JPH07270644A - 光ファイバ接続用コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 フェルール１６が装着されたテープファイバ
１７を接続するコネクタであって、複数のフェルール１
６…を積層して保持する一対のコネクタ本体１１，１１
の先端部に、他方のコネクタ本体１１側に向かって突出
する凸部２８ａ，２９ａと、これが嵌挿可能な凹部２８
ｂ，２９ｂとから成る各一対の第１および第２嵌挿部２
８，２９が形成され、さらに第２嵌挿部２９の凸部２９
ａと凹部２９ｂには、互いに係合し合ってコネクタ本体
１１，１１同士の離間を拘束する突部３０と窓部３２と
が係脱自在に設けられている。 【効果】 簡単かつ確実に光ファイバの接続を行なうこ
とができ、また多数の光ファイバを一括して容易に接続
できて、しかも全ての光ファイバに亙って均一な研磨を
施して良好な接続特性を得ることが可能となる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、特に多心テープ状の光
ファイバの接続に用いて最適な光ファイバ接続用コネク
タに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、このような多心テープ状の光ファ
イバを接続するには、一つには図６および図７に示すよ
うに接続すべきテープファイバ１，１の各接続端部にプ
ラスチック製のフェルール２，２を取り付け、これらの
フェルール２，２を連結して金属製のクリップ３によっ
て固定する手段が採られていた。ここで、フェルール２
の先端面２Ａには多心のテープファイバ１を構成する光
ファイバと同数の孔４…が各ファイバのピッチと同じ間
隔で穿設されており、テープファイバ１の各光ファイバ
はこれらの孔４…に通されて接着され、さらにその先端
が上記先端面２Ａに面一となるように研磨されて該先端
面２Ａに露出されている。

【０００３】また、この先端面２Ａの孔４…の両側部に
は嵌合孔５，５が形成されており、両フェルール２，２
の各嵌合孔５…に嵌合ピン６，６を嵌挿することによ
り、フェルール２，２が連結されて各光ファイバが接続
されるようになされている。なお、連結されたフェルー
ル２，２を固定する上記クリップ３は、図６に示すよう
に両端部３Ａ…が折り曲げられた平板状の部材であり、
専用の工具によってこれら両端部３Ａ…を広げた状態で
フェルール２，２をこれらの端部３Ａ…の間に挟み、次
いで上記工具を離すことにより、フェルール２，２が連
結された状態のままクリップ３に狭装されて保持、固定
されるようになっている。

【０００４】一方、複数の多心テープ状光ファイバを同
時に接続する手段としては、例えば図８および図９に示
すように複数本のテープファイバ１を積層してその接続
端部を一つのフェルール７に接着、研磨し、テープファ
イバ１の各光ファイバをフェルール７の先端面７Ａの所
定の位置に露出させて、このようなフェルール７，７同
士を嵌合ピン６を介して連結、固定するものも提案され
ている。ただし、図８および図９に示すコネクタにおい
て図６および図７に示したコネクタと共通する部分には
同一の符号を配してある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、これら
従来のコネクタのうち、まず図６および図７に示したコ
ネクタでは一対のフェルール２，２によって接続可能な
光ファイバの数が限られてしまうため、近年の情報網の
高密度化に伴い多数の光ファイバが挿通されるケーブル
の接続においては、フェルール２，２同士を連結する作
業を数多く行なわなければならず、多大な労力と時間と
を費やす結果となる。また、連結されたフェルール２，
２を固定するのに図６および図７に示すようなクリップ
３を用いる場合には、端部３Ａ…を広げてフェルール
２，２を狭装するのに専用の工具が必要とされるため、
作業が煩雑化することが避けられない。

【０００６】一方、図８および図９に示したコネクタで
は、このように多数の光ファイバを接続する場合でもフ
ェルール７，７同士を連結する作業自体は少ない回数で
済むが、複数のテープファイバ１…を一つのフェルール
７に接着して研磨しなければならないため、各テープフ
ァイバ１…の接続端部にフェルール７を装着する作業に
労力と時間を要することになる。さらに、このように複
数のテープファイバ１…をまとめてその接続端部に一つ
のフェルール７を装着する場合、各テープファイバ１…
のすべての光ファイバに亙ってその先端を正確に上記先
端面７Ａに面一となるように研磨するのはきわめて困難
であり、このためファイバごとに接続特性にばらつきが
生じるおそれがある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、このような課
題を解決するためになされたもので、接続端部にフェル
ールが装着された少なくとも一対の光ファイバを離接可
能に接続する光ファイバ接続用コネクタであって、先端
面に上記光ファイバを露出させて上記フェルールを保持
し、上記先端面が対向するように連結される一対のコネ
クタ本体より成り、これらのコネクタ本体の先端部に、
他方のコネクタ本体側に向かって突出する凸部と、連結
状態においてこの凸部が嵌挿可能な凹部とから成る少な
くとも一の嵌挿部を形成し、さらに該嵌挿部のうち少な
くとも一の嵌挿部の上記凸部と凹部に、互いに係合し合
って上記コネクタ本体同士の離間を拘束する係合部と被
係合部とを係脱自在に設けたことを特徴とする。

【０００８】

【作用】このような構成のコネクタにおいては、上記図
６および図７に示したような各テープファイバの接続端
部のそれぞれにフェルールが装着された光ファイバを用
いて、この光ファイバがコネクタ本体の先端面に露出す
るようにコネクタ本体にフェルールを保持し、この先端
面を対向させて両コネクタ本体を突き合わせることによ
り、まず一方のコネクタ本体に形成された嵌挿部の凸部
が他方のコネクタ本体の嵌挿部の凹部に嵌挿され、上記
先端面が対向する方向以外の方向への両コネクタ本体の
離間が拘束される。さらにそのまま両コネクタ本体を接
近させると、この嵌挿部の凸部と凹部のうち一方に設け
られた係合部が他方に設けられた被係合部に係合して上
記対向方向への離間も拘束され、両コネクタ本体が連結
されてその先端面に露出した光ファイバ同士が接続され
る。このように、各コネクタ本体は、該コネクタ本体自
体に設けられた嵌挿部および係合、被係合部により離間
が拘束されて連結状態が保持されるため、従来のクリッ
プを用いる場合等に比べて連結が容易であり、また専用
の工具を必要とすることもない。

【０００９】また、複数のテープファイバを連結する場
合でも、それぞれの接続端部にフェルールが設けられた
テープファイバを用い、これらのフェルールを積層して
各光ファイバがコネクタ本体の先端面に露出するように
保持し、このようなコネクタ本体同士を連結することに
より、上記図８および図９に示したようなフェルールを
用いずとも、多数の光ファイバの接続を容易に行なうこ
とができる。このため、フェルールを装着する作業に多
大な労力や時間を費やすことが避けられ、また各フェル
ールはそれぞれ一つのテープファイバに装着されている
だけであるから、研磨を正確に行なうことができて接続
特性にばらつきが生じるのを防ぐことができる。

【００１０】

【実施例】図１ないし図５は本発明の一実施例を示すも
のであり、図１ないし図４は一対のコネクタ本体１１，
１１が連結された状態を示し、また図５は連結される前
のコネクタ本体１１およびその分解図を示すものでる。
この図５に示されるようにコネクタ本体１１は、プラス
チック等の可撓性を有する材質から成るコネクタケース
１２、エンドプレート１３、およびコネクタ押え１４…
から構成されており、本実施例では両コネクタ本体１
１，１１は同形状同大のものが用いられていて、それぞ
れ５本のテープファイバ１５…の各接続端部に装着され
た合計５つのフェルール１６…を積層して保持可能とさ
れている。なお、個々のフェルール１６自体の構成は、
本実施例では図６および図７に示した従来のフェルール
２と略同様であり、その先端面にはテープファイバ１５
の各光ファイバが露出する孔１７…が形成されており、
またこれらの孔１７…の両側部に形成された嵌合孔には
嵌合ピン１８，１８が嵌挿されていて、接続すべきテー
プファイバ１５，１５同士の先端に装着されたフェルー
ル１６，１６は、直接的にはこれらの嵌合ピン１８，１
８を介して連結されることとなる。

【００１１】コネクタ押え１４は各フェルール１６の後
端に装着される部材であって、フェルール１６の後端面
に形成された孔１６ａ，１６ａに挿入されるピン２０，
２０が備えられており、これらのピン２０，２０の後端
にはコイルスプリング２１，２１がそれぞれ取り付けら
れている。また、このコネクタ押え１４には、フェルー
ル１６から後方に延びるテープファイバ１５を嵌め入れ
るための溝部１４ａが形成されている。

【００１２】エンドプレート１３は、上記コネクタ押え
１４…の後端側に取り付けられる部材であって、フェル
ール１６が積層される方向に沿って縦に分割される２つ
のプレート部材１３Ａ，１３Ｂから形成されており、そ
の先端側には後述するコネクタケース１２の収納孔１２
ａに嵌挿される断面略方形の嵌挿部１３ａが設けられる
とともに、後端側にはこの嵌挿部１３ａよりも断面の大
きな取付部１３ｂが設けられている。この取付部１３ｂ
の両側部の中央は一段凹むように切り欠かれて取付凹部
２２，２２とされており、さらに各取付凹部２２の中央
部には当該エンドプレート１３をコネクタケース１２に
取り付けるための取付凸部２３が形成されている。ま
た、このエンドプレート１３には、両プレート部材１３
Ａ，１３Ｂの分割面Ｐにまたがって、該エンドプレート
１３を貫通する５つの溝孔２４…が上記積層方向に並ぶ
ように形成されており、これらの溝孔２４…に各テープ
ファイバ１５…をそれぞれ挟み込むようにしてプレート
部材１３Ａ，１３Ｂを一体化することにより、エンドプ
レート１３にテープファイバ１５…が挿通されるように
なされている。なお、各溝孔２４の両側部には、上記コ
ネクタ押え１４のピン２０，２０の後端が挿入される孔
２５，２５が形成されている。

【００１３】さらに、コネクタケース１２は略方形筒状
に形成された部材であって、その内周部は、エンドプレ
ート１３の上記嵌挿部１３ａが嵌挿されるとともに、積
層された上記５つのフェルール１６…を摺動自在に収納
する収納孔１２ａとされている。ここで、このコネクタ
ケース１２の後端両側部からは、上記収納孔１２ａの後
端開口部よりもさらに後端側に突き出すように一対の板
状部２６，２６が設けられている。これらの板状部２
６，２６は、コネクタケース１２の側面略中央部から後
方に平行に延びるように形成され、かつ互いに対向する
方向に自在に撓められて、エンドプレート１３の両取付
凹部２２，２２に嵌まり込むようにされている。さら
に、この板状部２６の中央には窓部２７が形成されてお
り、板状部２６，２６を取付凹部２２，２２に嵌め合わ
せ、かつ上記嵌挿部１３ａを収納孔１２ａに嵌挿させて
エンドプレート１３をコネクタケース１２に押し込み、
その後端面に当接させたところで、上記取付凸部２３，
２３がこの窓部２７，２７に嵌合し、エンドプレート１
３がコネクタケース１２に固定されるようになってい
る。

【００１４】一方、このコネクタケース１２の先端部に
は、上記収納孔１２ａの先端側開口部の上下の縁部に一
の対をなす第１嵌挿部２８，２８の凸部２８ａおよび凹
部２８ｂが形成され、また該開口部の両側縁部に他の一
の対をなす第２嵌挿部２９，２９の凸部２９ａおよび凹
部２９ｂが形成されている。第１嵌挿部２８，２８の凸
部２８ａおよび凹部２８ｂは、上記上下の縁部のそれぞ
れ中央に形成されていて、コネクタケース１２の先端面
の中心に対し互いに回転対称となる位置に配置されてお
り、さらに凹部２８ｂは凸部２８ａが嵌挿可能な幅およ
び長さとされている。また、第２嵌挿部２９，２９の凸
部２９ａおよび凹部２９ｂも上記両側部のそれぞれ中央
部分に形成されて上記先端面の中心に対し回転対称位置
に配置され、凹部２９ｂは凸部２９ａが嵌挿可能に設定
されている。

【００１５】ここで、第１嵌挿部２８の凹部２８ｂは、
コネクタケース１２の上面または下面がその厚さ方向に
貫通して切り欠かれて、上記収納孔１２ａに開口するよ
うに形成されているのに対し、第２嵌挿部２９の凹部２
９ｂは、コネクタケース１２の側面が内側に一段凹むよ
うに形成されていて、収納孔１２ａに開口することはな
く、この内側にはコネクタケース１２の外周側を向く底
面２９ｃが形成される。そして、この底面２９ｃの先端
側中央部には、該底面２９ｃから隆起する突部３０が形
成されており、本実施例における係合部とされている。
また、底面２９ｃの後端側には、凹部２９ｂおよびコネ
クタケース１２の側面に開口するように凹所３１が形成
されている。また、第２嵌挿部２９の突部２９ａは、上
記板状部２６と同様にコネクタケース１２の側面略中央
部から前方に延びる板状に形成され、外側に向けて自在
に撓められるようになっている。そして、この突部２９
ａの中央部には、上記突部３０に嵌合する窓部３２が形
成されており、本実施例における被係合部とされてい
る。なお、これら突部３０および窓部３２も、一のコネ
クタケース１２においては、その先端面の中心に関して
互いに回転対称の位置に配置されるように設定されてい
る。

【００１６】これらの部材からコネクタ本体１１を組み
立てるには、まず各フェルール１６…の後端にコネクタ
押え１４…を取り付けて５つのフェルール１６…を積層
するとともに、各フェルール１６…から延びるテープフ
ァイバ１５…を溝孔２４…に嵌め込むようにしてプレー
ト部材１３Ａ，１３Ｂを組み合せ、こうして形成される
エンドプレート１３の孔２５…に各コネクタ押え１４…
のピン２０…の後端を挿入する。次いで、コネクタケー
ス１２の後端側から収納孔１２ａに積層されたフェルー
ル１６…とエンドプレート１３の嵌挿部１３ａを嵌挿
し、さらに上述のようにコネクタケース１２の板状部２
６，２６をエンドプレート１３の取付凹部２２，２２に
嵌め合わせ、かつ取付突部２３，２３を窓部２７，２７
に嵌め合わせることにより、コネクタケース１２にエン
ドプレート１３が固定されて一体化され、フェルール１
６…を保持したコネクタ本体１１が形成される。なお、
この状態で各フェルール１６…は、コネクタ押え１４…
のピン２０…に取り付けられてエンドプレート１３との
間に介装されたコイルスプリング２１…により、その先
端側に付勢されている。

【００１７】こうして形成された一対のコネクタ本体１
１，１１を連結してテープファイバ１５…を接続するに
は、図５に示すように互いコネクタ本体１１，１１の先
端面同士が対向するように、かつ一方のコネクタ本体１
１の第１嵌挿部２８の凸部２８ａが他方のコネクタ本体
１１の凹部２８ｂに、また一方のコネクタ本体１１の第
２嵌挿部２９の凸部２９ａが他方のコネクタ本体１１の
凹部２９ｂにそれぞれ向かい合うようにして両コネクタ
本体１１，１１を配置し、上記先端面同士を突き合わせ
るように接近させればよい。ただし、両コネクタ本体１
１，１１におけるフェルール１６…の積層配列は、両コ
ネクタ本体１１，１１をこのように配置した状態で接続
すべきフェルール１６，１６同士が対向するように配置
される。

【００１８】こうして両コネクタ本体１１，１１を接近
させることにより、対をなす第１嵌挿部２８，２８の凸
部２８ａ，２８ａがそれぞれ凹部２８ｂ，２８ｂに嵌挿
され、また同じく対をなす第２嵌挿部２９，２９の凸部
２９ａ，２９ａが凹部２９ｂ，２９ｂに嵌挿されて、上
記先端面同士が対向する方向以外の方向、すなわち上下
および左右外側方向への両コネクタ本体１１，１１の離
間が拘束され、接続すべきフェルール１６，１６同士が
ずれるのが防がれる。そして、さらにコネクタ本体１
１，１１同士を接近させると、両第２嵌挿部２９，２９
の凸部２９ａ，２９ａが撓んで、互いに他方のコネクタ
本体１１の凹部２９ｂに形成された突部３０を乗り越
え、該突部３０が凸部２９ａの窓部３２に嵌まり込んで
係合し、上記先端面同士の対向方向へのコネクタ本体１
１，１１の離間も拘束されて両コネクタ本体１１，１１
が強固に連結される。しかして、この状態でフェルール
１６，１６同士も嵌合ピン１８…を介して連結され、そ
の先端面の孔１７…に露出した光ファイバ同士が接続さ
れるのである。

【００１９】このように上記構成のコネクタによれば、
フェルール１６…を保持したコネクタ本体１１，１１を
連結するだけで、各テープファイバ１５…の光ファイバ
を接続することができ、従来のクリップを用いる場合等
に比べて専用の工具を用いる必要がなく、きわめて容易
に光ファイバの接続を行なうことが可能となる。これに
より、光ファイバの付設現場における作業の簡略化を図
り、作業に要する労力および時間を大幅に削減すること
ができる。しかも本実施例では、連結状態においては一
対のコネクタ本体１１，１１のそれぞれに設けられた係
合部としての突部３０，３０と被係合部としての窓部３
２，３２とが互いに係合して該コネクタ本体１１，１１
同士が係止されるため、不用意にコネクタ本体１１，１
１が外れるような事態が防がれ、光ファイバの接続性を
確実に維持することができる。また、その一方でコネク
タ本体１１，１１を取り外すには、凹部２９ｂの凹所３
１に指やドライバー等を差し込んで凸部２９ａを撓ませ
て開き、凸部３０と窓部３２との係合を解いてコネクタ
本体１１，１１同士を離間させればよいから、着脱の容
易さが損なわれるようなことはない。

【００２０】さらに、上記構成のコネクタでは、複数対
のテープファイバ１５…を接続するに際して、個々のテ
ープファイバ１５の接続端部にそれぞれフェルール１６
が装着されており、これらのフェルール１６…を積層し
てコネクタ本体１１に保持することにより、上記複数対
のテープファイバ１５…を一括して簡単に接続すること
ができる。このため、従来の図８および図９に示したよ
うに複数のテープファイバを一つのフェルールにまとめ
て装着するような場合に比べ、フェルールの装着に要す
る時間や労力の低減が図られるとともに、一つのフェル
ールについては研磨する光ファイバの数が少なくて済む
から研磨を正確に行なうことができ、このようなフェル
ール１６…を積層して接続することで、接続すべき光フ
ァイバの全体に亙って均一かつ良好な接続特性を得るこ
とが可能となる。

【００２１】これに加えて本実施例では、上記一対のコ
ネクタ本体１１，１１に、互いに同形状同大の凸部２８
ａ，２８ａと凹部２８ｂ，２８ｂ、および凸部２９ａ，
２９ａと凹部２９ｂ，２９ｂとを備えたそれぞれ一対ず
つの第１嵌挿部２８，２８および第２嵌挿部２９，２９
が形成され、この対をなす第１嵌挿部２８，２８および
第２嵌挿部２９，２９が、それぞれ互いにコネクタ本体
１１の先端面の中心に対して回転対称位置に配置される
とともに、一のコネクタ本体１１においては一方の第１
嵌挿部２８には凸部２８ａが、また他方の第１嵌挿部２
８には凹部２８ｂが形成されており、かつ一方の第２嵌
挿部２９には凸部２９ａが、また他方の第２嵌挿部２９
には凹部２９ｂが形成されている。これにより、本実施
例においては、同一種類の二つのコネクタ本体１１，１
１を用いてケーブルファイバ１５…の接続を行なうこと
が可能であり、すなわち、例えば雄型と雌型の一対のコ
ネクタ本体を連結して接続を行なうような場合に比べ、
部品の種類を削減することができて製造コストの低減や
汎用性の向上を図ることができる。

【００２２】さらにまた、本実施例ではコネクタ本体１
１に保持されるフェルール１８…は、それぞれコネクタ
押え１４に取り付けられたコイルスプリング２１，２１
によって、コネクタ本体１１の先端側、すなわち該フェ
ルール１６が連結される他方のフェルール１６の側に向
かって付勢されており、これによって光ファイバ同士の
接続を一層確実にできるという利点も得られている。な
お、本実施例では各コネクタ本体１１に５つのフェルー
ル１６…を積層して保持し、最大５対のテープファイバ
１５…の接続を可能としているが、コネクタ本体１１に
保持されるフェルール１６の数は、接続すべきテープフ
ァイバ１５の数に応じて適宜に設定すればよい。ただ
し、少数のテープファイバ１５を接続する場合などに
は、わざわざこれに合わせたコネクタ本体を用意せずと
も、使わないフェルール１６の代わりにこれと同形状同
大のダミーを積層するようにすれば、１種類のコネクタ
本体でその最大接続可能なテープファイバ数以下の接続
に対応することが可能となり、より一層汎用性を高める
ことができる。

【００２３】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、フ
ェルールを保持したコネクタ本体同士を連結することに
より、これらのコネクタ本体に設けられた嵌挿部の凸部
が凹部に嵌挿され、かつ係合部が被係合部に係合し、両
コネクタ本体の離間が拘束されてその連結状態が維持さ
れるから、簡単かつ確実に光ファイバの接続を行なうこ
とができ、また特に専用の工具等を必要とする煩わしさ
も避けることができる。さらに、複数のフェルールを積
層してコネクタ本体に保持することにより、多数の光フ
ァイバの接続を一括して容易に行なうことができ、しか
も全ての光ファイバに亙って均一な研磨を施すことがで
きて良好な接続特性を得ることが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示す一部破断側面図であ
る。

【図２】図１に示す実施例のＸＸ断面図である。

【図３】図１に示す実施例のＹ方向視の図である。

【図４】図１に示す実施例のＺ方向視の平面図である。

【図５】図１に示す実施例の連結前のコネクタ本体１１
および該コネクタ１１を分解した状態を示す斜視図であ
る。

【図６】従来の光ファイバの接続の一例を示す斜視図で
ある。

【図７】図６における接続状態を示す斜視図である。

【図８】従来の光ファイバの接続の他の例を示す斜視図
である。

【図９】図８における接続状態を示す斜視図である。

【符号の説明】

１１ コネクタ本体 １２ コネクタケース １３ エンドプレート １４ コネクタ押え １５ テープファイバ １６ フェルール ２１ コイルスプリング ２２ 取付凹部 ２３ 取付突部 ２６ 板状部 ２７ 窓部 ２８ 第１嵌挿部 ２８ａ 凸部 ２８ｂ 凹部 ２９ 第２嵌挿部 ２９ａ 凸部 ２９ｂ 凹部 ３０ 突部（係合部） ３２ 窓部（被係合部）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 野村 義和 千葉県佐倉市六崎1440番地 株式会社フジ クラ佐倉工場内 (72)発明者 長沢 真二 東京都千代田区内幸町１丁目１番６号 日 本電信電話株式会社内

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 接続端部にフェルールが装着された少な
   くとも一対の光ファイバを離接可能に接続する光ファイ
   バ接続用コネクタであって、先端面に上記光ファイバを
   露出させて上記フェルールを保持し、上記先端面が対向
   するように連結される一対のコネクタ本体より成り、こ
   れらのコネクタ本体の先端部には、他方のコネクタ本体
   側に向かって突出する凸部と、連結状態においてこの凸
   部が嵌挿可能な凹部とから成る少なくとも一の嵌挿部が
   形成され、さらに該嵌挿部のうち少なくとも一の嵌挿部
   の上記凸部と凹部には、互いに係合し合って上記コネク
   タ本体同士の離間を拘束する係合部と被係合部とが係脱
   自在に設けられていることを特徴とする光ファイバ接続
   用コネクタ。
2. 【請求項２】 上記一対のコネクタ本体には、互いに同
   形状同大の上記凸部と凹部とを備えた少なくとも一の対
   をなす上記嵌挿部が形成され、この対をなす嵌挿部は、
   互いに上記先端面の中央に対して回転対称位置に配置さ
   れるとともに、一のコネクタ本体において上記対をなす
   嵌挿部のうち一方の嵌挿部には上記凸部が、他方の嵌挿
   部には上記凹部がそれぞれ形成されていることを特徴と
   する請求項１に記載の光ファイバ接続用コネクタ。