JPH09297668A - 画像形成装置の印刷制御方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ホスト装置と画像形成装置とがローカルイン
ターフェースを介して接続されているか、ネットワーク
インターフェースを介して接続されているかに応じて、
印刷処理動作を切り替えて最適な画像形成環境を設定す
ることができる画像形成装置の印刷制御方法を提供す
る。 【解決手段】 ホスト装置とローカルインターフェース
を介して接続され、且つ、他のホスト装置とネットワー
クインターフェースを介して接続された画像形成装置の
印刷制御方法において、ホスト装置が要求する印刷用紙
のサイズと、画像形成装置が保有している印刷用紙のサ
イズが一致しない場合、上記ローカルインターフェース
を介して接続されたホスト装置からの要求か、上記ネッ
トワークインターフェースを介して接続されたホスト装
置からの要求かに応じて、印刷処理動作を切り替えるよ
うに印刷処理を制御する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機、
プリンタ等の画像形成装置の印刷制御方法に関し、特に
ホスト装置から印刷用紙のサイズの要求を受けて印刷処
理動作する画像形成装置の印刷制御方法に関するもので
ある。

【０００２】

【従来の技術】近年ネットワークの目覚ましい普及によ
り、ホスト装置に直接に接続されている画像形成装置
が、同時にネットワークを介して他のホスト装置にも接
続されて使用されることが多くなった。前者は、セント
ロインターフェースやシリアルインターフェース等のロ
ーカルインターフェースを介してホスト装置と１対１に
接続され、また、後者は、ネットワークインターフェー
スを介してネットワークに、更には複数のホスト装置に
接続されているのが一般的である。画像形成装置がロー
カルインターフェースを介して直接にホスト装置と接続
されている場合には、ホスト装置と画像形成装置が比較
的近い距離に設置されることが多いが、ネットワークイ
ンターフェースを介してホスト装置に接続される場合
は、両装置は遠く離れた所に設置されるのが一般的であ
る。一方、ホスト装置から指定されたサイズの印刷用紙
が画像形成装置において保有されていない場合は、ホス
ト装置から要求された通りの印刷が不可能であるが、こ
れに対応するために従来例えば、特開昭６０−２４２１
４７号公報に開示されたように、画像形成装置の手差し
トレイに切り換えると共に、指定する印刷用紙のサイズ
を設定する指示を出力する手段を備えるものや、特開平
２−１８５４６３に開示されたように、回転処理や倍率
変換処理を行って、画像形成装置が保有しているサイズ
の印刷用紙に納まる処理にて印刷を行うようにした方法
が提案されている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記の特開昭６０−２
４２１４７号公報に開示されたように、手差しトレイに
切り換えると共に、指定する印刷用紙のサイズを設定す
る指示を出力する方法や、特開平２−１８５４６３号公
報に開示されたように、回転処理や倍率変換処理を行う
ことによって画像形成装置が保有するサイズの印刷用紙
に納まるようにした方法では、ホスト装置から指定され
たサイズの印刷用紙が画像形成装置において保有されて
いない場合は有効な方法である。しかしながら、上記の
ように画像形成装置がローカルインターフェースを介し
てホスト装置と接続され、両装置が比較的近い距離に置
かれている場合も、ネットワークインターフェースを介
してホスト装置と接続して、両装置が遠く離れた場所に
設置されている場合と同様な方法で処理をしていたので
以下のような不具合を生じていた。

【０００４】例えば、画像形成装置がローカルインター
フェースを介してホスト装置と接続されている場合は、
ホスト装置と画像形成装置とが比較的近距離の位置に設
置されており、容易に希望するサイズの印刷用紙を設定
することができるにも関わらず、上記特開平２ー１８５
４６３号公報に開示された手段では、利用者の意に反し
て画像縮小や拡大して希望しないサイズの用紙に印刷さ
れると云う不具合を生じていた。また、画像形成装置が
ネットワークインターフェースを介してホスト装置と接
続されている場合には、特開昭６０−２４２１４７号公
報の方法では、手差しトレイに用紙をセットしない限り
画像形成装置は印刷処理動作が停止したままになってい
るが、遠隔地からはその状態が判断できないことから、
結局印刷処理が停止した状態になると云う問題があっ
た。本発明は上述したような従来の画像形成装置に関す
る問題を解決するためになされたものであって、ホスト
装置と画像形成装置がローカルインターフェースを介し
て接続されているか、あるいはネットワークインターフ
ェースを介して接続されているかに応じて、印刷処理動
作を適宜切り替えることによって、上記問題を解決した
画像形成装置の印刷制御方法を提供することを目的とし
ている。

【０００５】

【課題を解決するための手段】本発明は上記の目的を達
成するために、第１の画像形成装置の印刷制御方法は、
ホスト装置とローカルインターフェースを介して接続さ
れ、且つ、他のホスト装置とネットワークインターフェ
ースを介して接続された画像形成装置の印刷制御方法に
おいて、ホスト装置が要求する印刷用紙のサイズと、画
像形成装置が保有している印刷用紙のサイズが一致しな
い場合、上記ローカルインターフェースを介して接続さ
れたホスト装置からの要求か、上記ネットワークインタ
ーフェースを介して接続されたホスト装置かの要求かに
応じて、印刷処理動作を切り替えるように構成する。第
２の手段では、上記第１の画像形成装置の印刷制御方法
において、上記ローカルインターフェースを介して接続
されたホスト装置の要求する印刷用紙のサイズと、画像
形成装置が保有している印刷用紙のサイズが一致しない
場合、画像形成装置の手差しトレイに設定した印刷用紙
のサイズに切り替えて印刷処理するように構成する。第
３の手段では、上記第１の画像形成装置の印刷制御方法
において、上記ネットワークインターフェースを介して
接続されたホスト装置から要求されたサイズの印刷用紙
と、画像形成装置が保有しているサイズの印刷用紙が一
致しない場合、画像形成装置が保有しているサイズの印
刷用紙に合わせた変倍処理に切り替えて印刷処理するよ
うに構成する。 第４の手段では、上記第１、第２、ま
たは、第３の画像形成装置の印刷制御方法において、印
刷処理動作を切り替えたことに関する情報を画像形成装
置に表示するように構成する。

【０００６】

【作用】本発明の第１の手段によれば、ホスト装置が要
求する印刷用紙のサイズと、画像形成装置が保有してい
る印刷用紙のサイズが一致しない場合、画像形成装置と
ホスト装置がローカルインターフェースを介して接続さ
れているか、ネットワークインターフェースを介して接
続されているかに応じて、印刷処理動作を切り替えてい
るので、ローカルインターフェースを介して接続されて
いるように両装置が近くに設置されている場合と、ネッ
トワークインターフェースを介して接続されているよう
に両装置が遠く離れて設置されている場合のそれぞれに
適した印刷処理動作に切り替えて制御することができ
る。本発明の第２の手段によれば、上記ローカルインタ
ーフェースを介して接続されたホスト装置の要求する印
刷用紙のサイズと、画像形成装置が保有している印刷用
紙のサイズが一致しない場合、画像形成装置の手差しト
レイに設定した印刷用紙のサイズに切り替えた印刷処理
動作を行うようにしたので、画像形成装置とホスト装置
とが比較的近くに設置されている場合に、容易に指定サ
イズの印刷用紙を手差しトレイに設定し希望する通りの
印刷を実行することができる。

【０００７】本発明の第３の手段によれば、上記ネット
ワークインターフェースを介して接続されたホスト装置
の要求する印刷用紙のサイズと、画像形成装置が保有し
ている印刷用紙のサイズが一致しない場合、保有してい
る印刷用紙のサイズに合わせた変倍処理で印刷するの
で、要求する印刷用紙のサイズが保有されていなくと
も、画像形成装置の印刷処理動作が終了し、他のホスト
装置からの使用を妨げることがない。本発明の第４の手
段によれば、ホスト装置の要求する印刷用紙のサイズ
と、画像形成装置が保有している印刷用紙のサイズが一
致しない際に、画像形成装置の印刷処理動作が変更され
た場合、その旨を知らせる情報を画像形成装置に表示す
るので、次ぎに操作すべき内容や操作待ちの状況が一目
で判る。

【０００８】

【発明の実施の形態】以下、図示した実施の形態に基づ
いて本発明を詳細に説明する。図１は、本発明を適用す
る画像形成装置の一例を示すブロック図であって、画像
形成装置の代表的例としてプリンタ装置１と、コンピュ
ータ等のホスト装置２の接続形態を示した図である。ホ
スト装置２（２ａ）は、セントロインターフェースある
いはシリアルインターフェース等のローカルインターフ
ェース３を介して、１対１でプリンタ装置１に接続さ
れ、更に、上記プリンタ装置１は、ネットワークインタ
ーフェース４を介して他のホスト装置２（２ｂ、２ｃ、
…）と接続されている。図２は、本発明によるプリンタ
装置１の要部ブロック図である。ホスト装置２（２ａ）
からのデータは、ローカルインターフェース３を介して
プリンタ装置１に取り込まれ、一旦インプットバッファ
５に記憶される。また、ネットワークに接続されている
他のホスト装置２（２ｂ、２ｃ、…）からのデータは、
ネットワークインターフェース４を介してプリンタ装置
１に取り込まれ、同じく一旦インプットバッファ５に記
憶される。

【０００９】上記インプットバッファ５はマイクロＣＰ
Ｕ６のバスラインに接続されており、マイクロＣＰＵ６
によってローカルインターフェース３とネットワークイ
ンターフェースのどちらのインターフェースから取り込
まれデータであるかの判別がつくようになっている。ま
た、インプットバッファ５に取り込まれたデータはマイ
クロＣＰＵ６によって、印刷に関するデータと印刷制御
用のコード等に分離され、種類に応じてＲＡＭ８上の予
め定められた領域に記憶される。フォントＲＯＭ９は、
印刷するためのフォント、あるいは、ビットマップに展
開するためのフォント情報の一部が格納されている。マ
イクロＣＰＵ６は、上記フォントＲＯＭ９等の機能によ
って、ＲＡＭ８上の印刷データをビットマップデータに
展開しビデオバッファ１４に格納する。ビデオバッファ
１４上のビットマップデータは、頁ごとにそのまま印刷
できる情報になっているので、一頁分の印刷データが揃
うとエンジンインターフェース１３を経由して作像エン
ジン部１２に送られる。

【００１０】一方、作像エンジン部１２において作像し
ようとしている印刷用紙サイズが、ホスト装置２から指
定されたサイズと等しいか否かが、図示していないプリ
ンタ制御部の働きによって前以て判定されている。指定
されたサイズと等しい印刷用紙が用意されていると判定
された場合は、ホスト装置２から指定された変倍処理の
通りにＲＡＭ８上の印刷データをビットマップデータに
展開し、ビデオバッファ１４に格納する。また、指定さ
れた印刷用紙のサイズを保有していない場合には、ホス
ト装置２から指定した印刷用紙、または、指定された印
刷用紙のサイズに最も近いサイズの印刷用紙に適合する
ように、ＲＡＭ８上の印刷データに変倍処理を施し、ビ
ットマップデータに展開して、ビデオバッファ１４に格
納し、作像エンジン部１２によって設定された印刷用紙
上に所定の印刷を行なう。パネルインターフェース１１
は、パネル装置１０からのモード指示を取り込み、バス
ラインを経由してマイクロＣＰＵ６に伝える。また、マ
イクロＣＰＵ６からの指示をパネルインターフェース１
１を経由して、パネル装置１０に伝え、パネル装置１０
の表示部を点滅させる。プログラムＲＯＭ７内には上記
手順のプログラムが格納されていて、マイクロＣＰＵ６
で逐次読み出され、解読実行される。

【００１１】図３は、上記図２のプリンタ装置１におけ
るデータ処理の流れの一例を示した図である。ホスト装
置２から送られてきたデータは（Ｐ１）、ローカルイン
ターフェース３またはネットワークインターフェース４
のプリンタ側インターフェースを経由して（Ｐ２）、イ
ンプットバッファ５に記憶される（Ｐ３）。次ぎに、マ
イクロＣＰＵ６、プログラムＲＯＭ７、さらに、ＲＡＭ
８の一部の領域等から構成されるデータ処理部により上
記インプットバッファ５に記憶したデータが取り出さ
れ、処理される（Ｐ４）。データの処理に際しては、先
ずデータを種類別に分類し、それぞれＲＡＭ８上の予め
定められた領域に分けて記憶する。印刷制御用（用紙搬
送経路指定、プリント枚数指定等）コードはプリントコ
ントロールファイルに（Ｐ８）、ページのレイアウト情
報（印字データと印字位置の関係等）はページバッファ
に（Ｐ５）、イメージ情報はイメージファイルに（Ｐ
６）、ダウンロードフォントはフォントファイルに（Ｐ
７）、それぞれ登録される。

【００１２】さらに、マイクロＣＰＵ６、プログラムＲ
ＯＭ７、フォントＲＯＭ９、ＲＡＭ８の一部の領域等か
ら構成されるイメージ情報処理部は、ページバッファの
内容に従い、イメージファイル、フォントファイル、お
よび、フォントＲＯＭ９からのデータを処理して（Ｐ１
０）、ビットマップに展開し、変倍処理を施し（Ｐ１
１）、ビデオバッファ１４に格納する（Ｐ１２）。この
変倍処理の倍率を決める矢印（ア）からの情報は、上記
図２の説明において説明したようにホスト装置２から指
定されたサイズと等しい印刷用紙が用意されていると判
別した時は、ホスト装置２から指定された変倍情報に基
づいて行う。また、指定された印刷用紙のサイズを保有
していないと判別された場合は、ホスト装置２が指定し
た印刷用紙、または、指定された印刷用紙のサイズに最
も近いサイズの印刷用紙に適合するようにプリンタ制御
部によって変倍率等の計算を行い、変倍情報を矢印
（ア）から送り込む。ビデオバッファ１４に一頁分の印
刷データが格納されると、プリンタ制御部はプリントコ
ントロールファイルの内容に従い、エンジンインターフ
ェース１３を経由して作像エンジン１２を起動し（Ｐ１
３）、作像エンジン１２の画像記録タイミングを待っ
て、ビデオバッファ１４は展開されたビデオデータをエ
ンジンインターフェース１３を経由して作像エンジン１
２に送出する。作像エンジン１２はビデオデータを受け
て、指示通り印刷用紙に印刷する（Ｐ１４）。

【００１３】図４は、本発明によるプリンタ装置１の一
実施例における主要動作を示したフローチャートであ
る。ホスト装置２からのデータをローカルインターフェ
ース３またはネットワークインターフェース４を介して
受け取り（Ｓ１）、インプットバッファ５に記憶する
（Ｓ２）。この処理はデータの受信終了まで繰り返して
実行され（Ｓ３、Ｎｏ）、データの受信終了が検出され
ると（Ｓ３、Ｙｅｓ）、データ処理部によりインプット
バッファ５のデータが取り出され、処理される（Ｓ
４）。データ処理では、データを種類別に分類し、それ
ぞれＲＡＭ８上の予め定められた領域に分けて記憶す
る。次いで、イメージ情報処理部はページバッファの内
容に従い、イメージファイル、フォントファイル、およ
び、フォントＲＯＭ９からのデータを処理して、ＲＡＭ
８上でビットマップに展開する（Ｓ５）。また、プリン
タ制御部によりホスト装置２から指定された印刷用紙の
サイズがあるか否かを判定し（Ｓ６）。指定された印刷
用紙のサイズがある場合には（Ｓ６、Ｙｅｓ）、ＲＡＭ
８上でビットマップに展開された印刷データに対して、
ホスト装置２から指定された変倍処理を施し（Ｓ７）、
ビデオバッファ１４に格納する（Ｓ８）。ビデオバッフ
ァ１４に一頁分の印刷データが揃えられると、エンジン
インターフェース１３を経由して作像エンジン１２に送
出し、作像エンジン１２によって印刷用紙に印刷する
（Ｓ９）。

【００１４】また、上記ステップＳ６において、指定さ
れた印刷用紙のサイズがないと判定した場合には（Ｓ
６、Ｎｏ）、ローカルかネットワークかいづれのインタ
ーフェースに接続されたホスト装置２からの要求である
かを識別するために、ネットワークインターフェース４
経由で受け取ったデータであるか否かを判定する（Ｓ１
０）。ネットワークインターフェース４を介して接続さ
れたホスト装置２からの要求であると判定された場合
は、プリンタ制御部は、ホスト装置２が指定した印刷用
紙、または、指定されたサイズに最も近いサイズの印刷
用紙に適合するように変倍率を計算し、ＲＡＭ８上でビ
ットマップに展開された印刷データに対して変倍処理さ
れ（Ｓ１１）、ビデオバッファ１４に格納され（Ｓ８）
る。さらに、上記と同じビデオバッファ１４に一頁分の
印刷データが揃えられると、エンジンインターフェース
１３を経由して作像エンジン１２に送出し、作像エンジ
ン１２は印刷用紙に印刷する（Ｓ９）。

【００１５】また、上記ステップＳ１０において、ネッ
トワークインターフェース４を介して接続されたホスト
装置からの要求ではなく（Ｓ１０、Ｎｏ）、ローカルイ
ンターフェース３を介して接続されたホスト装置２から
の要求であると判定された場合は、画像形成装置の手差
しトレイに設定された印刷用紙のサイズに適合するよう
な印刷処理に変更され（Ｓ１２）、手差しトレイに印刷
用紙の設定されるのを待って（Ｓ１３、Ｙｅｓ）、ＲＡ
Ｍ８上でビットマップに展開された印刷データに対して
ホスト装置２から指定された変倍処理を施し（Ｓ１
４）、ビデオバッファ１４に格納される（Ｓ８）。ビデ
オバッファ１４に一頁分の印刷データが揃えられると、
エンジンインターフェース１３を経由して作像エンジン
１２に送出し、作像エンジン１２は印刷用紙に印刷する
（Ｓ９）。なお、上記ステップＳ１４ではホスト装置２
から指定された変倍処理を行う場合を説明したが、ホス
ト装置２から指定された印刷用紙のサイズが手元にない
場合も有得るので、その場合には、手差しトレイに設定
された印刷用紙のサイズに適合するように変倍処理を施
すことも可能である。

【００１６】

【発明の効果】本発明は以上説明したように構成し且つ
制御するので、第１の手段（請求項１）の発明によれ
ば、ホスト装置の要求する印刷用紙のサイズと、画像形
成装置が保有している印刷用紙のサイズが一致しない場
合、ローカルインターフェースを介して接続されていれ
ば、画像形成装置とホスト装置が近くに設置された状況
に適した印刷処理動作を選択し、ネットワークインター
フェースを介して接続されていれば、画像形成装置とホ
スト装置が離れた位置に設置された状況に適した印刷処
理動作を選択するように制御されるので、利用者の意に
反した印刷実行を防止し、効率のよい画像形成環境を提
供することが出来る。

【００１７】また、第２の手段（請求項２）の発明によ
れば、上記ローカルインターフェースを介して接続され
たホスト装置の要求する印刷用紙のサイズと、画像形成
装置が保有している印刷用紙のサイズが一致しない場
合、画像形成装置の手差しトレイに設定した印刷用紙の
サイズに切り替えた印刷処理を行うようにしたので、ホ
スト装置と画像形成装置とが比較的近くに設置されてい
る場合のように、容易に指定サイズの印刷用紙を手差し
トレイに設定できる状況においては、希望する印刷用紙
のサイズで印刷処理することができるようになる。

【００１８】第３の手段（請求項３）の発明によれば、
上記ネットワークインターフェースを介して接続された
ホスト装置から要求された印刷用紙のサイズと、画像形
成装置が保有している印刷用紙のサイズが一致しない場
合、保有している印刷用紙のサイズに合わせた変倍処理
によって印刷するように制御可能となるので、要求する
印刷用紙のサイズがない場合であっても、画像形成装置
を長時間不稼動状態に放置することを防止し、一つのホ
スト装置がプリンタを占有することなく有効に利用する
ことが可能となる。

【００１９】第４の手段（請求項４）の発明によれば、
画像形成装置の印刷処理動作の切り替えに関する情報を
画像形成装置に表示するようにしたので、次ぎに操作す
べき内容や操作待ちの状況が一目で判別可能となり、効
率的な画像形成環境を提供することが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用する画像形成装置の接続形態の一
例を示すブロック構成図である。

【図２】本発明による画像形成装置の一例を示す要部の
ブロック図である。

【図３】本発明による画像形成装置のデータの流れの例
を示す図である。

【図４】本発明による画像形成装置の主要動作例を示す
フローチャートである。

【符号の説明】

１… プリンタ装置、２… ホスト装置、３… ローカ
ルインターフェース、４… ネットワークインターフェ
ース、 ５… インプットバッファ、 ６… マイクロ
ＣＰＵ、７… プログラムＲＯＭ、８… ＲＡＭ、９…
フォントＲＯＭ、１０… パネル装置、１１… パネ
ルインターフェース、１２… 作像エンジン部、１３…
エンジンインターフェース、 １４… ビデオバッフ
ァ。

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 ホスト装置とローカルインターフェース
   を介して接続され、且つ、他のホスト装置とネットワー
   クインターフェースを介して接続された画像形成装置の
   印刷制御方法において、ホスト装置が要求する印刷用紙
   のサイズと、画像形成装置が保有している印刷用紙のサ
   イズが一致しない場合、上記ローカルインターフェース
   を介して接続されたホスト装置からの要求か、上記ネッ
   トワークインターフェースを介して接続されたホスト装
   置からの要求かに応じて、印刷処理動作を切り替えるこ
   とを特徴とした画像形成装置の印刷制御方法。
2. 【請求項２】 請求項１記載の画像形成装置の印刷制御
   方法において、上記ローカルインターフェースを介して
   接続されたホスト装置の要求する印刷用紙のサイズと、
   画像形成装置が保有している印刷用紙のサイズが一致し
   ない場合、画像形成装置の手差しトレイに設定した印刷
   用紙のサイズに切り替えて印刷処理することを特徴とし
   た画像形成装置の印刷制御方法。
3. 【請求項３】 請求項１記載の画像形成装置の印刷制御
   方法において、上記ネットワークインターフェースを介
   して接続されたホスト装置の要求する印刷用紙のサイズ
   と、画像形成装置が保有している印刷用紙のサイズが一
   致しない場合、画像形成装置が保有している印刷用紙の
   サイズに合わせた変倍処理に切り替えて印刷処理するこ
   とを特徴とした画像形成装置の印刷制御方法。
4. 【請求項４】 請求項１、請求項２、または、請求項３
   記載の画像形成装置の印刷制御方法において、印刷処理
   動作の切り替えに関する情報を画像形成装置に表示する
   ことを特徴とした画像形成装置の印刷制御方法。