JPH0866462A

JPH0866462A - 紫外線照射殺菌方法及び装置

Info

Publication number: JPH0866462A
Application number: JP22580594A
Authority: JP
Inventors: Etsuo Shimamura; 悦夫島村; Sumi Kobayashi; 寿美小林; Jiro Fujishiro; 次郎藤城
Original assignee: Toppan Printing Co Ltd
Current assignee: Toppan Inc
Priority date: 1994-08-27
Filing date: 1994-08-27
Publication date: 1996-03-12

Abstract

(57)【要約】【目的】複雑な形状の殺菌対象物を隅々まで確実に紫
外線によって殺菌処理でき、しかも装置を安価に作製で
きる紫外線照射殺菌方法を提供する。【構成】紫外線ランプ２で発生した紫外線を集光コー
ルドミラー４で光ファイバー５の光入射光に集光し、紫
外線を光ファイバー５内で伝播させた後に殺菌対象物で
ある食品３に直接照射する。光ファイバー５は自由に配
回すことができるので、食品３の形状が複雑であっても
その隅々まで確実に殺菌処理できる。また、１個の紫外
線発生装置に複数本の光ファイバーを設置できるので、
複数の紫外線発生装置を用いる場合に比べて安価であ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、紫外線を利用して殺菌
を行う殺菌方法又は殺菌装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、紫外線を利用した殺菌方法が産業
分野において広く利用されている。例えば食品工場等で
は、空気中に浮遊する微生物を殺菌するために紫外線ラ
ンプによる殺菌処理を常時行っている。また、水産練り
製品や米飯等の食品に紫外線を直接照射する方法は製品
の殺菌による品質保持には欠かせないものとなってい
る。さらに近年においては、例えば特公平１−４８１４
０号公報にも開示されているように、食品や医薬品を包
装する容器に紫外線を照射してその容器に付着している
微生物を殺菌するという殺菌方法も広く用いられてい
る。

【０００３】また、容器の殺菌については、紫外線と過
酸化水素水とを併用することにより殺菌効果が向上する
ことが確認されており、具体的には、容器に過酸化水素
水を噴霧や塗布等した後、その容器に紫外線を照射する
という殺菌方法が無菌包装の分野において利用されてい
る。

【０００４】以上のように、紫外線を利用した殺菌方法
は各種の産業分野において盛んに使用されている。そし
てその使用方法は多くの場合、紫外線ランプ等といった
紫外線発生装置を殺菌対象物の近くに配置し、紫外線発
生装置で発生した紫外線を殺菌対象物に直接照射するも
のであった。

【０００５】ところで、紫外線による殺菌効果は、その
紫外線が直接に照射される部分のみに得られるものであ
り、紫外線発生装置と殺菌対象物との間に紫外線の進行
を遮断する物がある場合、すなわち殺菌対象物がその遮
断物の裏側にある場合、紫外線による殺菌効果は得られ
ない。このため、紫外線を利用した殺菌方法は、殺菌対
象物が比較的複雑な構造をしている場合には、不適切で
あると考えられていた。この問題を解消するため、例え
ば、特開昭５８−４７４７８号公報、実開昭６４−２６
０４１号公報及び特開平２−６０５４３号公報によれ
ば、紫外線発生装置を数多く設置するという殺菌方法が
開示されている。しかしながら、この方法を用いると、
殺菌装置の全体形状が大型化したり、高価になったりす
るという問題があった。

【０００６】また、特開昭５６−１５８６５９号公報に
よれば、特に容器の内面の殺菌効果を向上させる目的
で、容器の内部に紫外線の反射体を挿入し、容器の開口
部から導入した紫外線をその反射体で反射させて容器の
内面に直接に照射するようにした殺菌方法も開示されて
いる。この方法によれば、紫外線発生装置に直接に対面
していない箇所へ紫外線を導くことが可能であるとも考
えられるが、反射体を設置する場所や紫外線を反射体ま
で導く光路等を確保するためにかなり広い空間を必要と
し、よって、複雑な形状の殺菌対象物をその隅々まで殺
菌するということは不可能であった。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】本発明は、上記の問題
点を解消するためになされたものであって、複雑な形状
の殺菌対象物を隅々まで確実に紫外線によって殺菌処理
できる紫外線照射殺菌方法及び装置を提供すること、安
価に作製できる紫外線照射殺菌装置を提供すること及び
殺菌装置を安価に作製できる紫外線照射殺菌方法を提供
することを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、本発明に係る紫外線照射殺菌方法は、紫外線発生手
段で発生した紫外線を光ファイバー中を伝播させた後に
殺菌対象物に照射することを特徴とする。光ファイバー
の数は、１本又は複数本のいずれでも良い。但し、殺菌
対象物の広い面に紫外線を直接照射する場合には複数本
の光ファイバーを用いることが望ましい。

【０００９】殺菌対象物は特定の物に限定されず、例え
ば、食品物又は非食品物から成る被包装物や、そのよう
な被包装物を包装するための包装容器や、あるいは被包
装物が入った包装容器等を殺菌対象物とすることができ
る。より具体的には、食品を包装するための容器、医薬
品を包装するための容器、食品そのもの、医薬品そのも
の、非食品物そのもの、食品や非食品を包装した容器、
食品工場やクリーンルーム内の壁、天井、大気、環境等
を殺菌対象とすることができる。

【００１０】光ファイバーを伝播した紫外線による殺菌
処理だけでも十分な殺菌効果が得られるが、より高い殺
菌効果を希望する場合には、殺菌対象物を殺菌液で殺菌
処理した後に、光ファイバーを伝播させた紫外線を殺菌
対象物に照射することが望ましい。殺菌液による殺菌処
理は、具体的には、過酸化水素水等を殺菌対象物に噴霧
したり、塗布したりすることによって行われる。またそ
れ以外に、殺菌対象物を過酸化水素水に浸漬するように
しても良い。従来の紫外線照射殺菌装置のように紫外線
発生装置を殺菌対象物の近くに配置しなければならない
装置では、配置スペースの関係上、上記のような他の殺
菌処理系との併用はなかなか難しかった。しかしなが
ら、本発明のように光ファイバーを用いれば、配置スペ
ースからの制約がほとんどなくなり、装置の構造をどの
ようにでも設定できる。

【００１１】上記の目的を達成するため、本発明に係る
紫外線照射殺菌装置は、紫外線を発生する紫外線発生手
段と、紫外線発生手段で発生した紫外線を殺菌対象物へ
向けて伝播する光ファイバーとを有することを特徴とす
る。光ファイバーの数に関しては、１個の紫外線発生手
段に対して１本の光ファイバーを設けることもできる
し、又は複数本の光ファイバーを設けることもできる。

【００１２】紫外線発生手段は、所望の波長、例えば２
５４ｎｍ程度の殺菌力の強い紫外線を発生できるもので
あれば任意の構成のものを用いることができる。例え
ば、高圧水銀ランプ、可視光の一部及び赤外線は透過す
るが紫外線は反射する性質を有する紫外線集光コールド
ミラー、そして必要な紫外線は通過させるがその他不要
な波長の光は遮断する光フィルター等を単一で用いる
か、あるいは適宜に組み合わせた構成の紫外線発生手段
を使用できる。

【００１３】光ファイバーは、コア及びそれを包囲する
クラッドを有する通常の構成の光ファイバーを用いるこ
とができる。コア及びクラッドの材質も、石英やアクリ
ル樹脂等といった一般的な材質を用いることができる。

【００１４】

【作用】紫外線発生手段で発生した紫外線は、光ファイ
バーによって殺菌対象物の所定箇所まで導かれ、その部
分を直接照射して殺菌する。光ファイバーは自由に配回
すことができるので、殺菌対象物が複雑な形状であって
も、その殺菌対象物を隅々まで確実に殺菌処理できる。
光ファイバーを多数本用いれば、形状の大きな殺菌対象
物を同時に殺菌処理できる。

【００１５】

【実施例】（実施例１）図１は、本発明方法を実施する殺菌装置の
一実施例を示している。ここに示した殺菌装置は、紫外
線発生装置１及びその紫外線発生装置１から延びる光フ
ァイバー５を有している。紫外線発生装置１は、紫外線
ランプ２と、そのランプのまわりを囲むように配置され
た集光コールドミラー４とを有している。光ファイバー
５の光出射口５ａは、殺菌対象物としての食品３、例え
ば蒲鉾、ちくわ等の凹部に対向する位置に固定配置され
る。食品３の上下位置には別の紫外線ランプ６ａ及び６
ｂが配置されている。

【００１６】紫外線ランプ２から放射され集光コールド
ミラー４によって集められた紫外線は、光ファイバー５
を伝播し、光出射口５ａから出射されて食品３の凹部表
面を直接照射する。また、紫外線ランプ６ａ及び６ｂか
ら放出される紫外線が食品３の凹部以外の表面に直接照
射される。こうして、食品３の表面全域が紫外線の直接
照射によって殺菌処理される。

【００１７】この実施例は、紫外線ランプ６ａ及び６ｂ
による紫外線の直接照射と、光ファイバー５を用いた紫
外線の直接照射とを併用した例である。

【００１８】（実施例２）図２は、本発明方法を実施す
る殺菌装置の他の実施例を示している。この実施例は、
円筒状又は角筒状の容器７を殺菌対象物としている。そ
して、容器７のうち特に殺菌対象となる部分は容器７の
内周面であり、その内周部分に紫外線が確実に照射され
るよう、光ファイバー５の光出射口５ａが容器７の内部
に入ることができるように固定設置されている。紫外線
発生装置１の構造は、図１に示した実施例と同じである
ので説明は省略する。

【００１９】また、光ファイバー５による殺菌ステージ
８とは別に、殺菌液、例えば過酸化水素水を用いた殺菌
ステージ９が設置されている。この殺菌ステージ９で
は、過酸化水素水が容器７へ噴霧又は塗布されて容器７
が殺菌処理される。あるいは、過酸化水素水を貯留した
タンクに容器７を浸漬してその容器７を殺菌処理する。

【００２０】この実施例では、殺菌ステージ９において
殺菌液によって殺菌処理された後に、容器７が紫外線殺
菌ステージ８へ持ち運ばれ、光ファイバー５から出射さ
れる紫外線が容器７の内周面に直接照射されることによ
り、殺菌処理が行われる。殺菌液が塗られた部分の上に
さらに紫外線を直接照射するという相乗作用により、殺
菌効果がより一層向上する。

【００２１】以上、好ましい実施例をあげて本発明を説
明したが、本発明はそれらの実施例に限定されるもので
はなく、請求の範囲に記載した技術的範囲内で種々に改
変できる。例えば、殺菌対象物は、食品や容器に限られ
るものではなく、非食品物や、食品又は非食品物が収容
された容器等とすることもできる。また、光ファイバー
の数は、殺菌対象物の大きさ及び形状に応じて１本、少
数本、あるいは多数本とすることができる。

【００２２】

【発明の効果】本発明によれば、紫外線発生手段で発生
した紫外線を光ファイバーを用いて殺菌対象物まで導く
ようにしたので、従来であれば比較的複雑な形状の殺菌
対象物には不向きであった紫外線照射殺菌方法をその殺
菌対象物に対して簡単且つ効率良く利用できる。また、
紫外線発生手段を必要以上に増設することもなくなり、
その結果、装置が大型になったり、高価になったりする
ことを防止できる。

【００２３】

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る紫外線照射殺菌方法を実施するた
めの装置の一実施例を示す断面図である。

【図２】本発明に係る紫外線照射殺菌方法を実施するた
めの装置の他の一実施例を示す断面図である。

【符号の説明】

１紫外線発生装置２紫外線ランプ３食品（殺菌対象物）４集光コールドミラー５光ファイバー５ａ光出射口６ａ，６ｂ紫外線ランプ７容器（殺菌対象物）８殺菌液殺菌ステージ９紫外線殺菌ステージ

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】紫外線発生手段で発生した紫外線を光フ
ァイバー中を伝播させた後に殺菌対象物に照射すること
を特徴とする紫外線照射殺菌方法。
【請求項２】請求項１記載の紫外線照射殺菌方法にお
いて、光ファイバーが複数本配置されることを特徴とす
る紫外線照射殺菌方法。
【請求項３】請求項１又は請求項２記載の紫外線照射
殺菌方法において、殺菌対象物は被包装物であることを
特徴とする紫外線照射殺菌方法。
【請求項４】請求項１又は請求項２記載の紫外線照射
殺菌方法において、殺菌対象物は包装容器であることを
特徴とする紫外線照射殺菌方法。
【請求項５】請求項１又は請求項２記載の紫外線照射
殺菌方法において、殺菌対象物は被包装物が入った包装
容器であることを特徴とする紫外線照射殺菌方法。
【請求項６】請求項１から請求項５のうちのいずれか
１つに記載の紫外線照射殺菌方法において、殺菌対象物
を殺菌液で殺菌処理した後に、光ファイバーを伝播させ
た紫外線を殺菌対象物に照射することを特徴とする紫外
線照射殺菌方法。
【請求項７】紫外線を発生する紫外線発生手段と、紫
外線発生手段で発生した紫外線を殺菌対象物へ向けて伝
播する光ファイバーとを有することを特徴とする紫外線
照射殺菌装置。
【請求項８】請求項７記載の紫外線照射殺菌装置にお
いて、１個の紫外線発生手段に対して複数本の光ファイ
バーを設けることを特徴とする紫外線照射殺菌装置。