JPH0796901A - 粉体供給方法および粉体供給装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 予め設定した重量に２以上の整数を乗じた重
量の粉体４を計量し、その粉体４を分割後の各体積が等
しくなるように前記整数と等しい数に分割する。この分
割は、その整数と同数かつ一定の水平面より下方におけ
る容積が互いに等しい粉体室３０を有する粉体分割容器
５内において、各粉体室３０を互いに連通した状態で粉
体４の上面を同一水平面にし、しかる後に各粉体室３０
を互いに遮蔽することで行なうことができる。その分割
された各粉体４を互いに別の被供給体に供給する。 【効果】 粉体を複数の被供給体に一定重量ずつ正確か
つ生産性良く供給することができ、粉体が融けたり凝集
するのを防止できる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複数の被供給体に粉体
を一定重量ずつ供給するための方法と装置に関し、例え
ば、食品、医薬品、化学品、電子写真用トナー等の製造
工程において利用することができる。

【０００２】

【従来の技術】従来の粉体供給は、容量計量法と重量計
量法の何れかによるものに大別されていた。

【０００３】容量計量法による粉体供給装置として、一
定容積のシリンダに粉体を一旦吸引することで一定体積
の粉体を計量し、そのシリンダから粉体を被供給体に圧
送するものや、粉体を充填したシュート内でスクリュー
を回転させ、その回転数に応じて一定体積の粉体を被供
給体に供給するものがある。また、充填空間に粉体を一
旦充填することで一定体積の粉体を計量し、その充填空
間から粉体を被供給体に圧送し、粉体の嵩密度の変化に
対応して充填空間の容積を変更調節して供給重量と目標
重量との誤差を補正するものが提案されている（特開昭
５２‐６０７９５号公報参照）。

【０００４】重量計量法による粉体供給装置として、オ
ーガの回転数に応じた量の粉体を被供給体に供給し、そ
の供給された粉体の電子天秤による重量測定値と目標値
との偏差に基づきオーガの回転数をフィードバック制御
し、一定重量の粉体を被供給体に供給するものが提案さ
れている（特開平２‐２５８５０１号公報参照）。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】粉体の嵩密度は経時的
に変化するため、体積計量による粉体供給では供給重量
と目標重量との誤差が非常に大きくなるという問題があ
る。また、粉体の嵩密度の変化に対応して充填空間の容
積を変更調節して供給重量と目標重量との誤差を補正す
る上記従来のものでは、その補正を粉体供給中に行なう
手間が必要であり、また、自動的に補正を行なうには複
雑な制御システムを必要とする。このような問題は、例
えば電子写真用のトナーのように粉体構成粒子の平均粒
径が一般的に１０μｍ程度と非常に小さく、かつ、流動
性向上剤を添加されるようなものでは、粉体が流動性に
富み嵩密度の変化割合が大きくなるため顕著になる。

【０００６】重量計量による粉体供給では、粉体の嵩密
度変化の影響を受けることはないので精度良く粉体を一
定重量ずつ供給できるが、個々の計量に時間を要する。
特に、大量の粉体を多数の被供給体に少量ずつ定量供給
する場合、体積計量による粉体供給に比べ生産性が著し
く低下するという問題がある。

【０００７】また、オーガやスクリュー等の回転により
粉体を定量供給する場合、粉体の嵩密度は時間の経過と
共に大きくなることから、その回転数は初期に速くして
次第に減速することが行なわれるが、粉体粒子が例えば
電子写真用トナーのような熱可塑性樹脂であると、熱に
より融けてオーガやスクリュー等に付着して生産に支障
をきたしたり、相互に凝集して製品価値を滅却するとい
う問題がある。

【０００８】本発明は、上記従来技術の問題を解決する
ことのできる粉体供給方法および粉体供給装置を提供す
ることを目的とする。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明による粉体供給方
法は、予め設定した重量に２以上の整数を乗じた重量の
粉体を計量し、その粉体を分割後の各体積が等しくなる
ように前記整数と等しい数に分割し、その分割された各
粉体を互いに別の被供給体に供給することを特徴とす
る。その整数と同数かつ一定の水平面より下方における
容積が互いに等しい粉体室を有する粉体分割容器内にお
いて、各粉体室を互いに連通した状態で粉体の上面を同
一水平面にし、しかる後に各粉体室を互いに遮蔽するこ
とで粉体を分割するのが好ましい。その粉体の安息角は
４５度以下であるのが好ましい。精度良く均等に粉体を
分割する為には粉体分割容器に振動を与えることで粉体
の上面を水平面にするのが好ましい。

【００１０】本発明による粉体供給装置は、粉体の重量
計量手段と、その粉体を収容する粉体分割容器と、この
容器内を複数の粉体室に区画すると共に各粉体室を互い
に遮蔽する位置と互いに連通する位置とに位置変更可能
な仕切り部材とを備え、各粉体室の容積は一定の水平面
より下方においては互いに等しくされ、各粉体室それぞ
れに粉体を落下させて排出するための開閉可能な出口が
設けられていることを特徴とする。その粉体分割容器に
収容される粉体を振動させる手段を備えているのが好ま
しい。各粉体室の出口を上方移動により開くと共に下方
移動により閉じる弁が設けられ、各弁の上部は上端が尖
鋭の錐体形状であるのが好ましい。

【００１１】

【作用】本発明方法によれば、予め設定した重量に２以
上の整数を乗じた重量の粉体を、分割後の各体積が等し
くなるように前記整数と等しい数に分割するので、各分
割された粉体の重量は予め設定した重量になる。その分
割された各粉体を互いに別の被供給体に供給するので、
前記整数と同数の被供給体それぞれに粉体を設定重量ず
つ供給できる。この際、粉体の嵩密度変化の影響を受け
ることはなく、且つ、被供給体一つ一つに供給される粉
体重量を計量するのに比べ重量計量時間を粉体の分割数
に比例して短縮できる。

【００１２】本発明装置により粉体を供給するには、予
め設定した重量に２以上の整数を乗じた重量の粉体を計
量し、その粉体の上面を粉体分割容器内で各粉体室を互
いに連通した状態で同一水平面にする。次に、仕切り部
材により各粉体室を互いに遮蔽する。そうすると、各粉
体室の容積は一定の水平面より下方においては互いに等
しくされているので、その重量計量した粉体は前記整数
と等しい数に分割され、各分割された粉体の体積は互い
に等しくなる。しかる後に各粉体室それぞれの出口を開
くと、各分割された粉体はその出口から落下して互いに
別の被供給体に供給される。

【００１３】そのように、粉体分割容器内において各粉
体室を互いに連通した状態で粉体の上面を同一水平面に
することで、各粉体室を互いに遮蔽するだけで粉体を分
割することが可能になり、その分割を極めて能率良く行
なうことができる。その粉体の安息角を４５度以下にす
ると、粉体は流動性が良く液体と略同様の挙動をするこ
とから、その上面を水平面にすることができる。粉体の
安息角が大きい場合でも、振動を与えることで粉体の上
面を水平面にすることができる。

【００１４】また、粉体を粉体分割容器から落下させて
被供給体に供給することで、粉体が熱可塑性樹脂であっ
ても熱により融けたり凝集することはない。

【００１５】各粉体室の出口を上下移動により開閉する
弁を設けることで、その出口の下方に配置した被供給体
側の部材により弁を押し上げるだけで粉体を被供給体に
供給することが可能になり、また、その弁の押し上げを
解除するだけで弁を重力の作用により下方移動させて出
口を閉鎖することが可能になり、各粉体室からの粉体の
排出を簡単な構造と操作により行なえる。その弁の上部
を上端が尖鋭の錐体形状とすることで、弁の上に粉体が
堆積するのを防止でき、正確な計量を行なえる。

【００１６】

【実施例】図１〜図３を参照して本発明の第１実施例を
説明する。

【００１７】図２に示す粉体供給装置１は、コンベヤ２
により図中矢印方向に搬送される多数の粉体容器（被供
給体）３それぞれに、一定重量ずつ粉体４を供給するも
のであって、その粉体容器３の上方に配置される粉体分
割容器５を備えている。その粉体分割容器５の上方に、
粉体供給源（図示省略）から粉体を粉体分割容器５に投
入するシュート１０が配置されている。その粉体分割容
器５は、外周にフランジ１１が取り付けられ、そのフラ
ンジ１１を介しロードセル１２により支持され、そのロ
ードセル１２は支持フレーム１３に取り付けられてい
る。

【００１８】図３にも示すように、その粉体分割容器５
は上部が筒状部５ａとされ、下部が２つの同一形状の漏
斗状部５ｂとされている。その筒状部５ａの上端は粉体
入口１５とされ、下端は各漏斗状部５ｂとの連通口とさ
れ、各漏斗状部５ｂの下端は粉体出口１６とされてい
る。各粉体出口１６は、それぞれ弁２０により開閉可能
とされ、各粉体出口１６の下方にそれぞれ粉体容器３が
前記コンベヤ２により配置される。各弁２０は、各漏斗
状部５ｂの内周のテーパ面に沿う弁本体２０ａと、この
弁本体２０ａから下方に延出する弁棒２０ｂとを有し、
その弁棒２０ｂが上方に移動することで各粉体出口１６
は図１の（３）に示すように開かれ、その弁棒２０ｂが
下方に移動することで各粉体出口１６は図１の（１）、
（２）に示すように閉鎖される。各弁棒２０ｂはオペレ
ータが手動により上下させてもよいし、別途設ける駆動
機構に接続して上下動させてもよい。

【００１９】上記粉体分割容器５内を２つの粉体室３０
に区画する仕切り部材８が設けられている。一方の粉体
室３０は、筒状部５ａの半分と一方の漏斗状部５ｂとで
構成され、他方の粉体室３０は、筒状部５ａの残りの半
分と他方の漏斗状部５ｂとで構成される。各粉体室３０
の容積は一定の水平面より下方においては互いに等しく
されている。その一定の水平面の位置は、各粉体室３０
に収容された粉体４の上面を同一水平面とした場合に各
粉体室３０における粉体４の体積が互いに等しくなるよ
うに、粉体分割容器５に収容する粉体４の量に応じ設定
すればよい。その仕切り部材８は板状であって、粉体分
割容器５の筒状部５ａに取り付けられたガイドブロック
１８により上下動可能に支持されている。その仕切り部
材８が上方に移動し、仕切り部材８の下端と両漏斗状部
５ｂの上端接合部５ｃとの間が開くことで、各粉体室３
０は図１の（１）に示すように互いに連通する。その仕
切り部材８が下方に移動し、仕切り部材８の下端と両漏
斗状部５ｂの上端接合部５ｃとが接することで、各粉体
室３０は図１の（２）、（３）に示すように互いに遮蔽
される。その仕切り部材８はオペレータが手動により上
下させてもよいし、別途設ける駆動機構に接続して上下
動させてもよい。

【００２０】上記粉体供給装置１により粉体容器３に粉
体４を供給するには、各粉体容器３それぞれに供給すべ
き粉体４の重量を設定し、粉体分割容器５にシュート１
０から粉体４を投入し、その設定重量に２を乗じた重量
の粉体４をロードセル１２により計量し、図１の（１）
に示すように、その粉体４の上面４ａを各粉体室３０を
互いに連通した状態で同一水平面にする。なお、ロード
セル１２は粉体４だけでなく粉体分割容器５の重量も併
せた合計重量を計量するので、粉体分割容器５の重量の
みを予め計量し、その合計重量から粉体分割容器５の重
量を差し引くことで粉体重量を求めるようにする。次
に、図１の（２）に示すように、仕切り部材８により各
粉体室３０を互いに遮蔽する。そうすると、各粉体室３
０の容積は一定の水平面より下方においては互いに等し
くされているので、その重量計量した粉体４は互いの体
積が等しくなるよう２分割される。しかる後に各粉体室
３０の粉体出口１６を開くと、各分割された粉体４はそ
の出口１６から落下して互いに別の２つの粉体容器３に
供給される。次に、コンベヤ２により粉体容器３を搬送
して各粉体容器３の下方に新たな空の粉体容器３を２つ
配置し、上記動作を繰り返す。

【００２１】上記構成によれば、各粉体容器３それぞれ
に供給すべき粉体重量に２を乗じた重量の粉体４を、分
割後の各体積が等しくなるように２分割するので、各分
割された粉体４の重量は各粉体容器３に供給すべき設定
重量になる。その分割された各粉体４を互いに別の２つ
の粉体容器３に供給するので、各粉体容器３それぞれに
粉体４を設定重量ずつ供給できる。この際、粉体４の嵩
密度変化の影響を受けることはなく、且つ、粉体容器３
一つ一つに供給される粉体重量を計量するのに比べ重量
計量時間を１／２にできる。また、各粉体室３０を互い
に連通した状態で粉体４の上面４ａを同一水平面にする
ことで、仕切り部材８により各粉体室３０を互いに遮蔽
するだけで粉体４を分割することが可能になり、その分
割を極めて能率良く行なうことができる。

【００２２】その粉体４を構成する粉体粒子の平均粒径
を２０μ程度以下にすると、安息角を４５度以下にして
流動性を良くして液体と略同様の挙動をさせ、その上面
４ａを水平面にすることができる。粉体の安息角が大き
い場合でも、例えば図２に示すように、粉体分割容器５
の筒状部５ａの外周にバイブレータ２５を取り付け、粉
体分割容器５に収容する粉体４に振動を与えるようにす
ると、粉体４の上面を水平面にすることができる。

【００２３】図４、図５は第１実施例の変形例を示し、
その変形例と上記実施例との相違は、粉体分割容器５′
を上部の円筒状部５ａ′と、下部の８つの同一形状の漏
斗状部５ｂ′とから構成し、その内部を８つの粉体室３
０′に区画する仕切り部材８′を設け、各漏斗状部５
ｂ′の下端の８つの粉体出口１６それぞれの下方に配置
される粉体容器３に粉体４を定量供給するようにした点
にあり、他は上記実施例と同様の構成とされ、同様部分
は同一符号で示す。この変形例によれば、各粉体容器３
それぞれに供給すべき粉体４の設定重量に８を乗じた重
量の粉体４を、分割後の各体積が等しくなるように８分
割し、その分割された各粉体４を互いに別の８つの粉体
容器３に供給するので、粉体容器３一つ一つに供給され
る粉体重量を計量するのに比べ重量計量時間を１／８に
できる。

【００２４】図６〜図１２を参照して本発明の第２実施
例を説明する。

【００２５】第２実施例の粉体供給装置５１は、４つの
粉体容器（被供給体）５３に一挙に一定重量ずつ粉体５
４を供給するものであって、その粉体容器５３の上方に
配置される粉体分割容器５５を備えている。図８、図９
に示すように、その粉体分割容器５５の上方に、粉体供
給源（図示省略）から粉体を粉体分割容器５５に投入す
るシュート６０が配置されている。その粉体分割容器５
５は、外周にフランジ６１が取り付けられ、そのフラン
ジ６１を介しロードセル６２により支持され、そのロー
ドセル６２は支持フレーム６３に取り付けられている。

【００２６】その粉体分割容器５５は上部が筒状部５５
ａとされ、下部が４つの同一形状の漏斗状部５５ｂとさ
れている。その筒状部５５ａの外周に、粉体分割容器５
５に収容する粉体５４に振動を与えることのできるバイ
ブレータ７５が取り付けられる。その筒状部５５ａの上
端はカバー５５ｃにより覆われ、このカバー５５ｃに粉
体入口６５が形成され、下端は各漏斗状部５５ｂとの連
通口とされている。図６に示すように、各漏斗状部５５
ｂの上端の接合部５５ｃは、平面視正方形の筒状部５５
ａのその正方形の対角線に沿うように配置され、各漏斗
状部５５ｂの上部側の内周面は倒立三角錐の錐面に沿う
テーパ面５５ｄとされ、下部側は上下方向に沿う円筒状
の案内部５５ｅとされ、この案内部５５ｅの下端開口が
粉体出口６６とされている。

【００２７】各粉体出口６６はそれぞれ弁７０により開
閉可能とされる。図１０にも示すように、その弁７０の
上部７０ａは中空の円錐体形状とされ、下部７０ｂは上
部７０ａにシール部７０ｃを介し連なる上下方向に沿う
円筒状とされている。その弁７０の上部７０ａの下端外
周径は前記案内部５５ｅの内径よりも大きくされ、その
下部７０ｂは案内部５５ｅに上下移動可能に挿入され、
そのシール部７０ｃの外周は漏斗状部５５ｂの内周テー
パ面５５ｄに沿う。図１１に示すように、各弁７０のシ
ール部７０ｃの外周は下方移動時に漏斗状部５５ｂの内
周テーパ面５５ｄに当接し、この当接により粉体出口６
６は閉鎖される。また、図１２に示すように、各弁７０
のシール部７０ｃが上方移動により漏斗状部５５ｂの内
周テーパ面５５ｄから離れた時に、その下部７０ｂの内
方に粉体５４を導入するための導入口７０ｄが下部７０
ｂの外周部に形成され、これにより粉体出口６６は開か
れ、その下部７０ｂを介し粉体分割容器５５から粉体５
４が排出可能とされる。

【００２８】各弁７０の下部７０ｂは案内部５５ｅから
下方に突出し、この突出部の外周に環状のウエイト７７
が固定されている。図１１に示すように、各粉体出口６
６の下方に位置するように４つの粉体容器５３を載置す
ることのできるベース５２が設けられ、このベース５２
を上下動させる複動エアシリンダ７９が前記支持フレー
ム６３の固定側に設けられ、そのベース５２の上下動に
よる各粉体容器５３の上下動によって各弁７０が上下動
して各粉体出口６６が開閉される。すなわち、各粉体容
器５３は上向きに開口する充填口５３ａを有し、この充
填口５３ａに漏斗部材７４が挿入され、図１２に示すよ
うに、その漏斗部材７４の上端が粉体容器５３の上方移
動により前記ウエイト７７の下端面を介し弁７０を押し
上げることで粉体出口６６は開かれる。また、弁７０を
押し上げた粉体容器５３が下降して弁７０が自重により
下方移動することで粉体出口６６は閉鎖される。なお、
そのウエイト７７の上端面が案内部５５ｅの下端面に当
接することで、弁７０が案内部５５ｅに対し一定以上上
昇するのが規制され、これにより、前記導入口７０ｄの
下端が案内部５５ｅの上端開口よりも上方に位置するこ
とのないものとされ、その導入口７０ｄから弁７０の内
部への粉体５４の導入が弁７０の下部外周により阻止さ
れるのが防止される。また、各粉体容器５３の上面に円
筒形の支持部材７３が漏斗部材７４を囲むように載置さ
れ、その支持部材７３の上面が漏斗部材７４の外周円錐
面に沿うものとされ、この支持部材７３の上面により漏
斗部材７４は一定姿勢を保持するように支持される。

【００２９】図６〜図９に示すように、上記粉体分割容
器５５内を４つの粉体室８０に区画する仕切り部材５８
が設けられている。その仕切り部材５８は、上下方向に
沿うロッド５８ａと、このロッド５８ａから径外方に張
り出す４枚のプレート５８ｂとから構成される。そのプ
レート５８ｂは平面視十字形とされ、平面視正方形の粉
体分割容器５５の筒状部５５ａのその正方形の対角線に
沿うように配置され、これにより、仕切り部材５８の粉
体分割容器５５に対する位置決めと上下動の案内のため
のガイドが不要とされている。そのロッド５８ａは粉体
分割容器５５の上方に突出し、この突出部を介し仕切り
部材５８は上下動可能とされ、その上下動はオペレータ
がロッド５８ａを持って手動により行なってもよいし、
別途設ける駆動機構にロッド５８ａを接続して上下駆動
させてもよい。

【００３０】各粉体室８０は筒状部５５ａの１／４と漏
斗状部５５ｂとで構成される。各粉体室８０の容積は一
定の水平面より下方においては互いに等しくされてい
る。その一定の水平面の位置は、各粉体室８０に収容さ
れる粉体５４の上面を同一水平面とした場合に各粉体室
８０における粉体５４の体積が互いに等しくなるよう
に、粉体分割容器５５に収容する粉体５４の量に応じ設
定すればよい。

【００３１】その仕切り部材５８が上方移動し、仕切り
部材５８の下端と各漏斗状部５５ｂの上端接合部５５ｃ
との間が開くことで、各粉体室８０は図８に示すように
互いに連通する。その仕切り部材５８が下方に移動し、
仕切り部材５８の下端と各漏斗状部５５ｂの上端接合部
５５ｃとが接することで、各粉体室３０は図９に示すよ
うに互いに遮蔽される。

【００３２】上記粉体供給装置５１により粉体容器５３
に粉体５４を供給するには、各粉体容器５３それぞれに
供給すべき粉体５４の重量を設定し、粉体分割容器５５
にシュート６０から粉体５４を投入し、その設定重量に
４を乗じた重量の粉体５４をロードセル６２により計量
し、図８に示すように、その粉体５４の上面５４ａを各
粉体室８０を互いに連通した状態で同一水平面にする。
この際、バイブレータ２５により粉体５４を振動させる
ことで、各粉体室８０の粉体５４の上面５４ａを確実に
同一水平面にできる。なお、ロードセル６２は粉体５４
だけでなく粉体分割容器５５の重量も併せた合計重量を
計量するので、粉体分割容器５５の重量のみを予め計量
し、その合計重量から粉体分割容器５５の重量を差し引
くことで粉体重量を求めるようにする。次に、図９に示
すように、仕切り部材５８により各粉体室８０を互いに
遮蔽する。そうすると、各粉体室８０の容積は一定の水
平面より下方においては互いに等しくされているので、
その重量計量した粉体５４は互いの体積が等しくなるよ
う４分割される。しかる後に、粉体容器５３を載置した
ベース５２を上方移動させ、その粉体容器５３の充填口
５３ａに挿入された漏斗部材７４によりウエイト７７を
介し弁７０を押し上げ、各粉体室８０の出口６６を開
く。これにより、各分割された粉体５４は各粉体室８０
から落下して互いに別の４つの粉体容器５３に供給され
る。次に、その粉体５４を充填された粉体容器５３をベ
ース５２から搬出し、新たな空の４つの粉体５４をベー
ス５２上に載置し、上記動作を繰り返す。なお、そのベ
ース５２上への粉体容器５３の搬出入は人手により行な
ってもよいし、ロボットハンド等の自動搬出入装置を用
いて行なってもよい。

【００３３】上記第２実施例によれば、各粉体容器５３
それぞれに供給すべき粉体５４の設定重量に４を乗じた
重量の粉体５４を、分割後の各体積が等しくなるように
４分割し、その分割された各粉体５４を互いに別の４つ
の粉体容器５３に供給するので、粉体容器５３一つ一つ
に供給される粉体重量を計量するのに比べ重量計量時間
を１／４にできる。また、粉体容器５３側の漏斗部材７
４により弁７０を押し上げるだけで各粉体室８０の出口
６６を開いて粉体５４を粉体容器５３に供給することが
でき、且つ、その弁７０の押し上げを解除するだけで弁
７０を重力により下方移動させて粉体出口６６を閉鎖す
ることができるので、各粉体室８０からの粉体５４の排
出を簡単な構造と操作で行なえる。その弁７０の上部は
上端が尖鋭の円錐体形状とされているので、弁７０の上
に粉体５４が堆積するのを防止でき、正確な計量を行な
える。

【００３４】図１３は第２実施例の第１変形例を示すも
ので、第２実施例との相違は、粉体分割容器５５′の下
部を構成する４つの同一形状の漏斗状部５５ｂ′の上端
の接合部５５ｃ′が、平面視正方形の筒状部５５ａのそ
の正方形の各辺の直角２等分線に沿うように配置され、
各漏斗状部５５ｂ′の上部側の内周面は倒立４角錐の錐
面に沿うテーパ面とされている。また、粉体分割容器５
５′内を４つの粉体室８０に区画する仕切り部材５８′
を構成する４枚のプレート５８ｂ′が、平面視正方形の
筒状部５５ａのその正方形の各辺の直角２等分線に沿う
ように配置され、その仕切り部材５８′の粉体分割容器
５５′に対する位置決めと上下動の案内のためのガイド
ブロック６８′が粉体分割容器５５′に取り付けられて
いる。他は上記第２実施例と同様で同一部分は同一符号
で示す。

【００３５】また、第２実施例では漏斗状部７４により
ウエイト７７を介し弁７０を押し上げたが、図１４の第
２実施例の第２変形例に示すように、漏斗部材７４の内
面に取り付けたブロック８５により弁７０を直接押し上
げてもよいし、図１５の第２実施例の第３変形例に示す
ように、漏斗部材７４の内面に取り付けた平面視十字形
部材８６により弁７０を直接押し上げてもよい。

【００３６】なお、本発明は上記実施例や変形例に限定
されない。例えば、各粉体容器に供給される粉体の設定
重量は特に限定されないが、少量であるほど本発明を適
用する意義は大きい。例えば、電子写真用トナーの容器
への供給工程において、各容器に供給されるトナー重量
が２００グラム以下の３０グラムや４０グラムといった
様な少量になると、重量計量による供給では生産性が著
しく低くなってしまうので、粉体分割容器に収容される
分割前の計量された粉体重量をＷグラム、分割数をｎと
すると、Ｗ／ｎ≦２００の場合に本発明の効果が大き
い。また、粉体の分割数は２以上の整数に分割するもの
であれば限定されず、例えば粉体分割容器の上部を６角
柱形状として６つに分割するようにしてもよい。また、
上記例では粉体４の重量を粉体分割容器５に投入後に計
量したが、粉体分割容器５外で重量計量し、その計量後
に粉体分割容器５に投入するようにしてもよい。その計
量手段は重量を計量できるものであればロードセルに限
定されない。

【００３７】

【発明の効果】本発明によれば、粉体を複数の被供給体
に一定重量ずつ正確かつ生産性良く供給することがで
き、また、粉体を粉体分割容器から落下させて被供給体
に供給することができるので、粉体が熱により融けたり
凝集するのを防止できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例の粉体供給手順を示す図

【図２】本発明の第１実施例の粉体供給装置の正面図

【図３】本発明の第１実施例の粉体分割容器の斜視図

【図４】本発明の第１実施例の変形例の粉体分割容器の
斜視図

【図５】本発明の第１実施例の変形例の粉体分割容器の
平面図

【図６】本発明の第２実施例の粉体分割容器の斜視図

【図７】本発明の第２実施例の粉体分割容器の平面図

【図８】本発明の第２実施例の粉体供給装置の粉体分割
前の断面図

【図９】本発明の第２実施例の粉体供給装置の粉体分割
後の断面図

【図１０】本発明の第２実施例の弁の斜視図

【図１１】本発明の第２実施例の粉体供給装置の粉体排
出前の部分断面図

【図１２】本発明の第２実施例の粉体供給装置の粉体排
出時の部分断面図

【図１３】本発明の第２実施例の第１変形例の粉体分割
容器の斜視図

【図１４】本発明の第２実施例の第２変形例の部分断面
図

【図１５】本発明の第２実施例の第３変形例の部分断面
図

【符号の説明】

５、５５、５５′ 粉体分割容器 ８、５８、５８′ 仕切り部材 １２、６２ ロードセル １６、６６ 粉体出口 ２５、７５ バイブレータ ３０、８０ 粉体室 ７０ 弁

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 予め設定した重量に２以上の整数を乗じ
   た重量の粉体を計量し、その粉体を分割後の各体積が等
   しくなるように前記整数と等しい数に分割し、その分割
   された各粉体を互いに別の被供給体に供給することを特
   徴とする粉体供給方法。
2. 【請求項２】 その整数と同数かつ一定の水平面より下
   方における容積が互いに等しい粉体室を有する粉体分割
   容器内において、各粉体室を互いに連通した状態で粉体
   の上面を同一水平面にし、しかる後に各粉体室を互いに
   遮蔽することで粉体を分割することを特徴とする請求項
   １に記載の粉体供給方法。
3. 【請求項３】 その粉体の安息角は４５度以下であるこ
   とを特徴とする請求項２に記載の粉体供給方法。
4. 【請求項４】 振動を与えることで粉体の上面を水平面
   にすることを特徴とする請求項２または請求項３に記載
   の粉体供給方法。
5. 【請求項５】 粉体の重量計量手段と、その粉体を収容
   する粉体分割容器と、この容器内を複数の粉体室に区画
   すると共に各粉体室を互いに遮蔽する位置と互いに連通
   する位置とに位置変更可能な仕切り部材とを備え、各粉
   体室の容積は一定の水平面より下方においては互いに等
   しくされ、各粉体室それぞれに粉体を落下させて排出す
   るための開閉可能な出口が設けられていることを特徴と
   する粉体供給装置。
6. 【請求項６】 その粉体分割容器に収容される粉体を振
   動させる手段を備えていることを特徴とする請求項５に
   記載の粉体供給装置。
7. 【請求項７】 各粉体室の出口を上方移動により開くと
   共に下方移動により閉じる弁が設けられ、各弁の上部は
   上端が尖鋭の錐体形状であることを特徴とする請求項５
   または請求項６に記載の粉体供給装置。