JPH0750353B2 - 連続したｉｒｄ読み取り値の傾斜を利用したトナー送り出し率調節 - Google Patents
連続したｉｒｄ読み取り値の傾斜を利用したトナー送り出し率調節Info
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- JPH0750353B2 JPH0750353B2 JP4230386A JP23038692A JPH0750353B2 JP H0750353 B2 JPH0750353 B2 JP H0750353B2 JP 4230386 A JP4230386 A JP 4230386A JP 23038692 A JP23038692 A JP 23038692A JP H0750353 B2 JPH0750353 B2 JP H0750353B2
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Description
【０００１】〔発明の背景〕本発明は、ハイライトカラ
ー像形成、特に１パスで３レベルハイライトカラー像を
形成することに関するものである。
ー像形成、特に１パスで３レベルハイライトカラー像を
形成することに関するものである。
【０００２】本発明は、電子写真分野または印刷分野に
利用できる。従来の電子写真法を実施するには、最初に
感光体を均一に帯電させることによって電子写真表面上
に静電潜像を形成するのが一般的な手順である。感光体
は電荷保持表面を有している。原稿像に対応した活性化
照射パターンに従って電荷を選択的に消散させる。電荷
の選択的消散によって、照射されなかった領域に対応し
た潜像電荷パターンが像形成表面上に残る。
利用できる。従来の電子写真法を実施するには、最初に
感光体を均一に帯電させることによって電子写真表面上
に静電潜像を形成するのが一般的な手順である。感光体
は電荷保持表面を有している。原稿像に対応した活性化
照射パターンに従って電荷を選択的に消散させる。電荷
の選択的消散によって、照射されなかった領域に対応し
た潜像電荷パターンが像形成表面上に残る。
【０００３】この電荷パターンは、それをトナーで現像
することによって可視化される。トナーは一般的に、静
電吸着によって電荷パターンに付着する着色粉である。
することによって可視化される。トナーは一般的に、静
電吸着によって電荷パターンに付着する着色粉である。
【０００４】現像された像は、次に像形成表面に定着さ
れるか、または普通紙等の支持基材に転写されてから、
適当な定着法によってそれに定着される。
れるか、または普通紙等の支持基材に転写されてから、
適当な定着法によってそれに定着される。
【０００５】３レベルハイライトカラー電子写真法の概
念は、ガンドラッシュ(Gundlach)に発行された米国特許
第４，０７８，９２９号に記載されている。ガンドラッ
シュ特許は、１パスハイライトカラー像形成を達成する
手段として３レベル電子写真法を使用することを教示し
ている。その特許に開示されているように、電荷パター
ンは第１及び第２色のトナー粒子で現像される。一方の
色のトナー粒子は正に帯電させ、他方の色のトナー粒子
は負に帯電させている。一実施例では、トナー粒子は摩
擦電気的に相対的正及び相対的負のキャリア粒の混合物
を有する現像剤で供給される。それらのキャリア粒は、
それぞれ相対的負及び相対的正のトナー粒子を支持して
いる。一般的にそのような現像剤は、電荷パターンを支
持している像形成表面を横切るように流れ落ちることに
よって電荷パターンに供給される。別の実施例では、１
対の磁気ブラシによってトナー粒子が電荷パターンに与
えられる。各ブラシは１つの色で１つの電荷のトナーを
供給する。さらに別の実施例では、現像装置にほぼ背景
電圧のバイアスがかけられる。そのようなバイアスによ
って色が鮮やかに現像された像を得ることができる。
念は、ガンドラッシュ(Gundlach)に発行された米国特許
第４，０７８，９２９号に記載されている。ガンドラッ
シュ特許は、１パスハイライトカラー像形成を達成する
手段として３レベル電子写真法を使用することを教示し
ている。その特許に開示されているように、電荷パター
ンは第１及び第２色のトナー粒子で現像される。一方の
色のトナー粒子は正に帯電させ、他方の色のトナー粒子
は負に帯電させている。一実施例では、トナー粒子は摩
擦電気的に相対的正及び相対的負のキャリア粒の混合物
を有する現像剤で供給される。それらのキャリア粒は、
それぞれ相対的負及び相対的正のトナー粒子を支持して
いる。一般的にそのような現像剤は、電荷パターンを支
持している像形成表面を横切るように流れ落ちることに
よって電荷パターンに供給される。別の実施例では、１
対の磁気ブラシによってトナー粒子が電荷パターンに与
えられる。各ブラシは１つの色で１つの電荷のトナーを
供給する。さらに別の実施例では、現像装置にほぼ背景
電圧のバイアスがかけられる。そのようなバイアスによ
って色が鮮やかに現像された像を得ることができる。
【０００６】ガンドラッシュによって教示されているハ
イライトカラー電子写真法では、電荷保持表面すなわち
感光体上の電子写真コントラストが、従来の電子写真法
のように２レベルではなく、３レベルに分割される。感
光体は一般的に−９００ボルトの電荷が与えられる。そ
れが像の形状に露光されるので、帯電像領域に相当する
一方の像（続いて帯電領域現像、すなわちＣＡＤで現像
される）は、全感光体電位（Ｖddp またはＶcad ）のま
まである。Ｖddp は、光がない状態で感光体が帯電した
ままである間の電圧損失、言い換えれば暗減衰を受けた
感光体の電圧である。他方の像は露光されて、それの残
留電位、すなわちＶdad またはＶC （一般的に−１００
ボルト）まで放電され、これは次に放電領域現像（ＤＡ
Ｄ）で現像される放電領域像に相当しており、背景領域
は、感光体電位をＶcad 電位とＶdad 電位の中間の電位
（一般的に−５００ボルト）まで低下させるように露光
され、Ｖwhite またはＶW と呼ばれる。ＣＡＤ現像装置
には一般的に、Ｖwhite よりもＶcad に約１００ボルト
近いバイアス（約−６００ボルト）がかけられており、
ＤＡＤ現像装置には、Ｖwhite よりもＶdad に約−１０
０ボルト近いバイアス（約４００ボルト）がかけられて
いる。ハイライトカラーは、異なった色である必要はな
く、それ以外の区別できる特徴を有するようにしてもよ
いことを理解されたい。例えば、一方のトナーが磁性体
で、他方のトナーが非磁性体でもよい。
イライトカラー電子写真法では、電荷保持表面すなわち
感光体上の電子写真コントラストが、従来の電子写真法
のように２レベルではなく、３レベルに分割される。感
光体は一般的に−９００ボルトの電荷が与えられる。そ
れが像の形状に露光されるので、帯電像領域に相当する
一方の像（続いて帯電領域現像、すなわちＣＡＤで現像
される）は、全感光体電位（Ｖddp またはＶcad ）のま
まである。Ｖddp は、光がない状態で感光体が帯電した
ままである間の電圧損失、言い換えれば暗減衰を受けた
感光体の電圧である。他方の像は露光されて、それの残
留電位、すなわちＶdad またはＶC （一般的に−１００
ボルト）まで放電され、これは次に放電領域現像（ＤＡ
Ｄ）で現像される放電領域像に相当しており、背景領域
は、感光体電位をＶcad 電位とＶdad 電位の中間の電位
（一般的に−５００ボルト）まで低下させるように露光
され、Ｖwhite またはＶW と呼ばれる。ＣＡＤ現像装置
には一般的に、Ｖwhite よりもＶcad に約１００ボルト
近いバイアス（約−６００ボルト）がかけられており、
ＤＡＤ現像装置には、Ｖwhite よりもＶdad に約−１０
０ボルト近いバイアス（約４００ボルト）がかけられて
いる。ハイライトカラーは、異なった色である必要はな
く、それ以外の区別できる特徴を有するようにしてもよ
いことを理解されたい。例えば、一方のトナーが磁性体
で、他方のトナーが非磁性体でもよい。
【０００７】〔発明の簡単な概要〕３レベル像形成装置
において現像トナーパッチの赤外線濃度計（ＩＲＤ）の
読み取り値が、不揮発記憶装置（ＮＶＭ）に記憶されて
いる目標値と比較されると共に、先のＩＲＤ読み取り値
とも比較される。トナー送り出し決定（すなわち増量ま
たは減量）は、両方の比較に基づいて行われる。このよ
うにして、ＩＲＤ読み取り値は、その読み取り値が目標
値からどの程度離れているかについて審査されるだけで
なく、現在の傾向（すなわち読み取り値が目標値から遠
ざかっているか、近づいているか）についても審査され
る。
において現像トナーパッチの赤外線濃度計（ＩＲＤ）の
読み取り値が、不揮発記憶装置（ＮＶＭ）に記憶されて
いる目標値と比較されると共に、先のＩＲＤ読み取り値
とも比較される。トナー送り出し決定（すなわち増量ま
たは減量）は、両方の比較に基づいて行われる。このよ
うにして、ＩＲＤ読み取り値は、その読み取り値が目標
値からどの程度離れているかについて審査されるだけで
なく、現在の傾向（すなわち読み取り値が目標値から遠
ざかっているか、近づいているか）についても審査され
る。
【０００８】ＩＲＤ読み取り値から、トナー濃度が低い
が、目標値に近づいていることが示された場合、トナー
の追加量を幾分減少させる。ＩＲＤ読み取り値から、ト
ナー濃度が低く、目標値から遠ざかっている（低くなっ
ていく）ことが示された場合、幾分多めのトナーを送り
出す。
が、目標値に近づいていることが示された場合、トナー
の追加量を幾分減少させる。ＩＲＤ読み取り値から、ト
ナー濃度が低く、目標値から遠ざかっている（低くなっ
ていく）ことが示された場合、幾分多めのトナーを送り
出す。
【０００９】〔図面の説明〕図１のａは、３レベル静電
潜像を説明する感光体電位対露光のグラフである。
潜像を説明する感光体電位対露光のグラフである。
【００１０】図１のｂは、１パスハイライトカラー潜像
特性を示す感光体電位の説明図である。
特性を示す感光体電位の説明図である。
【００１１】図２は、本発明の特徴を備えた印刷装置の
概略説明図である。
概略説明図である。
【００１２】図３は、図２に示されている印刷装置の、
像を形成するための作動部材を含む電子写真処理部及び
それに作動連結した制御部材の概略図である。
像を形成するための作動部材を含む電子写真処理部及び
それに作動連結した制御部材の概略図である。
【００１３】図４は、電子写真処理モジュールの作動部
材及びそれらを制御するために使用されている制御装置
間の相互連結状態を示すブロック図である。
材及びそれらを制御するために使用されている制御装置
間の相互連結状態を示すブロック図である。
【００１４】次に、３レベルハイライトカラー像形成の
概念の理解を高めるため、図１のａ及びｂを参照しなが
ら説明する。図１ａは、本発明による３レベル静電潜像
の光誘発放電曲線（ＰＩＤＣ）を示している。ここで、
Ｖ0は初期電荷レベル、Ｖddp（ＶCAD ）は暗放電電位
（未露光）、ＶW （ＶMod ）は白色すなわち背景放電レ
ベル、ＶC （ＶDAD ）は感光体残留電位（３レベルラス
ター出力スキャナＲＯＳを用いた完全露光）である。Ｖ
CAD 、ＶMod 及びＶDAD の公称電圧値は、例えばそれぞ
れ７８８、４２３及び１２３である。
概念の理解を高めるため、図１のａ及びｂを参照しなが
ら説明する。図１ａは、本発明による３レベル静電潜像
の光誘発放電曲線（ＰＩＤＣ）を示している。ここで、
Ｖ0は初期電荷レベル、Ｖddp（ＶCAD ）は暗放電電位
（未露光）、ＶW （ＶMod ）は白色すなわち背景放電レ
ベル、ＶC （ＶDAD ）は感光体残留電位（３レベルラス
ター出力スキャナＲＯＳを用いた完全露光）である。Ｖ
CAD 、ＶMod 及びＶDAD の公称電圧値は、例えばそれぞ
れ７８８、４２３及び１２３である。
【００１５】静電潜像の現像における色識別は、ハウジ
ング内のトナーの極性すなわち符号によって決まる方向
へ背景電圧ＶMod からオフセットした電圧の電気バイア
スをハウジングに加えることによって、感光体が直列状
の２つの現像ハウジングを通過する時に、すなわち１パ
スで行われる。一方のハウジング（説明上第２ハウジン
グとする）に摩擦電気特性を備えた（正に帯電した）黒
色トナーを含む現像剤が収容されていると、図１ｂに示
されているように、そのトナーは、感光体とＶ
black bias（Ｖbb）のバイアスがかけられている現像ロ
ーラとの間の静電界によって潜像の最も電荷が高い帯電
（Ｖddp ）領域へ進められる。反対に、第１ハウジング
内のカラートナーは、そのトナーが感光体と第１ハウジ
ング内においてＶcolor bias（Ｖcb）のバイアスがかけ
られている現像ローラとの間に存在している静電界によ
って潜像の残留電荷ＶDAD の部分へ進められるように、
その摩擦電荷（負の電荷）が選択されている。Ｖbb及び
Ｖcbの公称電圧レベルはそれぞれ６４１及び２９４であ
る。
ング内のトナーの極性すなわち符号によって決まる方向
へ背景電圧ＶMod からオフセットした電圧の電気バイア
スをハウジングに加えることによって、感光体が直列状
の２つの現像ハウジングを通過する時に、すなわち１パ
スで行われる。一方のハウジング（説明上第２ハウジン
グとする）に摩擦電気特性を備えた（正に帯電した）黒
色トナーを含む現像剤が収容されていると、図１ｂに示
されているように、そのトナーは、感光体とＶ
black bias（Ｖbb）のバイアスがかけられている現像ロ
ーラとの間の静電界によって潜像の最も電荷が高い帯電
（Ｖddp ）領域へ進められる。反対に、第１ハウジング
内のカラートナーは、そのトナーが感光体と第１ハウジ
ング内においてＶcolor bias（Ｖcb）のバイアスがかけ
られている現像ローラとの間に存在している静電界によ
って潜像の残留電荷ＶDAD の部分へ進められるように、
その摩擦電荷（負の電荷）が選択されている。Ｖbb及び
Ｖcbの公称電圧レベルはそれぞれ６４１及び２９４であ
る。
【００１６】図２及び３に示されているように、本発明
を利用したハイライトカラー印刷装置２は、電子写真処
理モジュール４と、電子機器モジュール６と、用紙ハン
ドリングモジュール８と、ユーザインターフェース（Ｉ
Ｃ）９とを有している。活性化マトリックス（ＡＭＡ
Ｔ）感光ベルト１０の形状の電荷保持部材が、帯電部
Ａ、露光部Ｂ、テストパッチ発生部Ｃ，第１静電電圧計
（ＥＳＶ）部Ｄ、現像部Ｅ、現像部Ｅ内の第２ＥＳＶ部
Ｆ、事前転写部Ｇ、現像されたトナーパッチを感知する
トナーパッチ読み取り部Ｈ、転写部Ｊ、事前クリーニン
グ部Ｋ、クリーニング部Ｌ及び定着部Ｍを無端経路で通
過できるように取り付けられている。ベルト１０は矢印
１６の方向へ移動して、その連続部分がその移動経路の
周囲に配置された様々な処理部を順次通過できるように
する。ベルト１０は複数のローラ１８、２０、２２、２
３及び２４に掛けられており、ローラ１８は駆動ローラ
として使用され、他のものは感光ベルト１０に適当なテ
ンションを与えるために使用できる。モータ２６がロー
ラ１８を回転させることによって、ベルト１０が矢印１
６の方向へ前進する。ローラ１８は、ベルト駆動部（図
示せず）等の適当な手段でモータ２６に連結されてい
る。感光ベルトは、可撓性のベルト感光体にすることが
できる。典型的なベルト感光体は、米国特許第４，５８
８，６６７号、第４，６５４，２８４号及び第４，７８
０，３８５号に開示されている。
を利用したハイライトカラー印刷装置２は、電子写真処
理モジュール４と、電子機器モジュール６と、用紙ハン
ドリングモジュール８と、ユーザインターフェース（Ｉ
Ｃ）９とを有している。活性化マトリックス（ＡＭＡ
Ｔ）感光ベルト１０の形状の電荷保持部材が、帯電部
Ａ、露光部Ｂ、テストパッチ発生部Ｃ，第１静電電圧計
（ＥＳＶ）部Ｄ、現像部Ｅ、現像部Ｅ内の第２ＥＳＶ部
Ｆ、事前転写部Ｇ、現像されたトナーパッチを感知する
トナーパッチ読み取り部Ｈ、転写部Ｊ、事前クリーニン
グ部Ｋ、クリーニング部Ｌ及び定着部Ｍを無端経路で通
過できるように取り付けられている。ベルト１０は矢印
１６の方向へ移動して、その連続部分がその移動経路の
周囲に配置された様々な処理部を順次通過できるように
する。ベルト１０は複数のローラ１８、２０、２２、２
３及び２４に掛けられており、ローラ１８は駆動ローラ
として使用され、他のものは感光ベルト１０に適当なテ
ンションを与えるために使用できる。モータ２６がロー
ラ１８を回転させることによって、ベルト１０が矢印１
６の方向へ前進する。ローラ１８は、ベルト駆動部（図
示せず）等の適当な手段でモータ２６に連結されてい
る。感光ベルトは、可撓性のベルト感光体にすることが
できる。典型的なベルト感光体は、米国特許第４，５８
８，６６７号、第４，６５４，２８４号及び第４，７８
０，３８５号に開示されている。
【００１７】さらに図２及び３を参照しながら説明する
と、ベルト１０の連続部分は最初に帯電部Ａを通過す
る。帯電部Ａでは、デコロトロン２８を用いた主コロナ
放電装置がベルト１０を選択的に高い均一の負電位Ｖ0
に帯電させる。前述したように、初期電荷は、暗減衰放
電電圧Ｖddp （ＶCAD ）まで減衰する。デコロトロン
は、コロナ放電電極３０及びその電極に隣接配置された
導電性シールド３２を含むコロナ放電装置である。電極
は、比較的厚い誘電材で被覆されている。交流電圧が電
源３４から誘電被覆電極に印加され、直流電圧が直流電
源３６からシールド３２に印加されている。誘電材を介
した変位電流または静電結合によって感光表面へ電荷が
送られる。感光体１０への電荷の流れは、デコロトロン
シールドにかけられている直流バイアスによって調整さ
れる。言い換えれば、感光体は、シールド３２に印加さ
れている電圧に帯電される。デコロトロンの構造及び作
用についてのさらなる詳細は、１９７８年４月２５日に
デービス(Davis) らに許可された米国特許第４，０８
６，６５０号に記載されている。
と、ベルト１０の連続部分は最初に帯電部Ａを通過す
る。帯電部Ａでは、デコロトロン２８を用いた主コロナ
放電装置がベルト１０を選択的に高い均一の負電位Ｖ0
に帯電させる。前述したように、初期電荷は、暗減衰放
電電圧Ｖddp （ＶCAD ）まで減衰する。デコロトロン
は、コロナ放電電極３０及びその電極に隣接配置された
導電性シールド３２を含むコロナ放電装置である。電極
は、比較的厚い誘電材で被覆されている。交流電圧が電
源３４から誘電被覆電極に印加され、直流電圧が直流電
源３６からシールド３２に印加されている。誘電材を介
した変位電流または静電結合によって感光表面へ電荷が
送られる。感光体１０への電荷の流れは、デコロトロン
シールドにかけられている直流バイアスによって調整さ
れる。言い換えれば、感光体は、シールド３２に印加さ
れている電圧に帯電される。デコロトロンの構造及び作
用についてのさらなる詳細は、１９７８年４月２５日に
デービス(Davis) らに許可された米国特許第４，０８
６，６５０号に記載されている。
【００１８】誘電被覆電極４０及び導電性シールド４２
を有するフィードバックデコロトロン３８がデコロトロ
ン２８と相互作用して、統合帯電装置（ＩＣＤ）を形成
している。交流電源４４が電極４０に作動連結し、直流
電源４６が導電性シールド４２に作動連結している。
を有するフィードバックデコロトロン３８がデコロトロ
ン２８と相互作用して、統合帯電装置（ＩＣＤ）を形成
している。交流電源４４が電極４０に作動連結し、直流
電源４６が導電性シールド４２に作動連結している。
【００１９】次に、感光体表面の帯電部分は露光部Ｂへ
進む。露光部Ｂでは、均一に帯電している感光体すなわ
ち電荷保持表面１０がレーザ利用の入力及び／または出
力走査装置４８で露光されて、電荷保持表面が走査装置
からの出力に従って放電する。好ましくは、走査装置は
３レベルレーザラスター出力スキャナ（ＲＯＳ）であ
る。あるいは、ＲＯＳの代わりに従来形電子写真露光装
置を用いることもできる。ＲＯＳは光学系、センサ、レ
ーザ管及び常駐制御またはピクセルボードを有してい
る。
進む。露光部Ｂでは、均一に帯電している感光体すなわ
ち電荷保持表面１０がレーザ利用の入力及び／または出
力走査装置４８で露光されて、電荷保持表面が走査装置
からの出力に従って放電する。好ましくは、走査装置は
３レベルレーザラスター出力スキャナ（ＲＯＳ）であ
る。あるいは、ＲＯＳの代わりに従来形電子写真露光装
置を用いることもできる。ＲＯＳは光学系、センサ、レ
ーザ管及び常駐制御またはピクセルボードを有してい
る。
【００２０】感光体は、最初は電圧Ｖo に帯電するが、
約−９００ボルトのＶddp すなわちＶCAD レベルまで暗
減衰して、ＣＡＤ像を形成する。露光部Ｂで露光される
と、それは像のハイライトカラー（すなわち黒色以外の
色）部分でゼロまたは大地電位に近い約−１００ボルト
のＶC すなわちＶDAD まで放電して、ＤＡＤ像を形成す
る。図１ａを参照されたい。感光体はまた、背景（白
色）領域で約−５００ボルトのＶW すなわちＶMod まで
放電する。
約−９００ボルトのＶddp すなわちＶCAD レベルまで暗
減衰して、ＣＡＤ像を形成する。露光部Ｂで露光される
と、それは像のハイライトカラー（すなわち黒色以外の
色）部分でゼロまたは大地電位に近い約−１００ボルト
のＶC すなわちＶDAD まで放電して、ＤＡＤ像を形成す
る。図１ａを参照されたい。感光体はまた、背景（白
色）領域で約−５００ボルトのＶW すなわちＶMod まで
放電する。
【００２１】そのような目的で用いられる従来形露光装
置からなるパッチ発生器５２（図３及び４）がパッチ発
生部Ｃに配置されている。それは、現像及び非現像状態
で様々な処理関数の制御に使用されるトナーテストパッ
チを文書間ゾーンに形成することができる。現像後のテ
ストパッチの反射率を感知または測定するために赤外線
濃度計（ＩＲＤ）５４が使用される。
置からなるパッチ発生器５２（図３及び４）がパッチ発
生部Ｃに配置されている。それは、現像及び非現像状態
で様々な処理関数の制御に使用されるトナーテストパッ
チを文書間ゾーンに形成することができる。現像後のテ
ストパッチの反射率を感知または測定するために赤外線
濃度計（ＩＲＤ）５４が使用される。
【００２２】パッチの発生後、感光体は第１ＥＳＶ部Ｄ
を通過するが、この第１ＥＳＶ部Ｄに設けられたＥＳＶ
（ＥＳＶ1 ）５５は、感光体上の一定の静電荷レベル
（すなわちＶDAD 、ＶCAD 、ＶMod 及びＶtc）を、感光
体のそれらの部分が現像部Ｅを通過する前に感知または
読み取るためのものである。
を通過するが、この第１ＥＳＶ部Ｄに設けられたＥＳＶ
（ＥＳＶ1 ）５５は、感光体上の一定の静電荷レベル
（すなわちＶDAD 、ＶCAD 、ＶMod 及びＶtc）を、感光
体のそれらの部分が現像部Ｅを通過する前に感知または
読み取るためのものである。
【００２３】現像部Ｅでは、磁気ブラシ現像装置５６
が、現像剤を感光体上の静電潜像と接触する位置へ進め
る。現像装置５６には第１及び第２現像剤ハウジング構
造体５８及び６０が設けられている。好ましくは、各々
の磁気ブラシ現像ハウジングには１対の磁気ブラシ現像
剤ローラを設ける。従って、ハウジング５８には１対の
ローラ６２、６４が設けられ、ハウジング６０には１対
の磁気ブラシローラ６６、６８が設けられている。各対
のローラは、それぞれの現像剤を潜像と接触する位置へ
進める。それぞれの現像剤ハウジング５８及び６０に電
気接続された電源７０及び７１によって適当な現像剤バ
イアスがかけられている。トナーが現像剤ハウジング構
造体５８及び６０から減少した時にトナーを補充するた
め、１対のトナー補給装置７２及び７３（図２）が設け
られている。
が、現像剤を感光体上の静電潜像と接触する位置へ進め
る。現像装置５６には第１及び第２現像剤ハウジング構
造体５８及び６０が設けられている。好ましくは、各々
の磁気ブラシ現像ハウジングには１対の磁気ブラシ現像
剤ローラを設ける。従って、ハウジング５８には１対の
ローラ６２、６４が設けられ、ハウジング６０には１対
の磁気ブラシローラ６６、６８が設けられている。各対
のローラは、それぞれの現像剤を潜像と接触する位置へ
進める。それぞれの現像剤ハウジング５８及び６０に電
気接続された電源７０及び７１によって適当な現像剤バ
イアスがかけられている。トナーが現像剤ハウジング構
造体５８及び６０から減少した時にトナーを補充するた
め、１対のトナー補給装置７２及び７３（図２）が設け
られている。
【００２４】静電潜像の現像における色の識別は、ハウ
ジング内のトナーの極性によって決まる方向へ背景電圧
ＶMod からオフセットした電圧の電気バイアスが磁気ブ
ラシローラ６２、６４、６６及び６８にかけられている
２つの現像ハウジング５８及び６０を１パス通過するこ
とによって行われる。一方のハウジング、例えば５８
（説明上第１ハウジングとする）には、摩擦電気特性を
備えた（すなわち負に帯電した）赤色の導電性磁気ブラ
シ（ＣＭＢ）現像剤７４が収容されているため、それ
は、感光体と現像ローラ６２、６４との間の静電現像界
（ＶDAD −Ｖcolor bias）によって潜像の最も電荷が低
く電位がＶDAD である帯電領域へ進められる。これらの
ローラには、電源７０によって断続的直流バイアスがか
けられている。
ジング内のトナーの極性によって決まる方向へ背景電圧
ＶMod からオフセットした電圧の電気バイアスが磁気ブ
ラシローラ６２、６４、６６及び６８にかけられている
２つの現像ハウジング５８及び６０を１パス通過するこ
とによって行われる。一方のハウジング、例えば５８
（説明上第１ハウジングとする）には、摩擦電気特性を
備えた（すなわち負に帯電した）赤色の導電性磁気ブラ
シ（ＣＭＢ）現像剤７４が収容されているため、それ
は、感光体と現像ローラ６２、６４との間の静電現像界
（ＶDAD −Ｖcolor bias）によって潜像の最も電荷が低
く電位がＶDAD である帯電領域へ進められる。これらの
ローラには、電源７０によって断続的直流バイアスがか
けられている。
【００２５】第２ハウジング内の導電性黒色磁気ブラシ
現像剤７６は、その黒色トナーが感光体と現像ローラ６
６、６８との間に存在している静電界（ＶCAD −Ｖ
black bi as）によって潜像の最も電荷が高く電位がＶ
CAD である部分へ進められるように、その摩擦電荷が選
択されている。これらのローラ６６、６８には、ローラ
６２及び６４と同様に、電源７２によって断続的直列バ
イアスがかけられている。断続的直流バイアスとは、現
像剤ハウジングにかけられたハウジングバイアスが、お
よそＤＡＤ現像剤の通常バイアスを表している電位Ｖ
Bias Low、及び通常バイアスよりも相当に負が大きいバ
イアスＶbias High の２つの電位間で交互していること
を意味している。このバイアスの交互は、周期的に所定
の頻度で発生し、各サイクルの周期は、２つのバイアス
レベル間に使用率で５〜１０％（Ｖbias H igh のサイク
ル割合）とＶBias Lowの９０〜９５％とに分割されてい
る。ＣＡＤ像の場合、ＶBias Low及びＶbias High の両
方の振幅は、ＤＡＤハウジングの場合とほぼ同じである
が、ＣＡＤハウジングのバイアスが９０〜９５％の使用
率でＶbias High であるという意味で波形が逆になって
いる。ＶBias Low及びＶbias High 間で行われる現像剤
バイアスの切り換えは、電源７０及び７４によって自動
的に実施される。断続的直流バイアスに関しては、本出
願と同一の譲受人に譲渡されている、ジャーメイン(Ger
main) らが１９８９年１１月２２日に出願した米国特許
出願第４４０，９１３号を参照されたい。
現像剤７６は、その黒色トナーが感光体と現像ローラ６
６、６８との間に存在している静電界（ＶCAD −Ｖ
black bi as）によって潜像の最も電荷が高く電位がＶ
CAD である部分へ進められるように、その摩擦電荷が選
択されている。これらのローラ６６、６８には、ローラ
６２及び６４と同様に、電源７２によって断続的直列バ
イアスがかけられている。断続的直流バイアスとは、現
像剤ハウジングにかけられたハウジングバイアスが、お
よそＤＡＤ現像剤の通常バイアスを表している電位Ｖ
Bias Low、及び通常バイアスよりも相当に負が大きいバ
イアスＶbias High の２つの電位間で交互していること
を意味している。このバイアスの交互は、周期的に所定
の頻度で発生し、各サイクルの周期は、２つのバイアス
レベル間に使用率で５〜１０％（Ｖbias H igh のサイク
ル割合）とＶBias Lowの９０〜９５％とに分割されてい
る。ＣＡＤ像の場合、ＶBias Low及びＶbias High の両
方の振幅は、ＤＡＤハウジングの場合とほぼ同じである
が、ＣＡＤハウジングのバイアスが９０〜９５％の使用
率でＶbias High であるという意味で波形が逆になって
いる。ＶBias Low及びＶbias High 間で行われる現像剤
バイアスの切り換えは、電源７０及び７４によって自動
的に実施される。断続的直流バイアスに関しては、本出
願と同一の譲受人に譲渡されている、ジャーメイン(Ger
main) らが１９８９年１１月２２日に出願した米国特許
出願第４４０，９１３号を参照されたい。
【００２６】これに対して、前述の従来形３レベル像形
成では、ＣＡＤ及びＤＡＤ現像剤ハウジングのバイアス
は、背景電圧から約−１００ボルトオフセットした単一
の値に設定されている。現像中、単一の現像バイアス電
圧が継続的に現像構造体の各々に加えられている。別の
表現をすれば、各現像構造体でのそのバイアスの使用率
が１００％である。
成では、ＣＡＤ及びＤＡＤ現像剤ハウジングのバイアス
は、背景電圧から約−１００ボルトオフセットした単一
の値に設定されている。現像中、単一の現像バイアス電
圧が継続的に現像構造体の各々に加えられている。別の
表現をすれば、各現像構造体でのそのバイアスの使用率
が１００％である。
【００２７】感光体上に現像された合成像は正及び負の
トナーで形成されているので、事前転写部Ｇに設けられ
た負の事前転写デコロトロン部材１００が、正のコロナ
放電を利用して基材へ効果的に転写できるようにトナー
の調整を行う。
トナーで形成されているので、事前転写部Ｇに設けられ
た負の事前転写デコロトロン部材１００が、正のコロナ
放電を利用して基材へ効果的に転写できるようにトナー
の調整を行う。
【００３０】現像に続いて、支持材用紙１０２（図３）
が転写部Ｊでトナー像と接触できるように送られる。支
持材用紙は、用紙ハンドリングモジュール８の一部を構
成している従来形用紙送り装置によって転写部Ｊへ進め
られる。好ましくは用紙送り装置は、用紙束の最上位置
にある用紙に接触している送りローラを含む。送りロー
ラが回転することによって、最上位置にある用紙が用紙
束からシュートへ送り込まれ、シュートは前進中の支持
材用紙をタイミングを合わせてベルト１０の感光表面と
接触するように送ることによって、その上に現像されて
いるトナー粉像が転写部Ｊで前進中の支持材用紙に接触
する。
が転写部Ｊでトナー像と接触できるように送られる。支
持材用紙は、用紙ハンドリングモジュール８の一部を構
成している従来形用紙送り装置によって転写部Ｊへ進め
られる。好ましくは用紙送り装置は、用紙束の最上位置
にある用紙に接触している送りローラを含む。送りロー
ラが回転することによって、最上位置にある用紙が用紙
束からシュートへ送り込まれ、シュートは前進中の支持
材用紙をタイミングを合わせてベルト１０の感光表面と
接触するように送ることによって、その上に現像されて
いるトナー粉像が転写部Ｊで前進中の支持材用紙に接触
する。
【００３１】転写部Ｊには、用紙１０２の裏面に正イオ
ンを噴射する転写デコロトロン１０４が設けられてい
る。これによって、負に帯電しているトナー粉像がベル
ト１０から用紙１０２へ引き付けられる。用紙をベルト
１０から離脱させやすくするため、離脱コロナ発生装置
を用いることもできる。
ンを噴射する転写デコロトロン１０４が設けられてい
る。これによって、負に帯電しているトナー粉像がベル
ト１０から用紙１０２へ引き付けられる。用紙をベルト
１０から離脱させやすくするため、離脱コロナ発生装置
を用いることもできる。
【００３２】転写後、用紙は矢印１０８の方向へコンベ
ヤ（図示せず）上に移され、コンベヤは用紙を定着部Ｍ
へ送る。定着部Ｍには定着アセンブリ１２０が設けられ
ており、これは転写された粉像を用紙１０２に永久的に
付着させる。好ましくは、定着アセンブリ１２０には加
熱定着ローラ１２２とバックアップローラ１２４とが設
けられる。用紙１０２は、トナー粉像が定着ローラ１２
２に接触するようにして定着ローラ１２２とバックアッ
プローラ１２４との間を通過する。このようにして、ト
ナー粉像は、冷却後に用紙１０２に永久的に付着する。
定着後、シュート（図示せず）が前進中の用紙１０２を
受けトレー１２６及び１２８（図２）へ送り、その後に
オペレータが印刷装置から取り出すことができる。
ヤ（図示せず）上に移され、コンベヤは用紙を定着部Ｍ
へ送る。定着部Ｍには定着アセンブリ１２０が設けられ
ており、これは転写された粉像を用紙１０２に永久的に
付着させる。好ましくは、定着アセンブリ１２０には加
熱定着ローラ１２２とバックアップローラ１２４とが設
けられる。用紙１０２は、トナー粉像が定着ローラ１２
２に接触するようにして定着ローラ１２２とバックアッ
プローラ１２４との間を通過する。このようにして、ト
ナー粉像は、冷却後に用紙１０２に永久的に付着する。
定着後、シュート（図示せず）が前進中の用紙１０２を
受けトレー１２６及び１２８（図２）へ送り、その後に
オペレータが印刷装置から取り出すことができる。
【００３３】支持材用紙がベルト１０の感光表面から離
れた後、感光表面の非結像領域に装荷されていた残留ト
ナー粒子が除去される。これらの粒子はクリーニング部
Ｌで取り除かれる。クリーニングハウジング１００が、
２つのクリーニングブラシ１３２、１３４を互いに反対
方向へ回転するようにして、また各々が感光ベルト１０
を洗浄できるようにして支持している。各ブラシ１３
２、１３４は、ほぼ円筒形をしており、長手方向軸線が
感光ベルト１０にほぼ平行で、感光体の移動方向１６に
直交する方向に配置されている。ブラシ１３２、１３４
の各々は、ベースに多数の絶縁繊維を取り付けて構成さ
れ、各ベースがそれぞれ（図示しない駆動部材で）回転
可能に軸支されている。ブラシは一般的に、フリッカー
バーによってトナーが落とされ、その離脱したトナー
は、真空源（図示せず）によって移動する空気でハウジ
ングと感光ベルト１０との間の隙間を通り、絶縁繊維を
通過して図示しないチャネルから排出される。一般的な
ブラシの回転速度は１３００ｒｐｍであり、ブラシ／感
光体の接合部は通常約２ｍｍである。ブラシ１３２、１
３４をフリッカーバー（図示せず）に当てて叩くことに
よって、ブラシに付着しているトナーを離脱させると共
に、ブラシ繊維を適当に摩擦帯電させることができる。
れた後、感光表面の非結像領域に装荷されていた残留ト
ナー粒子が除去される。これらの粒子はクリーニング部
Ｌで取り除かれる。クリーニングハウジング１００が、
２つのクリーニングブラシ１３２、１３４を互いに反対
方向へ回転するようにして、また各々が感光ベルト１０
を洗浄できるようにして支持している。各ブラシ１３
２、１３４は、ほぼ円筒形をしており、長手方向軸線が
感光ベルト１０にほぼ平行で、感光体の移動方向１６に
直交する方向に配置されている。ブラシ１３２、１３４
の各々は、ベースに多数の絶縁繊維を取り付けて構成さ
れ、各ベースがそれぞれ（図示しない駆動部材で）回転
可能に軸支されている。ブラシは一般的に、フリッカー
バーによってトナーが落とされ、その離脱したトナー
は、真空源（図示せず）によって移動する空気でハウジ
ングと感光ベルト１０との間の隙間を通り、絶縁繊維を
通過して図示しないチャネルから排出される。一般的な
ブラシの回転速度は１３００ｒｐｍであり、ブラシ／感
光体の接合部は通常約２ｍｍである。ブラシ１３２、１
３４をフリッカーバー（図示せず）に当てて叩くことに
よって、ブラシに付着しているトナーを離脱させると共
に、ブラシ繊維を適当に摩擦帯電させることができる。
【００３４】クリーニングの後、放電ランプ１４０が感
光表面１０に光を照射して、次の連続像形成サイクルの
ための帯電に先だってそれに残っている残留負静電荷を
消散させる。このため、光管１４２が設けられている。
別の光管１４４が、事前転写デコロトロン１００の下流
側において感光体の裏側に光を照射するようになってい
る。感光体にはさらに、ランプ１４０から光チャネル１
４６を介して光が照射される。
光表面１０に光を照射して、次の連続像形成サイクルの
ための帯電に先だってそれに残っている残留負静電荷を
消散させる。このため、光管１４２が設けられている。
別の光管１４４が、事前転写デコロトロン１００の下流
側において感光体の裏側に光を照射するようになってい
る。感光体にはさらに、ランプ１４０から光チャネル１
４６を介して光が照射される。
【００３５】図４は、電子写真処理モジュール４の作動
部材及びそれらを制御するために使用されている感知ま
たは測定装置の相互連結を示している。図示のように、
ＥＳＶ1 、ＥＳＶ2 及びＩＲＤ５４が、アナログ・ディ
ジタル（Ａ／Ｄ）変換器１５２を介して制御盤１５０に
作動連結している。ＥＳＶ1 及びＥＳＶ2 は０〜１０ボ
ルトのアナログ読み取り値を発生し、それらはアナログ
・ディジタル変換器１５２によって０〜２５５のディジ
タル値に変換される。各ビットは０．０４０ボルト（１
０／２５５）に相当し、これは０〜１５００の感光体電
圧に対応し、１ビットが５．８８ボルト（１５００／２
５５）に相当している。
部材及びそれらを制御するために使用されている感知ま
たは測定装置の相互連結を示している。図示のように、
ＥＳＶ1 、ＥＳＶ2 及びＩＲＤ５４が、アナログ・ディ
ジタル（Ａ／Ｄ）変換器１５２を介して制御盤１５０に
作動連結している。ＥＳＶ1 及びＥＳＶ2 は０〜１０ボ
ルトのアナログ読み取り値を発生し、それらはアナログ
・ディジタル変換器１５２によって０〜２５５のディジ
タル値に変換される。各ビットは０．０４０ボルト（１
０／２５５）に相当し、これは０〜１５００の感光体電
圧に対応し、１ビットが５．８８ボルト（１５００／２
５５）に相当している。
【００３６】アナログ測定値に対応したディジタル値
は、制御盤１５０の一部を形成しているファームウェア
によって不揮発記憶装置（ＮＶＭ）１５６で処理され
る。得られたディジタル値は、ディジタル・アナログ
（Ｄ／Ａ）変換器１５８によって変換されて、ＲＯＳ４
８、デコロトロン２８、５４、９０、１００及び１０４
の制御に使用される。トナーディスペンサ１６０及び１
６２はディジタル値によって制御される。作動機械部材
の作動の設定及び調整に使用される目標値はＮＶＭに記
憶される。
は、制御盤１５０の一部を形成しているファームウェア
によって不揮発記憶装置（ＮＶＭ）１５６で処理され
る。得られたディジタル値は、ディジタル・アナログ
（Ｄ／Ａ）変換器１５８によって変換されて、ＲＯＳ４
８、デコロトロン２８、５４、９０、１００及び１０４
の制御に使用される。トナーディスペンサ１６０及び１
６２はディジタル値によって制御される。作動機械部材
の作動の設定及び調整に使用される目標値はＮＶＭに記
憶される。
【００３７】ＩＲＤ５４を用いた従来形現像度制御装置
では、文書間ゾーンに書き込まれたトナーパッチの現像
をＩＲＤで読み取る、すなわち感知して、現像された質
量が低すぎる場合、トナーを追加する。トナーの追加量
は、トナーパッチの現在の読み取り値と一般的にＮＶＭ
に記憶されている目標値との間の差に基づいて計算され
る。
では、文書間ゾーンに書き込まれたトナーパッチの現像
をＩＲＤで読み取る、すなわち感知して、現像された質
量が低すぎる場合、トナーを追加する。トナーの追加量
は、トナーパッチの現在の読み取り値と一般的にＮＶＭ
に記憶されている目標値との間の差に基づいて計算され
る。
【００３８】本発明の装置では、各ＩＲＤ読み取り値が
ＮＶＭの目標値と比較されるだけでなく、先のＩＲＤ読
み取り値とも比較される。トナー決定（増量または減
量）は、両方の比較に基づいて行われる。このようにし
て、ＩＲＤ読み取り値が目標値からどの程度離れている
かについて審査できるだけでなく、現在の傾向（すなわ
ち読み取り値が目標値から遠ざかっているか、近づいて
いるか）が明らかになる。ＩＲＤ読み取り値から、トナ
ー濃度が低いが、目標値に近づいていることが示された
場合、トナーの追加量を幾分減少させる。ＩＲＤ読み取
り値から、トナー濃度が低く、目標値から遠ざかってい
る（低くなっていく）ことが示された場合、幾分多めの
トナーを送り出す。
ＮＶＭの目標値と比較されるだけでなく、先のＩＲＤ読
み取り値とも比較される。トナー決定（増量または減
量）は、両方の比較に基づいて行われる。このようにし
て、ＩＲＤ読み取り値が目標値からどの程度離れている
かについて審査できるだけでなく、現在の傾向（すなわ
ち読み取り値が目標値から遠ざかっているか、近づいて
いるか）が明らかになる。ＩＲＤ読み取り値から、トナ
ー濃度が低いが、目標値に近づいていることが示された
場合、トナーの追加量を幾分減少させる。ＩＲＤ読み取
り値から、トナー濃度が低く、目標値から遠ざかってい
る（低くなっていく）ことが示された場合、幾分多めの
トナーを送り出す。
【００３９】このような構造は、平均滞留時間、すなわ
ちトナーの送り出しから現像までの平均時間が長い現像
装置に非常に望ましい。現像剤用にオーガ流路が用いら
れ、平均滞留時間（ｍｒｔ）は約４５秒である。（比較
として、１０７５（商標）のｍｒｔは約２秒である。）
この遅れ時間が連続ＩＲＤ読み取り値の間隔の１５秒よ
りもはるかに大きいことから、トナー濃度に自然時間振
動が生じる。
ちトナーの送り出しから現像までの平均時間が長い現像
装置に非常に望ましい。現像剤用にオーガ流路が用いら
れ、平均滞留時間（ｍｒｔ）は約４５秒である。（比較
として、１０７５（商標）のｍｒｔは約２秒である。）
この遅れ時間が連続ＩＲＤ読み取り値の間隔の１５秒よ
りもはるかに大きいことから、トナー濃度に自然時間振
動が生じる。
【００４０】大きさ及びＩＲＤ対時間応答の傾斜の両方
に基づいてトナー送り出し量を調節することによって、
目標値からの偏位の振幅及び波長が減少する。これによ
って、長時間に渡ってトナー濃度をさらに正確に制御す
ることができる。
に基づいてトナー送り出し量を調節することによって、
目標値からの偏位の振幅及び波長が減少する。これによ
って、長時間に渡ってトナー濃度をさらに正確に制御す
ることができる。
【００４１】３レベル像形成装置において現像トナーパ
ッチの赤外線濃度計（ＩＲＤ）の読み取り値が、不揮発
記憶装置（ＮＶＭ）に記憶されている目標値と比較され
ると共に、先のＩＲＤ読み取り値とも比較される。トナ
ー送り出し決定（すなわち増量または減量）は、両方の
比較に基づいて行われる。このようにして、ＩＲＤ読み
取り値は、その読み取り値が目標値からどの程度離れて
いるかについて審査されるだけでなく、現在の傾向（す
なわち読み取り値が目標値から遠ざかっているか、近づ
いているか）についても審査される。
ッチの赤外線濃度計（ＩＲＤ）の読み取り値が、不揮発
記憶装置（ＮＶＭ）に記憶されている目標値と比較され
ると共に、先のＩＲＤ読み取り値とも比較される。トナ
ー送り出し決定（すなわち増量または減量）は、両方の
比較に基づいて行われる。このようにして、ＩＲＤ読み
取り値は、その読み取り値が目標値からどの程度離れて
いるかについて審査されるだけでなく、現在の傾向（す
なわち読み取り値が目標値から遠ざかっているか、近づ
いているか）についても審査される。
【００４２】例えば、目標値が１０であり、２つの連続
ＩＲＤ読み取り値がそれぞれ９及び８である場合、トナ
ー濃度が低く、目標値から遠ざかっていることが示さ
れ、従って多めの量のトナーが現像剤ハウジング構造体
に追加される。しかし、同じ目標値で、連続ＩＲＤ読み
取り値が８及び９である場合、読み取り値が目標値に近
づいていることから、少な目の量のトナーが現像剤ハウ
ジング構造体に追加される。
ＩＲＤ読み取り値がそれぞれ９及び８である場合、トナ
ー濃度が低く、目標値から遠ざかっていることが示さ
れ、従って多めの量のトナーが現像剤ハウジング構造体
に追加される。しかし、同じ目標値で、連続ＩＲＤ読み
取り値が８及び９である場合、読み取り値が目標値に近
づいていることから、少な目の量のトナーが現像剤ハウ
ジング構造体に追加される。
【図１】 ａは３レベル静電潜像を説明する感光体電位
対露光のグラフである。ｂは１パスハイライトカラー潜
像特性を示す感光体電位の説明図である。
対露光のグラフである。ｂは１パスハイライトカラー潜
像特性を示す感光体電位の説明図である。
【図２】 本発明の特徴を備えた印刷装置の概略説明図
である。
である。
【図３】 図２に示されている印刷装置の、像を形成す
るための作動部材を含む電子写真処理部及びそれに作動
連結した制御部材の概略図である。
るための作動部材を含む電子写真処理部及びそれに作動
連結した制御部材の概略図である。
【図４】 電子写真処理モジュールの作動部材及びそれ
らを制御するために使用されている制御装置間の相互連
結状態を示すブロック図である。
らを制御するために使用されている制御装置間の相互連
結状態を示すブロック図である。
１０ 感光体、２６ モータ、２８ デコロトロン、３
８ フィードバックデコロトロン、４８ 走査装置、５
２ パッチ発生器、５５，８０ 静電電圧計（ＥＳ
Ｖ）、５８，６０ 現像剤ハウジング、１５０ 制御
盤、１５６ 不揮発記憶装置
８ フィードバックデコロトロン、４８ 走査装置、５
２ パッチ発生器、５５，８０ 静電電圧計（ＥＳ
Ｖ）、５８，６０ 現像剤ハウジング、１５０ 制御
盤、１５６ 不揮発記憶装置
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平４−104274（ＪＰ，Ａ) 特開 平２−267573（ＪＰ，Ａ) 特開 平１−161385（ＪＰ，Ａ) 特開 昭64−7085（ＪＰ，Ａ)
Claims (2)
- 【請求項１】 電荷保持表面上に３レベル像を形成する
方法において、次の段階を含む前記方法：前記電荷保持
表面を均一に帯電させる帯電部を含む複数の処理部を通
過するように前記電荷保持表面を移動させ；異なった電
圧レベルの２つの像及び背景電圧レベルを有する３レベ
ル像を前記電荷保持表面上に形成し；前記電荷保持表面
上にテストパッチを形成し；平均滞留時間が比較的長い
少なくとも１つの現像剤ハウジング構造体を用いて、前
記テストパッチをトナーで現像して現像テストパッチを
形成し；前記テストパッチの現像に使用されるトナーを
補給するため、平均滞留時間が比較的長いトナー送り出
し構造体を提供し；連続テストパッチ電圧レベルを感知
する時間間隔が前記平均滞留時間に比べて比較的短くな
るようにして前記現像テストパッチの電圧レベルを感知
して、前記電圧レベルを表す信号を発生し；前記信号を
処理して、前記平均滞留時間及び前記時間間隔の相対値
に起因したトナー濃度の時間振動を補償できるようにし
て前記トナー送り出し構造体の送り出し率を調節する。 - 【請求項２】 電荷保持表面上に３レベル像を形成する
装置であって、次のものを含む前記装置：前記電荷保持
表面を均一に帯電させる帯電部を含む複数の処理部を通
過するように前記電荷保持表面を移動させる手段；異な
った電圧レベルの２つの像及び背景電圧レベルを有する
３レベル像を前記電荷保持表面上に形成する手段；前記
電荷保持表面上にテストパッチを形成する手段；前記テ
ストパッチをトナーで現像して現像テストパッチを形成
するための、平均滞留時間が比較的長い手段；前記テス
トパッチの現像に使用されるトナーを補給するためのト
ナー送り出し構造体；連続テストパッチ電圧レベルを感
知する時間間隔が前記平均滞留時間に比べて比較的短く
なるようにして前記現像テストパッチの電圧レベルを感
知して、前記電圧レベルを表す信号を発生する手段；及
び前記信号を処理して、前記平均滞留時間及び前記時間
間隔の相対値に起因したトナー濃度の時間振動を補償で
きるようにして前記トナー送り出し構造体の送り出し率
を調節する手段。
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