JPH08236857A - 長波長半導体レーザおよびその製造方法 - Google Patents

長波長半導体レーザおよびその製造方法

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JPH08236857A JP7058282A JP5828295A JPH08236857A JP H08236857 A JPH08236857 A JP H08236857A JP 7058282 A JP7058282 A JP 7058282A JP 5828295 A JP5828295 A JP 5828295A JP H08236857 A JPH08236857 A JP H08236857A
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 多重量子井戸層へのキャリアの注入効率を向
上させて、しきい値を低減しスロープ効率を向上させ
る。 【構成】 半絶縁性InP基板1上に、MQW活性層
2、絶縁性InPクラッド層3を設け、ストライプ状に
加工したMQW活性層2、絶縁性InPクラッド層3の
側面に、バンドギャップエネルギーが、MQW活性層2
の井戸層のそれより大きく、障壁層のそれより小さい材
料であるInGaAsPを用いてp型キャリア注入ガイ
ド層4、n型キャリア注入ガイド層7を形成する。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【産業上の利用分野】本発明は、光通信システムの光源
や光計測器の光源として用いられる長波長半導体レーザ
に関するものである。
【0002】
【従来の技術】半導体レーザでは、近年、活性層に多重
量子井戸を用いることでレーザ特性の著しい改善が図ら
れている。図4は、従来の1.3μm多重量子井戸型半
導体レーザの活性層におけるバンド構造を模式的に示し
たものである。同図において、101はn型InP基板
上に形成されたn−InPバッファ層、102は1.1
3μm組成InGaAsP光導波路層、103は1.1
3μm組成InGaAsP障壁層、104は、層数7の
1.4μm組成InGaAsP量子井戸層、105はp
−InPクラッド層、111は電子の第1量子準位、1
12はヘビーホールの第1量子準位をそれぞれ示す。
【0003】この場合、量子井戸層の厚さは電子とヘビ
ーホールの第1量子準位間のエネルギー差が波長換算で
1.3μmになるように4.2nm程度になされ、障壁
層の厚さはキャリアの波動関数が隣接する量子井戸間で
重ならないように10nm程度になされている。
【0004】しかしながら、従来の多重量子井戸レーザ
では多重量子井戸を構成する半導体層に対して垂直にキ
ャリアの注入を行っているために、各量子井戸間で注入
されるキャリアの数に不均一が起きることが問題にな
る。図5は、X軸にn側からの距離、Y軸に注入を開始
してからの時間、Z軸に二次元電子密度もしくは二次元
ホール密度をとり、注入されたキャリアの量子井戸層へ
の蓄積の程度を計算して示したものである(N. Tessler
et al. 13th IEEE Semicon. Laser Conf., Takamatsu,
Japan (1992) paper D5,44.)。
【0005】この図から明らかなように、キャリアはp
側に多く蓄積されておりn側の量子井戸に蓄積されるキ
ャリアは少ない。その結果、注入キャリアに量子井戸間
でアンバランスが生じるようになるため、多重量子井戸
を構成する量子井戸層数を大きくすることができず、利
得の大きな多重量子井戸レーザを実現することは困難で
あった。
【0006】この問題を解決するために、GaAs/A
lGaAs系の多重量子井戸レーザにおいては、pn接
合界面を多重量子井戸層面に垂直に形成し、量子井戸層
へのキャリア注入を横方向から行ういわゆる横注入型多
重量子井戸レーザが提案されている。例えば、特開昭6
3−56977号公報に記載されているように、不純物
拡散(またはイオン注入)を行って活性層領域の外側の
超格子構造を無秩序化することにより、p型、n型領域
を形成し、かつ横方向にダブルヘテロ構造を形成するこ
とで量子井戸層にキャリアを横方向から注入できるよう
にして前述のキャリア不均一注入の問題を回避してい
る。
【0007】
【発明が解決しようとする課題】多重量子井戸レーザで
は量子効果を十分に発揮させるために隣接する量子井戸
間でのキャリアの波動関数が交わらないように障壁層厚
を厚くすることが必要である。しかしながら、前述した
ように従来の縦方向からキャリアを注入する多重量子井
戸レーザでは、キャリアの量子井戸層への不均一注入が
生じるため、多重量子井戸を構成する量子井戸層数を大
きくすることができず、利得の大きな多重量子井戸レー
ザを実現することは困難であった。
【0008】また、特開昭63−56977号公報に示
されたような不純物拡散により超格子を無秩序化し横方
向にダブルヘテロ構造を形成する方法は、無秩序化に伴
い横注入の入り口になる部分の量子井戸構造の破壊が避
けられず特性低下の原因になる。さらに、光通信に使用
するInP系の長波長レーザでは、多重量子井戸構造の
無秩序化により結晶構造そのものが無秩序化してしまう
ため、上記の手段を採用することができない。
【0009】その上、横注入構造に形成できたとして
も、活性層に上下から接するクラッド層のバンドギャッ
プエネルギーが多重量子井戸層の障壁層に用いられる半
導体のバンドギャップエネルギーより大きい場合には、
多重量子井戸と接するp型、n型半導体のバンドギャッ
プエネルギーの大きさが量子井戸構造の障壁層のバンド
ギャップエネルギーよりも大きくなってしまい、障壁層
上に一部のキャリアが存在し活性層に注入されたキャリ
アの内量子井戸層に注入されない部分が生じることにな
る。利得の増大を狙って量子井戸層数を増加させた場
合、必然的に障壁層の数も増加するため、この障壁層上
に分布するキャリアの割合は増加することになる。この
場合、量子効果を十分に発揮させるため障壁層の厚さを
増加させた場合もやはり、障壁層上に分布するキャリア
の割合は増加する。従って、横注入本来の注入効率の向
上を実現することができない。
【0010】本発明は上記の問題点を解決するためにな
されたもので、InP系の半導体レーザにおいて、多重
量子井戸からなる活性層に横方向から注入されたキャリ
アを効果的に量子井戸層に注入しうるようにして、長波
長半導体レーザのしきい値、スロープ効率等の特性を向
上させることを目的とする。
【0011】
【課題を解決するための手段】上記目的を達成するた
め、本発明によれば、メサ状に形成された、多重量子井
戸活性層とこれを上下から挟む絶縁性または半絶縁性半
導体層とによりなるストライプ状半導体層と、前記スト
ライプ状半導体層の左右の側面に形成されたn型および
p型のキャリア注入ガイド薄層とを有する長波長半導体
レーザであって、一方の注入ガイド層のバンドギャップ
エネルギーは、前記多重量子井戸活性層の量子井戸層組
成と層厚および障壁層組成によって決定される電子とホ
ールの第1量子準位間のエネルギー差より大きく、か
つ、前記多重量子井戸活性層の障壁層に用いられる半導
体のバンドギャップエネルギーより小さく、他方の注入
ガイド層のバンドギャップエネルギーは、前記多重量子
井戸活性層の量子井戸層組成と層厚および障壁層組成に
よって決定される電子とホールの第1量子準位間のエネ
ルギー差より大きく、かつ、前記多重量子井戸活性層の
障壁層に用いられる半導体のバンドギャップエネルギー
に等しいかこれより小さいことを特徴とする長波長半導
体レーザ、が提供される。
【0012】また、本発明によれば、(1)半絶縁性半
導体基板上に多重量子井戸活性層および絶縁性または半
絶縁性半導体層をエピタキシャル成長させる工程と、
(2)ストライプ状半導体領域となる前記多重量子井戸
活性層の一方の側の側面を露出させるように前記半導体
層および前記多重量子井戸活性層をエッチング除去する
工程と、(3)露出した前記半導体層および前記多重量
子井戸活性層の一方の側の側面に、バンドギャップエネ
ルギーが、前記多重量子井戸活性層の量子井戸層組成と
層厚および障壁層組成によって決定される電子とホール
の第1量子準位間のエネルギー差より大きく、かつ、前
記多重量子井戸活性層の障壁層に用いられる半導体のバ
ンドギャップエネルギーより小さい半導体材料からなる
第1のキャリア注入ガイド薄層をエピタキシャル成長さ
せる工程と、(4)ストライプ状半導体領域となる前記
多重量子井戸活性層の他方の側の側面を露出させるよう
に前記半導体層および前記多重量子井戸活性層をエッチ
ング除去する工程と、(5)露出した前記半導体層およ
び前記多重量子井戸活性層の他方の側の側面に、バンド
ギャップエネルギーが、前記多重量子井戸活性層の量子
井戸層組成と層厚および障壁層組成によって決定される
電子とホールの第1量子準位間のエネルギー差より大き
く、かつ、前記多重量子井戸活性層の障壁層に用いられ
る半導体のバンドギャップエネルギーに等しいかまたは
これより小さい半導体材料からなる第2のキャリア注入
ガイド薄層をエピタキシャル成長させる工程と、を含む
長波長半導体レーザの製造方法、が提供される。
【0013】
【作用】キャリア注入ガイド層のバンドギャップは量子
井戸の障壁層のバンドギャップよりも小さいため一度キ
ャリア注入ガイド層に注入されたキャリアは熱励起によ
る少数のキャリアを除いて障壁層に分布することなく殆
ど全てが量子井戸層に注入されることになる。また、電
子、ホールのどちらかのキャリアが注入ガイド層によっ
て効果的に量子井戸層に注入されればクーロン力により
異種のキャリアを引きつけるため、どちらかのキャリア
注入ガイド層が量子井戸の障壁層のバンドギャプよりも
小さければ同様の効果が実現できる。
【0014】更に、キャリア注入ガイド層のバンドギャ
ップが発振波長の光子エネルギーよりも大きいため、キ
ャリア注入ガイド層が吸収ロスの原因になることはな
く、特性の低下を回避することができる。
【0015】
【実施例】次に、本発明の実施例について図面を参照し
て詳細に説明する。 [第1の実施例]図1は、本発明の第1の実施例の横注
入型1.3μm帯多重量子井戸分布帰還型の半導体レー
ザの断面図である。同図において、1は回折格子が刻ま
れた半絶縁性InP基板(SI−InP基板)、2は多
重量子井戸活性層(MQW活性層)、3は絶縁性または
半絶縁性InPクラッド層(HR−InPクラッド
層)、4は1.13μm組成のp−InGaAsPキャ
リア注入ガイド層、5はp−InPチャネル埋め込み
層、6はp+ −InGaAsコンタクト層、7は1.1
3μm組成のn−InGaAsPキャリア注入ガイド
層、8はn−InPチャネル埋め込み層、9はSiO2
絶縁膜、10はp側電極、11はn側電極である。
【0016】また、MQW活性層2は、1.4μm組成
で厚さ5.5nmのInGaAsP量子井戸層および
1.05μm組成で厚さ10nmのInGaAsP障壁
層からなり、量子井戸層数は15層であり、電子とホー
ルの第1量子準位間のエネルギー差は波長換算で1.3
μmである。このMQW活性層2の各層に歪みを導入し
て特性の向上を図るようにすることができる。
【0017】次に、本発明の第1の実施例の作製方法に
ついて説明する。まず、最初に干渉露光法もしくは電子
ビーム露光法を用いてSI−InP基板1上に回折格子
を形成する。次に、有機金属気相成長(MOVPE:Mo
lecular Organic Vapor Phase Epitaxy )法もしくは分
子線成長(MBE:Molecular Beam Epitaxy)法を用い
て、膜厚5.5nmのInGaAsP量子井戸層と膜厚
10nmのInGaAsP障壁層のMQW活性層(井戸
層数15層)2を成長させ、引き続きエピタキシャル成
長を行ってHR−InPクラッド層3を形成する。
【0018】この後、例えばホトリソグラフ法とドライ
エッチングもしくはウエットエッチング法を用いてn側
電極形成側にチャネルを形成し、液相成長(LPE:Li
quidPhase Epitaxy)法もしくはMOVPE法を用いて
n−InGaAsPキャリア注入ガイド層7を100n
mの膜厚に形成し、さらにチャネルを埋め込むn−In
Pチャネル埋め込み層8を順次形成する。続いて、p側
電極形成側をエッチングしてチャネルを形成し、同様な
手法を用いて膜厚100nmのp−InGaAsPキャ
リア注入ガイド層4を成長させ、さらにp−InPチャ
ネル埋め込み層5およびp+ −InGaAsコンタクト
層6を順次成長させる。次に、化学気相成長(CVD)
法を用いてSiO2 絶縁膜9を形成し、電極形成領域を
窓明けを行った後に、p側電極10とn側電極11を形
成する。
【0019】図2は、第1の実施例におけるキャリアの
注入状況を模式的に示したバンドダイアグラムである
(但し、図2では、図を見やすくするために、価電子帯
側のp−InPチャネル埋め込み層5、p−InGaA
sPキャリア注入ガイド層4のバンドの表示は省略し
た。これらは、伝導帯側のn−InPチャネル埋め込み
層8、n−InGaAsPキャリア注入ガイド層7のバ
ンド構造と同様である。)。
【0020】この実施例の場合、図2に示すように、n
側電極11(p側電極10)から注入されたキャリア
(同図中eは電子を、hはホールを示す)は、n−In
Pチャネル埋め込み層8(p−InPチャネル埋め込み
層5)を通りまずエネルギーの低いn−InGaAsP
キャリア注入ガイド層7(p−InGaAsPキャリア
注入ガイド層4)に注入される。キャリア注入ガイド層
のバンドギャップは量子井戸の障壁層のバンドギャップ
よりも小さいため一度キャリア注入ガイド層に注入され
たキャリアは熱励起された少数のキャリアを除いて殆ど
全てが量子井戸層に注入されることになる。
【0021】従って、従来の縦注入多重量子井戸レーザ
では不均一注入のために実現が困難であった量子井戸層
数が極めて多い多重量子井戸構造が可能になり、更にキ
ャリア注入ガイド層なしの横注入レーザに比べて障壁層
上に分布するキャリア数が少ない分、量子井戸層に対す
るキャリア注入効率が向上する。
【0022】また、キャリア注入ガイド層の組成に対応
する波長が発振波長よりも短いため、キャリア注入ガイ
ド層が吸収ロスの原因になることも回避できる。この実
施例のような活性層をエッチングでメサ状に形成する方
法は、活性層(量子井戸層、障壁層、光導波路層、クラ
ッド層)の材料がAlを含んでいる場合には、Alの酸
化等による特性低下が懸念されるが、長波長レーザの場
合には上記の方法により高品質の製品を得ることができ
る。
【0023】第1の実施例では、共振器長300μmで
前方、後方端面にそれぞれ反射率1%、70%のコーテ
ィングを施し光出力特性を測定したところ室温でしきい
値:5mA、スロープ効率:0.6W/Aの値が得られ
た。また、量子井戸層数を15層と極めて大きくするこ
とができたため、微分利得も向上ししきい値の2倍の駆
動電流の時の緩和振動周波数は12GHzと極めて大き
い値を得ることができた。これら値は従来の注入ガイド
層なしの横注入型多重量子井戸レーザにくらべてしきい
値で約5mA低く、スロープ効率で約一割程大きく、緩
和振動周波数は約1.5倍高かった。
【0024】[第2の実施例]図3は、本発明の第2の
実施例のリッジ型1.3μm帯多重量子井戸型半導体レ
ーザの断面図である。同図において、1はSI−InP
基板、2はMQW活性層、3a、3bはHR−InPク
ラッド層、4aはp−InPキャリア注入ガイド層、6
はp+ −InGaAsコンタクト層、7は1.13μm
組成のn−InGaAsPキャリア注入ガイド層、9は
SiO2 絶縁膜、10はp側電極、11はn側電極であ
る。
【0025】また、MQW活性層2は、1.4μm組成
で厚さ6.2nmのInGaAsP量子井戸層および厚
さ10nmのInP障壁層からなり、電子とホールの第
1量子準位間のエネルギー差は波長に換算すると1.3
μmで、量子井戸層数は5層である。この実施例の場合
は、p側およびn側のInPチャネル埋め込み層5、8
が除去され、n側ではキャリア注入ガイド層がそのまま
電極とのコンタクト層になっている点、およびp側のキ
ャリア注入ガイド層4aがMQW活性層2の障壁層と同
じInPであることに特徴がある。この第2の実施例の
半導体レーザは、第1の実施例の製造方法からn−、p
−InPチャネル埋め込み層8、5のエピタキシャル成
長工程を削除するだけでほぼ第1の実施例の場合と同様
の工程により作製することができる。
【0026】本実施例の半導体レーザにおいては、n側
電極11から注入された電子はもともと障壁層よりもエ
ネルギーの低いキャリア注入ガイド層7から量子井戸活
性層に注入されるため障壁層上には分布できず極めて効
率的に量子井戸層に注入されることになる。一方、ホー
ルは電子によって引きつけられるため同様に効率良く量
子井戸層に注入されることになる。更に、この実施例の
場合はp側のキャリア注入ガイド層が障壁層と同じIn
Pであるため、電子のp側キャリア注入ガイド層へのオ
ーバーフローも抑止できるため第1の実施例に比べてさ
らに注入効率が向上し、高温での特性の低下も抑制でき
る。
【0027】また、この実施例では、従来の縦注入方法
のリッジ型多重量子井戸レーザで問題になるメサトップ
上のコンタクト面積の狭小さからくるコンタクト抵抗の
増大を完全に回避することができ、高温特性を更に向上
させることができるという利点を有している。この第2
の実施例においては、共振器長を150μmとし、端面
にそれぞれ反射率70%、95%の高反射膜をつけた場
合のしきい値は、室温および85℃でそれぞれ約1m
A、2.5mAで従来の横注入型多重量子井戸半導体レ
ーザに比較してそれぞれ約半減した。
【0028】
【発明の効果】以上説明したように、本発明による長波
長半導体レーザは、多重量子井戸の側面に、バンドギャ
ップエネルギーが量子井戸のそれより大きく障壁層のそ
れより小さい半導体材料からなるキャリア注入ガイド層
を設けたものであるので、量子効果を十分に引き出すた
め各量子井戸間のキャリアの波動関数の重なりを抑制す
るのに十分な厚さの障壁層を持ち、高い利得を実現する
ために量子井戸層数即ち障壁層数を多くしても、量子井
戸層への高い注入効率を維持し障壁層上に存在するキャ
リアの数を抑制することができるため、しきい値、スロ
ープ効率等のレーザ特性の向上を図ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の第1の実施例の断面図。
【図2】本発明の第1の実施例でのキャリア注入状態を
模式的に示した図。
【図3】本発明の第2の実施例の断面図。
【図4】従来の多重量子井戸半導体レーザのバンド構造
図。
【図5】従来の縦注入型多重量子井戸半導体レーザのキ
ャリア蓄積状態を示すキャリア密度分布図。
【符号の説明】
1 半絶縁性InP基板(SI−InP基板) 2 多重量子井戸活性層(MQW活性層) 2a InGaAsP量子井戸層 2b InGaAsP障壁層 3、3a、3b 絶縁性または半絶縁性InPクラッド
層(HR−InPクラッド層) 4 p−InGaAsPキャリア注入ガイド層 4a p−InPキャリア注入ガイド層 5 p−InPチャネル埋め込み層 6 p+ −InGaAsコンタクト層 7 n−InGaAsPキャリア注入ガイド層 8 n−InPチャネル埋め込み層 9 SiO2 絶縁膜 10 p側電極 11 n側電極 101 n−InPバッファ層 102 1.13μm組成InGaAsP光導波路層 103 1.13μm組成InGaAsP障壁層 104 1.4μm組成InGaAsP量子井戸層 105 p−InPクラッド層 111 電子の第1量子準位 112 ホールの第1量子準位

Claims (6)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 メサ状に形成された、多重量子井戸活性
    層とこれを上下から挟む絶縁性または半絶縁性半導体層
    とによりなるストライプ状半導体層と、前記ストライプ
    状半導体層の左右の側面に形成されたn型およびp型の
    キャリア注入ガイド薄層とを有する長波長半導体レーザ
    であって、一方のキャリア注入ガイド薄層のバンドギャ
    ップエネルギーは、前記多重量子井戸活性層の量子井戸
    層組成と層厚および障壁層組成によって決定される電子
    とホールの第1量子準位間のエネルギー差より大きく、
    かつ、前記多重量子井戸活性層の障壁層に用いられる半
    導体のバンドギャップエネルギーより小さく、他方のキ
    ャリア注入ガイド薄層のバンドギャップエネルギーは、
    前記多重量子井戸活性層の量子井戸層組成と層厚および
    障壁層組成によって決定される電子とホールの第1量子
    準位間のエネルギー差より大きいことを特徴とする長波
    長半導体レーザ。
  2. 【請求項2】 前記多重量子井戸活性層に歪みが導入さ
    れていることを特徴とする請求項1記載の長波長半導体
    レーザ。
  3. 【請求項3】 前記ストライプ状半導体層およびこれを
    側面から被覆するキャリア注入ガイド薄層をp型および
    n型のチャネル埋め込み層によって埋め込んでいること
    を特徴とする請求項1記載の長波長半導体レーザ。
  4. 【請求項4】 (1)半絶縁性半導体基板上に多重量子
    井戸活性層および絶縁性または半絶縁性半導体層をエピ
    タキシャル成長させる工程と、 (2)ストライプ状半導体領域となる前記多重量子井戸
    活性層の一方の側の側面を露出させるように前記半導体
    層および前記多重量子井戸活性層をエッチング除去する
    工程と、 (3)露出した前記半導体層および前記多重量子井戸活
    性層の一方の側の側面に、バンドギャップエネルギー
    が、前記多重量子井戸活性層の量子井戸層組成と層厚お
    よび障壁層組成によって決定される電子とホールの第1
    量子準位間のエネルギー差より大きく、かつ、前記多重
    量子井戸活性層の障壁層に用いられる半導体のバンドギ
    ャップエネルギーより小さい半導体材料からなる第1の
    キャリア注入ガイド薄層をエピタキシャル成長させる工
    程と、 (4)ストライプ状半導体領域となる前記多重量子井戸
    活性層の他方の側の側面を露出させるように前記半導体
    層および前記多重量子井戸活性層をエッチング除去する
    工程と、 (5)露出した前記半導体層および前記多重量子井戸活
    性層の他方の側の側面に、バンドギャップエネルギー
    が、前記多重量子井戸活性層の量子井戸層組成と層厚お
    よび障壁層組成によって決定される電子とホールの第1
    量子準位間のエネルギー差より大きい半導体材料からな
    る第2のキャリア注入ガイド薄層をエピタキシャル成長
    させる工程と、を含むことを特徴とする長波長半導体レ
    ーザの製造方法。
  5. 【請求項5】 (1)半絶縁性半導体基板上に多重量子
    井戸活性層および絶縁性または半絶縁性半導体層をエピ
    タキシャル成長させる工程と、 (2)ストライプ状半導体領域となる前記多重量子井戸
    活性層の一方の側の側面を露出させるように前記半導体
    層および前記多重量子井戸活性層をエッチング除去する
    工程と、 (3)露出した前記半導体層および前記多重量子井戸活
    性層の一方の側の側面に、バンドギャップエネルギー
    が、前記多重量子井戸活性層の量子井戸層組成と層厚お
    よび障壁層組成によって決定される電子とホールの第1
    量子準位間のエネルギー差より大きい半導体材料からな
    る第2のキャリア注入ガイド薄層をエピタキシャル成長
    させる工程と、 (4)ストライプ状半導体領域となる前記多重量子井戸
    活性層の他方の側の側面を露出させるように前記半導体
    層および前記多重量子井戸活性層をエッチング除去する
    工程と、 (5)露出した前記半導体層および前記多重量子井戸活
    性層の他方の側の側面に、バンドギャップエネルギー
    が、前記多重量子井戸活性層の量子井戸層組成と層厚お
    よび障壁層組成によって決定される電子とホールの第1
    量子準位間のエネルギー差より大きく、かつ、前記多重
    量子井戸活性層の障壁層に用いられる半導体のバンドギ
    ャップエネルギーより小さい半導体材料からなる第1の
    キャリア注入ガイド薄層をエピタキシャル成長させる工
    程と、を含むことを特徴とする長波長半導体レーザの製
    造方法。
  6. 【請求項6】 前記第(3)の工程および前記第(5)
    の工程に続けて、ストライプ状の前記多重量子井戸活性
    層および前記半導体層を埋め込むチャネル埋め込み層を
    成長させる工程が付加されていることを特徴とする請求
    項4または5記載の長波長半導体レーザの製造方法。
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