JPH07242929A - 連続処理装置の搬送機構 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【目的】搬送機能を損なわずに仕切板の適正な動作を確
保して処理室間の隔離状態を良好にし、処理の精度向
上、効率の向上等を図る。 【構成】処理物Ｗの間にスペーサ８１を介在させ、搬送
始端に設けたアクチュエータ８３からスペーサ８１を介
して各処理物Ｗに付勢力を伝達するように構成するとと
もに、仕切板６４、７３の開閉系路上にあるスペーサ８
１を退避手段８４によってその開閉系路と干渉しない位
置に選択的に退避させるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、各種熱処理、表面処
理、脱油洗浄処理、乾燥処理等に好適に利用される連続
処理装置の搬送機構に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】連続処理装置は、複数の処理室を連設
し、各処理室に順次処理物を案内して所要の処理を一連
の工程の下に行うように構成されるものである。そのた
めに、この種の処理装置は搬送機構を不可欠な構成要素
としている。

【０００３】しかして、従来の搬送機構としては、ベル
トコンベア方式、ウォーキングビーム方式、プッシャ方
式等があり、何れによっても処理物を搬送方向に沿って
始端から終端まで案内することができるようになってい
る。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来のもの
は何れも、処理室間を完全に隔離することが難しく、各
種処理の適正化が図れないという問題がある。つまり、
ベルトコンベア方式ではベルトが、またウォーキングビ
ーム方式ではビームがそれぞれ搬送領域全体に横たわっ
て存在するため、仕切板の開閉動作が妨げられて閉成状
態が不完全になり、またプッシャ方式では、処理物で処
理物を押圧していく手法であって仕切板の開閉系路上に
常に処理物が存在し、やはり仕切板の開閉動作が妨げら
れて閉成状態が不完全になる。そのため、熱処理を例に
とれば、従来の方式では熱やガス等の相互侵入が多く、
最適な温度、圧力及びガス雰囲気を形成することができ
ず、金属射出成形体の脱脂焼結や、磁石材料の脱ガス焼
結等、処理雰囲気の影響を受け易い処理物には適用しに
くいという欠点がある。

【０００５】一方、各室毎に独立した搬送機構を構成す
ることも考えられているが、このようにすると、少なく
とも処理室間を隔離する上では有効であるものの、装置
全体が複雑化する上に、位置決めが難しく処理物が処理
室の中央から外れ易いため処理むらが多くなり、さらに
処理室の増加にも対応しにくいという難点があって、実
用的ではない。

【０００６】本発明は、このような課題に着目してなさ
れたものであって、仕切板の適正な動作を確保して処理
室間の隔離状態を良好にし、これにより処理の精度向
上、効率の向上を図るとともに、構成の簡略化、位置決
め精度の向上、搬送能力の向上を図った連続処理装置の
搬送機構を提供することを目的としている。

【０００７】

【課題を解決するための手段】本発明は、かかる目的を
達成するために、次のような構成を採用したものであ
る。

【０００８】すなわち、本発明に係る搬送機構は、複数
の処理室を連設し、各処理室の間に開閉可能に仕切板を
配置して構成される連続処理装置に適用されるものであ
って、処理物と処理物の間に介挿されるスペーサと、搬
送方向の始端又は終端に設けられ当該端部近傍に存在す
る処理物又はスペーサを搬送方向に付勢する付勢手段
と、仕切板の開閉系路上にあるスペーサをその開閉系路
と干渉しない位置に選択的に退避させる退避手段とから
構成されることを特徴とする。

【０００９】

【作用】この様な構成のものであれば、装置内に処理物
とスペーサを交互に挿入し、しかる後、付勢手段によっ
て搬送方向の始端側又は終端側にある処理物又はスペー
サを付勢すれば、処理物がスペーサを付勢し、更にその
スペーサが次の処理物を付勢するという具合にして、装
置内に存在する全ての処理物及びスペーサに対して搬送
端から付勢力を及ぼしめることができる。

【００１０】そして、処理物と処理物の間にはスペーサ
が介在するため、隣接する処理物をそれぞれ対応する処
理室内にセットしたとき、スペーサが処理室間に設けた
仕切板の開閉系路上に位置するものとなり、各スペーサ
を退避手段によって開閉系路と干渉しない位置に選択的
に退避させることができる。つまり、本発明は搬送機構
の構成要素であるスペーサを可動とし、スペーサが定位
置にあるときには始端から終端まで連続した搬送機構を
形成するが、スペーサを退避させた場合には搬送機構の
一部を分断し、その分断部分に仕切板の作動空間を形成
できるものである。そのため、本発明は適正な搬送機能
を発揮し得ると同時に、処理室と処理室の間の隔離を確
実に行わしめることが可能になる。

【００１１】

【実施例】以下、本発明の一実施例を、図面を参照して
説明する。

【００１２】＜第１実施例＞この連続処理装置は、いわ
ゆる連続式の脱脂・焼結炉として用いられるもので、図
１および図２に示すように、チャンバ１内に長手方向に
沿って処理室たる脱脂室２、焼結室３および冷却室５を
形成し、両室２、３内において処理物Ｗをそれぞれ所定
処理温度に加熱し、脱脂処理及び焼結処理を行うように
している。

【００１３】脱脂室２は、処理空間を囲繞する円筒状の
断熱本体２１と、この断熱本体２１の内側に配設され下
端を該断熱本体２１を貫通してチャンバ１に支持させた
炉床２２と、前記処理空間を例えば１００℃〜６００℃
の範囲で均一に加熱するヒータ２３とを備えている。断
熱本体２１の内側には処理雰囲気を更に規制してガスに
よる汚染を防止するためのタイトボックス２４が配置し
てある。また、図示しないが、脱脂室２にＮ₂ 、Ａr 、
Ｈ₂ などのキャリヤガスを導入するガス導入系路と、タ
イトボックス２４内を排気する排気系路とを付設してい
る。

【００１４】焼結室３は、前記脱脂室２におけると同様
の断熱本体３１、炉床３２、ヒータ３３、および図示し
ないガス導入系路・排気系路を備えており、このヒータ
３３には処理空間を例えば５００〜１５００℃の範囲で
均一に加熱する能力が付与されている。

【００１５】冷却室５は、チャンバ１の長手方向終端に
あって処理物Ｗを冷却して取り出すための取出口５１を
有した室であり、処理物Ｗを載設するための床５２を配
置しているとともに、処理物Ｗを急冷するための冷却ガ
ス導入口、クーラ５３及びファン５４を内設している。

【００１６】さらに、前記脱脂室２に断熱本体２１に着
脱する断熱板４３を配し、この断熱板４３をチャンバ１
外に定着したシリンダ４４に連結するとともに、脱脂室
２と焼結室３の間に脱脂室２の断熱本体２１と焼結室３
の断熱本体３１とにそれぞれ着脱する断熱板６１、６２
及び隔壁６４ａに着脱する仕切板６４を配し、これらの
断熱板６１、６２及び仕切板６４をチャンバ１外に定着
した共通のシリンダ６３に連結しており、さらに焼結室
３と冷却室５の間に焼結室３の断熱本体３１に着脱する
断熱板７１及び隔壁７３ａに着脱する仕切板７３を配
し、これらの断熱板７１及び仕切板７３をチャンバ１外
に定着したシリンダ７２に連結している。つまり、仕切
板６４、７３は、降下した際に隔壁６４ａ、７３ａにシ
ールを挾んで密接に添設して、脱脂室２と焼結室３の
間、及び、焼結室３と冷却室５の間を隔離し得るように
なっている。

【００１７】なお、この連続処理装置は、前記脱脂室２
の一部を処理物Ｗを予め乾燥させるための準備室４とし
て使用している。この準備室４は、チャンバ１の長手方
向始端にあって搬入口４１から搬入した処理物Ｗを載設
するための床４２を配置しており、脱脂室２の余熱によ
り室温〜１５０℃程度に加熱される。

【００１８】以上のような構成において、本実施例の連
続処理装置は、処理物Ｗを準備室４から冷却室５にまで
移送するために、搬送機構８を構成している。搬送機構
８は、処理物Ｗと処理物Ｗの間に介挿されるスペーサ８
１と、処理物Ｗを載設するトレー８２と、準備室４に搬
入される処理物Ｗ等を搬送方向に向かって付勢する付勢
手段たるアクチュエータ８３と、各室の間にあるスペー
サ８１を所定位置にまで退避させる退避手段８４とを具
備してなる。

【００１９】スペーサ８１は、トレー８２とトレー８２
の間に密接に介挿される棒状をなしており、両端は回転
を容易にするために円筒面になっている。トレー８２は
処理物Ｗを安定且つ適正な姿勢で載設するために平板状
をなしている。そして、スペーサ８１を各床２２、３
２、４２、５２の幅方向中心部に支持させ、トレー８２
を各床２２、３２、４２、５２の幅方向中心部にその中
心を合致させて支持させるようにしている。そのため
に、前記各床２２、３２、４２、５２の上面には、図３
に示すようにスペーサ８１を部分的に嵌入させるための
搬送方向に伸びるガイド溝２２ａ、３２ａ、４２ａ、５
２ａが凹設されているとともに、トレー８２の下面に形
成した突条８２ａを装入するための一対の搬送方向に伸
びるガイド溝２２ｂ、３２ｂ、４２ｂ、５２ｂが凹設さ
れている。

【００２０】アクチュエータ８３は、チャンバ１の始端
壁１ａの外壁に固設されたもので、その作動端８３ａを
始端壁１ａを貫通して準備室４内に挿入している。そし
て、この作動端８３ａを搬送方向に向かって突没動作さ
せるようにしている。

【００２１】退避手段８４は、室２、３間および室３、
５間に支軸８４ａを介して水平回動可能に支承されスペ
ーサ８１の退避動作をガイドするガイドレール８４ｂ
と、チャンバ１の底版の外壁に固設した駆動モータ８４
ｃと、この駆動モータ８４ｃの出力端を前記各支軸８４
ａの軸心から偏位した部位に連結するクランク、リンク
等の連結要素８４ｄとから構成されている。そして、駆
動モータ８４ｃを正逆駆動することにより、連結要素８
４ｄおよび支軸８４ａを介して各ガイドレール８４ｂを
水平面内で同期回転させ得るようにしている。この場
合、支軸８４ａは必ずしもガイドレール８４ｂの中心に
接続する必要はなく、周辺空間の事情等を考慮して中心
から偏位した部位に接続しておいてもよい。

【００２２】また、スペーサ８１およびトレー８２に対
するガイドレール８４ｂの支持構造は図４のようになっ
ている。つまり、ガイドレール８４ｂはチャンネル状の
ものにしてあって、左右の側壁の間にスペーサ８１を嵌
入し、左右の側壁のさらに外側にトレー８２の突条８２
ａを添設させるようにしている。

【００２３】さらに、この搬送機構８は、準備室４およ
び冷却室５において処理物Ｗの出入れを効率よく行うた
めの工夫が凝らしている。つまり、準備室４において
は、図５に類似した床４２をシリンダ機構４５によって
昇降駆動し得るようにしており、上昇位置でアクチュエ
ータ８３を作動させたときにその作動端８３ａにスペー
サ８１を押圧させ、降下位置でアクチュエータ８３を作
動させたときにその作動端８３ａにトレー８２を押圧さ
せるようにしている。また、冷却室５においては、図５
に明らかなように、床５２のガイド溝５２ａが他の床２
２、３２のガイド溝２２ａ、３２ａよりも深く凹設して
あり、隣設するガイドレール８４ｂから先ずスペーサ８
１を受け入れたときにそのスペーサ８１をガイド溝５２
ａ内に完全に没入させて収容し、次にトレー８２を受け
入れたときに、そのトレー８２をスペーサ８１の上に積
み上げた状態で添設させることができるようになってい
る。

【００２４】なお、以上において、炉床２２、３２およ
びトレー８２はグラファイト製であり、断熱本体２１、
３１および断熱板４３、６１、６２、７１はグラファイ
トフェルトであり、スペーサ８１はグラファイト又はス
テンレスであり、退避手段８４のガイドレール８４ｂは
ステンレスである。また、通常の処理雰囲気圧力は、脱
脂室２は減圧（１０Ｔｏｒｒ〜１０^-2Ｔｏｒｒ）とさ
れ、焼結室３は高真空（１×１０^-3Ｔｏｒｒ以下）とさ
れる。冷却室５は約１気圧（６００Ｔｏｒｒ〜７６０Ｔ
ｏｒｒ）又は加圧で使用される。

【００２５】次に、本実施例の作動を説明する。図２は
装置稼動中のある瞬間の状態を示している。この状態
は、脱脂室２における脱脂処理、焼結室３における焼結
処理および冷却室５における冷却処理が完了した時点を
示している。準備室４には次に処理されるべき処理物Ｗ
がトレー８２に載せられて待機しており、待機の間に既
にある程度の真空乾燥が進んでいる。また、ガイドレー
ル８４ｂは搬送方向と直角な方向を向いており、各室は
隔離されている。先ず、冷却室５を大気に開放して処理
物Ｗを取り出す。次に、各室２、３、４、５を真空排気
した後、シリンダ４４、６３、７２を作動させ、断熱板
４３、６１、６２、７１及び仕切板６４、７３を上昇さ
せるとともに、駆動モータ８４ｃを作動させてガイドレ
ール８４ｂを９０°回転させる。これにより、ガイドレ
ール８４ｂ上のスペーサ８１がガイドされて、図１に示
すように９０°回転して搬送方向を向き、床２２、３２
間および床３２、５２間を橋絡する。しかる後、先ずシ
リンダ機構４５を上動させた状態でアクチュエータ８３
を作動させる。これにより、トレー８２は静止したまま
でスペーサ８１のみが付勢されて搬送方向に移動し始
め、その付勢力が脱脂室２内のトレー８２→ガイドレー
ル８４ｂ上のスペーサ８１→焼結室３内のトレー８２→
ガイドレール８４ｂ上のスペーサ８１へと順次に伝わ
り、それらのスペーサ８１およびトレー８２が１つづつ
先送りされる。つまり、床４２上およびガイドレール８
４ｂ上にあったスペーサ８１がそれぞれ脱脂室２、焼結
室３、冷却室５に移送され、脱脂室２、焼結室３にあっ
たトレー８２及び処理物Ｗがそれぞれ脱脂室２と焼結室
３の間、および、焼結室３と冷却室５の間に移送され
る。なお、冷却室５に移送されたスペーサ８１は図５に
示すように床５２内に完全に没入した状態で収容され
る。次に、アクチュエータ８３を最初の状態に戻し、シ
リンダ機構４５を若干降下させた後に、もう一度アクチ
ュエータ８３を作動させる。すると、今度は、アクチュ
エータ８３によりトレー８２が付勢されて搬送方向に移
動し始め、その付勢力が脱脂室２内のスペーサ８１→ガ
イドレール８４ｂ上のトレー８２→焼結室２内のスペー
サ８１→ガイドレール８４ｂ上のトレー８２へと順次に
伝わり、それらのスペーサ８１およびトレー８２が１つ
づつ先送りされる。その結果、トレー８２は処理物Ｗと
ともに脱脂室２、焼結室３および冷却室５に移され、各
ガイドレール８４ｂ上にはスペーサ８１が位置し、準備
室４内は空になる。特に、冷却室５では、図５に示した
ように新たに搬入されたトレー８２が先に既に搬入され
ているスペーサ８１の上に乗り上げた状態で保持され
る。

【００２６】以上のようにした後、再び駆動モータ８４
ｃを作動させてガイドレール８４ｂを９０°回転させ
る。これにより、ガイドレール８４ｂ上のスペーサ８１
も図２に示すように９０°回転して搬送方向と直角方向
を向き、仕切板６４、７３の真下から退避する。そし
て、シリンダ４４、６３、７２をそれぞれ降下させる。
これにより、断熱板４３、６１、６２、７１がそれぞれ
断熱本体２１、３１の開口端を板封するとともに、仕切
板６４、７３がそれぞれ降下して隔壁６４ａ、７３ａに
添設し、脱脂室２と焼結室３の間、および焼結室３と冷
却室５の間を隔離する。しかる後、脱脂室２を大気開放
し、搬入口４１を開けて次に処理すべき処理物Ｗをトレ
ー８２に載せてスペーサ８１と共に準備室４内に装入
し、床４２上にセットした後、搬入口４１を閉め、室内
を真空排気する。そして再び、脱脂室２における脱脂処
理、焼結室３における焼結処理、および冷却室５におけ
る冷却処理を開始する。つまり、脱脂室２ではキャリヤ
ガスを導入しながら処理物Ｗを低温加熱することにより
該処理物Ｗに含まれるバインダーの蒸発、除去を行い、
焼結室３では処理物Ｗを真空下で高温加熱することによ
り焼成し、冷却室５では冷却ガスを導入し、クーラ５３
およびファン５４を作動させることによって既に焼結の
済んだ処理物Ｗを常温近くにまで急冷する。これらの処
理が完了した時点で、本作動説明の冒頭に述べた状態に
戻る。

【００２７】このような搬送機構８を備えた連続処理装
置であると、搬送機構８の駆動部は基本的にはチャンバ
１の始端に設けた単一のアクチュエータ８３のみで足り
ることになる。つまり、この位置から全ての処理物Ｗ等
に搬送力を及ぼしめることができ、装置全体に亘って駆
動機構を組み込む必要がない。そのため、搬送機構８ひ
いては装置全体を極めて簡略な構成で済ませることがで
きる。しかも、このものはスペーサ８１を可動とし、ス
ペーサ８１がガイドレール８４とともに定位置にあると
きには始端から終端にまで連続した搬送機構８を形成す
るが、スペーサ８１をガイドレール８４ｂとともに退避
させることによって搬送機構８の一部を分断し、その分
断部分に仕切板６４、７３の作動空間を形成することが
できる。そのため、適正な搬送機能を発揮させることが
できると同時に、仕切板６４、７３に確実に脱脂室２と
焼結室３の間および焼結室３と冷却室５の間を隔離させ
ることが可能になる。したがって、脱脂室２、焼結室３
および冷却室５において温度、圧力、ガス雰囲気の相互
侵入や相互干渉を防止し、それらを最適な状態に保っ
て、処理の精度を確実に向上させることができる。その
上、アクチュエータ８３の作動量が確実に各トレー８２
およびスペーサ８１に伝達されるため、処理物Ｗに対す
る位置決め精度も向上し、処理むら等の発生も防止でき
るものとなる。さらに、本実施例では、準備室４に処理
物Ｗ、トレー８２およびスペーサ８１を一体で装入する
ことができ、また、冷却室５から処理物Ｗ、トレー８２
およびスペーサ８１を一体に取出すことができる。つま
り、搬入操作や取出操作が各々１回で行えるため、装置
全体を自動化する上で極めて有効なものとなる。さらに
また、この実施例では脱脂室２の断熱本体２１の更に内
側にグラファイト製のタイトボックス２４が内設され、
このタイトボックス２４により、処理雰囲気が外側空間
と内側空間に区成されているため、外側空間から内側空
間へキャリヤガスを導入し、そのキャリヤガスを内側空
間から直接チャンバ１外に排気することで、処理物Ｗか
ら発生するワックスベーパ等が外側空間に漏出すること
を禁止し、脱脂室２内の汚染防止も図ることができる。

【００２８】なお、スペーサ８１とトレー８２を一体に
扱うために、両者の当接面間に図５の破線で示すような
あり８２ｂ及びあり溝８１ａからなる簡単な係合構造等
を採用しておくことが有効となる。このようにすれば、
トレー８２を持ち上げるだけでスペーサ８１も一体に持
ち上げられるからである。またスペーサ８１のガイドを
確実にするために、図４の破線で示すように簡単な係合
構造が有効となる。さらに、図７に示すように、トレー
８２のかわりに、グラファイト製のタイトボックス８５
を用い、その中に処理物Ｗを入れて搬送するようにして
もよい。この場合には、タイトボックス８５の下方に排
気穴８５ａを形成しておき、図８に示すようにタイトボ
ックス８５が脱脂室２に搬入されたときにその排気穴８
５ａと炉床２２上に開設した排気口２２ａとが連通する
ように構成しておくことが有効となる。このようにすれ
ば、脱脂室内のタイトボックスが不要になるとともに、
焼結時の均熱性が向上する。この場合には、タイトボッ
クス８５の頂板を開閉可能な蓋方式とし、冷却室内で蓋
を開けて冷却し易くすることも有効になる。また、図８
に示す装置は前記実施例と若干異なり脱脂室２が低温と
高温処理用の二空間に別かれて形成されているが、この
ような場合には室２、２間に隙間が許容されるため、仕
切板やスペーサ８１の退避機構が不要になる。しかし
て、この構成は準備室４と脱脂室２の間に仕切板４５を
設けることを必要とするため、退避手段８４のガイドレ
ール８４ｂ等をこの部位に設けるようにする。そして、
この構成により、準備室４で空気を真空で置換するとと
もに予備的な乾燥を行うことが可能になる。なお、この
場合にはトレー８２とスペーサ８１の搬送順序が逆にな
るが、図６に示すように床４２のガイド溝４２ａを冷却
室５と同様にスペーサ８１を完全に嵌入し得る深いもの
にしておき、その底部にスプリング４２ｃを装着して、
そのスプリング４２ｃ上にスペーサ８１、トレー８２を
載置するようにすればよい。このようにすると、先ずト
レー８１が搬出された後、スペーサ８２がスプリング４
２ｃに付勢されて床４２上に突出して来るので、アクチ
ュータ８３の付勢ポイントを簡単に変更できることにな
る。

【００２９】＜第２実施例＞図９〜図１１に示す連続処
理装置の搬送機構は、前記実施例と異なる退避手段８６
を構成要素としている。この退避手段８６は、例えば前
記第１実施例における脱脂室２と焼結室３の間に配設さ
れた状態を示すもので、支軸８６ａを介して水平回動可
能に支承されスペーサ８１の退避動作をガイドするガイ
ドレール８６ｂと、前記支軸８６ａと同一軸心上にあっ
て昇降駆動可能に配設されたアクチュエータ８６ｃと、
このアクチュエータ８６ｃの下端を一対の板６１ａ、６
２ａの各上部に水平回転可能に連結するリンクメンバ８
６ｄと、前記支軸８６ａの適当な部位を前記板６１ａ、
６２ａの各下部に連結するリンクメンバ８６ｅとを具備
してなる。両板６１ａ、６２ａには、脱脂室２内の断熱
本体２１または焼結室３内の断熱本体３１に着脱される
断熱板６１、６２が取着してある。また、板６２ａは隔
壁６４ａに着脱して脱脂室２と焼結室３の間を選択的に
隔離する本発明に係る仕切板の役割を担っている。そし
て、支軸８６ａが図９に示す回転位相にある状態では、
一対の断熱板６１、６２及び板６１ａ、６２ａが搬送方
向と直交する方向に対峙しており、その対峙している隙
間にガイドレール８６ｂの配設を許容して、そのガイド
レール８６ｂ上に支持したスペーサ８１をトレー８２間
に密接に介在させるが、この位置からアクチュエータ８
６ｃを上昇作動させて駆動モータ８４ｃによりガイドレ
ール８６ｂをスペーサ８１とともに９０°回転させると
ともに（図１０参照）、アクチュエータ８６ｃを降下作
動させることにより（図１１）、リンクメンバ８６ｄ、
８６ｅを介して断熱板６１、６２を各々対応する断熱本
体２１、３１に蓋着し、且つ仕切板６２ａを隔壁６４ａ
に添接させて脱脂室２と焼結室３とを隔離することがで
きるようになっている。つまり、ガイドレール８６ｂ及
びスペーサ８１は通常は搬送機構８の一部を構成してい
るが、アクチュエータ８６ｃ及び駆動モータ８４ｃを作
動させることによってその搬送機構８から退避させ、こ
のとき搬送機構８を分断して仕切板６２ａを閉止するた
めの空間を形成できる点で前記実施例と同様の効果を奏
する。

【００３０】なお、上記各実施例ではガイドレールを設
け、そのレールに、スペーサに対する支持および退避の
役割を担わせているが、このレールは必ずしも本発明の
必須要件ではない。スペーサをロボットのアームのよう
な機構で支持ないし退避させるようにすれば、ガイドレ
ールは不要にすることができる。また、上記実施例２に
おいて、アクチュエータ８６ｃを昇降駆動に用いている
が、回転・直動型アクチュエータを用いて駆動モータ８
４ｃを省いてもよい。さらに、上記実施例ではアクチュ
エータを搬送始端に設けているが、搬送終端に設けて全
体を牽引するようにしてもよい。この場合には、トレー
とスペーサの突き合わせ端部に互いに係合する凹凸部を
設けて牽引力が伝達されるようにすればよい。付勢手段
であるアクチュエータの種類も任意である。また、駆動
モータの代わりにシリンダを使用してもよい。さらに、
以上の各実施例では処理物を常にトレーに載せて搬送し
ているが、処理物が適度な大きさである場合には、トレ
ーなしで直接処理物を搬送するようにしてもよい。さら
にまた、床やレールにローラを並べて付勢を容易にして
もよい。さらにまた、処理室の下部に油槽を設け、床を
エレベータ式にして処理物を油槽に昇降させて、焼入を
行うような構成にすることもできる。

【００３１】その他、各部の具体的な構成も、本発明の
趣旨を逸脱しない範囲で種々変形が可能である。また、
本発明の適用対象が脱脂・焼結処理に限定されず、各種
熱処理や、熱処理以外の様々な連続処理に適用可能であ
ることは勿論である。

【００３２】

【発明の効果】本発明に係る搬送機構は、搬送方向に隣
接する処理室間を仕切板の開閉動作を通じて選択的に隔
離するように構成される連続処理装置において、処理物
の間にスペーサを介在させ、搬送端に設けた付勢手段か
らスペーサを介して各処理物に付勢力を伝達するように
構成するとともに、仕切板の開閉系路上にあるスペーサ
を退避手段によってその開閉系路と干渉しない位置に選
択的に退避させ得るように構成したものである。そのた
め、スペーサが通常位置にあるときには搬送機構全体を
有機的に機能させるが、スペーサを退避させたときには
搬送機構を分断して仕切板の適正な作動領域を確保する
ことができ、隣接する処理室間に温度、圧力、ガス雰囲
気の相互侵入や相互干渉が生じることを確実に防止し
て、処理の精度を有効に向上させることができる。しか
も、このような送り機構によって搬送端の付勢手段で各
処理物およびスペーサを確実に位置決めできることにな
り、処理物に対する処理むらの発生も解消することがで
きる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施例を示す模式的な全体断面
図。

【図２】図１に対応した作用説明図。

【図３】同実施例における床構造を示す図。

【図４】同実施例におけるガイドレール構造を示す図。

【図５】同実施例における準備室又は冷却室内の床構造
を示す図。

【図６】準備室内における床構造の変形例を示す図。

【図７】処理物に対する支持状態の変形例を示す図。

【図８】連続処理装置の変形例を示す図１に対応した断
面図。

【図９】本発明の第２実施例を示し、退避手段近傍の要
部断面図。

【図１０】図９に対応した作用説明図。

【図１１】図９に対応した作用説明図。

【符号の説明】

２…処理室（脱脂室） ３…処理室（焼結室） ４…処理室（冷却室） ６２ａ、６４、７３…仕切板 ８１…スペーサ ８３…付勢手段（アクチュエータ） ８４、８６…退避手段

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】複数の処理室を連設し、各処理室の間に開
   閉可能に仕切板を配置して構成される連続処理装置に適
   用されるものであって、 処理物と処理物の間に介挿されるスペーサと、搬送方向
   の始端又は終端に設けられ当該端部近傍に存在する処理
   物又はスペーサを搬送方向に付勢する付勢手段と、仕切
   板の開閉系路上にあるスペーサをその開閉系路と干渉し
   ない位置に選択的に退避させる退避手段とから構成され
   ることを特徴とする連続処理装置の搬送機構。