JPH10282110A - 検体分析システム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】本発明の目的はシステム構成のフレキシビリテ
ィの増大化が図られ、かつ緊急検査の場合のランニング
コストを低減させるのに適した検体分析システムを提供
することにある。 【解決手段】主搬送ラインに沿って複数の分析ユニット
が入替え可能なるように配置される。分析に先だってシ
ステム設定が行われる。すなわち、使用される分析ユニ
ットと該分析ユニットが配置される位置との関係、すな
わちどの位置にどういう分析ユニトを配置するかという
分析ユニットの設定（１），配置された分析ユニットを
どういう組み合わせで用いるかという分析経路の設定
（２），（４），それぞれの分析ユニットにどういう分
析項目を分析させるかというそれぞぞれの分析ユニット
ごとの分析項目の設定（３），（４）が設定画面の観察
を通して行われ、そしてその内容がコンピュ−タの記憶
部４５に記憶され、登録される。さらに、緊急検査のと
きは、設定画面の観察を通して分析ユニットの設定をし
直し、その直された内容が記憶され、登録される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は検体分析システムに
おけるシステム構成法及び検体分析システム、特に検体
を搬送ラインから複数の分析ユニットのうちの所望の分
析ユニットに取り込んで分析し、そしてその分析済みの
検体を元の搬送ラインに戻すタイプの検体分析システム
に関する。

【０００２】

【従来の技術】検体の効率的分析の観点から、複数の分
析ユニットを備え、分析項目等に応じて検体を所望の分
析ユニットに自動的に振り分けて搬送し、分析する検体
分析システムが提案されている。具体的には、そのよう
な検体分析システムは、搬送ラインと、搬送ラインに沿
って配置された複数の分析ユニットと、検体を、搬送ラ
イン上をその一方側から他方側に搬送する搬送装置と、
検体を分析するように搬送ラインから分析ユニットに移
動し、そしてその分析済の検体を搬送ラインに移動する
検体移動装置とを備えている。これに関連する技術はた
とえば特開平７−９２１７１号公報に記載されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかし、複数の分析ユ
ニットはそれぞれ搬送ラインに対して位置が固定されて
いるためシステム構成のフレキシビリティに欠けてお
り、したがって、今までに提案されている検体分析シス
テムは、処理する検体数が多くなったり、依頼分析項目
の数や種類が多くなったりした場合、効率が極端に低下
するという問題がある。

【０００４】また、一般に、緊急検査（分析）の場合も
一般検査（分析）の場合と同様に検体分析システムをフ
ル稼働させているため、ランニングコストの増大が大き
な問題である。

【０００５】本発明の目的はシステム構成のフレキシビ
リティの増大化が図られ、かつ緊急検査の場合のランニ
ングコストを低減させるのに適した検体分析システムを
提供することにある。

【０００６】

【課題を解決するための手段】本発明は、検体を搬送す
る搬送ラインと、該搬送ラインに沿って互いに入替え可
能なるように配置された複数の分析ユニットと、前記検
体を分析するように前記検体を前記搬送ラインから前記
分析ユニットに移動し、その分析済みの検体を前記搬送
ラインに移動する検体移動装置とを備え、前記複数の分
析ユニットの組み合わせを一般分析用として設定し、そ
の組み合わせとは異なる予め定められた分析ユニットを
緊急分析用として設定し、前記複数の分析ユニットの組
み合わせ及び前記予め定められた分析ユニットを分析の
緊急度に応じて選択して使用するようにした検体分析シ
ステムにその特徴を有する。

【０００７】

【発明の実施の形態】本発明の実施例を図１〜図４を参
照して説明する。図１は、検体種として血清，血漿及び
尿の検体を分析することが可能な多検体分析システムの
概略構成図である。図１の検体分析システムは、図２に
示すようなディスペンサ方式で試薬を供給する分析ユニ
ットと、図３に示すようなピペッタ方式で試薬を供給す
る分析ユニットとを混在して含む。図１の分析ユニット
３Ａ，３Ｆ及び３Ｇは固定された分析チャンネルを有
し、複数の試薬吐出ノズルのそれぞれが試薬毎に専用化
されているディスペンサ方式の分析ユニットである。分
析ユニット３Ｂ，３Ｃ，３Ｄ及び３Ｅは分析チャンネル
が固定されずにランダムアクセスされ、１本の試薬ピペ
ッティングノズルで次々と分析項目に応じた試薬を分注
するピペッタ方式の分析ユニットである。

【０００８】図１において、分析ユニット３Ａ，３Ｂ及
び３Ｃは、検体種が血清である検体を分析処理するよう
に分析条件が設定され、分析ユニット３Ｄ及び３Ｅは血
漿検体を分析処理するように、また、分析ユニット３Ｆ
及び３Ｇは尿検体を分析処理するようにそれぞれ分析条
件が設定される。分析ユニット３Ａ〜３Ｇは主搬送ライ
ン２０から取り込まれた検体ラック１をサンプリング位
置に位置づけた後に主搬送ライン２０に戻す機能を有す
る搬送路であるサンプリングライン４Ａ〜４Ｇと、各サ
ンプリングラインに対応して設けられており、検体ラッ
ク１の識別情報又はその検体ラック上の各検体容器の識
別情報を読取るための識別情報読取装置５１〜５７と、
検体と試薬との分析項目に応じた反応を反応容器内で進
め、反応した液を光学的に測定する反応部５Ａ〜５Ｇ
と、試薬供給部とをそれぞれ備えている。それぞれの分
析ユニットの試薬供給部の内、２６，２７，２８，２９
がピペッタ方式のものであり、３２，３３，３４がディ
スペンサ方式のものである。

【０００９】ラック送出部１７は多数の検体ラック１を
セットできるエリアを有し、主搬送ライン２０の方へ検
体ラック１を１個ずつ送り出す送出機構を有する。ラッ
ク回収部１８はそれぞれの分析ユニットで分析処理され
た検体を収容している検体ラック１を回収するエリアを
有し、検体ラックを整然と並べて配列する整列機構を有
する。一時格納部２２は分析ユニットによって検体採取
された検体ラック１を測定結果が出力されるまで一時的
に格納し、再検査が必要な場合は再検査ラック搬送ライ
ン２５を介して検体ラックを再び主搬送ライン２０によ
り搬送するように送り出し、再検査が不要な場合は検体
ラックをラック回収部１８へ送り出す。

【００１０】制御装置は、全体制御用コンピュータ４０
と、それぞれの分析ユニットに対応して設けられて、そ
れぞれの分析ユニット内の必要な処理及び制御を行う分
析ユニット側コンピュータ６Ａ〜６Ｇと、フロッピーデ
ィスクメモリ４１を有する。それぞれの分析ユニットの
光度計からの出力信号の処理は分析ユニット側コンピュ
ータ６Ａ〜６Ｇによって分担され、それらに接続された
全体制御用コンピュータ４０は各分析部の動作，ラック
搬送系の動作及びシステム内の必要部分の動作制御をす
ると共に、各種情報処理に必要な演算及び制御を実行す
る。コンピュータ間の役割分担はこのようなものに限ら
れず、構成上の必要性に応じて種々の態様に変更でき、
あるいは全体制御用コンピュータ４０のみを用いて分析
ユニット側コンピュータを不要にすることも可能であ
る。全体制御用コンピュータ４０には、記憶部４５が具
備され、データ入力用の操作部４２，情報を画面表示す
るためのＣＲＴ４３及び測定結果を出力できるプリンタ
４４が接続されている。

【００１１】検体ラック１は、例えば図２の例に示すよ
うに、検体を収容した検体容器２が複数本、例えば５本
ずつ装填される箱状の容器保持体からなるが、この形状
以外に種々のものを使用してもよい。検体ラック１の外
壁にはラック識別情報を示す識別情報媒体が設けられ、
検体容器２の外壁には検体識別情報を示す識別情報媒体
が設けられる。これらの識別情報媒体としては、バーコ
ードラベルや磁気記録媒体等が用いられる。検体ラック
１に設けられたバーコードは、ラック番号及び検体種別
の情報を有する。検体容器２に設けられたバーコード
は、それぞれの検体に関する情報、例えば、受付番号，
受付年月日，患者氏名，患者番号，検体種別，検体依頼
分析項目などの情報を有する。

【００１２】図１における識別情報読取装置５０は主搬
送ライン２０によって搬送される前の検体ラック１又は
検体容器２の識別情報（バーコード）を読取った結果を
コンピュータ４０に入力する。また、一時格納部２２に
設けられた識別情報読取装置５８は検体ラック１が一時
格納部２２に入るとき及び出るときに検体ラック又は検
体容器のバーコードを読取り全体用コンピュータ４０に
伝達する。

【００１３】それぞれの分析ユニット３Ａ〜３Ｇの試薬
供給部に収納される各種分析項目用の試薬ボトル１２，
１２Ａ，１２Ｂには、その外壁に試薬識別情報がバーコ
ードなどで表示されている。試薬識別情報としては、試
薬製造ロット番号，試薬ボトルのサイズ，使用可能な試
薬液量，有効期限，ボトル毎に異なっているシーケンス
番号，分析項目コードなどが含まれる。このような試薬
識別情報はバーコード読取装置によって読取られ、それ
ぞれの分析ユニット３Ａ〜３Ｇに対応づけられ、試薬供
給部における試薬ボトルのセット位置，使用可能な液量
と１回の分注量から計算される試薬の分析可能回数，分
析項目の種類，その試薬が収納された分析装置番号など
が記憶部４５に登録される。

【００１４】主搬送ライン２０は検体ラック１を載せる
搬送ベルトとベルト駆動用モータを具備し、検体ラック
を所望位置まで連続移送するよう制御部により制御され
る。各サンプリングライン４Ａ〜４Ｇはラック引込位
置，分注位置及びラック送出位置にラックを停止するよ
うに搬送ベルトを間欠的に移動することができる。主搬
送ライン２０によって搬送される検体ラック１は分析ユ
ニットの列に沿って移動され、制御装置によって指定さ
れた分析ユニットの前で停止され、直ちにラック移載機
構（後述）によりその指定された分析ユニットのサンプ
リングラインのラック引込位置に移される。分注位置に
て検体分注操作の終了した検体ラック１はサンプリング
ラインのラック送出位置から主搬送ライン２０上へラッ
ク移載機構によって引き渡される。

【００１５】ディスペンサ方式の分析装置の構成例を、
図２を参照して説明する。分析装置３Ａの反応部５Ａは
透光性の反応容器４６ａを有する反応容器列を同心円状
に２列備え、各反応容器列毎に光源１４ａから反応容器
４６Ａを透過した光を分光して複数波長を受光する多波
長光度計１５ａを備える。各反応容器列に作用するよう
に、反応部５Ａの近傍には、検体用ピペッタポンプ４７
ａに接続されたピペットノズルを有する検体分注器４８
ａと、試薬用ディスペンサポンプ６０に接続された第１
試薬ノズル群保持部６４及び第２試薬ノズル群保持部６
６と、第１撹拌機構６５及び第２撹拌機構６７と、反応
容器洗浄機構１９ａとが配置されている。試薬保冷庫６
２内には、複数の分析項目のための第１試薬及び第２試
薬（必要な分析項目用のみ）の試薬ボトル１２が配列さ
れており、所定温度に冷却される。それぞれの試薬ボト
ル１２内の試薬液はチューブを介して試薬用ディスペン
サポンプ６０により反応容器列上の対応する試薬吐出ノ
ズルに供給される。この場合、図１に示す分析装置３Ａ
のディスペンサ方式試薬供給部３２は図２の試薬用ディ
スペンサポンプ６０，多数の試薬ボトル１２を備えた試
薬保冷庫６２，第１試薬ノズル群保持部６４，第２試薬
ノズル群保持部６６などを含む。

【００１６】ラック送出部１７から供給される個々の検
体ラック１は主搬送ライン２０によって搬送され、分析
ユニット３Ａによる分析処理が必要な場合には、分析ユ
ニット３Ａのサンプリングライン４Ａに移載される。分
注位置にきた検体ラック１上の検体は検体分注器４８ａ
のピペットノズルによって反応容器４６ａに所定量ピペ
ッティング分注される。この反応容器には、反応容器列
上の所定の位置で分析項目に対応する試薬が吐出され、
反応が進行される。所定時間後、反応容器４６ａ内の反
応した液は多波長光度計１５ａによって光学的特性が測
定される。多波長光度計１５ａから出力された信号は分
析ユニット側コンピュータ６Ａによる制御下で対数変換
器３０ａ及びアナログ・ディジタル変換器３１ａの処理
を受け、全体制御用コンピュータ４０に送信される。デ
ィスペンサ方式の分析ユニット３Ｆ及び３Ｇも分析ユニ
ット３Ａと同様の構成である。

【００１７】次に、ピペッタ方式の分析ユニットの構成
例を、図３を参照して説明する。分析ユニット３Ｂの反
応部５Ｂに配列された反応容器４６ｂ内では、所定の分
析項目に関する検体と試薬の反応が進められる。主搬送
ライン２０からサンプリングライン４Ｂ（図１）に移さ
れた検体ラック１は、分注位置に位置づけられ、検体分
注器４８ｂのピペットノズルにより指示されている検体
が採取され、反応容器４６ｂへ検体の所定量が吐出され
る。検体分注器４８ｂは検体用ピペッタポンプ４７ｂを
有する。反応部５Ｂは恒温槽１０から供給される恒温液
によって一定温度（例えば３７℃）に保たれる。

【００１８】図３の分析ユニットのピペッタ方式試薬供
給部２６は第１試薬用と第２試薬用の二つの試薬ディス
ク２６Ａ及び２６Ｂを具備する。多数の分析項目のため
に準備された各種の試薬を含む試薬ボトル１２Ａ及び１
２Ｂには、それらの外壁面に試薬識別情報がバーコード
によって表示されており、試薬ボトル１２Ａ及び１２Ｂ
が試薬ディスク２６Ａ及び２６Ｂに載置された後、各試
薬ボトルの試薬識別情報がバーコード読取装置２３Ａ及
び２３Ｂによって読取られ、その情報が該試薬ボトルの
試薬ディスク上のセット位置，対応分析項目，該試薬ボ
トルがセットされた分析ユニット番号などと共に記憶部
４５に登録される。試薬分注器８Ａ及び８Ｂは旋回及び
上下動可能な各ピペットノズルに接続された試薬用ピペ
ットポンプ１１を具備する。

【００１９】検体を分注された反応容器４６ｂの列は回
転移動され、分析項目に応じて試薬吸入位置に位置づけ
られた試薬ボトル１２Ａから試薬分注器８Ａにより所定
量の試薬液が吸入され、その第１試薬が試薬添加位置に
ある反応容器４６ｂに吐出される。撹拌位置にて撹拌機
構１３Ａにより内容物が撹拌された後、反応容器列は複
数回移送され、反応容器４６ｂが第２試薬添加位置に達
すると、試薬分注器８Ｂは分析項目に応じて試薬吸入位
置に位置づけられた試薬ボトル１２Ｂから試薬液を吸入
し、該反応容器にその試薬を吐出する。次いで、反応容
器の内容物は撹拌機構１３Ｂによって撹拌される。その
後、反応容器列の回転移送に伴って反応容器４６ｂは光
源１４ｂからの光束を通過し、反応容器４６ｂの反応液
を透過した光が多波長光度計１５ｂによって検出され
る。分析項目に対応する波長の信号は分析装置側コンピ
ュータ６Ｂによって制御される対数変換器３０ｂ及びア
ナログ・ディジタル変換器３１ｂによって処理され、デ
ィジタル信号が全体制御用コンピュータ４０へ送信され
る。測定済の反応容器４６ｂは洗浄機構１９ｂによって
洗浄され、再使用される。分析ユニット３Ｃ，３Ｄ及び
３Ｅは、分析ユニット３Ｂと同様の構成を有する。

【００２０】次に、図１の実施例の動作を説明する。

【００２１】検体ラック１がラック送出部１７にセット
される前に、各検体に対して依頼元から検査指示依頼さ
れた分析項目が各検体番号と共に予め操作部４２から全
体制御用コンピュータ４０に登録される。それぞれの分
析項目の分析条件情報は、フロッピーディスクメモリ４
１に記憶されている。その分析条件の内、分析項目コー
ドは５桁の数字からなる。同種の分析項目のために複数
の分析ユニットで共通に使用されるべき分析条件パラメ
ータは光度計における測定波長，検体採取量，検量線校
正方法，標準液濃度，標準液の本数，分析値異常のチェ
ック限界値などである。分析条件パラメータのうち、各
試薬ボトルに対応して記憶されているパラメータは、第
１試薬から第４試薬までの必要な試薬数，５桁の数字か
らなる試薬ボトルのコード，試薬の分注量，１つの試薬
ボトル当りの分析可能なテスト数などである。分析ユニ
ット３Ａ，３Ｂ及び３Ｃは血清検体を、分析ユニット３
Ｄ及び３Ｅは血漿検体を、分析ユニット３Ｆ及び３Ｇは
尿検体をそれぞれ受け入れ可能に各ユニット条件が設定
されており、全体制御用コンピュータに分析ユニット番
号と共に受け入れ可能検体種別が登録されている。

【００２２】各分析ユニット３Ａ〜３Ｇの試薬供給部に
試薬ボトルが収納されるのに伴って各試薬ボトルの試薬
識別情報が分析ユニット番号と対応づけられて全体制御
用コンピュータ４０に登録される。この場合、同じ検体
種を扱う同じグループの複数の分析ユニットに同一種の
分析項目用の試薬が収納される。例えば、血清検体の場
合には３Ａ，３Ｂ，３Ｃの分析ユニットが同じグループ
として扱われるが、その内、分析ユニット３Ａの試薬供
給部３２には、例えば検体依頼数の多い肝機能検査項目
であるＧＯＴ，ＧＰＴ及び緊急検査項目であるカルシウ
ム，ＵＡ，ＢＵＮのための試薬ボトルが収納され、分析
ユニット３Ｂの試薬供給部２６には、例えば肝機能検査
項目であるＧＯＴ，ＧＰＴ及び検査依頼数の少ない他の
分析項目のための試薬ボトルが収納され、分析ユニット
３Ｃの試薬供給部２７には、例えば緊急検査項目である
カルシウム，ＵＡ，ＢＵＮ及び検査依頼数の少ない他の
分析装置のための試薬ボトルが収納される。従って、肝
機能検査項目は２台の分析装置３Ａ及び３Ｂによって分
析処理可能になり、緊急検査項目は２台の分析装置３Ａ
及び３Ｃによって分析処理可能になる。何台の分析装置
にどのような分析項目用の試薬を重複させて収納するか
は、それぞれの施設の検査室の実情に応じて操作者によ
り決定される。

【００２３】各試薬ボトル１２，１２Ａ，１２Ｂが各試
薬供給部に収納されるのに伴って、試薬ボトルに設けら
れた試薬識別情報が読取られ、試薬ボトルコードをキー
として、分析条件パラメータとして既に登録されている
情報が検索され、その試薬ボトルに対応する分析項目，
ボトルの大きさ，分析可能なテスト回数，試薬ボトルの
セット位置などがそれぞれ関係づけられて全体制御用コ
ンピュータ４０に登録される。同時に、同種の分析項目
の分析処理が可能な複数の分析ユニットにおける同種の
分析項目用の試薬ボトル全数に基づく最大分析可能回数
も登録され、必要に応じてＣＲＴ４３に表示される。

【００２４】各分析ユニットにとって必要な分析項目用
の対応試薬が収納された後、検体の分析処理に先立って
各分析ユニット毎に、その分析ユニットによって分析処
理可能な全分析項目のための検量線校正操作がそれぞれ
実行される。各分析ユニットにセットされた試薬ボトル
の違いによって検量線の校正値が相違するので、分析項
目毎に個々の分析ユニットで得た検量線校正結果を全体
制御コンピュータ４０の記憶部４５に記憶せしめる。こ
れらの校正結果は、各分析ユニットにおいて該当する分
析項目が分析処理されたときの濃度演算に使用される。

【００２５】ラック送出部１７上に置かれた検体ラック
１の内の１つが主搬送ライン２０の方へ押し出されれる
と、それに伴って、その検体ラック１の識別情報又は検
体容器２の識別情報が識別情報読取装置５０によって読
取られる。読取られた情報に基づいて該検体ラック１上
の検体種別が全体制御用コンピュータ４０によって判定
され、その検体種のために予め条件設定されている分析
ユニットグループが選定され、その後の判断結果により
その分析ユニットグループの内の１つが検体搬送先とし
て決定される。ここでは、例えば血清検体が判定され、
その検体ラックが搬送されるべき分析ユニット３Ａ，３
Ｂ，３Ｃのグループが選定されるものとする。

【００２６】さらに、検体識別情報の読取りに伴って検
体番号及び分析項目の登録状況が照合され、検体ラック
１上の各検体のために測定指示されている分析項目が判
定され、各検体の各分析項目が分析ユニット３Ａ，３Ｂ
及び３Ｃの内のいずれかによって分析処理すべきかが、
全体制御用コンピュータ４０によって判断される。この
場合、全体制御用コンピュータ４０は、各分析装置に対
して既に分析処理が指示されている分析項目数及びそれ
らの検体の分注終了までにどの程度の時間を要するかを
監視している。特に、複数の分析ユニットによる分析処
理が可能な特定の分析項目に関しては、いずれの分析ユ
ニットによって該分析項目を分析処理させるのが効率的
であるかが判断される。例えば、特定分析項目であるＧ
ＯＴ及びＧＰＴに関し、その時点で処理待ち検体数が最
も少ない分析ユニットは３Ａと３Ｂのいずれであるかが
判断され、待ち時間の少ない方が指定分析ユニットとさ
れる。このような複数の分析ユニット同士の多忙度の程
度に応じて特定分析項目を分析処理すべき分析ユニット
を自動的に指定する方法以外に、操作者が予め操作部４
２から各分析項目の処理に使用すべき分析ユニットの優
先順位を入力しておく指定方法も可能である。

【００２７】特定分析項目を分析すべき検体を有し搬送
先（例えば分析装置３Ｂ）が決定された検体ラック１
は、指定された分析装置３Ｂまで主搬送ライン２０によ
って連続搬送され、分析ユニット３Ｂのサンプリングラ
イン４Ｂへの搬入口前で停止される。次いで、検体ラッ
ク１はサンプリングライン４Ｂに移され、分注位置にて
所定の検体が検体分注器４８ｂによって反応部５Ｂに分
注された後、主搬送ライン２０に戻される。検体ラック
１上の検体に他の分析ユニットによって分析処理される
べき分析項目が残っている場合には、検体ラック１は主
搬送ライン２０により分析ユニット３Ｃまで搬送され、
サンプリングライン４Ｃに移されて検体分注される。各
分析ユニットにおける各分析項目用の試薬ボトル内の試
薬残量は、全体制御用コンピュータ４０によって監視さ
れている。試薬残量の監視方法としては、試薬ピペット
ノズルに設けられた液面検出器により当該試薬の分注の
際に試薬ボトル内の試薬液面を検知することに基づく方
法や、当該試薬の分注の都度、予め入力されている分析
可能回数を減算していく方法が採用される。いずれの方
法による場合も、その分析項目用の試薬量が不足するか
否かは、分析可能回数の残数が所定値に達したか否かを
全体制御用コンピュータ４０によって判定することによ
って判断される。この場合の所定値は、残数がゼロ回，
１回，２回など少ない回数が設定される。また、例え
ば、指定分析ユニット３ＢのＧＯＴ試薬が不足であると
判断された場合、分析ユニット３ＢによるＧＯＴの分析
処理が停止され、同時にＧＯＴ試薬が充分に残っている
分析ユニット３ＡによるＧＯＴの分析処理が可能になる
ように分析装置の切替動作が制御される。よって、その
後にＧＯＴを分析処理すべき検体は、次の優先順位であ
る別の分析ユニット３Ａへ搬送されてＧＯＴの分析処理
がなされる。

【００２８】図１の実施例における制御装置は各分析項
目の分析処理をいずれの分析ユニットに指示しているか
を把握しており、それらのデータは記憶部４５に格納さ
れている。全体制御用コンピュータ４０は各分析項目が
どの分析ユニットによって処理されているかという情報
をメモリテーブルに記憶しており、操作者からの要求が
あったときにその情報を一覧表にしてＣＲＴ４３に画面
表示せしめる。

【００２９】図１の実施例装置では、各分析ユニット３
Ａ〜３Ｇに対し、それぞれの運転の起動及び停止を操作
部４２のキー操作によって指示することができ、このよ
うな操作部からの指示情報に基づいて全体制御用コンピ
ュータ４０は、運転停止された分析ユニットを除く残り
の分析ユニットだけにラック送出部１７からの検体ラッ
ク１を主搬送ライン２０を介して搬送せしめる。特に、
夜間のように、依頼検体数が少なく緊急を要する検体の
検査業務が主となる時間帯の場合には、例えば、血清検
体用の分析ユニット３Ｃと尿検体用の分析装置３Ｇだけ
を運転状態にし、残りの分析ユニットを停止せしめるよ
うに運用できる。依頼検体数が増大する時間帯には、停
止していた複数の分析ユニットが再稼働される。

【００３０】また、図１の実施例装置では、いずれかの
分析ユニットに異常事態が発生して当該分析ユニットに
よる分析処理が不能になった場合に、同じ分析処理を別
の分析ユニットによって肩代わりするように制御装置が
別の分析ユニットへの検体ラックの搬送と別の分析ユニ
ットによる分析処理を指示する。例えば、２台の分析ユ
ニット３Ｂと３Ｃに複数の分析項目用の試薬を重複して
セットしておくことにより、複数の分析項目に対する分
析操作を中断せずに分析処理をすることができる。

【００３１】図４はラック移載機構の一実施例を示す。
ラック移載機構としては、ラック把持アームを有する移
動用ロボットや、主搬送ラインとサンプリングラインの
一方から他方へ検体ラックを押し出す押出用レバーを有
する機構などが使用される。図４は前者のタイプに属す
るものである。

【００３２】主搬送ライン２０とサンプリングライン７
５（図１の４Ａ〜４Ｇ）の間には検体ラック１が移動で
きる幅をもつ接続通路７０が形成されている。ラック移
載機構は接続通路７０の上方に設けられ、モ−タの駆動
軸に取り付けられた主動プ−リ７１，従動プ−リ７２，
これらのプ−リ間にかけられたにベルト７３，ベルト７
３に取り付けられた開閉可能な一対のフィンガからなる
把持装置７４を有する。図４において、接続通路７０、
サンプリングライン７５，モ−タ及び該モ−タの駆動軸
に取り付けられた主動プ−リ７１，従動プ−リ７２，ベ
ルト７３並びに把持装置７４は主ラインではなく、それ
ぞれの分析ユニットに備えられている。

【００３３】図４は把持装置７４が主搬送ライン上で検
体ラック１が到着するのを待っている状態を示してい
る。この状態で、把持装置７４で検体ラック１を把持
し、モ−タを回転させることによってその把持装置７４
を接続通路７０を介してサンプリングライン７５の位置
まで移動させ、そして検体ラック１を把持装置７４の把
持から開放すると、検体ラック１をサンプリングライン
７５上に移すことができる。もちろん、そのようにして
サンプリングライン７５上に移された検体ラック１を主
搬送ライン２０に戻す場合は、その逆の動作を行えばよ
い。

【００３４】以上は分析（検査）動作の説明であるが、
本発明の実施例では、分析に先だってシステム構成の設
定がなされる。すなわち、使用される分析ユニットと該
分析ユニットが配置される位置との関係、すなわちどの
位置にどういう分析ユニトを配置するかという分析ユニ
ットの設定，配置された分析ユニットをどういう組み合
わせで用いるかという分析経路の設定，それぞれの分析
ユニットにどういう分析項目を分析させるかというそれ
ぞぞれの分析ユニットごとの分析項目の設定の内容が全
体制御用コンピュ−タ４０の記憶部４５に記憶される。
このシステム設定の説明の前に、その理解に役立つ事項
を以下に簡単に説明する。

【００３５】用いられる分析ユニットの数は任意でよい
が、この数をｎとすると、２のｎ乗通りの分析ユニット
の組み合わせ、すなわち分析経路が設定可能である。分
かりやすくするため、用いられる分析ユニットは４台
で、そのうちの２台は試薬供給方式としてピペッタ方式
を用いた分析ユニットＰ１，Ｐ２であり、残りの２台は
試薬供給方式としてディスペンサ方式を用いた分析ユニ
ットＤ１，Ｄ２であるものとする。

【００３６】分かりやすくするため、図５（１），
（２），（３）に示されるように、大別して３つの分析
経路があるものとする。図５（１）は、検体ラックがど
の分析ユニットにどういう順序で立ち寄るべきかは依頼
される分析項目にしたがって全体制御用コンピュ−タに
よって自動的に選択され、決定されるタイプのもので、
この観点から図５（１）に示される分析経路を「自動」
形の分析経路と呼ぶ。

【００３７】図５（２）はパラレル形で、これにおいて
は、分析ユニットＰ１，Ｄ１及びＰ２，Ｄ２がそれぞれ
直列に接続され、さらにその２つの直列の組が並列に接
続されている。図５（３）はハイブリッド形で、これに
おいては、分析ユニットＰ１，Ｐ２及びＤ１，Ｄ２がそ
れぞれ並列に接続され、さらにその２つの並列の組が直
列に接続されている。

【００３８】分析ユニットＰ１，Ｐ２，Ｄ１，Ｄ２によ
って分析されるべき分析項目は後述の項目設定によって
決定されるが、分かりやくするため、分析ユニットＰ１
とＰ２によって分析可能な分析項目は互いに同じである
とし、さらに分析ユニットＤ１とＤ２によって分析され
るべき分析項目も互いに同じであるとする。そうする
と、図５（２）では、分析ユニットＰ１とＤ１が直列接
続されて形成された第１の分析経路と、分析ユニットＰ
２とＤ２が直列接続されて形成された第２の分析経路と
は互いに同じであることになる。つまり、同じ分析経路
が２つ存在することになる。同様の考え方によれば、図
５（３）では、４つの同じ分析経路が存在することにな
る。

【００３９】図５（２）及び（３）のいずれの場合で
も、いくつかの固定的な同じ分析経路のうちのどの分析
経路を選択して用いるかは全体制御用コンピュ−タによ
って決定される。また、その選択、決定は、例えば分析
経路が空いているかどうかとか、試薬が十分あるかどう
かとか、すべての分析経路が受入れ可能である場合は、
分析経路は若番号の順に用いられるべきであるといった
ような、予め定められた選定基準にしたがって行われ
る。図６（２）、（３）の分析経路をここでは「固定」
形の分析経路と呼ぶ。

【００４０】そこで、システム設定を図６に示されるフ
ロ−チャ−トにしたがって説明するに、まず、分析ユニ
ットの設定が行われる（１）。これはどの位置にどうい
う分析ユニットが配置されるかを決めて登録するステッ
プである。次に、検体ラックをどういう順序でどういう
分析ユニットに立ち寄らせるか、すなわち分析経路を決
めて登録する。そのためには、まず設定されるべき分析
ユニットの組み合わせ（分析経路）が「自動」形か「固
定」形かの決定がなされ（２）、その決定が「自動」で
ある場合は、それぞれの分析ユニットによって分析され
るべき分析項目がそれぞれの分析ユニット毎に設定され
る（３）。具体的には、分析ユニットＰ１，Ｐ２につい
ては、たとえばそれぞれ同じ分析項目を分析し得るよう
に共にＢＵＮ，ＣＲＥ，Ｃａ，ＣＲＥといったような分
析項目の設定が行われる。これらの分析項目は一般に緊
急に分析を要する分析項目として知られるものである。
同様に、分析ユニットＤ１，Ｄ２についても、例えばそ
れぞれ同じ分析項目を分析し得るように共にＡＳＴ，Ａ
ＬＴ，ＬＤ，ＡＬＰ，ＴＰ，ＡＬＢといったような分析
項目の設定が行われる。これらの分析項目は一般に前述
の分析項目を含めて一般分析用の分析項目として知られ
るものである。

【００４１】ステップ（２）において、「固定」形に決
定がなされた場合は、分析経路がパラレル形か、それと
もハイブリッド形かの指定が行われ（４）、その後、ス
テップ（３）におけると同様にそれぞれの分析ユニット
毎に分析項目の設定が行われる（５）。

【００４２】ステップ（１）〜（５）の設定について
は、これらをそれぞれ全体制御用コンピュ−タによって
生成されＣＲＴ４３に表示される設定画面の観察を通し
て行うことができる。この設定画面の生成及び表示それ
自体は知られている通常の技術の範囲内で実現可能であ
る。

【００４３】まずはじめに、図７の設定画面が表示され
る。ただし、同図中破線で示される部分は初期の段階で
は表示されないものとする。この設定画面において、
「分析ユニット設定」というボタンをクリックすると、
図８の設定画面が表示される。この表示は図８の設定画
面上の一部に行われてもよいし、図８の設定画面と全体
的に置き換えられて表示されてもよいし、あるいは図８
の設定画面とはまったく独立した場所に表示されてもよ
い。分かりやすくするため、図８の設定画面は図７の設
定画面４とは独立に表示されるものとする。この後出て
くる他の設定画面も同様であるとする。

【００４４】今、分かりやすくするため、図５（２）に
示される分析経路が指定され、設定されるべきものとす
る。図８において、分析ユニットの設置位置（配置位
置）表示部（分析ユニットっを特定する記号表示部の左
側）にその番号１，２，３，４をそれぞれ図のように表
示し、さらに分析ユニットを特定する記号Ｐ１，Ｐ２，
Ｄ１，Ｄ２をその記号表示部にそれぞれ図のように表示
する。これによって、設置位置１，２，３，４には分析
ユニットＰ１，Ｐ２，Ｄ１，Ｄ２がそれぞれ設置（配
置）されたことが全体制御用コンピュ−タの記憶部に記
憶され、登録される。このステップがステップ（１）で
ある。

【００４５】次に、図７において、「分析経路指定」と
いうボタンをクリックすると、図９に示される設定画面
が表示される。ここで、分析経路が「固定」か「自動」
かの選択がそのどちらかのボタンをクリックすることに
よって行われる。図の場合は「固定」形の分析経路が選
択されたことを示す。このステップがステップ（２）で
ある。「固定」が選択されると、図１０に示される設定
画面が表示される。指定されるべき分析経路は図５
（２）に示される「固定」形の分析経路であるから、図
１０において第１の分析経路番号１においては分析ユニ
ットＰ１，Ｄ１が、第２の分析経路番号２については分
析ユニットＰ２，Ｄ２がそれぞれ指定され、それによっ
てそれらの分析経路が全体制御用コンピュ−タの記憶部
に記憶され、登録される。このステップがステップ
（４）である。このステップが終了すると、図７の画面
表示は破線で示される部分を含む画面表示に変わる。

【００４６】最後に、図７において、「項目設定」とい
うボタンをクリックすると、図１１に示される設定画面
が表示される。図１１は分析ユニット番号としてＤ１を
指定した場合の分析項目設定画面で、この場合は図６に
関連して説明した例にしたがえば、試薬位置番号１，
２，３，４，５，６に対応してそれぞれＡＳＴ，ＡＬ
Ｔ，ＬＤ，ＡＬＰ，ＴＰ，ＡＬＢという分析項目が操作
部から入力され、これが全体制御用コンピュ−タの記憶
部に記憶され、登録される。他の分析ユニットについて
も、全く同様にして分析項目の設定が行われる。すなわ
ち、分析ユニットＤ２については分析ユニットＤ１の場
合と全く同様の分析番号の登録が行われ、また、分析ユ
ニットＰ１，Ｐ２については試薬位置番号１，２，３，
４に対応してＢＵＮ，ＣＲＥ，Ｃａ，ＣＲＰという分析
項目が入力され、登録される。このステップがステップ
（５）である。このステップはもちろんステップ（３）
にもそのまま当てはまる。

【００４７】分析ユニットＰ１，Ｐ２によって分析され
るべき分析項目として設定されたＢＵＮ，ＣＲＥ，Ｃ
ａ，ＣＲＰといった分析項目は前述したように一般（検
査）分析用の分析項目の中でに緊急検査（分析）項目に
属する。夜間は一般検査（分析）項目の中の緊急検査
（分析）項目のみの分析が行われるのが普通である。本
発明の実施例では、このような場合、用いられている分
析ユニットの組み合わせ全部を稼働させるのに代えて、
分析ユニットＰ１又はＰ２だけを用いることができるよ
うに分析に先だってその分析ユニットだけを、使用され
る分析ユニットして記憶し、登録することができる。す
なわち、図７の「分析ユニット」というボタンをクリッ
クすると、図８に示される設定画面が生成され、表示さ
れる。この図において、例えば分析ユニットＰ２，Ｄ
１，Ｄ２を使用せず、分析ユニットＰ１だけを使用でき
るようにするために分析ユニットを特定する記号表示部
の右側にあるボックスのうちの、分析ユニットＰ２，Ｄ
１，Ｄ２に対応するボックスをクリックしてこれらに×
印を付けると、設定画面は図１２のようになる。これに
よって、分析ユニットＰ１だけが緊急分析項目の分析用
として全体制御用コンピュ−タの記憶部に記憶され、登
録される。したがって、分析が開始されると、分析ユニ
ットＰ１だけが作動し、その分析ユニットによって緊急
分析項目の分析が行われる。

【００４８】なお、×印を解除すれば、システムを元の
状態に戻すことができる。

【００４９】以上の説明から、本発明の実施例によれ
ば、分析ユニットが入替え可能になっていることから、
システム構成のフレキシビリティの増大化が図られ、か
つ、緊急検査の場合はそれ専用の分析ユニットだけが稼
働されることから、緊急検査時のランニングコストの低
減化が図られることが理解される。

【００５０】

【発明の効果】本発明によれば、システム構成のフレキ
シビリティの増大化が図られ、かつ緊急検査の場合のラ
ンニングコストを低減させるのに適した検体分析システ
ムが提供される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明にもとづく一実施例を示す検体分析シス
テムの概念図。

【図２】図１の実施例におけるディスペンサ方式の分析
装置の概念図。

【図３】図１に実施例におけるピペッタ方式の分析方式
の概念図。

【図４】図１の実施例における検体移載機構の概念図。

【図５】本発明の理解を助けるための、分析ユニットの
組み合わせ例を示す図。

【図６】本発明に基づくシステム設定の例を示すフロ−
チャ−ト図。

【図７】本発明に基づくシステム構成を行うに当たって
のシステム設定用画面表示例を示す図。

【図８】本発明に基づくシステム構成を行うに当たって
の分析ユニット設定用画面の表示例を示す図。

【図９】本発明に基づくシステム構成を行うに当たって
の分析経路指定用画面の表示例を示す図。

【図１０】本発明に基づくシステム構成を行うに当たっ
ての分析経路設定用画面の表示例を示す図。

【図１１】本発明に基づくシステム構成を行うに当たっ
ての分析項目設定用画面の表示例を示す図。

【図１２】本発明に基づくシステム構成を行うに当たっ
ての緊急検査を行う場合の分析ユニット設定画面の表示
例を示す図。

【符号の説明】

１：検体ラック、２：検体容器、３Ａ〜３Ｇ：分析ユニ
ット、４Ａ〜４Ｇ：サンプリングライン、５Ａ〜５Ｇ：
反応部、１２，１２Ａ，１２Ｂ：試薬ボトル、１５Ａ，
１５Ｂ：多波長光度計、１７：ラック送出部、１８ラッ
ク回収部、２０：主搬送ライン、、２６Ａ，２６Ｂ：試
薬ディスク、２６〜２９，３２〜３４：試薬供給部、４
０：全体制御用コンピュ−タ、４５：記憶部、５０〜５
８：識別情報読取装置、７０：接続通路、７１：主動プ
−リ、７２：従動プ−リ、７３：ベルト、７４：把持装
置。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 三巻 弘 茨城県ひたちなか市大字市毛882番地 株 式会社日立製作所計測器事業部内

Claims (5)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】検体を搬送する搬送ラインと、該搬送ライ
   ンに沿って互いに入替え可能なるように配置された複数
   の分析ユニットと、前記検体を分析するように前記検体
   を前記搬送ラインから前記分析ユニットに移動し、その
   分析済みの検体を前記搬送ラインに移動する検体移動装
   置とを備え、前記複数の分析ユニットの組み合わせを一
   般分析用として設定し、その組み合わせとは異なる予め
   定められた分析ユニットを緊急分析用として設定し、前
   記複数の分析ユニットの組み合わせ及び前記予め定めら
   れた分析ユニットを分析の緊急度に応じて選択して使用
   するようにしたことを特徴とする検体分析システム。
2. 【請求項２】前記設定を設定画面の観察を通じて行い得
   るようにしたことを特徴とする請求項１に記載された検
   体分析システム。
3. 【請求項３】検体を搬送する搬送ラインと、該搬送ライ
   ンに沿って互いに入替え可能なるように配置された複数
   の分析ユニットと、前記検体を分析するように前記検体
   を前記搬送ラインから前記分析ユニットに移動し、その
   分析済みの検体を前記搬送ラインに移動する検体移動装
   置と、前記分析ユニットの組み合わせ及びその組み合わ
   せとは異なる予め定められた分析ユニットを設定画面の
   観察を通じてそれぞれ一般分析用及び緊急分析用として
   設定するように前記設定画面を生成し表示する生成及び
   表示装置と、前記設定した組み合わせ及び予め定められ
   た分析ユニットを記憶する手段とを備えていることを特
   徴とする検体分析システム。
4. 【請求項４】前記生成及び表示装置は前記分析ユニット
   の配置位置と該配置位置に配置される分析ユニットとの
   関係を設定するための画面を生成し表示する機能をもつ
   請求項３に記載された検体分析システム。
5. 【請求項５】前記生成及び表示装置は前記武器ユニット
   によって分析されるべき分析項目を設定するための画面
   を生成し表示する機能をもっていることを特徴とする請
   求項３又は４に記載された検体分析システテム。