JPH09127838A - クリーニングブレードの製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 感光体のクリーニング不良による画像欠陥を
防止できるクリーニングブレードの製造方法を提供す
る。 【解決手段】 電子写真用感光体に圧接移動して該感光
体上の残留物を除去するクリーニングブレードの製造方
法において、該ブレードから付着物を予め除去する工
程、液体に分散させた潤滑剤をブレードに塗布する工
程、該塗布されたブレードを乾燥させる工程からなるこ
とを特徴とする。また、レーザー光により像書き込みさ
れる電子写真用感光体に圧接移動して該感光体上の残留
物を除去するクリーニングブレードの製造方法におい
て、該ブレードからレーザースポットより大きい付着
物、好ましくは２０μｍより大きい付着物を予め除去す
る工程、液体に分散させた潤滑剤をブレードに塗布する
工程、該塗布されたブレードを乾燥させる工程からなる
ことを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、電子写真複写機、ファ
クシミリ、プリンター等の電子写真感光体に付着した残
留トナーおよび紙粉等を除去するクリーニングブレード
の製造方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】電子写真複写機、ファクシミリおよびプ
リンター等には、電子写真感光体上に静電潜像を形成
し、この静電潜像を現像装置によってトナー像として現
像し、そのトナー像を転写器によって記録紙等の転写材
に転写した後、前記感光体の表面に残っている残留トナ
ーおよび紙粉等を除去する目的で、クリーニング装置が
設けられている。このようなクリーニング装置として
は、ブレード方式、磁気ブラシ方式、ファーブラシ方式
等の手段が用いられている。

【０００３】これらのクリーニング方式の中で、ブレー
ド方式としては、ウレタンゴム等の弾性体材料からなる
クリーニングブレードの一方のエッジを感光体に圧接
し、感光体表面の残留トナーを除去するクリーニング方
法が広く実用化されている。

【０００４】このクリーニングブレードにおいては、未
転写の残留トナーを効率よく除去するために、感光体表
面を圧接するクリーニングブレードのエッジ面は、通常
表面粗さが１μｍ以下となるように調整され、その作動
時には適度な圧接力が与えられている。

【０００５】ところで、感光体の使用初期においては、
その表面上に未だ残留トナー等が殆ど存在しないため、
クリーニングブレードのエッジ面と感光体表面との摩擦
抵抗が非常に大きくなり、その結果クリーニングブレー
ドのめくれが発生しやすく、クリーニング装置としての
機能が大幅に低下するという問題があった。この問題を
解決する手段として、既に、クリーニングブレードのエ
ッジ部分に微粒子の粉体潤滑剤を塗布する方法が知られ
ている。また、このような潤滑剤が塗布されたクリーニ
ングブレードを組み込んだ画像形成装置は、輸送時や保
管時等に潤滑剤が剥離したり、飛散したりするという欠
点があり、このために、その改善策として、潤滑剤を有
機溶媒や水に分散させた潤滑剤含有液をクリーニングブ
レードのエッジ表面に塗布した後、乾燥させることによ
り、潤滑剤を確実かつ強固に付着したクリーニングブレ
ードを得る塗布方法が提案されている（特開平２−８２
２８３号公報、特開平６−１８６８９７号公報参照）。

【０００６】しかしながら、上記した潤滑剤含有液を塗
布して得られたクリーニングブレードは塗布面の膜厚が
不均一となり、また、そのクリーニングブレードにより
感光体表面の残留トナー等を除去した感光体を用いて形
成された複写画像には、感光体のクリーニング不良に伴
う画像欠陥が発生するという問題があった。また、その
クリーニングブレードを用いるクリーニング装置では、
感光体表面に損傷を与えることがあった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、従来の技術
における上記した問題を解決するためになされたもので
ある。すなわち、本発明の目的は、潤滑剤を有機溶媒や
水に分散させて塗布しても、感光体のクリーニング不良
による複写画像の画像欠陥を防止できる画像形成装置に
用いるクリーニングブレードの製造方法を提供すること
にある。また、本発明の他の目的は、レーザー光を用い
る画像形成においても、感光体のクリーニング不良によ
る複写画像の画像欠陥を防止できる画像形成装置に用い
るクリーニングブレードの製造方法を提供することにあ
る。さらにまた、本発明の他の目的は、潤滑剤が均一に
塗布されることにより感光体表面に損傷を与えることの
ないクリーニングブレードの製造方法を提供することに
ある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】本発明者等は、上記した
感光体のクリーニング不良について検討したところ、ク
リーニングブレードに付着している一定以上の粒径を有
するゴミ、ほこり等の異物が塗りむらを発生させるこ
と、クリーニングブレードのエッジ上にそれらのゴミや
ほこり等の異物が存在すると、その異物が強固な固着核
となって塗りむらをより一層発生させること、およびそ
れらが原因となって感光体表面の残留トナー等の除去能
力が低下することを見出し、本発明を完成するに至っ
た。

【０００９】すなわち、本発明は、電子写真用感光体に
圧接移動して該感光体上の残留物を除去するクリーニン
グブレードの製造方法において、クリーニングブレード
から付着物を予め除去する工程、液体に分散させた潤滑
剤を該クリーニングブレードに塗布する工程、該塗布さ
れたクリーニングブレードを乾燥させる工程からなるこ
とを特徴とする。

【００１０】また、レーザー光により像書き込みされる
電子写真用感光体に圧接移動して該感光体上の残留物を
除去するクリーニングブレードの製造方法において、ク
リーニングブレードからレーザースポットより大きい付
着物を予め除去する工程、液体に分散させた潤滑剤を該
クリーニングブレードに塗布する工程、該塗布されたク
リーニングブレードを乾燥させる工程からなることを特
徴とする。

【００１１】さらに、レーザー光により像書き込みされ
る電子写真用感光体に圧接移動して該感光体上の残留物
を除去するクリーニングブレードの製造方法において、
クリーニングブレードから２０μｍより大きい付着物を
予め除去する工程、液体に分散させた潤滑剤を該クリー
ニングブレードに塗布する工程、該塗布されたクリーニ
ングブレードを乾燥させる工程からなることを特徴とす
る。

【００１２】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て説明する。本発明にいうクリーニングブレードは、画
像形成装置において、電子写真用感光体の表面に残った
トナーやその他の付着物を除去するクリーニング工程に
用いられるものである。本発明において用いられるクリ
ーニングブレードとしては、通常、高分子化合物、特に
高分子弾性体から得られる板状態のものであり、常用の
ものであれば特に制限されるものではないが、例えば、
ブタジエンゴム、イソプレンゴム等ジエン系ゴムまたは
ポリウレタンゴム等が利用可能であり、特に、耐オゾン
性，耐磨耗性に優れたポリウレタンゴムを用いることが
好ましい。これらの高分子化合物には、常用の配合物を
配合させておいてもよい。

【００１３】本発明の潤滑剤としては、特に摩擦低減性
を有し、クリーニングブレード、感光体およびトナー等
に悪影響を与えないものが用いられ、例えば、ポリエチ
レン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂、ポリ
テトラフロロエチレン、フッ化ビニリデン等のフッ素系
樹脂、ポリメタメチルアクリレート等のアクリル系樹
脂、ポリスチレン等の芳香族系樹脂等の樹脂系微粉末、
シリカ等の無機酸化物の微粉末およびトナー等の粉体が
使用される。これらの粉体潤滑剤の粒径としては、０．
１〜１０μｍの範囲のものが好ましい。

【００１４】また、クリーニングブレード上に塗布する
潤滑剤の塗布層の厚さは、潤滑性を維持するために、５
〜３０μｍの範囲であることが望ましい。塗布層が薄す
ぎる場合には、目的とする潤滑効果が得られ難く、一
方、塗布層が厚すぎる場合には、潤滑剤が過剰であるた
め、潤滑剤の拭き残りが発生し易くなる。

【００１５】本発明のクリーニングブレードの製造方法
においては、先ず、クリーニングブレードから付着物を
予め除去する処理を行う。クリーニングブレードは、特
にその感光体の表面を圧接するエッジ面に、感光体の感
光層の膜厚以上の大きさの付着物が存在する場合には、
その上に潤滑剤を塗布しても、その付着物がクリーニン
グ不良の原因となり、さらには感光体の感光層に損傷を
与えることがある。

【００１６】そこで、使用するクリーニングブレード上
に付着している感光層の膜厚以上の大きさの付着物につ
いては、その付着物がクリーニング不良等を引き起こす
ものであるから、クリーニングブレードに潤滑剤を塗布
する以前に、予め除去するための処理を行うことが必要
である。

【００１７】一般に、感光体の感光層の膜厚は１０〜３
０μｍの範囲のものであるから、この処理においては、
使用する感光層の膜厚と相応し、クリーニングブレード
上に付着している粒径１０〜３０μｍ以上の大きさの付
着物を予め除去しなければならない。上記したクリーニ
ングブレードの処理は、感光体が単一の感光層または機
能分離型感光層のいずれで形成されているものに用いる
場合でも同様に実施することに変わりはない。

【００１８】本発明のクリーニングブレードが、レーザ
ー光を用いるクリーニング装置に使用される場合には、
露光に用いられるレーザー光のスポット径は、約４０μ
ｍ（６００ｓｐｉ）のものおよび約６０μｍ（４００ｓ
ｐｉ）のもの等が用いられる。この場合には、クリーニ
ングブレード上に、レーザー光のスポット径以上の粒径
の付着物が存在すると、クリーニング不良による画像欠
陥が発生するから、クリーニングブレード上に付着して
いるレーザースポット径より大きい付着物については除
去する必要がある。

【００１９】また、レーザー光のスポット径の凡そ１／
３程度である２０μｍ以下の粒径の付着物であれば、一
部にクリーニング不良が生起しても実用上で問題となる
画像欠陥は発生し難いから、クリーニングブレード上の
２０μｍより大きい付着物を除去しておくことが好まし
い。

【００２０】クリーニングブレード上の付着物は、その
製造工程、その後の保管や輸送形態等によって、その種
類および性状等は多様であり、例えば、静電気的に付着
しているもの、粘着的に付着しているもの等がある。こ
の付着物の除去手段としては、空気圧による除去、静電
除去、溶剤処理による除去、機械的除去等の従来公知の
方法が適用できる。例えば、空気圧のみによる除去方法
では、２Ｋｇｆ／ｃｍ² （０．１９６Ｎ／ｍｍ² ）以上
の力を付与することが好ましく、クリーニングブレード
に損傷を与えない限り加圧することが好ましい。

【００２１】本発明のクリーニングブレードは、上記し
たように、そのブレード上、特にその感光体を圧接する
エッジ面上の付着物を予め除去する処理を行うことによ
って、その付着物の粒径が一般に感光体の感光層の膜厚
以下のものとし、その上に潤滑剤を有機溶媒や水に分散
させた塗布溶液を塗布し、その後、塗布されたブレード
を乾燥させる方法を適用することにより製造することが
できる。

【００２２】本発明において、クリーニングブレード上
に潤滑剤の塗布溶液を塗布する方法としては、従来公知
の方法を採用することができ、例えば、スプレー塗布
法、刷毛塗り法およびロール塗布法等が用いられる。ま
た、クリーニングブレードに塗布する部位は、通常感光
体表面と接するブレードのエッジ面であるが、潤滑剤が
活用される限りその一部であってもよい。

【００２３】次に、上記塗布溶液が塗布されたクリーニ
ングブレードは乾燥させる必要があり、その乾燥は自然
乾燥もしくは３０〜９０℃の範囲において数秒から数分
の間加熱することにより行う。このようにして潤滑剤を
固着させて得られたクリーニングブレードは、その後に
異物が入り込んでも、それらはもはや強く固着されるこ
とはない。

【００２４】

【実施例】以下、実施例を用いて、本発明を具体的に説
明する。 実施例１ クリーニングブレードは、全長２３７．４ｍｍ、厚さ
１．５ｍｍのポリウレタンゴムブレードを使用した。先
ず、このポリウレタンゴムブレードのエッジ面に、３ｋ
ｇ／ｍ² の加圧空気を吹付けることにより、付着物を除
去した。また、潤滑剤としては、平均粒径０．５μｍの
球状ポリメチルメタアリレート（ＰＭＭＡ）を用い、こ
の潤滑剤とＣ₆ Ｆ₁₄からなる成分のフッ素系溶剤（フロ
リナート５０６０、住友スリーエム社製）とを１：４０
の重量比で配合し、この溶液を超音波分散機を用いて３
分間分散させることにより塗布溶液を得た。次いで、そ
のエッジ面に上記塗布溶液を塗布し、これを自然乾燥
（数秒）させることにより、膜厚８〜１５μｍの潤滑剤
層を有するポリウレタンゴムブレードを作製した。

【００２５】上記で得られたブレードによる感光体のク
リーニング性を評価するため、Ａ４版用市販プリンター
［ＰＣ−ＰＲ１０００、日本電気社製］を用いて画像形
成を行った。この画像形成に用いる感光体としては、３
０φ×２５３ｍｍのアルミニウムパイプ上に、膜厚１μ
ｍの下引き層、膜厚０．２μｍの電荷発生層、膜厚２０
μｍの電荷輸送層を順次積層した有機感光体を用いた。
この感光層の膜厚は、２０．２μｍであった。

【００２６】その試料としては、プリンターにパタンジ
ェネレイターを介在させて、黒、白の順で画出しするこ
とにより行った。この試料について、縦の黒筋の発生数
を数えることにより画像欠陥を評価した。その結果、加
圧空気吹付け後のブレードのエッジ面を観察したとこ
ろ、６０μｍ以上の異物付着率は１９％（１００個のク
リーニングブレード中１９個に付着）であった。また、
１００個のカートリッジを組立て、その中で画像欠陥を
有するものは２個（発生率２％）であった。

【００２７】実施例２ クリーニングブレードのエッジ面に吹付ける加圧空気を
３．５ｋｇ／ｍ² とした以外は、実施例１と同様にして
ポリウレタンゴムブレードを作製した。その結果につい
て、実施例１と同様に評価したところ、６０μｍ以上の
異物付着率は９％であり、また、画像欠陥を有するもの
は１個（発生率１％）であった。

【００２８】実施例３ クリーニングブレードのエッジ面に吹付ける加圧空気を
４ｋｇ／ｍ² とした以外は、実施例１と同様にしてポリ
ウレタンゴムブレードを作製した。その結果について、
実施例１と同様に評価したところ、６０μｍ以上の異物
の付着はなく、また、画像欠陥を有するものもなかっ
た。

【００２９】実施例４ クリーニングブレードのエッジ面に吹付ける空気とし
て、静電除去した３．５ｋｇ／ｍ² の加圧空気とした以
外は、実施例１と同様にしてポリウレタンゴムブレード
を作製した。その結果について、実施例１と同様に評価
したところ、６０μｍ以上の異物の付着はなく、また、
画像欠陥を有するものもなかった。

【００３０】比較例 ポリウレタンゴムブレードに予め付着物を除去する処理
を行わなかった以外は、実施例１と同様にしてポリウレ
タンゴムブレードを作製した。その結果について、実施
例１と同様に評価したところ、６０μｍ以上の異物付着
率は４９％（６１個のクリーニングブレード中３０個に
付着）であり、また、画像欠陥を有するものは６１個の
カートリッジの組立て中２個（発生率３％）であり、こ
の画像欠陥を有するものは、感光体の表面を観察する
と、電荷輸送層に損傷が発見された。

【００３１】

【発明の効果】本発明のクリーニングブレードは、その
ブレードの表面に存在する一定以上の粒径の付着物を予
め除去し、その上に潤滑剤層を形成する製造方法により
得られるものであり、感光体のクリーニング不良による
画像欠陥を防止することができ、また、レーザー光を用
いる画像形成においても、感光体のクリーニング不良に
よる画像欠陥を防止することができる。さらに、本発明
の製造方法は、ブレードの表面を簡単な操作を用いて予
め清掃することにより、潤滑剤が均一に塗布されるとと
もに、感光体表面を損傷させないクリーニングブレード
が得られるという優れた効果を有するものである。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 電子写真用感光体に圧接移動して該感光
   体上の残留物を除去するクリーニングブレードの製造方
   法において、クリーニングブレードから付着物を予め除
   去する工程、液体に分散させた潤滑剤を該クリーニング
   ブレードに塗布する工程、該塗布されたクリーニングブ
   レードを乾燥させる工程からなることを特徴とするクリ
   ーニングブレードの製造方法。
2. 【請求項２】 レーザー光により像書き込みされる電子
   写真用感光体に圧接移動して該感光体上の残留物を除去
   するクリーニングブレードの製造方法において、クリー
   ニングブレードからレーザースポットより大きい付着物
   を予め除去する工程、液体に分散させた潤滑剤を該クリ
   ーニングブレードに塗布する工程、該塗布されたクリー
   ニングブレードを乾燥させる工程からなることを特徴と
   するクリーニングブレードの製造方法。
3. 【請求項３】 レーザー光により像書き込みされる電子
   写真用感光体に圧接移動して該感光体上の残留物を除去
   するクリーニングブレードの製造方法において、クリー
   ニングブレードから２０μｍより大きい付着物を予め除
   去する工程、液体に分散させた潤滑剤を該クリーニング
   ブレードに塗布する工程、該塗布されたクリーニングブ
   レードを乾燥させる工程からなることを特徴とするクリ
   ーニングブレードの製造方法。