JPH10190720A - Job supporting device - Google Patents

Job supporting device

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JPH10190720A
JPH10190720A JP34858796A JP34858796A JPH10190720A JP H10190720 A JPH10190720 A JP H10190720A JP 34858796 A JP34858796 A JP 34858796A JP 34858796 A JP34858796 A JP 34858796A JP H10190720 A JPH10190720 A JP H10190720A
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Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a job supporting device which deals with jobs from a fixed job which can be processed in a work flow management device to a non-fixed job which cannot be processed in one device without a gap and supports them, based on given knowledge quantity such as the previous definition of the job. SOLUTION: An electronic mail device constituted of a mail reader 100 and a mail spool 103, a mail management agent 110 supporting the operation of an individual mail and a job agent 120 managing the job across a plurality of persons are provided. The electronic mail device, a mail management agent and a job agent can independently be operated and the electronic mail device, the mail management agent and the job agent are cooperatively operated with communication. Thus, the execution of the job is supported by supporting the operation of the mail on the electronic mail device.

Description

【発明の詳細な説明】DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION

【0001】[0001]

【発明の属する技術分野】本発明は業務支援装置に関
し、特に報告書作成,承認業務,アンケート処理のよう
に複数人にまたがった業務を支援する業務支援装置に関
する。
BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a business support device, and more particularly, to a business support device for supporting a business that spans a plurality of people, such as report creation, approval business, and questionnaire processing.

【0002】[0002]

【従来の技術】近年、コンピュータとネットワークの発
展によって、人々の様々な業務をコンピュータによって
支援する装置が普及してきた。特に、複数の人間の連携
によって行われる業務において、この連携をコンピュー
タによって支援しようとする業務支援装置が注目を浴び
ている。このような業務支援装置は、業務に携わる作業
者の間のコミュニケーションを何らかの形で支援した
り、コミュニケーションの結果として生じる作業を支援
したりしようとするものである。
2. Description of the Related Art In recent years, with the development of computers and networks, devices that support various tasks of people by computers have become widespread. In particular, in a work performed by cooperation of a plurality of people, a work support device that attempts to support this cooperation by a computer has been receiving attention. Such a task support device is intended to support communication between workers involved in a task in some form or to support a task resulting from the communication.

【0003】このような業務支援装置として、作業の順
序関係や情報の流れ,情報の処理方法を明確に定義し、
これを自動化して業務を支援するワークフロー管理装置
がある。これは、図10のように、同装置がコミュニケ
ーションや作業の実行手段等を内包もしくは管理下に置
き、これらを業務の定義に基づいて動作させることによ
って業務の一部を自動化するものである。このような装
置は、明確に定義可能な定型業務であれば、業務に関す
る作業者の負担を軽減するとともに、業務の正確な遂行
を可能とする。
[0003] As such a business support device, the work order relation, information flow, and information processing method are clearly defined.
There is a workflow management device that automates this and supports business. As shown in FIG. 10, this device automates a part of a job by including or managing communication and execution means of the job and operating them based on the definition of the job. Such a device can reduce the burden on the worker in relation to the task and can perform the task accurately if the task is a routine task that can be clearly defined.

【0004】このようなワークフロー管理装置は、既に
様々なソフトウェア製品に組み込まれており、また様々
な研究もなされている。例えば、1992年のコンピュ
ータソフトウェア,第9巻,第5号,25−37頁に記
載の「Michele :マルチエージェントモデルに基づく協
調作業の新しい枠組」では、このようなワークフロー管
理装置を複数のエージェントによって構築し、実現する
手法を提案している。
[0004] Such a workflow management device has already been incorporated into various software products, and various studies have been made. For example, in "Michele: a new framework for collaborative work based on a multi-agent model" described in Computer Software, Vol. 9, No. 5, pp. 25-37 in 1992, such a workflow management device is controlled by a plurality of agents. It proposes a method to build and realize.

【0005】一方、作業者間のより単純かつ基本的なコ
ミュニケーション手段として、電子メール装置が広く普
及している。電子メール装置は、その単純さゆえに様々
な状況で利用可能な柔軟性の高い装置であり、ワークフ
ロー管理装置で扱うことが困難な明確な定義が出来ない
非定型業務におけるコミュニケーションの支援に有効で
ある。しかし、電子メール装置自身は基本的に文章の転
送しか行わない装置であるので、情報受信者側のメール
の処理は人間に任されてしまい、その結果メール数の増
加に伴ってその処理の負担が極めて大きくなってしまう
という問題があった。
[0005] On the other hand, as a simpler and more basic means of communication between workers, e-mail devices have become widespread. An e-mail device is a highly flexible device that can be used in various situations because of its simplicity, and is effective in supporting communication in irregular work that cannot be clearly defined and is difficult to handle with a workflow management device. . However, since the e-mail device itself is basically a device that only transfers text, the processing of mail on the information recipient side is left to human beings, and as a result, the processing load increases as the number of mails increases. Is extremely large.

【0006】このような問題の解決策として、到着した
メールをその内容に従って自動処理しようと試みる電子
メール自動処理装置が提案されている。これは図11の
ように、電子メール装置と組み合わせて用い、到着した
メールのヘッダ情報や本文の内容を装置が理解し、この
理解に基づいてユーザに変わって装置がメールの分類や
削除,優先順位付けなどを行うもので、電子メール自体
の柔軟性を損なう事無くユーザのコミュニケーションに
かかる負担を軽減することが可能である。また、メール
の受信者と送信者が同一の電子メール装置さえ利用して
いれば、電子メール自動処理装置は各自が異なる装置を
利用することが出来る。
As a solution to such a problem, there has been proposed an electronic mail automatic processing apparatus which attempts to automatically process an incoming mail according to its contents. This is used in combination with an electronic mail device as shown in FIG. 11, and the device understands the header information and the contents of the body of the arriving mail. It performs ranking and the like, and it is possible to reduce the burden on user communication without impairing the flexibility of the e-mail itself. Also, as long as the recipient and the sender of the mail use the same e-mail device, each of the e-mail automatic processing devices can use a different device.

【0007】例えば、1994年7月のコミュニケーシ
ョンズ・オブ・エーシーエム,第37巻,第7号,30
−40頁(Communications of the ACM,July 1994/Vol.
37,No.7,pp.30-40)記載の「Agent that Reduce Work a
nd Information Overload 」では、到着するメールに対
するユーザの操作を電子メール自動処理装置が管理・学
習し、新規に到着したメールについて、この処理方法学
習結果に基づいて推論し自動処理する機構を提案してい
る。これにより、事前の処理方法の定義などを用いる事
無く処理を自動化することが可能となり、事前に定義で
きない業務に関するメールの処理を支援することを可能
にしている。
For example, Communications of ACM, July, 1994, Vol. 37, No. 7, 30
-40 pages (Communications of the ACM, July 1994 / Vol.
37, No. 7, pp. 30-40) "Agent that Reduce Work a
In nd Information Overload, we proposed a mechanism that an automatic email processing device manages and learns user operations on incoming mail, and infers and automatically processes newly arrived mail based on this processing method learning result. I have. As a result, the processing can be automated without using the definition of the processing method in advance, and it is possible to support mail processing relating to tasks that cannot be defined in advance.

【0008】[0008]

【発明が解決しようとする課題】上記のワークフロー管
理装置では、コミュニケーションや作業の実行手段を完
全に内包もしくは管理下に置いていることを前提として
いるので、業務に携わる作業者全員が同一の装置を通し
てコミュニケーションや作業を行わねばならず、作業者
の中に同一装置の非利用者が含まれると業務の支援が一
切行えない。さらにワークフロー管理装置は、実際に行
われる業務が事前の業務定義に完全に従うよう管理する
ので、同業務の遂行中に同装置内で業務定義以外の行動
をとることは困難であり、このような場合にはユーザは
電子メール装置等の別の装置を併用するか,業務定義を
変更する必要があるという問題があった。
In the above-mentioned workflow management apparatus, it is assumed that communication and work execution means are completely included or managed, so that all workers involved in the work have the same apparatus. Communication and work must be performed through the network, and if the workers include non-users of the same device, business support cannot be performed at all. Furthermore, since the workflow management device manages the actual work to be performed completely according to the prior business definition, it is difficult to take an action other than the business definition in the same device during the execution of the business. In this case, there is a problem that the user needs to use another device such as an e-mail device or change the business definition.

【0009】一方電子メール自動処理システムは、自動
処理の方法を推論するのに、到着したメールの内容やユ
ーザの過去の操作履歴など限られた情報を用いて行うの
で、推論結果の信頼性が低く確実な支援が行えない。さ
らに、この推論は基本的に個人単位の知識に基づく推論
であるので、業務支援のような複数の人間に跨った処理
に関しては何の支援も出来ないという問題があった。
On the other hand, the automatic e-mail processing system uses limited information such as the contents of arrived mail and the past operation history of the user to infer the method of automatic processing, so that the reliability of the inference result is low. Low and reliable support cannot be provided. In addition, since this inference is basically based on knowledge on an individual basis, there is a problem that no support can be provided for processing that involves a plurality of people, such as business support.

【0010】本発明の目的は、ワークフロー管理装置で
処理可能な定型業務からワークフロー管理装置で処理不
可能であり電子メール装置で処理するような非定型業務
までを、1つの装置で切れ目無く扱い、業務の事前定義
が与えられれば信頼性の高い確実な支援,事前定義が無
ければ推論による支援というように与えられた知識量に
基づいて支援し、さらに作業者全員が同一の装置を利用
していない状況下でも支援できる業務支援装置を提供す
ることにある。
[0010] An object of the present invention is to provide a single device that seamlessly handles a routine job that can be processed by a workflow management device to an irregular job that cannot be processed by a workflow management device and is processed by an electronic mail device. If a task is defined in advance, reliable and reliable support is provided. If no definition is provided, support is provided based on the provided knowledge, such as support by inference, and all workers use the same equipment. An object of the present invention is to provide a business support device that can provide support even in a situation where there is no business support.

【0011】[0011]

【課題を解決するための手段】本発明の業務支援装置
は、メールリーダとメールスプールからなる電子メール
装置と,個人のメールの操作を支援するメール管理エー
ジェントと,複数の人間にまたがった業務を管理する業
務エージェントとを具備し、電子メール装置とメール管
理エージェントと業務エージェントとが互いに独立に動
作可能であると同時に、電子メール装置とメール管理エ
ージェントと業務エージェントとが互いに通信して連携
動作し、電子メール装置上のメールの操作を支援するこ
とによって業務の実行を支援するようにして構成され
る。
According to the present invention, there is provided a business support apparatus comprising: an electronic mail device including a mail reader and a mail spool; a mail management agent for supporting personal mail operation; A business agent to manage the e-mail device, the mail management agent, and the business agent can operate independently of each other, and at the same time, the e-mail device, the mail management agent, and the business agent communicate with each other to operate in cooperation with each other. It is configured to support the execution of business by supporting the operation of mail on the electronic mail device.

【0012】また、本発明の業務支援装置において、メ
ール管理エージェントはメールリーダ上で操作されるメ
ールと業務エージェントとの対応関係を記録する登録デ
ータベースと,メールリーダから通知されるユーザの行
動を適切な業務エージェントに通知するメッセージ処理
部とを含み、前記業務エージェントは業務に関する知識
と,作業を支援する機構とを含み、通知されたユーザの
行動を支援するようにして構成される。
In the business support apparatus according to the present invention, the mail management agent includes a registration database for recording the correspondence between the mail operated on the mail reader and the business agent, and a user action notified by the mail reader. A message processing unit for notifying a business agent, the business agent includes knowledge about the business and a mechanism for supporting the work, and is configured to support the action of the notified user.

【0013】さらに、本発明の業務支援装置において、
メール管理エージェントはユーザ知識と,到着メールチ
ェック部と,作業支援部と,推論部とからなる作業支援
方法の推論機構を含み、ユーザの行動に対する適切な業
務エージェントが存在しない時に、前記メッセージ処理
部は前記推論機構を呼び出してユーザのメールの操作を
支援するようにして構成される。
Further, in the business support device according to the present invention,
The mail management agent includes an inference mechanism of a work support method including a user knowledge, an arrival mail check unit, a work support unit, and an inference unit, and the message processing unit when there is no appropriate business agent for the user's action. Is configured to call the inference mechanism to assist the user in operating the mail.

【0014】さらに、本発明の業務支援装置において、
業務エージェントはある作業者が業務支援装置非利用者
であることが明らかになった時に,前記業務支援装置非
利用者が次の作業者宛に送るメールの内容を予想してこ
れを前記次の作業者のメール管理エージェントに予約
し,予想に合ったメールがメール管理エージェントから
渡されたらこれを前記業務支援装置非利用者の作業の成
果とみなしてその後の業務管理を継続するワークフロー
管理部を含み、メール管理エージェントは業務エージェ
ントからの予約を予約データベースに記録し,メールス
プールに到着するメールの中から予約に適合するものを
ユーザに確認後業務エージェントに渡すようにして構成
される。
Further, in the business support device according to the present invention,
When it becomes clear that a certain worker is a non-user of the business support device, the business agent predicts the contents of the mail sent to the next worker by the non-user of the business support device, A workflow management unit that makes a reservation to the worker's mail management agent, considers this as a result of the work of the non-user of the work support device when the expected mail is passed from the mail management agent, and continues the work management thereafter. The mail management agent is configured to record the reservation from the business agent in the reservation database, and to confirm to the user a mail that arrives at the mail spool and conforms to the reservation to the business agent.

【0015】すなわち、本発明による業務支援装置は、
単独で動作可能な通常の電子メール装置を基盤とし、こ
の電子メール装置上でやりとりされる通常の文章の電子
メールの処理を業務支援機構が支援・自動化することに
よって、複数の人間にまたがった業務の支援を実現す
る。ここで業務支援機構を、個人のもとで到着するメー
ルを監視し自動処理する電子メール自動処理装置(メー
ル管理エージェント)と,業務定義を持ち電子メール自
動処理装置同士の業務定義に基づいた連携を可能にする
業務管理装置(業務エージェント)とによって構成し、
それぞれの持つ機能を自動的に使い分ける。これによ
り、業務定義に基づいたワークフロー管理と到着メール
の内容からの推論に基づいた支援を継ぎ目無く結合させ
る。
That is, the business support device according to the present invention comprises:
Based on a normal e-mail device that can operate independently, the business support mechanism supports and automates the processing of e-mail of normal text exchanged on this e-mail device, so that business spans multiple people Achieve support. Here, the business support mechanism is linked to an electronic mail automatic processing device (mail management agent) that monitors and automatically processes mail arriving under an individual, and that has a business definition and is based on the business definition between the electronic mail automatic processing devices. With a business management device (business agent) that enables
Use each function automatically. As a result, the workflow management based on the business definition and the support based on the inference from the contents of the arrival mail are seamlessly combined.

【0016】さらにワークフロー管理において、ワーク
フローにおけるコミュニケーション手段である電子メー
ル装置と,ワークフローにおける作業者や情報の連携を
管理する業務支援機構とを独立動作可能とし、かつ任意
のメールを業務支援機構の管理下に取り込むことによっ
て、同一の業務支援装置の非利用者である作業者の行動
を業務支援装置の動作に反映させることを可能にする。
In the workflow management, an e-mail device, which is a communication means in the workflow, and a business support mechanism for managing cooperation between workers and information in the workflow can be operated independently, and arbitrary mail can be managed by the business support mechanism. By taking it down, it becomes possible to reflect the behavior of a worker who is not a user of the same business support device in the operation of the business support device.

【0017】したがってユーザは、明確に定義出来る定
型的業務のワークフロー管理,事前定義が不可能な非定
型的業務の電子メールによる処理,さらに定型部分と非
定型部分が混在し一部しか事前定義出来ない準定型業務
の処理までを、1つの装置で切れ目無く扱う事が可能に
なり、業務定義に縛られない自由な行動が可能となる。
さらに作業者の中に業務支援装置非使用者がいても、そ
の作業者と通常の電子メールをやりとりし、それを業務
支援装置に取り込むことによって業務支援装置非使用者
の業務への参加を可能にする。
Therefore, the user can manage the workflow of the routine work that can be clearly defined, process the irregular work that cannot be pre-defined by e-mail, and can pre-define only a part of the routine part and the irregular part mixed. It is possible for one device to handle the processing of a non-standard routine work without interruption, and to perform free actions that are not tied to the work definition.
Furthermore, even if there is a non-user of the business support device among the workers, it is possible for the non-user of the business support device to participate in the business by exchanging normal e-mail with the worker and taking it into the business support device To

【0018】[0018]

【発明の実施の形態】以下、本発明について図面を参照
しながら説明する。
DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS The present invention will be described below with reference to the drawings.

【0019】図1は本発明の実施の一形態を示す構成図
である。同図において、本発明による業務支援装置は、
メールリーダ100,メールスプール103,電子メー
ル自動処理装置であるメール管理エージェント110,
業務管理装置である業務エージェント120からなる。
メールリーダ100とメールスプール103とメール管
理エージェント110とは各ユーザ毎に1つずつ存在
し、業務エージェント120は1つの業務毎に1つずつ
存在する。1つの業務エージェントはその業務に参加す
る複数の作業者のメール管理エージェントと通信を行
い、業務を管理・支援する。一方メール管理エージェン
トはユーザの携わる業務を管理する複数の業務エージェ
ントと通信を行い、各ユーザ毎の作業を支援する。
FIG. 1 is a block diagram showing an embodiment of the present invention. In the figure, the business support device according to the present invention
A mail reader 100, a mail spool 103, a mail management agent 110 which is an electronic mail automatic processing device,
It comprises a business agent 120 which is a business management device.
One mail reader 100, one mail spool 103, and one mail management agent 110 exist for each user, and one business agent 120 exists for each business. One business agent communicates with mail management agents of a plurality of workers participating in the business to manage and support the business. On the other hand, the mail management agent communicates with a plurality of business agents that manage the business in which the user is involved, and supports the work for each user.

【0020】メールリーダー100は既存メールリーダ
101と通信部102からなる。既存メールリーダ10
1とメールスプール103が単独で動作可能な通常の電
子メール装置であり、メールリーダ100は既存メール
リーダ101がメール管理エージェント110と連携し
て動作できるように通信部102を備える。ユーザの元
へ到着したメールはメールスプール103に蓄積され、
ユーザが読む時に既存メールリーダー101へと渡され
る。ユーザが既存メールリーダ101を通して行ったメ
ールの読み,作成,送信といった行動は、通信部102
を通してメール管理エージェント110に通知される。
また、メール管理エージェント110からの通知があれ
ば、これは既存メールリーダ101の動作に反映され
る。
The mail reader 100 comprises an existing mail reader 101 and a communication unit 102. Existing mail reader 10
1 and a mail spool 103 are normal electronic mail devices that can operate independently, and the mail reader 100 includes a communication unit 102 so that the existing mail reader 101 can operate in cooperation with the mail management agent 110. The mail arriving at the user is stored in the mail spool 103,
It is passed to the existing mail reader 101 when the user reads it. The actions performed by the user, such as reading, creating, and sending mail, through the existing mail reader 101 are performed by the communication unit 102.
To the mail management agent 110 via
Also, if there is a notification from the mail management agent 110, this is reflected in the operation of the existing mail reader 101.

【0021】メール管理エージェント110はメールリ
ーダとの通信部111と業務エージェント120とのエ
ージェント通信部113とを持ち、メッセージ処理部1
12を介してメールリーダ100と業務エージェント1
20の通信の橋渡しを行う。橋渡しはメールと業務エー
ジェントとの対応関係に基づいて行われる。対応関係は
業務エージェントから得られる登録メッセージによって
更新され、登録DB(データベース。以下、DBとい
う。)114に記録される。
The mail management agent 110 has a communication unit 111 with a mail reader and an agent communication unit 113 with a business agent 120.
Mail reader 100 and business agent 1 via
Bridging 20 communications. The bridging is performed based on the correspondence between the mail and the business agent. The correspondence is updated by a registration message obtained from the business agent and recorded in a registration DB (database; hereinafter, referred to as DB) 114.

【0022】通信部111を通してメールリーダから特
定メールに対するユーザの行動が通知されると、メッセ
ージ処理部112は登録DB114の内容に従って該当
する業務エージェントに対してユーザの行動を通知し、
さらにこの通知への応答として業務エージェントから指
示メッセージを受け取れば、これをメールリーダーに通
知する。
When the mail reader is notified of the user's action on the specific mail via the communication unit 111, the message processing unit 112 notifies the corresponding business agent of the user's action according to the contents of the registration DB 114,
Further, when an instruction message is received from the business agent as a response to this notification, this is notified to the mail reader.

【0023】また、業務エージェントとの関係を登録さ
れていないメールに対するユーザの行動に対しては、メ
ッセージ処理部112は業務エージェントに通知する代
わりに推論部117を呼び出し、支援方法を決定する。
推論部117は到着メールチェック部118を通して得
られる到着メール情報やユーザ知識116と合わせて支
援方法を推論し、推論結果を用いて作業支援部119に
よって支援を実行する。なお、到着メールチェック部1
18は、メールスプール103に到着する全てのメール
を監視している。
For a user's action on a mail whose relationship with the business agent is not registered, the message processing unit 112 calls the inference unit 117 instead of notifying the business agent and determines a support method.
The inference unit 117 infers a support method together with the arrival mail information and the user knowledge 116 obtained through the arrival mail check unit 118, and performs support by the work support unit 119 using the inference result. In addition, arrival mail check part 1
Reference numeral 18 monitors all mail arriving at the mail spool 103.

【0024】一方、業務エージェントから対応関係の予
約メッセージとして、特定条件を満たすメールの業務エ
ージェントへの引き渡しが要求された場合、この条件は
予約DB115に記録される。この条件は到着メールチ
ェック部118によってチェックされ、条件を満たすメ
ールと要求元の業務エージェントの対応関係が登録DB
114に仮登録される。メッセージ処理部112は仮登
録されたメールが読まれると、このメールをユーザへ確
認の後業務エージェントに渡す。
On the other hand, when the business agent requests delivery of a mail satisfying a specific condition as a reservation message of correspondence to the business agent, this condition is recorded in the reservation DB 115. This condition is checked by the arrival mail check unit 118, and the correspondence between the mail satisfying the condition and the requesting business agent is registered in the registration DB.
It is temporarily registered in 114. When the temporarily registered mail is read, the message processing unit 112 confirms the mail to the user and passes it to the business agent.

【0025】業務エージェント120は業務知識123
を持ち、エージェント通信部121を通してメール管理
エージェントから得られるユーザの行動に合わせて作業
支援部125を呼び出し、ユーザがワークフローに従っ
て行動を行えるよう支援を行い、必要ならメール管理エ
ージェントを通してメールリーダに動作の指示を出す。
さらに、上記動作を作業者の変化に合わせて通信対象と
なるメール管理エージェントを変更しながら行い、複数
の作業者に跨った業務を支援する。さらに、個々の作業
者が作成した業務の成果物を成果物DB124に管理す
る。
The business agent 120 has business knowledge 123
And calls the work support unit 125 in accordance with the user's action obtained from the mail management agent through the agent communication unit 121, and provides support so that the user can perform the action according to the workflow. Give instructions.
Further, the above operation is performed while changing the mail management agent to be communicated in accordance with the change of the worker, thereby supporting the work spanning a plurality of workers. Further, the work product created by each worker is managed in the work product DB 124.

【0026】業務知識123は、図2の例のような情報
を持つ。業務知識が持つ情報は、業務のフローに関する
フロー知識201と、フローの各ノードの作業に関する
作業知識231,232,233等からなる。フロー知
識201は、支援すべき業務におけるユーザ間の作業の
順序関係を規定する。211,212,213,21
4,215が業務に携わる作業者群であり、221,2
22,223,224,225が作業者間の順序関係を
規定している。作業者群には同一の作業者が何度現れて
もよく、また順序関係は分岐や合流をしてもよい。
The business knowledge 123 has information as shown in FIG. The information possessed by the business knowledge includes a flow knowledge 201 relating to the business flow, and work knowledge 231, 232, 233 relating to the work of each node of the flow. The flow knowledge 201 defines an order relationship between users in a task to be supported. 211, 212, 213, 21
4,215 are a group of workers involved in the work.
Reference numerals 22, 223, 224, and 225 define the order relation between the workers. The same worker may appear in the worker group several times, and the order may be branched or merged.

【0027】図2の例では、ユーザ1の作業終了後、業
務は分岐し、ユーザ2とユーザ3が並列して作業を行
う。その後、ユーザ2とユーザ3が両方とも作業を終了
すると、業務は合流し、ユーザ4が作業を行う。ユーザ
4の作業終了後は、ユーザ5が作業を行い、業務終了と
なる。
In the example shown in FIG. 2, after the work of the user 1 is completed, the task branches, and the users 2 and 3 work in parallel. After that, when both the user 2 and the user 3 complete the work, the work merges and the user 4 performs the work. After the work of the user 4, the user 5 performs the work, and the work is completed.

【0028】作業知識231,232,233は,それ
ぞれユーザ1,ユーザ3,ユーザ2のもとで行われる作
業に関する知識を持つ。これは、メールが読まれた時の
作業支援法に関する知識,メールの作成時の作業支援法
に関する知識,メールの送信時の作業支援法に関する知
識からなる。
The work knowledge 231, 232, and 233 have knowledge about work performed under the user 1, the user 3, and the user 2, respectively. This consists of knowledge about the work support method when the mail is read, knowledge about the work support method when creating the mail, and knowledge about the work support method when sending the mail.

【0029】図3は業務エージェントのワークフロー管
理部の動作を示す流れ図である。
FIG. 3 is a flowchart showing the operation of the workflow management unit of the business agent.

【0030】同図において、業務エージェントは起動さ
れると、まずフロールールから支援すべき作業を決定し
(S120)、その作業者宛に業務開始メールを送る
(S121)。その後、担当者のメール管理エージェン
トに接続(S102)し、成功したら(S103)、通
常の作業支援動作にうつる。
In the figure, when the business agent is activated, it first determines the work to be supported from the flow rules (S120), and sends a business start mail to the worker (S121). After that, it connects to the mail management agent of the person in charge (S102), and if successful (S103), it moves on to the normal work support operation.

【0031】通常の作業支援動作では、まず支援すべき
メールをメール管理エージェントに登録(S104)
し、後はメール管理エージェントからのメッセージ待ち
状態(S105)になる。メッセージとしては読み(S
106),メール作成(S108),メール送信(S1
11)を受信し、受信するとそれぞれ専用の業務知識を
調べ、専用の支援機構(S107,S109,S11
2)を呼び出す。その後、作成と送信の場合は支援結果
をメール管理エージェントに返信(S110,S11
3)する。そして、メールの送信が成功した場合以外
は、再びメッセージ待ち状態(S105)に戻る。
In a normal work support operation, first, a mail to be supported is registered in the mail management agent (S104).
After that, the state becomes a state of waiting for a message from the mail management agent (S105). Read as message (S
106), mail creation (S108), mail transmission (S1)
11), and upon receiving the dedicated business knowledge, a dedicated support mechanism (S107, S109, S11) is checked.
Call 2). Thereafter, in the case of creation and transmission, the support result is returned to the mail management agent (S110, S11
3) Yes. Unless the mail transmission is successful, the process returns to the message waiting state (S105) again.

【0032】メールの送信に成功する(S114)と、
送信されたメールを作業の成果として成果DBに登録
(S115)し、1つの作業が終了となる。ここで全作
業が終了(S116)していれば業務終了となり、続い
て実行すべき作業があれば再び支援作業を決定(S10
1)し、以下同じ動作を繰り返す。
When the transmission of the mail is successful (S114),
The transmitted mail is registered in the result DB as a result of the work (S115), and one work is completed. Here, if all the operations have been completed (S116), the operation is completed. If there is any operation to be subsequently performed, the support operation is determined again (S10).
1) Then, the same operation is repeated thereafter.

【0033】メール管理エージェントへの接続に失敗し
た場合(S103)、業務エージェントはその作業者を
業務支援装置の非利用者とみなし、業務の継続を試みる
(S117,S118,S119)。この動作の詳細は
後述する。
If the connection to the mail management agent fails (S103), the business agent regards the worker as a non-user of the business support device and tries to continue the business (S117, S118, S119). Details of this operation will be described later.

【0034】図4はメール管理エージェントのメッセー
ジ処理部の動作を示す流れ図である。メッセージ処理部
は、メッセージ駆動で動作する。受信するメッセージ
は、通信部からは(a)メール読み,(b)メール作
成,(c)メール送信の3種類、エージェント通信部か
らは(d)業務エージェント登録,(e)業務エージェ
ント予約の2種類である。
FIG. 4 is a flowchart showing the operation of the message processing unit of the mail management agent. The message processing unit operates by message driving. There are three types of messages to be received from the communication unit: (a) reading mail, (b) creating mail, (c) sending mail, and (d) business agent registration and (e) business agent reservation from the agent communication unit. Kind.

【0035】(a)メール読み:メール読みを受信する
と、メッセージ処理部は読まれたメールについて登録D
Bを調べ、まず仮登録された業務エージェントがいるか
どうか調べる(S201)。居ない場合次に通常の登録
された業務エージェントがいるかどうか調べ(S20
2)、居れば業務エージェントに通知(S204)し、
いなければ推論機構を呼び出す(S203)。いずれに
しても、これで動作は終了する。なお、仮登録された業
務エージェントが居た場合(S201)、メッセージ処
理部はユーザに仮登録が間違いないかどうか確認し(S
205)、間違いなければメールを業務エージェントに
引き渡し(S207)、その後通常の登録と同様に業務
エージェントに通知する(S204)。仮登録が間違い
であれば、通常の登録業務エージェントがいなかったと
みなし、推論機構を呼び出す(S203)。
(A) E-mail reading: Upon receiving the e-mail reading, the message processing unit registers the read e-mail
B is checked to see if there is any temporarily registered business agent (S201). If not, it is checked whether there is a normal registered business agent (S20).
2) If present, notify the business agent (S204),
If not, the inference mechanism is called (S203). In any case, the operation is completed. If there is a temporarily registered business agent (S201), the message processing unit checks with the user whether the temporary registration is correct (S201).
205), if there is no error, the mail is delivered to the business agent (S207), and then the business agent is notified as in the normal registration (S204). If the temporary registration is incorrect, it is assumed that there is no normal registration business agent, and the inference mechanism is called (S203).

【0036】(b)メール作成:メール作成を受信する
と、メッセージ処理部は作成の元になったメールについ
て登録DBを調べ、登録された業務エージェントがいる
かどうか調べる(S211)。登録された業務エージェ
ントが居れば業務エージェントに通知(S214)し、
いなければ推論機構を呼び出す(S212)。いずれの
場合も、通知ないしは呼び出しの結果を受け取り、これ
を通信部を通してメールリーダに通知(S213)し、
動作を終了する。
(B) Mail creation: Upon receiving the mail creation, the message processing unit checks the registration DB for the mail from which the mail was created, and checks whether there is any registered business agent (S211). If there is a registered business agent, the business agent is notified (S214),
If not, the inference mechanism is called (S212). In any case, the notification or the result of the call is received, and this is notified to the mail reader through the communication unit (S213),
End the operation.

【0037】(c)メール送信:メール送信を受信する
と、メッセージ処理部は作成の元になったメールについ
て登録DBを調べ、登録された業務エージェントがいる
かどうか調べる(S221)。登録された業務エージェ
ントが居れば業務エージェントに通知(S224)し、
いなければ推論機構を呼び出す(S222)。いずれの
場合も、通知ないしは呼び出しの結果を受け取り、これ
を通信部を通してメールリーダに通知(S223)し、
動作を終了する。
(C) E-mail transmission: Upon receiving the e-mail transmission, the message processing unit checks the registration DB for the mail from which the message was created, and checks whether there is any registered business agent (S221). If there is a registered business agent, the business agent is notified (S224),
If not, the inference mechanism is called (S222). In any case, the result of the notification or the call is received, and the result is notified to the mail reader through the communication unit (S223).
End the operation.

【0038】(d)業務エージェント登録:渡されたメ
ールの内容を登録DBに登録して(S231)動作を終
了する。
(D) Business agent registration: The contents of the passed e-mail are registered in the registration DB (S231), and the operation is terminated.

【0039】(e)業務エージェント予約:渡された条
件を予約DBに登録して(S241)動作を終了する。
(E) Business agent reservation: The passed condition is registered in the reservation DB (S241), and the operation ends.

【0040】図5は上記の業務支援装置の動作例を示す
説明図である。同図において、301,302,30
3,304,305は単一の業務エージェントの異なる
状態を表し、破線361,362,363,364,3
65はこの業務エージェントの状態の時間的遷移を表し
ている。また、この業務エージェントが管理する業務に
携わる作業者はユーザ1,ユーザ2,ユーザ3,ユーザ
4,ユーザ5の5人であり、それぞれ1つずつのメール
管理エージェント,メールリーダ,メールスプールを持
っている。個々の作業者の持つメール管理エージェン
ト,メールリーダ,メールスプールは常時互いに接続さ
れており、業務エージェントは301,302,30
3,304,305のそれぞれの状態の時にのみメール
管理エージェント311,321,331,341,3
51と接続される。
FIG. 5 is an explanatory diagram showing an operation example of the business support device. In the figure, 301, 302, 30
Reference numerals 3, 304, and 305 denote different states of a single business agent, and broken lines 361, 362, 363, 364, and 3
Numeral 65 indicates a temporal transition of the state of the business agent. There are five workers, user 1, user 2, user 3, user 4, and user 5, who are involved in the tasks managed by this task agent, each of which has one mail management agent, one mail reader, and one mail spool. ing. The mail management agent, mail reader, and mail spool of each worker are always connected to each other, and the business agents are 301, 302, and 30.
Mail management agents 311, 321, 331, 341, 3 only in the respective states of 3, 304 and 305
51 is connected.

【0041】業務が開始されると、業務エージェント3
01はまず最初の作業者であるユーザ1にメールを送付
する。そしてメール管理エージェント311を通して、
ユーザ1がこのメールを読み、ユーザ2並びにユーザ3
宛のメールを書くのを支援する。そして、ユーザ2およ
びユーザ3宛のメールが送信されると、業務エージェン
ト301は業務エージェント302および303の状態
へと遷移する。この時、業務エージェントは2つに分裂
し、それぞれ1つの状態を管理する。
When the business is started, the business agent 3
In step 01, an e-mail is sent to the first worker, user 1. And through the mail management agent 311
User 1 reads this mail, and user 2 and user 3
Help write an email to. Then, when the mail addressed to the users 2 and 3 is transmitted, the business agent 301 transitions to the state of the business agents 302 and 303. At this time, the business agent is split into two, each managing one state.

【0042】次に、業務エージェント302および30
3は、ユーザ1がユーザ2及びユーザ3宛に送ったメー
ルを読み、この内容にしたがってユーザ2及びユーザ3
が何らかの作業を行い、次にユーザ4宛にメールを書く
のを、メール管理エージェント331ならびに341を
通して支援し、両方とも送信されると状態304に遷移
する。状態304でも同様に、ユーザ4がユーザ2及び
ユーザ3から来たメールを読み、作業をし、ユーザ5宛
のメールを書き、送信するのをメール管理エージェント
341を通して支援し、状態305に遷移する。最後
に、状態305においてユーザ5がユーザ4からのメー
ルを読むのを支援し、メールが読み終わると業務を終了
する。各作業者が作成したメールは各作業の成果とし
て、成果物DBに記録される。
Next, the business agents 302 and 30
3 reads the mail sent by the user 1 to the user 2 and the user 3, and according to the contents, the user 2 and the user 3
Performs some work and then writes an email to user 4 through email management agents 331 and 341, and transitions to state 304 when both are sent. Similarly, in the state 304, the user 4 supports reading, working, writing and transmitting mail addressed to the user 5 through the mail management agent 341, and transitions to the state 305. . Finally, in the state 305, the user 5 is assisted in reading the mail from the user 4, and when the mail is read, the task is ended. The mail created by each worker is recorded in the work product DB as a result of each work.

【0043】図6は個々の作業者の支援時における業務
支援装置の動作を示す説明図である。同図において、動
作の記述を示す番号は、以下の番号に対応する。
FIG. 6 is an explanatory diagram showing the operation of the business support device at the time of supporting each worker. In the figure, the numbers indicating the description of the operations correspond to the following numbers.

【0044】1.業務エージェント403がある状態へ
遷移し、特定のユーザの支援を開始する。すなわち、業
務エージェントのワークフロー管理部は、成果物DBに
記録された前のユーザの送信メール内容から、自分が読
むのを支援するべきメールを決定し、そのメールに対す
るユーザの操作を自分宛に通知するよう、メール管理エ
ージェント402へ登録メッセージを出す。メール管理
エージェントは、これを登録DBに記録する。
1. The business agent 403 transitions to a certain state, and starts supporting a specific user. That is, the workflow management unit of the business agent determines the mail to be supported by the user based on the contents of the previous user's sent mail recorded in the deliverable DB, and notifies the user of the user's operation on the mail. A registration message is sent to the mail management agent 402 so as to perform the operation. The mail management agent records this in the registration DB.

【0045】2.ユーザが通常のメールと同じようにメ
ールリーダ401を用いてメールを読むと、その旨が通
信部を通してメール管理エージェント402に通知され
る。メール管理エージェントのメッセージ処理部は登録
DBに登録された情報を元に通知すべき業務エージェン
トを決定し、業務エージェント403にメールが読まれ
た旨を通知する。業務エージェントのワークフロー管理
部は通知を受けて、業務知識の作業定義を調べ、メール
が読まれた時の作業支援方法に従い、支援を行う。ここ
で行う支援の例としては、業務関連情報や捕捉情報等の
表示による理解支援や、次の作業者へのメールの記述を
促す等の作業促進支援などが上げられる。
2. When the user reads the mail using the mail reader 401 in the same manner as a normal mail, the fact is notified to the mail management agent 402 through the communication unit. The message processing unit of the mail management agent determines the business agent to be notified based on the information registered in the registration DB, and notifies the business agent 403 that the mail has been read. The workflow management unit of the business agent receives the notification, checks the work definition of the business knowledge, and provides support according to the work support method when the mail is read. Examples of the support provided here include support for understanding by displaying business-related information and captured information, and work promotion support for prompting the next worker to write an e-mail.

【0046】3.ユーザがこのメールへの返信の形でメ
ールを作成しようとすると、2.と同様にこの旨がメー
ル管理エージェントを通して業務エージェントに通知さ
れる。業務エージェントのワークフロー管理部は、業務
知識のフロー定義に基づいて次の作業者を決定しそれを
メールの宛先に設定すると共に、業務知識の作業定義の
メールの作成時の支援法に従いメール本文の雛型を設定
し、これをメールリーダに通知してメールの雛型を作成
する。ここで行う支援の例としては、独自ウインドウに
よる定型情報入力,成果物DB,外部ツール起動等から
得られた情報によるメール本文雛型の作成や、メール作
成に参考になる業務の関連情報の表示などが上げられ
る。
3. 1. When a user attempts to compose a mail in the form of a reply to this mail, As described above, this is notified to the business agent through the mail management agent. The workflow management unit of the business agent determines the next worker based on the business knowledge flow definition, sets it as the destination of the mail, and, according to the support method for creating the mail of the business knowledge work definition, creates the next worker. Set a template and notify the mail reader of this to create an email template. Examples of the support provided here include input of fixed information through a unique window, creation of a mail body template based on information obtained from the product DB, external tool activation, etc., and display of relevant information on tasks that can be used for mail creation. And so on.

【0047】4.ユーザはメールリーダ上で、業務エー
ジェントによって作成されたメールの雛型を確認もしく
は修正して送信する。ここで、ユーザは作業定義に従っ
て作成された宛先や本文といったメールの雛型を、通常
のメールの記述や修正の要領で自由に変更することが出
来る。修正の例としては、宛先や本文の追加・変更・削
除などが上げられる。これにより、ユーザは業務定義に
縛られない行動をとることが出来る。このような変更が
起きた場合、業務エージェントは可能な限り業務知識を
修正することで追従を試みる。例えば宛先の追加や削除
が起きれば、それをフロー定義に反映する、といったこ
とを試みる。追従しきれない場合、業務エージェントは
業務知識と一致する部分のみの支援を継続し、一致しな
い部分の支援を行わない。この場合、支援を受けられな
い部分は通常の電子メール装置と同様の動作となり、業
務自体の実行は可能となる。
4. The user confirms or corrects the mail template created by the business agent on the mail reader, and transmits it. Here, the user can freely change the template of the mail such as the destination and the text created according to the work definition in a manner similar to the description and correction of the normal mail. Examples of the correction include addition, change, and deletion of the destination and the text. This allows the user to take actions that are not tied to the business definition. When such a change occurs, the business agent attempts to follow up by correcting the business knowledge as much as possible. For example, if an addition or deletion of a destination occurs, an attempt is made to reflect that in the flow definition. If the task cannot be followed, the business agent continues to support only the part that matches the business knowledge and does not support the part that does not match. In this case, the part that cannot receive the support operates in the same manner as a normal e-mail device, and the work itself can be executed.

【0048】この後、ユーザが通常のメールと同様にこ
れを送信すると、その旨が2や3と同様業務エージェン
トに通知される。業務エージェントは、業務知識の作業
定義のメール送信時の支援法に従い、送信されようとし
ているメールの内容をチェックし、これが業務定義を満
足するものであるどうか調べる。ここでチェックを通る
と、送信可能である旨がメールリーダに通知され、実際
にメールが送信される。チェックを通らなかった場合、
警告が表示される。ユーザは、ここで警告に従い送信を
中止することも、警告を無視して強引に送信することも
出来る。中止となった場合、その旨がメールリーダに通
知され、メールの送信が中断されて再び編集モードにな
る。ここで行う支援の例としては、宛先のチェック,文
章が構造化文章の場合構文チェック,特定の情報が入力
されているかどうかのチェック等が上げられる。
Thereafter, when the user sends the mail in the same manner as a normal mail, the fact is notified to the business agent as in 2 and 3. The business agent checks the contents of the e-mail to be transmitted according to the support method for transmitting the e-mail of the work definition of the business knowledge, and checks whether the contents satisfy the business definition. If the check passes here, the mail reader is notified that transmission is possible, and the mail is actually transmitted. If you do not pass the check,
A warning is displayed. Here, the user can stop transmission in accordance with the warning, or can ignore the warning and transmit forcibly. In the case of the suspension, the mail reader is notified of the suspension, the transmission of the mail is interrupted, and the editing mode is set again. Examples of the support performed here include checking the destination, checking the syntax when the sentence is a structured sentence, checking whether specific information is input, and the like.

【0049】5.メールが無事に送信されると、業務エ
ージェントは次の状態に遷移し、メールの送信先ユーザ
のメール管理エージェントに接続して上記支援動作を繰
り返す。
5. When the e-mail is successfully transmitted, the business agent transits to the next state, connects to the e-mail management agent of the e-mail transmission destination user, and repeats the above support operation.

【0050】次に、メールリーダ上で適当なメールに対
してユーザが読む,作成する,送信するといった行動を
行い、この旨がメール管理エージェントに通知された時
に、メール管理エージェントの登録DBにこのメールが
登録されておらず、適切な業務エージェントが存在しな
い場合、メール管理エージェントのメッセージ処理部は
内部の推論部を呼び出す。推論部は、ユーザが携わって
いる業務の知識やユーザの過去の行動履歴,同時に到着
している他のメールの内容等を考慮して支援方法を推論
し、作業支援部を呼び出してこれを実現する。支援方法
の例は、業務エージェントが行うものと同様である。も
し情報不足等で推論できなければ、何も支援しない。こ
の場合、通常の電子メール装置が単独で動作するのと同
じ状況になる。
Next, the user performs an action such as reading, creating, and sending an appropriate mail on the mail reader, and when this is notified to the mail management agent, this information is stored in the registration DB of the mail management agent. If the mail is not registered and there is no appropriate business agent, the message processing unit of the mail management agent calls the internal inference unit. The inference unit infers a support method in consideration of the knowledge of the work that the user is engaged in, the past behavior history of the user, the contents of other mail that has arrived at the same time, and calls the work support unit to realize this. I do. An example of the support method is the same as that performed by the business agent. If it is not possible to make inferences due to lack of information, nothing is supported. In this case, the situation is the same as when a normal e-mail device operates alone.

【0051】図7は上記の業務支援装置の非利用者への
対応時の動作例を示す説明図である。同図において、ユ
ーザ1からメール501が送信された後、送信先ユーザ
2が本発明に基づく業務支援装置の非利用者であること
が明らかになった場合、業務エージェント506は業務
定義に基づき、ユーザ2が次にメール503を送る予定
の作業者をユーザ3と特定し、その作業者のメール管理
エージェント509と接続する。そして、メール管理エ
ージェント509に、ユーザ3がユーザ2から受け取る
予定のメール503の内容を業務定義に基づいて推論
し、メール503が来たら業務エージェント507に渡
すようメール管理エージェント509に予約しておく。
この予約は予約DBに登録される。
FIG. 7 is an explanatory diagram showing an example of the operation of the business support apparatus when dealing with a non-user. In the figure, when it is clear that the destination user 2 is a non-user of the business support device according to the present invention after the mail 501 is transmitted from the user 1, the business agent 506 performs The user 2 specifies the worker who will send the mail 503 next as the user 3 and connects to the mail management agent 509 of the worker. Then, the mail management agent 509 infers the contents of the mail 503 that the user 3 is to receive from the user 2 based on the business definition, and reserves the mail management agent 509 so as to pass it to the business agent 507 when the mail 503 comes. .
This reservation is registered in the reservation DB.

【0052】その後、実際にユーザ2からのメール50
3がユーザ3に到着し、メール管理エージェント509
の到着メールチェック部が、メールスプールと予約DB
の内容を比較し、メール503を発見すると、メール管
理エージェント509はメール503と業務エージェン
ト507と対応関係を登録DBに仮登録する。そして、
メール503がユーザに読まれ、その旨がメールリーダ
からメール管理エージェントに通知されると、メール管
理エージェントはメール503が業務エージェント50
7と仮登録されている旨を表示し、メールの内容と業務
の内容が間違いなく一致しているかユーザに確認を求め
る。ユーザから確認が得られると、メール管理エージェ
ントはメール503を業務エージェント507に渡す。
After that, the mail 50 from the user 2 is actually
3 arrives at the user 3 and the mail management agent 509
Arrival mail check part, mail spool and reservation DB
The mail management agent 509 temporarily registers the correspondence between the mail 503 and the business agent 507 in the registration DB when the mail 503 is found. And
When the mail 503 is read by the user and the mail reader notifies the mail management agent of the fact, the mail management agent sends the mail 503 to the business agent 50.
7 and that the content is provisionally registered is displayed, and the user is requested to confirm whether or not the content of the mail and the content of the business are exactly the same. Upon confirmation from the user, the mail management agent passes the mail 503 to the business agent 507.

【0053】メールを受け取った業務エージェント50
7は、これを状態510で受け取るはずだった作業の成
果とみなし、これを状態508での作業終了とみなし
て、以後は通常通り状態507での作業の支援を継続す
る。
The business agent 50 that has received the mail
7 regards this as a result of the work that should have been received in the state 510, regards this as the end of the work in the state 508, and thereafter continues to support the work in the state 507 as usual.

【0054】これにより、ユーザが業務支援装置の非利
用者であっても、既存電子メール装置さえ使えれば、業
務エージェントはユーザ1→ユーザ2→ユーザ3とまた
がった業務を支援することが可能となる。これは、業務
支援機構がメールを取り込めるという特徴の他に、業務
支援機構が電子メール装置と独立動作可能であるという
特徴によるものである。すなわち、電子メール装置では
ユーザ1→ユーザ2→ユーザ3という手順で動作するの
に対し、業務支援機構たる業務エージェントはユーザ1
→ユーザ3という動作をすることで、上記動作が可能と
なっている。
Thus, even if the user is a non-user of the business support device, the business agent can support the business spanning from user 1 to user 2 to user 3 as long as the existing electronic mail device can be used. Become. This is due to the feature that the business support mechanism can operate independently of the electronic mail device in addition to the feature that the business support mechanism can take in the mail. That is, the e-mail device operates in the order of user 1 → user 2 → user 3, whereas the business agent as the business support mechanism is the user 1
→ The above operation can be performed by performing the operation of the user 3.

【0055】次に、上記の業務支援装置をある集団にお
ける報告書作成業務に適用した例について説明する。
Next, an example in which the above-mentioned business support device is applied to a report preparation business in a certain group will be described.

【0056】(実施例1)図8は報告書作成業務のフロ
ー定義の例を示す説明図である。本業務は、あるグルー
プのリーダ(611,614)と、構成メンバー1(6
12)とメンバー2(613)、それにリーダの上司
(615)の4人によって行われる。611と614
は、同一人物である。まず、リーダ(611)が報告書
の作成依頼のメールを作成し、それをメンバー1(61
2)とメンバー2(613)に送る。メンバー1(61
2)とメンバー2(613)はそれを受けて、各個人の
報告書を作成し、これを再度リーダ(614)に送り返
す。リーダ(614)は送られて来た2つの報告書を結
合し、グループの報告書を作成して、これを上司(61
5)に送る。上司(615)はこれをチェックして、業
務は終了する。各報告書は、全て構造化文章SGMLに
よって記述されるとする。各作業での作業定義は以下の
ようになる。
(Embodiment 1) FIG. 8 is an explanatory diagram showing an example of a flow definition of a report creation business. This work consists of a group leader (611,614) and a member 1 (6
12), member 2 (613), and leader's boss (615). 611 and 614
Are the same person. First, the leader (611) creates an e-mail for a report creation request and sends it to the member 1 (61).
2) and member 2 (613). Member 1 (61
2) and Member 2 (613) receive it and prepare a report for each individual, and send it back to the reader (614) again. The leader (614) combines the two received reports, creates a group report, and submits it to the supervisor (61).
Send to 5). The boss (615) checks this, and the business is finished. It is assumed that all reports are described in structured text SGML. The work definition for each work is as follows.

【0057】リーダ611(読み時):報告書作成業務
の内容を表示する(規定動作)。(作成時):ウインド
ウを開き、報告書の内容や締切日などを入力させ、報告
書作成依頼のメールの雛型を作る。(送信時):宛先が
フロー定義を満足することを確認する(規定動作)。
Reader 611 (at the time of reading): Displays the contents of a report creation operation (regulated operation). (At the time of creation): Open the window, input the contents of the report, the deadline, etc., and create a template for the report creation request mail. (Transmission): Confirm that the destination satisfies the flow definition (prescribed operation).

【0058】メンバ612&613(読み時):報告書
作成業務の内容を表示するとともに、締切日をToDo
リストに登録する。(作成時):報告書の構造化文章に
よるテンプレートを作成するとともに、データベース等
と連携し、自動的に埋められる項目を埋める。また、報
告書作成に参考になる情報を表示する。(送信時):構
造化文章の構文と必須入力項目のチェックを行う。同時
に、宛先がフロー定義を満足することを確認する(規定
動作)。
Members 612 & 613 (when reading): Displays the contents of the report preparation work, and sets the deadline to ToDo.
Register on the list. (At the time of creation): In addition to creating a template based on the structured text of the report, it cooperates with a database or the like to fill in automatically filled items. In addition, information that will be helpful in preparing a report is displayed. (At the time of transmission): Check the syntax of structured text and required input items. At the same time, confirm that the destination satisfies the flow definition (defined operation).

【0059】リーダ614(読み時):メンバ二人から
報告書が届いているかどうか確認し、届いていなけれ
ば、届くまでグループ報告書の作成を待つよう表示す
る。(作成時):届いているメンバ二人からの個人報告
書を自動的に結合し、グループ報告書の雛型を作る。
(送信時):構造化文章の構文と必須入力項目のチェッ
クを行う。同時に、宛先がフロー定義を満足することを
確認する(規定動作)。
Leader 614 (when reading): Checks whether a report has been received from two members. If not, a display is made to wait for the creation of a group report until it is received. (At the time of creation): The personal reports from the two members who have arrived are automatically combined to create a template for a group report.
(At the time of transmission): Check the syntax of structured text and required input items. At the same time, confirm that the destination satisfies the flow definition (defined operation).

【0060】上司615(読み時):報告書作成業務の
内容を表示する。(作成時):なし。(送信時):な
し。
Boss 615 (during reading): Displays the contents of the report preparation work. (At creation): None. (At the time of transmission): None.

【0061】ここでメンバー2(613)は本業務支援
装置の非利用者である。この場合の本業務支援装置の動
作を、図9に示す。なお、図中の番号を下記の番号に一
致する。また作業者の行動は、特に規定しないかぎり、
メールリーダに対する操作となる。
Here, the member 2 (613) is a non-user of the job support device. FIG. 9 shows the operation of the job support device in this case. The numbers in the figure correspond to the following numbers. Unless otherwise specified, the actions of workers are
This is an operation for the mail reader.

【0062】(701)業務生成・起動:グループリー
ダは、報告書が必要になった時点で報告書作成用に定義
されている業務エージェントを起動する。作成は、エー
ジェント生成用のインタフェースを通して行う。業務エ
ージェントはフローの定義に従い、一番最初の作業者で
あるグループリーダに、業務開始を通知するメールを送
る。
(701) Business Creation / Activation: The group leader activates a business agent defined for report creation when a report is needed. Creation is performed through an interface for agent generation. According to the definition of the flow, the business agent sends a mail to notify the start of the business to the group leader who is the first worker.

【0063】(702)報告書作成依頼メールの作成:
エージェントからの業務開始通知を受け取ったグループ
リーダ611がメールリーダを用いてこのメールを読む
と、業務エージェントがウインドウを開き、作業定義に
したがって業務に関する情報を表示する。グループリー
ダがこのメールに対して返信を行おうとすると、業務エ
ージェントの支援により、宛先に二人のグループメンバ
のアドレスが自動的に設定される。さらに、業務エージ
ェントはウインドウを開き、報告書の内容や締切などの
入力を促す。ここに締切の日程などを入力すると、業務
エージェントはこの入力を反映したメールの本文の雛型
を自動的に作成し、メールの本文の部分に挿入する。グ
ループリーダは、この業務エージェントが用意した文章
をそのまま送っても良いし、必要なら補足の文章を付け
加えても良い。また、適当なメンバを宛先に追加しても
よい。グループリーダがこの報告書作成依頼のメールを
送信すると、業務エージェントは二つに分裂し、それぞ
れ二人のメンバのメール管理エージェントへ接続を試み
る。この場合、メンバ1への接続は成功し703に進む
が、メンバ2への接続は支援システム非利用者のため失
敗し、705の動作へ移る。
(702) Creation of Report Creation Request Email:
When the group leader 611, having received the business start notification from the agent, reads this mail using the mail reader, the business agent opens a window and displays information about the business according to the work definition. When the group leader attempts to reply to this mail, the addresses of the two group members are automatically set as destinations with the support of the business agent. Further, the business agent opens a window and prompts for input of the contents of the report and the deadline. When a deadline or the like is input here, the business agent automatically creates a template of the body of the mail reflecting the input and inserts the template into the body of the mail. The group leader may send the text prepared by the business agent as it is, or may add a supplementary text if necessary. Also, an appropriate member may be added to the destination. When the group leader sends this report creation request mail, the business agent splits into two and tries to connect to the mail management agent of each of the two members. In this case, the connection to the member 1 is successful, and the process proceeds to 703. However, the connection to the member 2 fails because the support system is not a user, and the operation proceeds to 705.

【0064】(703)個人報告書の作成:支援システ
ム利用者のメンバ612へ報告者作成依頼のメールが到
着し、メンバがこのメールを読むと、メール文章の他に
業務エージェントからの業務のフローや締切などの付加
情報が表示される。メンバがこのメールに対して返信を
しようとすると、業務エージェントは報告書の雛型をS
GML形式で作成し、業務エージェントの持つ知識で埋
められる部分は埋めて、それをメールの本文の場所に設
定する。さらに、宛先はフロー定義に従いグループリー
ダに設定する。メンバがこの雛型の未設定部分を埋めて
報告書を作成し、送信しようとすると、業務エージェン
トはSGMLの構文チェックや必須項目の入力状態を調
べ、誤りがあればメールリーダに送信の中止を指示す
る。
(703) Creation of a personal report: A report creation request mail arrives at the member 612 of the support system user, and when the member reads this mail, in addition to the text of the mail, the business flow from the business agent And additional information such as deadline are displayed. When a member tries to reply to this e-mail, the business agent sets the report template to S
It is created in the GML format, the portion filled with the knowledge possessed by the business agent is filled, and it is set in the place of the body of the mail. Further, the destination is set to the group leader according to the flow definition. If a member fills in the unset part of this template and prepares a report, and tries to send it, the business agent checks the syntax of SGML and checks the input status of required items, and if there is an error, stops sending to the mail reader. To instruct.

【0065】(704)業務進行状況の監視と警告:メ
ンバ612からの個人報告書がグループリーダ614へ
届き、リーダがこれを読むと、メンバが作成依頼メール
を読んだ時と同様に業務のフローや締切などの付加情報
が表示される。さらに、この時、もう一人のメンバから
のメールが届いていなければ、業務エージェントはフロ
ー定義から、まだリーダがグループ報告書を作成しては
いけないと判断し、その旨を警告として表示する。
(704) Business progress monitoring and warning: A personal report from the member 612 arrives at the group leader 614, and when the leader reads it, the business flow is the same as when the member reads the creation request mail. And additional information such as deadline are displayed. Further, at this time, if the mail from the other member has not arrived, the business agent determines from the flow definition that the leader must not yet create a group report, and displays a warning to that effect.

【0066】(705)非利用者への対処:一方、メン
バ613が支援システムを利用していないためメール管
理エージェントへの接続に失敗した業務エージェント
は、フロー定義から、次のメールの送り先はグループリ
ーダ614であると判断する。この場合既にグループリ
ーダと接続しているので、業務エージェントは非利用者
から来ると思われるメールの内容を予想し、その内容を
リクエストとしてメール管理エージェントへ送ってお
く。内容としては、From行とSubject 行の内容を指定す
る。業務エージェントは、その後メール管理エージェン
トからの通知を待つ。
(705) Dealing with non-users: On the other hand, a business agent that has failed to connect to the mail management agent because the member 613 does not use the support system is determined from the flow definition that the destination of the next mail is the group It is determined that it is the reader 614. In this case, since the business agent is already connected to the group leader, the business agent predicts the contents of the mail which is considered to be coming from the non-user, and sends the contents to the mail management agent as a request. As the contents, specify the contents of From line and Subject line. The business agent then waits for a notification from the mail management agent.

【0067】(706)非利用者からのメールの取り込
み:メンバ613から予定通りのメールがグループリー
ダ614に送られて来ると、メール管理エージェントは
予約DBに登録された業務エージェントからの予約内容
と比較し、届いたメールが業務エージェントが欲しがっ
ているメールと判断し、メールと業務エージェントの対
応関係を仮登録する。グループリーダがこのメンバから
のメールを読むと、メール管理エージェントはこのメー
ルが業務エージェントから仮登録を受けている旨を、業
務エージェトへのポインタとともに表示する。グループ
リーダが業務エージェントの業務定義内容とメールの内
容を見比べ、このメールが間違いなくこの業務エージェ
ントの支援している業務に関するメールだと判断した
ら、メール管理エージェントはこのメールを業務エージ
ェントに引き渡す。メールを受け取った業務エージェン
トは、この通知をメンバ613の個人報告書作成作業の
終了とみなし、このメールの内容を個人報告書として登
録すると、続いてグループリーダのグループ報告書作成
支援を開始する。
(706) Fetching mail from non-user: When a mail as scheduled is sent from the member 613 to the group leader 614, the mail management agent checks the contents of the reservation from the business agent registered in the reservation DB. By comparison, the received mail is determined to be the mail that the business agent wants, and the correspondence between the mail and the business agent is temporarily registered. When the group leader reads the mail from this member, the mail management agent displays that the mail has been temporarily registered by the business agent, together with a pointer to the business agent. The group leader compares the contents of the mail with the business definition contents of the business agent, and if it is determined that the mail is a mail relating to the business supported by the business agent, the mail management agent delivers the mail to the business agent. The business agent that has received the mail regards this notification as the end of the work of creating the personal report of the member 613, and after registering the contents of the mail as the personal report, starts the group report creation support of the group leader.

【0068】(707)グループ報告書作成:二人のグ
ループメンバ両方から個人報告書を受け取ったグループ
リーダは、どちらかのメールに返信することでグループ
報告書を作成することが出来る。グループリーダが返信
しようとすると、2つのエージェントは互いの持つ個人
報告書の情報を交換し、内蔵するSGML変換ツールを
用いて、2つの個人報告書から必要な情報を抜き出し、
グループ報告書の適当な場所に設定して、グループ報告
書の雛型を作る。グループ報告書の雛型はメールの本文
の所に自動設定され、さらにフロー定義に従って次の作
業者である上司がメールの送り先に設定される。グルー
プリーダは必要な部分のみを変更し、グループ報告書を
作成して上司に向けて送信する。この時、個人報告書作
成作業と同様、構文などのチェックが行われる。
(707) Group Report Creation: The group leader who has received the personal report from both of the two group members can create a group report by replying to one of the mails. When the group leader tries to reply, the two agents exchange information on each other's personal report, extract necessary information from the two personal reports using the built-in SGML conversion tool,
Set a suitable place in the group report and create a template for the group report. The template of the group report is automatically set in the body of the mail, and the boss who is the next worker is set as the mail destination according to the flow definition. The group leader changes only necessary parts, prepares a group report, and sends it to the superior. At this time, the syntax and the like are checked as in the personal report creation operation.

【0069】(708)上司のチェック:上司615が
グループ報告書のメールを受け取り、これを読むと業務
は終了し、業務エージェントは消滅する。
(708) Boss check: The boss 615 receives the mail of the group report and, when reading it, ends the business and the business agent disappears.

【0070】業務エージェントによる支援はこれで終了
するが、電子メールシステムは独立動作可能であるの
で、この後、支援は受けられないものの、このメールに
普通に返信して報告書の書き直しを要求するなど、業務
をそのまま継続することは可能である。
Although the support by the business agent is completed at this point, since the e-mail system can operate independently, after that, although the support is not received, the e-mail system normally replies to this mail and requests rewriting of the report. It is possible to continue the work as it is.

【0071】(実施例2)実施例1と同じ内容の業務で
あるが、事前に業務が定義されていなかった場合につい
て説明する。業務の定義がない場合、管理すべき業務が
存在しないので、業務エージェントは生成されず、メー
ルリーダとメールスプールとメール管理エージェントに
よってのみ動作は行われる。この場合、従来技術の電子
メール自動処理装置とほぼ等しい。各ユーザのメール管
理エージェントは、自身の持つユーザ知識や到着メール
の状況から支援方法を推論し、可能な限り実行する。そ
れ以外は、装置は単純な電子メールシステムとして動作
し、業務は通常の電子メールシステム上でのコミュニケ
ーションとして行われることになる。
(Embodiment 2) A case will be described in which the job has the same contents as the embodiment 1, but the job is not defined in advance. If there is no business definition, there is no business to be managed, so no business agent is generated, and the operation is performed only by the mail reader, mail spool, and mail management agent. In this case, it is almost equal to the conventional electronic mail automatic processing device. The mail management agent of each user infers a support method from the user's own knowledge and the situation of the arrival mail, and executes as much as possible. Otherwise, the device operates as a simple e-mail system, and work is performed as communication on a normal e-mail system.

【0072】例えば、メンバ1のメール管理エージェン
トがユーザ知識として「メンバー1は”報告書作成依
頼”というタイトルのメールを受け取ったら、必ずSG
ML形式でメールを記述する」という知識を持っていた
ら、メンバ1は、リーダへのメール作成時のSGMLの
雛型の自動設定や、送信時の構文チェックなどの支援を
受けることが出来る。ただし、タイトルが異なったらこ
の支援は行えず、また、本来SGML形式で記述する必
要の無い報告書でもタイトルが同じであればSGML形
式の報告書と思われて支援されてしまうなど、推論がう
まくいかない可能性があり、確実な支援は受けられな
い。
For example, if the mail management agent of member 1 receives a mail titled “Member 1 is“ Request for Report Creation ”” as user knowledge, SG
The member 1 can receive support such as automatic setting of an SGML template at the time of creating a mail to the reader and syntax checking at the time of sending the mail to the reader. However, if the title is different, this support cannot be performed, and even if a report does not need to be described in the SGML format, if the title is the same, it will be considered as a report in the SGML format and will be supported. There is a possibility and reliable support is not available.

【0073】また、リーダのメール管理エージェント
が、二人のメンバから来たメールを見て、「同一のタイ
トルのメールだから関連したメールだろう」と推論し
て、片方が読まれた時にもう片方も表示する、といった
支援を行うことも出来る。ただし、これも片方がタイト
ルが変わっていたら支援が行えないなど、確実な支援に
はならない。ただし、実施例1と実施例2では、支援の
有無は異なるものの、各ユーザの扱う装置と、装置上で
行う操作は同一である。すなわち、どちらもメールリー
ダ上での操作であり、操作内容はメールを読む,メール
を書く,送信するのいずれかである。実施例1と実施例
2において、ユーザは業務が事前に定義されているかど
うかを知って、操作を使い分ける必要はない。業務知識
の利用と推論機構の利用の切替えは自動的に行われる。
Also, the mail management agent of the leader looks at the mails from the two members and infers that it is a related mail because it has the same title, and when one is read, the other is read. Can also be displayed. However, this also does not provide reliable support, such as not being able to provide support if one of the titles has changed. However, in the first embodiment and the second embodiment, although the presence or absence of the support is different, the device handled by each user and the operation performed on the device are the same. That is, both are operations on the mail reader, and the contents of the operation are any of reading mail, writing mail, and sending mail. In the first embodiment and the second embodiment, the user does not need to use the operation by knowing whether or not the work is predefined. Switching between the use of business knowledge and the use of the inference mechanism is performed automatically.

【0074】(実施例3)実施例1と同じ内容の業務で
あるが、業務定義としてフロー定義のみ与えられてお
り、各作業における作業定義は与えられていなかった場
合について説明する。この場合、各ユーザの元では、作
業定義が無い場合の規定動作として、メール作成時にお
けるフロー定義に基づいた宛先の自動設定,メール送信
時におけるフロー定義に基づいた宛先の確認,さらにリ
ーダが2つの個人報告書を受け取る時のメール到着確認
は行われるが、文章の雛型の自動作成等は行われず、ユ
ーザが自分で全て記述しなければならなくなる。
(Embodiment 3) A case will be described in which the operation is the same as that of the first embodiment, but only the flow definition is given as the operation definition, and the operation definition in each operation is not given. In this case, under each user, as a prescribed operation when there is no work definition, automatic setting of a destination based on a flow definition at the time of creating a mail, confirmation of a destination based on a flow definition at the time of sending a mail, and a reader Although the e-mail arrival is confirmed when two personal reports are received, the automatic creation of a text template is not performed, and the user has to write all the information himself.

【0075】これは、事前に与えられた業務知識の内容
に基づき、知識を持っている部分(フロー定義)に関す
る支援は行われ、知識を持っていない部分(作業定義)
に関する支援は行われないことを意味する。ただし、業
務支援装置自体は、少ない業務知識でも動作可能であ
る。
In this method, based on the contents of business knowledge given in advance, support for a part having knowledge (flow definition) is performed, and a part without knowledge (work definition) is provided.
Means no support is provided. However, the business support device itself can operate with little business knowledge.

【0076】すなわち、業務支援装置はいかなる知識量
でも動作可能であり、事前に与えられた知識量に応じた
支援を行う。実施例1のように多くの業務知識が与えら
れていれば多くの支援を、実施例3のように少ない業務
知識しか無ければ少ない支援を、実施例2のように業務
知識が全く無ければ推論に基づく可能な限りの支援を行
う。さらに、支援が不可能なら通常の電子メール装置と
して動作する。
That is, the business support device can operate with any amount of knowledge, and provides support according to the amount of knowledge given in advance. If a large amount of business knowledge is given as in the first embodiment, a large amount of support is provided, if there is only a small amount of business knowledge as in the third embodiment, a small amount of support is provided, and if there is no business knowledge as in the second embodiment, inference is performed. Provide as much support as possible based on Furthermore, if support is not possible, it operates as a normal e-mail device.

【0077】このような異なる支援について、ユーザは
使い分けを意識する必要はなく、全ての業務を継ぎ目無
く同一の装置上で行うことが出来る。
The user does not need to be conscious of the use of such different support, and can perform all the operations on the same device without any seam.

【0078】[0078]

【発明の効果】本発明によればメール管理エージェント
および業務エージェントがそれぞれ連携して、あるいは
独立して動作することができるので、事前に明確に定義
された業務から、業務の一部分しか定義されていない業
務、全く定義されていない業務までを1つの装置で切れ
目無く扱う事が可能となり、その業務知識の内容に応じ
た支援を受けることが可能となる。また、作業者全員が
同一の業務支援装置を利用していない状況下でも、装置
が業務の支援を継続することが可能になる。さらに、メ
ールの宛先や内容を自由に変更するなど、業務知識に縛
られない運用も可能となる。
According to the present invention, since the mail management agent and the business agent can operate in cooperation with each other or independently, only a part of the business is defined from the business clearly defined in advance. It is possible to use a single device to seamlessly handle tasks that are not defined or tasks that are not defined at all, and receive support according to the content of the business knowledge. In addition, even when all the workers are not using the same business support device, the device can continue to support the business. Furthermore, operations that are not tied to business knowledge, such as freely changing the destination and contents of mail, can be performed.

【図面の簡単な説明】[Brief description of the drawings]

【図1】本発明の実施の一形態を示す構成図。FIG. 1 is a configuration diagram showing one embodiment of the present invention.

【図2】本発明における業務知識の例を示す説明図。FIG. 2 is an explanatory diagram showing an example of business knowledge according to the present invention.

【図3】業務エージェントのワークフロー管理部の動作
を示す流れ図。
FIG. 3 is a flowchart showing the operation of a workflow management unit of a business agent.

【図4】メール管理エージェントのメッセージ処理部の
動作を示す流れ図。
FIG. 4 is a flowchart showing the operation of the message processing unit of the mail management agent.

【図5】本発明の業務支援装置の動作の例を示す説明
図。
FIG. 5 is an explanatory diagram showing an example of the operation of the business support device of the present invention.

【図6】本発明の業務支援装置の作業支援時の動作を示
すシーケンス図。
FIG. 6 is a sequence diagram showing an operation of the business support device of the present invention at the time of work support.

【図7】本発明の業務支援装置の装置非利用者への対応
の例を示す説明図。
FIG. 7 is an explanatory diagram showing an example of how a business support device according to the present invention corresponds to a device non-user.

【図8】本発明の業務支援装置が処理する業務の例を示
す説明図。
FIG. 8 is an explanatory diagram showing an example of a job processed by the job support device of the present invention.

【図9】図8の業務の動作を示すシーケンス図。FIG. 9 is a sequence diagram showing the operation of the business shown in FIG. 8;

【図10】従来例を示す説明図。FIG. 10 is an explanatory view showing a conventional example.

【図11】他の従来例を示す説明図。FIG. 11 is an explanatory view showing another conventional example.

【符号の説明】[Explanation of symbols]

100 メールリーダ 101 既存メールリーダ 102,111 通信部 103 メールスプール 110 メール管理エージェント 112 メッセージ処理部 113,121 エージェント通信部 114 登録DB 115 予約DB 116 ユーザ知識 117 推論部 118 到着メールチェック部 119,125 作業支援部 120 業務エージェント 122 ワークフロー管理部 123 業務知識 124 成果物DB Reference Signs List 100 mail reader 101 existing mail reader 102, 111 communication unit 103 mail spool 110 mail management agent 112 message processing unit 113, 121 agent communication unit 114 registration DB 115 reservation DB 116 user knowledge 117 inference unit 118 arrival mail check unit 119, 125 work Supporting part 120 Business agent 122 Workflow management part 123 Business knowledge 124 Product DB

Claims (4)

【特許請求の範囲】[Claims] 【請求項1】 メールリーダとメールスプールからなる
電子メール装置と,個人のメールの操作を支援するメー
ル管理エージェントと,複数の人間にまたがった業務を
管理する業務エージェントとを具備し、電子メール装置
とメール管理エージェントと業務エージェントとが互い
に独立に動作可能であると同時に、電子メール装置とメ
ール管理エージェントと業務エージェントとが互いに通
信して連携動作し、電子メール装置上のメールの操作を
支援することによって業務の実行を支援することを特徴
とする業務支援装置。
1. An electronic mail device comprising: an electronic mail device comprising a mail reader and a mail spool; a mail management agent for supporting personal mail operation; and a business agent for managing business spanning a plurality of persons. , The mail management agent and the business agent can operate independently of each other, and at the same time, the e-mail device, the mail management agent and the business agent communicate with each other and operate in cooperation to support the operation of mail on the e-mail device A business support apparatus characterized by supporting the execution of a business by performing the following.
【請求項2】 請求項1記載の業務支援装置において、
メール管理エージェントはメールリーダ上で操作される
メールと業務エージェントとの対応関係を記録する登録
データベースと,メールリーダから通知されるユーザの
行動を適切な業務エージェントに通知するメッセージ処
理部とを含み、前記業務エージェントは業務に関する知
識と,作業を支援する機構とを含み、通知されたユーザ
の行動を支援することを特徴とする業務支援装置。
2. The business support device according to claim 1, wherein
The mail management agent includes a registration database for recording the correspondence between the mail operated on the mail reader and the business agent, and a message processing unit for notifying an appropriate business agent of a user action notified from the mail reader, A business support device, wherein the business agent includes knowledge of a business and a mechanism for supporting the work, and supports the notified user's action.
【請求項3】 請求項2記載の業務支援装置において、
メール管理エージェントはユーザ知識と,到着メールチ
ェック部と,作業支援部と,推論部とからなる作業支援
方法の推論機構を含み、ユーザの行動に対する適切な業
務エージェントが存在しない時に、前記メッセージ処理
部は前記推論機構を呼び出してユーザのメールの操作を
支援することを特徴とする業務支援装置。
3. The business support device according to claim 2, wherein
The mail management agent includes an inference mechanism of a work support method including a user knowledge, an arrival mail check unit, a work support unit, and an inference unit, and the message processing unit when there is no appropriate business agent for the user's action. Is a business support apparatus, which calls the inference mechanism to support a user's operation of mail.
【請求項4】 請求項2記載の業務支援装置において、
業務エージェントはある作業者が業務支援装置非利用者
であることが明らかになった時に,前記業務支援装置非
利用者が次の作業者宛に送るメールの内容を予想してこ
れを前記次の作業者のメール管理エージェントに予約
し,予想に合ったメールがメール管理エージェントから
渡されたらこれを前記業務支援装置非利用者の作業の成
果とみなしてその後の業務管理を継続するワークフロー
管理部を含み、メール管理エージェントは業務エージェ
ントからの予約を予約データベースに記録し,メールス
プールに到着するメールの中から予約に適合するものを
ユーザに確認後業務エージェントに渡すことを特徴とす
る業務支援装置。
4. The business support device according to claim 2, wherein
When it becomes clear that a certain worker is a non-user of the business support device, the business agent predicts the contents of the mail sent to the next worker by the non-user of the business support device, A workflow management unit that makes a reservation to the worker's mail management agent, considers this as a result of the work of the non-user of the work support device when the expected mail is passed from the mail management agent, and continues the work management thereafter. A mail management agent that records a reservation from a business agent in a reservation database, and confirms to the user a mail that arrives at a mail spool that matches the reservation, and passes the mail to the business agent.
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