JPH08315913A - 電気コネクタ及びそれを使用するコネクタ組立体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 夫々カムトラックを有するスライド部材及び
ラグを有するカム作動型コネクタ組立体の不完全嵌合を
防止するコネクタ組立体及びその為の電気コネクタを提
供すること。 【解決手段】 コネクタ組立体１００は電気コネクタ１
０８と、これと嵌合するスライド部材１１４付き相手コ
ネクタとを具える。電気コネクタ１０８には外側面にカ
ムラグ１４６と保証ラグ１５０を有する。相手コネクタ
のスライド部材１１４にはカムラグ１４６と係合するカ
ムトラック１３４及びこれと略平行に形成され保証ラグ
１５０と係合する保証トラック１５６を有する。両コネ
クタが偽嵌合時には両コネクタの上述した保証手段１５
０、１５６によりスライド部材１３４の作動を阻止す
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は電気コネクタ、特に
多数のコンタクトを有し、相手電気コネクタとの嵌合に
大きな挿入力を必要とする為に、カム手段又はカムスラ
イド（摺動型カム）を使用する電気コネクタ及びそれを
使用するコネクタ組立体に関する。

【０００２】

【従来の技術】業界、特に自動車業界においては、使用
するエレクトロニクスの複雑且つ高機能化に伴って単一
コネクタハウジング中に益々多くの電気コネクタを組込
んで使用する傾向にある。このように単一コネクタハウ
ジングに組込み使用する電気コネクタの数が増加する場
合の問題点として、１対の電気コネクタ（又はコネクタ
半体）を相互に嵌合させる為の嵌合力又は挿入力が大き
くなることである。その理由は、使用するコンタクト同
士を嵌合する為の挿入力又は摩擦力にあり、更にこれら
電気コネクタ間の防水シール（パッキン）の摩擦力及び
コネクタ自体が大型化する為である。その結果、組立作
業者が手作業により嵌合することが困難又は不可能にな
っている。

【０００３】特に普及している機構として、両コネクタ
の嵌合方向と直交方向にスライド（摺動）し、カムスロ
ット又はラグ（突起）が形成され、相手コネクタの対応
するラグ又はカムスロットと協働するカムスライドが提
案されている。このカムスロットは、カムスライドの移
動（スライド）方向に対して角度が付され、カムスロッ
ト内にラグが挿入係合した状態で、カムスライドをスラ
イドさせると、両コネクタは相互に相手方向に引き寄せ
られて嵌合する。

【０００４】この種のコネクタ組立体の特定従来例を図
１に示す。このコネクタ組立体２は第１電気コネクタ６
及び第２電気コネクタ８より構成される。両コネクタ
６、８は相補形状のピン（雄）及びリセプタクル（雌）
コンタクト（図示せず）を含み、例えば夫々相互接続し
たい絶縁電線に成端（接続）されている。

【０００５】第１コネクタ６は略Ｕ字状レバー１０、本
体（又はハウジング）１２及び１対のスライド部材１４
を含んでいる。本体１２は端子ブロック部１６を有し、
これを貫通する複数の開口１８が形成され、内部に電気
コンタクト（以下単にコンタクトという）が挿入保持さ
れる。更に、本体１２はサドル２０を含み、図示しない
カバーと協働して前述の成端された絶縁電線のストレイ
ンリリーフとすると共にほこり等からの保護を行う。ま
た、端子ブロック１６の両側面から外方にポスト２２が
植立又は形成されて、後述する如く枢動（ピボット）動
作するようにレバー１０の両端が受けられる。本体１２
の嵌合面２３に向けて、スライドベースが延びている。
このスライドベース２４は、内部にスライド部材１４を
受け、面２６に沿って嵌合方向への移動を制限（又は阻
止）するように支持されている。

【０００６】レバー１０は両コネクタ６、８を低操作力
にて相互に引き寄せて嵌合させる為の倍力機構の一部を
なすものであって、略Ｕ字状をしており、１対の脚２８
と、その先端近傍の開口３０を有する。このレバー１０
は本体１２上部にフィットするよう設計され、レバー１
０は枢動ポスト２２に枢動可能に取付けられる。この開
口３０から半径方向外方に向けて駆動歯３２が形成さ
れ、後述する如くスライド部材１４と歯車のように噛み
合わされる。

【０００７】各スライド部材１４は１対のカムトラック
（又はカムスロット）が、スライド部材１４のスライド
ベース２４内への移動方向に対してある角度（鋭角）を
なしている。更に、スライド部材１４は少なくとも１個
の歯３６を有し、レバー１０の歯３２と噛み合って協働
する。スライド部材１４がスライドベース２４に挿入さ
れるにつれて、レバー１０の歯３２は開口３８を介して
スライドベース２４内に延び、スライド部材１４の作動
歯３６と係合（噛み合）する。スライド部材１４のスラ
イド方向は両コネクタ６、８の嵌合方向と直交方向であ
る。

【０００８】第２（又は相手）コネクタ８は、ハウジン
グ本体（ボディ）４０を含み、内部にコンタクト（図示
せず）が挿入保持されている。本体４０の外周から半径
方向外方にリップ４２が形成され、そこに防水シール
（パッキング）が配置され、両コネクタ６、８の完全嵌
合時に第１コネクタ６の嵌合面２３が斯るシール上に配
置されて両コネクタ６、８間を密封するよう構成してい
る。本体４０は更にシュラウド（包囲部）４４を有し、
第１コネクタ６の嵌合部内に収められる。このシュラウ
ド４４の対向する外側面には各２個のラグ４６が形成さ
れ、両コネクタ６、８の嵌合時にスライド部材１４のカ
ムトラック３４と協働するよう設計されている。即ち、
ラグ４６がカムトラック３４と係合している状態で、レ
バー１０を回動操作すると、スライド部材１４が内方へ
移動し、ラグ４６はカムトラック３４内を移動するの
で、コネクタ組立体２を構成する両コネクタ６、８を相
互に相手側に引き寄せて嵌合する。

【０００９】

【発明の解決課題】斯る従来の倍力機構を用いる電気コ
ネクタの１つの問題点は、組立エラーにより、両コネク
タ６、８が半嵌合（又は係合）状態のまま作業者がそれ
に気付かずに操作レバー１０を回動する虞れがあること
である。しかし、この半嵌合状態では、ラグ４６はカム
トラック３４内にないので、レバー１０を回動してもス
ライド部材１４は両コネクタ６、８を引き寄せ嵌合する
ことができない。もし、作業者が十分に注意しないと、
この状態で両コネクタ６、８が完全嵌合したと勘違いし
てしまう虞れがある。特に、斯るコネクタが自動車内の
狭い場所や目視困難な場所に配置されている場合には、
この危険性（可能性）が高い。しかし、斯る半嵌合状態
であっては、レバー１０は完全にロックされないので、
自動車の走行中に両コネクタ６、８が抜去（外れ）して
しまい、重大な事故を生じる虞れがある。斯る問題を事
前に防止したり、修理するのは、自動車の後続する作業
工程の後では極めて困難又は長時間を要することとな
る。そこで、必要なことは、上述した如き偽（又は不完
全）嵌合が絶対に生じないように保証する機能をコネク
タに付与することである。

【００１０】従って、本発明の目的は、斯る偽嵌合状態
を阻止する電気コネクタ及びそれを使用するコネクタ組
立体を提供することである。

【００１１】本発明の他の目的は、既存のコネクタに容
易且つ安価に組込むことができる偽嵌合阻止機能付き電
気コネクタを提供することである。

【００１２】

【課題解決の為の手段】本発明のコネクタ組立体による
と、スライド部材を有する第１電気コネクタのスライド
部材のカムトラックに略平行な保証トラックと、第１電
気コネクタと嵌合する第２電気コネクタの外側面にこれ
らカムトラックと係合するカムラグと離間した保証ラグ
とによる保証手段を設けている。これにより第１及び第
２電気コネクタが偽嵌合位置の際にはスライド部材の動
作が確実に阻止される。

【００１３】また、本発明の電気コネクタは、上述した
コネクタ組立体に使用される第１又は第２電気コネクタ
である。一方の電気コネクタはスライド部材にカムラグ
と係合するカムトラックと略平行な保証トラックを有す
ることを特徴とする。また、他方の電気コネクタは、ハ
ウジング外側面のカムラグより嵌合面側に所定間隔で離
間して形成された保証ラグを有することを特徴とする。

【００１４】

【発明の実施形態】以下、本発明の電気コネクタ及びそ
れを使用するコネクタ組立体の好適実施形態を、添付
図、特に図２乃至図４を参照して詳述する。

【００１５】先ず、図２を参照する。同図は本発明によ
るコネクタ組立体１００の好適実施例の斜視図であり、
相手コネクタは説明の便宜上１対のスライド部材１１４
のみを示す。このコネクタ組立体１００は仮嵌合阻止手
段を含んでいることを特徴とする。尚、本発明のコネク
タ組立体１００は図１の電気コネクタ６、７と大半の素
子が同様であるので、対応する素子には同様の参照番号
（但し１００番台）を附している。

【００１６】図中、コネクタ組立体１００の嵌合方向を
矢印Ａで示す。電気コネクタ１０８はシュラウド１４４
の外面に保証ラグ１５０を有する。この保証ラグ１５０
はカムラグ１４６と嵌合面１５２間の挿入又は嵌合方向
Ａに沿って形成配置されている。この保証ラグ１５０と
カムラグ１４６間には間隙１５４が設けられている。本
発明の電気コネクタのスライド部材１１４は作動歯１３
６及びカムトラック１３４を有することは図１に示した
従来の電気コネクタ６のスライド部材１４と同様であ
る。しかし、スライド部材１１４はカムトラック１３４
のうちの一方の半径方向上方に間隙（クリアランス）ト
ラック１５４が形成されている。電気コネクタ１０８が
相手コネクタと正常に嵌合すると、上述した保証ラグ１
５０が、この間隙トラック１５４内に挿入される。斯る
カムトラック１３４の構成により、指状部（フィンガ）
１５８がスライド部材１１４に形成される。この指状部
１５８の幅はラグ１４６と保証ラグ１５０間の間隙１５
４より大きい。両電気コネクタの嵌合初期にコネクタ１
０８のラグ１４６、１５０とスライド部材１１４のトラ
ック１３４、１５４が相互に協働するよう構成すること
に注目されたい。

【００１７】以下、図３及び図４を参照して、本発明の
電気コネクタ及びコネクタ組立体の動作を説明する。図
３はラグ１４６と保証ラグ１５０が完全に挿入された位
置にあり、作動準備完了状態のカムスライド１１４を示
す。この位置では、嵌合される両コネクタが適正に仮嵌
合位置にあり、カムスライド１１４を作動すると両コネ
クタを正しく（完全）嵌合することができる。即ち、両
コネクタの電気的接続が確立される。ここで、保証ラグ
１５０は間隙トラック１５６内を移動する。もし必要あ
れば、保証ラグ１５０を間隙トラック１５６内の第２カ
ムラグとして使用することも可能である。

【００１８】次に、図４を参照して説明する。これは両
コネクタが予め正しい仮嵌合位置にない偽嵌合位置にあ
る場合を示す。この偽嵌合位置では、嵌合する両コネク
タは相互に仮嵌合位置に至らず、部分的に挿入された
（即ち不完全仮嵌合）状態を示す。この状態でカムスラ
イド（即ちスライド部材）１１４を作動すると、指状部
１３８が間隙１５４を有する保証ラグ１５０とカムラグ
１４６間に挿入される。指状部１３８はこの間隙１５４
より大きいので、スライド部材１１４の作動が阻止され
る。これにより、作業者は作動レバーが完全に移動しな
いので、両コネクタが仮嵌合状態にないことを確実に知
らせることができる。保証ラグ１５０をコネクタハウジ
ングのシュラウドに沿って嵌合面に十分近く位置させる
ことが重要である。これにより、図４に示す偽嵌合位置
では両コネクタは自重により脱落するようにすることが
重要である。

【００１９】以上、本発明の電気コネクタ及びコネクタ
組立体の好適実施形態を詳述したが、本発明は斯る実施
形態のみに何ら限定されるべきではなく、必要及び用途
に応じて種々の変形変更が可能である。例えばスライド
部材１４、１１４は必ずしも１対の板状体ではなく、一
端を相互に連結した略Ｕ時状としてもよい。また、スラ
イド部材は必ずしもレバー１０により回動するのではな
く、前述したＵ字状の一体構造のスライド部材の連結部
を作業者が直接手により押圧する構成であってもよい。

【００２０】

【発明の効果】上述の説明から理解される如く、本発明
の電気コネクタによると、スライド部材と相手電気コネ
クタのラグとを改善して、両電気コネクタの偽嵌合時に
はスライド部材の摺動動作が阻止されるので、両コネク
タを誤って不完全嵌合状態のまま組立を行う危険を確実
に阻止できる。また、斯る危険回避又は阻止の為の具体
的手段は簡単且つ安価に実現できる。従って、多数のコ
ンタクトを有する自動車用コネクタ等に応用する際に極
めて有効である。

【図面の簡単な説明】

【図１】従来のカムスライド嵌合型コネクタ組立体の分
解斜視図。

【図２】本発明による改良カムスライド嵌合型コネクタ
組立体の好適実施形態の要部を示す斜視図。

【図３】図２のカムスライド嵌合型コネクタ組立体のス
ライド部材とラグとの正常動作を説明する図。

【図４】図２のカムスライド嵌合型コネクタ組立体の偽
仮嵌合時のスライド部材とラグとの動作状態を示す図。

【符号の説明】

６、８、１０８ 電気コネクタ １４、１１４ スライド部材 ３４、１３４ カムトラック １００ コネクタ組立体 １４６ カムラグ １５０ 保証ラグ １５６ 保証トラック １５０、１５６ 保証手段

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 嵌合方向に対して直交する方向に移動
   し、カムトラックを有するスライド部材を含む第１電気
   コネクタと、前記スライド部材の前記カムトラックに係
   合するラグを有する第２電気コネクタとを有する相互に
   嵌合するコネクタ組立体において、 前記第１電気コネクタの前記スライド部材と前記第２電
   気コネクタ間に前記第１及び第２電気コネクタが適正仮
   嵌合位置にないとき前記スライド部材の移動を阻止する
   保証手段を形成したことを特徴とするコネクタ組立体。
2. 【請求項２】 カムトラックを有するスライド部材を含
   み、該スライド部材のスライド動作により相手電気コネ
   クタと嵌合する電気コネクタにおいて、 前記スライド部材は前記カムトラックと略平行に形成さ
   れた保証トラックを有し、該保証トラック及び前記カム
   トラックに夫々前記相手電気コネクタの保証ラグ及びカ
   ムラグが係合するよう構成したことを特徴とする電気コ
   ネクタ。
3. 【請求項３】 外側面にカムラグを有し、該カムラグと
   係合するカムトラックが形成されたスライド部材を有す
   る相手電気コネクタと嵌合する電気コネクタにおいて、 前記カムラグと所定間隙を有し嵌合方向に離間する保証
   ラグを形成し、前記相手電気コネクタの前記スライド部
   材の前記カムトラック及び該カムトラックと略平行する
   保証トラックにそれぞれ係合するよう構成したことを特
   徴とする電気コネクタ。