JPH10290762A - 水石鹸の供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】集中タンク内の水石鹸を中継タンクにポンプで
汲み上げて所定量貯溜した上でそこから各小タンクに供
給する供給装置において、中継タンクに設けた液面セン
サのフロートがその下降端を規定する第一ストッパに固
着するのを防止する。 【解決手段】中継タンク３０内に貯溜された水石鹸の液
面を、液面とともに昇降するフロート４０を有する液面
センサ３６にて検知し、その検知信号に基づき集中タン
クから中継タンク３０に水石鹸を汲み上げるポンプを起
動・停止させ、以て中継タンク３０内の水石鹸の液量を
一定に維持させるようになす。そして液面センサ３６の
下降端を規定する第一ストッパ５４に上向きの突起６６
Ａ，６６Ｂを設け、その突起６６Ａ，６６Ｂをフロート
４０に点接触状態に当接させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】この発明は水石鹸の供給装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、オフィスビル等においてカウンタ
ーに洗面器を２連，３連等複数個連設するとともに各洗
面器毎に水石鹸供給栓を設ける一方、カウンターの下側
に各水石鹸供給栓に対応して小タンクを設けてそこに水
石鹸を貯溜し、その小タンク内の水石鹸を水石鹸供給栓
の操作（手動操作又は自動操作）により、水石鹸供給栓
の吐出口より吐出させるようになした設備が用いられて
いる。ここで各洗面器毎、つまり各水石鹸供給栓毎の小
タンクは小容量のものであって、内部の水石鹸は比較的
早期に消費されてしまう。

【０００３】そこで各小タンク内部に常に水石鹸が入っ
ているように頻繁に小タンクへの水石鹸の補給を行うこ
とが必要となる。即ち各小タンク毎に頻繁にメンテナン
ス作業を行うことが必要で、従来このことが面倒な作業
となっていた。

【０００４】そこで例えばカウンター下側の床上に大型
の集中タンクを設置しておいてそこに多量の水石鹸を収
容しておき、これを上方に設置した、各小タンクに共通
の中継タンクにポンプで汲み上げてそこに所定量貯溜し
ておき、各小タンク内の水石鹸の減少に伴って、その中
継タンクから内部の水石鹸を各小タンクへと自動供給す
ることが考えられている。

【０００５】この場合、中継タンク内部の水石鹸量が減
少したときにかかる中継タンクに対して、下方の大型の
集中タンク内の水石鹸を自動的に汲み上げて中継タンク
内部の水石鹸量を常に十分な量に維持しておくことが望
ましく、そこで図５に示しているように中継タンク２０
０の内部の水石鹸量を、フロート２０２を含む液面セン
サ２０４で検知し、その液面センサ２０４からの信号に
基づいて汲上げ用のポンプ（図示せず）を自動的に起動
又は停止させることが考えられている。

【０００６】図６はこの液面センサ２０４を詳しく示し
たもので、この液面センサ２０４は、中継タンク２００
内の水石鹸の液面と一緒に昇降するフロート２０２と、
例えばマグネット２０６，リードスイッチ２０８からな
るスイッチ機構と、フロート２０２を昇降案内するガイ
ドピン２１０とを有しており、液面が下降すると液面と
ともにフロート２０２が下降することでスイッチ機構が
働き、ポンプを起動させて下方の集中タンク内の水石鹸
を中継タンク２００内に汲上げ供給させる。尚、２１２
は液面センサ２０４とポンプ側とを連絡するリード線で
ある。

【０００７】この例の場合、ガイドピン２１０に、上下
に所定間隔を隔てて第一ストッパ２１４と第二ストッパ
２１６とを固設し、フロート２０２の下降端及び上昇端
を規定するようにしている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】しかしながらこの液面
センサ２０４を用いた水石鹸の供給装置の場合、中継タ
ンク２００内の水石鹸の液面がフロート２０２の下降端
よりも下がった状態で長期間放置されたような場合（図
５（Ｂ）参照）、フロート２０２が第一ストッパ２１４
に固着してしまって次に運転を再開してポンプにより集
中タンク内の水石鹸を中継タンク２００内部に汲み上げ
たときに、フロート２０２が液面の上昇に追従しなくな
ってポンプ停止が行われず、これにより水石鹸が中継タ
ンク２００から溢れてしまう恐れがある問題を有する。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本願の発明はこのような
課題を解決するために案出されたものである。而して請
求項１の水石鹸の供給装置は、大型の集中タンクに収容
した水石鹸を、各小タンクに共通の上方の中継タンクに
対してポンプにより汲み上げて該中継タンクに所定液量
貯溜し、該中継タンクより該各小タンクに供給するよう
になすとともに、該中継タンク内の水石鹸の液面を該液
面とともに昇降するフロートを備えた液面センサにて検
知し、該フロートの昇降によって前記ポンプを起動・停
止させるようになした水石鹸の供給装置において、前記
中継タンクに前記フロートの下降端を規定する第一スト
ッパを設けた上、該第一ストッパに上向きの突起を設
け、該突起を該フロートに点接触状態に当接させるよう
になしたことを特徴とする。

【００１０】請求項２の水石鹸の供給装置は、請求項１
において、前記中継タンクに前記フロートの上昇端を規
定する第二ストッパを設けた上、該第二ストッパに下向
きの突起を設け、該突起を該フロートに対して点接触状
態に当接させるようになしたことを特徴とする。

【００１１】

【作用及び発明の効果】上記のように請求項１の供給装
置は、フロートの下降端を規定する第一ストッパに上向
きの突起を設けてその突起をフロートに対して点接触状
態に当接させるようになしたもので、この装置によれ
ば、中継タンク内の水石鹸の液面が第一ストッパにて規
定されるフロートの下降端よりも下がった状態に長期間
放置された場合であっても、フロートと第一ストッパと
が点接触させられているため、かかるフロートと第一ス
トッパとが固着してしまうのを防止することができる。

【００１２】従って集中タンクから中継タンクに対して
ポンプにより水石鹸を汲み上げたとき、フロートが中継
タンク内の液面の上昇に追従せずにポンプが動きっ放し
となって、中継タンクに対し水石鹸が過剰に供給されて
しまうといった不具合を解消することができる。

【００１３】請求項２の供給装置は、上記第一ストッパ
に加えフロートの上昇端を規定する第二ストッパを設け
てその第二ストッパに下向きの突起を設け、その突起を
フロートに対して点接触状態に当接させるようになした
もので、このようにすれば、フロートが上昇位置におい
て第二ストッパに対し固着してしまい、中継タンク内の
水石鹸の液面が下がったときにこれに追従しなくなると
いったことを防止できる。

【００１４】

【実施例】次に本発明の実施例を図面に基づき詳しく説
明する。図１において、１０はカウンター１２に複数の
洗面器１４を連設して成る手洗い設備であって、カウン
ター１２上には各洗面器１４毎に水栓１５及び水石鹸供
給栓１６が設けられている。

【００１５】この手洗い設備１０では、カウンター１２
の下側位置、詳しくは水石鹸供給栓１６の直ぐ下側位置
において、各水石鹸供給栓１６の各々に対応して水石鹸
を貯溜する小容量の小タンク１８が設けられており、水
石鹸供給栓１６の操作（手動又は自動操作）により、そ
の小タンク１８内に貯溜された水石鹸が導管２０を通じ
て水石鹸供給栓１６の吐出口２２から吐出されるように
なっている。

【００１６】各水石鹸供給栓１６に対応して設けられた
複数の小タンク１８は、それぞれ等しい高さ位置とされ
ているとともに、各小タンク１８の底部近傍において連
絡管２４にて互いに連絡されており、この連絡管２４を
通じて水石鹸が各小タンク１８間で移動可能とされてい
る。

【００１７】カウンター１２の下側には、また、大型の
集中タンク２８が配置されている。本例においてこの集
中タンク２８は、床２６上且つ小タンク１８よりも下方
に配置されており、内部に多量の水石鹸が貯溜されてい
る。

【００１８】更にカウンター１２の下側には、中継タン
ク３０が集中タンク２８の上方且つ小タンク１８と底部
がほぼ等しい高さとなる位置に配置されている。そして
この中継タンク３０と上記集中タンク２８とが汲上げ管
３２を介して連絡されており、汲上げ管３２上に設けた
ポンプ（ここでは電磁ポンプ）３４の作動によって、集
中タンク２８内の水石鹸が中継タンク３０へと汲み上げ
られ、そこで所定量貯溜されるようになっている。

【００１９】中継タンク３０は、底部近傍において連絡
管２４にて各小タンク１８と連絡されており、内部に貯
溜された水石鹸が連絡管２４を通じて各小タンク１８に
供給可能とされている。

【００２０】中継タンク３０の内部には、図２（Ａ）に
示しているように中継タンク３０内の水石鹸の液面とと
もに昇降する円筒形状のフロート４０を含む液面センサ
３６が設けられている。この液面センサ３６は、フロー
ト４０の昇降に基づき中継タンク３０内の水石鹸の液面
を検知するものであって、フロート４０に加え、フロー
ト４０の昇降案内をする樹脂等の非磁性材から成る直状
のガイドピン３８と、後述のスイッチ機構とを備えてい
る。

【００２１】ガイドピン３８は、一端側に環状に突出す
るフランジ４６と、フランジ４６に続いて雄ねじ部４８
とが一体に形成されており、中継タンク３０の内部に向
かって下向きに突出する状態で中継タンク３０の上壁に
固定されている。具体的には、中継タンク３０の上壁に
設けた取付穴５０に雄ねじ部４８を上向きに挿通させた
上、雄ねじ部４８に対し中継タンク３０の外側から樹脂
ナット５２をねじ込み、フランジ４６と樹脂ナット５２
とで中継タンク３０の上壁を挟み込む状態で中継タンク
３０の上壁に対して固定されている。

【００２２】一方、円筒形状のフロート４０は、上下方
向のガイドピン３８に対して相対移動可能な状態に嵌装
されており、ガイドピン３８の案内の下に液面とともに
昇降可能とされている。

【００２３】またフロート４０には、内周面に沿った環
状のマグネット４２が上下方向の所定位置に一体的に装
着されている一方、ガイドピン３８の内部には、マグネ
ット４２の磁力によって作用するリードスイッチ４４が
上下方向の所定位置に埋め込まれている。本例において
は、これらマグネット４２及びリードスイッチ４４が液
面センサ３６におけるスイッチ機構を構成している。

【００２４】尚、図中６８は、液面センサ３６とポンプ
３４側とを連絡する、リードスイッチ４４から延び出し
たリード線であって、このリード線６８を通じて、リー
ドスイッチ４４のオン・オフ動作に基づく液面センサ３
６の液面検知信号がポンプ３４側に送られる。

【００２５】本例においては、ガイドピン３８とは別体
の第一ストッパ５４と第二ストッパ５６とが上下に所定
間隔を隔ててガイドピン３８に固設されている。

【００２６】これら第一ストッパ５４及び第二ストッパ
５６は、フロート４０の下降端及び上昇端を規定するも
のである。即ちフロート４０が下方の第一ストッパ５４
に当接することでフロート４０の下降端が規定され、ま
た上方の第二ストッパ５６に当接することでフロート４
０の上昇端が規定される。

【００２７】図２（Ｂ）には上記第一ストッパ５４が詳
しく示されている。第一ストッパ５４は、１本の弾性金
属線材を曲げ形成したものであって、全体として略Ｃ字
形状を成すスナップリング部材で構成されている。

【００２８】このスナップリング部材から成る第一スト
ッパ５４は、円弧形状の一対の係止部６０と、一対の係
止部６０の一端部同士を連絡する、略リング形状の連結
部６４とを備えて成り、連結部６４を支点として拡径，
縮径方向に弾性変形可能とされている。

【００２９】第一ストッパ５４は、また、一対の係止部
６０の他端部に連続して曲げ形成された外向きの一対の
案内部６２、詳しくは係止部６０から離れるに従って互
いに離間する方向に延びる末広がり形状の案内部６２を
備えている。

【００３０】一方ガイドピン３８には、第一ストッパ５
４が固設される位置において外周面に沿った環状溝５８
が形成されている。そしてこの環状溝５８内に一対の係
止部６０を係入させるようにして、第一ストッパ５４が
ガイドピン３８に対して上下方向に位置固定に固設され
ている。

【００３１】詳しくは、案内部６２の案内作用の下、一
対の案内部６２間の開口を通じて一対の係止部６０間に
ガイドピン３８を弾性的に嵌め込み、環状溝５８内に係
止部６０を係入させるとともに一対の係止部６０でガイ
ドピン３８を挟み込み、以てガイドピン３８に対して第
一ストッパ５４を固設してある。

【００３２】本例において、第一ストッパ５４には、一
対の案内部６２の先端に続いて真上向きの突起６６Ａが
曲げ形成されており、更に略リング形状の連結部６４の
周方向中間部において真上向き且つ山形状の突起６６Ｂ
が曲げ形成されている。そしてこれら突起６６Ａ，６６
Ｂの先端がフロート４０の下面に点接触し、フロート４
０の下降端を規定するようになっている。

【００３３】尚、本例において第二ストッパ５６は第一
ストッパ５４と同部材を用いている。但し第二ストッパ
５６は、第一ストッパ５４とは上下逆向きの状態で、ガ
イドピン３８の外周面に形成された環状溝５８において
ガイドピン３８に固設されている。

【００３４】即ち、本例における第二ストッパ５６には
真下向きの突起６６Ａ，６６Ｂが設けられており、これ
ら突起６６Ａ，６６Ｂがフロート４０の上面に点接触
し、フロート４０の上昇端を規定するようになってい
る。

【００３５】本例の水石鹸の供給装置においては、各小
タンク１８内の水石鹸量の減少に伴って中継タンク３０
内から水石鹸が供給され、中継タンク３０内の水石鹸の
液面が下降する。するとその液面の下降とともに液面セ
ンサ３６のフロート４０が、第二ストッパ５６にて規定
された上昇端若しくはその近傍位置から下降して行く。
そしてフロート４０が上下方向の特定位置を通過した時
点でマグネット４２とリードスイッチ４４から成るスイ
ッチ機構が働き、液面センサ３６がリード線６８を通じ
てポンプ３４側へ信号を送り、その信号に基づきポンプ
３４が起動して、下方の集中タンク２８内の水石鹸を中
継タンク３０内に汲上げ供給させる。

【００３６】即ち本例の供給装置においては、集中タン
ク２８内に多量の水石鹸を貯溜しておくことにより、中
継タンク３０内の水石鹸の液量、つまり各小タンク１８
内の水石鹸の液量を常に一定量以上に維持することがで
きる。

【００３７】ここで、中継タンク３０内の水石鹸の液面
がフロート４０の下降端よりも下がった状態で長期間放
置されるようなことがあった場合（図２（Ａ）参照）、
フロート４０と第一ストッパ５４とは長期に亘って互い
に接触した状態となる。

【００３８】このとき本例の供給装置では、第一ストッ
パ５４に設けた真上向きの突起６６Ａ，６６Ｂによっ
て、フロート４０と第一ストッパ５４との接触が点接触
とされているため、それらが接触した状態で長時間放置
された場合であっても、フロート４０と第一ストッパ５
４との固着を防止できる。

【００３９】従って本例によれば、集中タンク２８から
中継タンク３０に対して水石鹸を汲上げ供給したとき、
フロート４０が中継タンク３０内の液面の上昇に追従せ
ずにポンプ３４が動きっ放しとなって、中継タンク３０
から水石鹸が溢れてしまうといった不具合を解消でき
る。

【００４０】また本例の供給装置では、フロート４０と
第二ストッパ５６との接触も、真下向きの突起６６Ａ，
６６Ｂにより点接触とされているため、フロート４０が
第二ストッパ５６に固着してしまって、中継タンク３０
の液面が下がったときにこれに追従しなくなり、集中タ
ンク２８から中継タンク３０に対して水石鹸が供給され
なくなるといったことも防止できる。

【００４１】図３及び図４には上記実施例における第一
ストッパの変形例がそれぞれ示してある。図３の第一ス
トッパ７０は、上記第一ストッパ５４と同様に１本の弾
性金属線材を曲げ形成した、全体として略Ｃ字形状のス
ナップリング部材で構成したものである。即ち、第一ス
トッパ７０は一対の係止部７２と、略リング形状の連結
部７６と、外向き且つ末広がり形状の一対の案内部７４
とを備えている。

【００４２】但しこの例の第一ストッパ７０は、案内部
７４及び連結部７６が上向きの突起を兼ねている。即
ち、一対の案内部７４及び連結部７６は、それぞれ斜め
上方向に全体が曲げ起こされており、それらの先端がフ
ロート４０に点接触するようになっている。

【００４３】図４の第一ストッパ７８は、全体として弾
性Ｅリング部材からなり、Ｅリング本体８０の外周部の
周方向両端部及び中間部にそれぞれ上向きの突起８２を
一体形成したものであって、Ｅリング本体８０をガイド
ピン３８の環状溝５８内に係入させることで弾性的にガ
イドピン３８に固設される。

【００４４】この第一ストッパ７８の上向きの突起８２
は、上端が尖った三角形状をなしており、その上端がフ
ロート４０に対して点接触するようになっている。

【００４５】尚、上記図３及び図４の第一ストッパ７
０，７８は、図２の第一ストッパ５４と同様に、第一ス
トッパ７０，７８の固設位置から所定距離上方位置にお
いて上下逆向きでガイドピン３８に固設することで、第
二ストッパとして構成することができる。この場合、案
内部７４，突起８２が下向きとなってフロート４０の上
側に点接触する。

【００４６】以上本発明の実施例を詳述したがこれはあ
くまで一例示であり、例えば第一ストッパ及び第二スト
ッパとしては、上記実施例のもの以外の形態とすること
も勿論可能である。またそれら第一ストッパ及び第二ス
トッパは、ガイドピン３８に一体形成にて設けることも
できる。

【００４７】更に第一ストッパ及び第二ストッパを中継
タンク３０自体に直接的又は間接的に設けて水石鹸の供
給装置を構成することもできるなど、本発明はその主旨
を逸脱しない範囲において種々変更を加えた形態で構成
可能である。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例である水石鹸の供給装置を手
洗い設備とともに示す図である。

【図２】図１の供給装置における要部を拡大して示す図
である。

【図３】図２における第一ストッパの変形例を示す図で
ある。

【図４】図２における第一ストッパの更に別の変形例を
示す図である。

【図５】従来の水石鹸の供給装置を示す図である。

【図６】図５の従来の供給装置の要部を示す図である。

【符号の説明】

１０ 手洗い設備 １８ 小タンク ２８ 集中タンク ３０ 中継タンク ３４ ポンプ ３６ 液面センサ ４０ フロート ５４，７０，７８ 第一ストッパ ５６ 第二ストッパ ６６Ａ，６６Ｂ，８２ 突起 ７４ 案内部（突起） ７６ 連結部（突起）

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 大型の集中タンクに収容した水石鹸を、
   各小タンクに共通の上方の中継タンクに対してポンプに
   より汲み上げて該中継タンクに所定液量貯溜し、該中継
   タンクより該各小タンクに供給するようになすととも
   に、該中継タンク内の水石鹸の液面を該液面とともに昇
   降するフロートを備えた液面センサにて検知し、該フロ
   ートの昇降によって前記ポンプを起動・停止させるよう
   になした水石鹸の供給装置において前記中継タンクに前
   記フロートの下降端を規定する第一ストッパを設けた
   上、該第一ストッパに上向きの突起を設け、該突起を該
   フロートに点接触状態に当接させるようになしたことを
   特徴とする水石鹸の供給装置。
2. 【請求項２】 請求項１において、前記中継タンクに前
   記フロートの上昇端を規定する第二ストッパを設けた
   上、該第二ストッパに下向きの突起を設け、該突起を該
   フロートに対して点接触状態に当接させるようになした
   ことを特徴とする水石鹸の供給装置。