JPH0863657A - ディスク及びその自動販売装置 - Google Patents

ディスク及びその自動販売装置

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JPH0863657A
JPH0863657A JP7171081A JP17108195A JPH0863657A JP H0863657 A JPH0863657 A JP H0863657A JP 7171081 A JP7171081 A JP 7171081A JP 17108195 A JP17108195 A JP 17108195A JP H0863657 A JPH0863657 A JP H0863657A
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JP
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disc
distribution
disk
user
control signal
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JP7171081A
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Ed Scott
スコット エド
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Sony Trans Com Inc
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Sony Trans Com Inc
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Abstract

(57)【要約】 【課題】 磁気又は光ディスクの記憶及び自動配付を行
う販売装置を得る。 【解決手段】 ユーザ・インタフェースは、ユーザによ
る所望ディスクの選択と配付の要求の入力を可能とし、
銀行カード、運転免許証又は図書館カード等に磁気記憶
されたクレジットカード情報その他のユーザ識別情報を
受ける手段を含む。ディスク選択が入力され、ユーザ識
別情報を受けて確認すると、選択したディスクが配付さ
れる。ディスクの一面に磁気記録媒体の部分を設け、こ
れに処理に関する情報を書込む手段を設ける。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、販売装置、詳しく
は、データを記憶するディスクの自動売却又は貸与のた
めの販売装置の分野に関するものである。
【0002】
【従来の技術】ディスク、特にコンパクトディスク(C
D)は、音声、映像、マルチメディア及びゲームデータ
並びに応用ソフトウェアを記憶する媒体として人気があ
る。コンパクトディスクの使用が可能なパーソナル・コ
ンピュータは、家庭、学校、図書館及び企業に組入れら
れつつある。現在販売されているブームボックス(bo
om box)タイプの携帯ステレオ装置の改良型が目
下開発されているが、それは、CD ROMドライブ
(駆動装置)及びカラーLCD(液晶表示)パネルを含
み、映像、マルチメディア、ゲーム並びに音声のCDデ
ィスクを使用できるものである。いわゆるラップトップ
(laptop)、ノートブック、パームトップ(pa
lmtop)及びパーソナル・デジタル・アシスタント
(PDA)を含む携帯コンピュータは、3.5インチ
(約8.9センチ)フロッピーディスク又は「ミニディ
スク」をよく使用している。また、列車や飛行機のよう
な多数の客をのせる乗物としての新しい娯楽装置が実現
しつつある。かような装置の各座席には、映像(ビデ
オ)モニタ、音声出力用ヘッドホン及びCD ROMプ
レーヤを含むユーザ端末が個別に設けてある。客は、乗
っている間その各ユーザ端末で、音声データ、映像デー
タ及び(又は)応用ソフトウェアを記憶しているCDR
OMディスクを別々に使用することができる。これらの
新しい装置では、各乗客が、各種のフィルム、情報ビデ
オ、音楽、ゲームソフトウェア又は他の対話型ソフトウ
ェアを選んで各ユーザ端末で使用できるようになってい
る。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】データ記憶ディスクに
対するこの応用例の増加に伴い、該ディスクを売却又は
貸与(ローン又はレンタル)のために自動的に配付でき
る機械装置が要求されるようになった。かような機械装
置は特に、上述した如きタイプの娯楽設備を具えた、客
が多い乗物に使用するのが望ましい。また、ディスクを
配付して支払情報や借手識別情報を集める機械装置は、
ユーザ識別情報を集めて貸したディスクの返還や返還さ
れなかったものに対する補償を保証しなければならない
ような図書館で使用することも望ましい。
【0004】したがって、本発明の課題は、データ記憶
ディスクを売却、貸与又は図書館ローンのために自動的
に配付する装置、及びかかる装置によって配付するのに
適したディスクを提供することである。本発明の他の課
題は、データ記憶ディスクを配付し、その処理に関する
識別及び(又は)支払の情報を集める装置を提供するこ
とである。
【0005】
【課題を解決するための手段】ディスクを自動的に配付
する本発明装置は、複数のディスクを収容し配付する販
売機を含む。該販売機には、ユーザが希望するディスク
を選択するための選択コマンド(命令)を入力できるユ
ーザ・インタフェース手段が設けられる。該ユーザ・イ
ンタフェース手段はまた、クレジット(デビット)カー
ドの情報又は銀行カード、運転免許証、学校識別カード
もしくは図書館カードの上に磁気的に記憶された他の情
報などの、ユーザ識別情報を受入れる手段を含む。
【0006】ディスク選択命令の入力及びユーザ識別情
報の受入れが終わると、選択されたディスクが販売機か
ら配付される。販売機で配付しようとする光ディスクの
一方の面に磁気記録媒体の領域を設け、販売機におい
て、該磁気媒体に処理に関する情報(即ち、ユーザの名
前、クレジットカードもしくは図書館カードの情報及び
(又は)貸与の日時などの他の情報)を書込めるように
してもよい。
【0007】
【発明の実施の形態】以下、図面を用いて本発明を具体
的に説明する。これより述べる本発明の3つの実施例
(形態)のうち、最初の2つは単一タイプのディスクを
売却又は貸与のために選択できる単一選択機であり、3
つ目は、或る数のディスク・タイプの内1つをユーザに
選択させ、選択されたタイプのディスクをユーザに配付
する多選択機である。各実施例は一定数のディスクを収
容するように構成し、各ディスクには、Tyvek材料
のような傷のつかない材料より成る保護スリーブ(カバ
ー)を付けるのがよい。これらの実施例はコンパクトデ
ィスクを参照して説明するが、他の実施例では、他のタ
イプのディスク(例えば、フロッピーディスク又は光磁
気ディスク)を配付するようにしてもよいことを理解さ
れたい。
【0008】まず、第1類型の実施例を図1を参照して
説明する。自動販売機は、概して円筒状のハウジング1
0、CD配付皿12、クレジットカード読取り器14よ
り成る。円筒状ハウジング10は、積重ねたディスク
(図示せず)を収容できる大きさとする。例えば、販売
装置を正方形3.5インチ(約8.9センチ)フロッピ
ーディスクの配付に使用する場合は、代わりに正方形ハ
ウジングを用いてもよい。
【0009】円筒(状)ハウジング10は、水平である
のがよい頂壁16及び底壁17と、これらの壁16,1
7の円形の周縁20,21に夫々固定された、ほぼ垂直
でおおむね円筒状の外壁18とを有する。この円筒の垂
直な姿勢は、ユーザに渡すため重力によってディスクを
円筒内で配付皿12の中に供給することを可能とする。
【0010】図2〜5は、配付皿12及びその動作機構
を示す。図2のA及びBに示すように、配付皿12は、
円形周縁28(図2のA)によって形が決まり、ディス
ク状の凹部24を有する平板22より成る。図2のBに
d1で示す凹部24の深さとd2で示すその直径とは、
保護スリーブ付きのCDが凹部24内に丁度入る大きさ
になっている。
【0011】指孔26が、平板22の凹部24を貫通し
ている。ピンホール32がほぼ垂直方向に平板22を貫
通し、これと反対側にもう1つのほぼ垂直なピンホール
33が貫通している。配付皿12は、図1に示した取手
23を有する。
【0012】図3及び4に示すように、外壁18の、ハ
ウジング10の底壁17の近くにスロット34が形成さ
れる。配付皿12は、ピンホール32がスロット34内
に入るように配置される。ピン36が、スロット34を
横切ってほぼ垂直方向に伸び、ピンホール32(図2の
A)を貫通する。ピン36の両端38a,38bはスロ
ット34の対向側面の外壁18内に固定される。配付皿
12はピン36の周りに回転可能であり、図3に示す閉
位置では、配付皿12の凹部24は円筒ハウジング10
の内部11の中にあり、図4に示す開位置では、配付皿
12の凹部24はハウジングの外側にある。
【0013】底壁17の上方(ハウジング10の内部1
1の中)のプレート42は、スプリング40によって支
えられ、上方にバイアス(付勢)されている。配付皿1
2が開位置(図4)にあるとき、スプリング40は、積
重ねたディスク202の重さに打勝って、積重ねたディ
スク202をスロット34の上方に保持する高さにプレ
ート42を維持する。配付皿12が図3に示す閉位置に
動くと、配付皿12はスプリング40に対してプレート
42を下方に押す。一旦配付皿12が完全に閉じた位置
に移動すると、200で示す一番下のディスクは、配付
皿の凹部24の中に入り込む。
【0014】図5及び6に示すように、プレート42は
第1の部分44と第2の部分46を含み、これらの部分
は、断面において両部分44,46の交点が頂点48を
形成する如き角度関係で接合している。プレート42の
この構造により、配付皿12の開位置から閉位置への移
動が容易となる。配付皿12が閉位置へ回動するとき、
配付皿12によって第1部分46の傾斜上方面50に対
して加えられる力は、プレート42を下方に押す(スプ
リング40の上方への弾力に打勝って)下方向の分力を
生じる。
【0015】プレート42は、円形の周縁45(図6)
及び下方に伸びるリム(輪縁)52(図5に一番よく示
されている)を有する。図3に示すように、リム52
は、スプリング40を圧縮したとき、プレート42をハ
ウジング10の底壁17に対して安定させるのに役立
つ。
【0016】図5に示すように、円筒状の外壁18は2
つの厚さを有し、スロット34を含む水平面より上方の
部分54は厚さが大きく、スロット34の水平面より下
方の部分56は厚さが小さい。円筒外壁18の厚い部分
54は、配付皿12が完全な閉位置に来たとき一番下の
ディスク200が真直ぐ凹部24に落下するように(図
3参照)、ディスクを配付皿12の凹部24の上方中央
に保持するのに役立つ。
【0017】図5に示すように、ほぼ垂直なピンホール
30が円筒外壁18の厚い部分54にあけられている。
底壁17にもう1つのピンホール51があけられ、これ
はピンホール30と垂直な直線上に並ぶよう配置され
る。ピンホール30,51は、図3に示す閉位置に配付
皿12が来たとき、これらのピンホールが配付皿12の
ピンホール33(図2のA)と垂直方向に一直線に並ぶ
ような位置にある。
【0018】配付皿12は電気ラッチ(錠)が設けられ
(図1及び5には示さず)、これは、電流パルスが加え
られると外れるようになっている(該パルスは、クレジ
ットカード確認のあと発生する。)。電気ラッチが外れ
ると、ユーザは、取手23(図1)を用いて配付皿12
を開位置に回して引出すことにより、配付皿の凹部24
内のディスクを取出すことができる。
【0019】このような電気ラッチの1つを図3及び4
に、31として概略を示した。円筒(状)ハウジング1
0の底壁17に、電磁石ハウジング37が固着されてい
る。電磁石ハウジング37内に電磁コイル39が取付け
られ、電磁コイル39内に導磁性プランジャ41が摺動
可能に配置される。電磁コイル39内のプランジャ41
に隣接してスプリング43も配置される。
【0020】プランジャ41の先端のプランジャチップ
47は、底壁17内のピンホール51を通って円筒ハウ
ジング10の内部11の中に部分的に伸びている。プラ
ンジャチップ47は、配付皿12が完全に閉じた位置に
来たとき、配付皿12内のピンホール33に嵌入して係
合する大きさとする。
【0021】スプリング43は、プランジャ41をハウ
ジング10に向かって上方にバイアスしている。配付皿
12が完全閉位置にあり電磁コイルが励磁されていない
とき、プランジャチップ47は、ピンホール33を通過
して円筒外壁18内のピンホール30の中に入り込み、
配付皿12を閉位置にラッチする。
【0022】電磁コイル39が励磁されると、プランジ
ャ41は、下方向に(スプリング43に抗して)動いて
プランジャチップ47を配付皿12のピンホール33か
ら外し、ユーザが取手23(図1)を用いて配付皿を開
位置に回せるように配付皿を解放する。電磁コイル39
は所定時間だけ励磁されたままであり、その時間は、ユ
ーザがディスクを配付皿12から取出し配付皿を閉位置
に押戻すのに十分な時間となるよう計算される。電磁コ
イル39が励磁されなくなると、スプリング43は、プ
ランジャ41を円筒ハウジング10に向かって押上げ、
プランジャチップ47をピンホール30,33の中に再
突入させる。
【0023】磁気カード読取り器14(図1)は、従来
タイプのものでよく、クレジットカード、図書館カード
などの磁気のストライプ(すじ)の上に記憶された情報
を読取るための磁気読取りヘッド(図示せず)を収容す
るハウジング13を有する。ユーザが、ハウジング13
の側面にあけられたスロット15にカードを入れると、
磁気読取りヘッドがカード上の磁気ストライプを読取
る。磁気カード読取り器14により取出された情報は、
該カード読取り器と結合されたメモリ装置(図示せず)
に記憶してもよく、或いは、変復調器(図示せず)及び
交信ソフトウェアを用いてクレジット及びデビット(d
ebit)カード処理に関し通常行われている方法で、
それが正しいことを確認してもよい。或いは、販売機
に、バーコード読取り器などカードから情報を読取るこ
とができるどんな装置を設けてもよいことを理解された
い。また、紙幣や貨幣の形で現金の支払いを受ける通常
の手段を販売装置に設けてもよい。
【0024】上述した第1の実施例の販売装置の動作
は、カードをカード読取りスロット15に挿入すると開
始される。カードの挿入は、スロット15内のスイッチ
によって検知され、制御器により配付の要求であると翻
訳される。クレジットカード情報が確認され、承認を受
けると、制御器は電流パルスを電気ラッチ31に送って
配付皿12を解放する。
【0025】図7及び8に、本発明の第2実施例である
ディスク自動販売機を示す。この第2実施例は、円筒状
のハウジング10a、クレジットカード読取り器14a
(上述タイプのもの)及びディスク配付用スロット70
を具える。
【0026】円筒ハウジング10aは、頂壁16a及び
底壁17aを有し、これらは、周縁が円形であり、また
互いに平行である。両壁16a及び17aは、ほぼ水平
であり、ほぼ垂直な外壁18aによって互いに固く連結
される。回転磁気書込みヘッド(図示せず)を収容する
ハウジング72が、底壁17aに固着される。
【0027】スロット70は、ほぼ水平に位置し、円筒
ハウジング10aの底壁17aに近いのがよい。スロッ
ト70は、そこを通ってディスクを上記ハウジング10
aの内部から外部に取出せる大きさとする。この第2実
施例では、スプリングを挿着した電磁コイルにより、ス
ロット70からディスクが押出される。図8は、図7の
8−8線に沿う断面図である。同図に示すように、電磁
石ハウジング74が円筒ハウジング10aの外壁18a
に固着され、該ハウジング74内に電磁コイル76が配
置される。プランジャ78が、電磁コイルの巻線内で外
壁18aに垂直な方向に摺動可能に配設される。プラン
ジャ78は、鉄その他の磁性材料で作る。
【0028】プランジャ78の長手方向に、押出しピン
80が外壁18aの孔82を通って伸びている。押出し
ピン80の先端(チップ)84は、円筒ハウジング10
aの内部11aに僅かに突出する。スプリング86が、
外壁18aの外側の押出しピン80の周囲に配置され
る。
【0029】電磁コイル76の巻線に電流パルスが加え
られ、電磁コイル内に磁界が誘起されると、スロット7
0を通ってディスクが押出される。電流は、磁性プラン
ジャ78を円筒ハウジング10aに向かって強制的に動
かす磁界を発生する極性のものでなければならない。電
磁コイル内で発生された磁界は、プランジャ78を電磁
コイル巻線内で長手方向に動かし、押出しピン80のチ
ップ84を更に円筒ハウジング10aの内部11aの中
に前進させる。チップ84は、円筒ハウジング10a内
に積重ねられたディスクの一番下のディスク204の周
縁203と衝突し、ディスクをスロット70から押出
す。
【0030】第2実施例では、円筒ハウジング10aの
底壁17aに固着されたハウジング72は、ディスクの
表面に作られた磁性材料領域の上に処理情報(例えば、
ユーザのクレジットカード情報、処理日付けなど)を記
録するための回転可能な磁気書込みヘッド(図示せず)
を収容する。
【0031】図9に、第2実施例に使用するディスクを
示す。図示のように、第2実施例に用いるディスク90
は、リング形を可とする磁性材料領域88を有する。こ
の磁性材料のリングは、普通ディスクラベルが貼ってあ
るディスク面91aに形成され、この面の反対側に、C
Dプレーヤ内の光ディスク読取り器によって読取られる
ディスク面91bがある。図9のBに、通常CDプレー
ヤがディスクを読取る方向を矢印95で示す。磁気読取
りヘッド93は、ディスクプレーヤ内に配置され、磁気
リング88に予め記録された処理データを読取る。
【0032】クレジットカード・データや処理日付のよ
うな処理情報を記憶するには、磁気リング88の単一ト
ラック(フロッピーディスクに見られるような多数トラ
ックとは異なり)で十分なデータ記憶スペースが得られ
るであろう。磁気リング88は、ディスク上に光学的に
記憶されたデータの通常の読取りを妨げないように、デ
ィスクラベルを有するディスク面に設けるのがよい。
【0033】ハウジング72内の磁気書込みヘッドは、
フロッピーディスクに情報を記録するのに用いる従来タ
イプのヘッドでよい。ディスクを回転させる従来のフロ
ッピーディスク駆動装置(ドライブ)とは異なり、上記
磁気書込みヘッドは、それ自身が回転し磁気リングに沿
って動く駆動ヘッドである。磁性材料のリング88は単
一のトラックしかないので、好適な駆動ヘッドは半径方
向に可動である必要はない。
【0034】図10は、本発明の第2の実施例の構成及
び動作を示す簡略化した模式図及び流れ図である。制御
器300(図7及び8には図示せず)が、読取り器組立
体14a内のカード読取り器302と交信可能に結合さ
れている。磁気記録ヘッド304(ハウジング72内)
は、制御器300によって駆動される。CD配付器30
6(図8のスプリング挿着電磁コイル76)もまた、制
御器300によって電気的に駆動される。制御器300
は、日付けと時間を追っかける内部タイマを具えるのが
よい。
【0035】図10のBは、図10のAの装置の簡略流
れ図である。上述のとおり、本装置は、クレジット(も
しくはデビット)カード情報又は図書館ユーザ情報、学
生識別情報などの他の情報の受入れ及び処理に適応させ
ることができる。説明を簡単にするため、本装置の動作
をディスク賃借のためのクレジットカード支払いについ
て述べる。
【0036】ステップ308及び310において、クレ
ジットカード情報を受入れて確認する(制御器300及
び(又は)制御器300と交信する遠隔手段により)。
ユーザのクレジットカード情報及び処理日時のような処
理に関する情報を次のステップ312で、磁気記録ヘッ
ド304によりディスク上の磁気リング88に記録す
る。次のステップ314において、ユーザにCDを配付
する。
【0037】クレジットカード情報の受入れ及び確認の
手順、ステップ308,310の簡略化した流れ図を図
11に示す。ステップ316で、クレジットカード読取
り器302(図7の14a)により、クレジットカード
の裏面の磁気ストライプにデジタル記録されたクレジッ
トカード番号及び期限満了日を読取る。ステップ318
で、変復調器及び交信ソフトウェア(図示せず)を用い
て別の場所にあるクレジットカード確認装置にダイヤル
してこれと交信状態にする。上記確認装置と交信状態に
入ると、ステップ321で満了日及びクレジットカード
番号を別の場所の確認装置に送信して、承認を待つ(ス
テップ322)。承認信号を受けると、本装置はステッ
プ312に進み、その間、自動販売機内の積重ねたディ
スクの一番下のディスクの磁気リング88の上に、処理
情報(即ち、処理の日時、ユーザの名前及びクレジット
情報)を記録する。承認を受けなければ、ディスクは配
付されない。
【0038】図12は、一番下の磁気リングに処理を記
録する手順を示す簡略流れ図である。ステップ324
で、処理の日付けと時間を内部タイマ(制御器300内
にある)から検索し、それらをステップ325で駆動信
号に変換する。ステップ326で、磁気記録ヘッド(3
04)が作動され、日時情報並びにクレジットカード支
払情報をディスク上の円形磁気リングに記録する。この
情報はまた、自動販売機内(例えば、制御器300内)
の内部メモリ位置に書込まれてもよい。図13は、第2
実施例のディスク配付手順を示す簡略流れ図である。ス
テップ326で記録手順が完了すると、制御器は、電流
パルスを電磁コイルに送るよう命じてディスクを押出さ
せる(ステップ328)。
【0039】第2実施例の自動販売機は、幾つかの場所
に置くのに適している。例えば、自動販売機を航空路の
終点又は航空機内に配置して、乗客が機内で娯楽装置用
のディスクを使用できるようにしてもよい。販売機を、
返還されるディスクを受入れる大きさのスロットをもつ
施錠した返還容器の傍(そば)に置いてもよい。ディス
クは、毎日航空会社の従業員によって返還容器から回収
してもよく、該従業員はそれから、磁気読取り器を用い
て磁気リングにステップ326(図12)で書込まれた
情報を読取り、ユーザのクレジットカードにユーザがデ
ィスクを持っていた期間に対する請求書を送ることがで
きる。或いは、返還容器に磁気読取りヘッドを設け、磁
気リングからユーザ情報を自動的に取出し、該情報を電
子的に請求書作成回路網に転送できるようにしてもよ
い。
【0040】これより、図14〜18を参照して本発明
の第3実施例を説明する。本実施例は多選択自動販売機
であり、これは、購入者又は賃借人に2以上のタイプの
ディスクについて選択をさせるものである。これは、大
体において、複数の配付スロット102を有する円筒ハ
ウジング100(図14)より成る。スロット102
は、これを通して選択したディスクを押出せる大きさで
ある。キーパッド103、ビデオ(又は他の)ディスプ
レイ105及びクレジットカード読取り器107を具え
るユーザ入力装置101が、販売機プロセッサ(図示せ
ず)に結合され、ユーザが、クレジットカード情報を示
して提供されたタイプのディスクの1つを選択できるよ
うにしている。
【0041】図15は、図14の第3実施例のディスク
・キャリッジ(台架)を示す斜視図である。図15に示
すように、円筒ハウジング100内にステッピング・モ
ータ104が取付けられている。ステッピング・モータ
104は、円筒ハウジング100の一部分の中を長手方
向に伸びる親ねじ(lead screw)108と結
合される。ディスク・キャリッジ110は、該キャリッ
ジの親板(top plate)113に固定された親
ねじナット114により親ねじ108と結合される。し
たがって、ステッピング・モータ104が作動すると、
親ねじ108の回転運動は、親ねじナット114により
上記キャリッジ110の直線運動に変換される。
【0042】ディスク・キャリッジ110は、1対の平
行な長い棒116及び複数の平行なディスク収容棚11
2より成る。親板113及び収容棚112はディスク状
をしており、その周縁が棒116に固着される。棒11
6は、周縁に沿って互いに180°離れているのがよ
い。収容棚112は間隔距離Sだけ互いに離れており、
該距離Sは、少なくともディスクを各棚に載せるに十分
な大きさでなければならない。
【0043】使用時、ステッピング・モータが作動され
(ユーザが行う選択に応じて)、選択されたタイプのデ
ィスクを、円筒ハウジング100のスロット102の1
つを通って押出すことができる位置に置く。ディスクの
押出しは、図8に示し第2実施例について説明したスプ
リング挿着電磁コイルと類似構造の押出し装置を用いて
行う。
【0044】図16は、図14の16−16線に沿う断
面図で、他の電磁石形押出し装置を示す。開口部124
をもつ電磁石ハウジング120が、円筒ハウジング10
0の外壁122に固着される。電磁コイル126は、電
磁石ハウジング120内にある。第2実施例の電磁石構
造と同様、導電性プランジャ128が電磁コイル126
内に配置される。スプリング130がまた、電磁コイル
126内のプランジャ128に隣接して配置される。
【0045】プランジャ128は、第1の端部132及
び第2の端部134を有する。第1端部132はスプリ
ング130と隣接し、第2端部134は開口部124に
隣接する。プランジャ128は、電磁コイル126内を
長手方向に摺動可能である。
【0046】プランジャ128の第2端部134に、ケ
ーブル136が固定される。ケーブル136は、その一
端138がワイヤ(回動アーム)140に固定される。
ワイヤ140は、外壁122の孔142を通って円筒ハ
ウジング100の内部111の中に伸びている。ワイヤ
140の端部144は、円筒ハウジング100の内部1
11で円弧状の押出しアーム146に固着される。端部
144は、ワイヤ140が端部144の周りを矢印14
8で示す方向に回動すると、押出しアーム146が端部
144の周りを矢印150で示す方向に回動するよう
に、スロット142内に回動可能に固着される。
【0047】スプリング152の一端154がワイヤ1
40に固定され、他端156が円筒ハウジング100の
外部で外壁122に固定される。スプリング152は、
ワイヤ140を矢印149で示す方向にバイアスし、従
って、押出しアーム146は図16に示す位置にあると
き静止する。
【0048】各スロット102(図14)は夫々、上述
したタイプの対応する押出し装置を有する。収容棚11
2(図15)の1つがスロット102の1つに隣接する
位置に来ると、該棚上のディスクは、該隣接スロットに
対応する押出し装置の押出しアーム146が該ディスク
の周縁の回りに伸びている位置に来る。
【0049】一旦選択されたディスクがそれに最も近い
スロットに隣接する位置に来ると、電流パルスが対応す
る電磁コイル126に印加される。電磁コイル126が
励磁されると、プランジャ128が電磁コイル126内
を、電磁石ハウジング内に発生される磁界に応じて開口
部124から離れる方向に摺動する。プランジャ128
が動くと、ケーブル136が引かれるので、ワイヤ14
0が端部144を中心にして回動する。これが順に押出
しアーム146を矢印150の方向に回動させるので、
それに隣接するディスクを隣接する配付用スロット10
2(図14)を通って押出す。電磁コイル126を通る
電流が流れ終えると、電磁コイル126内の磁力が消失
し、ケーブル136への引張力が減じる。ワイヤ140
が、その端部144を中心として矢印149の方向に、
スプリング152によって加えられる弾性力により回動
する。
【0050】ディスク・キャリッジの収容棚112間の
間隔Sは、一時に1つのディスクだけが自動販売機より
確実に押出されるように設定しなければならない。換言
すると、スロット102間の距離Dは、1つのディスク
がスロット102に隣接する位置にあるとき、他のディ
スクは残りのスロット102に隣接する位置に来ないよ
うに計算しなければならない。各スロット102間の距
離Dは、次のように計算できる。 D={(nCD/3)+(1/3)}×S ただし、nCDはキャリッジ110に収容しうるディスク
の総数、Sは2つの連続する棚112間の間隔を表す。
【0051】図17は、第3実施例の構成を示す簡略化
した模式図である。プロセッサ400(ユーザ入力装置
101内)は、クレジットカード読取り器402(図1
4の107)及びユーザ・キーパッド及びディスプレイ
404(図14の103及び105)を制御する。それ
はまた、選択されたディスクをユーザに配付するディス
ク配付器406(図15のステッピング・モータ駆動の
キャリッジ110及び図16の電磁石型の押出し装置)
をも制御する。
【0052】メモリ401は、ユーザの選択に供される
ディスクのタイプと、各タイプのディスク群の棚位置と
に対応するテーブル(参照表)を記憶している。メモリ
401は在庫メモリ位置を含み、これは、各処理のあ
と、特定の棚位置からディスクが配付されたことを表す
ために更新される。
【0053】上記在庫メモリを通常の赤外線発射・検出
器対に置換え、これを棚上のディスクの有無を検知する
ように配置してもよい。
【0054】図18は、第3実施例の動作を示す略式流
れ図である。同図のステップ408において、プロセッ
サは、第2実施例について述べた方法で、クレジットカ
ード情報を受取り確認する。次に、ステップ409及び
410で、ユーザにディスク・タイプの選択を促し、こ
れをキーパッドに入れさせ、プロセッサがユーザの指令
を受取る。プロセッサは、参照表を用いて、どの棚(図
15の112)がユーザの選択したタイプのディスク群
を収容しているかを決める(ステップ412)。次いで
プロセッサは、在庫メモリ位置に記憶された情報を用い
て、ステップ412で決まった棚のどれが現在ディスク
を収容しているかを決める(ステップ414)。
【0055】ステップ416で、プロセッサは、ステッ
プ414で決まった棚のどれが配付スロットに最も近い
かを決める。ステップ417で、ディスクと対応するデ
ィスク配付スロットとの間の間隔を決める。
【0056】次に、プロセッサは、ステップ417で決
まった距離に対応する駆動信号を発生し、これらの駆動
信号をステッピング・モータ104に送る(ステップ4
18)。ステッピング・モータは、駆動信号に従って適
正なステップ数だけ回転し、棚をステップ416で決ま
ったスロットと一致する位置にもって来る。ステップ4
20で、電磁コイルが励磁されて、ディスクが配付さ
れ、ステップ424で、在庫メモリが更新されてディス
クが夫々の棚から配付されたことを示す。
【0057】第3実施例の自動販売機は、特にディスク
の売却に適する。処理の日付けや時間及びユーザのクレ
ジット情報のような処理情報を記憶するメモリ位置を設
けて、ユーザにディスク返還の際に請求したり、或いは
返還されないディスクの代金を請求したりすることもで
きる。
【0058】磁気記録媒体のリングが付設された光ディ
スクを使用する上述の構想には、ディスク自動販売機に
よる配付に用いる外に多くの応用が含まれる。例えば、
磁気ヘッドを具えたCD ROMプレーヤを設けて、デ
ィスク上の光学的に記憶された情報は、レーザーを用い
てディスクの一方の面(図9のBに示す面91b)から
従来のようにして読取り、また、磁気的に記憶される情
報は、磁気ヘッドを用いてディスクの反対面(面91
a)に書込んだり該反対面から検索したりすることがで
きるようにしてもよい。かようなCDプレーヤにおい
て、磁気ヘッド(図9のBに93で模式的に示した)
は、ディスクをCDプレーヤ内に閉じ込めたとき、磁気
リングに対して押すようなスプリングを装着してもよい
であろう。光読取り動作時は、ディスクを回転させるの
に用いる構造は、磁気読取り及び書込み動作時、ディス
クを回転させるのに同じように使用できる。
【0059】このタイプのディスクの磁気記憶部分は、
ディスクに光学的に記憶した情報をCDプレーヤによっ
てどのように扱うかに関する指令を記憶するようにして
もよい。例えば、ディスクの光学的記憶部分を個人的な
写真又は映像部分の記憶に使用し、ディスクの磁気的記
憶部分を、上記写真又は映像部分の表示順序を特定した
り、又はCDプレーヤに部分から部分への移り変わり、
映像スクローリング又は特殊効果のような事項について
指令を出したりするのに使用することができる。
【0060】光学的に記憶されるデータをコンパクトデ
ィスクに置くには特別の設備が必要であるが、上述タイ
プのディスクに記憶される磁気的な指令は、家庭で消費
者によって作成したり、変更したりすることができる。
ディスクの磁気部分には、単数トラック又は多数トラッ
クを設けることができる。多数トラックを設ける場合、
CDプレーヤにも、ディスクの磁気面の上を半径方向に
動くよう構成された磁気ヘッドを設けることになる。
【0061】光記憶ディスクの磁気記憶部分はまた、教
育的マルチメディア用に使用することもできる。例え
ば、CDに光学的に記憶された或る数の授業による学生
の進歩の跡を、ディスクの書込み可能な磁気部分に残し
てもよい。
【0062】以上、本発明を3つの実施例について説明
したが、これらの実施例は、限定の意味ではなく、例示
の意味で示したものであることを理解されたい。
【0063】
【発明の効果】以上述べたとおり、本発明によれば、デ
ータ記憶ディスクを売却、貸与(ローン又はレンタル)
のために自動的に配付する装置、及びかかる装置によっ
て配付するのに適応したディスクを提供することができ
る。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の第1実施例を示す外観図である。
【図2】図1の装置の配付皿を示す斜視図及び断面図で
ある。
【図3】閉位置にある配付皿を示す断面図である。
【図4】開位置にある配付皿を示す断面図である。
【図5】図3及び4のプレート42の部分を示す拡大断
面図である。
【図6】図5のプレート42の平面図である。
【図7】本発明の第2実施例を示す外観図である。
【図8】図7の8−8線に沿う断面図である。
【図9】図7の第2実施例に使用するディスクの斜視図
及び断面図である。
【図10】図7の装置の構成及び動作の概略を示すブロ
ック図及び流れ図である。
【図11】図7の装置のクレジットカード情報の受入れ
及び確認の手順を示す略式流れ図である。
【図12】図7の装置の処理情報の記憶手順を示す略式
流れ図である。
【図13】図7の装置のディスク配付手順を示す略式流
れ図である。
【図14】本発明の第3実施例を示す外観図である。
【図15】図14の第3実施例のディスク・キャリッジ
を示す斜視図である。
【図16】ディスク押出し装置の他の例を示す、図14
の16−16線に沿う断面図である。
【図17】図14の装置の構成の概略を示すブロック図
である。
【図18】図14の装置の動作の概略を示す略式流れ図
である。
【符号の説明】
10,10a,100 本体(ハウジング) 14,14a,107,302,402 ユーザ・イン
タフェース手段(カード読取り器) 300,400 制御手段 304 書込み手段 306(76,78),406(110,126,12
8,136,140,146) 配付手段 93 磁気読取りヘッド 88 磁気(記憶)媒体 17,17a 基底(底壁) 18,18a 外壁 70,102 スロット 40 スプリング 42 プレート 12 配付皿 24 凹部 31 ラッチ手段(電気ラッチ) 39,76,126 電磁コイル 41,78,128 プランジャ 84 プランジャのチップ 140 回動アーム(ワイヤ) 142 外壁の孔 144 第1端部 146 押出しアーム 110 ディスク・キャリッジ 104 モータ(ステッピング・モータ) 90 ディスク 91b 第1ディスク面 91a 第2ディスク面

Claims (20)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 ディスクを売却、貸与のために自動的に
    配付する販売装置であって、 複数のディスクを収容する室を有する本体と、 ユーザからの、ユーザ情報を含む配付要求を受けるユー
    ザ・インタフェース手段と、 上記配付要求に応答して、上記ユーザ情報に対応する記
    録制御信号を発生し、更に配付制御信号を発生する制御
    手段と、 上記記録制御信号に応答して、選択されたディスク上の
    メモリ位置に少なくともユーザ情報の一部分をデジタル
    的に書込む書込み手段と、 上記配付制御信号に応答して、上記室からディスクを配
    付する配付手段とを具えた販売装置。
  2. 【請求項2】 上記ユーザ・インタフェース手段は、 ユーザが供給するカードを受ける受入れ手段と、 上記ユーザが供給するカードからユーザ情報を読取る読
    取り手段とを含む請求項1の販売装置。
  3. 【請求項3】 上記読取り手段は、上記ユーザが供給す
    るカード上の磁気媒体からユーザ情報を読取る磁気読取
    りヘッドを有する請求項2の販売装置。
  4. 【請求項4】 上記制御手段により発生される上記記録
    制御信号は、更に料金情報に対応する信号を含み、 上記書込み手段は、上記選択されたディスク上のメモリ
    位置に料金情報を更に書込む請求項1の販売装置。
  5. 【請求項5】 上記書込み手段は、ディスク上の磁気媒
    体にユーザ情報を書込むよう配置された磁気書込みヘッ
    ドを有する請求項1の販売装置。
  6. 【請求項6】 上記制御手段は更に確認制御信号を発生
    する手段を含み、上記販売装置は更に、上記確認制御信
    号に応答して遠隔の確認装置と交信し上記ユーザ情報を
    確認する交信手段を含む請求項1の販売装置。
  7. 【請求項7】 デジタル記憶ディスクの自動販売装置で
    あって、 ほぼ垂直方向に積重ねた複数のディスクを収容する大き
    さの室を有する本体であり、外縁をもつ基底と、該基底
    の外縁に連結されディスクが通過できる大きさのスロッ
    トを有する外壁とを含む上記本体と、 スプリングと、 上面と底面を有し、該底面が上記基底の上方で支えら
    れ、上記スプリングにより該基底から離れる方向にバイ
    アスされたプレートであり、該プレートが上記スロット
    の上方に位置する第1の位置と、該プレートが上記スロ
    ットの下方に位置する第2の位置との間を移動可能であ
    って、その上面で上記複数ディスクを支える上記プレー
    トと、 底面と凹部をもつ上面とを有する配付皿であって、上記
    凹部が上記室の内側に位置して上記配付皿の底面が上記
    プレートを上記第2位置に維持する完全に閉じた位置
    と、上記凹部が上記室の外側に位置して上記プレートが
    上記第1位置にある完全に開いた位置との間を移動する
    ために回動可能に取付けられ、上記凹部が、上記配付皿
    が上記完全に閉じた位置にあるとき上記積重ねたディス
    クから1つのディスクを受入れる大きさをもつ上記配付
    皿とを具えた自動販売装置。
  8. 【請求項8】 ユーザから配付要求を受け、該配付要求
    に応じて配付命令を発生するユーザ・インタフェース手
    段と、 上記配付皿を完全に閉じた位置にラッチし、上記配付皿
    を上記配付命令に応じてラッチを解くラッチ手段とを更
    に含む請求項7の自動販売装置。
  9. 【請求項9】 上記ユーザ・インタフェース手段は、 ユーザが供給するカードを受ける受入れ手段と、 上記ユーザが供給するカードからユーザ情報を読取る読
    取り手段とを含む請求項8の自動販売装置。
  10. 【請求項10】 上記読取り手段は、上記ユーザが供給
    するカード上の磁気媒体部分からユーザ情報を読取る磁
    気読取りヘッドを有する請求項9の自動販売装置。
  11. 【請求項11】 上記ユーザ・インタフェース手段は更
    に、上記配付命令を発生する前に、遠隔の確認装置と交
    信してユーザ情報を確認する交信手段を含む請求項10
    の自動販売装置。
  12. 【請求項12】 デジタル記憶ディスクを配付する自動
    販売装置であって、 ほぼ垂直方向に積重ねた複数のディスクを収容する大き
    さの室を有し、上記積重ねたディスクの1つが上記室内
    のディスク押出し位置にあるようにした本体であり、基
    底と、該基底を囲み上記ディスク押出し位置に隣接して
    ディスクが通過できる大きさのスロットをもつ外壁とを
    含む、上記本体と、 ユーザからディスク配付要求を受けるユーザ・インタフ
    ェース手段と、 上記ディスク配付要求に応答して配付制御信号を発生す
    る制御手段と、 上記配付制御信号に応答して、上記ディスク押出し位置
    から上記スロットを通してディスクを配付する配付手段
    とを具えた自動販売装置。
  13. 【請求項13】 上記配付手段は、 上記外壁に取付けられ、上記配付制御信号に対応する電
    流パルスを受け、該電流パルスを受けると磁界を生成す
    るよう構成された電磁コイルと、 該電磁コイル内に配置された導磁性プランジャであり、
    上記ディスク押出し位置に隣接する上記外壁の孔を通っ
    て少なくとも一部が伸びるチップを有し、上記磁界に応
    じて上記電磁コイル内を摺動し、上記プランジャのチッ
    プを上記ディスク押出し位置の中に進める、上記プラン
    ジャとを含む請求項12の自動販売装置。
  14. 【請求項14】 上記外壁が上記ディスク押出し位置に
    隣接する孔を有し、上記配付手段は、 上記外壁に取付けられ、上記配付制御信号に対応する電
    流パルスを受け、該電流パルスを受けると磁界を生成す
    るよう構成された電磁コイルと、 上記外壁の孔を通って伸び、上記室内に位置する第1の
    端部と、上記孔内に回動可能に取付けられた中間部分
    と、上記室の外に位置する第2の端部とを有する回動ア
    ームと、 上記電磁コイル内に少なくとも一部が配置された導磁性
    プランジャであり、上記回動アームの上記第2端部に角
    度をなして接合され、上記磁界に応答して上記電磁コイ
    ル内を摺動し、上記回動アームを上記中間部分の周りに
    回動させる、上記プランジャと、 上記回動アームの上記第1端部に連結されこれと一緒に
    回転運動をする押出しアームであり、上記ディスク押出
    し位置と隣接する位置に位置して該ディスク押出し位置
    に位置するディスクと係合し、上記押出しアームの回転
    運動により上記ディスクを上記スロットを通して押出す
    ようにした押出しアームとを含む請求項12の自動販売
    装置。
  15. 【請求項15】 上記ディスク配付要求はユーザ情報を
    含み、上記制御手段は該ユーザ情報に対応する記録制御
    信号を更に発生し、上記装置は更に、 上記記録制御信号に応答して、上記ユーザ情報の少なく
    とも一部分を、上記選択されたディスク上のメモリ位置
    にデジタル的に書込む書込み手段を含む請求項13の自
    動販売装置。
  16. 【請求項16】 デジタル記憶ディスクの自動販売装置
    であって、 互いに平行な位置にある複数のディスクを収容する大き
    さと少なくとも1つのディスク押出し位置とをもつ室を
    有する本体であり、基底と、該基底を囲み上記ディスク
    押出し位置に隣接してディスクが通過できる大きさの少
    なくとも1つのスロットを有する外壁とを含む、上記本
    体と、 複数のディスク収容位置を有し、上記室内を長手方向に
    移動可能であるディスク・キャリッジと、 ユーザからディスク配付要求を受けるユーザ・インタフ
    ェース手段と、 上記ディスク配付要求に応答して配付制御信号を発生す
    る制御手段と、 上記配付制御信号に応答して、上記ディスク・キャリッ
    ジを上記ディスク押出し位置内の上記ディスク収容位置
    の1つに位置するように動かし、ディスクを上記ディス
    ク押出し位置から上記スロットを通して配付する配付手
    段とを具えた自動販売装置。
  17. 【請求項17】 上記配付制御信号は、上記ディスク押
    出し位置に位置すべき上記ディスク収容位置に対応する
    キャリッジ位置制御信号を含み、 上記配付手段は、上記ディスク・キャリッジに結合され
    上記キャリッジ位置制御信号に応答して上記ディスク・
    キャリッジを上記室内の長手方向に動かすモータを含む
    請求項16の自動販売装置。
  18. 【請求項18】 上記ユーザ・インタフェース手段は更
    に、ユーザから選択されたディスクのタイプに対応する
    選択命令を受取り、上記制御手段により発生される上記
    キャリッジ位置制御信号は、上記選択されたタイプのデ
    ィスクを収容するディスク収容位置に対応する請求項1
    7の自動販売装置。
  19. 【請求項19】 上記外壁は上記ディスク押出し位置に
    隣接する孔を有し、上記配付制御信号は押出し制御信号
    を含み、上記配付手段は、 上記外壁に取付けられ、上記押出し制御信号に対応する
    電流パルスを受け、該電流パルスを受けると磁界を生成
    するように構成された電磁コイルと、 上記外壁の孔を通って伸び、上記室内に位置する第1の
    端部と、上記孔内に回動可能に取付けられた中間部分
    と、上記室の外に位置する第2の端部とを有する回動ア
    ームと、 上記電磁コイル内に少なくとも一部が配置された導磁性
    プランジャであり、上記回動アームの上記第2端部に角
    度をなして接合され、上記磁界に応答して上記電磁コイ
    ル内を摺動し、上記回動アームを上記中間部分の周りに
    回動させる、上記プランジャと、 上記回動アームの上記第1端部に連結されこれと一緒に
    回転運動をする押出しアームであり、上記ディスク押出
    し位置と隣接する位置に位置して該ディスク押出し位置
    に位置するディスクと係合し、上記押出しアームの回転
    運動により上記ディスクを上記スロットを通して押出す
    ようにした押出しアームとを含む請求項17の自動販売
    装置。
  20. 【請求項20】 デジタル記憶媒体のディスクであっ
    て、 デジタル情報が光ディスク読取り器によって読取れるフ
    ォーマットで記憶された第1のディスク面と、 該第1ディスク面の反対側にあり、磁気記憶媒体の領域
    を有する第2のディスク面とを有するディスク。
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