてなる発信情報中継
   システムであって、 前記発信情報中継サーバは、他の発信情報中継サーバの
   自区間発信情報記憶手段から発信情報を取得する第２の
   発信情報取得手段と、 前記第２の発信情報取得手段により取得される発信情報
   を他区間発信情報として記憶する他区間発信情報記憶手
   段と、 コンピュータネットワークを介して接続されたクライア
   ントから発信情報を要求する旨の要求信号を受信する場
   合に、前記他区間発信情報記憶手段から対応する前記他
   区間発信情報を読み出して、該発信情報を前記クライア
   ントに送信する他区間発信情報送信手段と、 を有することを特徴とする発信情報中継システム。
3. 【請求項３】 前記第２の発信情報取得手段は、 コンピュータネットワーク上の所定の発信情報を記録し
   てなる共有発信情報を他の発信情報中継サーバとの間で
   送受信する発信情報共有手段と、 前記自区間発信情報記憶手段に記憶された自区間発信情
   報が、前記共有発信情報に含まれる前記自区間発信情報
   に対応する発信情報より新しい場合、前記共有発信情報
   に含まれる前記自区間発信情報に対応する発信情報を、
   前記自区間発信情報に書き換える共有発信情報更新手段
   と、 前記他区間発信情報記憶手段に記憶された他区間発信情
   報が、前記共有発信情報に含まれる前記他区間発信情報
   に対応する発信情報より古い場合、前記他区間発信情報
   を前記共有発信情報に含まれる前記他区間発信情報に対
   応する発信情報に書き換える他区間発信情報更新手段
   と、を有することを特徴とする請求項２に記載の発信情
   報中継システム。
4. 【請求項４】 前記第２の発信情報取得手段は、他の発
   信情報中継サーバの自区間発信情報記憶手段から定期的
   に発信情報を取得することを特徴とする請求項２又は３
   に記載の発信情報中継システム。
5. 【請求項５】 コンピュータネットワーク上の所定の発
   信情報を予め定めたタイミングで取得する発信情報取得
   ステップと、 該発信情報取得ステップにより取得される前記所定の発
   信情報を発信情報記憶メモリに記憶する発信情報記憶ス
   テップと、 コンピュータネットワークを介して接続されたクライア
   ントからの前記所定の発信情報を要求する旨の信号を受
   信する場合に、前記発信情報記憶メモリから読み出され
   る前記所定の発信情報を前記クライアントに送信する発
   信情報送信ステップと、を有することを特徴とする発信
   情報中継方法。
6. 【請求項６】 コンピュータネットワークを介して相互
   に通信可能に接続された複数の発信情報中継サーバが、
   コンピュータネットワークを介して接続されたサーバか
   ら発信情報を取得し、該発信情報をクライアントに送信
   する発信情報中継方法であって、 一の発信情報中継サーバは、 コンピュータネットワーク上の所定の発信情報を予め定
   めたタイミングで取得する第１の発信情報取得ステップ
   と、 該第１の発信情報取得ステップにより取得される前記所
   定の発信情報を自区間発信情報として自区間発信情報記
   憶メモリに記憶する自区間発信情報記憶ステップと、 他の発信情報中継サーバの自区間発信情報記憶メモリか
   ら発信情報を取得する第２の発信情報取得ステップと、 該第２の発信情報取得ステップにより取得される発信情
   報を他区間発信情報として他区間発信情報記憶メモリに
   記憶する他区間発信情報記憶ステップと、 コンピュータネットワークを介して接続されたクライア
   ントから発信情報を要求する信号を受信した場合、前記
   他区間発信情報記憶メモリから対応する前記他区間発信
   情報を読み出して、該発信情報を前記クライアントに送
   信する他区間発信情報送信ステップと、を有することを
   特徴とする発信情報中継方法。
7. 【請求項７】 前記第２の発信情報取得ステップは、 コンピュータネットワーク上の所定の発信情報を記録し
   てなる共有発信情報を他の発信情報中継サーバとの間で
   送受信する発信情報共有ステップと、 前記自区間発信情報記憶メモリに記憶された自区間発信
   情報が、前記共有発信情報に含まれる前記自区間発信情
   報に対応する発信情報より新しい場合、前記共有発信情
   報に含まれる前記自区間発信情報に対応する発信情報
   を、前記自区間発信情報に書き換える共有発信情報更新
   ステップと、 前記他区間発信情報記憶メモリに記憶された他区間発信
   情報が、前記共有発信情報に含まれる前記他区間発信情
   報に対応する発信情報より古い場合、前記他区間発信情
   報を前記共有発信情報に含まれる前記他区間発信情報に
   対応する発信情報に書き換える他区間発信情報更新ステ
   ップと、 を有することを特徴とする請求項６に記載の発信情報中
   継方法。
8. 【請求項８】 前記第２の発信情報取得ステップは、他
   の発信情報中継サーバの自区間発信情報記憶メモリから
   定期的に発信情報を取得することを特徴とする請求項６
   又は７に記載の発信情報中継方法。