JPH07297953A - 通話料金データベースの更新方法とシステム - Google Patents

通話料金データベースの更新方法とシステム

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JPH07297953A
JPH07297953A JP7078638A JP7863895A JPH07297953A JP H07297953 A JPH07297953 A JP H07297953A JP 7078638 A JP7078638 A JP 7078638A JP 7863895 A JP7863895 A JP 7863895A JP H07297953 A JPH07297953 A JP H07297953A
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Abstract

(57)【要約】 【目的】 通話料金決定装置のための請求料金パラメー
タを記憶するデータベースの更新を容易に行うことがで
きる更新方法とシステムを提供する。 【構成】 呼び端末に関連した通話料金決定装置のため
の請求料金パラメータを記憶するデータベースを更新す
る方法およびシステムが開示されている。呼び端末は、
所定の日時に、複数の呼び端末のための請求料金パラメ
ータを有する料金プロバイダーを呼ぶ。通話料金決定装
置は、データ転送ライン上で呼び端末の電話番号と最終
更新されたデータベースの日付および時間とを転送す
る。料金プロバイダーは、呼び端末の請求料金パラメー
タが更新されるべきか否かを確認し、その後、更新され
たデータベースを電話通信網上で呼び端末へ転送し返
す。料金プロバイダーは、また、料金供給機を呼ぶため
通話料金決定装置のための新たな日時のためデータを送
る。

Description

【発明の詳細な説明】
【０００１】
【産業上の利用分野】本発明は、通話コスト決定のため
に用いられる通話料金決定装置の請求料金パラメータを
記憶するデータベースの更新方法とシステムに関するも
のである。
【０００２】
【従来の技術】きわめて多数の市内電話および長距離電
話通信事業者の間の競争により、しばしば、市内通話と
長距離通話の両方において料金変更が数多く行われる。
予想されるテレフォンサービスには、公衆電話からのキ
ャッシュカードによる通話、加えて、公衆電話または他
の電話端末を介して電話通信網への精巧なコンピュータ
通信接続も含まれるであろう。このような状況下、その
ような通話を見積もるために用いられる料金表を記憶す
るすべてのデータベースは正確で、且つ、最新のもので
ある必要がある。その料金は、システムに従うコストの
データベースにおける適切なキャッシュカードの借方記
入や請求を保つよう最新の料金へ同時進行されなければ
ならない。
【０００３】１９９４年３月１８日に出願された同時継
続特許出願第０８／２１０６７０号「電話回線への別の
接続のための最小コストの経路決め装置」では、装置
は、一般家庭内などの第１の電話端末の電話回線内で相
互連結し、電話通信網を介してその電話端末から目的の
電話端末へ発信する通話を最低料金の経路に沿ってつな
ぐ。装置内のデータベースは、通話の時間や日付などの
パラメータに基づいて異なる電話通信事業者へのさまざ
まな通話経路を決定するための請求料金パラメータを記
憶する。そのような装置やサービスの一般の購入者は、
最低料金の経路の選択を確実に行うようデータベースに
頼っている。データベースは、最新を維持し、最新の料
金変更に更新されなければならない。でなければ、装置
の機能は、消費者が期待するように作動しない。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】本発明の目的は、通話
料金決定装置のための請求料金パラメータを記憶するデ
ータベースの更新を容易にすることである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】本発明の利点および特徴
により、通話料金決定装置のための料金表内の請求料金
パラメータを記憶するデータベースを更新することがで
きる。通話料金決定装置は、所定の日時に、データ転送
ラインを介して請求料金パラメータを有する料金供給機
へ連結される。料金供給機は、請求料金パラメータが更
新されるべきであることを確認し、料金供給機が更新が
必要であると決定した場合、最新請求料金パラメータを
通話料金決定装置へ転送する。
【０００６】本発明のある態様では、データ転送ライン
は、電話通信網の一部である。通話料金決定装置は、電
話端末と関連しており、モデムを介して通信網へ連結す
る。料金供給機は、パーソナルコンピュータ、ミニコン
ピュータまたはそのような装置に記憶されたデータベー
スを含み、モデムを介して通信網へ連結することができ
る。
【０００７】本発明のある態様では、通話料金決定装置
と料金供給機との間のデータ転送は、通話料金決定装置
が使用された時に終結される。情報の転送は、通話料金
決定装置の通常の使用を妨害してはならない。これは、
通話料金決定装置が公衆電話内に組み込まれている場合
などに有効である。利用者がその電話の使用を望む場合
は、いかなる保留中の料金転送も終結される。
【０００８】本発明の別の態様では、通話料金決定装置
は、別体のデータベース内に最新の請求パラメータを記
憶する、電話通信網が新しい料金に切り替える場合、通
話料金決定装置は、古いデータベースを最新の請求料金
スケジュールに自動的に置き換える。一般的に、料金供
給機は、料金決定ネットワークの一部である通話料金決
定装置が料金情報を求めるよう料金供給機を呼びだすべ
き日時を知らせる。その後、料金供給機は、異なる時間
でそれぞれの通話料金決定装置へ新しい請求料金表を送
る。これは、多くの通話料金決定装置が料金ネットワー
クへ加入している場合に有効である。莫大な数の「更新
の要求」呼びにより一度に料金供給機に負荷をかけ過ぎ
ない。更新中、料金供給機は、各通話料金決定装置が更
新されたデータベースのため呼び出すべき新たな日時を
知らせる。
【０００９】
【実施例】図１を参照して、図示された例では支払側電
話機である公衆電話１４内に組み込まれた本発明の通話
料金決定装置１０が示されている。なお、図示された支
払側電話機１４に関して説明をすすめるが、通話料金決
定装置１０は、ここにおいて参照で取り込まれた１９９
４年３月１８日出願の米国特許出願第０８／２１０，６
７０号「電話回線への別の接続のための最小コスト経路
決め装置」に開示された最低コストの料金決定装置に組
み込むことが可能でり、また、ＬＡＮ（構内通信ネット
ワーク）に連結した他の電話やパーソナルコンピュータ
に組み込むことも可能である。
【００１０】図示された実施例では、支払側電話機１４
は、キャッシュカードを挿入するところのカード挿入口
１６を有する。キャッシュカード１８は、一般的に、電
話を使用すると分単位で１ドルの額が課金される。電話
機は、電話通信網２０に沿ってデータ転送が行われるよ
う内蔵モデム連結を有している。電話通信網は、一般的
に、中央局２２と切り替えネットワーク２４とを有して
いる。
【００１１】図示した例では、料金供給機３０は、支払
側電話機１４のようなさまざまな通話端末のための料金
情報を記憶するハードドライブ３２を有する大型容量の
コンピュータである。料金供給機としてミニコンピュー
タが図示されているが、本発明のシステムを使用する加
入者がそれほど多くない場合は、より小さな料金ネット
ワークにおいて、高性能なパーソナルコンピュータで十
分である。
【００１２】本発明によれば、料金供給機は、更新サー
ビスへかなり多数の加入者を提供し、また、同時継続
‘６７０出願に開示されたようなプラグ装置またはコス
ト管理システム、ＬＡＮシステムおよびそのような利用
におけるパーソナルコンピュータを用いる他の支払側電
話機、家庭／住宅用電話機も含むことができる。ユーザ
ーは、料金ネットワークを形成する。各ユーザーは、全
体の料金ネットワークへの加入者である。請求料金パラ
メータは、市内および長距離通話の料金、および例えば
様々な電話通信事業者の料金をも含むことができる。
【００１３】図２に示されるように、通話料金決定装置
１０は、一般的に、一般的なマイクロプロセッサ装置の
ような処理装置４０を有している。料金表を形成する請
求料金パラメータを記憶するために用いられる現在の料
金表記憶装置４２は、スタティックＲＡＭや、現在ＩＢ
ＭのコンパティブルＰＣに用いられているようないかな
る持久記憶装置であってもよい。新たな料金表記憶装置
４４は、新たな料金表記憶装置は、更新が必要な時に現
在の料金表の代わりとなる以外には、現在の料金表記憶
装置に等しい。ミスク記憶装置４６もまた、スタティッ
クＲＡＭや他のそのような記憶装置であってもよく、通
話料金決定装置と関連した電話番号や、料金供給機を呼
ぶ日時、その他の情報を記憶する。
【００１４】要求された記憶容量の量は、小さく、一般
的に約３２キロバイトに類する。通常、記憶の量は、電
話や通話料金決定装置に関連するその他の装置およびそ
の装置の端末の種類によって変化する。実時間時計４８
は、処理装置における時間、および、様々な記憶装置４
２、４４および４６間のデータの動きを保持する。図示
した実施例では、通話料金決定装置のためのネットワー
クインターフェイスは、電話通信網とインターフェイス
するモデムである。しかしながら、例えば、ネットワー
クインターフェイスは、Ｔ１ラインおよび他の通信回線
と関連してもよい。
【００１５】料金供給機は、また、処理装置６０を有す
る。しかしながら、料金供給機にある膨大なデータベー
スと処理要求のために、処理装置６０は、一般的にミニ
コンピュータや高性能のＰＣコンパティプルコンピュー
タに関するような大型装置となる。料金表記憶装置６２
は、料金ネットワークへ加入するすべての通話料金決定
装置データベースのトラックを保つように、ハードディ
スクまたはその他のタイプの大容量のデータ記憶装置で
あってもよい。最終修正記憶装置６４は、料金ネットワ
ーク内の各通話料金決定装置への料金表修正のレコード
を保持するようにデータベースへのすべての修正が記憶
される記憶部分である。
【００１６】加入者番号記憶装置６６は、図１に図示さ
れた支払側電話機に関連する電話番号などの通話料金記
憶装置に関連する各電話番号を記憶する。トランザクシ
ョン記憶装置６８は、通話端末が料金供給機に連結され
たレコードを保持し、処理装置６０とともに、すべての
トランザクションを確認し、電話番号を追跡し、各通話
料金決定装置が料金供給機を呼ぶように予定された時な
どのレコードおよび情報を保持する。実時間時計７０
は、処理装置６０の時間と正確に同期する。料金供給機
は、また、モデムや、おそらく専用のモデムか電話回線
で電話通信網を介して通話料金決定装置１０と通信する
ための（例えば、Ｔ１ライン）などのネットワークイン
ターフェイス７２を有する。
【００１７】本発明によれば、通話料金決定装置は、特
に通話料金決定装置および料金供給機がパーソナルコン
ピュータと関連している場合、構内通信ネットワークを
介して通信してもよい。データ転送ラインおよび更新さ
れた通話料金決定装置を介して２つのコンピュータが結
合される。通話料金決定装置に関連したパーソナルコン
ピュータは、構内交換設備（ＰＢＸ）やそのような交換
設備にデータを入力するのに用いられる。加えて、通話
料金決定装置は、ＬＡＮネットワークを用いた通話課金
システムに関連してもよい。
【００１８】本発明の図示した態様では、通話料金決定
装置は、図１の支払側電話１４、呼び端末と結合してお
り、電話通信網にネットワークインターフェイス５２を
介してつながれている。料金供給機により設定された適
切な所定の時間において呼び端末は、９００の番号を呼
び出し、料金供給機に接続する。９００の番号を呼び出
す呼び端末は、自動的に請求され、料金供給機は、電話
通信事業者から換金を受ける。このようにして、通常、
フリーダイヤルの８００の番号と関連しているものなど
を料金供給機が生成しなければならないコストのかかる
複雑なファイルの量を最小限にすることで、システムに
より、自動請求システムを提供することができる。
【００１９】図３は、ネットワークインターフェイスの
ためモデムを用いるパーソナルコンピュータに支払側電
話機が接続される別のブロック図を示す。図４から図８
を参照すると、通話料金決定装置と料金供給機の操作を
示すフローチャートが示されている。以下の説明では、
通話料金決定装置は、図１に示されたように支払側電話
機について説明される。料金供給機は、一般的に図１に
示されたようなコンピュータに関連している。各ブロッ
クの参照は、符号１００から開始し、引き続き主に偶数
で説明される。
【００２０】図４に示されたように、ブロック１００に
おいて、ひんぱんな間隔で通話料金決定装置１０は、実
時間時計４８により管理される日付および時間を確認す
る。ミスク記憶装置４６に記憶されたデータに基づき、
ブロック１００および１０２において、通話料金決定装
置１０は、更新された請求スケジュールが必要とされて
いる場合を決定するため、料金供給機３０を呼ぶ時間か
否かを決定する。ブロック１００および１０２で行われ
た呼び出しの頻度は、通話料金決定装置の位置および関
連設備のタイプにより変化できる。料金供給機を呼ぶ時
間でない場合、プロセッサ４０は、新たな料金表記憶装
置４４に記憶されたであろう新たな料金表を使用する時
間か否かを判断する（ブロック１０４）ため確認する。
料金表は、変更が必要とされる場合に取り替えられる
（ブロック１０５）。新たな料金表への変更が必要とさ
れない場合、通話料金決定装置は、通常の処理に戻る
（ブロック１０６）。
【００２１】料金供給機を呼ぶ時間である場合、サブル
ーチン「更新のための確認」が行われ（ブロック１１
０）、料金供給機が呼び出される（ブロック１２０）。
一般的に、モデムが初期化され、次の情報が送られる
（ブロック１１４）：（１）通話料金決定装置の呼び端
末に関する電話番号、（２）現在の日付および時間、
（３）現在の料金表が以前の自動料金表または最初に使
用していたものと取り替えた日時。
【００２２】料金供給機３０は、通話料金決定装置１０
により送られた情報を受信する。更新フラグが生成さ
れ、更新が必要か否かを通話料金決定装置プロセッサに
信号を送る。料金供給機は、呼び端末に関連した各通話
料金決定装置が呼びを行うべき時を決定する判断能力を
有し、呼びは、時差をつけられる。これは、料金供給機
へ負荷がかかりすぎないようにするために大型の料金ネ
ットワークには必須である。
【００２３】情報のブロックは、現在の日付と時間およ
び通話料金決定装置が料金供給機に次の呼びをすべき日
付と時間を含む。ブロック１１８では、次の呼びの日時
が記憶され、通話料金決定装置に記憶された情報が通話
料金決定装置に記憶されたデータベースが更新されるべ
き場合を決定するために料金供給機から受けた情報が確
認される。データベースが更新されるべき場合、サブル
ーチン「更新用意」がブロック１２２で開始される。
【００２４】ブロック１２４において、更新が必要とさ
れる前または通話料金決定装置と料金供給機との間の情
報の転送の間に装置がユーザーにより必要とされるか否
かをまず決定する。例えば、図１の支払側電話機におい
て、利用者が支払側電話機の使用を望み、かつデータが
ダウンロードされている場合、その後、データの転送が
終結され、利用者は、その電話機を使用できる（ブロッ
ク１２４ａ）。通話料金決定装置が使用されるべきコン
ピュータに関連している場合、ブロック１２６では、デ
ータは、電話通信網上で転送され得る一般的に１ブロッ
クのデータまたはパケットとして料金供給機から受けら
れる。一般的に、Ｘモデム、Ｙモデム、Ｚモデムなどの
プロトコルが、確かな転送を保証するように使用され
る。
【００２５】ブロック１２８では、情報の転送は、適切
でないので、再試行カウントが増加され（ブロック１３
０）、データ転送が再度試行される。再試行の回数が多
すぎた場合には、再試行のフラグ開始の終結が行われ
（ブロック１３４）、通常の処理へ戻る（ブロック１３
６）。ブロック１３２において３または４回の再試行な
ど再試行の回数が所定の量に設定されることが可能であ
る。再試行の回数は、最大に到達しない場合、「更新用
意」ルーチンが開始される。
【００２６】ブロック１３７において、転送されたデー
タが記憶される。さらにデータが要求される場合（ブロ
ック１３７ａ）、「更新用意」サブルーチンが開始され
る。さらにデータが要求される場合、有効な日時が受け
られ（ブロック１３９）記憶される（ブロック１３９
ａ）プロセッサは、「更新オーケー」フラグを開始し
（ブロック１４０）、通常の処理ルーチンへ戻る。更新
が適切でなかった場合は（図５、ブロック１５０）、次
の呼びの日時が変更される。通話料金決定装置は、更新
を受けるまで適切な時間ごとに呼びをし続けるであろ
う。更新がオーケーの場合は、次の呼びの日時が記憶さ
れる（ブロック１５２）。その日時が記憶された後、通
常の処理が行われる（ブロック１５４）。
【００２７】図７および図８を参照すると、料金供給機
３０の呼び処理ルーチンが示されている。図７に示され
たように、料金供給機は、通話料金決定装置から更新の
要求を受ける（ブロック１６０）。それは、１）呼び端
末の電話番号；２）最終更新の日付と時間；３）現在の
日付と時間を受ける（ブロック１６２）。料金供給機
は、その情報をセーブし（ブロック１６４）、通話料金
決定装置に関連した呼び端末が料金ネットワークへの有
効な加入者であるか否かを決定する（ブロック１６
６）。その番号が有効な加入者でない場合、呼びが終結
され（ブロック１６８）、料金供給機は、別の呼び端末
からの次の更新要求を待つ（ブロック１７０）。
【００２８】受けた番号が有効な加入者の番号である場
合（ブロック１６６）、料金供給機は、特別な呼び端末
によりされる次の呼びの日時を送る（ブロック１７
２）。新たな料金表が有効な場合（ブロック１７３）、
更新フラグは、料金供給機の処理装置により開始され
（ブロック１７４）、図８の「更新転送」サブルーチン
に示されたように更新が送られる。
【００２９】図８に示されたように、データブロック
は、ハードディスクなどから取り戻され（ブロック１８
０）、データブロックは、電話通信網上で送られる（ブ
ロック１８２）。公衆電話がデータ転送をすでに終えて
いた場合などデータ転送が適切でない場合（ブロック１
８４）、データブロックは、再度送られる（ブロック１
８２）。このループは、何度も繰り返されてもよい。
【００３０】データ転送が適切な場合、さらにデータが
送られるべきか否かを確認する（ブロック１８６）。さ
らにデータが送られるべき場合、更なるデータが取り戻
され転送される（ブロック１８０）。さらにデータが転
送されるべき必要のない場合、有効な日時が転送され
（ブロック１８８）、課金または取引データベースに記
憶される（ブロック１９２）。その後、処理は、通常の
ルーチンに戻る。
【００３１】新たな料金表が有効でない場合（ブロック
１７４）、「不必要な更新」フラグが開始され（ブロッ
ク１９４）、呼びが終結する。料金供給機は、別の通話
料金決定装置からの更新要求を待つ（ブロック１７
０）。発展する電話通信網が支払側電話機や最低コスト
の経路指定装置などのさまざまなオプションの派生をと
もなうため、本発明の方法およびシステムは、有効であ
る。料金供給機を呼ぶため９００のサービスの使用は、
さらに複雑な８００のフリーダイヤルサービスに比べて
課金手続きを容易にする。以上の説明は本発明の単なる
ひとつの実施例に過ぎないものであり、数多くの他の構
成が、本発明の趣旨および技術を逸脱することなく当業
者により案出することが可能である。
【００３２】
【発明の効果】本発明によいれば、通話料金決定装置の
ための請求料金パラメータを記憶するデータベースの更
新を容易に行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ミニコンピュータの形状で料金供給機へ電話通
信網を介して連結された支払側電話機内に組み込まれた
通話料金決定装置の外観を示した説明図である。
【図２】通話料金決定装置の全体の構成のブロック図で
ある。
【図３】モデムが電話通信網に連結するところのパーソ
ナルコンピュータの形状で公衆電話と通話料金決定装置
の基本構成を示すブロック図である。
【図４】使用のためおよび新しい料金表で現在の料金表
を置換するための基本操作を示す高度なフローチャート
である。
【図５】通話料金決定装置が更新のために確認されるサ
ブルーチンを示すフローチャートである。
【図６】通話料金決定装置が料金供給機からの情報を得
るサブルーチンを示すフローチャートである。
【図７】料金供給機通話料金決定装置から更新要求を受
けるルーチンを示すフローチャートである。
【図８】料金供給機が通話料金決定装置へ最新情報を送
るルーチンを示すフローチャートである。
【符号の説明】
１０ 通話料金決定装置 １４ 支払側電話機 １６ カード挿入口 １８ キャッシュカード ２０ 電話通信網 ２２ 中央局 ２４ 切り替えネットワーク ３０ 料金供給機 ３２ ハードドライブ ４０ 処理装置 ４２ 現在の料金表記憶装置 ４４ 新たな料金表記憶装置 ６０ 処理装置 ６２ 料金表記憶装置 ６４ 採取修正記憶装置 ７０ 実時間時計

Claims (48)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項１】 呼び端末のコスト決定に用いられる通話
    料金決定装置のための請求料金パラメータを記憶するデ
    ータベースの更新方法において、 複数の呼び端末のための請求料金パラメータを有する料
    金供給機（ｐｒｏｖｉｄｅｒ）へ通話料金決定装置をデ
    ータ転送ラインを介して所定の日時に接続するステップ
    と、 データ転送ライン上で通話料金決定装置を示す信号と請
    求料金パラメータの最終更新の日付および時間とを転送
    するステップと、 請求料金パラメータが更新されるべきか否かを確認する
    ステップと、 更新が要求されていることを料金供給機が決定した場合
    において料金供給機から通話料金決定装置へ更新した請
    求料金パラメータを転送するステップとからなることを
    特徴とする更新方法。
  2. 【請求項２】 データ転送ラインを介して接続するステ
    ップが、モデムを介して電話通信網へ通話料金決定装置
    を接続し、また料金供給機を呼ぶステップを含むことを
    特徴とする請求項１記載の方法。
  3. 【請求項３】 通話料金決定装置が公衆電話からなるこ
    とを特徴とする請求項２記載の方法。
  4. 【請求項４】 公衆電話が使用される際に料金供給機と
    公衆電話との間の情報転送を終結するステップを含むこ
    とを特徴とする請求項３記載の方法。
  5. 【請求項５】 通話料金決定装置が使用される際に通話
    料金決定装置と料金供給機との間のすべてのデータ転送
    を終結することを含むことを特徴とする請求項１記載の
    方法。
  6. 【請求項６】 請求料金パラメータを受信した後、通話
    料金決定装置内に更新された請求料金パラメータを記憶
    し、後で定めた時間にデータベースへ更新されたパラメ
    ータを置換することを含むことを特徴とする請求項１記
    載の方法。
  7. 【請求項７】 最初の料金データが適切に転送されなか
    った場合、料金供給機から通話料金決定装置へのデータ
    転送を再試行し、データを転送するため所定回数の試行
    が行われた後、データを転送するための再試行を終結す
    るステップを含むことを特徴とする請求項１記載の方
    法。
  8. 【請求項８】 料金供給機ヘ接続するための日時を更新
    するステップを含むことを特徴とする請求項１記載の方
    法。
  9. 【請求項９】 データが適切に転送されなかった場合、
    データ転送を再試行することを含むことを特徴とする請
    求項１記載の方法。
  10. 【請求項１０】 請求項１の接続するステップが９００
    の番号を呼び出すステップを含むことを特徴とする請求
    項１記載の方法。
  11. 【請求項１１】 電話通信網へ操作上で接続された呼び
    端末に関連する通話料金決定装置のための請求料金パラ
    メータを記憶するデータベースの更新方法において、 複数の呼び端末のための請求料金パラメータを有する料
    金供給機を所定の日時に呼び、関連した通話料金決定装
    置を有する呼び端末と料金供給機とを接続するステップ
    と、 データ転送ライン上で呼び端末の電話番号と請求料金パ
    ラメータの最終更新の日付および時間とを料金供給機に
    転送するステップと、 請求料金パラメータが更新されるべきか否かを確認する
    ステップと、 更新が要求されていることを料金供給機が決定した場
    合、電話通信網上で更新した請求料金パラメータを通話
    料金決定装置へ転送するステップとからなることを特徴
    とする更新方法。
  12. 【請求項１２】 一定の時間ごとに料金供給機を呼ぶス
    テップを含むことを特徴とする請求項１１記載の方法。
  13. 【請求項１３】 所定時において、更新された請求料金
    情報のため料金供給機を呼ぶための呼び端末タイムスケ
    ジュールを料金供給機から受信するステップを含むこと
    を特徴とする請求項１１記載の方法。
  14. 【請求項１４】 呼び端末が公衆電話であり、公衆電話
    が使用される場合料金供給機と公衆電話との間の情報の
    転送を終結するステップを含むことを特徴とする請求項
    １１記載の方法。
  15. 【請求項１５】 呼び端末と料金供給機との間の情報転
    送の正確さを確認するステップを含むことを特徴とする
    請求項１１記載の方法。
  16. 【請求項１６】 最初の料金データが適切に転送されな
    かった場合、料金供給機から通話料金決定装置へのデー
    タ転送を再試行し、データを転送するため所定回数の試
    行が行われた後、データを転送するための再試行を終結
    するステップを含むことを特徴とする請求項１１記載の
    方法。
  17. 【請求項１７】 モデムを介して料金情報をデータベー
    スにダウンロードするステップを含むことを特徴とする
    請求項１１記載の方法。
  18. 【請求項１８】 通話料金決定装置が最低コスト料金決
    定装置からなることを特徴とする請求項１１記載の方
    法。
  19. 【請求項１９】 請求料金パラメータを受信した後、通
    話料金決定装置内に更新された請求料金パラメータを記
    憶し、後で定めた時間にデータベースへ更新されたパラ
    メータを置換することを含むことを特徴とする請求項１
    １記載の方法。
  20. 【請求項２０】 料金供給機への接続のための日時を更
    新するステップを含むことを特徴とする請求項１１記載
    の方法。
  21. 【請求項２１】 データが適切に転送されなかった場
    合、データ転送を再試行することを含むことを特徴とす
    る請求項１１記載の方法。
  22. 【請求項２２】 請求項１１の接続するステップが９０
    ０の番号を呼び出すステップを含むことを特徴とする請
    求項１１記載の方法。
  23. 【請求項２３】 電話通信網に操作上で接続された各加
    入者の呼び端末に関連する通話料金決定装置のための請
    求料金パラメータを記憶する加入者データベースの更新
    方法において、 各加入者の端末が、予定された時間に、各呼び端末のた
    めの請求料金パラメータを有する料金供給機を呼ぶステ
    ップと、 各端末が、電話通信網上で、その端末の電話番号と請求
    料金パラメータの最終更新の日付および時間とを転送す
    るステップと、 更新が必要とされていることを料金供給機において確認
    するステップと、 更新が必要とされている場合、電話通信網上で、料金供
    給機から呼び端末へ更新された請求料金パラメータを転
    送するステップとからなることを特徴とする更新方法。
  24. 【請求項２４】 一定の時間ごとに料金供給機を呼ぶス
    テップを含むことを特徴とする請求項２３記載の方法。
  25. 【請求項２５】 更新された請求料金情報のため料金供
    給機を呼ぶための呼び端末タイムスケジュールを料金供
    給機から受信するステップを含むことを特徴とする請求
    項２３記載の方法。
  26. 【請求項２６】 呼び端末が公衆電話であり、公衆電話
    が使用される場合料金供給機と公衆電話との間の情報の
    転送を終結するステップを含むことを特徴とする請求項
    ２３記載の方法。
  27. 【請求項２７】 呼び端末と料金供給機との間の情報転
    送の正確さを確認するステップを含むことを特徴とする
    請求項２３記載の方法。
  28. 【請求項２８】 最初の料金データが適切に転送されな
    かった場合、料金供給機から通話料金決定装置へのデー
    タ転送を再試行し、データを転送するため所定回数の試
    行が行われた後、データを転送するための再試行を終結
    するステップを含むことを特徴とする請求項２３記載の
    方法。
  29. 【請求項２９】 モデムを介して料金情報をデータベー
    スにダウンロードするステップを含むことを特徴とする
    請求項２３記載の方法。
  30. 【請求項３０】 発信人が加入者であることを確認する
    ことを含むことを特徴とする請求項２３記載の方法。
  31. 【請求項３１】 更新された請求料金パラメータを受信
    した後、通話料金決定装置内に更新された請求料金パラ
    メータを記憶し、後に定めた時間に現在のデータベース
    へ更新された請求料金パラメータを置換することを含む
    ことを特徴とする請求項２３記載の方法。
  32. 【請求項３２】 料金供給機へ結合するための日時を更
    新するステップを含むことを特徴とする請求項２３記載
    の方法。
  33. 【請求項３３】 データが適切に転送されなかった場
    合、データ転送を再試行するステップを含むことを特徴
    とする請求項２３記載の方法。
  34. 【請求項３４】 請求項２４の接続するステップが９０
    ０の番号を呼び出すステップを含むことを特徴とする請
    求項２３記載の方法。
  35. 【請求項３５】 呼び端末のためのコスト決定に用いら
    れる現在の更新された請求料金パラメータを記憶するデ
    ータベースを含む通話料金決定装置と、 通話料金決定装置に操作上で接続されたデータ転送ライ
    ンと、 データ転送ライン上で、通話料金決定装置を示す信号情
    報と請求料金パラメータの最終更新を示す更新情報とを
    転送する手段と、 前記データ転送ラインへ操作上で接続された料金供給機
    とからなり、 前記料金供給機が、 ａ）複数の呼び端末のための更新された請求料金パラメ
    ータを有するデータベースと、 ｂ）通話料金決定装置からの情報を受信する手段と、 ｃ）請求料金パラメータが更新されるべきか否かを確認
    する手段と、 ｄ）料金供給機が更新が必要と決定した場合、料金供給
    機から通話料金決定装置へ更新された請求料金パラメー
    タを転送する手段とを含むことを特徴とする通話料金決
    定更新システム。
  36. 【請求項３６】 前記データ転送ラインが電話通信網の
    切り替え通信通路からなることを特徴とする請求項３５
    記載のシステム。
  37. 【請求項３７】 通話料金決定装置が公衆電話からなる
    ことを特徴とする請求項３５記載のシステム。
  38. 【請求項３８】 装置が使用される場合、料金供給機と
    通話料金決定装置との間の情報転送を終結する手段を含
    むことを特徴とする請求項３５記載のシステム。
  39. 【請求項３９】 前記通話料金決定装置が最低コスト料
    金決定装置からなることを特徴とする請求項３５記載の
    システム。
  40. 【請求項４０】 通話料金決定装置と料金供給機とをデ
    ータ転送ラインへ接続するためのモデム手段を含むこと
    を特徴とする請求項３５記載のシステム。
  41. 【請求項４１】 前記通話料金決定装置が更新された請
    求料金パラメータを受信した後、通話料金決定装置内に
    更新された請求料金パラメータを記憶する手段と、後に
    定めた時間に現在のデータベースへ更新されたパラメー
    タを置換する手段とを含むことを特徴とする請求項３５
    記載のシステム。
  42. 【請求項４２】 料金供給機が９００の番号を介して接
    続されることを特徴とする請求項３５記載のシステム。
  43. 【請求項４３】 呼び端末から目的の呼び端末へ電話通
    信網を介して発信された通話のコストを決定するための
    請求料金パラメータ有するデータベースを更新するため
    のシステムにおいて、 通話のコストを決定するための請求料金パラメータを記
    憶するための呼び端末に関連したデータベース手段と、
    呼び端末の電話番号と請求料金パラメータの最終更新の
    日時とを示す情報を電話通信網上で転送する手段とを含
    む、電話通信網に操作上で接続された呼び端末と、 呼び端末のための請求料金パラメータを記憶するための
    電話通信網に操作上接続され、呼び端末からの前記情報
    を受信する手段を含む料金供給手段とからなり、 前記料金供給手段が、 ａ）発信人側のデータベースが更新されるべきであるか
    否かを決定する制御手段と、 ｂ）更新が必要とされる場合、発信人側へ更新された請
    求料金パラメータを転送する手段とを含むことを特徴と
    するデータベースを更新するシステム。
  44. 【請求項４４】 通話料金決定装置が最低コスト料金決
    定装置からなることを特徴とする請求項４３記載のシス
    テム。
  45. 【請求項４５】 呼び端末から情報を転送する前記手段
    がモデムを含むことを特徴とする請求項４３記載のシス
    テム。
  46. 【請求項４６】 更新された請求料金パラメータを呼び
    端末へ転送する前記手段がモデムを含むことを特徴とす
    る請求項４３記載のシステム。
  47. 【請求項４７】 前記呼び端末が公衆電話からなり、前
    記公衆電話が使用される場合、前記公衆電話と前記料金
    供給手段との間の情報転送を終結する手段を含むことを
    特徴とする請求項４３記載のシステム。
  48. 【請求項４８】 料金供給機が９００の番号を介して接
    続されることを特徴とする請求項４３記載のシステム。
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