JPH08192126A - シートクリーニング装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 画像が印刷されたシートＳから印刷材料を除
去するシートクリーニング装置１は、クリーニング液８
を収容した処理槽７と、上記処理槽７内に設けられ、ク
リーニング液８に上記シートＳを侵入させて浸漬したの
ち、スイッチバックして侵入経路と同じ経路をたどって
クリーニング液８からシートＳを排出する搬送手段１５
とを備えている。 【効果】 クリーニング液にシートを侵入させる経路
と、浸漬されたシートをクリーニング液から排出する経
路とを同じにすることで、搬送経路の簡略化と処理槽の
幅を小さくすることができ、装置の小型化が可能にな
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機やプリンタなど
の画像形成装置で画像印刷された紙、ＯＨＰシートなど
にクリーニング液を適用して印刷材料を除去するシート
クリーニング装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、上記クリーニング装置として、図
１５に示すものが特開平６−２０６３５８号公報に開示
されている。このクリーニング装置７０では、給紙トレ
イ７１から給紙ローラ７２によって装置本体７３内に送
り込まれた、トナー等の印刷材料Ｔで画像形成されてい
るシートＳは、送りローラ７３〜８０に巻回された搬送
ベルト８１の移動にしたがって、処理槽８２に満たされ
たクリーニング液８３に浸漬され、ここでクリーニング
液８３の適用により膨潤した印字材料Ｔが回転ブラシ等
の除去手段８４でシートから除去される。印字材料Ｔが
除去されて上記搬送ベルト８１の移動に基づきクリーニ
ング液から取り出されたシートＳは、乾燥部８５で乾燥
された後にカレンダローラ対８６を介してカッタ部８７
に送られ、ここでパンチ穴などの欠損がある縁部がカッ
トされて本体７３外部の排紙トレイ８８に排出される構
成となっている。

【０００３】また、特開平４−９１２９８号公報では、
図１６に示すように、洗浄装置９１内において、上方よ
り吊り下げられた印刷済みのシートＳは、洗浄槽９２に
収容された溶液９３に浸漬された状態で搬送装置９４に
よって矢印ｘ方向に搬送され、その間に膨潤した印刷材
料が超音波洗浄によりシートＳから除去され、その後シ
ートＳは、上記搬送装置９４により吊り下げられたまま
乾燥装置９５に送られ、ここで乾燥されて装置外に排出
されるクリーニング装置９０が開示されている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記ク
リーニング装置７０では、シートＳが搬送ベルト８１の
移動にしたがって処理槽８２の一端側からクリーニング
液８３内に侵入し、クリーニング液８３中を液面とほぼ
平行に搬送された後、処理槽８２の他端側から液外に取
り出される構成となっている。このため、処理槽８２の
幅は、シートＳ全体がクリーニング液８３浸漬されるよ
うに、少なくともシートＳの搬送方向の長さ程度は必要
である。したがって、上記クリーニング装置７０では、
装置の小型化を図ろうとしても限界があり、省スペース
化に対応できないという問題がある。又、液面は広くな
り、クリーニング液の蒸発が無視できない。

【０００５】また、上記クリーニング装置９０について
も同様で、吊り下げられてクリーニング液９３に浸漬さ
れたシートＳが、搬送装置９４によって処理槽９２内を
矢印ｘ方向に搬送されるため、処理槽９２の幅を小さく
することによる装置の小型化は困難である。

【０００６】そこで、本発明は上記問題点を解決するた
めになされもので、クリーニング液へのシートの侵入経
路と排出経路とを同じにすることで、シート搬送経路の
簡略化と処理槽の幅を小さくすることができ、これによ
り装置全体の小型化が可能なシートクリーニング装置を
提供することを目的とする。又、侵入経路と排出経路が
同じである為にシートの侵入口、排出口は共有されるこ
ととなり、これによってクリーニング液の蒸発面が小さ
くなり、蒸発によるクリーニング液の消費が抑えられる
クリーニング装置を提供することを目的とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、画像が印刷されたシートから印刷材料を除
去するクリーニング装置において、クリーニング液が収
容された処理槽と、この処理槽内に設けられ、シートを
クリーニング液に侵入させて浸漬したのちスイッチバッ
クして侵入経路と同じ経路をたどってシートをクリーニ
ング液から排出する搬送手段とを備えたものである。

【０００８】上記発明によるシートクリーニング装置で
は、クリーニング液面の面積をより小さくすることによ
り、クリーニング液の蒸発による減少を抑えて液面管理
を容易にするために、上記処理槽を縦型に形成してもよ
いし、更にクリーニング液のこぼれや蒸発による無駄を
無くために、上記処理槽の開口部をシートの搬送に支障
のない程度に狭く形成してもよい。

【０００９】また、上記搬送装置の末端に配置された搬
送ローラ対からクリーニング液中にシートを一旦解放し
た後、シートの端部を搬送ローラ対で確実にニップして
シートの排出を行うために、上記搬送ローラ対の挾持部
に対向して開口する収納部を設け、上記挾持部から収納
部底面までの長さをシート長より若干短く設定し、シー
トが有する弾性に基づき上記収納部に収納されて部分的
に湾曲したシートの端部が上記搬送ローラ対の挾持部近
傍に付勢されて当接するように収納部の形状を形成して
もよい。具体的には、収納部のシート面に対向する側壁
の間隔を、下部において上部よりも広く形成するか、ま
たは、上記側壁の間隔を所定幅で一定として底面を傾斜
させて形成する。この場合、上記搬送ローラ対の挾持部
をシート端部が通過した時から１／４回転以内で上記搬
送ローラ対の回転を停止するのが好ましい。

【００１０】また同様に、上記搬送ローラ対によるシー
トの排出を確実に行うため、上記搬送ローラ対の一方の
ローラを他方のローラに対して接離させてもよいし、解
放されたシートを上記搬送ローラ対に向かって押し上げ
る再給紙機構を設けてもよい。

【００１１】加えて、複数のシートをクリーニング液中
に同時に浸漬することにより装置の処理能力を向上させ
るために、上記収納部に複数のシート収納室を形成して
もよい。

【００１２】

【作用】上記シートクリーニング装置では、シートは搬
送手段によって処理槽に収容されたクリーニング液に侵
入し、所定時間浸漬された後、クリーニング液への浸入
経路と同じ経路をスイッチバックして搬送されてクリー
ニング液から取り出される。その搬送過程でクリーニン
グ液によって膨潤した印刷材料がシートから除去され
る。

【００１３】

【実施例】以下、添付図面を参照して本発明の実施例に
ついて説明する。本発明にかかる第１実施例のシートク
リーニング装置は、図１に示すように、縦長の箱体から
なる本体２の側面に開口部Ｉが形成され、表面にトナー
で画像印刷されたシートＳが積載される給紙トレイ３が
上記開口部Ｉから突出して設けられている。なお、図中
シートＳは２点鎖線で示してある。

【００１４】上記給紙トレイ３に積載された最上のシー
トＳの先端部近傍には、上記本体２内部に位置する送り
ローラ４が当接させてある。この送りローラ４の側方に
は給紙ローラ対５が配置されている。上記送りローラ４
が矢印ａ方向に回転駆動されることにより給紙トレイ３
から１枚づつ送り出されたシートＳは、上記給紙ローラ
対５の挾持部を介して給紙経路６に送られるようになっ
ている。

【００１５】上記本体２の下部には処理槽７が配設され
ている。この処理槽７は、水平方向の幅Ｗに対して高さ
が大きい縦型の容器に形成されており、その内部にクリ
ーニング液８（後に詳述する。）が収容されている。こ
のように、処理槽７を縦型に形成して液面８ａの面積を
小さくすれば、クリーニング液８の蒸発による減少を少
なくすることができ、液面管理が容易になる利点があ
る。

【００１６】上記処理槽７に収容されたクリーニング液
８の液体中には、浸漬されたシートＳを収納する収納部
９が設けてある。この収納部９の下部９ａは一方の側壁
を膨出させて上部に比べて側壁間の間隔を広くしてあ
り、シートＳの下方領域が湾曲して収容されるようにし
ている。

【００１７】上記収納部９の上端開口部９ｂとクリーニ
ング液８の液面８ａとの間には、それぞれ一対のオフセ
ットローラ１０、ブラシローラ１１、搬送ローラ１２が
順次配置されると共に、各ローラ１０、１１、１２は処
理槽７の奥行き方向（図１において表裏方向、以下に同
じ。）に沿ってそれぞれ平行に配置されており、各ロー
ラの両端は処理槽７の内壁に回動自在に支持されてい
る。

【００１８】上記オフセットローラ１０の外周部は、シ
リコンゴム、ＥＰゴム、ステンレス鋼、ポリアセタール
系樹脂などのクリーニング液８で膨潤したトナーをシー
トから効率よく剥離させることができ、クリーニング液
で膨潤、変質することのない材料で形成するのが好まし
い。上記ブラシローラ１１はその回転によってブラシ先
端でシートＳを摺擦して残留するトナーを除去するもの
で、クリーニング液で膨潤、変質することなくシートＳ
の表面を傷つけないナイロン、ポリエステルなどの高分
子繊維でブラシ部を形成するのが好ましい。 上記搬送
ローラ１２はシートＳの搬送を確実に行うために、少な
くとも一方のローラ外周部をゴムなどの弾性材料で形成
するのが好ましい。

【００１９】上記オフセットローラ１０の外周面には、
シートＳから付着した膨潤トナーを掻き落とすための、
樹脂、金属またはゴムなどの薄板からなるスクレーパ１
３がそれぞれ圧接されている。クリーニング液８の液面
８ａの上方であって処理槽７の上縁部近傍には、一対の
絞りローラ１４が奥行き方向に沿って配設されている。

【００２０】上記オフセットローラ１０、ブラシローラ
１１、搬送ローラ１２及び絞りローラ１４は、正転また
は反転することによって、シートＳをクリーニング液８
に浸入させ、クリーニング液８からシートＳを排出させ
る搬送手段１５を構成している。これらローラ対の挾持
部を結んだ直線上に、上記給紙経路６と合流する搬送経
路１６が形成されている。

【００２１】上記搬送経路１６はまた、給紙経路６との
合流位置１７から分岐して形成される排紙経路１８にも
通じている。この排紙経路１８は、本体２の上部に配置
された、ヒータを内蔵した乾燥ローラ１９および排紙ロ
ーラ２０の各ローラ対の挾持部を経て、排紙ローラ２０
近傍の本体２に形成された開口部Ｄに通じている。この
開口部Ｄから排出される再生シートＳを受けるために、
本体２の上部外側に排紙トレイ２１が設けられている。

【００２２】なお、上記給紙経路６、搬送経路１６およ
び排紙経路１８には、これらの経路に沿ってシートＳを
搬送するためのガイド（図示せず）が配置されている。
また、各経路の合流位置１７には、搬送経路１６を給紙
経路６または排紙経路１８のいずれかの経路に選択的に
接続する切換爪等からなる切換装置を設けるのが好まし
い。

【００２３】続いて、上記処理槽７内に設けられた搬送
手段１５の駆動系について、図２〜４を参照して説明す
る。図２は、上記搬送手段１５を構成するオフセットロ
ーラ１０、ブラシローラ１１、搬送ローラ１２および絞
りローラ１４の各ローラの回転軸に固定されたギヤ対１
０ａ，１０ｂ、１１ａ，１１ｂ、１２ａ，１２ｂおよび
１４ａ，１４ｂの連結例を示したものである。なお、図
２は各ローラの回転方向のみを概略的に説明するための
もので、各ローラの回転数等を限定するものではない。

【００２４】この駆動系では、図２に示すように、図示
しないモータによって駆動される出力ギヤ２４が搬送ロ
ーラギヤ１２ａに連結され、この搬送ローラギヤ１２ａ
がアイドルギヤＩ１を介してブラシローラギヤ１１ａに
連結されている。また、ブラシローラギヤ１１ａがアイ
ドルギヤＩ２を介してオフセットローラギヤ１０ａに連
結されている。上記出力ギヤ２４はまた、２つのアイド
ルギヤＩ３、Ｉ４を介して、上方に位置する絞りローラ
ギヤ１４ａにも連結されている。

【００２５】上記構成からなる駆動系では、シートＳを
クリーニング液８に浸入させる際には、出力ギヤ２４が
正転（反時計回り方向）することにより、各ローラが図
２（ａ）に示す矢印方向に回転駆動され、シートＳが搬
送経路１６を下方に搬送される。一方、シートＳをクリ
ーニング液８から取り出す際には、出力ギヤ２４が反転
（時計回り方向）して、各ローラが図２（ｂ）に示す矢
印方向に回転駆動され、シートＳが搬送経路１６を上方
に搬送される。このように、上記搬送手段１５では、ク
リーニング液８にシートＳを侵入させて浸漬したのち、
スイッチバックして侵入経路と同じ経路をたどってクリ
ーニング液８からシートＳを取り出すようになってい
る。

【００２６】なお、上記搬送手段１５の駆動系としてギ
ヤによる連結を用いたが、これに限らず、ベルトやリン
クなど各ローラに回転を伝達できるすべての連結手段が
適用可能である。

【００２７】上記搬送手段１５の駆動系における出力ギ
ヤ２４の正転または反転の切り換えは、駆動モータの回
転方向を変えることなく、図３，４に示すように、第１
のクラッチ２６と第２のクラッチ２７とを備えたクラッ
チ機構２５で行なってもよい。なお、図３，４中、一点
鎖線は回転の伝達経路を示している。

【００２８】上記第１のクラッチ２６は、クラッチ本体
２８と、クラッチ本体２８に固定されたクラッチ軸２９
と、このクラッチ軸２９の一端側に空回り可能な状態で
軸支されたクラッチギヤ３０と、クラッチ本体２８とク
ラッチギヤ３０の対向面にそれぞれ固着されたクラッチ
盤３１とから構成されている。上記クラッチ軸２９の他
端側にはフライス面２９ａが形成され、ここにクラッチ
本体２８側から伝達ギヤ３２、入力ギヤ３３の順に固定
されており、入力ギヤ３３が図示しないモータ軸に固定
した駆動ギヤ３４に連結されている。

【００２９】第２のクラッチ２７も同様に、クラッチ本
体３５、クラッチ軸３６、クラッチギヤ３７およびクラ
ッチ盤３８から構成される。上記クラッチ軸３６には、
クラッチギヤ３７側の端部に形成したフライス面３６ａ
に上記出力ギヤ２４が固定され、他方の端部に形成した
フライス面３６ｂに伝達ギヤ３９が固定されている。こ
の伝達ギヤ３９は上記第１のクラッチ２６のクラッチギ
ヤ３０に連結されており、上記クラッチギヤ３７はアイ
ドルギヤ４０を介して上記第１のクラッチ２６の伝達ギ
ヤ３２に連結されている。

【００３０】上記構成からなるクラッチ機構２５で出力
ギヤ２４を正転（反時計回り方向）させる場合、図３に
示すように、第２のクラッチ２７をオンし、第１のクラ
ッチ２６をオフする。モータにより回転駆動される駆動
ギヤ３４の時計回り方向の回転は、入力ギヤ３３、クラ
ッチ軸２９、伝達ギヤ３２およびアイドルギヤ４０を順
に介してクラッチギヤ３７に反時計回り方向の回転とし
て伝達される。クラッチギヤ３７はクラッチ軸３６に対
して回動自在となっているため、クラッチギヤ３７の回
転はクラッチ盤３７、クラッチ本体３５およびクラッチ
軸３６を順に介して出力ギヤ２４に伝達され、反時計回
り方向に回転する。なお、この場合、伝達ギヤ３９を介
して回転する第１のクラッチ２６のクラッチギヤ３０
と、その中心軸であるクラッチ軸２９とは、互いに逆方
向に回転する。

【００３１】一方、出力ギヤ２４を反転（時計回り方
向）させる場合には、図４に示すように、第１のクラッ
チ２６をオンし、第２のクラッチ２７をオフする。モー
タにより回転駆動される駆動ギヤ３４の時計回り方向の
回転は、入力ギヤ３３を介してクラッチ軸２９に伝達さ
れる。クラッチ軸２９の反時計回り方向の回転は、クラ
ッチ本体２８、クラッチ盤３１、クラッチギヤ３０を順
に介して伝達ギヤ３９に時計回り方向の回転として伝達
され、これにより第２のクラッチ２７のクラッチ軸３６
と共に出力ギヤ２４が時計回り方向に回転する。なお、
この場合も第２のクラッチ２７のクラッチ軸３６とクラ
ッチギヤ３７とは互いに逆方向に回転する。

【００３２】なお、本実施例では、出力ギヤ２４の正
転、反転をクラッチ機構２５で切り換えるようにした
が、出力ギヤ２４をモータに直結してモータ自体を正転
または反転するように制御してもよい。

【００３３】次に、以上に説明した構成からなるシート
クリーニング装置１の動作について図１，２，５、６を
参照して説明する。なお、図５は各ローラの駆動と停止
のタイミイグを示し、図６はオフセットローラ１０近傍
の拡大図である。トナー等の印刷材料で印刷されたシー
トＳは、図１に示すように、送りローラ４および給紙ロ
ーラ対５の回転に基づき１枚づつ給紙トレイ３から給紙
経路６に送り出される。送りローラ４および給紙ローラ
５の回転は、図５に示すように、１枚のシートを給紙経
路６に送り出すのに要する所定時間の経過後、より具体
的にはシートの先端部がローラ１４の挾持部を通過後に
停止する。以後、ローラ４、５には、ワンウェークラッ
チが取り付けられている為、シートにより空転する。た
だし、後述する他の実施例のように、複数のシートＳを
クリーニング液中に同時に浸漬できる場合には、送りロ
ーラ４等を連続的または間欠的に回転させてシートＳを
続けて送り出すことになる。

【００３４】給紙ローラ５から送り出されたシートＳ
は、給紙経路６から搬送経路１６に沿って矢印ｂ方向に
搬送され、その先端が絞りローラ１４でニップされる。
このとき、絞りローラ１４を含む搬送手段１５の各ロー
ラは、図２（ａ）に示す方向に正転しているが、ブラシ
ローラ１１を除く他のローラの送り速度はシートＳのル
ープ（湾曲）、皺、破れを防止するため同速にする必要
がある。

【００３５】絞りローラ１４でニップされたシートＳ
は、引き続き搬送経路１６を下方に搬送されてクリーニ
ング液８に浸入し、搬送ローラ１２、ブラシローラ１１
およびオフセットローラ１０の各ローラ対の挾持部を経
て収納部９に収納される。この際、オフセットローラ１
０の挾持部から収納部９の底面までの長さは、シートＳ
の長さより若干短く設定してあるため、上記挾持部から
押し出されたシートＳの下方領域は、図１に示すように
湾曲する。シートＳの後端部がオフセットローラ１０の
挾持部を通過した後に、図５に示すように、搬送手段１
５の各ローラの回転を停止する。

【００３６】収納部９に収納されたシートＳは、クリー
ニング液８に所定時間浸漬される。その間に、シート表
面のトナーが膨潤して可塑性を有するようになる。その
後、図２（ｂ）に示すように、搬送手段１５の各ローラ
が反転を開始する。シートＳは下方領域が湾曲した状態
で収納されていることから、シートＳが有する弾性によ
り、その上端部はオフセットローラ１０の挾持部を通過
した後も、図６において斜線で示す略三角領域２２のロ
ーラ表面に付勢されて当接している。このため、オフセ
ットローラ１０を反転させるとシートＳの上端部が挾持
部に誘導されて確実にニップされる。

【００３７】シートＳが搬送手段１５の各ローラによっ
て侵入経路を逆方向に搬送される間に、膨潤したトナー
がオフセットローラ１０の剥離作用によりシート表面か
ら離脱する共に、残ったトナーがブラシローラ１１で掻
き落とされる。オフセットローラ１０の外周面に付着し
たトナーはスクレーパ１３で掻き落とされ、ブラシロー
ラ１１によってシートＳから掻き落とされたトナーと共
に、処理槽７の底部に沈殿する。

【００３８】トナーを除去されてクリーニング液８から
取り出されたシートＳは、絞りローラ１４の挾持部を通
過する間に、含まれているクリーニング液８を絞られ
る。引き続き矢印ｃ方向に搬送経路１６から排紙経路１
８へと搬送されたシートＳは、乾燥ローラ１９で乾燥さ
れた後、排紙ローラ２０の挾持部を経て開口部Ｄから排
紙トレイ２１に排出される。なお、乾燥ローラ１９と排
紙ローラ２０は、図５に示すように、搬送手段１５の各
ローラの反転と同時にその回転を開始する。

【００３９】以上に説明したように、本実施例のシート
クリーニング装置１によれば、処理槽７に収容されたク
リーニング液８にシートＳを侵入させる経路と、クリー
ニング液８からシートＳを取り出す経路とが同じである
搬送手段１５を処理槽９内に設けているので、シート搬
送経路とその経路に沿って通常配置されるローラ、ベル
ト、ガイド等の搬送装置を簡略化できると共に、処理槽
７の幅Ｗを小さくできることによって、装置全体の小型
化も可能になる。

【００４０】また、上記処理槽７を縦型に形成してクリ
ーニング液面８ａの面積を小さくしてあるので、クリー
ニング液８の蒸発による減少を従来に比べて抑えること
ができ、クリーニング液８の無駄が少なくなると共に、
クリーニング液８の補充回数が減ることによって液面管
理が容易になる。さらに、図７に示すように、処理槽７
の上縁部７ａを内方に曲げこんで開口部７ｂをシートＳ
の搬送に支障がない程度に狭く形成するようにすれば、
クリーニング液８のこぼれ、蒸発による減少をさらに少
なくできる。なお、上記開口部７ｂは、図７に示すよう
に処理槽７と一体に形成してもよいし、処理槽７との継
ぎ目をシールした蓋状の別部材としてもよい。

【００４１】本実施例では、収納部９の下部を拡幅して
形成したが、図８に示す収納部４５のように、搬送経路
１６の延長線を挟んで対向する側壁４５ａ，４５ｂの間
隔ｗを一定に形成すると共に、側壁４５ａの下端部を折
り曲げて傾斜した底面４５ｃを形成してもよい。この収
納部４５に、例えばＡ４サイズのシートＳが縦長方向に
収納される場合には、上記側壁４５ａ，４５ｂの間隔ｗ
を２〜１０ｍｍに、また、オフセットローラ１０の挾持
部から底面４５ｃの折り曲げ部４５ｄまでの長さｈをＡ
４サイズの長辺より２〜５ｍｍ短く設定するのが好まし
い。このようにすれば、収納部４５にシートＳを収納し
た場合、第１実施例と同様に、シートＳの下方領域が湾
曲するので、オフセットローラ１０の挾持部から解放さ
れた後も、シートＳが有する弾性によってその上端部は
図６に斜線で示す略三角領域２２のローラ表面に当接し
ており、オフセットローラ１０が反転したときに挾持部
１０ｃに誘導されて確実にニップされる。この場合、オ
フセットローラ１０の回転は、シートＳの上端部が挾持
部を通過した時から１／４回転以内で停止するのが好ま
しい。それは、オフセットローラ１０の回転によって、
図６に斜線で示す略三角領域２２からシートＳの上端部
が２点鎖線２３で示す状態に押し出されるのを防止し
て、排出時のシート上端部のニップをより確実なものに
するためである。なお、収納部の形状および寸法は、上
記収納部９，４５のものに限られず、シートＳの弾性を
利用して一旦解放されたシートＳの上端部をオフセット
ローラ１０の挾持部に再給紙できる形状等であればよ
い。

【００４２】次に、本発明にかかる他の実施例について
説明するが、特記する構成以外は上記第１実施例と同じ
であるため、図面において同一部材には同一符号を付し
て説明を省略する。

【００４３】図９〜１１は、搬送手段１５からクリーニ
ング液８中にシートＳを一旦解放した後、シートＳの上
端部を搬送手段１５末端に配置されたオフセットローラ
１０の挾持部で確実にニップしてシートＳを排出できる
ようにするための再給紙機構を備えたシートクリーニン
グ装置を示している。まず、図９に示すシートクリーニ
ング装置では、収納部４６の底部を開放し、その下方に
上下動可能な押し上げ部材４７を設け、収納部４６に収
納されシートＳの下端部が押し上げ部材４７に当接する
ようにしてある。この押し上げ部材４７でシートＳを押
し上げることによって、反転するオフセットローラ１０
の挾持部に再給紙する。

【００４４】また、図１０に示すシートクリーニング装
置では、底部までの深さがシートＳの長さにほぼ等しい
収納部４８に、搬送経路１６の延長線を挟んで円柱状の
押さえローラ４９と、要５０ａを中心として矢印ｅ方向
に回転可能な扇状断面を有する再給紙ローラ５０とを設
けている。シートＳが収納部４８に収納されてクリーニ
ング液８中に浸漬されている間は、図１０に示すよう
に、押さえローラ４９と再給紙ローラ５０とは離れてお
り、これらローラの間でシートＳは解放状態にある。こ
のため、シートＳ表面のトナーはクリーニング液８によ
って十分に膨潤され、クリーニング不良を生ずることも
ない。一方、シートＳを排出する際には、再給紙ローラ
５０を矢印ｅ方向に１回転させ、押さえローラ４９との
間でシートＳを挾持して上方に押し上げ、反転するオフ
セットローラ１０の挾持部に再給紙する。なお、上記押
さえローラ４９および再給紙ローラ５０の形状は上記の
ものに限定されず、また、浸漬時にはシートＳを解放状
態とし、再給紙時にシートＳを両側から挟みこんで持ち
上げる構成であればすべてのものが適用可能である。

【００４５】さらに、図１１に示すシートクリーニング
装置では、オフセットローラ１０の挾持部から収納部５
１の底部までの長さをシートＳの長さにほぼ等しいか若
干短くなるように収納部５１を形成すると共に、オフセ
ットローラ１０を構成する一方のローラ１０ｃを他方の
ローラ１０ｄに対して矢印ｆ方向に接離可能に設けてあ
る。シートＳを収納部５１に収納するときには、ローラ
１０ｃはローラ１０ｄから離れており、シートＳの排出
時にはローラ１０ｃをローラ１０ｄに圧接してシートＳ
の上端部を挾持する。

【００４６】なお、シートＳの排出をより確実なものに
するため、図９〜１１に示す再給紙機構を適宜組み合わ
せて用いてもよい。

【００４７】次に、複数のシートをクリーニング液に同
時に浸漬可能な収納部を処理槽内に備えたシートクリー
ニング装置について図１２〜１４を参照して説明する。
図１２に示すシートクリーニング装置の収納部５５は、
搬送経路１６に対して垂直方向（矢印ｇ方向）に移動可
能に設けてあり、その内部は搬送経路１６と平行に配置
された分割壁５６によって複数の収納室５７に分割され
ている。上記収納部５５を移動させながら、複数の収納
室５７にシートＳを順次収納したのち、所定時間の浸漬
が完了したシートＳから順に、即ち収納した順にシート
Ｓを取り出す。シートＳを各収納室５７から取り出す際
に、シートＳの上端部をオフセットローラ１０に再給紙
する方法は、上記で説明したシートＳの弾性を利用した
方法または再給紙機構による方法のいずれかを用いる
（以下の実施例についても同様）。なお、上記収納部５
５の移動は、ラック＆ピニオンを用いてモータ駆動す
る、ソレノイドで駆動する等で行うが、その方法は限定
されない。

【００４８】図１３に示すシートクリーニング装置の収
納部５８は円筒形をなし、円筒状の処理槽７内に矢印ｉ
方向に回転可能に設けてあり、収納部５８の内部にはそ
の中心から放射状に配置された各一対の分割壁５９によ
って複数の収納室６０が形成されている。収納部５８が
回転して収納室６０がオフセットローラ１０の挾持部
（図示せず）の対向位置にきたときに、シートＳを各収
納室６０に順次収納してクリーニング液８に所定時間浸
漬したのち、収納順にシートＳを取り出す。また、図１
４に示すシートクリーニング装置の収納部６１は、円筒
側面に形成した切欠開口部をオフセットローラ１０に対
向配置され、その内部には放射状に形成された複数の収
納室６２が矢印ｊ方向に回転可能に設けてある。各収納
室６２が矢印ｊ方向の回転によってオフセットローラ１
０の挾持部に対向する位置にきたときにシートＳが収納
または排出されることは、図１３に示す収納部５８の場
合と同様である。

【００４９】以上に説明した図１２〜１４に示すシート
クリーニング装置によれば、複数のシートＳをクリーニ
ング液８中に同時に浸漬できるので、シートＳを１枚づ
つクリーニングする場合に比べて格段に処理能力をアッ
プすることができる。なお、上記収納部５５，５８，６
１における収納室５７，６０，６２の数は適宜設定でき
る。

【００５０】上記クリーニング液８について説明する。
複写シート等の記録媒体上に、少なくとも樹脂を含む印
字材料によって可視化された印字面をクリーニングする
クリーニング液は、上記印字材料の樹脂を溶解或いは
膨潤する成分、クリーニングした印字材料が再度紙へ
付着するのを防止するためにクリーニング後の印字材料
を凝集させる作用のある成分、記録材料の一つである
紙を繊維を膨潤させ、印字材料が紙繊維から離脱を起こ
し易い状態にする成分、クリーニング液の印字材料及
び紙への浸透性を高め、クリーニング時間の短縮に寄与
する成分などを必要に応じて配合し製造する。 印字材
料の樹脂を溶解或いは膨潤する成分としては、例えば二
価有機酸モノエステル、グリコールエーテル、その他の
有機溶剤が挙げられる。

【００５１】二価有機酸モノエステルについて具体的に
説明すると、二価有機酸のモノエステルの二価有機酸と
しては、飽和あるいは不飽和脂肪酸、例えば、シュウ
酸、マロン酸、コハク酸、グルタル酸、アジピン酸、ピ
メリン酸、スベリン酸、マゼライン酸、セバシン酸、マ
レイン酸あるいはフマル酸、または芳香族脂肪酸、例え
ばフタル酸、イソフタル酸およびテレフタル酸等を使用
可能である。これらの中でもシュウ酸、マロン酸、コハ
ク酸、グルタル酸、アジピン酸、ピメリン酸、スベリン
酸、アゼライン酸およびセバシン酸等の飽和脂肪酸が好
ましい。

【００５２】二価有機酸のモノエステルのアルコール成
分としては、例えばメタノール、エタノール、プロパノ
ール、ブタノール、ペンタノール等の一価アルコール類
（直鎖あるいは分岐鎖であってもよい）、エチレングリ
コール、グリセリン、ペンタエリスリトールおよびソル
ビトール等の多価アルコール類、ジエチレングリコー
ル、ジプロピレンングリコールおよびポリエチレングリ
コール等のグリコール類またはエチルセロソルブおよび
ブチルセロソルブ等のセロソルブ類が使用可能である。
これらのアルコールは単独であるいは２種以上混合して
使用することができる。

【００５３】二価有機酸のモノエステルは上記二価有機
酸とアルコールとのエステル化反応によって、もしくは
二価有機酸ジエステルの加水分解反応によって与えられ
る。好ましい二価有機酸のモノエステルは下記一般式：

【００５４】

【化１】ＨＯＯＣ−（ＣＨ₂）_n−ＣＯＯＲ₁ （式中、Ｒ１は炭素酸１〜５のアルキル基を表し、ｎは
０〜８の整数を表す）で表されるものである。

【００５５】具体的には、シュウ酸モノエステル（ＨＯ
ＯＣ−ＣＯＯＲ₁）、マロン酸モノエステル（ＨＯＯＣ
−ＣＨ₂−ＣＯＯＲ₁）、コハク酸モノエステル（ＨＯＯ
Ｃ−（ＣＨ₂）₂−ＣＯＯＲ₁）、グルタル酸モノエステ
ル（ＨＯＯＣ−（ＣＨ₂）₃−ＣＯＯＲ₁）、アジピン酸
モノエステル（ＨＯＯＣ−（ＣＨ₂）₄−ＣＯＯＲ₁）、
ピメリン酸モノエステル（ＨＯＯＣ−（ＣＨ₂）₅−ＣＯ
ＯＲ₁）、スベリン酸モノエステル（ＨＯＯＣ−（Ｃ
Ｈ₂）₆−ＣＯＯＲ₁）、アゼライン酸モノエステル（Ｈ
ＯＯＣ−（ＣＨ₂）₇−ＣＯＯＲ₁）、セバシン酸モノエ
ステル（ＨＯＯＣ−（ＣＨ₂）₈−ＣＯＯＲ₁）等を挙げ
ることができる。もちろん二価有機酸モノエステルとし
ては単独であるいは２種以上混合して使用してもよい。

【００５６】二価有機酸モノエステルは、カルボン酸基
の存在により、記録材料である紙の繊維を膨潤させ、印
字材料が紙繊維から容易に離脱を起こし易い状態にさせ
る材料である水と相溶するとともに、印字材料への浸透
力に優れ、エステル基の存在により、トナーへの膨潤、
溶解力が確保されていると考えられる。

【００５７】クリーニング液全体における添加量は５〜
６０重量％、好ましくは２０〜４０重量％の範囲で使用
する。５重量％未満であると印字材料への膨潤性、溶解
性が劣り、クリーニング効果が無く、６０重量％より多
いと、印字材料への溶解力が高まりすぎ、紙へ再付着し
やすくなる。

【００５８】次に、グリコールエーテルについて具体的
に説明すると、例えばエチレングリコールモノメチルエ
ーテル、エチレングリコールモノエチルエーテル、エチ
レングリコールモノイソプロピルエーテル、エチレング
リコールモノブチルエーテル、エチレングリコールモノ
イソアミルエーテル、ジエチレングリコールモノメチル
エーテル、ジエチレングリコールモノエチルエーテル、
ジエチレングリコールモノブチルエーテル、トリエチレ
ングリコールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコ
ールモノメチルエーテル、ジプロピレングリコールモノ
エチルエーテル、トリプロピレンモノメチルエーテル等
が挙げられ、一種類あるいは二種類以上混合して使用し
ても良い。

【００５９】グリコールエーテルは紙への浸透性も有す
る。クリーニング液全体における添加量は５〜９５重量
％、好ましくは１０〜８０重量％の範囲で使用する。５
重量％未満であると印字材料への膨潤性、溶解性が劣
り、クリーニング効果が無く、９５重量％より多いと、
印字材料への溶解力が高まりすぎ、紙へ再付着しやすく
なる。

【００６０】その他の有機溶剤について具体的に説明す
ると、水と混合せず、かつトナーを溶解もしくは膨潤さ
せるものが挙げられる。例えばベンゼン、トルエン、キ
シレン、ジクロルメタン、メチルエチルケトン、酢酸メ
チル、酢酸エチル、エチルエーテル、プロピルエーテ
ル、ブチルエーテル、ジイソブチルケトン、酢酸ブチ
ル、エチルブチルアセタート、プロピオン酸メチル、プ
ロピオン酸エチル等が好適に用いられる。これらの有機
溶剤は単独でも２種以上混合しても用いられる。クリー
ニング液全体における添加量は１０〜７０重量％、好ま
しくは２０〜６０重量％の範囲で使用する。１０重量％
未満であると印字材料への膨潤性、溶解性が劣り、クリ
ーニング効果が無く、７０重量％より多いと、印字材料
への溶解力が高まりすぎ、紙へ再付着しやすくなる。

【００６１】クリーニングした印字材料が再度紙へ付着
するのを防止するために、クリーニング後のトナー等の
印字材料を凝集させる作用のある成分としては、例えば
界面活性剤、高級脂肪酸、高級脂肪酸エステルが挙げら
れる。

【００６２】界面活性剤について具体的に説明すると、
陰イオン性界面活性剤、非イオン性界面活性剤、陽イオ
ン性界面活性剤および両性界面活性剤等が使用できる。
従来より、パルプ化した古紙のクリーニング剤として界
面活性剤が用いられているが、印字材料が樹脂である場
合、界面活性剤を単独で記録媒体に直接作用させてもク
リーニング作用は非常に弱いので本発明では上記したよ
うな樹脂を溶解あるいは膨潤する成分を含むことが好ま
しい。

【００６３】陰イオン界面活性剤としては脂肪酸塩類、
アルキル硫酸エステル塩類、アルキルベンゼンスルフォ
ン酸塩類、アルキルナフタレンスルフォン酸塩類、アル
キルスルホコハク酸塩類、アルキルジフェニルエーテル
ジスルフォン酸塩類、アルキルスルホコハク酸塩類、ナ
フタリンスルフォン酸ホルマリン縮合物、ポリカルボン
酸高分子界面活性剤等が好適に用いられ得る。

【００６４】非イオン性界面活性剤としてはポリオキシ
エチレンアルキルエーテル、ポリオキシエチレンアルキ
ルアリルエーテル、オキシエチレン−オキシプロピレン
コポリマー、ソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエ
チレンソルビタン脂肪酸エステル、ポリオキシエチレン
アルキルアミン等が好適に用いられ得る。

【００６５】陽イオン性界面活性剤あるいは両性界面活
性剤としては、アルキルアミン塩、第四級アンモニウム
塩、アルキルベタイン、アミンオキサイド等が好まし
い。上記各界面活性剤は、単独または２種以上混合して
使用できる。特に好ましい界面活性剤は、化学式；ＲＯ
（ＣＨ₂ＣＨ₂Ｏ）_nＨ（式中、ＲはＣ２１〜Ｃ２２のア
ルキル基またはアルキルフェニル基、ｎは１〜１０の整
数を表す）で示されるエチレンオキサイド付加型の非イ
オン界面活性剤である。

【００６６】界面活性剤はクリーニングされた印字材料
を囲み込み、記録媒体に再付着しない効果をもたせる。
さらに、記録媒体が普通紙等の紙である場合、紙の編目
構造に内に入り込んで印字材料を囲み込み、繊維の奥深
く侵入した印字材料のクリーニングを容易にする作用も
ある。さらにまた、印字材料を溶解或いは膨潤する液が
水に不溶であり、かつ水をクリーニング液に使用する場
合は、安定なＯ／Ｗ型エマルジョンのクリーニング液を
つくる作用もある。

【００６７】クリーニング液全体における添加量は０．
１〜１０重量％、好ましくは０．１〜５重量％の範囲で
使用する。０．１重量％未満であると上記効果が得られ
にくく、１０重量部より多いと泡などが多くなり、取扱
いが困難である。

【００６８】高級脂肪酸について具体的に説明すると、
例えばカプリル酸、カプリン酸、ラウリン酸、ミリスチ
ン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、オレイン酸、リシ
ノール酸、リノール酸、リノレン酸、エレオステアリン
酸、アラキジン酸、アラキドン酸、ベヘニン酸、エルカ
酸、アビエチン酸、ロジン酸、ヤシ油、アマニ油、牛
油、トール脂肪酸、フィチン酸などが例示される。

【００６９】高級脂肪酸エステルは、上記高級脂肪酸と
ヒドロキシ化合物、例えばメチルアルコール、エチルア
ルコール、プロピルアルコール、ブチルアルコール等の
アルコール類、エチレンングリコール、グリセリン、ペ
ンタエリスリトール、ソルビトール、ジエチレングリコ
ール、ジプロピレングリコール等の多価アルコール類と
のエステル化合物が好ましい。

【００７０】高級脂肪酸及び／又は高級脂肪酸エステル
はクリーニング後の印字材料を凝集させて記録媒体に再
付着させない作用がある。クリーニング液全体における
添加量は５〜９５重量％、好ましくは２０〜８０重量％
の範囲で使用する。５重量％未満であると凝集効果が低
くなり、９５重量％より多いと印字材料を溶解或いは膨
潤する液の効果を低下させる。

【００７１】記録材料の一つである紙の繊維を膨潤さ
せ、印字材料が紙繊維から離脱を起こし易い状態にさせ
る成分としては、水が挙げられる。水のクリーニング液
全体における添加量はクリーニング液全体の１〜９０重
量％、好ましくは３０〜８０重量％含有させる。水の使
用量が９０重量％を越えると紙の繊維を破壊してしま
い、また、クリーニング後の乾燥に労力がかかりすぎる
ため好ましくない。水の使用量が１重量％より少ない場
合には、紙の繊維を広げる効果が得られず、クリーニン
グ液の紙内部への浸透が適当に行われない。樹脂を溶解
或いは膨潤する液の種類によって適当な量の設定をおこ
なう。

【００７２】クリーニング液の印字材料及び紙への浸透
性を高め、クリーニング時間の短縮に寄与する成分とし
ては、例えば有機酸が挙げられる。具体的には、飽和脂
肪族カルボン酸、例えばギ酸、酢酸、プロピオン酸、酪
酸、吉草酸、ピミル酸、カプロン酸、カプリル酸、カプ
リン酸、ラウリン酸、ミリスチン酸、パルミチン酸およ
びステアリン酸等、不飽和脂肪族カルボン酸、例えばア
クリル酸、プロピオール酸、メタクリル酸、クロトン
酸、オレイン酸、レノール酸、エルカ酸、リシノール
酸、アビエチン酸、ロジン酸、あるいは芳香族カルボン
酸、例えば安息香酸、トルイル酸、ナフトエ酸、ケイ皮
酸、２−フル酸、ニコチン酸およびイソニコチン酸等が
使用可能である。これらの有機酸は単独であるいは２種
以上混合して使用可能である。これらの中でもラウリン
酸、ミリスチン酸、パルミチン酸、ステアリン酸、オレ
イン酸、リノール酸、エルカ酸、リシノール酸、アビエ
チン酸およびロジン酸等の高級脂肪酸が好ましい。それ
らの高級脂肪酸を含有してなるヤシ油、アマニ油、牛脂
および鯨油等も使用可能である。

【００７３】有機酸はクリーニング液全体の１〜１０重
量％含有させることが望ましい。本発明で使用する有機
酸のクリーニング作用における働きは、必ずしも明らか
でないが、本発明のクリーニング液のトナーおよび紙等
への浸透性をよくし、クリーニングの時間を短くし、効
率良くクリーニングする作用があると考えられる。

【００７４】本発明のクリーニング液には本発明の効果
を損なわない範囲で、例えばメタノール、エタノール、
ｎ−ブタノール、イソプロパノール、エトキシエタノー
ル等を加えてもよい。

【００７５】クリーニングを容易にかつ効率的に行うた
めのそれぞれの成分の配合形態として、（二価有機酸モ
ノエステル、有機酸、界面活性剤、水）、（グリコール
エーテル系溶剤、高級脂肪酸及び／又は高級脂肪酸エス
エル、界面活性剤、水）、（有機溶剤、界面活性剤、
水）などが例示できるが、装置との組み合わせにより、
これらに限定されないことはいうまでもない。

【００７６】

【発明の効果】以上の説明から明らかなように、本発明
にかかるシートクリーニング装置のよれば、処理槽に収
容されたクリーニング液にシートを侵入させたのちスイ
ッチバックして侵入経路と同じ経路をたどってクリーニ
ング液からシートを排出する搬送手段を処理槽内に設け
ているので、搬送経路の簡略化と処理槽の幅を小さくす
ることができ、よって装置の小型化及びクリーニング液
の蒸発の最小化が可能になる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 シートクリーニング装置の全体の概略構成を
示す図である。

【図２】 搬送手段を構成する各ローラの回転方向を説
明する図である。

【図３】 搬送手段の各ローラを正転させる場合の駆動
系を示す図である。

【図４】 搬送手段の各ローラを反転させる場合の駆動
系を示す図である。

【図５】 シートクリーニング装置の各ローラの駆動・
停止のタイミングチャートである。

【図６】 オフセットローラ近傍の拡大図である。

【図７】 処理槽の形状の変形例を示す図である。

【図８】 収納部の形状の変形例を示す図である。

【図９】 クリーニング液内に一旦解放されたシートを
搬送手段に再給紙する機構を備えたシートクリーニング
装置を示す図である。

【図１０】 図８とは別の再給紙機構を備えたシートク
リーニング装置を示す図である。

【図１１】 図８，９とはさらに別の再給紙機構を備え
たシートクリーニング装置を示す図である。

【図１２】 複数の収納室を有する収納部を備えたシー
トクリーニング装置を示す図である。

【図１３】 図１１とは別の、複数の収納室を有する収
納部を備えたシートクリーニング装置を示す図である。

【図１４】 図１１，１２とはさらに別の、複数の収納
室を有する収納部を備えたシートクリーニング装置を示
す図である。

【図１５】 従来のシートクリーニング装置の一例を示
す概略図である。

【図１６】 従来のシートクリーニング装置の他の例を
示す概略図である。

【符号の説明】

１…シートクリーニング装置、７…処理槽、８…クリー
ニング液、９…収納部、１０…オフセットローラ、１１
…ブラシローラ、１２…搬送ローラ、１４…絞りロー
ラ、１５…搬送手段、Ｓ…シート

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 山本 卓司 大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内 (72)発明者 新子 治彦 大阪府大阪市中央区安土町二丁目３番13号 大阪国際ビル ミノルタ株式会社内

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像が印刷されたシートから印刷材料を
   除去するクリーニング装置において、 クリーニング液が収容された処理槽と、この処理槽内に
   設けられ、シートをクリーニング液に侵入させて浸漬し
   たのち、スイッチバックして侵入経路と同じ経路をたど
   ってシートをクリーニング液から排出する搬送手段とを
   備えたことを特徴とするシートクリーニング装置。